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　　整个腊月忙忙碌碌，仿佛只是一转眼就到了小年，攸桐困在府里，除了看看府里栽植的几株红梅外，竟连出府的机会都没有。原先想的出城赏玩、踏雪寻梅等事，更是成了泡影，只能在望云楼眺望畅想而已。
　　这日天气阴沉，浓云扯絮般堆着，甚是清寒。
　　巳时踩过，便飘起雪来，起初还只是雪砧子随风轻飘，落在脸上只剩半丝潮润的凉意，渐渐的雪势变大，走在廊下一小会儿，斜吹进来的雪片便能往肩上积一层白。远山近树悉数笼在朦胧的雪雾中，屋檐甬道，转眼便是白茫茫的一片。
　　攸桐听见院里小丫鬟们笑闹，裹了件大氅出来，就见纷纷扬扬，雪如鹅毛。
　　南楼里丫鬟仆妇不算少，先前因傅煜规矩严苛、铁面冷厉，甚少敢偷懒玩笑。如今傅煜甚少踏足，又有攸桐得空时便张罗着做些美食、邀傅澜音姐弟过来尝鲜，氛围渐渐活络起来，既不越矩，也能时常玩笑一阵。
　　此刻雪片纷飞，是入冬后从未有过的深雪，小丫鬟们爱热闹，都跑到院里看雪。
　　攸桐当然也喜欢，站在廊下，也不怕风冷，只管瞧着雪幕傻笑。
　　春草心血来潮，怂恿众人，“待会等雪停了，咱们堆雪人儿好不好？”
　　“好啊，咱们南楼还没堆过呢。”有小丫鬟附和，又瞧瞧看周姑一眼。
　　周姑也笑道：“好，我年少时也堆过，戴上帽子，搭个围巾，也很有趣的。”
　　“多准备几份吧周姑——”攸桐伸手，捧了满手掌冰凉晶莹的雪花，“这雪下得厚，咱们在院里多堆几个。将军帐外有士兵值守，咱们就请雪人儿值夜，好不好？”
　　“这主意妙！”
　　春草兴致高昂，跟着周姑进了屋，忙着去寻东西。
　　攸桐仍站在廊下，瞧着满院笑脸，眼底笑意更浓——
　　即使一时半刻飞不出这座樊笼，也能寻些趣事，自得其乐不是么？
　　譬如此刻，除了堆雪人，她还想煮火锅。
　　冰天雪地、冷风肆虐，相熟的人围炉煮火锅吃，简直是人间至乐之事！
　　她这般想着，便叫来夏嫂，吩咐在厨房里多笼些火盆，等熏热了，便准备几样吃火锅用的食材，晚上吃顿好的！又命人去地窖里，将上回没吃完存在冰鉴里的冻豆腐和鸭肠等物取来备着。那些都是夏嫂前日洗净后冻进去的，还鲜着呢。
　　夏嫂听了，自带着几位仆妇去忙碌。
　　攸桐看了会儿雪，回屋往熏炉里加了点香，靠着角落的小火炉煮一壶茶，慢慢地翻书看。
　　等后晌雪停了，一群人在院里忙碌，将甬道的雪都铲出来，往两旁堆了六个半人高的小雪人。春草心血来潮，又折几段树枝，剥去细杈，放在雪人怀里，站远了一瞧，还真有那么点雪中值守的姿态。
　　丫鬟们乐不可支，攸桐也觉有趣，命人将周遭残雪扫尽。
　　而后各自忙碌，只等准备齐全了，便可请傅澜音过来，一道享用美味。
　　……
　　府外，傅煜一路疾驰，带着骑兵抵达军营，论功论赏后便纵马回府。
　　齐州内外皆笼在漫天风雪里，除了少数几个赶着回家过年的行人，城外官道、城内街市都碰不到闲人。这倒方便了他，马不停蹄地奔到节度使的衙署，将此行要事交割清楚。而后卸甲回府，也才傍晚而已。
　　两书阁里，因杜鹤随他外出征战，就只剩外围值守之人。
　　傅煜离开得久，仆妇们也不敢随意往书房里搁炭盆，等傅煜推门进去时，里头桌椅冰寒，门窗清冷，那把残剑更像是在万年寒冰下冻过，触手冰凉。他走进里面去，书架高耸、铜鼎静默，更觉冷清。
　　仆妇跟进来，见他站在桌边出神，低声问道：“将军，笼上火盆吗？”
　　傅煜仿佛没听到，过了片刻才回过身，“不必。”
　　遂挥手命仆妇出去，他自解了铁甲战袍，冒风到隔壁起居的院中取了件大氅披着，便往南楼而来。
　　风停雪住，府里满目苍白，枯树竹篱嵌在中间，像是水墨勾勒。
　　风声呼呼吹过，周遭却格外静寂般，连觅食扑腾的鸟雀都绝了踪迹。唯有树影随风，卷起层层积雪，飘到人脸上、脖颈，恍惚间，像是回到半月之前，他带了骑兵，冒着酷寒风雪在茫茫荒原上追杀敌军，周遭风声烈烈，却死一样静谧。
　　叫人心里空荡荡的。
　　到得南楼外，这茫茫白色里却添了一缕青烟，渐渐走近，亦有两句笑语隐约传来。
　　傅煜脚步一顿，瞧着门窗紧闭的阁楼，眸色微深。
　　他也不知道，怎么就突然想到了来这里。
　　从前在两书阁独居，偶尔心血来潮到南楼，此处也是同样冷清，便越来越少踏足。
　　然而方才站在书屋里，身上鬓间残雪未消，他不知怎的，就想起了那回攸桐送去的食盒，想起那次傍晚踏足，有青烟袅袅、美人凭栏。连着整月的杀伐、奔走，傅煜心中脑海，尽是战事——如何刺探、围剿、追敌，如何伏击、突袭、斩杀，如何举剑、挽弓，用最迅猛的手段、最小的折损，消灭最多的敌人。
　　回到府里，杀伐的景象印刻在脑海，他看着那残剑，鼻端仿佛仍能闻见血腥的味道。
　　站在空荡冷清的屋中，那味道愈发鲜明。
　　乃至于他想到某个理由后，便鬼使神差地往南楼走来。
　　直到走近了，才意识到那个理由的牵强之处——当日寿安堂里闹出风波，他确实有几句话想叮嘱攸桐，以安内宅。如今时隔月余，他征战回来，还能想起旧事，那个女人怕是沉迷在食物里，早已忘了。
　　傅煜皱了皱眉。
　　不过既到了此处，进去看看也无妨。
　　他将这座本属于他的住处打量了两眼，摆出惯常的淡漠威仪姿态，走进院里。
　　一进门，他的目光就顿住了——
　　檐头瓦上积雪仍在，甬道附近的雪却扫得干干净净，厢房正屋都灯火通明，傍晚昏暗的天光里，廊下点着的灯笼朦胧又黯淡。甬道两侧不甚整齐地站着六个雪人，戴着颜色各异的雪帽，勾勒出眼睛笑脸，拿红皮的萝卜当鼻子，每个身上还斜放一根树枝。
　　这种从没在南楼出现过的东西摆在眼前，竟然也不突兀。
　　傅煜愕然瞧着那六个不速之客，春草端着调料碗的漆盘出来，见了他，甚是意外。
　　她愣了一瞬，才刻意抬高点声音，行礼道：“将军！”
　　“少夫人呢？”
　　“少夫人在屋里，准备……晚饭。”
　　这动静传入屋中，正将蜜饯糕点咬得开心的攸桐隐约听见，诧异道：“她跟谁说话呢？”
　　“好像是……”烟波掀起门帘瞄了一眼，赶紧道：“是将军！将军回来了！”
　　攸桐怎么都没想到傅煜竟会突然回来。
　　他不是还没回城吗，怎么就突然来了南楼？
　　早知道他会回来，她就不胡闹堆雪人玩了！
　　攸桐来不及多想，快步走到门口，扯过花梨架上的披风裹着，掀帘出来。
　　傅煜仍站在院门口，看傍晚灯笼映照的别样雪景，窗户漏出烛光，瞧着甚是温暖。
　　门帘动处，他的那位少夫人匆匆走来，满头青丝松挽，斜簪赤金衔珠的步摇，披风丝带未系，只拿葱白般的手指笼着，黛眉妙目，婉然如画，踏着灯笼昏黄的光芒走过来，裙角翻涌。
　　走得近了，还能看见她唇上残留糕点碎末，乳白的碎屑、红软的嫩唇，如梅上一点白雪。
　　她脸上藏不住的惊诧，堆出点笑意，“夫君回来了？”
　　说话间，侧身站在雪人跟前，试图隔断他的视线。
　　傅煜不动声色地瞧她旁边，攸桐又挪了挪脚步，微微张开披风，尽量拦着不让他看。
　　“快进屋吧，外面冷。”她又说。
　　傅煜唇角微动，没再逗她，抬步往屋里走，便见攸桐趁他不注意，侧身抬手，迅速将雪人怀里的树枝拍开。他觉得不解，忽然想起两书阁门前值守的兵士，暗自哂笑——这样衣冠不整、站姿歪斜的“侍卫”，亏她想得出来。
　　门口的烟波已然打起厚帘，傅煜暗自摇了摇头，举步入内。
　　迎接他的，是一股浓郁扑鼻的香气。


第25章　狡猾
　　因年节临近，　各处庄头交租时，　除了送鸡鸭鱼鹅，　亦有许多牛羊肉送来。这些东西多半交由大厨房，存在傅家的冰窖里，也分了些给开着火的小厨房，　攸桐沾了傅煜的光，分得许多。
　　趁着这两天稍微得空，她便叫夏嫂做些酱牛肉，　又卤了些做成牛肉干，　今晚熬了羊肉汤，　另做一盆牛肉羹，准备待会配火锅吃。
　　那股馥郁扑鼻的香气，便是牛肉羹散出来的。
　　傅煜冒寒赶路，　去两书阁后连热水都没喝一口，此刻闻见浓香，　觉得腹中饥饿，　忍不住多瞧两眼——乳白的瓷盆，里头装得满满当当，牛肉切得细碎，　掺了香菇丁、葱末和碎豆腐，大抵是勾了芡，　瞧着甚是稠浓。
　　“闻着挺香。”他随口道。
　　“夏嫂掌勺，　做得十分精心。牛肉都是卤过的，　入了味，　再做成羹汤，味道也很好。”攸桐笑着吩咐春草，“给将军盛些牛肉羹，再把烤好的栗子剥些来，趁热吃了，驱寒气。”
　　这话甚合心意，傅煜解了大氅，随手递给她。
　　攸桐一愣，才明白他这是支使她干活呢，颇为生疏地接了，转头递给烟波。
　　那边牛肉羹盛好，傅煜就势坐在桌边。
　　他吃饭的时候很快，大抵是常年行军养成的习惯，不肯多费半点时间，哪怕此刻在屋里，也没打算细嚼慢咽。不过片刻，一碗滚热的肉羹见底，攸桐又给他添满，瞧傅煜心绪还算不错，便道劝：“夫君晾会儿吧，吃食太烫了容易伤胃。”
　　傅煜抬眼看她，却听门帘微动，周姑走了进来。
　　“少夫人，菜都备好了，这就点上火吗？”
　　“嗯，还跟上回一样，料碗我待会去调。”攸桐朝春草递个眼色，叫她过去帮忙。想了想，傅煜这人向来无事不登三宝殿，今日忽然登门，必定是有事儿的。遂息了请傅澜音来同享美食的念头，等傅煜吃完肉羹，便道：“今晚准备涮肉吃，夫君一道尝尝吗？”
　　“好。”
　　傅煜被香喷喷的牛肉羹勾起食欲，也对她的涮肉有了点兴趣。
　　……
　　涮肉锅摆在东厢房的敞厅里，圆桌上铜锅锃亮，杯盘摆得整整齐齐。
　　鸳鸯锅里汤已鼎沸，一边是红火的麻辣味道，另一边则是酸菜锅。三盘精致的五花肉、羊肉、牛肉鼎足而立，另有去骨去刺的鱼片、蹄筋、腊味、鸭血鸭肠和费了许多功夫打出来的虾滑、蟹丸，旁边则是韭黄、豆芽和几样窖藏着的菜色，另外泡了笋干、木耳，林林总总，颇为丰盛。
　　再往外，则是小巧精致的番薯饼、拌鹅掌、拍胡瓜等小菜。
　　春草搬来方椅，请傅煜坐了，攸桐便道：“夫君，能吃辣么？”
　　“还行。”
　　攸桐便选了最稳妥的芝麻酱做料碗，加些葱末、椒末、香油等，舀点滚烫的酸菜汤冲开，搁在他面前。那芝麻酱是她专门命人炒了芝麻磨的，醇香细滑，味道极好。少顷，锅里下的羊肉煮熟，傅煜自捞了，蘸了料送到唇边。
　　刚出锅的肉热乎烫嘴，卷着芝麻酱和辣椒酸菜的香味，滋味甚美。
　　傅煜稍觉意外，却没说什么，只管再搛肉来吃。
　　攸桐也没废话，调了料碗愉快开吃。
　　屋外寒风呼啸而过，里面炭盆熏得和暖，火锅顶上热气腾腾，更是熏得人浑身暖热。
　　傅煜索性连外套脱了，也无需旁人伺候，自挑着煮熟的肉来吃，偶尔攸桐筷子打滑夹不住，还会帮帮忙。碰见鸭血鸭肠，也毫不迟疑地送入口中。连日奔波杀伐后的冷肃沉郁也被这热气烘得消散，他向来冷清淡漠的眉目渐渐舒展开，隔着热腾腾的雾气，不像最初淡漠疏离。
　　夫妻俩围炉涮肉，起初还泾渭分明地各守一边，到后来却是合力寻找藏着的菜肉。
　　攸桐抢着吃了些，稍饱口福，便取银勺来，亲自下虾滑。
　　这东西爽口脆嫩，容易上瘾，傅煜头一回吃便着了迷，嘴上虽不说，目光却只四处打量，翻找虾滑，不复最初的沉稳端肃姿态。他下手快，没片刻便将煮进去的捞去大半，攸桐出招慢，白忙活了半天，却只捞到两粒而已。
　　瞧着锅里又浮起一粒，她才伸出手去，对方的筷箸已抢先攻到。
　　眼看对方就要夺走猎物，攸桐又是嘴馋又是气愤，忍不住道：“夫君！”
　　傅煜动作微顿，抬眸看她，眼底不知何时带了笑意，“怎么？”
　　“这个虾滑——”她指了指锅里的美味，“做起来很麻烦的。”
　　见傅煜仿佛没明白，又补充道：“我帮着打虾滑，手腕都酸了，整个后晌就打出这一小碗。”这话说完，心里唾弃自己太过小气，连点吃的都要计较，然而嘴巴却贪恋那仅存的美味，眼巴巴瞧着那一粒，舔了舔嘴唇。
　　傅煜总算明白过来。
　　“你很喜欢？”他问。
　　攸桐对着那双深邃的眼睛，有点不好意思，却还是点了点头。
　　“那给你。”傅煜颔首，稍稍起身，径直将虾滑放到她碗里。
　　攸桐虎口夺食，心里觉得过意不去，愈发珍惜，蘸了点料慢慢品尝。
　　却见傅煜筷箸轻挑，从那炭筒背后又拨了两粒出来，“这儿还有。”
　　攸桐意外而惊喜，赶紧捞了一枚到碗里，道：“多谢夫君！”
　　美滋滋地吃完了，回过味来，心里又是大怒——傅煜这人可真是阴险！锅里那么些虾滑，他放着近在跟前的不吃，却只从她的地界抢，将美味藏在炭筒后面。炭筒遮住视线，她看不见也吃不着，他吃完了别处美味，还有跟前这点屯粮，可供慢慢享用。
　　真是……又阴险又可恶！哼。
　　攸桐暗自腹诽，就听傅煜道：“这味道不错，下回交给丫鬟多做点。”
　　“好。”攸桐勉强维持得体的笑容。
　　……
　　一顿饭吃到尾声，已是戌时过半。
　　先前军报传来，满城欢喜，攸桐身在傅家，自然也听说了傅煜的英勇战功。瞧傅煜意犹未尽的样子，一时间赶不出虾滑，便将仅有的几粒蟹丸让给他吃。末了，命人舀一碗酸香可口的羊肉汤，撒些葱末端到正屋里。
　　而后将厢房留给春草她们，请傅煜到正屋喝汤歇息。
　　夫妻俩成婚后聚少离多，仅有的几回接触还都是有事才凑到一处，这回傅煜登门，必然也有事。
　　攸桐等酸汤端来，便屏退了丫鬟，自拿了银剪去剪灯花。
　　傅煜长身而立，目光环视，就见案上瓷瓶里供着新折的梅花、桌边窗台上养了几盆水仙，葱绿碧嫩，而四角的炭盆旁，都摆了大瓮注满清水，屋中暖和宜人，也不觉得干燥——倒是个惬意的住处。
　　他心念微动，随口道：“明日送两盆水仙给祖母。”
　　“好啊。”攸桐应了，听他没下文，回头就见傅煜站在桌边，正瞧着她。
　　许是吃得餍足的缘故，此刻灯下相对，他身上那股冷厉淡漠倒不甚明显，见桌上有香橙，随手取了刀破开，递了半个给她，道：“苏若兰的事，祖母处置完了？”
　　“按着夫君的处置，卖去了银州。跟她串供的金灯也受责罚，去外面做粗活了。”攸桐未料他还记着旧事，那香橙甘甜多汁，剥开后有清芬香气，她趁着垂首满吃的时候，微笑了笑，“总是因这等琐事搅扰夫君，不止在南楼，还闹到祖母那边，实在对不住。不过苏若兰走后，安生了许多。”
　　“她很可恶。”
　　傅煜没否认，却停了手里动作，将她打量。
　　统帅千军、执掌军规、杀伐决断，他的身上自有慑人的威仪。那目光老辣沉稳，即便不似平常锋锐冷厉，盯过来时，也叫人心里打鼓。
　　攸桐不明白他何以如此看她，只偏着头，露出个疑惑的表情。
　　就听傅煜道：“她有错，祖母也有轻率之处。你呢？”
　　“我？”攸桐退了半步，“夫君觉得，我也有错？”
　　“未必是错。你本可以做得更好。”
　　“夫君抬举我了。攸桐资质愚钝，做到这地步，已是倾尽全力。”攸桐避开他的目光，却未料傅煜忽然伸手，带着薄茧的指尖轻轻挑起她下颚，微微蓄力，迫她对视。这动作看似轻浮，却因傅煜素日行事狠厉，攸桐身在其中，没觉得暧昧，只是心里咯噔一声。
　　红烛映照，满屋和暖，夫妻俩立在桌边，相距咫尺，甚至能看到彼此眼里的倒影。
　　对面的眼眸如同墨玉，带着审视，似能洞察人心。
　　成婚至今，他从未这样凝视过她，以前是不屑费神，此刻却带了威压。攸桐毕竟经历简单，碰上傅煜在军中对付硬汉的手段，手掌心渐渐腻出细汗。
　　“是，确实有不妥当之处。”她终究没撑住，老实承认，“起初不该放任苏若兰。”
　　“她不算什么。”傅煜摇头，“我是说祖母那边。”
　　攸桐自嫁入府中，便存了避而远之的心思，对寿安堂不失礼数，却也没打算亲近，这数月间，虽按时问安，却从没像长房的沈氏婆媳一般，变着法地讨老夫人喜欢，消弭误会。这背后的心思，