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　　这赏花宴上的小波浪，便犹如屏风上的水漫金山，茶杯里的风暴，无伤大雅，乍起，又乍消。
　　复归平静之时，吕桢儿散乱着头发，狼狈地坐在席间，看着众人对她不忍直视，纷纷转头过去拍手叫好，说安阳公主应变快，擅射术，用弹弓打蜜蜂，真是妙哉！　
　　公主殿下亦未有过多的推辞，只含笑收起了弹弓，又偏着头冲她也笑了笑，大约是让她不用谢的意思。
　　只有吕桢儿看得懂，那是耀武扬威的笑，可是，她再次咬紧牙关，忍了。
　　午间的膳食，皇后娘娘精心招待的御膳佳肴，吕桢儿却味同嚼蜡，浅尝辄止，深怕又吃些乱七八糟的东西下去，若是像茶宴上的咸茶苦点心，也就罢了，若是迷药泻药之类，那可就凶险了。
　　故而，宁愿饿着肚子，也不愿多吃。
　　裴皇后细心，见她基本不食，还特地关切了几句，她也只能硬着头皮堆着笑脸，坚持不动筷箸，硬生生消受了皇后娘娘渐渐冷淡下去的目光。
　　午后，上画舫游湖。玉明池名为池，实为可行船的大湖，皇家画舫，自然也造得阔气。要上那宽阔画舫，先走过一段搭桥木板。
　　吕桢儿本就饿得晕头转向，行在那颤巍巍的木板上，被头顶明晃晃的午后天光，还有眼皮下波光粼粼的璀璨湖水一照耀，顿时眼花缭乱，身形摇晃，眼看就要掉入水中。
　　众人看见安阳公主行在她后面，眼疾手快，一把拉住她，却如拉住一只惊弓之鸟。吕桢儿惊恐地一番手舞足蹈，挣脱了安阳公主的帮扶，然后，主动掉下水了。
　　从湖中被捞起来之时，落汤鸡样的吕桢儿一屁股坐到池边地上，哇哇大哭起来。
　　明明知道，都是安阳公主做的手脚，要她当众难堪，出丑，她却不敢喊出半个冤字，她也是家中的掌上明珠，哪里受过这种窝囊气！
　　当已经登上画舫的裴皇后复又下到池边来，安顿她去梳洗更衣时，吕桢儿浑身水淋淋，满脸泪纵横，抱着皇后娘娘的裙裾，彻底失态地大声哭诉到：
　　“娘娘，臣女想即刻回家去！”
　　

　　☆、15　起来跟我走

　　裴煊进宫来时，正赶上画舫游湖。
　　皇后的赏花宴，他终是不敢撂摊子的，还特地换下绯色官袍，着了一身轻便常服，金冠束发，宽袖锦衣，整理了一番仪容，着实像个赏花的儿郎了，才过来。
　　来到池边，远远就撞见地上那一幕。
　　地上一个水淋淋的狼狈姑娘，抱着皇后娘娘的裙边，正失声大哭。
　　裴煊就在心中感叹，年年赏花，都会赏出些勾心斗角，争奇斗艳的蹊跷事情。
　　他的皇后亲姊，庄淑涵养功夫一流，轻轻地扯开被弄湿的裙裾，一脸平静的面色，一副温和的语气，让宫女过来，带地上那失控的姑娘去梳洗更衣，吩咐妥当，转头看见他，便笑盈盈地，招呼他上画舫说话。
　　裴煊跟着她，上了船，直至舫中坐定，见她左右顾盼生辉，笑语嫣然，彻底忘了训斥他姗姗来迟的失仪，也只字不再提刚才落水的姑娘，他便知道，他这心机深沉的阿姊，其实，已经被地上那倒霉姑娘，扫了兴了。
　　船行湖中，天高水阔，举目云淡风轻，放眼粼面波光，再看远处的宫室殿宇，水岸草木，也是别有一番移步换景的新鲜、壮阔与疏朗。
　　不过，饶是这御苑秘境，舫中大多人也没空去欣赏。勾搭的，谈情的，叙旧的，攀新的，巴结的，显摆的，各有各的忙处。
　　裴皇后当然是中心，几个伶牙俐齿的贵女，或跪或坐在锦团上，将她簇拥在中间，讲些笑话逗趣。她貌似听得认真，眉眼弯弯，笑而不语。
　　裴煊抬眼一看，便知她又是外里两张皮，在打量眼前的一众女子呢。心头又纳闷，不是说让他来看吕家小娘子吗，怎的上船这么会儿功夫，就跟没这回事儿一般，竟只字不提了。
　　好在皇后身边最亲近的青檀姑姑，是个能钻进别人肚子里揣摩心思的人精，捡了个空隙过来，一边给他上一盏花蜜胡桃仁儿，一边附耳过来，低声说了一句：
　　“公子有所不知，刚才落水那姑娘，便是吕氏桢儿。那娘子今日不知是怎么回事儿，颇有些失仪。”
　　裴煊报之一笑，青檀也不再作过多解释，起身走开，留他一人在那儿慢慢琢磨。裴煊心思活络，也无需多想，只消略略思忖，便明白今日的形势了。既然是吕桢儿，可刚才打照面时，皇后竟不与他说，这会儿上了画舫，也不再提。也不知吕桢儿究竟是如何失仪，不过，他的皇后阿姐，怕是对这位吕相爷的千金，有所不喜了。
　　裴煊心中突然有种莫名的轻快。不喜才好，婚议作罢，省得他再去虚以为蛇。
　　心中暂时如释重负，不觉抬头张望，将画舫中众人一圈环顾，下意识地，想找一个人。这种热闹场合，她向来都不缺席的，其实刚才上船时，就瞧着她了，只是心中难堪，也就避免正眼去瞧。这会儿功夫，怎么又不见了？
　　再转了头，往舱外去寻，便猛地看见，镂空花窗外，船头甲板上，那迎风而立的娇俏小人儿，正朝着他笑呢。
　　春日午后的暖阳，洒落成湖心波光，金玉碎屑，流光闪烁，映衬得那船头之人，明艳……不可方物。
　　裴煊心中骤然一阵狂跳，直觉得丹田都在发紧。
　　那脸皮比城墙转拐还厚的人，在这种广庭大众的场合中，却还是晓得规矩的，总是离他远远的，甚至连话都不怎么与他说。可偏偏就是这种刻意为之的远离，竟比那无人之时往他身上沾，来得更……蛊惑。
　　他像是入了魔障了。
　　游完湖，上了岸，皇后娘娘请大家随意玩去，酉时三刻，再在曲台殿开晚宴。
　　待众人散开，裴皇后这才把裴煊叫到跟前，将今日吕桢儿的事情，大致说了，说是对答不够机敏，遇事不够稳重。飞个蜂虫在头上，也能吓得六神无主，不小心落个水，也犹如惊弓之鸟，再则，饮食胃口也不佳，恐怕身体也不太好。
　　然后，裴皇后便下了结论，吕相爷的小女木讷，拘谨，胆小，不似传言的那般端庄与娴淑，要做裴家门庭的主母，兴许有些难以担当，外加体弱，恐怕也不好生养，婚事就再斟酌吧。
　　裴煊听得心中大悦，面上却淡淡地应承了，反正，长姐为大，说什么便是什么吧。又寻了个事务繁忙的借口，辞了出来。晚间那无趣宫宴，他没有兴致。
　　才行了几步，尚未至御苑门口，又不觉停了脚步，转身抬眼，在池边亭台，园中繁花里，寻一寻那个今日一直绕着他的人。
　　此时的御苑里，众人闲走，三三两两，到处穿梭，打眼望去，曲径通幽，繁花遮眼，要想找个把人，着实有些难，可裴煊举目一扫，愣是就将那个站在海棠花树下的身影逮了个正着。
　　那比花还娇的人儿，正仰头眯眼，瞧着一树粉艳艳的西府海棠出神，说她专心吧，她又像是心有感应，一个侧头便看见他，又赶紧扭身往花园深处走，就像在躲他似的。
　　裴煊心中恍然，吕桢儿的事情，一听就透着蹊跷，细想不得，他阿姊那么精明的人，刚才却不往深里说，怕是正想借这些背后的小伎俩，看一看吕桢儿的处事应变，与机敏反应。可这眼皮下搞鬼的，总得有个正主儿吧。
　　此刻想来，多半与夜长欢脱不了干系！索性举步往那小径处，追了过去。得去问个究竟才是。
　　快步撵了一段，却迎头撞上行过来的青檀姑姑，这位心尖的姑姑，刚才就在皇后身边，听见他说有事，要赶着出宫的，便好奇地问他：“公子这会儿，怎么又往园子里走？”
　　青檀姑姑是裴府的旧人，早年跟着他阿姊进宫。阿姊遇事，都要问她三分意见的。故而，对他说话，向来是半个主子，半个长辈的架势。
　　“我去找个人，问些话。”裴煊含糊答了她，便急急地绕过，继续往那白石小径上撵。可就这刹那应答功夫，夜长欢已经不见了人影。
　　裴煊赶紧一头扎进那弯弯绕绕的花路里去寻，一路穿花拂柳，拨开些障目的花丛，不小心撞见些说悄悄话的，冲他怒目相向，还得装着若无其事地，重新掩了花丛。
　　就这样一路找过去，终于在白石小径的尽头，一座叠石假山边上的大簇芍药旁，看见那抹拖在地上的云色金绣裙裾。
　　云色素洁，金绣华贵，放眼整个玉京，就她最偏爱这种冲撞搭配。
　　藏头不藏尾，从她幼时捉迷藏起，就是这样，藏起大半个小身板，却敛不住那繁复宫装，只要她看不见别人，就以为旁人看不见她！
　　裴煊看得莞尔，笃定了芍药花后是谁，心中泛起些捉弄心思，禁不止施施然行过去，直至袍角扫过花叶，微微抬起布靴，便踩在了那抹亮丽裙裾上。
　　“今年这芍药花相，开得真早。”夜长欢蹲在花丛旁，扯了扯被踩住的裙边，没能扯开，便仰面看向那个低头下来赏花之人，打个哈哈说到。又拉过一朵开得正盛的芍药花儿，托在颊边，笑得谄媚。
　　“你躲我做什么？”裴煊俯身，看着那人面粉花相映的艳色，却绷着面皮，冷着声音，质问到。
　　若不是做了坏事心虚，为何一看见他，就要转身跑？还要跑到这花丛后面来躲藏？
　　“我没有啊，我听说今年的芍药，是花匠用暖室催早的花期，便来好生瞧一瞧。”夜长欢脱口否认，依旧拿芍药说事，一边继续去扯那被踩得死死的裙边，扯了几扯，无济于事，只得恬着脸皮，继续赔笑。
　　“是么？兴致不错啊。”裴煊扯了扯嘴角，不冷不热地讽了她一句，又直起身来，别开头去。他是被眼皮下那张盛颜，晃得有些心神不宁，同时，亦警觉地看了看周围，将本来想盘问她的话，暂时给咽了下去。这周遭，花树繁密，山石突兀，保不齐就有些藏在隐蔽处的耳朵，不是问话的地方。
　　突然想找个清净的地方，仔细问她些话，或者，好生与她说些话。
　　“起来，跟我走。”裴煊便松了脚，转身走开两步，招呼夜长欢跟上。
　　“去哪里？”夜长欢歪歪扭扭站起身来，揉着蹲麻的双腿，小心地问他。先问清楚，凶险的地方，她不去。
　　“……”裴煊抬眼，从眼前园景，直接看至天上的闲云，简略地答她，“出宫去！”
　　这御苑里又吵杂，又烦闷，偌大一个宫廷，绵延殿室，楼阁无数，却到处都是眼睛，出宫去，去到那人人都是陌生人的繁华市集中，反倒安全与清净。
　　“我还有事，就不……去了吧。”夜长欢站直了，理了理裙边，拍了拍裙面，试着拒绝。不就是想带她到无人之处，兴师问罪吗？她岂能轻易屈从。
　　“什么事？”裴煊回头问她。
　　“我还要去含章殿看母妃。”夜长欢想了想，说到，同时转身朝假山石后面绕去。
　　“那边是天章阁，不是含章殿。”裴煊看着她执着地走了两步，终是忍不住戳穿她。绕过假山石，便是御苑最深处，只有一座皇家书楼天章阁。
　　“我把杜夫人的女儿给弄丢了，得去找一找。”夜长欢顿步，仰头看了看天，略略思忖后，又改口到。她一早把杜若若放进花园子里，还真的不见了，从午间起，紫苏就在干这找人的差事，到现在还没个回话。　
　　“让紫苏去找。”裴煊有些不耐，这女人，是在磨他。
　　“我还想等着吃晚宴上的炙鹿肉。”夜长欢转过身来，依旧扭捏。突如其来的执拗邀约，没头没脑的，她不太摸得清他的真意。
　　“我请你上繁楼吃去。”裴煊勾唇一笑，两步回过来，牵了她的手，拉着就走。
　　夜长欢张了张嘴，踉跄一步跟上。她有些吃惊，裴煊主动请她吃东西，那……别说是问吕桢儿的事情，就是刀山火海下油锅，她也要去的。可又留了一份清醒，这御苑里，耳目众多，两人拖着手，终是不妥，便顿了脚步，挣脱手，说到：
　　“还是我自己走吧。”
　　裴煊松手由着她，又淡淡地瞥了她一眼，警告她莫耍花招。心中却在微笑，果然还是小孩儿心性，还得拿饮食来诱。
　　

　　☆、盘问

　　出宣德宫门，过宫城护河，沿着御街侧道，行上两里路，平康坊最尖上有一座三层相高的楼子，便是玉京中最盛名的酒家繁楼。
　　蔼蔼暮色，夜灯初上，彩楼欢门，珠帘绣额，楼中笙簧聒耳，鼓乐喧天。左边隔壁的阁子内有人高亢作歌，右边隔壁的阁子里有人大醉狂笑，窗下街面上游人如蚁，喧嚣嘈杂。
　　这就是裴煊所言的清净地方。嗓门细一点的人说话，都得被左右的声浪给淹了。
　　夜长欢却求之不得，正好，什么也不用说，认真吃东西。繁楼的酒食肴馔，样样精到别致，堪比御膳。故而，裴煊一说请她上繁楼，她就乐颠颠地跟着出宫来了。
　　来了阁子间里坐定，看着伙计呈上来的红牙牌子上，琳琅满目千奇百怪的菜名，她又为难。倒不是不知道该吃什么，而是觉得难得宰裴煊一顿，得多点多吃才是。一个贪心，不觉就点了一大桌菜肴，可就她两个人，能吃下多少东西？索性让伙计直接将菜品送到楼下，给街对面巷口那个盲眼乞丐，说是裴大善人送的，自己则留了两三样小菜，还有一只被叫做“火凤凰”的卤鸡，自顾吃起来。
　　裴煊由着她一番折腾，也不多话干涉，只坐在一边，吃了几口清淡小菜，便停了筷箸，喝着清茶，看她吃。看她吃得实在是……香，忍不住问她：“不是想吃炙鹿肉吗，怎么又改成卤鸡了？”
　　“不为什么，就是喜欢。”夜长欢吞了口中食物，答到。
　　炙鹿肉只是个借口而已，他还当真了。再则，繁楼的山珍海味珍馐佳肴众多，可她就偏爱这道俗气的食物，虽说红牙牌上写了一个美丽的名称“火凤凰”，可它就是一只油亮亮的……卤鸡，蜀地的口味，鲜香微辣。
　　“市井中称它为‘吮指鸡’，顾名思义……”夜长欢放下筷箸，张开十指，在唇边比了比，突然没好意思说下去。
　　吮指鸡，顾名思义，好吃到啃完鸡肉之后还可以吮指头。她在裴煊面前，已经尽量地，很文雅了，砍得小小的鸡块，用筷箸夹了，放到白瓷碟子里，小口小口，细细地吃。总不至于当他的面，横撕竖啃吧。可即便是很秀气的吃相，也没能掩饰住她的好胃口。说话间，她已经几乎将那一整只鸡给吃得所剩无几了，不由得一阵汗颜，双手无措地，朝裴煊摊了摊，问他：
　　“你要不要尝一点？”
　　“我不喜重味的食物。”裴煊答她，然后随手端起桌边清茶，眼皮一盖，嘴唇一啜，喝上一口。那骄傲作派，仿佛是那不食人间烟火的谪仙人。
　　夜长欢被呛得一怔，咬了咬银牙，索性把盘中剩下的卤鸡，一并下肚了。一边吞咽，一边心中愤然。这就是所谓的仙凡之别吗？人家喝口茶就能饱，而她要吃下一整只鸡才能果腹。她直想找个机会，回宫里去问问明妃娘娘，她是不是不是她亲生的，而是从市井坊间或是乡村山野抱来的孩子，再怎么锦衣玉食，也掩盖不了那粗野本质？
　　被裴煊一句无心之语，不小心给比到了泥地里，再吃下去，夜长欢也味同嚼蜡，遂草草吃完，净手漱口。又觉得吃人嘴短，不等裴煊问话，她便主动开口了：
　　“我吃好了，你硬要拉我出宫，不就是想问吕桢儿的事吗？问吧。”　
　　“你倒是实诚。”裴煊也是一愣，突然冷哼一声，说来，“那你倒说说，究竟是怎么一回事？”
　　“也没什么，就是买通了在她那个席上服侍的宫女，在她的茶里放了点盐，点心上滴了些苦胆汁，发上沾了些蜜而已，哪知道，她那么不经吓，小心得午膳都不敢吃，后来上船时，都饿晕了，我就好心伸手去扶她一把，却把她给吓得掉水里了。”
　　夜长欢也不否认，将她暗地里所作，和盘托出。先前还想着，悄悄做了便是，最好别让裴煊知道，所以今日一直都躲得远远的。这会儿，却也豁出去了，既然裴煊太精明，猜到是她，她也绕不过去，干脆就敢做敢当了，裴煊要怎么责怪，她也认。
　　可看裴煊的眼神，幽亮幽亮的，不喜不怒，嘴角微挂，似笑非笑，就想在听一个与他无关的笑话，却又觉得不好笑。夜长欢有些揣摸不透，不禁出言试探：“吕桢儿在我这里吃了暗亏，受了委屈，你是想替你的未婚娘子出头吗？”
　　“她不是我的未婚娘子。”裴煊突然皱眉，答非所问，又沉吟了几息，轻声叹到，“阿奴，被你这样一闹，这门姻亲兴许成不了了。但是，没有吕桢儿，以后还会有其他人。”
　　总之，不会是你。
　　夜长欢明白他的话中之意，也听得出那幽软腔调，不想给她任何机会，却又带着无可奈何的惆怅。但是，已经足够了，他此刻的反应，已经足够让她生出无尽的勇气。遂咬了咬牙，一字一顿，坚定决绝地说到：“不管还有谁，我还是会这样做。”
　　吕桢儿的事情，她算是做得有些出格了，此