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　　此女子正是无茶楼的主人，名唤茶凝，正值花信年华。
　　茶凝笑笑：“锋芒毕露，怕是暗箭难防。”苏淮想到会试之时白其殊答得密密麻麻的算术一卷，执子的手有些抖。茶凝捧起茶杯，吹了吹，正想再说些什么，却听见旁边的阁楼上传来不少人的尖叫，两人起了身，才知，原是位在楼上瞧白其殊的姑娘不小心跌了下去。
　　宁阳正站在无茶楼的走廊上观望，却不知什么人撞了自己一下，就这般毫无防备地摔了下去，时间就如静止一般，白其殊瞧见方才在自己身旁的人迅速闪到了别处，观察着他的反应，白其殊皱眉，不知是谁要来针对自己，不过眼下，还是救人要紧。
　　放下手中的缰绳，一把抓住了用来装饰无茶楼的红绫，白其殊身轻如燕，飞身而上，脚踏在柱子上蓄力，将掉落的宁阳接住，就这么一瞬间，记忆涌上心头。
　　宁阳想起了他叫什么，是白家的子弟。
　　那个时候，白其殊还不是家主，身子也柔柔弱弱的。自己是个被封的公主，说是公主，可谁心中都清楚，当时华襄帝膝下无女，夏阳虎视眈眈，就算和亲，怎会让嫡公主来？所以，他们便不顾自己的意愿，去了她云姓，冠上万人艳羡的国姓，封了一个宁阳的封号，她的存在，只是为了和亲！
　　宫中无人将她当回事，只有庙会时，她才有机会同其他官家小姐一路出去游玩，那时便碰见了求签的他。
　　一样的下下签，他摔了签子，“我的人生怎会被一个签子束缚。”
　　三年之后，再次见面，白其殊变了不少，不似那时那般瘦弱了，宁阳的脸红了红，站稳后退了几步。
　　周围是短暂的寂静，随后便是雷鸣般的掌声，不少女子呼喊着，朝着白其殊扔香囊，白其殊抽了抽嘴角，安平的女子当真开放。
　　身后的白薇白芷瞧见了宁阳的面容后才反应过来，忙行礼：“奴婢参见宁阳公主。”
　　这一举动倒是让白其殊一愣，自己救了个公主。“草民参见公主。”
　　白其殊的愣神宁阳瞧在眼里，心底还是有一抹失望，他不记得自己了。说实话，白其殊是在三年之前才来到这里的，三年前的事情他不记得很正常。
　　宁阳吸了口气，尽量不教自己去想从前的事情，平复了心情后，轻轻点点头，“不必如此多礼，白公子救了我，我应当感谢才是。”
　　此时身后的宫女却提醒道：“公主，还请快快回宫，莫要耽误了给皇后娘娘请安。”宁阳又回头瞧了白其殊一眼，敛下了眸子，随着宫女离开了。
　　这等时辰，给皇后请安，白其殊怎的也不会相信，回头问白薇白芷道：“这宫女怎生比公主还狂妄？”
　　白薇问道：“公子可还记得云妃？”云妃，是前将军云璟的姑姑，如今云璟是宫里的右将军，掌管巡弋府。云妃，是当初华襄帝用来牵制云家的工具。“陛下子嗣不多，如今膝下只有两位公主，一个是宁阳公主，一个是安阳公主，宁阳公主便是方才那位了，本名唤作云媛，安阳公主乃是皇后嫡出，如今还未及笄。”
　　白其殊心中一惊，帝王的心思谁猜得出，先前是想尽办法教人进宫做官，官位渐高后便又想出其他办法制约，制约来之约去的，当真是伴君如伴虎。白其殊心中忽的有些同情宁阳，一个被拿来当做制约工具的女子，当她和亲之后便没有了利用价值，那时远在他国，还有谁会在意她？
　　对啊，人们口口声声说的和平、道义，仅仅用一个女子就能换来，谁会去战？
　　“遣妾一身安社稷，不知何时用将军。”想到此处，白其殊深吸了口气，觉得心情有些沉重，甩了甩脑袋，自己现在是泥菩萨过江自身难保，瞎操心别人的事情做甚么？
　　茶楼之上的茶凝看了看身旁的苏淮，又瞧了瞧暗中未曾动手的几人，笑道：“你瞧，锋芒毕露了。”
　　苏淮的双手扶着栏杆，沉思半晌，头也不回的离开了。
　　一大清早，吵闹的除了鸟儿还有……白家的两位长老。
　　李长老一出门便瞧见王长老愁眉苦脸的，上去拍拍他的肩，打趣道：“哎呀，这一大清早的，王兄怎生苦着一张脸呢，是不是昨日打牌又输了啊？”
　　王长老扯着嘴苦笑了一声，“你还有力气同我打趣？”
　　李长老眉毛挑起，“有什么不开心的事情，说出来教我开心开心？”
　　王长老叹口气，没好气道：“近日家主同楚氏嫡女走的十分近，难道你未曾发现？”
　　李长老听到这话眼神凝重了起来，王长老又继续说道：“你平日里在外头办事，未曾瞧见，我可是看的清清楚楚，昨日楚氏嫡女又来了一趟，说是恭贺家主高中云云，临走的时候家主开心的紧，眼神一路跟着那楚氏嫡女，直到她的背影消失，家主都未曾收回来。”
　　

☆、第五十八章◎清明祭祀

　　李长老愣了半晌，回想今早回来时远远瞧见楚玉蕤离开时乘坐的马车，还特意问过是谁的马车，他见这马车不是头一次了，故而随意问问，本以为是个和家主交好的商人，不曾想是楚家的嫡女，不过，似乎想到了什么，李长老沉声道：“即便是家主心仪楚家姑娘，这心愿恐怕也圆不了了。”
　　身旁的王长老轻笑一声，知晓他想着有华襄帝在，同楚氏联姻便是自讨苦吃，想着法儿的叫皇帝注意白家，瞧了瞧李长老不甚在意的表情，王长老还是提醒道：“你可别小看了咱们这位小家主，虽说不久前才加冠，行事手段你也不是没见过，三年前他中毒卧榻一事，其实他心里头知晓的清清楚楚，不过给了个面子未说破罢了，况且他也是个胆儿大的，谁知道他到时会做出什么来？”
　　李长老听说他扯出了三年前中毒卧榻一事，轻咳了一声，有些尴尬，不语。
　　“四月底便是殿试，若是那时家主能进入前三甲，爱慕家主的女子更是多的是了，比起不认识的人和楚氏嫡女，我倒是更希望白家的主母是一位我们熟悉的人。与其坐以待毙，不如……”王长老朝李长老笑笑，李长老在白家做事这般多年，自然很快会意。
　　接腔道：“王兄的意思是……”
　　两人意味不明地笑笑，同时道：“近水楼台先得月。”
　　“杳冥冥兮羌昼晦，东风飘兮神灵雨。”远处传来渺茫的歌声，夹杂着低低的哭声，楚玉蕤不禁皱了皱眉，环顾四周，是无尽的黑暗，这里是梦境。
　　远处的歌声渐小，一身素衣的女子眼中含泪，只呆愣愣地看着她，不言一语。那个模样同她一样的人，是从前的楚玉蕤，她既已死，为何不愿去轮回？是在怪她占了自己的身子吗？楚玉蕤向前走去，想要接近她，前头却忽而闪来一道光，刺的楚玉蕤睁不开眼来。
　　再睁眼，瞧见正在拉帐幔的栖花。栖花对上她的眸子，有些惊讶，又有些自责道：“奴婢吵着姑娘了？”
　　楚玉蕤从榻上坐了起来，接过栖花递来的外衣，“无妨，我方才做了个梦，这才醒了。”
　　栖花似是松了口气，帮她整理好衣裳，瞧着她洗漱完后，将早膳摆好。楚玉蕤瞧着桌子上的寒食面和清茶，怔愣了半晌，“今日庖厨未曾生火吗？”怎生做的都是冷食。
　　还在房里收拾东西的栖花听到此话转头道：“奴婢以为姑娘知道……今日是寒食节啊。”
　　楚玉蕤吃了口早膳，又喝了口茶，含含糊糊道：“原来如此。”寒食节，这么说明日便是清明了。屋子里头收拾好衣裳的栖花方预备抱着脏衣物离开，却在瞧见榻旁的素衣时停了脚步。
　　“原来姑娘都准备好了。”
　　正在用膳的楚玉蕤头一抬，满头雾水道：“什么准备好了？”
　　栖花将榻旁的素衣拿了出来，绕过屏风递给楚玉蕤看：“明日是清明，姑娘是要去祭拜老爷夫人吗？”
　　楚玉蕤瞪大了双眼，放下手中的筷子，自己何时准备过素衣？方才连寒食都为想起来，栖花说了后，自己才开始考虑是否要回楚城祭拜，可如今时间根本来不及，听说，楚玉蕤父母葬身火海，连完整的尸身都未曾保留下来。就算现如今回去了，也没有什么意义了吧。
　　起身走到了栖花身旁，将她手中的素衣拿起，白色的布衣，未曾用上好的丝绸，上头只绣了几朵简单的白色花纹，没有太多装饰。“祭拜定是要的，不过……回楚城便不必了。”
　　栖花看着楚玉蕤将素衣拿起，知晓楚策不待见她，点头道：“姑娘有姑娘自己的决断，奴婢听说白驹寺是个清净的佛寺，姑娘也可去那里拜祭，老爷夫人知晓姑娘的心意便是了。”
　　“白驹寺……”楚玉蕤叹了口气，又看了看手中的素衣，这是她想要做却不能做的事情吧……难道这素衣是她？摇摇头，自己从不相信什么鬼神之说，可自从重生之后，便觉得这个世界开始不可思议起来了，“也好，就按你说的办吧。”
　　燕子来时新社，梨花落后清明。
　　翌日，柳枝轻摇，燕子低飞，楚玉蕤起来时瞧见外头下起了蒙蒙细雨，果真如古诗所言，“清明时节雨纷纷。”每一年的清明，都会下雨，不大，细细密密地，却下进了人的心里，像是为亡魂哀悼，又像是在劝慰还在世上的人们。
　　“姑娘，外头的马车预备好了。”栖花出门时未曾带伞，快步从门口奔了进来，从屋内寻了把伞，替楚玉蕤撑着。
　　楚玉蕤点点头，转头瞧见院内的一株栀子花开了，去折了几朵，“走吧。”
　　白驹寺位于一座不太高的山顶，细雨沾衣，下雨后，山路变得崎岖，马车也不能上去，好在这座山并不太高，楚玉蕤同栖花便下了车步行，一路上碰见不少前来拜祭之人，楚玉蕤一面走一面听着路人们谈话，听说，这座寺庙从前有位得道高僧，法号了尘，大家都尊称他为了尘大师，十年前圆寂。
　　又说这寺庙求签如何如何灵验，楚玉蕤但笑不语，随着栖花继续上山。远处钟鸣声渐起，檀香飘过，叫雨后的环境平添几分安静，寺庙规格肃穆，门前有两位接待的僧人，见了她们双手合十，道了声：“阿弥陀佛。”
　　楚玉蕤也入乡随俗地双手合十回礼，在外头买了香烛，进了正殿，按照古时候的礼仪，楚玉蕤叩了三个头，楚玉蕤并没有说什么，栖花只当她伤心。这寺庙中虽无楚玉蕤父母的排位，但能教她感受的到吧。楚玉蕤如是想着，跪拜后，栖花扶着她起身，楚玉蕤瞧着面前的佛像，忽道：“你说，这世上是否当真有轮回因果？”
　　栖花一愣，不知她话中何意。
　　如若当真有，她上辈子杀了那般多人，这辈子应当不会怎么好过罢。
　　

☆、第五十九章◎会元符阙

　　“即便当真会有轮回因果，姑娘只要过好这世便是，不必执念前世，也不必追逐来世，珍惜现世，才是最好的选择。”栖花微笑着说出自己心中的想法，不知为何，瞧着栖花的笑容，楚玉蕤心中稍安，方才爬上心头的一抹阴郁也消散不见。
　　出门转弯处，一抹淡蓝色身影吸引了楚玉蕤的注意，依旧是一身青衿，白玉冠发，举手投足间似月华拂照，只是今日瞧见他时，双眉紧蹙，行走时的身影也摇晃着，像是失了神一般，抬头看见楚玉蕤时，眉间的哀愁还未消散。
　　“符先生。”楚玉蕤行了个礼，知晓自己去书肆看书时碰见的书生名唤“符阙”，也在这次会试名单里头，听说，他还是会元，这几日萝月出去听书，来来回回在自己面前念叨了多次符阙的名字，说他才高八斗、学富五车云云，楚玉蕤也算是记下他了。
　　听闻楚玉蕤开口唤自己，符阙礼貌地笑了笑，拱手道：“楚姑娘。”觉察道楚玉蕤微怔，符阙又解释道：“在下于书肆见过姑娘，讲学之时再次遇见，便留意了些，姑娘不会怪罪吧？”
　　楚玉蕤听到他解释，忙道：“我自不会，还望符先生莫要介怀讲学那日……”
　　符阙知晓她要说故意装作不认识自己的事，微笑道：“姑娘既这般做，自然有姑娘的苦衷。如若姑娘不便说，在下定不会勉强。”
　　楚玉蕤瞧着符阙，举止风雅，言语得体，虽是书生，言谈内容却不似死读书的书生那般迂腐；虽是会元，举手投足却未曾表现出倨傲之态。方才见着符阙时，他面容还有些憔悴，同楚玉蕤谈了会儿天儿，眉头渐舒，楚玉蕤瞧得出来，他很会谈话，知晓自己想知道什么，对什么不感兴趣。
　　言语之中，楚玉蕤了解到符阙今日也是来拜祭一位故人，只说是故人，再有其他，便不愿多提了，楚玉蕤也不想自讨无趣，便扯开了话题。
　　符阙瞧了瞧外头，蒙蒙细雨还在下着，只是小了些，似雾一般笼罩着山顶，山顶上的寺庙此刻像是处在仙境里头一般，符阙抬手，几滴雨水落在手心，转头对楚玉蕤道：“想来这场雨一时半会儿也停不下来了，在下听闻白驹寺的签甚灵，不知楚姑娘可愿一试？”
　　正思虑间，栖花提着裙裾跑了过来，立在楚玉蕤面前道：“姑娘，方才放在外头的纸伞寻不着了。”
　　楚玉蕤皱眉，好好地纸伞，怎会不见了？
　　符阙笑道：“看来是天意了。”
　　楚玉蕤瞧了栖花一眼，栖花转了身又去寻伞。楚玉蕤方想说什么，符阙的声音却响了起来，“何惧斜风细雨，不若蓑衣若笠雨中行。”
　　曲径通幽处，禅房花木深。
　　一时半会儿也寻不来伞，去瞧瞧签也没什么损失，楚玉蕤跟着符阙来到了一所清幽的禅房，听闻，那是了尘大师生前所居。两人并肩而行，符阙在身旁低声提醒她小心路滑。转角处，几根紫竹经历了细雨的洗刷，似乎恢复了些生机，但走近去瞧，却发现那紫竹早已枯萎。
　　符阙眼神淡漠，不知在想些什么，半晌开口道：“听闻竹一生开花一次，开花即枯死，这几根紫竹，还是了尘大师方出家时栽种，寺里头的人道这紫竹有灵性，故而即便枯死，也并未铲除。”
　　楚玉蕤心中一动，一生只开花一次，继而枯死，即便如此，紫竹活的也有意义吧，即便是死，它也绽放过一次，将最美的自己，留在了人间。紫竹，紫竹……楚玉蕤忽的抬头，像是想起了什么。
　　暗处的连亦清瞧见楚玉蕤时愣了愣，随即又瞧见了楚玉蕤身旁的符阙，离得太远，两人也不知在说些什么，不过在他的眼中，是符阙在一旁喋喋不休地说着，而楚玉蕤笑靥如花的听，这一幕，他怎么看怎么不顺眼。
　　连亦清今RB是来追查一些事情的，却不想在这里遇见楚玉蕤，在暗处盯了会儿，发觉两人进了禅房，连亦清皱眉，他要追查的那人，也在此处。
　　禅房的主人似乎及其喜欢竹，方才角落有紫竹不说，禅房两旁也都栽种满了竹子，不过是一般的青竹，竹叶摇曳，细雨沙沙，走近禅房，心境一下子便开阔了许多。
　　两人对坐，小案是檀木做的，上头只放了个香炉，燃的也是檀香。不一会儿，一个沙弥端着茶托从内室走了出来，将案旁的小炉点燃，茶壶放在上头，不一会儿便兹兹地响，室内及其简单，未有太多装饰，但禅房的主人却在栽种竹子上不惜银两，楚玉蕤算是明白了“宁可食物肉，不可居无竹。”的真正含义了。
　　“春分方采的碧螺春，楚姑娘尝尝。”符阙接过小沙弥递来的茶，却又递到了楚玉蕤手中。
　　楚玉蕤瞧了瞧，茶叶卷曲成螺，银绿隐翠，细呷了口茶，浓郁甘醇，鲜爽生津，回味绵长。“多谢。符先生对此处很熟悉？”
　　符阙听闻她这般问，放下茶杯，淡笑道：“每年都会来此祭拜，了尘大师生前……呃，在下对了尘大师及其仰慕，故而熟悉些。”
　　楚玉蕤只当他不想提及了尘大师生前的事，也便未曾多问。
　　符阙转头对小沙弥说了什么，似是求签之事，说话时特意将身子放低、朝小沙弥身旁靠了些，楚玉蕤顺着小沙弥望去，才瞧见那沙弥一直闭着双眼，想来是个盲人。
　　听罢符阙的话后，小沙弥点了点头，放下茶壶跑进了内室，却因走时不小心带动了未曾放稳的茶壶，眼瞧着方烫好的水就要朝着楚玉蕤身上泼去，符阙却眼疾手快挡住了茶壶，即便如此，从盖子中飞出的水将符阙的手烫伤，符阙皱了皱眉，轻哼了声。
　　还未跑入室内的小沙弥听到响动，转过头来，楚玉蕤忙将符阙的手拉到自己那里去查看，“符先生的手烫伤了，禅房之中可有包扎的工具？”
　　小沙弥在原地站着，将头低下，不知所措，似乎在为自己犯下的错误反思。
　　

☆、第六十章◎禅房解签

　　方才滚烫的水要朝楚玉蕤倒去时，符阙瞧得心惊胆战，未曾多想便挡了过去，说实话，他当真是讨厌极了这种患得患失的感觉，可他又怕自己表现的太明显，她会觉得自己带着目的在接近她。现如今看着楚玉蕤拉着自己的手，居然觉得莫名安心，若是，能一直这般该有多好。
　　楚玉蕤瞧着那小沙弥双眼看不见，估计他也找不来包扎的东西，想起