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　　她颇喜欢南楼里做美食时的热闹氛围，时日久了，不自觉便会来逛逛。
　　因近日傅煜归来，她怕攸桐碍于二哥冷厉的性情不肯开火，原本还有点失望，谁知趁着晌午天热溜达过来，大老远就闻见了香味。
　　这香味的源头，自是无需多猜的了。
　　傅澜音心花怒放，直奔南楼。
　　哪料到得这边，便听见攸桐和苏若兰的言辞争执，隔着错落的篱笆瞧见僵持场景。
　　她生在齐州名门，自小便高人一等，受尽宠爱，丫鬟仆妇在她眼里，自是恭顺本分的。攸桐的底细她虽没摸清，但相处日久，总还有点把握。那苏若兰的靠山她也知道，是寿安堂里的老祖母，长辈身边的人，平素她也会让几分，先前几回来南楼，瞧苏若兰那偷懒怠慢的模样，也没说什么。
　　但主仆尊卑毕竟有别，苏若兰此举无异于以奴欺主，甚为可憎。
　　若是传出去，旁人只会说傅家教奴不严，尊卑颠倒，沦为笑话！
　　傅澜音不好插手此事，想了想，亲自往两书阁走了一趟，去寻傅煜。
　　傅煜今日还算清闲，处理了两桩杂事后，在书房找了两卷山川志来翻。见亲妹妹专程来请，虽觉麻烦，却还是挪动金足，往南楼走一遭。
　　两书阁离南楼不算太远，他过来时，攸桐跟苏若兰仍在僵持。
　　厨房里菜肴做成，满院香气扑鼻，却没人敢去品尝，各自站在不引人注意处，悄然屏息。而芭蕉亭下，攸桐倚柱而坐，面笼薄怒，她的旁边烟波春草满脸愤然，苏若兰则挺直腰背站在那里，颇有点傲气凌人的姿态。
　　满院的人里，眼巴巴盯着门口的攸桐最先瞧见他，缓缓起身。
　　“夫君。”她招呼了一声，面带不悦。
　　——当然该不悦，攸桐固然顶着京城的狼藉名声，嫁入傅家后却从没犯过错，这门婚事是各取所需，她固然需谨言慎行，却也不是来受欺负的。
　　攸桐一出声，苏若兰也反应过来。
　　她打死都没料到傅煜会在此刻过来，面色陡变，当即回身恭敬行礼，一声“将军”还没出口，便听傅煜冷声斥道：“跪下！”
　　声音不高，却肃然冷厉，满含威压。
　　苏若兰骇然抬头，便见傅煜面色沉黑，不带半点情绪，唯有双眼冷沉含怒，震慑人心。
　　傅煜执掌军法，性情冷厉狠辣，出手从不留情，铁面威仪之下，军中钢筋铁骨的硬汉都忌惮七分。但凡他威凛威含怒，这满府上下的男女仆从，没一人敢跟他对视。
　　苏若兰乍见之下，只觉头皮森然一麻，双膝发软，当即跪了下去。
　　满庭院的仆妇丫鬟也似被这一声怒斥震慑，匆忙行礼，甚至有胆小的丫鬟吓得跪地低头。
　　傅煜走进来，两道目光仿佛万钧重剑，落在她身上。
　　方才南楼的情形，傅澜音已简略说了，傅煜不知缘故内情，得知是主仆僵持，进门后便先呵斥放肆的苏若兰，而后看向攸桐。
　　成婚之前，傅家查过攸桐的底细，虽说有些是谣传污蔑，但魏攸桐为人骄矜喜爱挑刺，却非虚言。傅煜不知今日之事算不算她旧病复发，但平白无故被女人间的麻烦事打搅，十分不豫。
　　他皱了皱眉，眉目威仪，仗着身高之便盯着攸桐，有点居高临下的质问味道。
　　“怎么回事？”他问。
　　攸桐盈盈站在亭下，迎着他目光不闪不避，从容道：“管教丫鬟。”


第12章　撑腰
　　初冬日头甚暖，风过庭院时，却仍带着凉意。
　　攸桐身上披了薄软的雀金裘，淡金的色泽深浅不一，水波云纹般晕染开，衣裳滚边，浮花堆绣，帽兜出了雪白的风毛，衬得肤色娇艳柔腻，脖颈秀致曼妙。鸦青的头发盘起来，云鬓轻扫，珠钗微晃，杏眼里秋水含波，不卑不亢，不急不躁。
　　——仿佛半点都没察觉他的怒意，闹出这般动静还理直气壮。
　　傅煜眉头皱得更深，目光如两柄锋锐的剑，沉声道：“为何管教。”
　　“搬弄是非，烂嚼舌根。”攸桐瞥了苏若兰一眼，又轻描淡写地道：“不听分派。”
　　就为这点小事闹到剑拔弩张？
　　傅煜这些年过手的皆是军中有违律令的汉子，听见这鸡毛蒜皮的小事，简直头疼。
　　娶个女人进家门，果真是麻烦！
　　他鼻中轻哼了声，朝旁边诚惶诚恐的苏若兰道：“确有其事？”
　　“将军，奴婢不敢！”苏若兰赶紧否认。她在傅家许多年，知道傅煜的性情，这位爷胸怀大志，最烦厌这些内宅琐事，懒得理会。加之傅家规矩颇严，儿孙都敬重老夫人，对声名狼藉的攸桐暗自轻视，她才敢有恃无恐地偷懒欺负，好趁着攸桐立足未稳之时，将气焰压下去，回头等老夫人给她开脸，便可平分秋色。
　　谁知道魏攸桐绵里藏针，竟会为这般琐事把傅煜请过来？
　　方才傅煜怒目威仪，刀刃般扫过，剐得她脊背生寒，不敢言语。
　　双膝跪地，冬日的石砖冷硬刺骨，那寒意从骨缝钻进来，一路蔓延到头顶，也让她脑袋稍微清明。
　　苏若兰自知理亏，不敢承认搬弄是非的事，只避重就轻地道：“奴婢受老夫人嘱托，来这边伺候将军起居，时刻记着寿安堂里教的规矩，哪敢放肆。今日少夫人命奴婢收拾库房，奴婢因赶着做老夫人的针线，怕耽搁了，没办法才推辞的。”
　　说话间，便有两行泪滚下来，柔弱如梨花带雨，朝着傅煜行礼道：“原是奴婢怕耽搁事情才一时想岔了，谁知道这点小事，竟惊动了将军，是奴婢该死。”
　　一番话只字不提前事，却给攸桐丢了个小题大做的帽子。
　　傅煜素来不问内宅之事，也懒得细问，不过苏若兰是祖母教出来的人，他是知道的。
　　原以为有多大的事，叫傅澜音那般神色紧张地来寻他，却原来也只为鸡零狗碎的小风波。他手下兵马数万，哪有空细论这点是非？魏攸桐若不能平息风波，自有府中规矩约束，无需他费神。遂皱眉道：“既如此，周姑——去请祖母身边的朱婆婆，叫她处置。”
　　说着，目光扫过众人，而后落在攸桐身上。
　　“此等琐事，往后报于寿安堂便是，无需闹得鸡飞狗跳。”
　　攸桐闻言，饶有兴趣地挑了挑唇角。
　　……
　　隐忍两月，欲擒故纵，攸桐这番苦心，不止是为教训苏若兰，更为试探傅煜的态度。
　　而今看来，她先前的担忧没错，傅煜龙凤之人，军务上一丝不苟，却懒得在内宅之事费心，这般不屑过问，自然容易被有心之人蒙蔽。苏若兰有寿安堂做靠山，占尽地利人和，若傅煜也懒得深究，她往后连偏安一隅都难，恐怕得夹着尾巴做人，忍气吞声。
　　遂笼着衣袖，眉梢微抬，觑向傅煜，善睐明眸暗藏锋芒，带了点挑衅的味道。
　　傅煜不知她何以露出如此神情，稍觉疑惑。
　　便听攸桐道：“周姑，南楼内外的事你都清楚，这阵子苏姐姐如何行事，你也都看在眼里。既然劳烦夫君来着一趟，自然不能空跑。烦你跟夫君说说，我为何大动干戈，非要管教她。”
　　周姑站在甬道边上，躬身应是。
　　她从前是田氏身边的人，虽非心腹亲信，却也颇得看重，田氏过世后，便拨到了南楼。先前傅家娶亲，傅德清特意叫她过去叮嘱一番，说不管魏家女儿品行如何，娶过门来，便是傅家的少夫人。傅煜事忙，无暇理会琐碎内务，叫她多照看留心。
　　周姑本就行事端正，不偏不倚，先前碍着寿安堂没言语，此刻便如实道来。
　　从苏若兰最初的不恭不敬，到背后诋毁攸桐，再到各处搬弄是非、污蔑传谣，素日不听分派、乔张做致，桩桩件件，不添油加醋，也不隐瞒藏私，皆缓声道来。
　　末了，朝傅煜屈膝道：“少夫人敬重长辈，原想息事宁人。只是若兰姑娘太骄纵，放任下去，只怕旁人有样学样，坏了规矩。若闹到长辈跟前，损的是寿安堂的体面，才会在此教训。”
　　说罢，又行个礼，退后半步。
　　院中鸦雀无声，苏若兰跪在地上，虽双膝冰冷，身上额头，却不知何时渗出了细密的汗。
　　傅煜则岿然而立，脸色已是铁青，仿佛雕塑一般，脸上看不出半点表情。
　　他原以为今日之事无足轻重，只是女人间的龃龉是非，所以懒得费神深究。
　　谁知背后竟藏了这么多事？
　　搬弄是非、谣传污蔑、以奴欺主、败坏规矩……诸般恶行，苏若兰都占得齐全。而他方才懒得深问，竟险些被她蒙蔽欺瞒，以为是魏攸桐旧病复发、小题大做。他冷沉着脸，看向攸桐，便见她神情从容，仿佛满不在乎，然而眼底里，那点挑衅都余韵犹在。
　　一瞬间，错怪误会的尴尬、被蒙蔽欺瞒的怒气，皆汹涌而来。
　　傅府皆笑魏家教女无方、惹人不齿，甚至有人暗存轻视之心，就连他，最初都存几许轻慢。可他堂堂节度使府，以军纪严明统帅十数万兵马，内里的规矩又严到了哪里？
　　傅煜瞧着攸桐，眼底暗潮翻涌，有些狼狈，满藏愠怒。
　　片刻后，他才将目光挪向苏若兰。
　　像是积聚的黑云压城，阴郁得叫人连呼吸都不敢。
　　苏若兰胆战心惊，只觉万钧重石压在胸口，几乎要窒息。她自知藏不住，忙低头垂首，伏身哀求道：“将军……”两只手伸向地面，仓皇慌乱中不慎触到那身黑底滚了深紫云纹边的衣角。
　　傅煜垂目而视，只当她是要来碰腿，眉头霎时皱紧，下意识抬腿弹开。
　　这一动，强压的满腔怒气亦如洪水些闸，随抬脚之势倾泻而出，苏若兰一声闷哼，顿时被他腿脚带得扑倒在地。甬道旁枯枝散落，甚少做重活的手掌捂上去，划出几道轻浅的血痕，她连呼痛哀求都不敢，死命咬着嘴唇，再不敢多说半个字。
　　院中死寂，满地丫鬟仆妇，大气都不敢出。
　　空气凝滞一般，还是攸桐打破沉默，将旁边丢着的书卷捡起来，向周姑道：“就按夫君说的，如实跟朱婆婆禀明，请她发落吧。”
　　周姑恭敬应是。
　　傅煜瞥她一眼，阴沉的眼睛扫过众人，沉声道：“魏氏是明媒正娶的南楼少夫人，再有人颠倒尊卑、妄议是非，从严处置！这人——”他指了指苏若兰，“往后不许再进南楼。”
　　说罢，目光落向攸桐，带几分尴尬狼狈的歉意，沉声道：“进屋吧。”
　　夫妻俩并肩进门，待帘帐落下，那股沉闷阴郁的氛围才为之一松。
　　提心吊胆的丫鬟仆妇大气都不敢出，听攸桐吩咐将厨房新做的菜色取来，忙应命去办。
　　剩下苏若兰瘫坐在甬道旁，最初的心惊胆战过去，抬头瞧见周遭投来的目光，脸上顿时火辣辣的——她出自寿安堂，又是老夫人亲自挑来伺候，众人心知肚明，格外高看几分。这两月之间，她也沾光张扬，污蔑怠慢攸桐之余，气焰日益嚣张，颇有几分准姨娘的架势。
　　谁知今日，竟会栽这么大的跟头！
　　若说傅煜进门时那一声“跪下”的厉斥是毫不留情地揭开她卑微的身份，最后那满含怒气的抬脚，便如巴掌重重扇在她脸上，将先前的万般幻想、自得，皆击得粉碎。
　　在自鸣得意许久后，她终是意识到，在傅煜眼里，她仍只是个卑微的丫鬟，连他的衣角都不能碰。傅煜说尊卑颠倒、陪着魏氏进门，摆明了是给魏氏撑腰，让院中众人认清彼此的身份。而周遭那些丫鬟仆妇，也都将前后情势瞧得清清楚楚，敬畏之余，不知心底里，正如何嘲讽嗤笑于她。
　　苏若兰脸上火辣辣的，整个人像是被炙在火上烤，又像是丢入冰窖，难堪极了。
　　周姑与她并无私怨，看着寿安堂的面子，叫小丫鬟过来扶了一把。
　　苏若兰脸上涨红，神情却是灰败，低垂着头，两只手微微颤抖。
　　周姑叹了口气，带头往外，“走吧，若兰姑娘，去朱婆婆那里。”


第13章　陈情
　　攸桐的美食没能抚平傅煜的怒气。
　　自家院里闹出这种事，他大抵觉得有失颜面，闷声不语地尝了几口菜，便起身走了。临行时，脸色仍是铁青。当晚，他没过来留宿，只将周姑叫到两书阁嘱咐了几句。
　　周姑回来后，将满院丫鬟仆妇召齐，特意敲打警戒一番，叫众人务必牢记府里的规矩，须以苏若兰为戒，万不可做悖逆之事。
　　众人皆老实应了，待攸桐更添几分敬重。
　　被傅煜盛怒责备的苏若兰则被留在朱婆婆那里，当晚没露面，次日清早便有人来取她的衣衫箱笼之物，据说是老夫人亲自开口，责罚惩治了一顿，不许再留在南楼伺候。至于责罚后如何安置，老夫人却还没说。
　　消息传到南楼，攸桐听了，也只一笑。
　　苏若兰毕竟是寿安堂出来的，昨日傅煜之所以盛怒，一则苏若兰确实举止不端，二则险些被苏若兰欺瞒糊弄，在攸桐跟前丢了面子，便更增几分恼怒。换到见惯内宅龃龉风波的老夫人那里，这就算不得大事了。
　　且老夫人对攸桐心存偏见，惩治是看着傅煜的面子，若严惩不贷，又显得太看重攸桐。
　　恐怕等风波过去，苏若兰洗心革面，在寿安堂认了错，还是能留在府里的。
　　对攸桐而言，这已算不错了。
　　千里远嫁，她在傅家势单力孤，所求的也只这一方清净天地而已。经这番周折，眼前得了清净，南楼也暂时没了乌七八糟的事，足够她栖身。但也算不上高枕无忧——以苏若兰的性子，吃了这顿亏，未必会善罢甘休，防不胜防。
　　看那日傅煜离开时的神情，对她想必仍存误会，若要相安无事，还是说清楚得好。
　　攸桐拿定主意，趁着傅煜还在府中，便做了四道美味，分开装入两个食盒。
　　一份送到住在西楼的傅澜音手里，算是为那日的事稍作弥补。
　　另一份则由她拎着，送往傅煜的书房两书阁。
　　……
　　初冬的齐州草木渐凋，满府的老柳银杏皆剩下枯枝，倒有几株老槐尚存几片霜冻后浓绿的叶，小旗帜般孤零零飘在风中。绕过曲折回廊，穿过一片凤尾森森的修篁，朱楼临风而立，描金窗扇，彩画梁栋，冬日里明朗敞亮。
　　攸桐进府至今，还是头一回来傅煜的书楼。
　　负责守在书房门庭外的是位十八岁的小将，名叫杜鹤，是傅煜的牙内亲将，随使府邸内外，即可帮傅煜操劳军务、递送文书卷宗，也能为府中之事传递消息，行军在外，还可护卫值守，为人机灵敏锐，身手也极了得。
　　他也是无根漂泊之人，被傅德清看中培养，因常在府中，对傅家内务颇为熟悉。
　　杜鹤没见过攸桐，却认得她身边的周姑，见两人走来，便迎过去抱拳道：“少夫人！”
　　这般亲将，必是傅煜格外信重之人，职级不低，本事也不小。
　　攸桐颔首回礼，问道：“将军在里面么？”
　　“在里面，容卑职通禀。”
　　傅煜这书房既藏闲书，也是他处理军务的所在，外围有节度使帐下的亲兵把守，周遭不许闲人轻易踏足，除了隔壁起居的小院留两位仆妇照顾外，内外都防守得颇为严密。
　　攸桐知道轻重，道：“烦告将军一声，我说几句话就走。”
　　杜鹤应了，入内片刻，才推门而出，“将军请少夫人进去。”
　　攸桐遂留了周姑在外，自拎着食盒进去。这书楼防火隔音，门扇也紧实沉重，抬脚进去，入目是一把锈了斑驳铜绿的残剑，锋刃缺了半幅，锈迹之间依稀夹杂暗沉的血迹，那剑柄上镶嵌了一枚玉，像是被火燎过，烟色颇深。
　　剑长五尺，宽厚沉重，那斑驳痕迹像是无数鲜血染就叫人触目惊心。
　　无端叫人想起沙场烽火，浴血厮杀。
　　攸桐只看了一眼便挪开目光，也没敢再看底下横架着的剑鞘，往里一瞧，宽敞的外厅陈设简单，内间门扇紧闭，里外隔得分明。
　　她那位夫君傅煜正负手站在黑漆长案跟前，目光越过窗扇，侧影挺拔。
　　冬日阳光和暖，不似春光明媚柔和，也不似秋日灼目，惨淡淡的铺在他身上，刀削般的侧脸笼出点阴影，倒冲淡那股冷厉肃杀的气势，添些许平易之感。只那身衣裳仍是黑沉沉的，印着极浅的暗纹，布料稍觉粗糙，也不知是为深色耐脏，还是他本就酷喜这般色调。
　　不过这人常年习武，身板修长魁伟，不阴沉怒目的时候，还算仪表峻整，风姿出众。
　　攸桐与他数番往来，只觉此人脾气难测，倒还算讲道理，稍收忌惮之心。
　　而今男色悦目，难免多瞧两眼。
　　傅煜就跟耳边长着眼睛似的，目光远眺窗外，随口道：“看够了？”
　　“……”
　　攸桐赶紧收回目光，只当没听见，将食盒搁在案上，开门见山。
　　“今日来搅扰夫君，是有几句话，说完就走。”
　　“嗯。”傅煜瞥了眼食盒，却没多问。
　　攸桐遂道：“还是为先前南楼的事。那日搅扰夫君亲自走了一趟，看你含怒而去，我心中常觉不安，怕夫君心存误会，以为我是爱寻衅滋事、小题大做，揪着点小事就得理不饶人，闹得天翻地覆的。”
　　傅煜觑