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汉人，他似乎都有着一种与生俱来的强大自信，他可以从容自若的与被俘的明朝文臣武将论道，可以纵马与女真健儿狩猎于山林之中，可以在大草原上弯弓射雕，不管是谁，都会被他过人的魅力所征服，甘心为他所驱驰。但他同时也是一位心狠手辣的阴谋家，努尔哈赤临终时曾叮嘱四大贝勒一定要团结，有什么事情要商量着办，这位仁兄当面唯唯诺诺，继位之后马上变了脸，开始变着手法收拾那帮兄弟了。去年阿敏救援关内四城失败，带着一帮残兵败将逃回来，马上被他关了起来，剥夺了一切权力；大凌河之战结束后，他又以莽古尔泰嗜好打猎，累瘦了战马，以至于不少兵马无法出动，打乱了他的全盘计划为由，把莽古尔泰也给关了起来，这两个倒霉蛋的牛录和包衣奴才自然尽归他所有了。代善还算识相，见势不妙马上装孙子，这才没有被他收拾掉。站在莽古尔泰和阿敏的立场，这货的所作所为是非常不道德的，但对于后金政权而言，这种中央集权的举措却是极为必要的，正是从皇太极开始，后金正式完成了从一个组织松散的强盗集团到帝国的蜕变，那两个倒霉蛋不幸成了祭品。

　　　　明朝重筑大凌河城，这么大的动作自然瞒不过皇太极的眼线。几乎是在关宁军开工的第二天，他就作出了决定：打！一定要狠狠的打！之所以一直拖到现在才动用，原因有二：第一，庄稼快成熟了，战马也要抓秋膘，必须等收割完庄稼，才有充足的人力去打大凌河城；第二：他想等关宁军把城筑得差不多了，大军进驻了再打，利用大凌河城作诱饵，迫使明军精锐源源不断的前来支援，然后围点打援，以大凌河城为磨心，将明军的有生力量一点点的磨光！七月下旬，秋收一结束，他马上就下令征调大军，开赴大凌河城准备强拆。后金八旗自不必说，就连臣服于后金的蒙古部落也接到了命令，喀喇沁、察哈尔、科尔沁等各部落共出兵一万余人，火速前来会合。辽西大地的平原上，山地中，到处都是那些身穿皮甲蓬头垢面的蒙古轻骑剽悍的身影，这路大军的加入使得后金总兵力超过了五万人，声势更盛！

　　　　后金跟明朝打了几十年，大战小战不知凡几，但是动员起这么多兵力的战役，实在是屈指可数，这场战役的结果，将直接决定两个国家的命运。

　　　　皇太极朝向他欢呼致敬的后金勇士微微点头，马不停蹄的往前飞驰。他喜欢这种场面，甲士峥嵘，杀气冲天，有这数万虎狼之师在手，何事不可成？哼，孙承宗老匹夫，你欺我后金无力攻坚，居然想以守代攻是吧？这次我定要给你一个大大的惊喜！

　　　　斜刺里一匹黑马冲刺而来，马上骑士体格魁梧，大髦高高扬起，英姿勃发，马颈上还挂着一颗血淋淋的人头，打老远就叫：“老八，我刚刚跟明狗的哨骑打了一仗，斩获了一枚首级！”这家伙一开口便如同棕熊狂吼，震得人耳膜嗡嗡作响，不是后金头号猛将莽古尔泰又是谁？这家伙一路大吵大嚷着跑到皇太极身边，与他并驾齐驱，神情甚是亲热。

　　　　皇太极看了看那颗血淋淋的首级，皱起眉头说：“五哥，杀散明军哨骑这种事情交给斥候就行了，你贵为一旗之主，去干这种事情岂不是掉了身价！？”

　　　　莽古尔泰嘿嘿一笑，说：“我就是闲得太久了，手痒了。关宁军这次放出来的哨骑数量可不少，也挺硬的，不再像以前那样望尘即退，碰到我们的斥候也敢迎上来厮杀了，看来关宁军是铁了心要守这大凌河城啊！”

　　　　皇太极微微有些意外：“哨骑硬探，死战不退？”

　　　　莽古尔泰连连点头：“对对对，就是这样的！刚才我正蓝旗一小队斥候跟他们十余骑撞了个正着，狠狠打了一仗，双方各有损伤，很少见关宁军打得这么坚决的。”

　　　　皇太极说：“他们是看中了大凌河两岸的土地。要是能守住大凌河城，两岸百万亩土地尽归他们所有，为此牺牲一些精锐家丁又算得了什么？”他抬起头来望向前方，一字字说：“我不会让他们如愿的！”

　　　　莽古尔泰嚷：“对，绝不能让他们如愿，不然他们会一路将城池修到沈阳来！他们筑一座城我们就扒一座，最好把锦州、宁远也给扒了，将这帮鼠辈赶回山海关，这样我们就可以高枕无忧了！”

　　　　皇太极微微一笑：“迟早的事情而已”

　　　　前方腾起一道道烟柱，带着火星直冲上半天，那是大凌河的守军正在纵火焚烧周边来不及砍伐的树木，恨不得把一切烧清光，以免留下这些树木给后金当柴，或者制造器械。皇太极冷笑：“又是这一招，真是无聊”马鞭朝前一指，大喝：“加快速度，今晚我们在大凌河城下扎营！”

　　　　后金剽悍的士兵们用欢呼声回应汗王的命令，马上马下，骑兵步兵都加快了速度。后方皮鞭啸起的风响越发的尖厉，一根根皮鞭加倍用力的抽在那些手脚较慢的包衣奴才身上，惨叫声不绝于耳，那些包衣奴才推着炮车，推着小车，背着粮草兵器拼命的往前跑，数万人汇成一股洪流，朝着大凌河城席卷而去。

　　　　大凌河城外的丘陵，烟火冲天，一把把人为放纵的大火正在疯狂蔓处，此时秋高气爽，草木枯黄，可谓一点就着，风一吹，火舌直窜到天边去，红赫赫的火星和带着火苗的碎叶漫天飞舞。浓烟滚滚中，大队民夫商贾神情惊恐，带着大量物资逃进城去，恐怖的气氛开始在大凌河城中弥漫。

　　　　烟雾弥漫中，人喊马嘶，明军放出去的哨骑正没命的逃回来，在他们身后，后金哨骑活像饿狼一样穷追不舍，利箭破空而来，不时有人惨叫落马，同伴看也不看，只顾着逃跑，或者转身还击。关宁军多以辽人为主，辽西历来民风剽悍，以辽人青壮精心编练而成的关宁军，特别是关宁铁骑，战斗力其实相当强悍，弓马娴熟，马刀骑枪均十分了得，正是后金头号劲敌，关宁军的哨骑在这场恶战中虽然落了下风，但迎然十分凶悍，利箭来回穿梭，双方都不时有人中箭，人仰马翻。但不管怎么说，关宁军的哨骑都被压回了城里，他们已经无力维持对后金的威力搜索幕，这意味着关宁军从一开始就陷入了被动。

　　　　后金哨骑在距离城墙两百步住勒住了马缰，用长矛挑着关宁军夜不收的首级围着城墙来回飞驰，耀武扬威。关宁军已经关闭了城门，这些哨骑虽然身手了得，但毕竟没有长出翅膀飞上城墙去的本事，再说前面有大炮等着呢，再往前凑就是送死了，这么亏本的买卖，他们当然不干。关宁军同样对后金哨骑的挑衅视而不见，祖大寿、何可纲等一众将领登上望楼，居高临下观察敌情，只见不断有大队骑兵穿过茫茫白烟出现在城下，呼啸往来，仿佛无穷无尽。地平线后面沙尘冲天，越来越多的旌旗出现在他们的视野之内，一大片一大片，仿佛一张色彩斑澜的地毯遮住了地面，朝着大凌河城徐徐拉过来。在这张大地毯后面，一队队包衣像蚂蚁搬家，背着各种物资拼命跟上大军的脚步；在义州大道方向，牛车马车驴车车流如水，车轮滚滚，数不胜数看来后金这次真的是下血本了，不惜代价要拆掉大凌河城。

　　　　祖大寿喃喃自语：“终于来了”

　　　　何可纲神色凝重的盯着那片越来越近的彩色地毯，心里没来由的掠过一丝不安。

三十二　围城（）　
后金大军这次是兵分两路，一路由贝勒德格类、岳托、阿济格率兵两万，经义州屯住于锦州和大凌河之间，切断锦州与大凌河的联系。主力则是由皇太极亲自率领，经广宁、黑山，径直压向大凌河城。现在，这两路大军已经在大凌河城下会合，在离大凌河城三里远处扎下了大营，登上城头放眼眼去，乌泱泱的一大片，无边无缘，煞是骇人。

　　　　祖泽润有点瞠目结舌：“这么多人！难不成建奴其他地方都不要了，把所有精兵都调到这小小的大凌河来了？”

　　　　何可纲沉稳的作出判断：“至少有五万兵马，还不算包衣奴才！”目光落在两百步外那群正在耀武扬威的轻装飞骑士身上，有些感慨：“蒙古人也来了，而且还来了不少”

　　　　后金是个强盗集团，一伙强盗想要发展壮大，就得不断抢东西，逮谁抢谁，不光抢大明，抢朝鲜，连蒙古人也让他们给抢了。被抢了的蒙古人自然跟后金结下了很深的梁子，明朝趁机猛撒银子，出重金购买建奴的首级，重赏之下，勇夫成堆，蒙古人在家仇和厚利的双重刺激之下不断攻杀后金防御薄弱的部落，拿他们的首级换赏银。那时候后金的日子非常难过，在朝鲜和东江这边有毛文龙捣乱，弄得后金主力都不敢离开沈阳超过一个月；辽西那边有蒙古人像疯狗一样偷袭他们的部落，一个不留神就得被割走一大批人头；正面有坚如磐石的关宁防线，啃了几次连根毛都啃不到，反倒崩掉了大牙，这三点一面编织成一张天罗地网，缓缓绞杀之下，后金几乎窒息。但是后来袁崇焕先是杀了毛文龙，接着停止向蒙古购买建奴首级，蒙古人马上就不干了，你是老大，我们帮你打仗图个赏钱的，现在你这个老大都不打了，我们还打个什么劲？皇太极趁机施展高明的外交手段拉拢各部落的人心，等到己巳之变，后金大军长驱直入，横行京畿数月之久，蒙古人才发现明朝这个老大竟是如此的虚弱，呼啦一下全跑到了后金这边，皇太极要攻打大凌河城，他们积极响应，比正儿八经的后金八旗兵还要卖力，这一幕怎能不让人感慨。

　　　　祖大寿哼了一声：“一伙背信弃义之徒，在大凌河城下，他们会付出代价的！”

　　　　猛的，后金大军处爆发出震耳欲聋的狂喊声，无数士兵神情狂热，无数个嗓子打肺里用蒙语、满语甚至汉语呐喊：“汗王！汗王！汗王！”巨大的声浪几乎震散了天边的云朵！

　　　　祖大寿面色骤变：“奴酋皇太极也来了！？”

　　　　何可纲神色凝重：“看来假不了！”

　　　　祖大寿面色连变数变，最终化作一声冷笑：“就算他亲自来了又如何？可不要像他老子那样，把命都丢在坚城之下才好！”

　　　　何可纲欲言又止，最终还是把嘴边的话给咽了下去。

　　　　关宁军自信满满，不理会后金的挑衅，继续加固城墙和城堞。后金的攻坚能力太差了，只要城里没有后金奸细，每次攻城对他们来说都只能是一场悲剧，关宁军相信这次同样如此。

　　　　山呼海啸中，皇太极带领众将领来到距离大凌河城仅三百步远处，察看这座尚未完全完工的坚城。夕阳之下，大凌河城那高大的城墙越发显得高耸，再加上层层密布的鹿砦、堠台、壕沟，更是固若金汤，特别是城头上那一个个黑洞洞的炮口，让每一名后金将领都感到后背凉飕飕的。几次攻打宁远、锦州，他们让明军的大炮炸惨了，都快被打出心理阴影来了。就连后金头号猛将莽古尔泰，也盯着最大的那个炮口，有点费劲的咽了一口唾沫，说：“这座城，不好打！”

　　　　皇太极缓缓点头：“确实是不好打。”慢慢眯起眼睛，露出一丝令人不寒而栗的阴冷笑意：“不过，我也根本就没打算打！传我军令，大军就地扎营，放出双倍岗哨，严防明军偷袭！”

　　　　崇祯四年八月六日，后金两路大军五万余人马在大凌河城下会合，将小小的大凌河城围了个水泄不通，军情传回关内，明朝中枢为之震动！

　　　　“大凌河城里的情况怎么样了？”

　　　　孙承宗一到宁远经略府，头一句话就是问军情。本来这个老头心情还不错的，在北京作了短暂的逗留，向年轻的皇帝解释了卢象升在天雄三卫一些看似反常的举措和政策，打消了皇帝对卢象升那一丝疑虑。本来，听说天雄三卫的粮食大获丰收，天雄军可以自给自足了，一大帮御史言官马上就跳了出来，嚷嚷再这样下去，恐有藩镇之祸————哪个藩镇不是从自给自足开始的？在他们眼里，军队都是一群捡文官的骨头啃的叫花子才叫正常，哪个军镇能够自给自足的话，那绝对是不正常的，有藩镇割据的苗头，必须给他们点颜色看看。孙承宗对此十分担心，百忙之中抽空去了一趟大名府，作了一番调查。他如实向崇祯报告自己的调查结果：“天雄三卫原有军户一万七千余户，由于军田被大量侵占，大批军户逃亡了，只剩下不足九千户，减少了一半。卢建斗接手之后，向缙绅讨回被侵占的军田，重新招募流民充实三卫，短短一年，天雄三卫的军户便达到了两万户，大名、广平、顺德三府绝少看到流民乞丐，人人安居乐业三卫军户辛勤劳作，大获丰收，不仅军户丰衣足食，天雄军亦兵精粮足，已经成为一支精锐之师！倘若天下军镇都能丰衣足食，大明何愁没有可战之兵，可调之粮？”总之，在这个老头看来，天雄军能够丰衣足食是天大的好事，卢象升非但没有过错，还有大功。崇祯皇帝听得高兴，当着他的面把卢象升狠狠的夸了一通，说要号召各军镇卫所向卢象升学习，至于言官御史们的藩镇之言，当他们放屁好了。孙承宗这才放下心来，马不停蹄赶赴宁远，结果一到宁远，就听到了这个糟糕透顶的坏消息。

　　　　回话的是关宁军二号人物，祖大寿的亲家吴襄：“回阁老的话，奴酋此次出动兵力之多，出乎意料，已经将锦州到大凌河之间的道路全部封锁了，我们的哨骑根本就过不去，大凌河城内的情况，我们一无所知！”

　　　　孙承宗问：“建奴这次出到了多少兵力？”

　　　　吴襄说：“至少十万！”

　　　　“十万！”孙承宗倒抽一口凉气。这差不多是后金全部的青壮了，而且还得算上十五岁的男丁！我的老天爷，那帮建奴都疯了吗，一下子动员了这么多兵力，日子不过了？

　　　　总兵宋伟说：“在锦州外围也发现了建奴的哨骑，往来驰骋，肆意刺探军情，十分嚣张，怕是有大进犯宁锦之企图！”

　　　　十万大军要围一个小小的大凌河城，那是绰绰有余了，动用这么多兵力，就为了围一个大凌河城，这话说出去，傻子都不信。孙承宗沉声下令：“宁远、锦州、松山、杏山各处提高戒备，不得稍有松懈，以免让建奴有机可乘！还有，组织死士，不惜一切代价进入大凌河城探个究竟！现在城都让人围起来了，我们却对那边的情况一无所知，这仗还怎么打！”

　　　　众将领抱拳应诺，各自下去布置。很快，锦州那边便招募到了一批死士，一人两匹跑得最快的战马，装备最精良的兵器，怀揣着书信上马出城，抱着必死的信念朝着大凌河方向驰去。这招孙承宗并不陌生，去年建奴包围北京，消息被隔绝，他就是靠几名死士送信，跟老部下恢复了联系，调动军队调整部署，稳住了局势。他希望能有一两名死士成功进入大凌河城里，把那边的消息带回来，好让自己心里有数。

　　　　这些死士刚一离开锦州城，马上就遭到了后金哨骑的截杀，而且越接近大凌河城，前来截杀的后金哨骑就越多，那些死士一个接一个倒在了他们的马刀弓箭之下。第一批死士很快就死光了，第二批的运气同样没好到哪里去，头天晚上出发，第二天他们的人头就被挂到了锦州通往大凌河的官道路边的树上。但孙承宗的决心不容动摇，他许下更高的赏格，更多死士接过赏银，骑上快马出发，不到大凌河城誓不罢休。

　　　　锦州到大凌河城不过三十余里，骑快马最多半个时辰就到了。然而，在后金哨骑的截杀之下，这短短三十余里路，竟然如同从地球到月球那样遥远，那么多死士，都是有去无回。

　　　　数日之后，终于有一名死士那满是血污的身影出现在锦州守军的视野之内了。这名死士人和马都是伤痕累累，还插着几支利箭，后金哨骑在后面追赶，那匹马疯了似的狂奔，后金哨骑硬是追不上。守军见后金哨骑人数不多，鼓足勇气杀出城去，后金哨骑见状，转身便跑，让他们将这名死士给抢了回去。

　　　　这名死士身上还插着两支箭，全凭一股气撑着，回到锦州城里，这口气一松，登时就不行了，从马背上栽了下来。出去接应的那名什长赶紧扶住他，他咳出一口血沫，艰难的说：“建奴在攻打堠台用大炮轰！已经打打下了好几个堠台了好多大炮”一句话还没有说完，喉咙格格作响，呛出一股股血沫，抽搐几下便闭上了眼睛。

　　　　什长不敢怠慢，如实上报。很快，紧急军情递到了孙承宗手里，他看完之后面色大变，严令关宁军马上增援大凌河城。

　　　　明军的噩梦就此拉开序幕。

三十三　骑战（）　
大凌河城下，烟尘滚滚，两支骑兵往来冲杀，绞作一团，三眼铳射出三枚铅弹之后就被当成狼牙棒，呼呼带风的照着一颗颗脑袋猛砸过去，利箭在空中穿飞，撕裂甲衣和血肉，马刀带风劈过，带起一蓬蓬血雨，铁骨朵、钢斧、掷矛之类的近战兵器你来我往，狠狠的招呼着