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　　善宝让丫头给萧乙看了座，又上了茶。
　　萧乙连声谢谢，端端正正的坐了，大大方方的吃茶，善宝用心观其行止，应是混过江湖的人物，不知如何就给陵王做了家将。
　　正此时听外面咚咚咚有人跑了来，不用看善宝都知道是李青昭。
　　果然，李青昭气喘吁吁的跑到花厅门口，一脸欣喜的看着萧乙，她手中，还端着个托盘，托盘上置着一个大碗，纵使盖着盖子，浓郁的烧鸡味还是扑面而来。
　　李青昭只顾傻乎乎的看人家笑，倒是萧乙场面上混过，懂得应酬，起身朝李青昭拱手道：“李姑娘一向可好。”
　　李青昭摇头：“最近不是很好，老琢磨何时再与将军相逢，饭也吃得少了，称了称分量，掉了一两呢。”
　　不知为何，看见李青昭萧乙就想笑，听她说这番话，萧乙已经忍俊不禁，道：“外头冷，姑娘进来说话。”
　　李青昭听他关心自己，心里乐开了花，答应着，迈腿进来，心在萧乙身上，不慎被门槛绊到，硕大的身躯朝前扑倒，手中的托盘也飞了出去，烧鸡从大海碗里掉了出来，咕噜在善宝脚下，善宝惊呼：“表姐小心！”
　　而此时的李青昭已经给纵身跃过去的萧乙稳稳托住：“李姑娘当心脚下。”
　　说完松开，重回椅子上坐下。
　　没想到竟然还有这种意外收获，李青昭眼珠一转，突然哎呀一声再次扑倒，可怜的是，萧乙完全没料到她会如此，更因萧乙是背对着她，所以没能及时过来托住，她就摔了个结结实实。
　　善宝心里透亮，这个表姐也真是的，忙喊丫头将李青昭搀扶起来，按在椅子上坐了，又让锦瑟去拿几副跌倒膏药来。
　　忙活完李青昭，善宝对萧乙歉疚一笑：“出了这么个岔子，让萧将军久候了。”
　　萧乙不在意的拱手道：“我只是来替王爷给大当家送礼的，无其他事。”
　　想着那份礼物，善宝仍旧心有余悸，回头看了锦瑟一眼，锦瑟会意，将萧乙带来的泥金画漆匣子拿了来，善宝接了在手，递给萧乙道：“麻烦将军回去代我谢谢王爷的好意，只是我不信那个，想我只是个妇道人家，平素也与人为善，大年夜，死不了。”
　　萧乙欠身将匣子接在自己手里，不知善宝将匣子归还是何意，听善宝的意思，已经明白了陵王的用意。
　　善宝指着那匣子：“将军打开看看，王爷能否喜欢我回送他的礼物。”
　　萧乙不肯：“末将只是代王爷给大当家送礼，至于大当家回送给王爷什么，末将不方便看。”
　　善宝晓得他这样做也是本分，他不看，善宝就为他打开，萧乙本能的垂头，发现匣子里也是一张薛涛笺，上面密密麻麻的记录着什么，等萧乙认真看了，猛然把头抬起，满眼都是惊恐，似乎连声音都变了调子：“大当家何必非得与王爷为敌。”
　　原来，笺上列着陵王最近的动向，包括他四处招兵买马，同文婉仪在酒楼茶肆会面，甚至派人去见莫离可汗等等。
　　这说明善宝在查探陵王，又说明她决意与陵王为敌，是以萧乙惊骇，陵王是怎样的狠辣他再了解不过，善宝这是在赴汤在蹈火在把自己往阎王殿送。
　　善宝却毫无惧意，拿着薛涛笺在萧乙面前扬了扬：“王爷逼我，我岂能坐以待毙。”
　　一瞬间萧乙黯然不语，那眉头却是紧拧着，变相认可了善宝的话，陵王，对善宝存有不轨之心。
　　旁边的李青昭撑着摔痛的身子过来推他：“你帮帮我表妹。”
　　萧乙叙述扫了眼善宝，复又垂头，低低道：“我，我怎么帮。”
　　若是换了以往，他大可以甩出一句“大当家的多疑了”，而今他突然变得底气不足，是因为李青昭，虽然他也没确定自己喜欢李青昭，潜意识里他与李青昭已经扯不清了，至少他杀了俞有年，而目睹现场的李青昭非但没有出卖他，反而替他着急为他遮掩，知恩图报，这是一个常人的最正常不过的念头。
　　外面开始呜咽，是起了大风，掠过窗户，那槅扇上的油纸呼呼的仿佛谁在哭，这声音加剧了花厅内的肃杀之气。
　　善宝将薛涛笺重新放回匣子内，盖好盖子，喊锦瑟：“送萧将军出去。”
　　锦瑟领了命，过来垂手对萧乙道：“将军请罢。”
　　萧乙方想站起，被李青昭狠命的按下，
　　他再站起，李青昭又把他按下。
　　最后萧乙不得不吐露实话：“陵王没有害大当家之意，反倒是好心提醒大当家，有人要在大年夜杀你。”
　　善宝逼近他：“谁想杀我？”
　　萧乙咽下一口吐沫，什么都没说。
　　李青昭急得直搓手：“你倒是说啊。”
　　萧乙兀然坐着，嘴唇翕动，还是什么都没说。
　　善宝泠然一笑：“是皇上对么？”
　　萧乙再次猛然抬头看向善宝，暗道这个小女子有七窍玲珑心不成，这都能猜到。
　　善宝续道：“皇上想趁大家过年热闹忘乎所以时，派人来杀我，而陵王之所以故意透露给我，不是真的想我好，不过是要我好好活着，只有我活着，祖公略才能不离雷公镇，他也才能对皇上下手。”
　　这个她还能猜到，这样聪慧异常的女子，看来皇上杀不了，陵王也对付不了，萧乙如是想。
　　萧乙一沉默，善宝就明白自己的揣测准确无误，她猜想陵王对皇上要有大动作，然而祖公略现下人在边关不在京师，陵王还有何忌惮的呢？陵王送那么个纸条给她，是想她一个弱女子会害怕，然后通知祖公略回来保护，陵王差不多想取京师又恐祖公略援手。
　　若祖公略与皇上无关，善宝很是想陵王把皇上杀了，宿命安排祖公略是皇上的亲骨肉，自己纵使不帮皇上，也决计不能帮陵王，不过她眼下还有自己的事，对萧乙道：“但我送给陵王这个礼物，却是为了另外一桩，我希望陵王不要帮着文婉仪对付我，否则，咱们就鱼死网破。”
　　第二百八十八章　小姐，我有话私下对你说
　　萧乙顶着老北风走了，但他没有带走那张薛涛笺，是给善宝留了回旋的余地。
　　善宝也不是真心要把自己查到的一切告诉陵王，那张薛涛笺上的一切，其实是给萧乙看的，考量假如萧乙性本善，不会无动于衷，果不其然，她答应李青昭把萧乙拉入正道，觉着此事可行。
　　腊月二十五这天，风加紧了吹，吹得人站立不稳，吹得祖家大院各处的灯笼摇晃掉了些许，吹得善宝躲在抱厦偎着火盆想心事，大年夜皇上想派人来杀她，总不能坐以待毙，得想个法子支吾。
　　阮琅站在地上，锦瑟立在善宝身侧，李青昭抄着袖子茫然的看着善宝，能说几句心里话的，也就这么几个人了，所以齐齐找了来，向三人问计。
　　阮琅率先开了口：“要不，我们回济南罢。”
　　锦瑟抿着嘴，心里惦记随在祖公略身边的猛子。
　　李青昭嗷的一嗓子：“我不回去！”当然是为了萧乙。
　　阮琅无奈道：“来个什么大内高手倒也不怕，若皇上发来千军万马呢？”
　　善宝突然笑了，指着自己：“皇上发来千军万马杀我个小女子？说破天我都不信。”
　　阮琅也笑，笑得耐人寻味：“小姐不死，便是毁了祖公略，皇上为了祖公略，为了他的江山社稷，莫说发个千军万马，即便是发来十万大军，也不是不能。”
　　善宝心头一凛：“这些，你都知道了？”
　　阮琅与她对视，眼中含着灼人的光芒，“小姐非得与祖公略相好吗，天底下喜欢小姐的男人多着，何必去招惹他呢。”
　　善宝懒得与他讨论感情之事，追着问：“你怎么知道祖公略那些事的，我好像没对谁说过。”
　　阮琅道：“小姐忘了勾戈公主来过祖家大家，她为何来，还不是因为皇上把她与祖公略指婚，这不是什么秘密。”
　　善宝不是很信他的话，总感觉他在背后做着什么，总归他瞒了自己太多，如今真话也三分怀疑，但关于阮琅的建议回济南，善宝当然亦是不肯。
　　阮琅没了更好的法子帮她，锦瑟虽然伶俐，也只是日常小事上，而李青昭，还没到间歇性聪明发作的时候，三个人垂头沉默，善宝拿着铜箸拨弄火盆里的炭，微微有些呛，忙躲至一边。
　　门突然被撞开，善宝以为是风吹得，方想喊锦瑟关门，却听有谁冲过月形门跑了进来，是祖静好，小姑娘手中举着一张类如告示的物事，嚷嚷道：“小娘，官府海捕杀人凶犯，我看着像阮管家。”
　　果然是告示，上面写着阮琅的名字，写着他杀死前任宰相之子的案子，还画了像，竟然还悬赏五百两。
　　善宝一把抢过那告示，迅速扫了一遍，确定无疑，又看去阮琅，见他镇定自若的站着，仿佛告示上的阮琅与他同名同姓罢了。
　　祖静好那里摇晃着阮琅的手臂：“管家师父，到底是不是你？”
　　小姑娘脸上还挂着激动的笑，试想若真是阮琅，他可真是个英雄人物，而女孩子，哪个不崇拜英雄呢。
　　到底是高门大户家里的小姐，不懂人世沧桑，只以为能打能杀的便当得个英雄，而她情急下脱口喊出师父，让善宝侧目来问：“你怎么管他叫师父？”
　　祖静好一时语塞，只叽里咕噜转着大眼珠子，其实什么好的应对法子都没想出。
　　当初阮琅教她功夫，可是三令五申要她保密的，如今事情败露，唯有阮琅来收拾残局：“是这样的，五小姐说家里的小子们常偷窥她，想学几招防身，我就教她擒拿手，只是五小姐细皮嫩肉不适合练功夫，胡乱摆了几天架势也就罢了。”
　　擒拿手，阮琅也曾教过善宝，所以今次说出来，善宝也就见怪不怪，心里着急官府缉捕阮琅的事，让锦瑟把祖静好哄走，她才得了方便问阮琅：“如今可怎么办呢，当初你实不该说出真名实姓来，随便说个什么不好呢，官府贴了告诉捉你，眼下又是逢着过年，街上人来人往，不出一日整个雷公镇都知道祖家的管家阮琅是个杀人凶犯。”
　　李青昭那厢接过话去：“是了，当初我们住在朱英豪家里，衙门去查，问表妹叫什么名字，我急中生智给她取了个张发财，你说你为何不说自己叫张发财呢。”
　　善宝只当她是在自言自语，却盯着阮琅，等他回话。
　　火盆里的炭哔剥一声响，把沉思中的阮琅惊醒，她觑了眼李青昭，转头对善宝道：“小姐，我有话私下对你说。”
　　善宝也瞄了眼李青昭，道：“表姐不是外人。”
　　阮琅坚持：“有些话，只能小姐一人听。”
　　那厢的李青昭方才没十分明白阮琅的意思，现在明白了，气得噘嘴道：“又不是什么你侬我侬的情话，还怕人听。”
　　阮琅并不接她的话，神情凝重的盯着墙角那一处，看石钵里的蒜苗齐整整的已经有手掌长短，那是昨个素来擅长此道的郝姨娘送来给善宝的，她女儿祖静婠成了渔帮大奶奶，她心里感念善宝的恩德，时不时的送些自己鼓捣的蒜苗啊嫩葱啊菘菜啊，十冬腊月的，即便善宝不吃，放在那里看着也赏心悦目。
　　恍惚中，阮琅回到了多年前，自己的母亲也喜欢在冬日里莳弄这些，于是除了干菜，父亲经常的能吃到新鲜菜肴下酒，父亲就经常夸赞母亲，说这辈子娶到母亲是他的福气，而母亲又说，这辈子嫁了父亲才是她的福气，看着父母恩爱和睦，阮琅心无旁骛，只专心读书练功，按着父亲的意思，希望他将来踏入仕途，不是像父亲一样只懂做买卖，虽然富裕，却无贵气，富贵富贵，父亲觉着骑着高头大马穿着朝服的大官才是真正富贵，而他，只能算个富贾，遇到官司，连个门路都没有，只大把大把的抛费银子。
　　想起往事，阮琅止不住叹息，思绪纷乱的当儿，善宝把李青昭支使去厨房拿烧鸡，房里仅剩下他们两个，阮琅重重的吐口气，晓得有些事情，瞒是瞒不住了，于是朝善宝近前一步，慢慢抱起拳头，缓缓道：“我，其实不叫阮琅，我叫吕士第，双口吕，进士的士，及第的第，阮琅，其实是我顺口胡诌的名字。”
　　第二百八十九章　太夫人，有人密报说祖家私藏杀人凶犯阮琅
　　这些，善宝等了许久了。
　　外头的风扑打在窗户纸上，一下一下，呼哒呼哒，像善宝的心起伏不定，等阮琅说出他暗藏的秘密甚至比等祖公略说我们成亲罢，还让善宝心绪难平，祖公略娶她仿佛是天经地义，而阮琅的故事，她是费了多大的气力才给挖了出来，是以，更让她激动，因为这关系到前宰相之子的案子，或许还关系到其他。
　　然而阮琅接下来的话并没有让善宝感到震惊，他说他生在一个富裕人家，父亲是开染坊的，那个时候的他每天悠游在悬挂的一匹又一匹五颜六色的布帛中，读书练功，无忧无虑，后来家里起了场大火，烧了所有的布匹，一日内由富裕变穷困，父亲承受不住这样的打击，服毒自杀，母亲承受不住失去父亲的打击，疯癫之后落水而亡，自己无处可去，碰巧当时善家在招工，他就卖身为奴，因羞于让别人知道自己曾经是个公子哥而现在做了奴仆，所以隐藏了一切。
　　这一番话恰到好处的把他因何会功夫，因何识字，解释得明明白白，善宝觉着，自己再问什么也是多余，比如他为何没事揣把刀，他一定说习武之人，喜欢携带利器而已，可善宝就是觉着哪里不对，一时间又无法理清，更着急眼下官府缉捕阮琅的事，是以问：“你做何打算呢？”
　　阮琅凛然一挺胸脯：“一人做事一人当，我去官府投案。”
　　善宝气得一拍炕几：“你当得了么，你现在是祖家的管家，祖家必然会摊个窝藏凶犯的罪名。”
　　阮琅怔忪间，善宝下了炕，拿来笔墨纸砚，往砚台里倒了一点点水，开始磨墨，一壁道：“我给胡海蛟写封信，你拿着去他那里躲一躲，好歹躲过一劫，等过了风头再回来。”
　　阮琅一把按住善宝磨墨的手：“我不落草为寇。”
　　女孩子，这样的节气难免手脚冰冷，突然盖住阮琅温热的手，善宝心头一颤，使劲抽了出来，带着怒气看他：“你卖身为奴有不得已的苦衷，怎知人家落草为寇不是呢，普天之下，只有草寇之地才安全。”
　　善宝的怒气一小部分是为着阮琅的这番话，一大部分是为着阮琅冒犯她，胡乱写了几句话，大致说清阮琅遇到的麻烦，希望胡海蛟收留他，写好，待墨汁微干，便折叠上，头也不回的递给阮琅。
　　阮琅盯着那信，沉吟半晌，不得不接了在手，转身想走，却又道：“莫若小姐随我一起去，陵王的话不可轻信，然也不可不信，今儿都二十五了，眼瞅着大年夜将至，还不一同去躲躲。”
　　善宝仍旧不肯看他一眼，只将那铜箸继续拨弄着炭火，风大得似乎要鼓破窗户纸灌进来，一阵阵呜咽哀嚎，听得人心烦意乱，手下用力过猛，铜箸搅得炭火弹了起来，火星飞溅在善宝身上，瞬间把袄袖子烧了个细小的窟窿，善宝更加烦乱，催着阮琅：“你自去便是，这么大个家，我走了，岂不是给那些别有用心之人可乘之机。”
　　阮琅奔来，急切道：“到底是祖家重要还是小姐你的性命重要！”
　　善宝将铜箸丢在火盆边缘，猛地看向他：“假如我真是某个大人物想杀的，我躲到天云寨亦不安全，或许还给胡海蛟带来负累，眼下他虽然成了朝廷的眼中钉肉中刺，朝廷奈何不得，也还是睁只眼闭只眼，一旦晓得我去了，朝廷连胡人的数十万大军都能击溃，还怕他胡海蛟的几千人马吗，拉来几门大炮，对着山头轰炸一天，看谁厉害，如今朝廷之所以没那么做，是觉着胡海蛟还不成气候，因此胡海蛟才能过几天消停日子，不要因为我而害了那么多人，若我非得在大年夜死，只能算是命中有此一劫，命中注定的，谁能逃脱，而我偏又不信，我倒要看看大年夜我能不能死。”
　　这番深思熟虑，一方面带着年轻气盛。
　　阮琅百般劝说她不听，只好独自动身去了天云寨。
　　即使他走了，官府仍旧来了祖家要人，是因为有人密报说祖家的管家就叫阮琅。
　　按理，搜查凶犯只需捕头带着捕役便罢了，孰料是秋煜亲自带队，这种心思天知地知他自己知道善宝也清楚，就在前面的大厅接待了秋煜，彼此见礼，当着众人，秋煜难免打着官腔：“太夫人，有人密报说祖家私藏杀人凶犯阮琅，下官要搜。”
　　善宝环顾大厅内的祖家人，不晓得是谁往衙门告发了此事，也差不多是文婉仪，又怎知不是陵王或是其他别个什么人，祖家树大招风，得罪的人就多，表面上大家都是满面春风，暗地里使坏在所难免，总归阮琅不在府里，自己不怕搜，但也要有个交代，阮琅，毕竟是祖家人。
　　就在捕役四处搜查的时候，善宝邀请秋煜同去坐了，吃茶，闲聊几句，心思却快速翻转，要为阮琅是祖家人找借口。
　　捕役接二连三的回来，纷纷说没搜到。
　　秋煜朝善宝拱手道：“阮琅没搜到，下官完全可