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　　“后来……”陈世红着脸，“我在长公主身后捡到香囊，询问长公主是否是她无意间丢下的，长公主说不是。”
　　“我一时不知道该怎么处理，再加上宴席结束，臣不好在宫里逗留，就将它带回家，想着回头再找失主也不迟。”
　　“臣家境贫寒不识得这些料子，今日宿醉起的晚，还是师兄来找我，一眼看出这是千金难买的桃花云雾，追问臣是从何处得的这香囊，后来也是师兄，发现香囊内侧绣着一个‘宁’字。”
　　“臣斗胆猜测，这是否是长公主……”他顿了一下，“无意间遗落的。”
　　他停顿的有些微妙，皇上也有些理解。
　　毕竟长宁当着人家的面说香囊不是她的，可是转身就被发现说谎，听起来就像是故意丢在陈世经过的路上，等着他捡到，再欲盖弥彰地否认。
　　他在香囊内侧摸到了那个“宁”字，心下已经觉得是长宁欲擒故纵，但这件事他并没有做下决断，只是让人去请皇后来。
　　他和长宁虽然血脉相连，但是这些闺阁女儿的心事，长宁肯定会和皇后说而不是和他讲。
　　他虽然中意陈世，但也还是要看长宁的态度，他只是想在可以选择的范围里，给长宁最好的。
　　皇后在太后那里，太后素来烧香礼佛不问杂事，此时也只淡淡地说了一句，“你仔细看看那人品行如何，别让长宁被人骗了去。”
　　皇后低头道是。
　　长宁的性子他们都知道，也因此皇后替她准备这些小物件的时候，从不敢把名字绣在明面上，生怕有人捡到了却用作其他用途。
　　换言之，能从那样的犄角旮旯里找到这个记号，谁敢说他没有丝毫的心机呢。
　　皇后目不斜视地从陈世身边走过，说，“那香囊是我亲手绣的，里面的香料是太后亲手装的，如今多亏了陈大人拾金不昧，本宫在此谢过了。”
　　作者有话说：　　化身码字机的作者，可不可以打破零评论呢（=^▽^=）


第10章　
　　皇上伸出手，牵着皇后在自己身边坐下，没有打断她说的话，只安静听着。
　　皇后撩起眼皮看他一眼，端庄地坐着，问，“本宫来的有些晚了，还不曾听过事情经过，有劳陈大人再复述一遍吧。”
　　今年新晋的进士，虽然已经确定了人人都会入仕，但朝廷的任命还没下来，别人顶多道贺的时候恭维地称一句大人，皇后却明明白白地叫了他两声陈大人。
　　陈世却丝毫不慌，讲昨晚他如何饮多了酒出去醒酒，如何遇见了长公主，如何捡到香囊长公主却说不是她的，从头到尾，没有一丝隐瞒地如实道来。
　　皇后安静地听着，直到听到他师兄叫破了香囊的归属，立刻皱起眉头让他停下。
　　“你说，王大人的幼子，王映彦知晓了这件事？”她问。
　　“是。”陈世点头，由衷地钦佩和憧憬，“师兄见多识广，识得天下许多奇珍异宝，若不是他，我还以为这就是哪个宫女丢的，绝对难以想到这会是长公主殿下的。”
　　皇后的神情彻底冷下来了。
　　龙生九子各有不同，王延年膝下的三个儿子，秉性也是南辕北辙。
　　尤其是他这个小儿子，生的富贵，没吃过他两个哥哥那样的苦，因此和他两位兄长都不相同，一点持重都没继承到，反而终日汲汲营营于各种空穴来风。
　　南来北往的消息，没他不知道了，就连京中哪家的狗生崽子了，他都能比主人家还清楚。
　　同理，左耳朵刚进的话，他立刻就能从嘴里散出去，比说书先生的动作还快，不过半日，京中多数的人都该知道了。
　　况且这种皇家秘史，才子和佳人的风月，穷探花和皇族公主的春情，总是能勾起人们的好奇和憧憬，惹来无限的遐想。
　　陈世的时间拿捏的很准。
　　他没有进宫面圣的资格，借着王延年学生的身份进来一举两得，在皇上和王延年身边都讨了好，又消磨了足够的时间。
　　长宁今天一天都不在城中，即便是有流言传出，没有当事人的澄清，只会越演愈烈。
　　他打得一手的好算盘。
　　陈世纯良无辜地看着皇后，温和地笑笑。
　　皇上压低声音在皇后耳边问，“既然长宁和陈世他们两个彼此都有意，依你看，朕要挑哪个良辰吉日给他们赐婚？”
　　“皇上，”皇后并未刻意压低声音，因此陈世听得清清楚楚，她说，“这件事情陈大人有功，确实该赏，但您也不能因为长宁丢了香囊就责罚她。”
　　“至少也该问问长宁的意思。”
　　皇上急着为长宁找个好夫婿，陈世出现的时机恰到好处，家世清白，表现得谦逊有礼温柔体贴，是皇上心中的最佳人选。
　　这件事情从头到尾看似都是巧合，无巧不成书，但一连串的巧合连在一起，就太过刻意了。
　　皇上未必对陈世的这些小手段毫不知情，但瑕不掩瑜，这些无伤大雅的小心机恰好表露出陈世对长宁的心意，陈世已经是皇上能为长宁挑选的，最好的人选了。
　　可是皇后希望，除了合不合适，长宁还能选择喜不喜欢，余生也许很苦，谁也不知道接下来会发生什么，长宁应该找一个可以把她捧在手心里的，和她携手终老的人。
　　她该有自己的坚持，而不是被身边的人推着，做出她自己都不确定的抉择。
　　他们都该给长宁一个机会。
　　皇上大手一挥，“那就叫长宁过来吧，我们都听听她的意思。”
　　侍奉的宫女立刻禀告，“长公主已经在殿外等候了。”
　　“让她进来，下次只要不是议事，不用拦她。”皇上吩咐。
　　“我也是这样说的，但是长公主身边还有秦小将军，说是这样于理不合，就一同在偏殿等了一会儿。”
　　皇上立刻皱起眉头，陈世脸上的温和的笑也僵了一瞬，只皇后从容道，“让他们进来吧。”
　　其实长宁和秦深来得更早，甚至恰好撞上了王延年告退。就算她是长公主，王延年对她也没什么好脸色，以前是当她是个骄纵的公主，现在看她是寡廉少耻的轻浮。
　　王延年冷哼一声，礼也不行地甩袖离去。
　　长宁张着的嘴闭了回去，客客气气的话也说不出口了，她摸摸鼻子，有些拘谨，还有些不安，抬头望着秦深。
　　秦深看着她，沉声说，“你没做错任何事，不必对任何人感到愧疚。”
　　秦深和话很好地安抚了她，长宁像是被鼓励了一样，深吸一口气，逐渐镇定下来。
　　可是长宁的到来却使情况更加糟糕。
　　拾风为了让皇上动恻隐之心，挑了件桃花云雾料子的衣裳，好巧不巧，那香囊也是，这料子天下独有一匹，拿来给长宁做了衣裳，剩下的一点做了点小物件，也都是给长宁的。
　　现在就算有八张嘴都说不清了，那就只能另辟蹊径。
　　“皇兄。”长宁先给皇上行礼，然后是皇后，“皇嫂。”秦深也躬身行礼。
　　“长宁。”皇上招呼她，“你来看看，这香囊是不是你的。”
　　长宁并未看一眼，坦坦荡荡地说，“我不记得了。”
　　“你呀，”皇上并不意外，摇头笑道，“你这粗心大意的毛病什么时候能改一改，这香囊你昨天还带着，朕和皇后都瞧见了，你竟然忘了。”
　　长宁毫不意外皇兄就认准了香囊是她的，毕竟这好像已经是无可指摘的事实，她说“不记得”，只是表明她的态度，不管这香囊被人拿来做什么，她都不想妥协。
　　“长宁，”皇上关切地问，“拾风昨日说，你回殿的时候稍晚了些，可是遇到了什么事情？”
　　长宁抬头看他一眼，知道拾风不会说这样的话，但皇兄这样问了，就是想要一个答案。
　　皇后替她出声，“小路寂静无人，长宁怕黑，走的慢些，时间用的自然就久了。”
　　长宁安抚地冲她笑笑，点头道，“是，我怕黑，所以在听到背后有脚步声的时候吓了一跳。”
　　“毕竟，”长宁调皮地眨眨眼睛，“所有人都还在宴会上，我背后突然有声音，我还以为是鬼呢，谁知道回头一看，竟然是这位……”她歪着头像了想了一下，艰难地从角落里翻找出一个姓氏，不确定地说，“这位陈大人。”
　　“不知道这位陈大人，宴会途中怎么突然想起出去走走了？”长宁问。
　　陈世好脾气地笑笑，一点没不耐烦地又解释了一遍，“我饮多了酒，不胜酒力，想出去吹吹风，散散酒气。”
　　长宁赞同地点头，“是，那酒有些烈，我只喝一口就有些醉了。”
　　皇上：“……”
　　这个话题是过不去了是吧。
　　小太子已经用“你竟然这样照顾姑姑你真没用”的眼神看过他了，现在皇后又瞪了他一眼，活像是这一切都是因他而起似的。
　　然而我又做错了什么呢，皇上茫然，我只是给她喝了一口酒而已。
　　长宁温和地说，“只是因为那条路是往皇后寝宫去的，平时从那里经过的人都不多，今天在宫里宴请朝臣，管事的总管也应该给陈大人讲过规矩，无诏不得擅入内宫，尤其是酒醉后。”
　　“这于理不合。”
　　“陈大人又是为何会出现在那条路上呢？”
　　陈世不着痕迹的看了秦深一眼，笑得有些腼腆，说，“我从来没有见过这么宏大的宫殿，第一次来有些紧张。总管交代的时候我也认真听着，所有的规矩我的紧记于心，路我也看了好几遍。”
　　“只是，”他真诚的说，“我天生不能记路，对我来说，白天和晚上就是两条完全不一样的路，再加上喝了酒，脑子有些不清醒，一时走错了，惊扰了长公主，还请长公主恕罪。”
　　他言辞恳切目光陈恳，是一幅知错了的神情。
　　“不知者无罪，”皇上和缓地说，“宫里道路繁多，一时不察走错了，不是什么大事，下次不要再犯了就是。”
　　这件事情就被高高拿起轻轻放下，长宁也没了再追究的余地，毕竟她皇兄都发话了，她再怎么不懂事，也不会当着外人驳他的面子。
　　长宁淡淡点头，示意这件事就算了。
　　陈世松了一口气，面上不显。秦深依然稳重地保持沉默。
　　“长宁，你的香囊怎么丢的，丢在哪了，都不记得了？”皇上问。
　　长宁摇头，“不记得了。”
　　皇后忧心地看着她。
　　长宁说的是实话，但有陈世的话再前，就更像欲盖弥彰了。
　　“既然如此，那……”皇上说。
　　“臣有话说。”秦深突然开口。
　　皇上这才分个眼神给他，拧着眉，问，“你要说什么？”
　　“长宁和陈大人昨夜竹林小径相遇的事，臣可以做个见证。”秦深侧身看着陈世，眉眼清冷，“毕竟，我和陈大人前后脚离开的宴席，此事周围的同僚应该都可以作证。”
　　陈世笑容一僵，知道这见证自然不是站在他这一边的。
　　秦深安抚地冲长宁一笑，皇后则是一脸疑惑。
　　“哼，”皇上冷哼一声，“空口白舌，你拿什么作证？”
　　“臣自然是有证据的，”秦深从容道，“皇上若是不信，可以让人去竹林西北，靠近小溪处，那里有臣无意留下的脚印。”
　　“臣那日穿的塞外带回来的靴子，鞋底花纹独特，是真是假，皇上请人一看便知。”
　　作者有话说：　　没有存稿了，有点点害怕，但依然保持日更的作者非常有底气地说，我想要收藏想要评论（哭唧唧）


第11章　
　　秦深此话一出周围静了片刻，所有人脸上的神情各不相同。
　　陈世强撑着一份镇定，皇后有些安心又有些不解，皇上则是怀疑。
　　长宁担忧地看着他。
　　在偏殿的时候，秦深已经告诉她事情的经过，让她不必忧心。对于秦深跟在她身后，默默护送她回飞鸾宫的事她接受良好，甚至还因此感到安心，可是她的皇兄未必能够忍受。
　　如果秦深最后因此被迁怒了，长宁想，秦深就又一次因为挡在自己身前受罚了，就像小时候她想吃树上的果子，最后摔下树，被罚的还是秦深和齐岸。
　　皇上看着秦深的目光有些凉，他质问，“你为何出现在那里？”
　　“陈世为何出现在那里，我就为何在那里。”秦深平静地说，说完又觉得在长宁面前用这样的态度对她的长辈不好，略微温和了一点，解释。
　　“长宁才起身离开没多久，后脚就有人避开众人，偷偷离开宴席跟在她身后，我有些不放心。”
　　秦深慢条斯理地说，没有明说这个“有人”是谁，但在座的都不是傻的，自然听得出他含沙射影的谁。
　　然而谁都没说话。
　　“陈大人第一次入宫不辨方向，我看他起身却无人相陪，怕他找不到路，我身为陈大人同僚，自然应该伸以援手，只是我瞧着，”秦深侧身看他，“陈大人对自己走的路，似乎笃定得很。”
　　陈世对他拱手，笑得让人如沐春风，“多谢秦大人挂怀，只是我笃定那路，路却不一定笃定我，最终还是错了。不过——”他话音一转，从容地把问题推回去，“要是秦大人肯早点为我指路，我也不必走错了路，冲撞了长公主。”
　　“我以为陈大人和我走的是同一条路，就没出声提醒，如今看来不是，却是我想错了。不过一人做事一人当，证据确凿的事情，陈大人就不必推辞了。”
　　秦深收回目光，淡淡道，“长宁，陈大人，和我，我们三人都是何时离开的，往哪个方向走的，问问身边坐着的几个人就知晓了。”
　　“看看是否真有如此凑巧的事，大家一起离席，又恰好在一条路上撞见。”
　　他掷地有声不容拒绝，坚定地看着皇上，满心地维护着长宁的清誉。
　　长宁往前走了一步，“皇兄。”
　　皇后也叫他，“皇上。”
　　皇上看着自己身边最亲近的两个人，有些无奈又苦涩，他卸了肩膀的力道，看起来有些颓唐，摆摆手，道，“行了，让人去竹林看看，是否真如秦深所言。”
　　去探查的人行动很快，不一会儿就回来了，捧着个很长的木盒子，里面是一块完整的土。
　　“启禀皇上，”那人低头把东西呈上来，“臣等在竹林西北，靠近小溪处，发现了一处痕迹，和秦小将军所述丝毫不差，还请皇上过目。”
　　皇上扫了一眼，没细看，事到如今是真是假已经不重要了，反正皇后和长宁都对他的决定难以接受，他再怎么粉饰太平，这桩婚事大概都成不了了。
　　只是长宁以后，怕是要……
　　他止住自己的猜测，将思绪回拢，放到当下，思忖着该怎么解决这件事情。
　　这件事经过基本已经明朗了，陈世和秦深都难辞其咎。
　　长宁因为宴席上久坐无聊，半路就偷溜出去，陈世——不管他是什么原因，也跟在长宁身后，还捡到了长宁遗落的香囊，追问之下长宁拒绝承认，他就顺水推舟地暂为保存，而秦深，作为一个尾随的旁观者看到了整个过程。
　　陈世无意间透露给王映彦，闹得满城风雨，此事却不能全怪罪于他，毕竟王映彦其人——大家也都知晓。况且他也是去长公主府询问过后，得知长宁今日不在府里，这才入宫面圣入宫归还香囊。
　　从头到尾都挑不出什么错处，只能说处理不当，只除了跟着长宁这一件事无法解释清楚。
　　可是秦深，他从小入宫参加宴会，不认路的借口毫无立足之地，而他身为一个武将，夜幕下尾随一名皇族公主，其心可诛。
　　他本人既然已经认下了，那就无从辩解了。
　　皇上抬眼看秦深一眼，说，“陈世秦深琼林宴上不守规矩扰乱宴会，更是令长公主长宁受到惊吓，理应责罚。”
　　“陈世暂无官职，着闭门思过一旬，少将军秦深，言行无状，心怀不轨在前，肆意顶撞目无尊卑在后，着罚奉一年，闭门思过一月，非召不得外出。”
　　“皇兄！”长宁立刻叫他，心有不甘。
　　“长宁！”皇上语气严厉，“待会儿跟我去书房。”
　　陈世和秦深平静地谢恩。
　　等他们告退，皇后回宫，长宁闭上眼睛，按耐下不解，耐着性子跟在皇兄身后去了书房。
　　“皇兄，”一关上门长宁就忍不住追问，“拿香囊想要陷害我的是陈世，帮我的是秦深，为何皇兄本末倒置，秦深的惩罚却比陈世的还要重些。”
　　“长宁！他们两个一个文臣一个武将，跟在你身后，如果他们真的心怀不轨，你来跟我说，对谁惩罚应该更重些！”
　　皇上语气严厉，“你只是因为的秦深走得更加近些，才觉得我对他更加苛责，可是受罚的人都没说什么，你又为何替他们感到不公。你冷静一些再仔细想想，我这样处理，真的有失偏颇吗？”
　　长宁仔细想想，还是有些替秦深委屈，她小声抱怨，“可是你就是对所有的武将都心有不满啊。”
　　皇兄因为过去的事不喜欢武将，大郢尚文抑武的风气由来已久，到了现在，剩下的武将世家只留下了秦家一家。
　　就算是这样，秦深小时候做长宁的伴读，皇兄对他就从没有过好脸色，长大了又甚，这让长宁怎么相信他的处置真的