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　　紧掩的屋门被推开，随从快步出来，在身边低声道：“将军，这是个硬茬子，棘手得很。
　　“慢慢磨，血肉之躯，总有累的时候。”傅煜眉目冷凝，召他附耳吩咐了几句，没再逗留，径直骑马回城。
　　到得府里，扛着腹中饥饿，直奔斜阳斋。
　　京城里的疑影、孙猛的死、傅晖的失约、攸桐说的事和今日的刺杀，桩桩件件串成了线，藏在永宁麾下的那根刺也渐渐浮出水面。
　　背后的主使固然要严惩，但具体如何处置，却须谨慎斟酌。
　　进了斜阳斋后，屏退旁人，将这两日的事尽数道明。
　　傅德清听罢，良久不语。
　　沉默了半晌，才道：“你伯父和堂兄弟都在，长房那边的事，我来出面。魏天泽终归是你的副将，在军中也颇有威信，不宜操之过急，闹出太大的动静。事情查到这地步，人证齐全，主谋也跑不掉，你累了整日，先去歇着吧，剩下的事明日料理。魏天泽那边有人盯着吧？”
　　“有。”傅煜答得简洁，脸上几乎没有表情。
　　傅德清瞧着他，叹了口气。
　　战场上杀敌斩将，看着凶险，实则不难，因敌我分明，只需竭力拼杀。
　　但内里的事，却是千头万绪。
　　沈氏便罢，看的是傅德明的面子才须斟酌，先前有些摩擦，父子俩也已看清她的秉性。魏天泽却截然不同——这些年傅煜军中历练，魏天泽便如左膀右臂，时常相随，有军中袍泽之情，因他行事历练、性情爽利，跟傅煜也有朋友之谊，即便比不得杜鹤得信重，战场上危难之时，也是傅煜肯舍命救护的人。
　　他暗里背叛，着实如一柄利刃，插在傅煜背后。
　　傅德清有点心疼，在儿子肩上拍了拍。
　　傅煜累了整日，没再耽搁，起身辞别，身姿魁伟，冷肃端毅如常，却颇有几分孤单疲惫。
　　一路沉默，踏着漆黑月色到了南楼，里头灯火通明。
　　晚饭的时间早已过了，庭院里却仍飘着饭菜的香气，厨房里人影绰绰，如常忙碌。
　　走进里面去，灯台上明珠洞照，一室亮如白昼。
　　而攸桐坐在美人榻上，青丝垂肩，姿态柔婉。
　　听见动静抬头，瞧见是傅煜孤身走进来，神情不算阴郁，站在帘帐旁，不似平常威仪冷厉。她大约能猜得到缘故，便单脚站起身，婉然一笑，柔声道：“夫君用饭了吗？厨房里备了吃食，都是你爱吃的。”
　　“还没。”傅煜闷声，踱步过来，“脚腕怎样了？”
　　“抹过药膏，又敷了几遍，好些了。”
　　她的声音温和，眉目姣然，烛光下眼神清澈，藏着关切。大抵是能感受到他的情绪，半个字不提白日的事，只伸手帮他扑去肩上风尘，因不便走路，便扬声叫人端饭备水——行路疲乏、征战劳累，为军政之事费心费力后，他需要的也只是可口的饭食、温暖的床铺而已。
　　傅煜目光在她眉眼间停驻，忽然伸手，将她抱进怀里，贴在胸口。
　　南楼有她，便是归处。


第72章　谢意
　　晚饭准备得十分丰盛，　外酥里嫩的五香熏鱼、软糯可口的红烧狮子头、家常味道的肉末茄子、凉拌百叶肚，　外加清炒的笋尖和几样时蔬，配上酥香千层饼和珍菌汤，很合傅煜的胃口。
　　他劳累奔波了整日，　晌午时随便凑合垫肚子，傍晚也没吃，对着满桌美食，脸色稍霁。
　　待得饭罢，那股因沈氏生事、魏天泽背叛而生的郁郁之气也消散了许多。阴沉的神情转为和缓，　傅煜扶着腿脚不便的攸桐到侧间坐下，趁着丫鬟仆妇们备水铺床的间隙，　将杜双溪叫到了跟前，细问那画像的事。
　　杜双溪在傅家待了数月，跟攸桐处得十分融洽，　已定了主意跟随在侧。
　　见傅煜问得郑重，　攸桐又神色稍肃，　便将画像的事如实回禀。
　　傅煜因又问道：“关于那位楚氏，还有旁的事吗？”
　　杜双溪摸不准他想问的是哪方面，便瞧向攸桐。
　　攸桐便提醒道：“譬如她从前是否受宠、是否生过儿女。”
　　“据府里仆妇私下议论，她刚入府时很受宠爱，不过那是快二十年前的事了，　西平王刚得爵位那会儿。”杜双溪虽在西平王府上，　对内宅的事却甚少留心，　思索了片刻，　才将那时听过的点滴忆起，续道：“她的出身倒是不错，听说是县令家的小姐，原本定了亲，却被西平王强行娶到府里，进府就封了侧妃。没两年就生了儿子，只是那孩子四五岁时夭折了。那之后，没再有过孩子。”
　　攸桐瞥了傅煜一眼，见那位眸色稍紧，接着又问：“魏建待她如何？”
　　“最初很好，后来……据说是不太得宠，连侧妃的位子都没了，跟寻常姬妾一般。西平王身边的女人极多，大多是受宠几个月便遭冷落，或是转手送给旁人，或是给些银钱打发了，能留在府里的不多。这位倒是古怪，既不受宠、也不出府，住在那偏僻院落里二十年，从没听见得西平王召见，起居用的东西却从没短过。”
　　傅煜便道：“她也从不出门？”
　　杜双溪摇头道：“我当差的那几年，她从没出去过。若不是年长的婆婆议论，旁人都不知道王府里还有她。”
　　这就对了！
　　傅煜紧皱的眉头渐渐舒展。
　　先前傅家查探过西平王的底细，因那位身边的女人实在太多，便没留意过楚氏。而魏天泽的过去抹得干干净净，先前他无从下手，便只能存着疑惑。如今，总算有了眉目。
　　遂又问了些关乎楚氏的事，叮嘱杜双溪别跟旁人提起。
　　杜双溪自是应命，恭敬退出。
　　……
　　屋里灯火明亮，已是亥时，人定夜静。
　　攸桐白日里受惊，险些丧命在铁箭之下，想着沈氏的居心，着实心惊。
　　方才吃饭时，为免扰傅煜胃口，便没多说，这会儿瞧他没了刚回来时的那阴沉疲惫姿态，才道：“后晌夫君不在，澜音曾来过这里，问我怎没去赴宴。因伯母行迹古怪，我怕里头另有牵扯，暂时没敢说着事情，只说是赏景崴了脚。夫君觉得……妥当么？”
　　“这事不宜张扬。”傅煜揽着她肩膀扶起来，目露赞许，“澜音和祖母那里，先别急着说。”
　　“好。”攸桐颔首，因怕右脚触地难受，仗着有傅煜当拐杖，单脚往前跳。
　　跳了两下，却被他打横抱起，轻而易举。
　　这道省事多了，攸桐没挣扎，只问道：“春草她们还没回来，这事儿很棘手吗？”
　　傅煜看她目含担忧，自忖方才神情太过沉重，便勾动唇角，以示宽慰。
　　“已有了头绪，不算麻烦。她们是人证，明晚还给你。”
　　这就好了，方才看他苦大仇深的样子，还以为天要塌了呢。
　　攸桐莞尔，因手臂环在傅煜颈间，随手便拿指腹在他眉心揉了揉，“既不棘手，慢慢处置就是了。所有的事都有缘故，等事情查明，理清原委，也就能看开了。夫君忙成这样，难得能歇息，外头的事暂时放放吧。”
　　这便是婉转劝解魏天泽暗里背叛的事了。
　　傅煜对上她的眼睛，只觉这女人像是生了七窍玲珑心，会读心术似的。
　　遂只一笑道：“私交与公务我分得清，别担心。坐好——”
　　攸桐乖乖坐好。
　　傅煜便坐在她身旁，将那只受伤的脚捧起来，除了罗袜，掀起裤脚看伤势。她的脚生得好看，足形纤秀，指甲盖圆润粉嫩，握在手里软绵绵的，若不是碍着她有伤，他几乎想揉搓把玩。脚腕里却拿纱布层层裹住，有点臃肿，边缘处残留着药膏干涸后的痕迹。
　　“该换药了吧？”他问。
　　攸桐便指了指床头的药膏，“待会换上就好，夫君快去沐浴歇息吧。”
　　“不急。”傅煜解了纱布，瞧着脚腕尚未消退的淤肿，皱眉道：“郎中手法不行。”说着，见旁边有备好的铜盆温水，径自拧干，将膏药的痕迹擦拭干净，又取新的涂在掌心，搓匀了，轻轻覆在她的脚踝。
　　他的力道很轻，掌心温热，停在她脚腕一动不动。
　　那膏药却像是被化成了温水，慢慢地渗到肌肤里。
　　攸桐有点僵，却没开口阻止，抱膝乖乖坐着，任由他敷药——反正他受伤时她也曾悉心照料，如今反过来，她受得心安理得。
　　闭眼享受了片刻，渐渐觉得不对劲，傅煜那双手不止摸脚腕，竟慢慢顺小腿而上。她心里忽然明白过来，眼瞅着傅煜抹完了膏药，裹好纱布，赶紧缩回脚丫子，笑吟吟道：“有劳夫君了。”
　　她那只脚缩得飞快，像是怕他握着欺负，藏在裙角下，只露出脚趾。
　　傅煜捉弄心起，迅速探手捉住，眉峰微挑，轻轻捏了下。
　　他的掌心搓过药，仍是滚热，放在伤处不觉得怎样，碰到脚掌心时，却热得烫人。带有薄茧的指腹摩挲过脚心，带着某种怪异的情愫，攸桐下意识缩紧脚趾，赶紧往回夺。可惜脚腕带伤，夺不回来。
　　便将杏眼圆瞪，“手上有药膏，还没洗净呢！”
　　“哦？”傅煜声音低沉，深邃眼底藏了笑意。
　　她的脸颊泛红，他的眼眸深沉，各自勾动了怎样的心思，彼此心知肚明。
　　傅煜却不挑破，只盯着她，手掌揉捏她脚丫，目光渐而晦暗，意味深长。
　　攸桐脸颊不听话地腾起热意，便伸手推他胸口，“快去洗手！”
　　傅煜纹丝不动，声音带笑，“我帮你敷药，还救了你，你便这样报答？”
　　“那我是为何遇险的？”攸桐翘着唇角，强词夺理，“功过相抵，扯平了。”虽是嘴硬，心底里却仍感激他及时现身，冒着如雨铁箭将她救出，便半跪起来，在他眉心亲了下，“满意了？”
　　唇瓣软嫩，呼吸柔和，像是鹅羽扫过心尖。
　　傅煜目光落在她唇上，“还不够满意。”
　　攸桐笑着哼了声，也不敢玩火自焚，便仍退回角落，道：“快去吧，我困死了。”
　　伤者为大，她既不肯，他也不能强求，否则跟从前似的被气出去，便前功尽弃了。
　　傅煜只笑了笑，起身去内室洗手沐浴，因水温刚好，耽误了一阵。
　　再出来时，她已经睡了，呼吸绵长。
　　——白日里受的惊吓令攸桐提心吊胆，后晌回府后虽躺了会儿，却半点都没睡着。紧绷的神经在傅煜回来后松懈，整日的担忧化为疲倦，钻进暖和香软的被窝后，没片刻就睡了过去。
　　傅煜也没扰她，熄了灯烛躺上去，仍将她抱在怀里。
　　……
　　次日清晨天蒙蒙亮时，傅煜便起身出了南楼，精神抖擞。
　　到两书阁，将这两日积压的事处理毕，外头朝阳初升。回到南楼，攸桐才刚起身，正对镜梳妆——因昨日崴了脚，她腿脚不便没法走路，清晨去寿安堂问安的事便可逃过，趁势睡了个懒觉。
　　夏嫂做好了早饭，摆上精致小菜，夫妻俩一道用了，她留在府里养伤，傅煜则出府办事。
　　临行前，因杜鹤去青州尚未归来，便命护卫往魏天泽住处去一趟，只说傅德清召见，请他到城外的东林校场。而后换上劲装、悬了宝剑，纵马出城。到得昨日那处庄院，问过昨晚的情形，果然那跛脚汉嘴牢如铁，半个字也不肯吐露。
　　傅煜瞧了一眼，也没往那处只关死囚的秘牢送，只叫人盯着，等陈三疲累犯困，熬不住时，再那处手段审问。
　　而后拨转马头，直奔东林校场。
　　到得那边，果然魏天泽已到了，单人孤骑，站在空荡的校场，影子被朝阳拉得斜长。
　　傅煜与他相识已久，见惯了魏天泽英姿昂扬的姿态，一眼瞧见那身形，便觉他今日精神不济，想必是昨晚没睡好。
　　旧事与案情浮上心头，傅煜马速稍缓，眉梢微沉。
　　晨风朝阳下，魏天泽立马眺望远处，眼底有淡淡的乌青。
　　昨晚他确实没睡，一整宿辗转反侧、殊无睡意——在察觉陈三已露了痕迹后，他便笃定刺杀的事已失手。潜伏多年、苦心筹谋，大事未竞却露了端倪，即便魏天泽久经历练，却仍生出一丝慌乱。强作无事地办完事回到住处，魏天泽也终于发现，他似乎被人盯上了。
　　不知道是何时盯梢的，藏得极深，若不是他在傅家数年，深谙此道，几乎没法察觉。
　　而这意味着什么，魏天泽心知肚明。
　　灭口失手，打草惊蛇，想必那魏攸桐也意识到了症结所在，傅家才会派人盯上他。
　　到了这地步，以傅家在齐州内外的天罗地网，他想逃走是不可能的，唯有设法应对。
　　魏天泽将所有的事梳理了一遍，陈三那边不可能出岔子，沈氏鬼迷心窍，应当不至于半途而废。哪怕沈氏反悔，凭着跟出城的那两个护卫，也不会是刺客的对手。原本万无一失，傅家却查到陈三头上，必定是刺客已然落网。
　　傅煜远在青州还没回来，会是谁出手？
　　魏天泽想不通。
　　但事已至此，傅家既怀疑到他头上，又有了魏攸桐的线索，纸终究包不住火。
　　今晨听见傅德清召见，魏天泽便知道，是为了昨日的事。
　　唯一庆幸的，是傅煜远在青州，哪怕事情败露，他也只需应对傅德清，而不必面对傅煜——那个他少年时结识，数年并肩作战、生死托付的朋友。
　　怀着这般心思，魏天泽收敛心神，极力镇定。
　　听到远处马蹄声，他拨马回望，却在看到来人的那一瞬僵住。
　　逆着阳光，看不太清那人的面容，但他身姿挺拔、气度沉稳，姿态熟悉之极。
　　是傅煜。


第73章　露馅
　　校场上空荡得很，　秋初的晨风和暖，　微微掀动衣角。
　　马蹄踏上被踩得坚硬的泥土，蹄声清脆而迟缓，傅煜眉目肃然冷沉，　没带半个随从。
　　魏天泽这几日得到的消息，都是傅煜已去了青州尚未归来，此刻陡然看到他，满心震惊。他竭力镇定，掩饰过种种情绪，　利落地翻身下马，抱拳道：“将军！”话音落处，　并无任何回应，他抬头，正对上傅煜的眼睛。
　　威仪而锋锐，　居高临下，　却不待半点情绪。
　　“上马，　去那边。”傅煜抬手指了指校场边的树林。
　　林子的旁边是一处高台，借着丘陵的地势，站在上面，能瞧见东林校场的全貌。
　　魏天泽应了，随他到林边下马，　而后登上高台。
　　远处有骑兵训练的蹄声断续传来，　这边却只剩值守的零星兵士，　静如青松。
　　氛围沉默得诡异，　魏天泽站在傅煜身侧，先行开口，“青州的事，将军都处置过了？”
　　傅煜颔首，目光扫过校场，扫过远处训练的兵士，半晌，才回身看向魏天泽，“我们第一回见面，是在这里吧？那次伯父办了场比武，同龄人里，你是最出类拔萃的。骑射功夫和身手都很好，教习师傅也夸你天赋异禀。”他顿了下，叹道：“一晃眼，都多少年了。”
　　声音迟缓，平稳无波。
　　魏天泽的瞳孔却倏然缩紧，心也不自觉地沉了下去。
　　平白无故的，傅煜不会有闲心翻旧事，事实上，以傅煜惯常的冷厉内敛性情，若无别的缘故，不会说这种话。既有意提起，必定是有缘故。
　　他没看傅煜的神情，目光落在校场，竟自笑了下，“将军第一次见我，是在这东林校场，我第一次见将军，却比那次早两年。那时候……你进军营没多久，”他悄然换了称呼，带几分老友的熟稔，“老将军管得严，你整日练骑射、读兵书，没多少空暇，想必也没留意过我。那时候我就想，老将军的儿子都如此用功，我岂能偷懒。”
　　傅煜侧眼看他，“我凭着自幼习武底子，才有今日这点本事。你……几岁练的？”
　　“八岁，靠着军营里老兵的指点。”
　　从侧面瞧，魏天泽盯着校场，眼睛都没眨。
　　傅煜神情微沉，没探问他八岁之前的经历，只说起后来的事——
　　两人头一回跟着徐夔上战场，一道以斥候的身份刺探消息，并肩作战后看着满地的血迹发怔，在危急时彼此救护，驰马疆场、同行喝酒。相识十余年，大小的仗打了百余次，傅煜麾下汇集的多是永宁兵马中的翘楚，魏天泽天资过人，进益飞快，在傅煜职位渐高时，也一路提拔重用。
　　过去的事，累积如丘陵峰峦，数之不尽。
　　少年结实、意气风发，两人性情还算相投，也彼此欣赏，是生死同行的袍泽，也是一道磨砺成长的朋友。
　　魏天泽起初还笑而应对，渐渐的，却沉默了下去，甚至流露惘然。
　　幼时流落齐州，十余年的时光，他其实早已在这里扎根，满身的本事是傅家兵马赋予。素日来往的朋友、亲信，也都是永宁麾下。傅煜提起的那些事，一桩桩一件件，他当然记得——头一次杀人的恐惧，被人救下时的感激，从最初心存迟疑到后来生死相托，沙场之上，拿性命结下的情谊，有着极重的分量。
　　正因如此，才令人痛苦。
　　……
　　日头渐渐升高，两人修长的身影也挪得愈来愈短，浮云变幻，白云苍狗。
　　傅煜负手而立，衣角在风里翻飞，“你救过我的命，很多次。”
　　“你也救过我的——”魏天泽声音