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　　凌曦等了小半柱香的功夫，也没见宫女上茶，便似有些不耐烦般，出了偏殿，站在偏殿廊下赏花。

　　因为德妃喜欢自己调制香料，所以永和宫里种了不少的花，凌曦停在一株极香的花盆前，手指轻触，这种花乃是南诏供奉而来，东楚后宫里，只德妃这里有。

　　第9章　薰草

　　妙芝银铃般的“咯咯”笑声传来，语带讥讽：“德妃姐姐瞧瞧，凌常在眼睛都直了，怕是这辈子也没闻过这般香气的花。”

　　凌曦回转头，有些被人撞见的尴尬，眼底还有丝慌乱，道：“奴妾一时瞧着好，就……”

　　德妃眯了眯眼睛，笑容温和道：“既是凌妹妹喜欢，不如凌妹妹搬去隐月阁吧。”她的花，是不允许任何人触碰的，凌曦眼底的慌乱，让她介意，她断不会再接触这盆花。

　　“这……这怎么能成？君子不夺人所好，是奴妾失仪了。”凌曦推辞道。

　　妙芝翻了个白眼道：“呵，你又不是什么君子，赏给你，就是你的了，怎么这么小家子气，没得丢西齐人的脸。”妙芝乐得看笑话，德妃分明是故意惩罚凌常在，这么大一个花盆，让凌常在抱回隐月阁，她怕是三天都爬不起来了。

　　“如……如此，那奴妾多谢德妃娘娘赏赐。”凌曦垂眸，德妃果然还是如同之前那般谨慎。

　　因为凌曦触碰了德妃的花，德妃没了先前的好脾性，兴致恹恹的说道：“本妃也乏了，就不留两位妹妹了。”

　　妙芝手里拿着个紫檀木包金匣子，笑声爽朗：“德妃姐姐歇着吧，先前姐姐不眠不休的守着皇贵妃三天，这几日，因着皇上在隔壁承乾宫不出来，姐姐又跟着揪心，必是极累了的。”

　　妙芝挑着眉，笑得格外明媚，德妃的笑容却是有些僵硬道：“妙芝妹妹又何尝不是呢，早些回延禧宫歇着吧。”

　　德妃很不喜欢面前的妙芝，不过是熙和跟前的一条狗，拿了她的珍贵香料，不知感恩，还时不时的提起先前的事情，膈应她，威胁她，实在是可恨。

　　妙芝笑笑，得意的理了理艳粉色衣袖，扭着腰肢，头前走了。

　　纵是德妃不高兴又如何？到底奈何不得她。反正那毒是德妃下的，有这个把柄在，德妃这辈子都要听从于她。

　　宫女捧了海棠花纹的小匣子来，递给凌曦，同样是香料，只看匣子，便知妙芝手中的那个，比之她这个珍贵的不是一点半点，但匣子里透出的薄荷香，倒是极清冽的。

　　凌曦得到了自己想要的，福身道：“多有打扰，奴妾告辞。”

　　凌曦扭身欲走，德妃扫了眼那盆紫色的薰草道：“凌妹妹别忘了将花取走，这花是南诏国的贡品，是极难得的，安神助眠的效果极佳。”

　　凌曦身子一僵，愣了半晌才扭过身来，德妃愈发的坚信，这花被凌曦动了手脚，因而话语里似是带了刀子一般：“这花金贵，凌妹妹最好不要假手于人。”

　　敢在她眼皮子底下动手脚，就该付出代价，这样的白瓷花盆搬到隐月阁，距离不近，想来能让凌常在长长记性。

　　凌曦亲手搬了花，出了永和宫，望着身后紧紧关闭的宫门，扬起了唇角。

　　德妃如此谨慎多疑，倒也不是全无好处的。

　　凌曦慢慢走着，这盆薰草有安神助眠的功效，是德妃调制香料重要的一味，如今她拿走了，德妃要等着下一盆，最少要等上一个月，一个月的时间，足够了。

　　心里想着事，凌曦倒也不觉得怎么累了，慢悠悠的行至昭华门，正见刘彦庆亲自领着一个低阶宫女，进了延禧宫。

　　延禧宫一直空着，这宫女定是服侍妙芝的。

　　走了这段路，凌曦也有些累了，因而将花盆放下，歇息片刻，细细想来，方才那宫女瞧着有些眼熟，她在哪儿见过？

　　“凌小主？您怎么在这儿呢？”刘彦庆从延禧宫出来，正瞧见凌曦在昭华门愣神。

　　凌曦回神，说道：“刚刚德妃娘娘赏了盆花，有些重了，所以在这儿歇歇。”

　　刘彦庆瞧了一眼那花盆，这么重，让一久病的妃嫔搬着，这位德主子也是个心狠的了。

　　“得嘞，奴才正好要去宁寿宫办事，顺便给小主您搬过去。”刘彦庆将拂尘往腰带里一别，轻巧的将花盆抱在怀里，与凌曦同行。

　　凌曦没拒绝，她如今的身子，也做不来强撑着的举动：“方才瞧见公公去了延禧宫，不会耽误公公办差吗？”凌曦总觉得那宫女不是一般人。

　　“没什么大事，就是给妙小主送个伺候的宫女罢了。”刘彦庆不以为意的说道。

　　凌曦沉默了片刻，追问道：“皇上明知道皇贵妃死的冤枉，承乾宫伺候的宫人，如今只有妙芝一个，就这样，皇上还要封妙芝为小主？”

　　刘彦庆打小伺候在程子谦身边，陪伴程子谦在西齐渡过了十几年，程子谦曾说过，刘彦庆对他来说，不是奴才，是兄弟，因而刘彦庆不会轻易靠向任何人，凌曦要从刘彦庆的口中听到实话，就必须打入刘彦庆的心里。

　　果然，凌曦的话音一落，刘彦庆瞧了眼四周，话语诚恳了许多，低语道：“凌小主，还请慎言，您也说了，皇贵妃的事儿，是没证据的，妙芝一口咬定，皇贵妃要抬举她，皇上作为‘被蒙在鼓里的人’，哪里能不封妙芝为小主？”

　　“难道皇上就因为妙芝的一家之言，以后供着她，当祖宗不成？”凌曦心里起急，她瞧不得妙芝踩着她上位，更瞧不得程子谦因为妙芝这种贱婢，委屈求全。

　　“哪能啊？”刘彦庆见凌曦是真的着急，低声说道：“奴才跟您撂句实话，奴才给妙小主送过去的宫女是前礼部侍郎的嫡女楚清晓。”

　　妙芝这个贱婢，背叛了皇贵妃，还想落了好？皇上如今动不得她，但不代表就会让妙芝好过。

　　“前礼部侍郎的嫡女？”难怪凌曦觉得眼熟，这楚清晓是东楚第一才女，诗画一绝，先前太后有意将其纳为妃。

　　可没过多久，楚清晓的父亲，也就是礼部侍郎楚志平便被摄政王揭发，写了不少的反诗。说得明白些，不过是皇后瞧不得楚清晓为妃，所以让摄政王寻个错处罢了。

　　楚志平一倒，楚清晓入宫为奴。刘彦庆特意将楚清晓放到妙芝身边，用意很明显，怕是皇后怎么也想不到，楚清晓不止没有远离宫廷，反而直接入了宫吧。

　　第10章　翻身

　　“凌小主不知其中内情，奴才一时半会儿的也说不明白，小主只要知道，妙芝是承乾宫唯一活着的也就是了，除了她，没人知道是谁害死了皇贵妃，皇上留着她，就是要给皇贵妃报仇。”刘彦庆难得与谁说这样的话，这事儿，他也就能跟皇上与凌小主说说了。

　　凌曦垂眸，程子谦是想要留着妙芝揭发皇后？一个宫女，分量未免太轻了，要揭发，也该是德妃，东楚的四妃之位，西齐王后的庶妹，这样的身份才够，只可惜，程子谦并不知道德妃的真面目。

　　也是了，便是她，若不是皇后挑明，怕是她死了，也仍旧觉得德妃是极好的人。

　　凌曦没再多言，两人到了隐月阁，刘彦庆将花盆给了晴翠，便离开了。

　　晴翠抱着花盆，愣愣的问道：“小主，这……这是皇上赏的？”晴翠有些激动，方才还以为凌曦回不来了，可却瞧见御前大总管亲自送自家小主回来，这是……否极泰来了？

　　“是德妃赏的。”

　　晴翠一听，抱着花盆就往外走：“谁要她赏？小主与德妃同是贵妃娘娘的陪嫁，贵妃去了，她不帮衬着您也就罢了，竟是要逼着您往死路走。”晴翠要把这花扔了，谁稀罕？

　　“这花金贵的很，南诏只有逢年过节才会送来，如今宫里只这么一盆，安神助眠的效果是极好的，丢了可惜。”凌曦浅笑着说道：“这阵子，怕是有许多人睡不着，多少人想要还得不到。”

　　晴翠没想到这花这样特别，心里憋闷着，将花盆搬进暖阁，嘟囔道：“花倒是挺香的，就是送花的人没安好心。”

　　凌曦笑笑：“说是德妃赏的，倒不如说是我讨来的，放在暖阁里养着吧。”有大用呢。

　　——

　　永和宫中，冉心为德妃捏着腿，道：“娘娘，您既是怀疑凌常在动了手脚，何不将那花交给太医检验一番？”

　　“不必。”德妃轻抚着鎏金碧玉护甲，冷冷道：“这种时候，即便查出些什么，皇上与皇后，也没工夫为本妃做主。”

　　皇上忙着熙和的丧事，皇后摔死了皇长子，避嫌都来不及，谁会出面去惩治一个小小的常在？

　　“皇上虽不是她劝出来的，但太后与皇后都会赏赐她，以示恩典，这种时候，寻她的麻烦，便是自找麻烦，只是本妃想不通，她这样，是为着什么。”一个身子弱到不能侍寝的妃嫔，除了倚仗她，还能有什么出路，为什么要在她的花上动手脚？

　　冉心道：“靠人不如靠己，说不得凌常在想要让娘娘病倒，自己出头，到底这东楚的后宫中，只您与凌常在两个是西齐妃嫔，那妙芝是个扶不起来的，自是不用想。”

　　皇贵妃薨了，西齐必是要来人的，一旦德妃病倒，皇上与太后为着与西齐的邦交，也要好吃好喝的供着凌常在。

　　“这倒是有可能的，今个儿凌常在还要了提神醒脑的香料，若是她还如同之前那般，在隐月阁猫着不见人，也用不着这样的东西。”

　　德妃轻揉眉心，道：“不急，她那副身子，想要侍寝，不用一年，也要等半年，等皇贵妃出了百日，事情都平息了，本妃自然饶不了她。”

　　德妃从来都不是个争一时长短的人，以后的日子长着呢，她还对付不了一个小小的常在？

　　“倒是妙芝那个贱婢，自以为投靠了皇后，便成为人上人了，一个官女子竟也敢对本妃不敬，真真是活得不耐烦了。”德妃想到妙芝话里话外的警告，心内烦躁，一个用力，便将手里的护甲掷了出去。

　　冉心上前几步，将护甲捡了回来，双手捧着，道：“娘娘也说了，不过是个上不得台面的官女子，哪里值得娘娘动肝火？处置她，也就是早晚的事。”冉心也是瞧不上妙芝的，宫女上位，背叛主子，算个什么东西。

　　冉心跟在德妃身边的时日长，知道德妃的脾性，今个儿这般忍着妙芝，就是憋着气，以后往死里整治呢。

　　“本妃原也是这么想的，不过是个宫女，让她死，就如踩死一只蚂蚁一般容易，只不过不愿在这风口浪尖寻事罢了，不过瞧着妙芝这做派，若是让她这般招摇下去，本妃怕是要被皇上怀疑。”

　　今个儿凌常在的话，像是一根针，扎在她的心上，妙芝一个小小的官女子对她这个从一品德妃不敬，张口闭口的姐姐，连行礼也是敷衍的，长此以往下去，皇上必然疑心，自己是有把柄落在妙芝手中，到时候，便会自然而然的想到皇贵妃的事……

　　“要不然，娘娘趁早斩草除根？”冉心将鎏金碧玉护甲重新套在德妃指尖，意有所指的说道：“妙芝那么喜欢香料……”

　　德妃垂眸，目光落在护甲上，想要一个人的性命，不一定要在羹汤里做手脚，在熏香炉中掺上一点点别致的香料，就能要了旁人性命，事后开窗通风，没有半点痕迹，神不知鬼不觉。

　　可这种时候对妙芝下手，有些引火****了。

　　德妃轻轻的揉了揉太阳穴道：“容本妃再想想，这几日着实是乏得很，闹得本妃脑仁疼。”

　　“琴心铺好了床铺，娘娘先歇歇，左不过不差这一日两日的，娘娘这几日，着实是累着了。”冉心搀扶着德妃，进了暖阁。

　　德妃不一会儿功夫，就睡着了。

　　梦中，再次回到和亲之日，这一次的梦里，没有熙和长公主，是了，东楚求娶和亲的人，是丞相府的小姐，她的嫡姐嫁给西齐王，成为王后，还有她这个庶妹，该是她穿着大红的嫁衣，成为东楚的贵妃，而不是那个横插一脚的熙和长公主。

　　熙和长公主不该怪她的，这东楚的贵妃之位，这东楚的宠妃之位，原就应该是她的，是熙和那个贱人，自请和亲，是熙和夺走了她的一切，她如今不过是取回自己应得的罢了。

　　她没错！

　　此时的凌曦，刚刚睡醒，就听得晴翠喜滋滋的在身边说道：“小主，太后跟前的孟公公在外面候着呢。”

　　第11章　赏赐

　　“孟锦荣？”凌曦下意识的问道，孟锦荣是太后身边的红人，若说是在外头候着曾经的她，也就罢了，怎么可能在凌曦门外候着？

　　晴翠眉眼弯弯道：“小主您没听错，的确是太后跟前的孟公公，太后赏赐了您许多的东西，外头候着十几个宫女呢。”

　　凌曦挑眉，急急起身更衣：“怎得不叫醒我？”

　　孟锦荣是前朝留下的老人了，身份地位不是皇后身边的董富海，程子谦跟前的刘彦庆能比得了的，便是她当贵妃的时候，都对孟锦荣毕恭毕敬的。

　　晴翠捧了一件粉橙色广袖曲裾，笑着服侍凌曦：“小主不必着急，孟公公说了，小主您将皇上劝出了承乾宫，便是宫里的功臣，孟公公怕吵了您午歇，特意嘱咐了奴婢，别唤醒小主的。”

　　凌曦接过曲裾，冷眼瞧着晴翠，不发一言，直盯得晴翠心慌慌的：“小主……”

　　“去廊下跪着，什么时候想明白我为何罚你，再起来回话不迟。”凌曦自己穿衣，再不理会晴翠。

　　孟锦荣说的不过是客套话，偏晴翠竟能当了真，若是晴翠愚笨至此，便是再忠心，怕是也不能留在身边了。

　　凌曦简单收拾了一番，迎出了门：“孟公公，宫女无知，让公公劳累了。”

　　孟锦荣扫了廊下的晴翠一眼，笑着道：“瞧凌小主说的，本就是咱家吩咐，不许她唤小主起身的。”

　　孟锦荣虽是这般说，但却没有叫晴翠起身的意思，可见是恼了。

　　“凌小主快来接赏吧，太后听闻凌小主将皇上劝出了承乾宫，高兴的不得了，这不，将库房里珍藏多年的好东西，都拿出来了。”

　　孟锦荣一扬拂尘，十几个宫女一列排开，一个个的走到凌曦跟前来。

　　“太后赏！”

　　“桃粉玉石梨花簪一对。”

　　“赤金合浦东珠耳坠一对。”

　　“羊脂白玉镯子一对。”

　　“鎏金红玛瑙手串一对。”

　　……

　　孟锦荣扬声唱和，赏赐各个价值不菲，这些个东西，就凌曦这个位份，怕是一辈子也摸不着。

　　“多谢太后恩典。”凌曦谢过恩，从最后一盘里拿了两锭金元宝，递给孟锦荣：“孟公公还有许多的事情要做，竟是在隐月阁耽误了功夫，都怪奴妾教导无方，还请孟公公多担待。”

　　孟锦荣收了，板着脸道：“凌小主既是不拿咱家当外人，那咱家就提醒小主一句，这宫里最忌讳的是恃宠生娇，太后赏赐小主，小主别真以为自己是人上人。”入宫一年多，连绿头牌都没有的小主，真拿自己当个人了。

　　孟锦荣将元宝塞进衣袖，话说的毫不客气，他历经两朝，还没有被谁这样慢怠过，大冷的天，在外头站了一炷香的功夫，呵！

　　“孟公公说的是。”凌曦低眉顺眼道：“太后赏赐奴妾，是因为太后心疼皇上，太后的慈母之心，让奴妾万分动容。”

　　孟锦荣神色缓和了些，这个凌常在倒是个会说话的。若不是太后下了懿旨，要将皇长子交由皇后抚育，说不得熙和贵妃也不会死，太后心里担忧，皇上因着这个，母子起了隔阂，这才厚赏凌常在，以示对皇上的关心，凌常在能看明白这一点，倒是让孟锦荣刮目相看。

　　“孟公公。”妙芝清脆如黄莺的话语，打断了凌曦两人的对话。

　　凌曦抬头，见妙芝穿着一件格外扎眼的玫紫色牡丹披风，笑容明媚而来。

　　“隐约瞧着孟公公从延禧宫门口过，奴妾还以为瞧错了，又听宫女议论，说孟公公在隐月阁外头站了一炷香的功夫，奴妾这才信了，急急忙忙赶过来。”

　　妙芝说着，冲着身后的宫女一挑眉：“清晓，还愣着做什么？还不将披风给孟公公穿上？”

　　楚清晓穿着墨绿色低阶襦裙，小碎步移到孟锦荣身边，单薄的身子有些颤抖，唇抿的死死的，踮着脚尖为孟锦荣穿披风。

　　孟锦荣是个好女色的，见面前的宫女身材瘦削，但五官清秀，便隐隐动了几分心思，楚清晓被孟锦荣这么盯着，两人又挨得极近，脸色涨得通红。

　　妙芝本就存了这样的心思，她是宫女上位的，可容不得自己身边有这么出挑的人，只要将楚清晓这个罪臣之女塞给孟锦荣，皇上再来延禧宫，她就不用防备着了，皇上怎么也不至于要了一个与公公对食的宫女。

　　“呦，凌常在可真真是得了不少的好东西，这赤金鎏银的，怕是闪瞎了眼了吧。”妙芝嫉恨凌曦得了赏赐，若是她那个时候进了承乾宫，去劝说皇上，这些