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　　即使他手臂负伤，以他的能力，退至第一名之外…似乎也有可能，但是，他对这次考试水平如何，难道还没有个数？一开始跑去拒绝，如今又说这样的话，岂不虚伪？
　　其实李颜心里也起落不定的，这次负伤考试，虽然都尽量发挥好水平了，但结果如何，确实难以预测。
　　一如他最近的心思一样。
　　到了此时此刻，其实他自己依旧拿不定主意要不要娶微醺。
　　娶吧，对他的复仇大计有百利而无一害，可到底他是不愿意看到她最后受伤的。
　　不娶吧，每当他想起在中都寺那个树林里，她躺在别人怀里的样子，又让他恨不得把她攥紧在怀里，她对别人的一颦一笑都让他倍受折磨。
　　他往墙角掐了一把细沙紧攥在手，凝眉抬头望着映日苑里那朱红的绣阁。
　　松了，留不住，紧了，它照样能从指缝间溜走…
　　微醺一直留在绣楼上，也再也不曾下楼去，整日里坐在妆奁跟前对着那个竹雕一动不动，一盯就是大半天过去。
　　甚至连书籍也不愿翻动，琴也不练，整日里就颓废着。
　　这段日子来，她在闺阁里听到了不少关于李颜的事迹。
　　听说前段日子企图叛乱的楚王差点就被李颜设的局抓住了，只差临门一脚。
　　据说是抓到了几个重要的部下，已经获得了确凿证据上报了皇上，皇上对此事十分重视，也对蒋戚耀嘉许有加，对背后协助蒋戚耀的这个少年解元郎更加是青眼有加。
　　微醺嗤笑，弄成这么沸沸扬扬的，即使中的不是会元，大概他也能有借口不娶了吧？
　　杏榜开榜的日子终于到了。
　　微醺继续待在绣楼里，也无心差人去打听。
　　直到那天蒋炜炎神经兮兮地跑来告诉她，说发现东院她爹的书房后头一座假山里，一到了夜间就发出鬼哭狼嚎的声音，顺便又告诉了她李颜中的杏榜之首，会元的事情。
　　微醺微微别过了脸，装作不在意，企图用别的话来掩盖情绪，却还是禁不住声音微微哽咽嘶哑道：“那…那你说的那假山里头有鬼叫声，你是怎么知道的？”
　　“就是那次啊，我那只黄金大斗士淘气啊，就在东院那弄丢了。我从白天找到夜晚一直都找不回…”
　　“然后，然后到了半夜里，就发现在那假山里头，是从里头发出的嚎叫声…叫得可凄厉了！”蒋炜炎一愣一怔地回忆着，不禁毛骨悚然地抚了抚手臂。
　　微醺知道那座假山里头藏着一座地下笼狱，兴许是她爹抓了什么要犯一时又不好暴露行迹的，就关在了自家府上的笼狱里了。
　　所以对于蒋炜炎的一惊一乍，她倒是不怎么理会。


第115章　
　　后来那天蒋炜炎硬是在映日苑软磨硬泡到夜幕，任微醺怎么撵他都不走。后来他索性硬赖着要微醺陪他到东院去。
　　“大兄台，你不是害怕吗？还去东院干嘛？”微醺没好气道，她着实是没有心情跟他闹。
　　可这蒋炜炎也不知从哪儿听来的，认为人得受些惊吓，才能使心中的忧郁转移掉，这才想到要拉着微醺一同去。
　　两人乔装成小厮来到东院时，空中的月牙已经挂到树梢上了。
　　今儿东院的书房门外多了几个不时徘徊看守着的小厮，一如那年颜夕刚被抓紧地牢时的景象。不过微醺此时已经无心理会，只是以作陪的心态麻木地待在一旁看蒋炜炎跌宕起落的表情变化。
　　“大妹子，你方才听见没有？就从那假山里面传出的声音…”蒋炜炎一脸惶恐，躲在灌木丛后摇着身旁那个心不在焉的人。
　　微醺轻轻叹了口气，眼角睨了睨他，一副觉得他大惊小怪的表情不说话。
　　蒋炜炎又搔了搔脑袋，有些疑惑不解道：“你说三叔一个小书房干嘛需要人在外守着呀？”
　　“欸…你说，会不会跟那假山里头的吼叫声有关系？”蒋炜炎难得地脑筋一灵光，一脸惊疑地转头看着微醺道。
　　微醺白了他一眼，还是叹了叹气，沉声道：“兄台，要找黄金大斗士就赶紧找，不找我要回去了。”
　　“哎哎！别！”灌木丛一阵窸窣声，是微醺轻擦着枝叶要往回的声音，蒋炜炎连忙伸手抓住了她。
　　大概是书房门前的一个小厮发现了这边传来些许动静，好奇地往这边探头来，吓得蒋炜炎连忙俯下身顺带按低了微醺的头颅。
　　就在他们屏气凝神，以为这下得被发现，想好届时要如何应对之际，眼巴巴地就看着那小厮眼神一亮，就在他们跟前俯下身子去。
　　当他再度站起看着自个手边的东西时，明显能看得到脸上是挂着一抹愉悦的笑容。
　　“哎！兔崽子！怎么到那儿偷懒去了！要被老爷知道看不得罚你！”
　　这时那小厮身后的人不耐烦地开始催促他。
　　“哦！来了，来了！我这不是正发现个好东西嘛！”那小厮边笑着边小跑了过去，似乎没有发现两人。
　　蒋炜炎移开按着微醺头的大手，长长地吁了口气。
　　“这是什么呀？”
　　“呵呵…这你就不懂了吧？应该是今年新出泥的棺头蟋！瞧瞧…这紫金的翅，扁平头靛青小斑，还有这血牙斗红眼，啧啧！是极为凶猛的上等货！到城里金蟾阁去得卖上不少价钱哪！只是…这家伙一般得到悬崖峭壁的悬棺上找，怎地冒这儿来了…”
　　听着那小厮绘声绘色地说着，蒋炜炎的脸色不禁越来越难看，最后他转身告诫微醺待在原地等他后，自己就灰溜溜儿从另外一头的灌木中压低头颅溜了出去。
　　微醺深叹一口气，有些哭笑不得地蹲坐在原地抱着双膝，恹恹地望着前方被晚风吹得起伏的草木发呆。
　　这时，淬入了夜间微凉的风，有声声嘶哑的声音从不远处的山体传出，伴着沙沙的枝叶声，不禁让人有种不寒而栗的感觉。
　　再一转身探头出去，此时蒋炜炎那厮也不知道到哪去了，方才捡得蟋蟀在一旁讨论着卖价的两小厮也不知到哪去了。
　　此时一阵呼叫声在不远处响起，原来扎堆在书房前的小厮纷纷朝那声音奔了过去，霎时间那书房前就阒无一人了。
　　那山体里头发出的声音越来越大，似乎被抓的不止一人，被严刑逼供的也不止一人。
　　不知不觉间，微醺就往前踏了过去，走到书房后的那座假山前停下，默默地翻动着山体上的沙砾。
　　她突然想起山体顶部有一块松动的山体是可以掀开来的，想起从那儿下去，就是关押犯人的地牢。
　　她又恍惚间想起，李颜近日似乎抓了几个楚王的部下。那些都只是风闻，微醺隐约感觉得出，那些话像是有人故意散布出去，诱楚王过来的一般。
　　若她的估计没错，那么，关押犯人的地方必然不能明目张胆放到衙门里。
　　既能关押犯人而又不至于被楚王发现的地方，微醺想来想去，觉得最有可能的就是她爹往自个府上挖掘的这个地下笼狱。
　　若她能潜进去，把那几名犯人释放了…那么，是不是李颜在圣上面前立下的功劳就能一下子摧毁了？
　　虽然觉得这样的行为不耻，但她还是鬼使神差地，挽了袖角攀爬了上去。
　　这一次已经比第一次的时候熟练了不少。当她轻盈地落下到山体内部，成功掀开了地下通道的盖子时，那浓重的血腥气和竭嘶底里的呼喊声越发地逼近了。
　　通由弯弯曲曲的昏暗的甬道，当她隐在转拐处的大岩石后时，生生地就目睹了李颜凶狠冷血的一幕。
　　微醺只看到了他的侧颜，他是一手执着腥红湿润的软鞭，一手垂立身旁侧站在犯人间的，不知道是否光线的问题，加上他微微垂下的脸颚，斑驳沾血的俊颜，略略显得有些阴沉。
　　定睛看清后，她惊恐地瞪大了眼睛，死死用双手捂住了嘴，胃部泛起了一阵一阵的酸液。
　　那些人，全都被剥落了头皮，此刻正血淋淋地往地上淌血，在结构复杂特殊的地牢里发出类似回声类滴滴答答的响声。
　　身上、颈部、双手双腿间皆布满了斑驳的鞭痕。起初微醺并不知道那软鞭上沾的是什么，还以为是盐水之类的。当她瞥见了角落里静静躺着的桶子里泛起微红的油光，并且嗅出了那刺激的味道时，才恍然那些是辣椒油！这也就难怪那些人会叫得如此凄烈。
　　“还不说是吗…不说的话，继续！”李颜压沉着声音，脸部的阴翳看起来那么地狠戾、杀伐果决。
　　他开始踩动脚边的机关，原来就已虚弱无力的犯人们立马就抢呼得震耳欲聋起来。


第116章　
　　当微醺纳闷着他还没有抽动软鞭呀之际，继而就瞅见了那些犯人倒吊着的足部、手部的指间俱架了一个木夹子，李颜只要踩动脚边的机关，那些串联着夹着手指脚趾的木夹子就用力收缩，犯人们就疼得挺直了十指。
　　被一阵一阵锥心痛感痛醒过来的犯人们此际除了下意识叫喊外，别无他法。
　　看着李颜面对这样场面依旧冷静得一如寻常的表情，微醺开始一阵一阵发寒，隐在大岩石后的脑袋也不禁往回缩了缩。
　　中途有一个终于忍受不住昏死过去了，李颜从容不迫一步一步走到他跟前，撩起那桶辣椒油就往他身上倾倒，继而狠狠地抽动了手中的软鞭开始一下一下用力地鞭打。
　　“啪！！啪！！啪！！啪…”
　　除鞭声外，岩穴通道内顿时还来回地响起一阵烈过一阵的惨不忍睹的呼喊回音，形如十八层炼狱一般。
　　“我…我…说了…是…那天是…”
　　“那天掳劫蒋府六姑娘是…是为了逼迫蒋戚耀交出蔡大人…”
　　那被鞭笞得受不了的犯人还来不及供出，旁边一个已经承受不住的犯就已经率先交代出来了。
　　看着血肉模糊、血腥浓重、皮肉一地狼狈不堪的场面，微醺再也忍受不住，捂紧嘴巴逃也似的直沿着来时的路往外逃。
　　“我要知道的是，泄露蒋六姑娘行踪给王爷的人，到底是谁？”李颜的脸更加阴暗狠戾了，声音低沉喑哑得让人不寒而栗。
　　底下的犯人皆吓得半身湿漉起来，经过了连日来身心的摧毁，终于承受不住了，心里那道防线一下子如同崩得过紧的琴弦断裂了，皆连连求饶道：“大…大人…求求你杀了小的吧！小的们真的不知…王爷他从不跟小的们说这个呀…”
　　踉踉跄跄地爬出假山以后，微醺终于忍不住，伏在草丛中剧烈地呕吐起来。
　　思绪皆绞成了一团，怎么也清晰不了了。
　　只感觉得到胃部一阵阵痉挛得厉害，她几乎把整个胃掏翻倒过来了。
　　她从来也不曾见过，那样的颜夕。那瞬间，她突然觉得，原来自己一直以来，压根一丝半毫都不曾了解过身边的这个人。她不禁觉得心寒。
　　在抓得楚王的这些部下的同时，阴差阳错地勘破了蒋府六姑娘被掳的一案，怕只怕日后她爹会越加地器重他了。
　　微醺呕得全身无力瘫软在草堆里，悻悻地想。
　　杏榜放榜之后，紧锣密鼓的就是殿试之前皇宫内太白殿前的复试了。不知道从哪一年起，在殿试之前增添了这一道应试，只有参加通过应试的人才最后有机会进入殿试。
　　基本上过了会试的都会有官职的，而复试和殿试只决定名次，并不决定取舍。
　　在复试即将举行之前，李颜又犹豫着在映日苑外徘徊着，手里还提了两盏黄澄澄的玩意。
　　他在回廊上踱步，不时地朝不远处那幢朱红廊桥环绕的绣楼张望。
　　一旁经过的侍女看见他，都咧着牙齿想要过来打招呼，结果他睨了一眼立马略带憨涩地藏起手边的东西背转过身。
　　由于他脸部一贯没什么表情，那些侍女都误以为那是高冷不屑的表情，俱纷纷畏葸不前了。
　　这段日子以来，他都在忙于彻查出当日掳拐六姑娘的事件，以致已经有整整一个月的时间没有看过她了。
　　当时虽然抓的活口都已经自尽了，但幸好的是，近日他又从死者衣物上找到了突破口。
　　沿着衣物的线索一路翻查，最终查出了衣料的出处，证实了此事原来和先前在家宴上硬生生被皇上砍下一翅的楚王有关联。
　　然后又顺藤摸瓜地，查出了楚王背后逆反的事实，顺便在皇上面前立下大功。
　　只是如今楚王仍出逃在外，关起来审问的楚王部下经过严刑依旧说不出当日泄露六姑娘踪迹给楚王的人是谁，想必是真的不知道了。
　　李颜恨得牙痒痒的，攥紧了拳头，他真正想要揪出的就只有这个背后泄密的人呀！一日不把这人揪出，一日就还不知道在姑娘身边还有哪些潜藏的危机，这种不受控制的感觉让他颇不好受。
　　正想着想着，就听到一声脆生生的声音在唤他：“李…公子？”
　　转头一看，原来是春桃。
　　春桃看见他，很是庆幸的脸蛋上神采一闪一闪的：“公子…你是来找我家姑娘的吗？太好了，快快进来吧！”
　　李颜还来不及犹豫，就被春桃热情地拽着一片衣角踏进了院子。
　　一踏进这座熟悉的院子，李颜顿时有种莫名的归属感。
　　这院里的一花一木，一水一石在记忆深处都那么地亲切而温暖。一如梦中数次徘徊的那人的笑颜。
　　其实他很是疑惑，自己对微醺的到底是什么样的感情。
　　他无数次告诉自己，人非草木，孰能无情。更何况还是一直相伴到大的人？
　　大概她是在他经历完灭族的惨痛之后，唯一能从她那里收获点滴抚慰的人。那种感觉，大概就跟年幼时依偎在母亲怀里，尽情享受被爱的感觉一样吧。
　　最无可置疑的是，她，确实是他生命中其中一位地位特殊的人。不管她是不是仇人的女儿，往后，不到非不得已的地步，他是绝对会保存她，不让她受到丝毫伤害的。
　　他低头看着手里提着的柚皮花灯，忐忑地一步一步踏上绣楼。
　　他记得上次和她见面时，她闹别扭之际，无意中提到了这个柚皮花灯。
　　心想大概她与他闹矛盾的症结在于这花灯，可是却无从得知缘由，所以只好做了两盏花灯来，乞求能换她宽心一笑。
　　可谁知道，春桃才刚笑意盎然领着他敲开微醺的房门，那头在案桌前披头散发的微醺略略朝他瞟了一眼后，随即紧张地站起。
　　不等他说上一句话，就见她忿忿地上前把房门“啪！”一声用力地关上了。


第117章　
　　春桃楞在门边，有些尴尬，慌着解释道：“公子…可别在意了…姑娘她大概心情不好。”
　　“奇怪了…每次值夜时，总听她在梦中喃喃地叫着‘颜夕颜夕’的，如今怎么爱理不理了…”春桃兀自低头搔着脑袋，小声地自言自语道。
　　李颜叹息一声，转身把手里的两盏花灯往门槛边一放，随即就下楼去。
　　其实他此时确实不大合适分心去做这些事情的。毕竟复试殿试在即，又刚刚在皇上那儿立下了大功，他的计划，即将能实现一大步。
　　只要他通过这次殿试，成为状元后，皇上势必就对他委以重用。届时，他要替他爹平反的日子就指日可待了。
　　这么想着，他敛了敛眉，拂拂袖角就大步踏出映日苑，全然不知，此时在朱红绣阁的游廊桥道上，有一个娇小的身影正呆呆地看着他远去的身影黯然神伤。
　　近日微醺的心情才略略平静了一些，又想起翠竹苑那儿似乎许久没有踏足，不知道阁楼上的书籍长尘了没有，于是就独自动身到翠竹苑去了。
　　此时春日正好，院落虽然空旷无一人，却是到处花团锦簇，苍翠木叶出落得郁郁青青的，到处一派生机盎然的感觉。
　　她恰恰踏进这个院落，就有翩起空中碎花瓣的风渐欲迷人眼。
　　一同卷起的沙砾一个不慎就入了眼，顿时泪水溅出，她不停揉搓着眼睛，一边跟随着方向感往七宝阁去。
　　“…妹子，你怎么就哭了？？”是蒋炜炎的声音。
　　微醺不知道他为何会在这里，眼睛还是疼得睁不开，一边拼命揉着，一边就有更多的泪水夺眶而出。
　　“妹子，是不是李颜那家伙？是因为他大殿前夺魁，高中状元后不愿娶你是吗？我找他去！！”
　　微醺还在讶异着怎么自个就几天不出房门，李颜怎地就已经高中状元了，那方就听到蒋炜炎怒气冲冲，急促气急地准备往外走去找人算账的脚步。
　　她紧闭着红肿不停飙泪的眼睛，一边顺着感觉拉住了他的衣角。
　　“大兄台！别去！”她急急地叫住他，却依旧被他急促的脚步拉得身子往前倾倒，人差点就要被地上的碎石磕倒在地。
　　蒋炜炎攥紧扶起了她，她却依旧泪流得睁不开眼，更有愈流愈厉害之势。
　　他有些心疼这个妹子，不由地眼眶也跟着红了，嗫嚅道：“妹子…妹子不要难过，天知道城里那些鬼谣言是不是那小子给传出来的，他那人，老早就看咱们不上眼了吧？所以…才故意诋毁你。”
　　“如今又籍着自己状元的身份，罔顾三叔的恩情，把对你的婚约给推了…那样的人，早些看透了也好…”蒋炜炎很是笨拙地安慰着。
　　微醺原本心情还算平静，如今经他这么一撩拨，