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　　目光转向善宝，笑容倏忽扫尽，慢慢升起一股漠漠轻寒，毫无血色的嘴唇轻启：“善小姐收着吧，一个姑娘家戴个木头簪子，雷公镇出棒槌，户户富庶，别让人见了笑话。”
　　善宝下意识的摸摸头上的发簪：“我喜欢木头簪子。”
　　文婉仪当然不信，不失时机的讥诮道：“我猜猜看，是某人送的吧，否则若何被你如此珍视，不过那人也忒小气，若是公略送我东西，必然都是珍珠翡翠。”
　　她随着话看去祖公略，祖公略却昂着脑袋，脸上无任何内容。
　　善宝听出人家是在笑话自己，满不在乎道：“是某人送的不假，姐姐你喜欢珍珠翡翠，偏我就喜欢木头发簪，且，视作价值连城。”
　　价值连城这四个字她咬音极重。
　　祖公略兀自岿然不动，只是眸色突然变得华彩熠熠。
　　文婉仪嗤笑，以为不过是这穷丫头的自我安慰，更关心她是怎么同祖公略相识的，娇声喊了句：“公略。”
　　祖公略淡淡的：“何事？”
　　文婉仪眄视善宝：“你认识这位姑娘？”
　　祖公略点头：“一面之缘。”说的是画廊之上巧遇。
　　善宝小声纠正：“两面之缘。”
　　祖公略想了想，笑了，画廊之上一面，今儿又一面，也对。
　　文婉仪心口又似堵了块石头，强打精神道：“怎么你有了朋友我都不知。”
　　祖公略懒的在街上纠缠这些琐事，没有回答却道：“你身子不爽，赶紧回去歇着。”
　　随即吩咐轿夫起轿。
　　文婉仪眼光突然变得凌厉起来，而话就含着一腔幽怨：“什么见不得人的，还藏着掖着。”
　　祖公略脸色渐凉，声音更带着一股愠怒：“我为人向来坦荡，没什么可藏着掖着之事，你若忙就自去忙，我还有事。”
　　说完想走，文婉仪太了解祖公略的脾气，不得不缓和了口气，道：“爹说年前就给我们办婚事，这些日子我都为嫁妆劳碌，前儿几个棹头来找我，那些个吃拍饭的坐地起价，爹在山上不着家，哥哥又不成器，凡事都我操劳着，所以才累病了，你若无甚大事，陪我去见见那些个吃排饭的，好歹有个男人坐镇，他们也不敢欺负我。”
　　祖公略已经迈出两步，猛子底下偷偷拽了拽他的衣裳，示意他冷静行事。
　　善宝看二人似乎是因为自己闹得不愉快，无心替祖公略周全，只是不想别人冤枉自己，于是道：“这位姐姐误会，我不是祖二少的朋友。”
　　说完即走，李青昭和锦瑟紧随其后。
　　祖公略望着她的背影，好一阵出神。
　　文婉仪看了眼里恨在心里，脸上却是笑意盈盈：“公略，我们走吧。”
　　照顾文婉仪已经成了祖公略多年的习惯，此时虽然满心不高兴，也还是随着她去了。
　　泰德楼，雄踞雷公镇中心繁华地段，两层，住宿吃饭两用，成为外地客商来此的首选之地。
　　祖公略先于文婉仪来到，门口迎客的小二便嬉皮笑脸的小跑着过来：“二少爷可是有日子不来咱这，小的甚是想念。”
　　惯于迎来送往的，嘴巴都甜。
　　猛子就咚的一脚踹去：“眼瞎了，没看见我。”
　　小二揉着屁股装疼，却开怀笑着：“猛大爷莅临，小人当然看见了，这不得一个个的请安，您老最近可好？何时教我功夫？”
　　猛子呸了口：“我才二十出头，怎么就老了，至于教你功夫，看我心情。”
　　小二就作势搀着他：“那我就候着。”
　　稍许，文婉仪也由芬芳和青萍扶着进了酒楼，见祖公略正与掌柜的说笑，她就径直上了二楼，谁知刚转过迎客的屏风，忽然看见善宝和李青昭、锦瑟坐在临窗的位子上。
　　这是什么缘分，想躲都躲不掉。
　　文婉仪轻声吩咐长福：“看那些吃拍饭的到了没有，若没有，就通知他们去老黄家菜馆等我。”
　　长福应声是，颠着小跑去了，不多时转回：“小姐，早来了，茶都喝了几大壶。”
　　文婉仪正迟疑，祖公略已经踏踏上来，她唯有携着祖公略走向定好的位子，今天可真不是她的黄道吉日，善宝身边还有个多事的李青昭，见他们过来，李青昭老熟人似的打招呼：“公略！”
　　“噗！”锦瑟喷出一口茶。
　　善宝瞪大了眼睛：“你怎么能如此叫人家？”
　　李青昭反问：“否则我叫他什么？”
　　善宝道：“叫他祖二少爷。”
　　李青昭不服气：“他是少爷我还是小姐呢，我又不是他家的奴婢，凭什么称呼他为少爷。”
　　善宝语塞，只剩下呆呆看她的份儿。
　　祖公略已经望过去，微微点头，算是回应。
　　这个肥猪比善宝更可恨，文婉仪心里想着，雷公镇有善宝没她，可雷公镇必须有她，所以就不能留下善宝。
　　有了祖公略出面，她得心应手的解决了吃排饭的坐地起价之事，尽量拖着，是不想出来时再遇到善宝。
　　日西斜，泰德楼门口同祖公略分手，文婉仪没有回家，而是重新回到酒楼，指使长福：“去把朱老六给我叫来。”
　　长福便急匆匆去了。
　　半柱香时间，长福回，身后是朱老六。
　　听说文婉仪请自己吃饭，朱老六还诧异，见了文婉仪直言：“朱某与文大小姐素来无交往，敢问找在下何事？”
　　文婉仪将好大数额的一张银票啪的拍在朱老六面前的桌子上，头也不抬道：“你家里是不是来个亲戚叫善宝。”
　　朱老六凝眉思索，不明白她的用意，道：“是在下的侄女。”
　　文婉仪指着银票：“这个你收着。”
　　朱老六暗暗欢喜，却道：“无功不受禄，不知文小姐有何事？”
　　文婉仪一张脸顿时惨白，狠狠道：“你那侄女成日的缠着二少爷，二少爷是有婚约的人，弄得满城风雨与他名声不利，你让善宝趁早离开。”
　　朱老六终于明白她为何给自己银票，才得了肆仟捌佰两，再得这些，自己就可以买奴才纳小妾吆五喝六了，心里高兴，忽然想起善宝是许给祖百寿的老婆，不能离开，但也不想得罪文婉仪，嗯嗯呃呃的犹疑着，终于想出个一箭双雕之计，道：“本也不是亲侄女，一个朋友的女儿，文小姐想让她离开容易，但用不着我来赶，千里迢迢来做客，我怎么好开口，文小姐掌管一个木帮，衙门里少不得朋友，我那侄女是偷越杨树防而来，这一桩衙门得管。”
　　文婉仪猛然看向他，真不明白善宝到底哪里得罪了这位叔叔，若没有，朱老六便是披着人皮的豺狼，可利用不能重用。
　　忽而又笑了，这回善宝就不是简单的离开，而是，下大牢。
　　第二十三章　品如柳下惠痴心妄想
　　一场秋雨一场寒，连绵三日不绝的这场雨，让人直想穿棉了。
　　朱老六果然说到做到，简单打点行装，顶风冒雨的就动身去了天云镇，距天云镇二十多里便是悍匪胡海蛟的老巢天云寨。
　　自此，善宝同母亲便开始期盼，希望朱老六归还之时，善喜也能全乎的回来。
　　第四日，雨淅淅沥沥大有停歇之态，只是气息冷如初冬，西厢房内，炕梢，锦瑟与朱英姿在描花样，炕头，善宝与李青昭歪着闲话，李青昭请教善宝一个问题：“若胡海蛟非得以你做交换才放舅父呢？”
　　善宝道：“你想想，他有没有可能要以你做交换？”
　　李青昭就认真的想了想，突然大怒：“你嘲笑我！”
　　善宝很是费解：“我没有。”
　　李青昭怒气未消：“胡海蛟怎么会看上我。”
　　本是个玩笑，从这个玩笑善宝发现，说到底是她自卑。
　　李青昭已经二十岁，再不出嫁就成老姑娘了，在济南时，善喜也曾经官媒私媒的托付为她找婆家，只是李青昭有她的择偶条件，还专门写成对联贴在自己房间，上联是——貌比潘安，下联是——才胜子建，横批——品如柳下惠。
　　潘安、子建、柳下惠都是善宝给她讲过故事里的人物，她觉得，有貌有才有品，方是好男人。
　　到最后没有一个合适的，她气呼呼的找善宝牢骚，恐自己孤老终身。
　　善宝捻着胡须……只是做了个姿态，道：“想嫁人容易。”
　　李青昭大喜：“请赐教。”
　　善宝提笔，给她那幅对联续了几个字，于是变成——貌比潘安弗如，才胜子建莫及，品如柳下惠痴心妄想。
　　写完掷笔道：“如是这样，嫁人如探囊取物。”
　　“你嘲笑我！”李青昭撕毁了对联，离家出走一个时辰，回家时手里拎只烧鸡，吃的满嘴流油，重新恢复幸福快乐，嫁人之事早抛到脑后。
　　现下也是，善宝塞给她块硬面饽饽，她又幸福快乐的请教善宝第二个问题：“祖公略与文婉仪既是未婚夫妻，为何不见他们卿卿我我？”
　　善宝有同感，只是那不在自己关心的范畴，能够让她日思夜想的，无非是——长青山、月夜、胡子男……
　　她下意识的摸摸头上的木头发簪，敷衍着：“谁知道呢。”
　　赫氏在看佛经，抬眼瞄了下善宝，略微思忖，便喊善宝：“你陪我出去走走。”
　　“这个时候？”善宝指着外面，雨虽然要停，但冷的紧。
　　赫氏整整衣裳：“还没到立冬呢，锦瑟拿伞。”
　　锦瑟应了，去角落取了纸伞，却没有交给赫氏，为夫人小姐撑伞是她的责任。
　　赫氏接了过来道：“你不必跟着。”
　　善宝不知母亲葫芦里卖的什么药，扯了件披风裹紧身子，随着赫氏出了西厢房。
　　迎面一股冷飕飕的风吹来，善宝打个冷战，“娘啊，我们去哪儿？”
　　赫氏望着院子里落叶堆叠，一地狼藉，皱皱眉：“随便走走。”
　　这可不是济南家中的后花园，有什么可看的，善宝百思不得其解。
　　出了朱家，母女俩沿着坑坑洼洼满是泥水的道路款款而行，路边的老杨树差不多掉光了叶子，北国总是冬来早。
　　赫氏很随意的文：“你那支翡翠蝴蝶发簪呢？若何插个木头的？”
　　善宝的心仿佛被谁咚的踹了一脚，自己的秘密还是被母亲发现了，迟疑下道：“是这样，突然有一天，翡翠蝴蝶变成木蝴蝶了。”
　　赫氏一瞪眼：“好好和娘说话。”
　　善宝哦了声，心里明白决计不能出卖胡子男，低眉看着绣鞋上沾染的泥巴，怯怯道：“翡翠蝴蝶丢了，我就找木匠刻了个木头的。”
　　赫氏当然不信：“这些日子不得方便，所以娘有话问你都不成，长青山毒虫猛兽很多，你在山上两夜却安然无恙，说，是不是有什么事瞒着娘？”
　　到底是老江湖，善宝心里敲鼓，却故作镇定道：“您的意思非得我出事才对？”
　　赫氏嗔道：“你明知娘不是那个意思。”接着叹口气：“你大了，有自己的心事，不是娘多管，娘只是担心。”
　　善宝抢过伞高举着遮住赫氏，嘟着嘴道：“总之我没有做对不起你和爹对不起善家与赫家的事，至于在山上的两夜……”顿了顿问：“娘你信这世上有神仙吗？”
　　赫氏郑重的点头：“当然信，还有佛菩萨。”
　　善宝得意的笑：“这就好办了。”
　　赫氏眉头微拢：“呃？”
　　善宝忙道：“我的意思，我在山上遇仙了，神仙保佑我安然无恙。”
　　“又胡说八道！”赫氏哭笑不得，轻轻拍了下善宝的额头，晓得纵使逼问下去，这丫头必然会兵来将挡水来土掩的对付自己，谁让她聪明乖违调皮顽劣。
　　一阵风过，头顶老杨树灰突突的枝干便抖落积攒的雨水下来，落在伞上噼里啪啦。
　　善宝呵着手，表示有些冷。
　　赫氏心疼了，道：“我们回去吧。”
　　善宝如释重负，挽着母亲往回走，到了家门口却发现崔氏和朱英姿母女在哭。
　　“该不会是老六叔也被胡海蛟抓做压寨夫人了？”善宝实在想不明白只会骂人的崔氏居然也会哭。
　　崔氏：“……”
　　一张哭花的脸愣愣的看善宝，可惜了四美堂的胭脂。
　　赫氏拉着崔氏去了西厢房，彼此坐定后问：“到底是怎么回事？”
　　崔氏夸张的捶胸顿足：“来了一伙官差，把李青昭和锦瑟带走了。”
　　赫氏脑袋嗡的一声，第一感觉是，那桩命案东窗事发。
　　善宝更加想不明白了，崔氏一直想赶走她们这几个人来着，李青昭和锦瑟被抓走她该高兴才是……忽然明白崔氏是怕受株连。
　　李青昭、锦瑟被抓走了？
　　善宝才反应过来，猛然转身就想跑，被赫氏喊住：“你做什么？”
　　善宝道：“一个是表姐一个是婢女，不关她们的事，我去衙门说清楚。”
　　崔氏擤了把鼻涕甩在地上，道：“你不知道呢，当时捕役来的时候问谁是善宝，你那表姐吓得直哆嗦，你那婢女却挺身而出说她是善宝，捕役当时就扭住了她，我猜她是为了救你。”
　　善宝有疑问：“为何我表姐也被带走？”
　　朱英姿道：“说是协助破案，若不是我提了我爹的名号，也被带走了。”
　　其实，她提的是祖百寿的名字，只不过说朱老六是祖百寿手下的把头。
　　善宝对赫氏道：“娘，我要去救锦瑟。”
　　赫氏拉住她：“你若去，非但救不出锦瑟，还会把你自己搭进去。”
　　善宝坚持：“即便如此，我也要去，我若不去，锦瑟会心酸的死去。”
　　赫氏手紧抓着她，凝眉思索：“奇怪，捕役来抓人，也应该问谁是善喜，你爹才是一家之主，为何他们问谁是善宝？”
　　这里有蹊跷，善宝道：“会不会是老六婶和英姿听错了？”
　　崔氏一撇嘴：“我又没有老迈昏聩，听得清清楚楚是来抓你。”
　　善宝顿生疑窦，自己在雷公镇一没偷鸡摸狗二没道德败坏，捕役为何来抓自己？
　　赫氏愁眉紧锁：“老六不在家，该如何是好？”
　　崔氏道：“我倒也认识祖家大爷，这事非得他出面不可。”
　　第二十四章　拐着弯救人
　　提及祖百寿，赫氏毅然决然的道：“不可，这世道，求人难上天难，那祖家大爷断不会白白帮了咱们。”
　　崔氏显然有些失望，冷嘲热讽道：“你就让条狗看家，也还得给点残羹剩饭，这可是救人呢，另者，祖家大爷是何等人物，人家能巴巴的等着你这芝麻绿豆丁点的好处。”
　　赫氏还是有所忌惮，都因为朱老六提亲在前，怕只怕这里面有故事，千回百转的，自己被人算计。
　　崔氏唾沫横飞的劝：“两条道摆在你面前，一，让祖家大爷救人。二，让善宝去衙门顶罪，毕竟锦瑟只是你们家的丫头，早晚露馅，多少七尺高的汉子，一过大堂，大板子伺候着，没有的罪都得招。”
　　赫氏仍旧没有动摇，总感觉崔氏在这件事上过于热心。
　　善宝坐不住了，被赫氏攥着的手挣了挣，没有脱开，急道：“娘，我先把锦瑟和表姐救出来，等老六叔回来再拿主意如何救我。”
　　赫氏用了下力气，直接将善宝按在炕上，三分愠怒七分哀戚：“锦瑟不过个丫头，你可是千金小姐，若真她为你而死，大不了我认她做义女，将来厚葬她。”
　　善宝瞪大眼睛：“娘！”
　　赫氏说出这样的话让善宝震惊：“丫头的命也是命，即便你给她做件金缕衣，她死了，还有什么用。”
　　赫氏晓得女儿的脾气，随爹，平素就嘻嘻哈哈一副闲云野鹤，大事上绝不是难得糊涂，所以看善宝已经跳下炕，赫氏知道劝不住了，四下找，发现了炕上的针线笸箩，从里面抓起剪刀，对准自己的咽喉，咬字如刀刻：“你想让娘白发人送黑发人，不如娘走在你前头。”
　　“娘不要！”善宝噗通跪在地上，仰头望着母亲，泪珠儿滚落。
　　赫氏逼问：“你到底听不听我的？”
　　善宝犹豫着，看剪尖已经划破赫氏细白的皮肤，不得不道：“我听您的。”
　　崔氏一边道：“这是何苦，求祖家大爷去衙门说说，他若是有过分的要求，你们可以不同意。”
　　事到如今，赫氏真没辙了，迟疑又迟疑，终于点头：“就依你的。”
　　崔氏一拍炕，欢喜道：“这就对了，等我的好消息。”
　　善宝站起，慢慢、慢慢拿下赫氏手中的剪刀，母女俩相拥而泣……
　　缠缠绵绵数日的雨终于停了，日头从浓云后面探出头，顿时天地一片光明。
　　天一好，即便冷，街上也是多了很多行人。
　　崔氏在街口雇了辆拉脚的马车，乐颠颠的赶往祖家大院。
　　身份地位悬殊的两家，住的地方当然天壤之别，相聚也就不甚近，当崔氏来到祖家大院的街口时，刚好遇见打马出来的祖公略和猛子。
　　崔氏忙喊停了马车，笨手笨脚的下了去，向祖公略福了福：“二少爷安好。”
　　祖公略没有下马，垂目看看，认识，于马上拱手道：“朱太太。”突然觉得有点奇怪，朱老六的女人来自己家里作何，复道：“你该不是找我？”
　　明知不是，故意问的。
　　崔氏自作多情的笑笑：“我这点小事可不敢劳烦二少爷，您忙着参帮和商号的事，我是找总把头。”