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　　　　罗妈妈这番话说的情真意切，她心里便是一分不差的这般认为着，可佟姐儿却觉着尴尬。
　　　　她如今算个甚的金枝玉叶，无娘家无靠山，自个又体弱多病身边离不得照应的人。一直都觉着但凡要娶她的皆是天底下最可怜之人，罗妈妈这一番话，更叫她有些无地自容起来。
　　　　“姑娘大了，迟早都是要嫁人的。”罗妈妈抚上她的发，到底说出了狠话，“纪二爷那处迟早是要定下的，咱们此次离府，他既未出面拦阻，那隐含的意思姑娘心中想必亦是有数。此地必是待不长久，不说周氏为了保全面子，时间久了，光是舅老爷只怕也要派人来接。”
　　　　罗妈妈顿一下，“届时回府，纪二爷亲事已是定下，那等待这姑娘的又会是甚？舅老爷再是讲情义，可内宅之事他是向来不管，说到底还是周氏说了作数。姑娘年纪到了自然要出嫁，那时周氏会给姑娘配个甚样的夫婿，是好是歹可都是由她说了算，咱们可是半分说话的余地也无有，姑娘可得想清楚了。”
　　　　罗妈妈这一席话道完，屋里便静悄悄起来。佟姐儿虽是心下明白，可到底还是被伤着了心，“你们退下罢，放我一人静一静。”三人退下，心里皆是忧心忡忡。
　　　　……
　　　　这头陆叙回到家里，便等着出案那一日。甄氏自儿子出门那一日起就日日安不下心，这一日一打开院门便见着几日未见的儿子，当下就喜得红了眼眶，接过他的包袱进屋就急地连声问他，“可用过早饭？想要吃甚娘去与厨房说一声。”
　　　　陆叙在椅上坐下，自行倒了杯茶喝下，“尚未，夜里倒是吃的不少，烫一碗面便可。”甄氏听了，忙指了丫头去厨房跑一趟。
　　　　甄氏走近了他，亦在一旁椅上坐下，“怎地清早就回来了？可是连夜赶的路？”甄氏语气不失关切，她虽素日里埋汰他居多，可儿子离家这许久，到底还是日夜牵肠挂肚。
　　　　“本是计划着今早动身，可咱们同道的其中有一人家中生了点事，要连夜赶回。光他一人上路到底不放心，因此大家便将计划提前。”甄氏点了头，又细细打量起儿子来，观他肤色比走时要黑上不少，心下不免暗暗点了头，这男儿家就该黑一点，往日便是太女相了。
　　　　不一时，丫头便端了碗香气四溢的热汤面进来，甄氏待儿子素来舍得，她自家平日舍不得吃荤腥，可到了儿子身上，却是万分舍得起来。
　　　　足足一个人头那般大的碗儿，装了满满一大碗的面，面上浮着一片卤酱大排并两个荷包蛋，一把葱花撒到面上，满屋子都飘起了香味。
　　　　甄氏满面堆笑地看着儿子吃面，他这儿子甭看生的修长俊秀，可胃口却是极大，平日里可以不挑荤素，可主食却是不能少，顿顿都能吃上满满两大碗。
　　　　陆叙吃相并不粗鲁，却也未像大户人家那般斯文优雅，一切随性而为。不消片刻功夫，这一碗连渣带汁儿叫他一并送进肚腹，他立起身，拿过包袱便对着娘亲甄氏说道：“娘，我先回房洗漱一番。”
　　　　儿子出了屋，甄氏便立刻入了寝屋，自钱匣子内拣出几个碎银子交到丫头手上，“去集市上买两条鱼并一头水鸭子回来，定要现剐的可记住了？”丫头跑远了，甄氏方又忆起一事，连忙去了厨房命婆子烧水。
　　　　陆叙回到自个屋里，方痛快地舒出一口气。这几日虽是未做重活，可脑子却是时刻打着转，这趟一道去省里参加院试的光青州本城就有不少，更别提加上邻城的了。
　　　　眼下要等待的便是出案那一日，陆叙立在窗前，不免眉心微皱。此番院试，他虽不敢期望过甚，妄想一举拿下前三，可单论录取一项还是绰绰有余。
　　　　他生于寒门，若想出人头地，除了发奋读书实在别无他法。前世他大半心血都费在了为人医病之上，最终迎来的结局便是死于权势之下。今世已经重来，他必不能重蹈覆辙。
　　　　此番院试的成绩，他心里虽是感到一丝遗憾，可冷静下来又觉庆幸，如此一来倒可静下心来迎接来年的秋闱一战。待陆叙洗沐一番出来，已是换过一身衣袍，甄氏备了一桌子好菜等着他来。
　　　　陆叙净过手便在桌前坐下，甄氏亲手舀了碗热气腾腾的老鸭汤送到他手边，“方才娘忘了问你，此次院试考的如何？可有把握顺利被录取？”甄氏眼里显出急色，几日前她便同左邻右舍吹嘘过一回，儿子这回若是未被录取，可不就是自个打自个的脸吗？
　　　　陆叙闻言抬头看一眼甄氏，不消去多想便能猜出她定是出门说了大话，不由皱一皱眉头，“娘，日后莫再如此。”
　　　　想要的答案未听着，甄氏不免忐忑起来，“甚个意思？可是考砸了？”甄氏嘴上一时失了顾忌，张口便说出一句丧气话。饶是陆叙平日里再是孝顺，这时候也不免微沉了脸，“娘，明日便知了。”
　　　　话一说出了口，甄氏倒也后知后觉的悔起来，“娘不过是心急，呸呸呸！叙儿定能录取的……”
　　　　用罢饭，陆叙转身回了屋。
　　　　到底年轻气盛，静坐在屋里不动竟也出了一身的汗。木窗早叫他支的大开，正午的日头格外炙人，立在窗边却是半丝儿风也未有。眼下实在是静不下心来，他不由净了把面转身去了医馆。

　　☆、第39章　断交集

屋外烈日炎炎，正是一日中最热的时候，陆叙整理一番出门未走两步，就被坐在堂中摇扇纳凉的甄氏跑近前一把拦下。“这才回来也不晓得歇一歇，可是要去医馆？”
　　　　陆叙点一点头，甄氏便又劝，“明儿再去不迟，费神了这几日，实该回屋歇着去。”陆叙避开他娘伸过来的手，面色温和，“娘，我去去便回。”
　　　　“诶诶诶！你这小子！”甄氏在背后恼地大喊一声，立在日头底下不过片刻功夫便燥的浑身淌汗，她一面抹汗一面骂骂咧咧回了屋。
　　　　自家中到医馆路程虽不算远，可顶着正午的烈日，他便是步伐沉稳规律，却也是出了一身的汗。此时街道上少有行人，街道两旁的各色门铺亦是显得门庭冷落，唯有那几株古树上的蝉儿，不时发出尖锐的嘶鸣声。
　　　　约一刻钟后，陆叙抵达医馆。
　　　　馆内的大门半掩半敞着，红花与巴豆俱不见身影，唯有枳实一人托腮坐于柜台内把守门铺。
　　　　眼下气候燥人，坐在椅上无事可做，那扰人的倦意便时刻袭来，眼皮子沉重的就快撑不开时，耳边便传来一阵脚步声。他连忙强睁开眼睛，一见来人是谁便喜得跳起来，“师父师父，您总算回来了！”
　　　　他们几个原先并不知师父因何事不来医馆，可自师父参加院后试这消息便传了开来，自此才算明白师父因为何事。师父在他心中本就如同神袛，如今知晓了这一项，更是心生仰慕。“师父，我去给您倒杯凉茶。”
　　　　陆叙颔首，不消片刻枳实便捧了杯凉茶近前，“师父，您这数日不在医馆，咱们这生意便也跟着差了不少……”
　　　　枳实满心喜意的表达医馆缺不得他，谁想话未道完就遭师父不虞地斥责一声，“救死扶伤乃医者本分，有人寻医问药咱们且认真对待，无人寻医那便是百姓与医者的福分，何时竟能与那‘生意’混为一谈。”
　　　　师父少有发怒，枳实不由吓得跪倒在地。陆叙也并非是要处罚他，只是觉得这孩子心性单纯，平素总爱口无遮拦，长久下去，迟早要出事。“下不为例，警戒口舌，起来。”
　　　　枳实没有不应，听言站了起来，方听师父又道：“你师叔与师哥哪去了？师父不在这几日，可有人来寻？”一杯凉茶下肚，到底舒适不少，陆叙不由在一旁椅上坐下。
　　　　“他两个在后院小憩。”枳实挠了挠头，思酌片刻，到底还是向师父打了小报告，“师父，您离开医馆不久便有人来寻，就是那姓纪的人家。当日，当日红花师叔许是心气不顺，未与那两个女子说上几句便转身去了后院。还，还是徒儿忆起来，将师父吩咐的几瓶药丸给了二人……”
　　　　枳实嘴上说着，眼睛还一个劲儿往门帘处瞅，就怕自个在师父跟前打小报告的事儿叫师叔与巴豆听着，那后果他可不敢去想。
　　　　陆叙闻言久未出声，此番院试一行，倒让他下定了决心。
　　　　红颜祸水便是红颜祸水，娶妻娶贤方能家和万事兴。前世他便是被美色蛊惑，宁愿担上不孝的罪名也要将她娶进家门，不说娘因此被气到不行，便是他也为之耗费了不少精力，最终反倒落得个家破人亡的惨剧。
　　　　思到这里，陆叙不免暗叹一口气，心里简直羞愧难言。今世初初见到她时，平静许久的心湖却是难以避免的再次被其搅乱，归根结底还是自己未完全放下，心内对她始终有情。
　　　　枳实观他久未出声，默了一默，不由低着声音继续道：“那纪家的昨儿还来过，哭哭啼啼要请师父出诊，师父不在，红花师叔便将她们打发出去了……”
　　　　一时间，陆叙只觉心口有些发闷，在脑中仔细梳理一下记忆，方发觉今世之事与前世略有些不同。
　　　　前世他初睹小宛芳容，便对她一见倾心，之后更是借着为其看病为由，频繁出入她的闺房。一来二去之下，他更生爱慕之情，观她弱质芊芊，温柔美貌，一颦一蹙皆影响着他的情绪，夜间睡梦里更是常现她的倩影。
　　　　发展到后来，简直越发不可收拾，恨不得日日都去为她诊脉，日日都能见她一面。
　　　　当时他觉着自己已经快要魔怔，竟是未与娘说一声，便擅自做主请了媒婆上门求亲。之后虽是有娘在一旁百般拦阻，可当时他心意已决，得知自个心心念念的佳人愿意嫁给他，他便觉得浑身都是力量，各项困难与挫折在他面前俱都一并土崩瓦解。
　　　　他在堂前不吃不喝足足跪了一日，甄氏方咬牙让步。之后聘礼彩金皆是他一人操办，虽不能八抬大轿将她娶进门，可成亲该走的程序皆是一样未少，婚礼在青州城不说是头一等风光，可也是足够喜庆热闹。
　　　　娶回了心爱之人，陆叙可谓每日都沉浸于蜜罐之中，小宛温柔体贴，待他格外可亲。夫妻二人如胶似漆，恩爱非常，知道她身子不好，他便不允许她做任何粗活，就是细活也是有所限制。
　　　　娘每回刁难苛责于她，他亦不厌其烦的在其中调解，知道娘并无恶意，无非观她身骨柔弱恐怕难以受孕。为了让娘安心，亦为了调解婆媳二人之间的僵硬关系，他便各处搜罗草药，对症下药耐心调养起她的身子。
　　　　如此调养了一二年，果然皇天不负有心人，同年秋季便诊出喜脉。他陆叙活了二十余年，从未有那般激动地时刻，只消一想自己心爱的女子正孕育着二人的骨肉，他便兴奋的一颗心将要自胸腔内跳出来。
　　　　得知小宛有孕后，娘总算缓和了点面色，婆媳二人的关系亦在渐渐回暖，他正要松一口气时，却迎来命运的一击，利箭穿心之际，他都未反应过来，不明如何会惹来这杀身之祸？
　　　　眼睁睁看着心爱之人被一个陌生男子桎梏在胸前，哭的死去活来，已然显怀的身子抖若筛糠。胸前的剧痛遍袭全身，他艰难地向前走一步，满心的不甘愤恨与疼惜，带着不舍与眷恋重重倒在了地上。
　　　　当他再次醒来之际，溢满胸腔的便是深沉的恨意与对小宛一人留在世间的担忧与紧张。不过这个念头未能持续多久，他便得知了前世造成自己惨死的原因，那时他一度将要崩溃，万万没有想到事情的真相会是如此。
　　　　原来自己悉心呵护的女子，并未与自己想象的一样冰清玉洁，在他之前早叫不下一个男子行尽龌蹉之事。虽是未叫除他之外的男子破了身子，可每回思起来便叫他如鲠在喉，周身不适。
　　　　上苍既安排他重生一回，可见前世种种皆为大错，今世他首先该断的便是与她之间的交集，如今看来，前几回的出诊亦是大错特错。
　　　　馆内寂静许久，枳实观师父一脸阴晴变幻，不由有些不安的向后退了两步。陆叙已然回过神来，紧蹙的眉峰渐渐舒展，心意已定，他便嘱咐枳实道：“日后再有纪家的人来，你便婉言回拒，请她们别处请医……”
　　　　前不久还特意嘱托，怎地今日又是这番说辞，枳实正摸着脑袋满心疑问，耳边便又传来一阵脚步声。这回可不像师父那般沉稳，急促凌乱的脚步声一听便知道是有急事。
　　　　果不其然，说曹操曹操到，又是那纪家的两个丫头。平安刚跨进门槛，便眼尖的发现陆大夫在此，她心里先是一喜，随后才满面慌张的奔进去。“陆大夫，我家姑娘病了，还求您前去看一看。”
　　　　平安说着眼睛就跟着红起来，好似她家姑娘真快不行了一样。
　　　　陆叙听言不由心弦猛地一跳，强制自己冷静下来，他也未想到对方来的这样突然，方才所说之话并非信口而言，因此便是心中微有不适，仍是沉稳着声音回道：“姑娘来的不巧，我正要出门，数日前便与病人约定好时间，实在不好耽搁，还请别家请医。”
　　　　陆叙推辞完，心下仍是有些难安，便同她指引道：“出门左转步行两百，便有一家金氏医馆，金大夫资历不浅，请了他去只利不弊。”
　　　　平安未想对方是这样的回答，微微愣住，片刻之后立马变幻神色，忍不住跪在他脚边边哭边求起来。“陆大夫行行好，且去看一看奴婢的姑娘，我家大爷走时还特意交代下来。奴婢知道您同大爷有些交情，姑娘头两回亦是陆大夫在看，悉知姑娘的病况，此刻自是请了您去更加为好。”
　　　　“凡事讲究先来后到，并非有了私交便可优先，病者在我眼前皆是一样，眼下我不可为此破例，还请姑娘自便。”陆叙说完，便不再看她，转身就叫枳实开了几样小抽屉，拣了几样草药包起来以作示范，“照这般再拣几包出来。”
　　　　枳实脑袋里还在发懵，听这一言，忙点头应下，手上便开始动作起来。
　　　　平安于此实在大感意外，在福儿的搀扶下站起身，抹了抹面上的泪，再看了陆大夫两眼，方有些不甘的出了医馆。
　　　　既是做戏，她便真按着陆大夫所言，出了医馆朝左转。福儿并不知真情，一心以为姑娘真病了，方才见陆大夫那般公正无私，由不得有些气愤，“这陆大夫怎地这般！太没有人情味了！”
　　　　姑娘这回虽是未真病，可在不知情的人眼中便是病了，眼下听了福儿这样不满，平安亦是觉着如此。“咱们快些走吧，姑娘可还在家中等着呢。”
　　　　两人请了金大夫回去，屋内知情的三人不免一齐吃惊，平安冲几人眨眨眼，三人便晓得其中定是出了差错。
　　　　待按部就班的诊完脉象，无非又是大夫们的老调常谈，丫头福儿送走大夫，平安转身便合上了房门。罗妈妈头一个耐不住发问，“怎地该请的未请来？偏生请了这样一个来？”
　　　　知道三人心下急，平安便一字不落地转告完陆大夫的话，屋里静了一瞬，如意不由担忧地开口。“这也不知是有意还是无意？”
　　　　这话道出了众人的心声，躺在榻上装病的佟姐儿不由暗暗垂了眼睫，“想来是咱们行径可憎，天老爷正借此敲醒咱们呢。”
　　　　她掀开床帐，丫头为她套上绣鞋后落了地，虽是装病，可她身子一向不好，披散了一肩的长发似一匹上好的绸缎，柔顺服帖的地披在背上，娇嫩的唇瓣被抿的发白，“该当如何？”伸手抚上插在瓶内的水芙蓉，指尖微颤。

　　☆、第40章　得附生

继陆叙婉拒出诊那日，迄今已过去好几日，院试的结果亦早已揭晓。前世虽说未能参加院试，可不妨碍他知晓哪些人被录取成为生员。
　　　　通过院试的童生都被称为生员，俗称秀才，算是有了功名。有免除差徭，见知县不跪、不能随便用刑等特权。秀才分三等，成绩最好的称“禀生”，由公家按月发给粮食；其次称“增生”，不供给粮食，“禀生”和“增生”是有一定的名额；三是“附生”，即才入学的附学生员。
　　　　与前世一般无二，县试、府试、院试，皆名列第一者的“小／三元”，仍是贺静无疑。今世唯有不同之处，便是多了他这一个才入学的附生名额。
　　　　两日前举办了簪花典礼，青州当地的新进秀才皆在指定时间抵达官署大堂集合。那日个个着蓝衫戴飞绒帽，先是由着学政训话，待饮酒簪花之后便由知州大人领至文庙拜谒孔夫子，再则拜见学官，算是礼成，入州学学习。
　　　　既是入了州学进学，那必是要常至于此读书学习，在每月规定的时间内还需进行考核监督。眼下这州学就设在青州当地，距一干学子的家宅并不算远，除了个别家在郊区的住在学里之外，其余都是实行走读。
　　　　新开学几日，众人除了相互报上姓名年龄之外，亦是有不少人道出各自的姻缘之事。除了有些个膝下已然儿女成双的之外，还有几人是已定下亲事，只等良辰到了便娶进家门。
　　　　陆叙原就是当地闻名的良医，眼下不需怎样介绍，众人就早对他一清二楚。其中有一人名唤孙昱清，家中从事丝绸生意，算是青州城数一数二的富足人家。