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　　“只可惜，苑兴未来瞧瞧这烟火，早知便应多留他们一段时间。”华襄帝看着烟火，不禁想起了那位远在定州的小世子。
　　平王站在华襄帝身旁，俯身道：“皇兄在定州许是有事要办，故而才回去得那般匆忙吧。陛下若是思念小世子，何不让皇嫂和小世子一同来安平住下，这里环境倒也美些。”
　　华襄帝笑了笑，看着天空中的烟火，叹了口气道：“哎呀，当初朕便想留他们在安平，没曾想王妃误了朕的意思，还划了自己的脸明志，执意要走。朕若再强留，岂不是让他们妻离子散？”
　　楚玉蕤不知道从前发生了什么，自然也听不懂平王与华襄帝之间的对话。只不过，她看得出来，华襄帝不愿提起从前的事情。
　　平王还想说什么，江畔远处却传来低低的琵琶声，不急不缓，似颗颗珍珠落入玉盘之中。
　　华襄后朝平王使了个眼色，教他莫要再说，免得惹得华襄帝不高兴。
　　平王消停了下来，众人静静地听那缥缈的琵琶声，一艘画舫缓缓行至江畔，上头用来装扮的穗子随着画舫左右摇晃，离得近了还能听见咿咿呀呀的哼唱声。
　　一个女子，堕马髻，梨花白的衣裳，袖口的莲出淤泥而不染，如天上的仙人，在画舫上独舞。
　　琵琶声高昂的那一刻，水袖甩出，画舫之上独舞的女子似一朵绽放的莲花。
　　“铮——”曲终收拨当心画，琵琶声停歇，舞动的水袖也正巧在那一刻飘飘然落地，女子身后又一次的烟花绽放，此时此刻，江面上的莲花灯都成了她一个人的背影。
　　“好！”这一出水袖舞轻灵美妙，引得众人不断拍手叫好。
　　画舫正巧靠近江畔，上头的女子施施然行了一礼，摘下面纱，一汪清泉似的眸子望着华襄帝。
　　楚玉蕤忽然觉得背后一股凉意，侧着脑袋瞧了瞧，果真便瞧见了华和肃黑的似碳一般的脸色。华和肃双眼似利剑一般直戳莲妃的心口，她虽有些瑟缩，却仍旧鼓足勇气与华和肃对视一眼。
　　“莲妃这一舞，当真是翩若惊鸿，婉若游龙啊！”华襄后皮笑肉不笑地说出此话，明面上夸赞莲妃舞姿优美，实则在心里头已记恨上了她。
　　华襄帝自然听得出此话的弦外之音，却像未听见一般，握着莲妃的手道：“莲妃有心了。”
　　有心，是哪个意思？是有心准备舞蹈，还是有心选择在这个时候献舞？华襄帝仅仅一句话，一个眼神，便能让莲妃心神不宁。
　　她忽而想起了华和肃对她说过的那句话——“若干年前，他是如何害死她的，若干年后，你的结局也会如何。”
　　莲妃不知那个横在华襄帝和华和肃之间的女子是谁，但她知道，这绝对是一个不可踩的禁区。
　　柳叶眉，朱砂痣，点绛唇，眼波如水，身影似柳。这张脸，和当年的她多么相像，可她死了，再也不会回来。她也不会像如今的莲妃一般好功。
　　华襄帝挥了挥手，“赏。”
　　莲妃领了赏，有些委屈地退了下去，华襄后暗里握了拳，同身边的女官说了几句话，女官得了令，悄悄离开。
　　正空当时，夏阳太子理了理衣袍，出声道：“上次见着这烟火盛宴，还是在除夕之夜。此次的江畔烟火，当真是教本宫叹为观止啊。”
　　华襄帝作为东道主，听到这句话自然高兴，回了他一句客气话，夏阳太子却上前一步，似是有事要与华襄帝相商。
　　“陛下有心，便是本宫这个夏阳的太子都瞧出来了。今儿将我们聚在一块儿，怕不只是为了看这江畔的烟火罢？”
　　此言一出，在座的几人均是一惊，包括楚玉蕤在内。
　　华襄帝不置可否，静静地等待着祁之恒的下文。
　　“华襄与夏阳这二十年来，和睦相处，从无征战。想必两国早已结下深厚情义，如若能够亲上加亲岂不妙哉？”祁之恒笑了笑，作了个揖道：“实不相瞒，本宫对宁阳公主一片痴心，此次不远千里从夏阳来到华襄，也正是为了求华襄帝能够恩准此事。”
　　话音未落，一直低着头的宁阳忽而慌乱了神色，求助的眼神看向人群之后的白其殊，可人太多了，她的视线无法瞧见白其殊的表情，仅仅，只能看见她的衣角。
　　宁阳的命运，只攥在华襄帝手中。
　　华襄帝心里头知道夏阳太子是为和亲而来，自己心中也早有比打算，他轻笑一声，眉头的皱纹显现出来，像个和蔼的老父亲同自家女儿婚配一般，“自古以来，可不是才子配佳人？夏阳太子的想法可深得朕心。宁阳虽是皇后收作的义女，可也是我华襄的公主。此次婚事，朕会交与礼部好生操办的。”
　　说罢，倾了倾身子，叫道：“苏卿。”
　　苏淮听见华襄帝叫他，忙上前了一步，“臣在。”
　　“左侍郎窦大人方卸任不久，新任的左侍郎又刚刚到礼部，你这个右侍郎，这回可逃不了了，啊哈哈？”华襄帝半开玩笑，似是在怪罪苏淮从前不理朝中之事。
　　苏淮忙行礼道：“臣惶恐，陛下交代的事，臣定会尽心尽力去完成的。”
　　“这样最好。”华襄帝眼眸带笑，却意味深长地看了苏淮身旁的白其殊一眼。
　　宴会方结束，白其殊便叫住了将要离开的华和肃。
　　“十皇叔请留步！”白其殊趁着周围没人，小跑着追上了华和肃。
　　华和肃似是料到她有事要找自己，一路上也走的不紧不慢，直到白其殊出声喊自己，他才停下了脚步。
　　“原是白家主。”华和肃一副波澜不惊的样子，挑眉问道：“这般晚了，白家主不回府，跟着本王作甚？”
　　

☆、第八十章◎茶馆相遇

　　白其殊抽了抽嘴角，倒像是她有跟踪别人的癖好似的。干咳了两声，躬身道：“十皇叔，还请借一步说话。”
　　华和肃在原地立了一会儿，随后同白其殊到了一个离江畔不远的一个酒馆的雅阁之中。方坐下，白其殊便又起身作揖，“白某知晓，十皇叔一向喜欢开门见山，今日白某也不隐瞒了，白某于宴会之后冒然叫住十皇叔，是为了宁阳公主的事情。”
　　华和肃吹了吹茶杯中的茶水，轻笑一声，“本王不知白家主话中何意。”
　　听白其殊的意思，她是要准备插手宁阳公主和亲一事了，白其殊同宁阳公主交往并不亲密，可她却想要帮助她，而且，求到了他面前，不得不让华和肃谨慎思考，她这么做到底是为了什么。
　　白其殊不相信华和肃这般聪明的人会听不懂她来找他是什么意思，咬了咬牙，她预备赌一把。对，华和肃虽然为人清冷，不喜同其他什么人拉帮结派，看起来高傲的不可一世，可白其殊觉得他和朝堂之上那些无能的官员不一样，这也是她来求助他的原因。
　　华和肃有足够的能力帮助宁阳公主不嫁去夏阳。
　　华和肃把玩着手中的茶杯，眼神并未看向白其殊，忽而，那茶杯一倾，杯中的茶水洒在桌上，不一会儿，还顺着桌沿流到了地上。
　　“白家主想要将茶杯中的茶水倒尽容易，可残局……不可收拾啊。”
　　白其殊怎么听不出这话的弦外之音，的确，如果宁阳公主不去夏阳和亲，那谁去？
　　华和肃放下空空如也的茶杯，起身背对着白其殊道：“和亲一事，绝非儿戏。不是白家主心里头想什么便能做什么，两国关系一旦僵化，受难的便是百姓。”
　　百姓，又是百姓。他们的眼里只有天下，一个女子的命运，又有什么好在意的呢。
　　白其殊还想做最后的努力，“白某不才，听闻十皇叔同夏阳摄政王乃是莫逆之交……”
　　华和肃转了个身，“本王便是同摄政王关系再好，他也是夏阳的摄政王，绝不会，有一日突然向着华襄。此事不必多说，天色已晚，白家主家中怕是还有事情未曾处理吧？本王先行一步。”
　　说罢，便头也不回的离开了酒馆。
　　同样的拒绝，同样的思维方式。他和君素都考虑的很周到，冷静的分析了各国势力以及这样做的结果，多么理性，可这种几乎泯灭了感情的理性，让人觉得害怕。
　　白其殊看着地上的茶渍，若有所思。
　　其实华和肃何尝不想去帮宁阳公主，只不过，他的目的是给夏阳太子一个教训，现如今，还差一个时机。
　　翌日，苏淮非拉着华和肃去茶馆，问他白其殊昨晚同他说了什么。华和肃被问的烦了，故意道：“说什么，没说喜欢你便是了。”
　　苏淮的脸忽而红了，干咳了一声：“我同你说正事。”
　　“难道我和你说的不是正事么？”华和肃的反问教苏淮哑口无言，正在这时，茶馆楼下一阵骚乱。
　　一队女子为首的番邦人手中拿着刀进了茶馆，一行人生的彪悍，不知晓得，还以为是土匪进来抢劫。
　　华和肃站在二楼的楼梯旁，听着那些番邦人豪放的对话，看着他们豪放的吃饭方式，突然……无语了。
　　苏淮看见他默默地站在那里，以为他不知晓他们是谁，“啪”地一声展开了扇子，指道：“那一桌啊，是华襄一个附属小国的人，看他们的一桌，应当身份不凡。中间那个女子，想必是番邦的公主。”
　　华和肃只点了点头，他等的时机到了。
　　“番邦国的公主……生的当真是……”华和肃紧皱眉头，没了下文。
　　苏淮猜想他可能在想一个形容词。
　　“当真是……巾帼不让须眉。”
　　“噗——”苏淮忍不住笑了出来，引得番邦人朝他们这里看来，苏淮忙调整了表情，看着他们的眼神转向别处了，才又开始说。
　　“听闻这位番邦公主十岁学骑射，十五岁能撂倒一个男子，人送外号——夜叉。”苏淮想要说下文，却怎么也憋不住笑。
　　华和肃一脸坦然，“笑什么笑，有什么好笑的。”
　　苏淮用手中的扇子敲了敲自己的手掌心，“哎呀，这最重要的是，这位公主喜欢夏阳太子，我是笑，祁之恒那般的人也有人喜欢。”
　　华和肃毫不犹豫地泼冷水，“总比某些人爱而不能的好。”
　　苏淮立马蔫了，转头却看见华和肃手扶着栏杆阴恻恻地笑。
　　“你没事吧？”苏淮晃了晃扇子，看着他那副笑，总觉得脊背发凉。
　　“华襄国有句老话是什么？来而不往非礼也。我华襄最注重的便是礼尚往来。上次陛下寿宴上夏阳太子那般用心的准备‘礼物’，着实是给本王一个极大的‘惊喜’，此次夏阳太子大喜，本王说什么也要还他一份大礼。宁阳公主怎么说也是本王的侄儿，此次婚礼，你就权当是做长辈的舍不得公主，故而到了礼部同你一起操办就是了。”华和肃的眼神望向楼下的番邦公主。
　　祁之恒，希望这份大礼你能满意。
　　白府。
　　白其殊望着账本上密密麻麻的字体，却一个字都未看进去，连手中的毛笔墨水在宣纸上渲染了墨迹都未曾发觉，直到白薇敲了敲房门，白其殊才晃过神来，“怎么了？”
　　“郎君，十皇叔方才来了，正在大厅里头。”
　　想起昨日华和肃那般果断地拒绝了自己的请求，白其殊可不认为他来是为了宁阳公主的事情。
　　冷笑一声，“这还未到月末呢，阎王爷又来讨债。”
　　“看来本王不太招人欢迎呵。”话音刚落，华和肃便进了书房大门。
　　白其殊的表情像是吃了芥末一般又得笑着咽下去，笑的比哭还要难看，方才那句话，十皇叔肯定听去了。
　　“哪有哪有。”白其殊挂上了那副招牌笑容，“十皇叔亲自来白府，蔽舍蓬荜生辉。”
　　两人也未至大厅去谈事，主要是因为十皇叔没有经过白其殊同意一脚跨进了书房的大门。
　　

☆、第八十一章◎宁阳逃婚

　　“请十皇叔稍等。”白其殊作了个揖，对白芷道：“通知账房的人将上个月的账本拿过来。”
　　白芷还未来得及出声应答便被华和肃打断，他随意地坐在了书桌前的一把椅子上，替自己到了杯茶，“白家主不必惊慌，本王这个阎王爷，今儿不是找你查账的。”
　　白其殊的脸上写满了不可置信，十皇叔不来查账，那有什么事情能让他亲自跑一趟？看着白其殊迷茫地眼神，华和肃使了个眼色，白其殊才明白他的意思，叫白薇白芷出了书房。
　　“那十皇叔今日总该不会是来陪白某喝茶的吧？”白其殊看着华和肃手中的茶杯，试探地问道。
　　“你说呢？”华和肃并未回答她的问题，反倒是像抛绣球一般把这个问题原封不动地又抛了回去。
　　白其殊心里一阵无语，我要知道还问你么？
　　华和肃呷了口茶，“看来，白家主也并不是真心想要帮宁阳公主，昨日才提起的事，今儿便忘了。”
　　白其殊又惊又喜，坐在华和肃身旁，问道：“这么说十皇叔是肯帮白某这个忙了？”
　　华和肃不言语。白其殊却在一旁搓了搓手，好不容易能搞个大新闻，得好好商量一下才可以。
　　华和肃刚放下茶杯就看见白其殊跃跃欲试地表情，有些吓着了，他们现在可是在密谋帮公主逃婚啊摔！白其殊一脸兴奋的表情是怎么回事？
　　“那我们应当怎么做？”白其殊睁着眼睛兴奋地看着华和肃。
　　“……”
　　华和肃觉得脑子有一瞬间的短路，旋即恢复如常，“白家主只需准备好一辆马车，届时接宁阳走便是了，其他事情，你不需要操心。”
　　“啊？”白其殊心里头本来拟了许多种方案，结果十皇叔对她说你只需要准备一辆马车把宁阳公主接走就好了。
　　白其殊在书房里愣了半天，直到白薇白芷进了房门说十皇叔离开了，白其殊在原地感叹一声，还是有权有势好啊。
　　六月荷花香满湖，红衣绿扇映清波。
　　宁阳公主出嫁的那一日，阳光正好，荷塘里头的莲花灼灼其华，她身旁坐着华襄帝、华襄后，她一俯身便能看见堂下的文武百官。
　　凤冠霞帔，十里红妆。此等殊荣，平常女子，怕是一辈子都不能享受到。可宁阳享受到了。
　　可是，她本应当是个世家女子，也许会有家族之中的勾心斗角，也许会有成亲之后夫君的三妻四妾，但……总比现在远离家乡的好。
　　“良辰已到——”太监的声音，一声一声，顺着微风传来，直戳着宁阳的心口。
　　她一步一步，走下台阶，看着两排站的整整齐齐弓着身子的百官，无言。
　　一把系着红丝带的剪刀递到了她的手中，她好想，就这样了却此生，可她，不敢。
　　青丝随着一声“咔擦”落入身旁宫女的手中，宁阳的一缕头发被装入锦盒之中，呈给华襄后。
　　公主外嫁，需留青丝于故土，以示对故土的思念之情。
　　武官之中，云璟动了动嘴唇，终究是未曾说话。那个本该在云府享乐的云媛，因为在宫宴上吟了一首诗而大放异彩，被人添油加醋地夸做才女，从此，她不再是云媛，去掉了云姓，摇身一变，成了华襄后的义女。
　　说是义女，实则是替嫁之人。
　　安阳公主身份高贵且尚未及笄，她就成了最好的人选。
　　“起轿——”
　　宁阳跨入那喜轿，留给世人的背影是那般决绝，她怕一回头，泪便忍不住留下来。
　　她有太多的舍不得，舍不得家中父母亲，舍不得这片国土……
　　众人皆不言语，作为礼部侍郎的苏淮在前头的轿中已备有不时之需。
　　又是一场华丽的梦，几年之前十皇叔的婚礼不只是谁提起来的，又说了些楚玉蕤未曾听过的故事。
　　人群中，楚玉蕤看了看礼部侍郎乘坐的轿子，皱了皱眉，总感觉有哪个地方不对。
　　喜轿行至安平街道上，万人空巷，士兵差些拦不住那些看热闹的百姓，无非是称赞宁阳公主深明大义，为了两国交好，甘愿远嫁他国之类的。
　　故而不知怎的，一阵大风吹来，街道上的尘土迷了眼，人群迅速后退，这时却又不知从哪出又来了一台喜轿，楚玉蕤本想着许是平常人家也在办喜事，可一看见两辆喜轿装扮相同，心里头顿时明白了是怎么回事。
　　南浔，这事情若是暴露了，可是……
　　楚玉蕤想要往前走，可人潮拥挤，她根本用不上力，两台喜轿，就这样稀里糊涂地在飞扬的沉沙之中被调换了。
　　宁阳不知为何越走越安静，喜轿理当走的是大路，她心中顿时觉得有些不对劲，掀了轿帘，却看见柳树下正坐在草坪上等她的白其殊。
　　见喜轿来了，白其殊忙起身，来不及拍身上的尘土，跑到了轿子旁。
　　宁阳方才还没有精神的脸顿时有了光彩，她就知道，她没有找错人。
　　“多谢白郎君相助。”宁阳看着白其殊，一时间竟不知该说些什么。
　　白其殊看了看自己身后的一辆马车，“殿下，这里不适合说话，时间很紧，殿下坐那辆马车，车夫会将你带去安全的地方。”
　　宁阳一下子没有反应过来，在知道白其殊的意思是让她逃的时候，她突然有些紧张地问道：“那你呢？”
　　“殿下放心，我不会有事。”白其殊自然不怕有什么后果，毕竟天塌下来了还有比她高的人顶