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中入城。
　　北境苦寒，他万般不想让长歌在这里生产，但如今危机四伏，唯有将她留在自己身边他才能放心。虽是无奈之举，他也尽力在起居上多费心思，想让她在这里过得舒服些。
　　城中的宅邸是新置的，人都是他自己身边最得力的人，过冬之物他一一过目，一应备好之后，他又亲自用草药熏了房间，之后又自己在这新置的房中睡了两宿，待尽善尽美，便安心等着接她。
　　时陌撑着伞站在门口等长歌，目光静静落在街道尽头，然而他没等来长歌的马车，只等来了一人一马自风雪中赶来的慕云岚。
　　慕云岚身后是空荡荡的苍茫暮雪，时陌眼中的光芒刹那间黯淡下去。
　　慕云岚在他面前下马，时陌不置一词，转身进了门。
　　慕云岚看着他清隽冷漠的背影，一言难尽地跟上去。
　　“殿下不问一问吗？”
　　时陌脚步不停，一言不发。
　　“殿下怎么转身就走，走得这么急，说不定长歌就在后面呢。”慕云岚不知道怎么想的，不怕死地说。
　　时陌停下脚步，转头看向他，目光毫无温度：“你来了，她便不会来。我早该想到，她从一开始就没打算离京。”
　　慕云岚摸了摸鼻子，从怀中掏出一封信：“这是长歌给你的信。”
　　不知道出于什么心理，描补道：“她不放心别人，特地让我亲自跑的这一趟。”
　　时陌似笑非笑地看了慕云岚一眼：“本王要谢谢她有心吗？”
　　这眼神看得慕云岚感觉自己落了一鼻子灰。
　　秦王殿下明显是生气了，但是……和他有什么关系啊？他也只是个送信的啊。
　　慕云岚觉得手酸，好在时陌生气归生气，信还是接了过去。
　　颇有些厚度，他似并不急着拆，转头大步走在前。
　　慕云岚一进院中，便觉院中清冷的梅香迎面扑来，沁人心脾。他还没闻够，待进了厅中，又立刻闻到满屋温暖的茶香，那股子温暖一经吸入，仿佛刹那间就游走在四肢百骸，将身上的风雪寒气扫去，说不出的熨帖舒服。
　　连慕云岚都忍不住惬意地深吸了一口气，心中暗叹了一声“好福气。”
　　难怪当初千难万难也要选这个男人。
　　一抬眼，对上面无表情的秦王殿下，又忍不住摸了摸鼻子。
　　行，好福气不是给他的，他懂。
　　“谢殿下。”慕云岚双手接过时陌递来的茶盏，又添了一句，“谢王妃。”
　　时陌瞧了他一眼。
　　慕云岚笑道：“我知道，这些都不是给我准备的。”
　　时陌默了默，问：“她还好吗？”
　　慕云岚敛色道：“我和大哥没有进宫，并未见到妹妹，只有父亲与她见了一面，父亲离宫后便匆匆出了京，这才未能亲自前来回信，望殿下恕罪。”
　　“但请殿下放心，妹妹一向主意正，她既未随父亲离宫，可见宫中局势她尚能掌控，请殿下不必担忧。”
　　时陌唇角微勾，讥诮笑了一声：“本王此刻真是恨极了她的主意。”
　　慕云岚：“……殿下不若先不要忙着恨她，且先听听宫中的消息？”
　　时陌瞧了他一眼，没吱声，慕云岚这就将宫中情形巨细靡遗一一汇报。
　　晚膳时，慕云岚留用。看了眼满桌菜色，都是些繁复需要提前许久准备的，皆是长歌最爱，让慕云岚再一次默默叹了一声“谢王妃。”
　　一面用膳一面又向时陌汇报了东宫情形。
　　到事情说得差不多时，已是三更时分。时陌安排了人带慕云岚去歇下，自己起身往后院走去，怀中揣着长歌给他那封厚厚的信。
　　回到房中，独自一人，这才坐在灯下将信拆开。
　　入眼那熟悉的字迹，竟让他惊讶地挑了下眉。
　　“有没有吓了一跳？”
　　突兀又俏皮的第一句话就这样映入他眼中，让他顿觉好气又好笑，无奈又像是着了魔一样地往下看去。
　　“我写得像吗？晃眼一看，是不是有点像你自己写的？”
　　很像，他想。唇角已不觉宠溺地勾了起来。
　　及至看到她说，她很想他，想他想得不知道该怎么办才好，后来发现，临他的字入了神，就仿佛他还在她身边，那时她总觉得特别惬意安心，所以她总临他的字，不觉竟将他的字写得这样像了，她问他可否有消气。
　　他黑瞳里映着她的思念，忍不住喃喃低叹：“哪里还有气，都被你化为绕指柔了……”
　　她和他说得最多的是孩子，孩子伸了几个懒腰，踢了她几下……她说孩子也想他，有一晚不睡觉，在她肚子里动来动去，将她吓得以为它不好了，连夜传来方院正来瞧，一切又最正常不过。她躺在床上，一个人望着窗外的月色，忽然就福至心灵地明白过来，它应该也是想爹爹了。她对它说爹爹去了战场，不过分别只是短暂的，不久爹爹就会回来，带着万里荣光回到他们母子身边，迎接它的出生，然后就再也不与他们分开了。她说完，孩子就奇妙地安静了下去，她被这种血脉相连的感觉感动得热泪盈眶。
　　他也不觉红了眼眶，贪恋地看着她的字字句句。这夜，他独自坐在灯前，来来回回将她的信看了一遍又一遍。
　　第二日清晨，慕云岚来向他辞行，时陌将一封信交给他。
　　慕云岚见他身上还是昨日那身衣服，心中便明白过来这人昨夜应该一夜未睡，只是这信未免太薄，怕是只有一页纸。
　　比起长歌那封信，这封看起来未免寡情。慕云岚以为时陌过了一夜还在生气，忍不住替长歌解释道：“这一路太子成长不少，如今行事越来越谨慎求妥，要他中计并不容易，长歌主动留在宫中，也是想要助你一臂之力。”
　　“本王知道。”时陌淡道，“信中便是她想知道的事。”
　　慕云岚这才松了一口气，拜别时陌出门，一人一马迅速消失在风雪中。
　　慕云岚离开后，时陌回了城外军营，却依旧按兵不动。西夏使者数次来求他出兵，他皆以将士们尚未从途中那一场瘟疫恢复为由将人打发。
　　他们途中遭遇那一场瘟疫自然不仅大周得到了消息，正在作战的西夏与北燕也得了消息。西夏使者见时陌军中将士确实个个面黄肌瘦、士气萎靡，看着样子也知道这些人就是上了战场也靠不住的。易地而处，他若是主帅，他也不会在这种情况下带着这种兵上战场去找死。
　　西夏使者只好另求他路，再修国书向大周天子求救，求增派援军。
　　毫无悬念，天子监国之下，援军是求不来的。
　　西夏求救无望，只能勉力苦战。李氏一族起初尚还对大周心存幻想，总盼着他们能够施以援手，以致在北燕铁骑之下节节败退。如此屡战屡败，李氏一族终□□速被打至核心腹地，全军退守都城外八十里处。
　　若是此战再败，北燕将可长驱直入，直取西夏皇城，届时，西夏国灭。
　　这是最后的一战。
　　过去的每一战之前，西夏使者都会去求见一次时陌，而这一次，时陌的营外却出奇地安静。
　　西夏使者没有来，因为这一次，这名年迈的老吏也穿上铠甲、提起早已蒙尘的刀，与其他西夏子民一样上了最后的战场。
　　西夏的几个王爷原本各自为政、勾心斗角，至此灭国之际，终于再无派系争斗，所有人团结到了一个阵营。他们同袍上阵，所有人齐心协力举起了同一面旗帜。
　　大雪纷飞的苍莽雪原之上，殷红如血的李家旗帜猎猎飘扬，所有人头上扎着鲜艳的头巾，随着嘹亮的战角声，举起长刀，视死如归奔赴北燕铁骑……


第112章　
　　太子监国后，懿和帝便三不五时罢朝，朝中大小事一应太子做主，看起来似对太子极为信任。倒是太子谦恭，但凡涉及军政要事，无不主动请示，此举正得圣意，懿和帝对太子愈加放手。
　　这夜懿和帝宿在舒妃宫中，第二日晨起，舒妃贴身宫婢匆匆来给长歌送信。
　　“太子殿下带着如山奏折前来见陛下，皆是朝中大臣参秦王殿下的，娘娘请王妃速过去。”
　　长歌到得前殿，还未进门，便听见时景的声音，隐隐似克制住满腔义愤：“别说诸位大臣，就是儿臣也实在不知六弟在想什么，他奉旨北上乃是驰援西夏，但他到后却一直按兵不动，无视西夏使者数次绝境求援，冷眼旁观。如今慕容城就快要打到西夏王都了，他却一点发兵迹象也无。这情形瞧着，他千里赶去倒像是为了就近看西夏是如何亡国的。”
　　“儿臣恳请父皇以抗旨不遵之罪论处，容儿臣派人前去将秦王带回。”
　　长歌站在门口，面不改色请夏晖通传。夏晖行礼而进，不久出来带她进去。
　　懿和帝同舒妃正在用早膳，面前还摆着热腾腾的御膳，懿和帝见了长歌，似笑非笑道：“正说着老六，你就到了，可有用膳？”
　　长歌笑着摇了下头：“原就是先来向陛下和娘娘请安。”
　　“那便坐下一同用膳吧。”懿和帝转头对夏晖道，“给秦王妃赐座。”
　　长歌不客气地坐到了舒妃下首，在时景的目光中泰然自若地咬了一口汤包，不疾不徐咽下，而后才缓缓转头看向时景，一副忽然醒悟过来的样子问：“太子殿下可是有政事要说？可要长歌回避？”
　　懿和帝道：“不用，事关老六，你也不是外人。说吧，太子。”
　　时景顿了顿，再将前线情报细说了一遍，末了，道：“倒是儿臣当日疏忽，忘了秦王曾在西夏为质三年，西夏乃是他受辱之地，要他出手救李氏一族，他心中焉能甘愿？儿臣恳请父皇下旨，派人将秦王带回！”
　　懿和帝听完，不慌不忙瞧了长歌一眼：“长歌，你说呢？”
　　长歌用帕子轻轻擦了擦嘴角，笑盈盈道：“父皇，长歌也觉得如此再好不过。”
　　时景微惊看向长歌，而舒妃则是震惊，唯有懿和帝面不改色。
　　长歌笑了一声：“说起来，还请父皇勿怪，长歌觉得当日压根就不该让他去，寻常民妇生产尚有夫君陪在身侧，坊间都说长歌是这帝都最会投胎的女子，可如今这光景却要承受夫妻分别、骨肉分离。奈何是陛下下的旨，君无戏言，长歌也是无奈，今日若太子殿下愿替长歌将夫君带回来，长歌倒是好生感激殿下。”
　　舒妃闻言，当即皱眉斥道：“长歌，你休要儿女情长！”
　　“陛下以为长歌说得不对吗？”长歌含笑反问。
　　懿和帝深深看了长歌一眼，忽转头看向时景：“太子，秦王妃的话你听明白了吗？”
　　太子脸冷冷紧绷，眯眸看了长歌一眼，对懿和帝行礼道：“是，儿臣明白了，儿臣告退。”
　　懿和帝挥了下手，长歌忽道：“殿下且慢。”
　　众人看向长歌。
　　长歌在蓁蓁的搀扶下缓缓起身，走至太子跟前，缓缓福了一福：“长歌有一困惑，这月来一直辗转思索，苦无结果。太子惊才绝艳之才，可否替长歌解惑？”
　　时景眼风看了懿和帝一眼，见后者不动声色，以礼回道：“秦王妃谬赞，有事还请但说无妨。”
　　长歌笑道：“慕容城以二十万大军御驾亲征西夏，亲取西夏王李元嵩性命，声势大震。西夏群龙无首，一盘散沙，接连全军覆没，如今阖族仅剩不到十万兵力，敌我兵力悬殊，方求救大周。大周应倒是应了，却仅以区区一万兵力迎敌，且为亲王领兵。若殿下为慕容城，当如何？若殿下为西夏高层，又当如何？”
　　时景脸色剧变，眸光如锋盯着长歌。
　　长歌含笑看着时景。
　　她身后，懿和帝喝尽最后一口粥，放下碗筷，道：“嗯，好问题！太子，你回答长歌。”
　　时景拳头攥紧，眯眸盯着长歌，道：“孤一出生就是大周的皇子，身体里流的是时氏的血，根深蒂固以我大周为重，如今成了习惯，反倒是无法代入李氏与那慕容氏的所思所想了。”
　　“哦？可是兵家有云，知己知彼百战不怠。殿下虽未领兵打仗，但是我大周储君，将来少不得也得揣摩敌人的心意，方能先发制人立于不败之地。”长歌笑吟吟看着时景。
　　时景脸色铁青。
　　“嗯，长歌说得不错，太子你要记在心里。”懿和帝意味不明道。
　　“是，父皇，儿臣谨记。”时景咬牙行礼，“儿臣告退。”
　　长歌含笑朝太子福了一福。
　　太子离去后，长歌返身向懿和帝告退：“父皇，长歌也告退了。”
　　“嗯，去吧。”懿和帝挥了下手。
　　……
　　时景出得舒妃宫中，立刻有近臣上前请旨：“可要立刻派人去边境问秦王之罪？”
　　时景脸色铁青，阴冷地看了那人一眼，一言不发大步离去。
　　懿和帝出来，远远瞧见时景气急败坏的身影消失在转角处，面无表情的脸上喜怒难辨。
　　“夏晖，一会儿给太子送套书过去。”
　　……
　　时景回到东宫不久，夏晖就到了，送来一套书。
　　“《孙子兵法》？”太子妃一脸茫然地看着时景，“父皇这是何意？”
　　时景狠狠一挥手，将桌上的《孙子兵法》连着一应笔墨纸砚全部扫到了地上，将一旁的太子妃吓得连连后退了数步，瑟瑟地看着发狂的时景：“殿下……”
　　……
　　“书送过去了？”
　　夏晖回懿和帝身边复命时，懿和帝正立在御花园后面那片湖前，湖面结了冰。
　　“是，陛下。”
　　“太子什么反应？”
　　“回避下，太子殿下甚是欢喜。”
　　“甚至欢喜？”懿和帝转头看了夏晖一眼，笑了。
　　他指着夏晖摇了摇头：“你啊，你是被他骗了！他现在指不定正在摔东西大发脾气呢！”
　　夏晖面露疑惑：“这个老臣就不懂了，太子今日所求陛下皆应了，又有赏赐，如何不喜？”
　　“谁告诉你朕应了？”
　　“难道不是？”夏晖哭丧着脸。
　　“你以为慕长歌说那番话真是在感激太子？她那是话里有话呢，她在提醒朕，君无戏言，当日是朕下的旨，朕选的秦王，朕使她夫妻分离。如今秦王人去了边境，仗还未打，胜负未分，朕却又下旨去把秦王带回，如此出尔反尔，岂不是等同于昭告天下朕无识人之明，是个反复无常的优柔寡断之人？”
　　夏晖闻言，登时恍然大悟，细思之下又露出震慑的神情：“这秦王妃好生厉害啊……”
　　“更厉害的还在后面呢，”懿和帝淡淡瞧了夏晖一眼，“她问太子那两个问题，可说是打得太子毫无还手之力。”
　　……
　　“你问太子那两个问题又是何意？”
　　懿和帝一离开，舒妃便匆匆去看长歌。
　　长歌又在看时陌给她的信。
　　这封信日前就收到了，原本看了就该烧掉，可是长歌心里实在舍不得，小心藏着，稍有空就拿出来看。
　　不论她怎么临摹，总无他的风骨气度。她越看心中越柔软，忍不住抬起手指轻轻抚着那墨黑的字迹，眼神如水，唇角含着笑。
　　舒妃问她话，她才将信收好放入怀中，脸上温柔的神情敛去。
　　“慕容城之所以挥军西夏，一是为报西夏趁虚而入之仇；二是慕容城上一战败于我大周晋王之手，且还身负重伤昏迷半年，他急需一场胜仗来恢复北燕上下的血气。他亲取李元嵩人头，目的其实已经达到。虽说西夏阖族兵力仅剩不到十万，但他昏迷期间，北燕亦元气大伤，慕容城纵有天大的野心，也会明白如今还远不是他称霸西夏的时机。这个时候，西夏向大周求助，只要我大周派出相当的兵力表明立场，慕容城自不会恋战，必定退兵。”
　　“但我们没有。”舒妃皱眉道。
　　“是啊，我们没有，我们只派了区区一万将士出去，却以亲王率兵……”长歌眼底掠过讥诮，手指轻轻一扣桌面，“若我是慕容城，我定会私下与西夏达成协议，要西夏与我里应外合，活捉秦王。以秦王为交换，换西夏一族苟延残喘。”
　　“而我若是西夏高层，一个是毫无诚意援手的大周，一个是实实在在的生还之机，那我定会选择与慕容城合作，联手绞杀大周将士，活捉秦王时陌！”
　　长歌看着远方，神色冷淡，唯有微微眯起的双眸泄露了些微情绪。
　　舒妃恍然大悟，手心攥紧：“所以你问太子……”
　　“我不是在问太子，”长歌冷笑，“我是在问陛下，不，我不是问他，我只是在他面前说破而已。毕竟这一点，我能想到，太子能想到，陛下定也能想到。”
　　“但他还是让时陌去了。”舒妃喃喃道。
　　“是啊，原本不必短兵相接，他却心甘情愿送羊入虎口。”长歌抬头看向舒妃，“娘娘，您说陛下是何意？”
　　……
　　“朕就是要让他明白，皇权之下，纵他有万千手段，也终究不过是笑话一场。到头来，他能仰仗的，只有朕！”
　　懿和帝负于身后的手紧握，浑浊的双目中露出疯狂的精光。
　　“那秦王妃说破，又是何意？”
　　懿和帝忽地冷笑一声：“她这是在告诉朕，时景连她一介女流都招架不住，朕的江山若是交到这样的人手中，怕也同样不过是一场笑话。”
　　夏