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　　　　说话间阿秀已经进来，只响众人请过了安，萧瑾璃才瞧了她一眼，便开口道：“我不过就是小半个月没见你，怎么你倒是瘦了一圈了？”
　　　　阿秀这几日虽然有所消瘦，到底精气神还好，便低下头腼腆一笑：“有劳你挂念，不过就是前几日染了风寒，在家里养了几天，吃的清淡了点罢了，如今已经好了！”
　　　　萧瑾璃只笑着道：“那你得快些好才是，我哥就要回来了，若是瞧见你这般模样，可不是要心疼了？”
　　　　阿秀羞得红了半边脸，孔氏便道：“你们俩有什么话，私底下去说，在这里也不嫌臊得慌？”
　　　　萧瑾璃闻言，只忙笑着回过了赵老太太，带着阿秀离去了。
　　　　田氏从赵老太太这边请安出来，瞧见平日里跟着二老爷的小厮今儿却等在二门口，因近日休沐，田氏以为二老爷出门会客去了，便只开口问道：“今儿老爷没出门吗？”
　　　　那小厮只回道：“老爷说春试在即，这几日宾客众多，他接了好多帖子，都是这今日要来访的人，所以今儿就不出去了。”
　　　　自从二老爷在那次洪灾之后逃过一劫，皇帝嘉奖他治水有功，且又性格耿介，所以就擢升两级，在京城当了礼部侍郎，如今三年一届的春试在即，二老爷自然是忙得不可开交的。

　　第78章

林秀才在朱家的房子里住了下来，恰逢原先的地主给他写了一封荐信，介绍的京中熟人正是兰老爷。兰老爷和林秀一见如故，且又得知两人祖籍都在徽州，更是相见恨晚。林秀才得知兰家有一个姑奶奶，是在许国公府做姨娘的，一开始也并未提及，还是兰老爷在生意场上摸爬滚打多年，更懂得搭建人脉，且他这两年生意，国公府的二老爷没少参与，所以便提笔写了一封荐书，把林秀才引荐给了萧家二老爷。
　　　　所以这日侍奉休沐，林秀才便带着自己的文章和拜帖，来许国公府见二老爷。
　　　　萧二老爷平素耿直，萧家虽然圣恩荣宠，但他自诩自己是正统科举出仕的，所以对文章好的饱学之士很是厚待。因此看过了林秀才的文章之后，便大家赞赏，只命下人备了酒菜，两人要在外院痛饮一杯，继续探讨。
　　　　林秀才贫瘠一身，如今三十七八才被人看重，更是感激不尽，自然不好推拒，便痛痛快快的就答应了下来，两人在院外会客的偏厅喝了起来。
　　　　“林兄的文章审题沉稳、立意新奇，文风干练，不是我说，就算不能位列三甲，中个二甲进士，应该不在话下。”萧二老爷也是科举出生，如今又供职礼部，对这几年皇帝的喜好很是熟悉，有他这一句话，林秀才越发觉得此次京城之行，似乎有些眉目。
　　　　“萧大人谬赞了，晚生只不过是一个屡试不第的穷秀才而已，不然的话，何以中了秀才十几年，都考不上举人，肯是文章不如人。”林秀才虽然心中欣喜，却不敢表现出来，只自谦道。
　　　　“科举取士，虽然说起来是凭真才实学，但依我看，这能从各地赶来京城的举子，哪一个不是才高八斗的，所以能不能高中，除了文章之外，运道也是要有的，说出准林兄的运道就到了呢？凡是不能太过自谦。”
　　　　“这世上的事情，虽说如此，到底有这等有运道的人还是极少的，不然也不用这几十年寒窗苦读了。”林秀才饮下一杯酒，还是略略有些有心。
　　　　萧二老爷便笑着道：“说起运道来，我们府上倒是有个好运的丫鬟，原先买了只预备给世子爷当个通房的，谁知竟是沧海遗珠，是恒王爷昔年在南边打仗时候丢失的闺女，如今可说是享尽了盛宠了，我那侄儿原本就长的清风霁月，为了她不惜弃武从文，去边关历练了好写年，为得就是等她长大。”
　　　　萧二老爷和萧谨言关系极好，他回京时候虽然萧谨言已经离开了京城，但是从赵老太太的话语中，也听出了些许端倪。且这两年阿秀回国公府的时候，也曾和萧二老爷有几面之缘，萧二老爷瞧了阿秀这模样，便猜到萧谨言好端端的京城不呆着，要躲去边关的原因，只怕立军功是假，等着媳妇长大是真。
　　　　阿秀当年被恒王府认亲，后来皇帝册封为郡主，在京城也算是不小的新文，虽然林秀才并不知道内情，但是也依稀听人提到过这事情，如今见萧二老爷提了起来，只感叹道：“这么说来，这姑娘算是麻雀变凤凰了。”
　　　　萧二老爷忙道：“诶，话不能这么说，她原本就是凤凰，只不过误入了麻雀堆而已。”
　　　　林秀才急忙赔礼说失言，两人又闲聊了几句，酒足饭饱之后，林秀才才从许国公府出来。
　　　　阿秀在萧瑾璃的房里做了片刻，果见萧瑾璃拿了几样东西出来，都是一些边关商贸上的小东西，有玛瑙镯子、翡翠玉佩等。如今边关战乱已停，榷场重开，萧谨言先来无事就会去逛一逛，顺便买一些寄回来。
　　　　阿秀挑了一个赤红的玛瑙缠丝手镯，拿在手里看了片刻后道：“这些都是给我的吗？那我可就随便挑了。”
　　　　萧瑾璃只笑着道：“这一匣子都是你的，你不知道我哥，送回来的时候还贴着封条，生怕我抢了你的一样，我又没什么却的，何苦呢，倒是让我觉得我们生分了一样。”
　　　　阿秀便笑着道：“你若喜欢，不管哪样，你拿去好了，我不告诉他。”
　　　　萧瑾璃只摆了摆手道：“我的手腕比你粗，就算看上了也带不进去，反正我哥就是偏心你罢了。”萧瑾璃虽然这么说，脸上却没有半点动气的表情，只将那手镯带上了阿秀的手腕，赞叹道：“这赤红的颜色陪着你雪白的皮肤，可真是好看呢！”
　　　　阿秀也觉得好看，便抿嘴笑了笑，又问萧瑾璃：“你知道鞑子要和我们和亲的事吗？”
　　　　阿秀也不知为何，总觉得这事情似乎没周显说的那么简单，虽然是打了胜仗，但和亲是鞑子人提出来的，以前都是大雍打不过了，往鞑子送闺女，如今换了一个个儿，总觉得有些怪怪的。
　　　　“这事儿我也听说了，就昨儿听老太太说的，说是二叔闲暇里没事告诉她的，听说是看上了洪欣宇那小子，也不知道他是什么命，克死了孔表姐，居然还能娶个鞑子公主，但这事儿皇上也太不地道了，鞑子好歹送了个闺女过来，你不要也不能让人当续弦啊！”萧瑾璃原本就是一个直言不讳的闺中豪杰，私下里说话没个轻重阿秀也早就领教过了。
　　　　“说是未婚的皇子还小，鞑子的公主又不能做小，所以才……”
　　　　“再不济，小王爷还单身呢，做一个郡王妃，也总比给洪欣宇当续弦强，我就不信鞑子能同意。”
　　　　阿秀前几日听明姨娘说周显的婚事已经定下，她细细的想了想，大约也只有赵家姑娘了，可这事情没有过明路又不能瞎说，便悄悄的凑到了萧瑾璃的耳边，把这事情耳语告诉了她。
　　　　萧瑾璃闻言，果然就笑了起来，一想到自己马上要成为赵暖阳的夫人，只高兴道：“这么一说，以后我们两家还成了亲戚了！”
　　　　阿秀见她这副样子，只笑着道：“横竖也就是这个把月的事情了，等你哥他们回来了就都定下来了。”
　　　　萧瑾璃这时候早已经期待起来了，站起来在房中踱来踱去道：“听说我哥黑了，也瘦了，三年不见，你都长高了一个半头了，也不知道我哥如今是个什么样子。”
　　　　阿秀会想起萧谨言走时候的模样，还是一个翩翩浊世佳公子，此番出征，虽说他没有去做前锋将领，但毕竟是真刀真枪的上过了战场，虽然没有大伤，但皮肉之伤应该也是少不了的，想到这里，阿秀便觉得心口抽痛了起来。
　　　　“他变成什么模样都不重要，只要他平安回来，便好了。”
　　　　“说起来我也真心佩服我哥，当初会做这样的选择，他就没想过，万一这仗一打就是十年八年的，那你可不就成了老姑娘了？”萧瑾璃笑着调侃起了阿秀。
　　　　阿秀闻言，只掩嘴一笑道：“若是那样，变成老姑娘的又何止我一人呢？”
　　　　萧瑾璃想起赵暖阳来，顿时就涨红了脸，只假作去打阿秀：“要死了，你这张嘴，真是一点也不饶人了，幸好我也是要出阁的，不然有了你这样的嫂子，只怕还要被你气死！”
　　　　阿秀见闻，越发就笑了起来，在萧瑾璃的脸上点了两下道：“羞羞，哪有姑娘家一天到晚说自己要出阁的，如此恨嫁，小将军再不回来，可如何是好呢！”
　　　　萧瑾璃气得面红耳赤，追着阿秀恨不得打过去，阿秀只忙起身躲避，两人又笑闹了一会儿，孔氏那边就叫传午膳了。两人稍稍歇了一口气，往孔氏那边去。
　　　　孔氏在外头忙了一早上，这会儿正歪在榻上，见两人进来，脸上便堆了笑道：“丫鬟们正摆膳呢，到这边坐。”
　　　　阿秀行过礼，在厅里的靠背椅上坐了下来，萧瑾璃蹲在孔氏身边坐了，伸手为孔氏捶着肩膀。孔氏只伸手抚了抚她的手背，开口道：“这几日忙得天昏地暗，总算你的嫁妆是备齐了。”
　　　　方才两人才说过这些私密的话，听孔氏又提了起来，两人不约而同又笑了起来，萧瑾璃这会子却也怕羞了，只低头道：“母亲好端端的，又提这个做什么，我还想多陪母亲两年呢！”
　　　　“女大不中留呀，留来留去留成仇，我虽然舍不得，奈何这门亲事是你自己中意的，你父亲又答应了，也不好多说什么了。”孔氏到底不舍得自己闺女，话语中还有些郁闷，萧瑾璃闻言，便笑着道：“哥哥回来之后，也该去恒王府提亲了，就算我出阁了，阿秀也会服侍母亲的，母亲不必难过，母亲不常说阿秀哪儿都比我优秀吗？如今笨闺女嫁人，巧媳妇进门，母亲只怕高兴还来不及呢！”
　　　　孔氏果真被萧瑾璃逗笑了起来，只掐她的嘴道：“就你会哄我开心，也是……阿秀如今也大了，我都这把年纪了，还没抱上孙子，眼瞅着别人家儿孙绕膝，我也确实羡慕的紧。”
　　　　阿秀闻言，脸上越发就热了起来，只稍稍抬眸看了孔氏一眼，一派小媳妇的羞涩，孔氏心头就越发欢喜了起来。

　　第79章

阿秀在国公府用过了午膳，也到了孔氏歇中觉的时候，阿秀便起身告辞了。回恒王府的时候，才知道周显用过午膳之后，拖着病体就出门了。
　　　　阿秀只追问了几句，几个丫鬟只说周显出门，并不知是去了什么地方，阿秀也不好再问，先去了明姨娘的紫薇苑请安。明姨娘见阿秀回来了，只叹息道：“早知道今儿不让你出门的，你兄长也不知怎么了，病还没好呢，非要出门，我怎么也拦不住，又不肯说是去哪儿，也不肯多带两个小厮，倒是让我心急的很。”
　　　　阿秀也不知道周显是个什么心思，只是最近他衙门里也没有特别要忙的事情，也不至于病着还要出门。
　　　　明姨娘又叹了一回气，见阿秀也不知道，便让她先回去歇着了，自己派人在门上等着，只盼着周显早些回来。
　　　　原来周显在京城找了几日林秀才，都没半点消息，忽然就想起今年是科举之年，既然阿秀说她爹以前是个秀才，又不敢让人知道他曾经卖过女儿，那没准他是进京来赶考的。所以周显顺腾摸瓜，在礼部找了今年各省进京赶考的举人名单，里面果然有五个姓林的考生，又按照年龄的区分，排除了三个，如今只剩下两个嫌疑对象，却都是从南方来的。周显只命人打听了住处，得知其中一个举人住在广济路朱家的宅子里，且这人四年前曾常住京城，周显闻言，便急急忙忙的就过去了。
　　　　原来那朱家的宅子，是兰家朱氏的嫁妆，兰家对阿秀的来历很是清楚，这事情若是走漏了出去，只怕就麻烦了。周显听小厮说起这林举人住在朱家，哪里还能安心养病，只急忙就起身了，想要过去探个清楚。
　　　　林秀才国公府喝了一些小酒，萧二老爷礼贤下士，安排了府上的马车送林秀才回了广济路，周显远远感到的时候，就瞧见林秀才从许国公府的马车上下来，顿时心下一惊，强忍着几分紧张，让小厮扶着下了车，见林秀才正要叩门进去，上前问道：“敢问这位就是从徽州来的林文耀林举人吗？”
　　　　林秀才虽然之前生活窘迫，但是看人的眼里还是有几分的，顿时也觉得周显气韵神情很不一般，只还礼道：“不才正是，敢问公子高姓大名。”
　　　　周显四周查探了下，见并无旁人，只开口道：“姓周单名一个显字。”
　　　　林秀才进京赶考，自然也是做足了功课，一应京官更是差不多都背了出来，如何不知道皇帝如今有一个很器重的侄儿，正是当年恒亲王唯一的儿子，名叫周显的。可林秀才怎么也想不明白，周显为什么回来找他。
　　　　周显不等林秀才震惊过去，只又道：“林举人若是有空，还请移架别处，小王有事相求。”
　　　　林秀才闻言，越发就疑惑了起来，方才的酒意早就醒了，只结巴道：“请请……”
　　　　周显带着林秀才去了恒王妃陪嫁的一处别院，那里鲜少有人出入，且又无人知晓那是恒王府的产业，所以隐秘的很，里头由恒王妃陪嫁过来的陪房打点，见周显难得过来，只上前殷勤服侍。上过茶水之后，周显便屏退了众人。
　　　　林秀才此时越发紧张了起来，可他毕竟年岁在这边，虽然紧张却不曾害怕，甚至还有着隐隐的兴奋。
　　　　两人落座之后，周显请林秀才用茶，林秀才短期茶盏，却是不敢饮用，只又放下来，起身朝着周显行礼道：“小王爷有什么差遣，尽管直说，不才若是能做到的，一定竭尽全力。”
　　　　周显低头饮茶，抬起头看着林秀才一眼，略舒了一个口气道：“其实也不是什么大事，林举人不过就是举手之劳。”
　　　　林秀才越听越觉得云里雾里，周显只安抚他落座，问道：“你五年前曾卖掉过一个女儿，对吗？”
　　　　林秀才一惊，早已经冷汗加身，秀才卖女儿那是犯法的，做了这样的事情是不能再考功名的。可如今周显已然知道了这件事情，只怕是纸包不住火了。林秀才咬了咬牙，只开口道：“我是卖了一个孩子没错，可那不是我的女儿，是我十多年前在南方逃难的时候捡的，一路带了来京城，为了这孩子，我没少受苦处，将她养到十岁已是不易，小王爷若是要为了这个治我的罪，我也认了。”
　　　　周显闻言，也是一惊，只瞪大了眼睛道：“什么？阿秀竟不是你的亲生女儿？”
　　　　林秀才此时也是羞愧难当，只低着头道：“若是我的亲生女儿，我再不是人，也不舍得卖了，况且那孩子也着实聪明可人，我把她卖了，也是想她能有造化，兴许还能奔个好前程。”
　　　　周显听到这里，已是气定神闲，眉梢早已露出了笑意，林秀才见周显神色改了，私下略略揣测，阿秀从小就看着出挑，难不成进了恒王府做丫鬟，被这小王爷给看上了？
　　　　“她如今的确是有了好前程，只是怕有些人加害，所以这次请你来，是有个不情之请。”
　　　　林秀见周显这么说，还以为自己的猜测对了，只笑着道：“她要是能做小王爷的妾氏，那是她的造化，我必然守口如瓶，不再去和她攀亲带故。”
　　　　周显见闻，脸颊却是稍稍有些热了，他虽对阿秀有心，只可惜他们两人永远不可能了。
　　　　“你错了，她并不是要做本王的妾氏，只是本王已经认了她做亲妹子，所以以后还请林先生和阿秀划清界限，本王不想让更多人知道阿秀以前的事情，毕竟她如今是王府的郡主，那些事情对于她来说，是不光彩的过往。”
　　　　林秀才万万也没想到阿秀居然有这等造化，顿时惊的说不出话来，只疑惑道：“阿秀果真是……？难道真的是？”当年兵荒马乱，林秀才进京赶考的路上，遇到一个年迈的老妪，阿秀是她临死前交给她的，可惜她话也没多说几句就死了，所以唯一能证明阿秀身世的，只有当时盖在她身上的那一张百子被。
　　　　虽然林秀才也怀疑阿秀的身世必定富贵，可是金贵到这个程度，也大大的超出了她的想象。
　　　　“对，她是我的亲妹子，是我父王在江南平乱的时候，和妾氏所生的孩子，林举人，如今你已经得知真相，还请对天起誓，阿秀小时候被卖这件事情，不要再让任何人知道。”
　　　　林秀才这会儿子只觉得如梦似幻，有些不太真切，可周显句句确凿，可想而知必定是真的，况且皇家做事一向严明，混摇皇室血脉，那是重罪。林秀才只点了点头道：“我明白了，阿秀的事情，我不会再对任何人提起。”
　　　　周显微微一笑，从袖中拿出一张银票，推到林秀才面前，只开口道：“这里是王府的一个别院，并无他人知晓，朱家的院子必定人多杂乱，也不便先生您研习备考，先生就在这边住下吧。”
　　　　林秀才这时候越发就明白了起来，周显邀他住下，表面是说外面喧杂，其实难保没有一丝想要监视自己的意思，可林秀才一想，他一介草民也没有什么资格和皇室抗衡，便也只点头应了下来。
　　　　周显走后，林秀才幽幽叹了一口气，只觉得萧二老爷说的今科必中这句