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。”
　　　　苏念晴的话里一股酸溜溜的味道，本也是不想在这个时候又和长姐不对盘，可是看着那大红木棉，却把下边的那张俏脸映衬得越发娇艳动人，她忍不住便是说出了这么一番言语。
　　　　苏念语挑眉道：“难道二妹妹会有这般的想法？”
　　　　“这倒不会……”
　　　　苏念晴的话还没说完，就又被嫡长姐给抢了话，“这不就成了？你都不会有这般想法，她们便更不会了。谁家嫡出姑娘不是金银珠宝满屋子放不下去的？我成日里更是要面对着，越看越乏，也体谅到了其他小姐的心情，这才有了戴鲜花的新意。”
　　　　又看着她满满一头的首饰。皱着眉道：“如妹妹这般穿戴的，我看着都觉得累得慌，亮闪闪的，倒是像在跟人家炫耀说，瞧，这便是苏府庶女的待遇。”
　　　　听得苏念晴面色煞白。
　　　　她如何会听不出这话中之意？
　　　　她瞅了瞅自己全身上下的悉心妆扮，又看了看少女淡雅极致的绝美笑颜；再想想自己头随便偏一偏就有金银垂珠响成一片的声音。又瞥瞥少女头上那简单大方的木棉花。只觉得整个人正从脚往上慢慢变僵。
　　　　本以为压过了长姐是好事一桩，却给忘记了她们之间的尊卑之分。
　　　　一个苏府嫡女，打扮如此素雅。她不过是个庶妹，却是全身上下珠光宝气的，还穿大红衣裳画大红妆，风头是压过了她是不假；可是。若被前来赴约的小姐们看到了庶女打扮得比嫡女更好更出彩，人家心里又会怎么想她？
　　　　定会觉得她目无嫡姐。不懂尊卑，强爱出头。
　　　　若是留给别人是这般的印象，她就算博得了出彩又如何？还不是赢不了好名声！
　　　　苏念晴一下子就慌了，提着裙角匆匆忙忙要往府里头跑。想回了院子赶忙换下身上的衣裳，再把头上的一堆压得她脖子酸的金银簪子玉器宝珠给卸下来。
　　　　再以最快的速度把妆容给整理一番……总之，能怎么补救就怎么补救。
　　　　苏念语却唤住了她：“……二妹妹这是要作甚？不知道宾客都要上门来了。你还往府里头跑什么？你若是这个时候走了，宾客一看少了个你。定要怪你没在府门口候着，觉得你礼数不周。若是这般没招待好各家的闺阁小姐，被传将了出去，让苏府整个脸面往哪里搁？祖母若是得知了此事，少不得要责罚你的。”
　　　　苏念晴背影一僵，怎么也迈不动了步子。
　　　　心里又是急又是恨，却也知道长姐所说的这些道理，只得咬咬牙又回了府门口立着。
　　　　却是不敢挨着如出水芙蓉般的长姐站，就怕二人这么站在一起，一人淡雅清新如晨曦露水，一人张狂热情如海中滔浪，形成了更为鲜明的对比。
　　　　苏念语却是故意来了一句：“怎么的，二妹妹离我和三妹妹站得那般远，是想让人家觉得我们苏家女儿之间有不和？”
　　　　苏念晴闪了闪眸子，却是无可奈何地靠了过来，心里已经悔得要哭了。
　　　　今日本是她的出头之日，可转眼之间，竟成了她的倒霉之时，苏念晴的面上一片灰暗。
　　　　心里头却还是没放弃回屋去换下妆容打扮的想法，正想着对策，从右边大道上便驶过来了一辆挂着“汪”字的精美马车。
　　　　苏念语便知道定是汪旋先到了。
　　　　汪旋是汪都司的嫡长女，苏念晴虽不喜她，可身份就摆在跟前，这次又是因着宴会而来，她自是不敢怠慢。
　　　　忙整了整衣裳，端出了一个温柔雅致的笑容来。
　　　　待马车一停，有两名丫鬟便立刻端着小杌子上前去，又把从马车里出来的汪旋扶下了车。
　　　　今日的汪旋自也是一番盛装，穿了套淡绿色的累珠叠纱襦裙，腰间系着一条一尺宽的绣花白色锦带，那身姿儿柔曼得很。
　　　　苏念语携着二人就迎了上去，笑着道：“……你倒是赶了个大早。”
　　　　汪旋笑着道：“这是你第一次举办的宴会，我自是要捧场的，若是让旁人抢了先，我还如何以你的好友自居？”
　　　　二人寥寥几句话说完，苏念语便要把汪旋往府里请，汪旋这会儿才好似刚看到苏念晴一般，睁了睁眼睛，惊讶道：“哟，这不是平日里以淡雅温婉著称的二姑娘吗？”又拿眼在她身上看了一圈，才接着道：“今日的妆扮比起平日之时，倒是风格迥异得厉害，我之前还以为是念语请了董府那边的嫡表妹过来帮着待客呢，哪知再一看，才知道是你。”
　　　　汪旋向来最喜欢落井下石，这次也不例外。
　　　　还特意突出了从董府那边过来的表妹也是嫡女，这不是在说，苏府二姑娘今日这般打扮并不称她的身份，十分不妥吗？
　　　　苏念晴的笑容怎么都维持不下去了，抿着唇连话都不想说了。心中却是急得跟热锅上的蚂蚁一般，只想着要如何办才好。
　　　　忽地想起汪旋要到荷花小苑去，要有主人家或者得力管家丫鬟引着去才算礼貌，双眸里这才又燃起了希望。
　　　　她忽地展开了笑颜，盈盈对着长姐道：“不如就让我引着汪家姑娘进去吧，也正好可以先陪着她说说话儿等其他小姐过来。”
　　　　苏念语怎会不知二庶妹为何突然间这般如此殷勤？定也是意识到了她今日的打扮是不行的，便想借由送汪旋进去再找了借口溜回她的院子换衣换妆。
　　　　苏念语这边还没搭腔。汪旋已经很是热络地向着二庶妹走去。笑容显得十分热忱：“如此甚好，我正愁若里头只有我一人，该如何打发时间才好。二姑娘这般说话，正得了我的心。”
　　　　苏念晴自是十分欢喜，本欲再客套地说上两句，汪旋那厢已经拉着她往府里走。跨过大门的那一刻，她回了头笑着朝苏念语眨了下眼。
　　　　待人都走得不见踪影了。苏映月才敢吭声：“大姐姐，我看着汪旋姐姐的样子好似是……乐不可支？”
　　　　当然是乐不可支了，作为汪旋好友的苏念语，又怎会不知她最后的那一眼意味着什么？她平日里不喜二庶妹。遂每次都会对二庶妹多留一个心眼，如今，二庶妹心里头打着什么算盘。汪旋又怎会不知道？可她还是亲亲热热挽着二庶妹的手进府里去了。
　　　　汪旋可不是个省油的灯，只怕二庶妹即便躲进府里去。也不见得能好受到哪里去。
　　　　苏念语只是笑了笑，并未多说：“她向来如此，大抵是因为今日的宴会，心情也较为不错罢。”
　　　　苏映月乖乖巧巧地应了声，又规规矩矩立在她的身后，见她总是无意识地在自己的身上这边拉拉，那边扯扯，便知道她心里头还是紧张的。
　　　　便出声安慰道：“三妹妹不要怕，这不过是个寻常的宴会，你是翰林院苏府苏学士家的二姑娘，并不比她们差多少；更何况，今日你也是主人。”
　　　　苏映月闻言，却是抬眸看她，“主人？”她庶出的姑娘也能是主人吗？
　　　　苏念语却是知道三庶妹口中重复的这两个字是什么意思。
　　　　说到底，也是因为三庶妹和肖姨娘为了能在刘姨娘手下好活，早已没了身为苏府半个主子的自觉，只想着母女能好好活下来，粗茶淡饭过一生便是幸福的，又怎敢把自己当成是主子？
　　　　刘姨娘眼中是容不下沙子的，届时自不会让她们好过。
　　　　苏念语只是淡笑着嗯了声，“今日虽是以我的名义举办的宴会，可是你和二妹妹都是参与到里头，一同招待客人，你们自然也是主人。”
　　　　苏映月眸子亮了亮，抿唇笑着嗯了声，低着头想了想，忽地扬着脸道：“大姐姐，我不会让我们苏府丢脸的。”
　　　　苏念语道：“这般想才是对的。”
　　　　想着二人此刻是在大门口迎客，也不便多说话，二人便规规矩矩地站好。
　　　　陆陆续续又来了两家小姐之后，徐家的马车也到了，从车上下来的自是好些日子没见的徐曼儿。
　　　　真要说起来，徐曼儿面容姣好，也算比较高挑的，否则以前二庶妹也不至于能只是因为她藏不住话、能助她一臂之力而和她交好。
　　　　徐曼儿今日亦是打扮得十分用心，因着自身肤色白皙，这穿起粉红色的襦裙来自是越发显得娇嫩欲滴；还特意在眼角处花了几朵小小梅花，倒是十分新颖的。
　　　　苏念语携着苏映月迎了上去。
　　　　因着之前就和徐曼儿有过接触，知道徐曼儿这人的脾性，即便和她不熟的人，上去先一顿开赞便是，她这心情一好，便什么都好说话。
　　　　“……徐家小姐今日好些出彩，我看着都眼前一亮呢！特别是眼角的那几朵梅花，十分传神，我几乎都能闻到了上面的梅花香了，当真是十分新颖好看。”
　　　　徐曼儿的一张脸都快笑成了一朵花，“苏大姑娘谬赞了。”
　　　　心里头美滋滋不说，原本在车内时的那种忐忑心情也消失了。
　　　　前几日，她收到苏府的宴会请帖时自是十分欢喜的，可是再一看那举办人是苏府大姑娘时又犯愁了。
　　　　天底下，去参加宴会的姑娘家有哪个是不希望自己能在宴会上出风头，让人惊艳一把的，徐曼儿自也不例外。
　　　　可是，她又如何能不知，苏府大姑娘美貌无敌，这往宴会上一站，哪怕是只站着不动，自自然然抿着唇笑上一笑，不就是个抢尽风头的主么？
　　　　这般说来，她到底是要寻个由头推脱自己有事不去呢，还是大肆打扮一番前去赴约？
　　　　*
　　　　最终，徐曼儿咬咬牙还是赴约了。
　　　　心里想着，苏大姑娘自是也邀请了其他家的闺阁小姐，有她这般顾虑的肯定还不少；更何况，和她处得好的那些小姐妹比如汪旋、潘静若的，定都会去的，自己若不赴约便显得有些刻意了。
　　　　索性趁着宴会前的这几日，又是节食又是挑胭脂看首饰买新衣裳，就想着不能在宴会上输给别的闺阁小姐。
　　　　待宴会的这日，她也起了个大早，好好妆容了一番，在赶往苏府之时仍是想了一路。
　　　　也不知，作为举办宴会的苏大姑娘，今日会是何等风华，炫目夺人？
　　　　这般想着，心里不免又是酸溜溜的，在车里摸出铜镜左照右照的，觉得出不了什么岔子她这才稍稍放了心。
　　　　等听得外面的丫鬟说了声苏府到了，她赶忙又摸出了铜镜快速地照了照，这才理了理衣裳走了出来。
　　　　一看到苏大姑娘那般素雅的妆扮，她心情便好了不少。
　　　　她虽喜欢说这说那的，管不住自己的嘴，可是心里也算亮堂的，知道苏大姑娘做这番打扮，是为前来赴约的小姐们想的。
　　　　到底也是知道，主人家太过出挑，把所有人都比了下去，自会惹得宾客不悦，以后若再有类似的宴会，前来赴约的就会少了大半。
　　　　果真是个聪明的。
　　　　又见苏大姑娘这般朝她快步迎了过来，徐曼儿便觉得倍有面子；还没来得及说些什么，人家又是对自己一顿称赞，徐曼儿想收敛都收不住，连那弯弯的柳叶眉上都流露着她的笑意。L

☆、第一九零章　闺秀拒邀

徐曼儿容光焕发，双眸盈盈流转，不去说闲话的时候，看起来也是闺秀一个；和苏大姑娘寒暄了几句之后，才发现她身侧还有一名面生的少女，她这才眯着眼打量了一番，善意问：“这位是哪家的小姐？之前倒是都没见过的。”
　　　　被这么特意点名一问，苏映月忙笑着福了福身，“我是苏府的姑娘，排行老三，鲜少出了家门，故徐家姑娘是没有见过我的。”
　　　　苏念语点了点头，笑道：“我这三妹妹素日里怕生，便极少在外露面，我想着这般下去不成，便想着让她在这次宴会中练练胆子。”
　　　　徐曼儿一听，便知道苏大姑娘有带苏三姑娘的意思，便多看了那静静立着的少女一眼，笑着赞道：“苏三姑娘倒是乖巧得很，看着又是这般淑静，可比那谁好多了的。”
　　　　苏映月只陪着笑，对徐曼儿口中的“那谁”心知肚明，却没敢搭话；苏念语亦是没想到徐曼儿会这般口无遮拦，直接影射二庶妹。
　　　　想来，徐曼儿对于之前在汪府发生的事是耿耿于怀的。
　　　　好在如今二庶妹“送”汪旋进了府，否则，二人非得在府门口闹将起来。
　　　　想着今日这时机不对，要不，她非得在边上摆张桌子泡壶茶磕点瓜子看着才好。
　　　　又和徐曼儿站着说了几句，便遣了早就候在一旁的得力管家领了她进了府里。
　　　　一回头，便笑着对苏映月道：“三妹妹这不是做的挺好么？你只需这般维持下去即可。”
　　　　苏映月绽了个笑容，因着徐曼儿的离去，面上松懈了几分，“……其实。方才我很是紧张。”想了想，又有些不好意思，小声道：“我差点腿软的，生怕那徐家姑娘嫌弃我身份不够，倒没想到她对我还和颜悦色的……”
　　　　苏念语笑了笑，见苏映月虽在害臊，可是双眸亮亮的。想来方才得来的尊重让她欢喜得很。
　　　　她没再多说话。立在府门口一心一意等着其他的闺阁小姐上门来。
　　　　本是想着接下去来的人应该是络绎不绝，不曾想，老半天之后。跟在徐曼儿身后来的只有寥寥无几的几个，除了潘静若，还有两三个喜热闹的官家小姐，皆是被接进了府。
　　　　苏映月瞧着不大对。睁着双眸子小声问：“大姐姐，那日送出去的请帖似乎不少。可今日来的人又没想象中的那么多……”话还没说完，正好看到身侧长姐那皱起的眉头，便知这样的情况不大妙。
　　　　忙住了嘴，闪着眸子绞尽脑汁想要寻个缘由出来。“一定、一定是她们约好要一起过来，遂，现在来的人不多——”
　　　　苏映月快要哭了。深觉得自己真是个迟钝的。
　　　　大姐姐举办了宴会，到了当日却没什么人来。这不是很明显么？定是人家不肯来的缘故……她还哪壶不开提哪壶，这不是给大姐姐添乱吗？
　　　　苏映月想着想着，就自责起来，拿眼看了看身侧皱着眉的少女，低低道：“大姐姐，我并不是有意的。”
　　　　便垂下了头，想着长姐若心情不好，她愿意让她骂上一骂以疏解心中压力；到底也是知道，若是换成其他家的姑娘遇到这般事，定也会觉得颜面无存，心里伤心也是可以理解。
　　　　单拿她来说，她亦是觉得十分痛心。
　　　　……好歹准备了那么久，到头来，却是竹子打水一场空的。
　　　　苏念语本是皱着眉头在想事，一下子就被自己的三庶妹弄得哭笑不得：“三妹妹你想多了，你并没做错什么，何来的有意无意？更何况，你说的也是事实。”
　　　　苏映月也知如今的现况不容乐观，也顾不上自责，急得眸中都有了一丝泪光：“大姐姐，出了这般状况，可要如何解决才好？”
　　　　苏念语凝了凝眉，倒是没说话，只是把目光放得远远的，心中也在做着盘算。
　　　　想着这老半天的都没什么人来，便知道被她送了请帖的那些闺阁小姐们还是持着观望态度的。
　　　　她虽是苏府嫡女，可因着之前名声被损害得严重，后面倒是恢复了些，可市井里的那些流言蜚语到底都是真真假假假假真真的，那些嫡出小姐自不愿去冒这个险与她交好，保不准因此也损了自己的名声，那便是得不偿失。
　　　　又不敢随便把请帖退回。
　　　　苏府嫡女虽名声不大好，可人家的父亲却是翰林院里的苏学士，若是这般做了，使得双方结了怨是下下策；遂，只能握着人家的请帖，待到当日当时，看看去参加宴会的人多不多。
　　　　若去的人多了，她们便也跟着去；若去的人没几个，那她们便可以——
　　　　“姑娘，东巷口大街奉天府丞家的嫡女回了请帖，说是赶巧有姐妹到府中做客，宴会来不了了，特地差了人过来道歉。”
　　　　*
　　　　凌舒白近来很烦恼。
　　　　说起来，他是知道苏府大姑娘在六月十日举办宴会的，而这些，自是要归功于他的那些暗卫。
　　　　甚至于他若愿意，具体问到那日那个时辰她都做了些什么，他都能知道得一清二楚。
　　　　他想知道的，喊个人进来问一问便能得到最详细的答案。
　　　　可是，他真的很烦恼。
　　　　烦恼得六月十日一大早他就起了床，披着件外衫坐在案台后，窗口拂进来的风还带着晨时的凉意和湿意，撞在他的脸上一阵一阵的犯痒。
　　　　他却一动不动，一头墨发略为凌乱地披在肩上背上，一看便是个睡觉不安分的主。
　　　　如画一般的精致男子只是抿着那好看的红唇，手中握着一只放置在案台上的毛笔，无意识地画着圈圈；眼中似带着丁点的迷茫，眸子动了动，垂下了一圈整齐好看的睫毛，那眼尾便妖妖娆娆地往上翘着。
　　　　这般坐了一会。隐在暗处的暗卫便有些按捺不住地轻声交谈起来。
　　　　暗卫一惊疑道：“你说，世子这般是为何？”
　　　　暗卫二故作内敛：“定是为了那事。”
　　　　暗卫一睁大眼睛：“不会吧……”
　　　　暗卫二自信满满：“怎么不会？定是的！”
　　　　房梁上忽地多了条黑漆漆的人影，两个刚刚燃起八卦之火的暗卫忙闭了嘴，向着新出现的那人抱拳行礼。
　　　　那人把方才二人交谈的话全都听在耳里，不由冷声警告：“世子的事，休得揣测！”
　　　　两位暗卫面色一惊，应了声是。忙不迭地在房