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　　哪知长公主居然笑道：“他们去瓦市了？一会儿我们也去吧！我好久没看耍百戏的了。”
　　“……他们又不是去看耍百戏的。”庆王悻悻说道。
　　长公主便说：“我知道。不过你放心吧，他两个也就是嘴上说的硬气，绝不会去胡闹的。娘娘前几日刚教训过光兴，好歹要给九弟妹留些颜面。”
　　朱氏听了就叹道：“这两个也不知怎地就成了怨偶。”
　　“一个生性浪荡、流连花丛，一个要强好胜，偏想管着他，怎么不会是怨偶？原先有孩子在，总还能有些回寰余地，如今孩子没了，便更是只剩怨恨了。依我说，倒不如学学三姐姐，既不能相敬如宾，索性一拍两散，谁也别管谁，各过各的安生日子。”
　　朱氏与郑国长公主口中的三姐卫国长公主没什么来往，听说此事，有些诧异：“怎么？他们也闹了？”
　　“没有。三姐才不闹，把三姐夫的东西往外书房一丢，夫妻两个从此不见面，虽住在一府里，却像是两家人。三姐姐可逍遥自在了，前几日我去看她，她正听新曲饮美酒呢，整个人都丰腴了些，虽说不上容光焕发，却实实在在舒适自由。”
　　朱氏听得怔然，从没想过女子还可这样，另一边庆王却怕妹妹说这些，让妻子分了心思，立刻过来插话：“别听元嘉胡说。这一家子兄弟姐妹，就没一个叫人省心的，还是我们好，清清静静。”
　　郑国长公主失笑道：“四哥还清清静静？哦，是说后院吧？啧啧，这才是嫂嫂御夫有术呢！”
　　“你别听你哥哥乱说了。”朱氏摇头，“他就会拿我做幌子，现在到处都说他惧内，难道我是河东狮不成？”
　　郑国长公主嘻嘻哈哈的笑：“嫂嫂自然不是。但嫂嫂气势强啊，眼风一扫，四哥就老老实实了，还用得着别的？”
　　把朱氏说的有些不好意思，庆王却沾沾自喜：“家有贤妻，万事皆顺，你们不懂。”又拍一拍一直不发一言的妹夫余新锐，“元嘉没欺负你吧？有事告诉四哥，四哥给你出头。”
　　余新锐笑望一眼长公主，问：“四哥此言当真？”
　　庆王诧异：“她还真欺负你了？”
　　郑国长公主则在旁叫冤：“谁欺负谁还不一定呢！”
　　几个人说说笑笑，都未尽兴，便又一起去了瓦市看百戏。此时瓦市中也正热闹，各样吞刀吐火爬竿叠罗汉看过，还有傀儡戏。有一个演悬丝傀儡的，四周围了里三层外三层的人，声声叫好不断，庆王远远看得一眼，就说必是京中有名的张金线，他演的悬丝傀儡最热闹好看。不过今日人实在太多，不如改天把他叫家里头演去。
　　说着话转了身，往茶楼里看人演杂剧，庆王对这里甚是熟悉，直接带她们去看京中名角杨望京的戏。朱氏以前与他来过一次瓦市，只觉喧闹，便不愿再来，今日看了这杨望京演的杂剧，说故事自有起承转合，行动间身手也利落，倒颇有意趣。
　　杂剧演完，又有演旋舞的，演皮影戏的，几人看的兴起，直到戌时正，才各自回家。
　　庆王夫妻进门时，孩子们都已睡下，朱氏分别去看了一回，再回卧房时，庆王已经躺在床上等她，她却只慢条斯理更衣解头发，直到庆王等不及，干脆整个将她抱到床上，她才伸手一推，侧脸说道：“你若学了景王，我就学卫国长公主。”
　　庆王一怔，复又笑道：“你这可是笑话我呢？结缡十载，我什么时候对旁人动过心思？我的心肝儿，你就别逗我了！”
　　“呸。”朱氏红着脸啐了一声，“那是我看你看的严！”
　　庆王便陪笑：“严些好，严些好，夫人，时候儿真不早了，咱们……”说着便低头去亲朱氏。
　　朱氏偏头躲开，还要再与他好好说说道理，庆王却又哪里肯听，只一径应着，手上却毫不停留，飞快解了妻子衣裳裙子。
　　两人笑闹一场，朱氏便累及要睡，正昏沉间，却听那人在耳畔说：“我可就这一颗小小儿的心，都装了你了，再没别的空闲。”
　　朱氏心满意足笑开来，翻身抱紧丈夫，在他怀中只轻叹一声，便睡熟了。

第157章　木兰

　　　　自从做了太后，林木兰就觉得时光似乎陡然慢了起来。她不愿插手外事，皇帝也孝顺她，从不拿外面的烦心事来说给她听，皇后虽然初接手宫务时有些忙乱，可皇帝最开始并未册立嫔妃，除了照管先帝遗留的嫔妃，宫中并无别事。

　　　　孝期里一心诵经为先帝祈福，又有女儿元嘉陪伴，似还好些。到出了孝，忙完元嘉和几个孩子的婚事，林木兰就越加无所事事起来。

　　　　吹埙是再没有那个心情兴致了，练字也难免触景伤情，她和陈晓青便把精力放在养花种草上，其余时光或是读一读皇帝送来的新书，或是两个人对坐下一回棋，余外并无别事，日子又怎能过的不慢？

　　　　庆寿宫这个地界，天然就与坤宁宫不同，每日安安生生的，除了皇帝皇后来问安，少有人往来进出，与在坤宁宫时的人来人往可谓天壤之别。

　　　　林木兰这样平静缓慢的过了几年，整个人就失去了从前的光泽，越来越像一个安恬养老之人。

　　　　别人都觉理所应当，只有皇帝看着心里难受，趁着皇后再次有孕，与她商量了，将六岁的皇长子送去庆寿宫，请林木兰帮着照料教导。

　　　　皇帝想叫母亲有事做，却还要找个好听的名目：“蕴茗好容易又怀上一胎，却不甚安稳，大哥又是调皮的年纪，臣也怕他失于管教，只好厚着脸皮来求娘娘了。”

　　　　蕴茗是皇后莫氏的闺名，林木兰对这个大气沉稳的儿媳妇很满意，更喜欢她生的大皇子伯群，也知道莫皇后两年前怀了一胎没坐住，这次要加倍小心，却仍担心儿媳妇舍不得孩子离了眼前，便说道：“大哥都进学了，哪还需要费多少心思看着？他自小跟着皇后，陡然离开，倒怕他不惯。”

　　　　旁边陪坐的皇后知道太后是体恤自己，忙接道：“大哥平日就最喜欢来庆寿宫陪着娘娘，这会儿妾身上不便，娘娘就让他来替妾尽孝吧。”

　　　　“正是如此。臣也想多来陪着娘娘，只苦于无暇分/身，好在有大哥，他在您身边，也好多学学做人的道理。”

　　　　林木兰见儿子儿媳妇都这样说，终于点头答应：“那好，就让大哥先来住着，等皇后平安生下这一胎再说。”

　　　　皇室子嗣不丰，近几年宫里自然也进了些美人，还有几个生下了孩子，如今存住的，已有两个皇子一个公主，皇后还只一子，虽然居长，也想再生两个好互为倚助。

　　　　林木兰能明白她的心思，还又把身边得力的人派去助她处置宫务，让她少操些心，好好安胎。她这里陡然多了个孩子，院子里自然就多了欢声笑语，林木兰和陈晓青两个都把一腔心思放在大皇子身上，生活有了新的寄托，便都有了精神，日子也过得快了起来。

　　　　不知不觉几个月过去，皇后顺利又生下一子，皇帝却不让把大皇子送回去，说是皇后还要照管小的，宫中事务也忙，仍请娘娘多费心照料伯群。

　　　　林木兰这才品出了儿子的意思，她这时也确实舍不得孙儿，便点头继续留着伯群，只让他每日按时去给皇后问安，不希望孩子因此和亲娘失了亲近。

　　　　由此事她又想到陈晓青身上。伯群没来的时候，陈晓青还不如她，整日恹恹的，只有庆王妃、淳王妃、燕国长公主偶尔带着孩子进宫来问安的时候，才有点欢喜模样。自从伯群留下常住，陈晓青才跟自己一样，多了精气神，将伯群宠的几乎上了天。

　　　　她思前想后，找了个时间与儿子谈起此事：“……我记得汉家主政时，先皇嫔妃都可跟着儿子去封地做太妃，也是一家骨肉不分离的意思。至后来，诸王大多无藩地，前唐有十王府，先皇嫔妃有子女的还能留于宫中有个住处，无子的倒要统统发去寺院渡过余生，也实在是太过不念人情。”

　　　　皇帝只当母后是要闲话，便顺着她的意思说：“确实如此。不过先唐诸帝后宫庞杂，若不送出去，新帝再添后妃，也确实安置不下。”

　　　　“却也是这个道理。我只是想着，似你陈姨她们为皇室繁衍子孙，都是有功之人，如今却要困守宫中，与子孙分隔，寻常也难得见上一面。一个个年纪还不大，却都过着一潭死水的日子，不若仿汉家先例，许先皇嫔妃封太妃，入住诸王府中，也能叫皇室都享天伦之乐。”

　　　　这事本朝却无先例，连前朝都没有，皇帝一时有些迟疑：“娘娘所说自是合乎天理人情，只是朝臣古板，恐有人上本多言。”

　　　　林木兰道：“这个不怕，此乃家事，就让我做主，有谁有异议，让他们寻我说话。他们担心什么我也知道，但陈氏、张氏、彭氏等人，哪个不是安分守己的？便是你几个兄弟的品性，你我也都尽知，绝不会做出什么悖逆之事。”

　　　　话说到这个程度，皇帝便也无话可说了，只说都听娘娘的。

　　　　“此事只管以我的名义下旨，以后逢年过节，再接了诸太妃入宫欢聚便是。”林木兰怕儿子为难，将一应事务担在自己身上。

　　　　涉及先帝嫔妃，皇帝下旨时，也确实是以“奉太后懿旨”开头才好。他答应了回去，与备顾问的馆阁学士们商量了一番，思及也仅有陈淑妃、张德妃、彭贤妃、胡充仪四人在此列，便定了心思，给四人加封太妃，许出宫入住王府，不过虽加封太妃，逢年过节上贺表，却仍不在群臣朝贺之列。

　　　　拟旨之前，皇帝先把几个兄弟叫到了宫中，将此事告知大家，叫他们回去先有所准备，并勉励他们要好好尽孝，不得怠慢太妃。

　　　　诸王自然都十分高兴，宫中再好，也住的逼仄，且一家人不得常见面，若能接回自己府中，自然才更方便尽孝，一时齐齐称颂皇帝圣恩。

　　　　“行了，都不用谢朕，这是娘娘体恤诸位生育皇子的老娘子们有功，命朕安排的。”

　　　　于是诸王听了此言，又随皇帝一起去庆寿宫中给太后林木兰磕头谢恩。庆王淳王两个还当着林木兰和陈晓青的面争了起来，都要接陈晓青去府里住。

　　　　最后皇帝出面裁决，理当长子奉养母亲，于是仍叫庆王回去准备。

　　　　淳王有些悻悻，林木兰便笑道：“虽不住在你那，你也能显出孝心，你四哥出力，你出钱便是了。”

　　　　淳王一拍胸脯：“娘娘说的有理，都包在孩儿身上！”

　　　　陈晓青笑的眼眶湿润，等人都走了，自与林木兰道谢：“从头到尾，都是姐姐一路照应我。我知道，若不是为着我，姐姐又何必费这些心思？姐姐这份深情厚谊，我真是无以为报。”

　　　　“好啦，几十年姐妹，又何必说这些？先帝不在了，我更该替他照应你们才是。”

　　　　陈晓青听见提起先帝，一串泪珠就滚落下来：“还是先帝慧眼，早早选中姐姐，宫中才得以养出这几个好孩子。”换一个心胸狭窄的，还不知挑拨着闹成什么模样，哪有现在的兄友弟恭？

　　　　说起先帝，姐妹二人就难免唏嘘，很快都转了话题，不再多谈，只说些出宫时该带的东西，以及这么多年深宫生活，出去了，也不知习不习惯。

　　　　招呼打好，皇帝四月里下了旨，虽然难免有些议论之声，但此事太后坚持，本朝重孝道，便也没引起太大波浪。到七月里，各王府都筹建好了居所，陈太妃、张太妃、彭太妃、胡太妃四人便陆续出宫，住到了王府里。

　　　　陈晓青一走，庆寿宫又空荡了一些。郑国长公主元嘉带着孩子进宫探望林木兰，见伯群去上了学，母亲只孤单单看书，心中不忍，便说自己在外面看了演得好的傀儡戏和皮影戏，要带进宫来给她看。

　　　　“哪还用带进宫来看，宫中也有艺伎，只是我不似你们年轻人爱看这些罢了。”

　　　　元嘉却说：“宫中的怎么相同？他们尽演些陈年旧戏，哪有外面的好看？不行，我得与七哥说去，叫那些教习也好好学学外面的新鲜玩意。”

　　　　她拿此事当个正经事去办，皇帝竟也捧场，当真把宫中教习叫来嘱咐了一番，令她们排演新戏新曲给太后观看。

　　　　元嘉怕母亲受不得一时离了好姐妹，便隔三岔五入宫来，陪着她看新戏听新曲，倒让林木兰真的对外面大行其道的花间词起了兴趣，不只爱听，自己还尝试着去填，偶有所得便欣喜不已。

　　　　有一双儿女尽力哄着，林木兰便没受到什么大影响，日子继续有滋有味的过。想旧时姐妹了，就遣人去接进来说说话，倒多了些以前没有的乐趣，还能听听儿女不说给她的外面新鲜事儿。

　　　　一转眼，皇帝宋怿登基十年，皇长子伯群也十岁了，皇帝与林木兰商量了，先封伯群为荣王，开始储君教育，再等得两三年便行加冠礼、册立太子。

　　　　转过年就是治宁十年，上元节后，有一天林木兰正伺候自己种的兰草，皇帝忽然兴冲冲进来，遣退闲杂人等，略带些激动的对她说：“娘娘，臣刚得到消息，辽帝暴毙，宗室正与外戚争权，新帝未立，东北女真完颜部趁隙攻入宁江州，是时候了！”

　　　　林木兰怔然，好半晌才拍掉手上的土，喃喃道：“是时候了吗？”

　　　　皇帝坚定的点头：“是时候了！我虽与北辽有盟约，但北辽朝内混乱，只要寻个说得过去的理由，比如某位皇室子弟求我们出兵拥立，那就师出有名了！”

　　　　“好。你自幼受你爹爹教导，这些事想必早已在心中谋划了无数次。”林木兰扶住儿子坚实的臂膀，抬头仰望着那张充满英气和锐光的面孔，“只记着，欲速则不达，千万要谋定后动，咱们不指望一朝取回十六州，慢慢蚕食，娘也等得起。”

　　　　皇帝再次重重点头：“娘娘放心！北辽这几年内斗不止，早已不复当日雄光，我大魏却连年对西夏用兵，少有败绩，正是兵精将广之时，儿子一定达成爹爹未竟的夙愿！”

　　　　林木兰满怀欣慰和憧憬的看着儿子离去。不久王师果然北上，受北辽六皇子之邀，直上北辽西京，进击北辽五皇子手下的西京守军。

　　　　她忽然又想起了那首《木兰辞》：“朔气传金柝，寒光照铁衣，将军百战死，壮士十年归。”

　　　　而大魏儿郎并没有用上十年，就已收回了从北辽西京大同府至南京幽都府的大片土地。其时女真崛起，屡屡在东北与北辽作战，北辽又经过内部消耗，废立频仍，无力与大魏争夺幽云十六州，只得与大魏重新议和，定下新的边界，并将魏国向北辽缴纳了八十余年的岁币一朝免除。

　　　　消息传回，举国上下喜极而泣，皇帝宋怿祭告天地太庙，在心中默默向先帝宋祯祷曰：“爹爹，您看到了吗？儿子终于完成了您未尽之志，我们父子终于合力恢复了华夏荣光，名垂青史！”

　　　　此后宋怿着意在幽蓟之地经营，又出兵帮助北辽对抗逐渐强大、并称帝的女真金国，魏国国势日渐强大，虽尚不及盛唐时万国来朝，也一扫前百年积弱之局面。

　　　　宋怿在位三十年，禅位于太子，并奉太皇太后林氏驾幸幽州城，一路巡视，至天津入海口，还一同观了一回巨浪滔天。

　　　　六年后，七十五岁的太皇太后林氏无疾而终，太上皇宋怿亲拟谥号“圣宪明睿”，神主袝宣宗庙，并与宣宗宋祯合葬。【　】