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　　方寒诚潮红着脸，他被众人催着，心里急，脑子里更晕，更想不出了，又拉不下脸承认，这时候忽见楼下走过一行人，眼睛一亮，把妓子推开，探身下去叫道：“大哥！”
　　窗外正是方寒霄莹月等一行人。
　　方寒霄原待再陪莹月方慧逛一阵子之后，就好托词天晚先叫她们回去，然后他再做自己的事，不想，提前在这里跟方寒诚会上了。
　　他停了步，微微仰头。
　　就便观察一下方寒诚的状态。
　　方寒诚原是想解脱自己窘境才叫他，真叫住了，心头顺势涌上了另一层恶意，笑道：“大哥，难得你出来走一走，倒是巧，我们这里正会文做着诗，大哥也来同乐如何？”
　　方寒霄摇了摇头。
　　他又不是吃饱了撑得慌，跟这些纨绔混一起去。
　　看清楚了方寒诚，他也就要走，方寒诚却不放弃，还放大了声音叫他：“大哥何必谦虚呢？你当年读书可是老太爷赞不绝口的，作两首诗还能难倒你，不至于不敢吧？”
　　他自己正卡着做不出来，来这一出，既是找茬，也是有点祸水东引的意思。
　　他这么一嚷嚷，他那些朋友也都拥到了窗边来看。
　　还有人问：“二爷，这就是你们家长房的那个大哥？哑巴了的？”
　　方寒诚大声道：“是啊！”
　　那人便嗤笑：“二爷，你好不厚道，欺负哑巴干什么，人家话都说不出来，你喊人作诗？”
　　另一个人应道：“说不出来，可以写嘛！既是方老太爷都赞赏过的学问，总不成不会写字。”
　　方寒霄表情平静无波，重新往前走。
　　方慧不忿，跺了下脚，气哼哼地道：“二堂哥喝昏头了，我回去要告诉祖父。”
　　兄弟阋墙阋到大街上来，是什么有脸的事。她当着外人的时候，都没有跟洪夫人怎么样过。
　　“大哥，你走什么？两首不行，就一首吧，又不要你做多少——就以圆月为题！”方寒诚酒意上头，趴在窗台上继续叫道。
　　能在众人面前下方寒霄的面子，对他来说是个很难得的机会，他舍不得就此放过。
　　因他居高临下追着嚷嚷，楼下周围一些赏花灯的游人此时也好奇地看了过来。
　　方寒霄脚步微顿，旁人他都可以不在乎，但是莹月正在他身边，当着她的面这样为人消遣，他心头有点过不去。那些养气功夫，这时候难以生效。
　　但是要顺方寒诚的意作一首堵住他的嘴呢，说实话——方老伯爷的文化水平，得他两句夸实在算不上什么，方慧念那点书在他面前都够得上“赞誉有加”的评价。
　　这不是说方寒霄的学问事实上很差，他当年确实是文武兼修，但从出事以后，他再没有心情时间耗费在诗词那些小道上，所谓的圣贤书对他的处境没有帮助，他也丢下多年，现在忽然叫他作什么诗呀干的——他一时真作不出来。
　　七步成诗，脱口成章，那是曹植那样的奇才风采，一般人没这个技能点。
　　“行了，二爷，别为难你大哥了，不愿意就算了吧。”
　　“就是，给你大哥留点面子，非得要人给你承认不行不成？”
　　“呦，爷，男人可不兴说不行的——”妓子在一旁娇笑。
　　“哈哈哈，婉娘说得对，真是个可人儿！”
　　楼上爆开一阵大笑。
　　方寒诚心满意足，重新探头出来道：“大哥，你真不会作，就算了，我——”
　　“圆月是不是？”莹月脸板得紧紧的，仰头。
　　她一口气堵着，是要把自己堵到气爆了，以至于面对头一回见到的这么混乱的人员构成，出口的声音居然稳稳的，清亮，不带一丝抖音。
　　方寒诚：“——啊？”
　　“这么常见的题，用不着你哥哥来。”
　　莹月毫不停顿，给他接着念下去一首律诗。
　　她也不长于诗词，一般不写，但她启蒙自徐老尚书的手书，八股文都诌得出来，不过对仗比喻，真要想一首又有什么难的。
　　有多好是算不上，但应付差事足够了——尤其她是个女子，她脱口答出这一首来，比出自方寒霄更为惊人。
　　喧闹的二楼全员静寂发傻。
　　莹月本来只想出来这一首——她诗词真做得少，但这口气一出，眼见将二楼打蒙，灵感忽然迸发，连着就报出了个“咏月之二”来。
　　还是一首律诗。
　　律诗在字句格律上要求很严格，因此看上去似乎比一般诗体难作一些，也更见功底，但莹月倒对这个还拿手一点，因为她的底子是八股——所谓八股，就是圈地为牢，对对仗格式的要求严到苛求。
　　二楼众人：“……”
　　莹月念完，自己信心也起来了，镇定问他们：“还出题吗？”
　　没有人回答她。
　　但二楼终于有人回过神来，盯着莹月，去推方寒诚，问道：“二爷，这姑娘是谁？”
　　旁边人拍他：“你瞎？那明明是个成过婚的妇人。二爷，这么跟你大哥站一起，不会是你大嫂吧？”
　　方寒诚：“……”
　　他不想回答，但如嚼黄连的脸色已经给了别人答案。
　　“二爷，你说你，知道你大嫂这样，你这时候惹你大哥干什么呢。”旁边人摇头叹气。
　　人以群分，能跟方寒诚混到一起玩乐的人，水平大多也都那么回事，整天会文是假，享乐是真，莹月自觉一般的律诗震他们分量是足够了。
　　以至于各自装个若无其事私语议论，却没人敢再往下搭腔。
　　但也有个别一两个，比如那个醉眼昏花把莹月看成姑娘的，一眼接一眼往下瞄。
　　莹月没有在意，她气出了，牵一牵方慧：“我们走。”
　　方慧乐得快跳起来，脆生道：“好！”又美滋滋道，“大嫂，你真厉害！”
　　她小嘴不停，叭叭叭好一通赞誉连着砸过来。
　　莹月那口气下去，听得脸热不好意思地道：“没有我一般得很。”
　　“哪里一般，可厉害了，那些人都不敢给你出题，大哥，你说是不是？”
　　方寒霄走在另一边，嘴角扬得高高的，点了点头。


第102章　
　　方寒诚满身酒气，歪歪斜斜地走在路上。
　　他走的这处已出了最热闹的地段，灯火阑珊，游人稀少，只间或有三两个人嬉笑私语而过。
　　“二爷，您有酒了，既不和他们玩，我们还是回去吧。”
　　“是啊，二爷，这地方冷清清的，也没甚意思，不如回家。”
　　跟他出门的两个小厮一左一右，出声相劝。
　　“不——回！”方寒诚一把甩开小厮要搀扶他的手，想冷哼一声——没哼出来，只打了个酒嗝，“这里清静，爷正要一个人走走，醒醒酒，你们也滚开，不许来烦爷。”
　　两个小厮哪里敢走开，但知道他现在心情极度差，也不敢再和他啰嗦什么，只好闷闷跟着。
　　方寒诚确实十分堵心。
　　伸出去的巴掌打回了自己脸上，方寒霄走后，他一伙朋友里渐渐起了些讥笑之声，这笑倒不见得有恶意，纨绔子弟多浪荡，嘴上没把门的，几杯酒下去以后，想说什么说什么，方寒诚若能自我解嘲，一笑也就过去了，但他没这个肚量，一赌气，站起说有事提前走了。
　　走出来以后，就在街上吹冷风。
　　没吹多久，酒意渐渐散去，不要小厮劝他，他自己也觉得傻了，把大氅拢了拢，转头问小厮：“替爷想想，还有哪里有局？爷换个地方取乐。”
　　小厮听他还不回家，脸有点苦巴，道：“爷，这元宵佳节，阖家团圆的好日子，大家要么在家团聚，要么出来赏灯，哪有多少局。”
　　“呸，废物，要你有什么用！”方寒诚啐了他一口。
　　不过叫他想，他也想不出来，便有，人家也早凑一伙了，他半途加进去总是有些不得劲，便甚没意思地道：“算了，就依你这狗头，回家罢。”
　　小厮大喜，殷勤劝道：“爷，这个日子出来没有空手的，您买两盏灯送给夫人，夫人看见了一定夸爷孝顺。”
　　方寒诚想想也是，无可无不可地点了头，转头往灯火兴盛处走去。
　　走没几步，街旁有一条巷子，里面传出一阵私语。
　　“你说这是隆昌侯府里偷出来的？可真吗？别是蒙爷的吧？”
　　“爷，我多大的胆儿，敢骗您，不怕被您敲断两条腿？真，真得不能再真了！”
　　“那可说不准，你不是说做完这一票就收手出京了，爷上哪找你去。”
　　“那是不得已么，爷想，我这票做得太大了，侯府是多大的门第，发现了肯定饶不了我，这这块烂肉，怎么禁得起人家翻查，不跑，只有等死了。”
　　“这话也对。说起来，你还怪能耐的，那样的高门大户你都能进去——嗯，这砚台好像真不错。”
　　“也是凑巧，嘿嘿，大年底下，人来人往的，我扮个跟客人的小厮，他们没留意——谁？！”
　　方寒诚正躲在墙边听得聚精会神，不想这个说话的人大约是做惯了贼的，耳目十分灵敏，不知怎么就发现了巷外有人偷听，急急探头出来，正好和方寒诚看了个对脸。
　　方寒诚先慌了一瞬——旋即镇定下来，不是他特别胆大，他这样家世的爷们在外行走，根本不把蟊贼之类的下九流人物看在眼里，也不觉得这些人敢对他怎么样，他直起了身，还往巷子里打量了一眼。
　　——然后血有点冷。
　　巷子里似乎在和蟊贼交易的另一波有四个人，各个膀大腰圆，这么冷的天都没穿棉衣，周身散发着非善类的信息。
　　蟊贼回身：“唐爷，这小子偷听我们说话——”
　　“唐爷”非常干脆：“揍一顿先，教他学会闭嘴。”
　　一伙人直冲上来。
　　方寒诚没料到对方这么不讲理，反应不及间已经挨了一下，他小时候怕吃苦，方伯爷为了讨好方老伯爷叫他读书，他以此为借口就势逃过了习武，书读得怎样不提，身子骨是真读成了一个文人的模子，只比肩不能扛手不能提好一点点。
　　跟他的两个小厮倒是厉害些，但双拳难敌群殴，渐渐落入下风，只能在乱七八糟的殴斗里大叫：“住手，我家爷是平江伯府的世子爷，你们敢动手，不要命了吗！”
　　落在身上的拳头顿了片刻，蟊贼出声嗤笑：“骗谁呢，穿件好衣裳就敢胡吹大气，你要是世子爷，我还是郡王爷呢！”
　　拳头便又猛烈起来。
　　方寒诚是听见“隆昌侯府”四个字才停下来的，贴过去原还想打听一下蟊贼从隆昌侯府里偷出了什么，还没听出个究竟来，先挨了一顿乱拳，把他打得昏头转向，总算小厮拼命给他拦出了一个空隙，冲他喊：“爷，快跑啊，去喊人！”
　　这不是什么荒无人烟的地方，离着灯市很近了，只是长街尽头冷清，一般人逛不到这里来。
　　方寒诚连滚带爬地起来，往灯市逃。
　　那伙人里立刻分出一个来追他。
　　方寒诚听到背后的喝叫声，胆都要吓破了，总算天无绝人之路，他的视野里忽然出现了一个熟人，他激动得眼泪快横飞出来，嚎叫道：“——大哥！大哥救命啊！”
　　**
　　对方寒霄来说，这个局面其实是出现了一点差错。
　　因为这个时候，他身边的莹月方慧还在。
　　方慧出了一回风头，兴致更足，不肯回去，非得还要再逛，看见人家猜灯谜的也要猜两个，方寒霄拿小妹妹没办法，只好一直陪到了现在。
　　遥遥望见方寒诚扑喊过来，方寒霄脚下如风，飞快窜了出去——他不能让方寒诚把他安排的那些人带到家人面前来。
　　疾奔中他跃起，飞起一脚将追方寒诚的大汉踹翻，又往巷子旁跑去。
　　方寒诚胆气大壮，踹了倒地的大汉一脚，忙跟着过去。
　　这些市井中混混的几手工夫欺负欺负方寒诚还行，到方寒霄面前实在不够看的，方寒霄为此手下留了点情——他需要情况看上去越混乱越好，同时他也要给这些人逃跑的空间，他不需要扣下他们。
　　当一方武力值远超另一方的时候，局面全在他掌控之中，他想看上去打得混乱热闹，那就是混乱热闹，令人目不暇接。
　　唯一一点意外，是其中一个大汉掏出了一把匕首来，方寒霄衡量过后，放缓了动作，挨了他一下——挂点彩，他放跑他们才更自然。
　　方寒诚的眼力看不出这些花招，他才冲回来，看见这样又吓得躲到一边去了。
　　直到好一会后，这一片混乱终于结束。
　　两个鼻青脸肿的小厮倒在地上喘着粗气。
　　其中一个过了一会，觉得背后有点咯人，伸手往背后摸了摸：“什么东西——书？不对，好像是个账本？”
　　小厮不识字，方寒诚心中一动，快步走过来抢到手里翻看起来。
　　确实是账本，好像是厨房用的，记着菜蔬炭火之类，看上去不甚起眼，也似乎没什么意思。
　　但方寒诚心中立时激动起来，忙问小厮：“哪来的？”
　　小厮直着眼，迷糊着：“不知道，先前好像没有，难道是那些人掉下来的——？”
　　打得昏头转向，谁还能分辨清楚，不过他们先前走到这段的时候，应该是没有，地上明晃晃一本册子，三个人呢，不会都没看见。
　　“就是他们掉下来的！”方寒诚笃定了，还残余着一点酒意的大脑迟钝地燃烧起来，把他烧得红头涨脸——那个蟊贼可是说了，他才从隆昌侯府里偷过东西！
　　这账册肯定不会属于那些人里的任何一个，看那些混混的模样，识不识字都两说，何况专门搞个账册记账，再者这册子上的用度，也不是平民百姓家用得起的。
　　方寒诚感觉自己的大脑前所未有地清楚了起来：蟊贼费劲巴脑偷进隆昌侯府一回，不会把厨房记账的破册子当什么值钱物事也偷出来，这账册，一定有鬼！
　　感觉到方寒霄向他伸手，似乎也生了好奇之心，想要过去看看，他马上把账册攥得死紧，怕他抢，直接揣进了怀里，护着警惕地道：“大哥，今晚谢谢你，天色晚了，我的人也受了伤，我们回家去了。”
　　忙忙地错身过他就走。
　　两个小厮爬起来，跟方寒霄行了个礼，一瘸一拐地跟上去。
　　方寒霄眼看他们走远，抑住了胸腔中的一点笑意，转身向灯市走去。
　　莹月早已心急如焚了，身边带着方慧，她不敢轻举妄动，垫着脚尖张望到这时，忙迎上去：“没事吧？”
　　她离得有一些距离，只看得出打得很激烈，分不出内中乾坤。
　　方寒霄原没在意，只是摇了摇头。
　　莹月刚要放下心来，方慧人矮，她的高度，却是一眼见到了方寒霄衣袖里滴下的血滴，尖叫了一声：“啊！”
　　方寒霄低头一看，大汉那一刀划在他右手臂上，刺破了棉衣，他有数，刺得不深，血迹晕染在里面，他走到这里时，方渗了两滴出来。
　　但等莹月颤抖着手捧起他的手臂，捋开衣袖看伤口的时候，就有点可怕了。
　　冬衣厚实，血迹流不出来，都晕在里面，周围那一片纯白的中衣已经都被染成了鲜红色，刺痛人的眼目。
　　啪嗒。
　　大滴大滴的眼泪落了下来，滴在他手臂上。


第103章　
　　方寒霄带着一大一小两个泪人儿回家。
　　小的眼泪汪汪又很生气，一路都在说话：“二堂哥太坏了，大哥帮他受了伤，他都不管，自己就跑了，哼——嗝！”
　　大的安静些，一路被他牵着，回到府里才忙起来，张罗着给他要水清洗找药包扎。
　　随行有方老伯爷派去护卫莹月和方慧的小厮，因此虽不想惊动，方老伯爷到底也知道了，匆匆赶过来看，发现不是什么要紧的伤处，才松了口气，回去找了药膏送来。
　　方老伯爷这个年纪身体，禁不起熬夜，看着方寒霄包扎好了，再嘱咐了他两句话，叫他留神些，按时上药，这几日伤口不要碰水后，就走了。
　　方慧也回去自己的小院子了，屋里安静下来，莹月找了个橱柜角落，慢慢把药膏等物放进去放好。
　　玉簪轻声道：“大爷的衣裳沾了血，再穿着不舒服，脱下来，明儿拿去洗一洗罢。”
　　说这话的时候，她看着莹月。
　　莹月脚步顿了下，走回来。
　　对方寒霄来说，这么道伤口实在是微不足道，他习武之人，常年摔摔打打，磕碰着的时候多了，这种情况下脱衣裳对他来说也不是什么难为事。
　　他从椅子里站起来，低头去扯腰带。
　　五年在外生涯，养成了他自身琐事都自己来的习惯，现在受着伤也不例外。
　　他的本意没想过要倚伤去让莹月做什么——这么点小口子，实在也拿不出手呀。不过当他低着头，看见莹月纤细玉白的手指迟疑地伸过来的时候，还是一下灵敏起来，马上把自己的手放下了。
　　莹月还没替他做过这个活计，不知他的腰带怎样扣的，有点生涩，好一会才解开了。
　　腰带扯下后，他配合地举起胳膊，又转了半个圈，方便莹月替他把外衣脱下。
　　玉簪抱着暂且放到外面去。
　　里面还有中衣，中衣挨着伤口，血迹最多，不可能穿着睡觉，非脱不可。
　　莹月过来的时候没多想，只觉得举手之