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　　她真的不知道，早知她说什么也不会把武安伯夫人领过来啊！
　　宁可让武安伯夫人含怒而去，回头两家的男人再谈一谈，挽回情况的可能性都很大。
　　这么给武安伯夫人展示个现行，就很难说了——冲击力太直接了，毫无狡辩余地。
　　洪夫人看着自己儿子虚浮的脚步，蜡黄的脸色，还有一身说不出来的怪味，一时都说不出口他是单纯地病了。
　　“二堂兄好臭呀。”
　　意志非常顽强，从二门一路又追到这里来的方慧躲在院门边上，闻到一点风送过来的味道，忍不住道。
　　方寒诚昨晚是醉回来的，洗浴很潦草，一晚上闷过来，这个天气不说，他早上还连着做运动，哪能不出汗，混在一起，味道之芜杂厚重，以至于竟把他身上本来还该有的一种奇特的味道都盖得差不多了。
　　真来了，王氏也顾不上说她了，摇着头道：“二爷可是越来越离格了。”
　　莹月躲在方慧身边，跟着伸头出去看了一眼，尚没及看清楚方寒诚，武安伯夫人已经爆发了。
　　“好，好，你信誓旦旦，叫我来看的就是这个？！”
　　洪夫人勉强还要笑：“亲家太太，这里面必定有些误会，待我问过诚哥儿——”
　　“洪太太，从今日起，你我两家的婚约就此作罢，亲家不亲家的话再也休提，请你慎言！”
　　武安伯夫人说着，又伸手愤怒地一指方寒诚，“令郎这个样子，亏你好意思摆出那义正辞严的腔调，我险些叫你哄了，你——”
　　武安伯夫人手指颤抖着想说什么，又觉得什么也不必啰嗦了，掉头就走。
　　方寒诚见势不妙，上前要拦：“伯母，小侄是真的身体不适，方躺了一躺——”
　　他让武安伯夫人这一怒，清醒了一大半，但仍没抓住重点，方慧在院门那里都能闻到他身上的一丝臭味，他自己一直处在这味道里，久在鲍鱼之肆，并不知觉。
　　他只知道自己眼下虚弱，那么，不正好装个病吗？抱着这样的念头，他才敢收拾收拾出来。
　　他毕竟还年轻，不知道他这状态骗骗方慧莹月还行，根本瞒不过武安伯夫人这个年纪的人，连他亲娘都不好嘴硬说他是病，只能说有误会。
　　他这一拦，武安伯夫人近距离看清了他那肿大的眼圈，活脱一个纵欲过度的形象，还是在她上门的这一天，明摆着丝毫不把她放在眼里，连她这个长辈都这样怠慢，女儿真嫁过来，能有好日子过？
　　武安伯夫人退婚的决心当即又坚定一层，厌恶地一个字都不想和他说，绕过他就走。
　　方寒诚还想拦，武安伯夫人身边也是有下人的，上前将他搡开，一行人扬长而去。
　　洪夫人这回没力气追了，她再惯儿子，此时也生了气：“诚儿，你怎么回事？就是再馋，捡什么时候不好，偏在这个节骨眼上闹？”
　　方寒诚皱眉揉着额角——他头疼：“我不是有意的，可能是有点喝多了。”
　　他心里觉得似乎哪里不对，但有酒意盖着，说不太上来，也想不清楚。
　　这同时与他平常在欲望上的随意有一些关系——想要就来一回，他不压抑，便也觉不出来压抑之后不同寻常的疯狂冲动，这冲动一部分都随着他的作为发泄出来了，他能觉得的，就是好像今早上感觉特别强烈一些。
　　洪夫人走到他身边，闻到他身上的怪味，气又重一层：“早知昨晚不该叫你出去，你说你，唉，怎么偏偏这时候胡闹呢！”
　　说来说去，她其实不觉得儿子的所为有什么错，错只在不该现在武安伯夫人的眼里而已。
　　她这种责怪，方寒诚又哪会惧怕，捂着脑袋道：“娘，我真的不舒服，我去歇一会，等好一点，我再去给赵夫人赔礼。”
　　他不以为武安伯夫人真能为此退婚，所以并不慌张，他自己眼下的不适还更要紧一点。
　　洪夫人也是这个念头，给武安伯夫人赔礼是必须的，不过武安伯夫人现在正在气头上，去也没用，儿子还要受她的气，不如歇一阵再说。
　　只得点头道：“去吧。”又训他一句，“你也当爱惜些身子，都是那等妖精勾的你，都给我叫过来，一个个的，不知规劝，只会纵着主子胡来，都该紧紧弦了——！”
　　舍不得太责备儿子，那总得有人为此承担责任，她转头就寻趁上了方寒诚的通房们。
　　莹月拉一拉方慧，小声道：“我们走吧——呀！”
　　一只手自背后忽然搭上她的肩膀，她惊得抽了一口气，忙转头。
　　是方寒霄。
　　他似笑非笑，不知站了多久。
　　莹月瞬间心虚，她心里觉得她不该站这里看人家的笑话，方慧就坦荡多了，很镇定地一拉她的手：“大嫂，走。”
　　武安伯夫人走的时候其实看见了她们，不过没管这个闲事，洪夫人一直在院里，现在又要收拾上人了，没空分神往外看，一直都没发现被围观了，她们跟上方寒霄，顺利地就退走了。
　　走一阵，莹月才忽然发现自己肩膀上有点灰蒙蒙，依稀是个手印形状，她回忆一下，狐疑地往方寒霄先前搭她肩膀的那只手看了一眼。
　　方寒霄：……
　　他忘了，他这时候出现在这里，是乘着人都被吸引到前面来，攀到后面屋顶下，揭开边缘一片瓦，把他那支放在檩间垫板上的香燃尽后留下的一小撮香灰拂走了。
　　他本要去洗手，但绕到前面时，见到莹月扶着墙踮脚往里看，她站得不太稳，两个玉兔耳坠随她动作轻轻悠荡，他不觉就上去拍了她一下。
　　把灰全拍她肩膀上去了。
　　莹月自己心虚，没敢问他，他也就装个不知道，若无其事地领着她走，只在心里默默想：原来想捂她眼睛的，怕把她吓过头，大叫出来，才没做。
　　幸亏没有。


第59章　
　　作弄方寒诚这事，对方寒霄来说就是回敬方伯爷的顺手之为，除了往武安伯府里煽了煽风，然后挑准时机点了支香之外，他并没有做更多别的事，事后既没往心里去，也没想造就什么后果。
　　不想，武安伯夫人是武将之妻，性子刚烈，她在二门时若拂袖怒走还罢，偏洪夫人把她拽了回去，叫她看见了方寒诚那个模样，如此她不单是生气，还觉得受到了侮辱，怒气勃发之下，回去就直接把方寒诚的行径宣扬开了。
　　既然说出去了，明着打了方寒诚的脸，那不管武安伯夫人后不后悔，退婚这条路都只能走到底了，洪夫人明摆着不是个好相与的婆婆，有过这一遭，武安伯夫人有一分爱女之心，都不能再把女儿往她手底下送，那与入火坑无异。
　　方寒霄在听见武安伯夫人放出话的第一时间，就收回了要撵走那个叫晓霞的丫头的打算。
　　弄走这丫头太容易，把她点的剩下半截香塞给她，打发她回去正院就完了，不管是洪夫人还是方伯爷，都没脸再叫她回来。
　　他之前几天并未着急着手这件事，是因为在他的计划里，借堂弟回敬过方伯爷之后，再这么做的效果才能发挥到最好，可以警告到方伯爷，让他不要往新房乱伸手。
　　但事情真的实施开来，洪夫人阴差阳错把武安伯夫人的怒气值搞得翻了倍，他敏锐地发现，这件事还可以有更好的效果。
　　——方寒诚的婚事可能真因为他的随手为之而泡汤。
　　那么他倒不能轻易动作了，他不适合暴露出自己在这当中下的黑手，造成的后果太严重，方伯爷不可能不报复他，而他不想现在就和方伯爷陷入到太激烈的内斗之中。双方不和睦，互相试探提防，给彼此暗戳戳找麻烦，跟在台面上殊死相拼是两回事。
　　后者，还不到时候。
　　如此他袖着手，安安定定地等着武安伯府的后续动作。
　　很快等来了。
　　没别的，武安伯府就是疯狂散播方寒诚的坏话，什么无德无行，轻薄浪荡，一股脑往他头上砸，然后坚决跟他划清界限，要求退婚。
　　武安伯夫人这是被恶心坏了，连私下商议的这个解决途径都不肯走了——或者她心下清楚，两家已经成了这样，即便能好言好语地商量着把婚退了，事后以洪夫人的性子，必然不甘心，要说姑娘的坏话，那与其等她说，不如先下手为强。
　　方寒诚本来在勋贵子弟间的名声算不上顶好，但也不算多坏，让武安伯府这么一搞，一下就败坏掉了。
　　这也不能怪武安伯府下手太狠，谁叫他干的事太拿不上台面呢？怠慢人家姑娘都算小事，长辈居中劝一劝压一压，还能有转圜的余地，方寒诚好，直接把长辈都不放在眼里，那谁家能乐意。
　　洪夫人想反击，她这边是男方，本来先天占着便宜，在名声上就是比女方损失得起，但慢了一步不说，武安伯夫人的攻势还远比她想得猛烈，在物议中牢牢占据住了上风，洪夫人再往外放武安伯府不好的话，短时间内却是翻不了盘，白给人添了谈资。
　　方伯爷一头在忙选秀的事，一头后院又起了火，又急又气，管不过来，没法子去求方老伯爷，想让方老伯爷出面去和武安伯府谈一谈——方寒诚不是没有去跟武安伯夫人赔过礼，连人家的大门都进不去，但以方老伯爷的辈分，他去了，武安伯夫人总不能也给他闭门羹吃，再怎么都得尊重他些。
　　方老伯爷沉思过后，却是拒绝了：“不要勉强了，人家的态度摆得这么明白，不成就算了吧。”
　　方伯爷不懂，急道：“婚姻大事，怎么能说算就算了呢？我知道这回是诚哥儿不对，我也骂过他了，但毕竟他也没干什么杀人放火的恶事，怎么就至于到退婚这一步了？！”
　　方老伯爷叹了口气，资质这回事，真是天生的，这个次子眼高手低，三分的本事，总巴望着成八分的事，面上装得再好，逢着该亮堂的时候就抓瞎。
　　所以当年长子去后，他优先将世子传了长孙，并不是全然因为偏心。
　　“你要求个明白，那我就告诉你，”方老伯爷冷着脸道，“人家看不上的不只是诚哥儿，也是你这个做老子的。”
　　方伯爷的脸瞬间紫涨了：“——爹！”
　　方老伯爷有点不忍心，但口气没有放缓：“你身上这个爵位，是祖宗的庇荫，并不是你自己有多大本事，从你承爵以来，有三四年了，你有做出什么成就没有？和你从前有什么区别么？”
　　他见方伯爷要反驳，先一步摆了摆手，“你现在找的这个差事不能算，我早说了，不是实事，不见功绩，叙哪一门的功，也不会把你这事算上。相反，你揽了上身，许家那边等于窥见了你的根底，你就这么大能耐，就能往这种事里瞎打转了，明白吗？”
　　武安伯姓许。
　　方伯爷明白了一半——剩下的一半，是强烈的不甘心！
　　许家看不起他，亲爹也看不上他！
　　传他爵位，不过是不得已才为之的选择！
　　方老伯爷不管他想什么，直接道：“强扭的瓜不甜，你这个做老子的不能给诚哥儿添彩，诚哥儿自己又不争气，那人家不满意，退就退了，你能怎么着？行了，别折腾了，结亲不成，也不至于要闹到结仇的份上去。”
　　方伯爷咬牙怒道：“那许家在外面那么败诚哥儿的名声，就算了不成？！”
　　“你也可以去败他家的，二媳妇已经在做了吧？有用吗？”方老伯爷反问完，摇摇头，“有这功夫，乘早给诚哥儿另寻一门亲，用喜事把这流言冲散了才是正理，要是能办在许家那姑娘前头，更好——不过，你们都这么大把年纪了，各有你们自己的主意，听不听，我也管不着你们，由你们自己去罢。”
　　方伯爷呆立了一会，他知道方老伯爷的脾气，说不会出面，就真的不会，下跪歪缠都没用，他心里也十分不忿亲爹对他的评价，不想再说什么，憋着一腔气，转头快步走了。
　　方老伯爷知道他不服，恐怕也不会照他说的做，心里一样不太开心，招来小厮问：“霄儿呢？可是出去了？”
　　小厮笑嘻嘻地道：“大爷在新房呢，大爷孝顺，要是出门，岂有不告诉老太爷一声的。”
　　方老伯爷哼了一声：“说的好听，这一个也省心不到哪里去。”
　　说是这么说，他还是举步出了院门。
　　方寒霄虽说也常常叫他头疼，却不是方伯爷这个不开窍法的疼，这个孙儿就是成了哑巴，跟他交流也比跟方伯爷说话敞亮。
　　时令进入七月以后，天气比先舒服不少，方老伯爷信步到外面透透气，缓解一下被儿子郁闷到的心情，不觉就走到了新房附近。
　　孙儿长在静德院的时候，他嫌他烦，现在孙儿顺他的意常来新房了，他一时郁闷，想疏散都找不见人的时候，又觉得怪寂寞的。
　　他踌躇一下，让搀扶他的小厮在外面候着，自己背着手进去了。
　　在院门口管传话的一个丫头见到他很惊讶，忙蹲身行礼，又要进去通报。
　　方老伯爷摆摆手，径自往前走去。
　　他已经看见方寒霄了，他就坐在堂屋里，略有些仰倒在椅子里，拿着本书在看，因为姿势问题，书把脸都挡住了，看去就是个慵懒惬意的模样。
　　莹月坐在另一边，她要端正也忙碌很多，她旁边的紫檀方桌上也摆着本书，书页右边压着方青石镇纸，她自己手里拿着个鞋垫样的物事在做活，那鞋垫看上去有好几层，她缝得有些费劲，把针戳进去以后，要倒过来，用针尾在镇纸上敲几下才能把针敲得穿过去，敲的时候是不用看针脚均不均匀的，她捡这个空档眼神就往书上盯，乘机看几行。
　　方老伯爷一脚停在台阶下，整个人都震惊了——他没看过人这样看书，然而立刻就觉得这才是他心目中读书人该有的样子！
　　孙子手里没活，似乎是更专心的，但他看上去只像在打发时间，孙媳妇这么一心二用，见缝插针，显出的却是十分刻苦。
　　方老伯爷由衷觉得，就凭这个画面，他当年上赶着跟先徐老尚书结亲的目的就达成了，娶回来的到底是哪个姑娘，那都不是要紧事儿。
　　这个时候，方寒霄跟莹月也都发现了他，双双站起来行礼，莹月略为手忙脚乱，险把针戳到手上。
　　方老伯爷一看，不满意了，就训方寒霄：“你这里缺人怎么不和我说？做个鞋垫这样的小事，也要你媳妇亲自动手！”
　　方寒霄很淡定又富含深意地把目光转过去，看了一眼莹月，莹月老实解释：“老太爷，这里不缺人，这个是我做给大爷的，所以我自己来。”
　　她得了方寒霄那么多首饰，觉得很不好意思，该回个礼，想来想去，她没什么好东西，最后在玉簪石楠的建议下，决定做点针线送他。她挑了软鞋做——还没完成，所以目前看上去像鞋垫，因为这个做起来费劲，似乎就显得她更有诚意一点。
　　方老伯爷听了，气平了：小两口感情和睦，早日给他添个重孙子，那也是正经事么。
　　他在方寒霄让出来的主位上坐下，方寒霄亲手给他倒了茶，又去里间取出纸笔来。
　　方老伯爷这时候已经不想提方伯爷的事了，家里最贵重的爵位都给了他，他还混不好，那是他个人的问题，说也白说。
　　他就随意寻了些别的话题，方寒霄看出他心里有事，并且知道是什么事，因为这事上他不清白，也不想提起来当面骗他，就顺着往别的事上聊，祖孙俩要说还是有话说的，拉拉杂杂不觉聊了小半个时辰出去。
　　方老伯爷郁气全消，站起来：“行了，不跟你啰嗦了，我回去了。”
　　又额外嘱咐莹月一句：“缺什么只管来说，你没个公公婆婆，有什么事，寻我做主一样的。”
　　莹月受宠若惊地答应了。
　　方老伯爷满意地往外走。
　　这书香人家的底蕴，就是不一样，他连带着想起徐家都不那么生气了——徐大太太那样无信无义贪慕虚荣的人，还能下狠心把儿子送到岳父家去，这一招，一般人家的妇人是行不出来的。
　　远的不说，拿徐大太太跟洪夫人在教子这个问题上一比，差别就出来了。
　　方老伯爷畅想了一下，笑眯眯地由衷觉得，他老人家不但可以展望重孙子，而且可以展望一下有个状元重孙子了。
　　＊＊
　　人往往禁不住念叨，方老伯爷才转过这个念头没两天，一封来自南边的弹章摆上了皇帝的案头。
　　弹章出自都察院右佥都御史于星诚之手，他现在江南一带巡察，临近尾声之际，发现了隆昌侯兼镇守淮安总兵官与河南潞藩之间似存联系，风闻上奏，弹劾隆昌侯有交接藩王之嫌。
　　这位于星诚于宪台，正是徐家长子徐尚宣的岳父大人。


第60章　
　　朝臣交结藩王这个罪名，可大可小，放在从前是大的，根正苗红的天子坐庙堂，不忠天子而与藩王眉来眼去，用不着有别的谋反起事之类的大罪名，只这一条，就够言官们闻风而动，做出无数文章了。
　　但在如今算小的，因为东宫年复一年地空悬，眼看着还将继续空下去，与藩王有勾连的岂止隆昌侯一人——假设于星诚所参是实，不干净的人多了去了，法不责众，再大的罪名，人人都