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　　　　柳意如此一解释，苏念语也觉得有道理，默了默。又问：“那小丫鬟何时来传的话？”
　　　　柳意道：“大约一炷香之前，那会姑娘还在睡，奴婢便没立刻跟您说。”
　　　　苏念语嗯了声。在桌几旁坐了半晌，心中却是在想。碧水醒了之后，定也知道了自己肚子里的孩子没了；又是身处柴房，碧水也是个聪明的，心里也明白大势已去。
　　　　她却宁愿拿身上贵重的东西来让小丫鬟帮忙带话要见她，难不成是真的有什么十分重要的话要说？
　　　　苏念语如此想着，便决定去柴房走一趟。
　　　　恰好这会儿沐浴要用的水已经备好，她便让柳意下去，留了两个大丫鬟在屋里。
　　　　等她神采奕奕地从浴桶中出来，又让元香元秋帮着穿好了衣裳，梳了发髻理了妆容，这才掌了团扇走出了屋子。
　　　　屋外艳阳高照，树叶绿得晃眼，好在还有一丝微风在吹拂着，苏念语因着刚清洗过身子，配着这微风，倒觉得面上一阵清爽。
　　　　她慢慢走着，一边问：“刘姨娘这会儿在作甚？”
　　　　“刘姨娘此刻在宁容院，老夫人今日心情十分差，似乎一直咳嗽不止，刘姨娘便带了亲自煲的清补汤过去看老夫人。”
　　　　苏念语嗯了声，想起苏老夫人来，面上的表情淡了又淡。
　　　　发生了碧水这事，祖母心情好得了才怪。
　　　　刘姨娘果真是个会收买人心的，在祖母心情阴郁的时候适时奉上一番自己的心意，讨得了祖母的好感，能在后宅过得如鱼得水也是有缘由的。
　　　　忽地加快了步子。
　　　　想着趁刘姨娘还在宁容院之际，还不知碧水让人给她捎了口信，她得尽快去见碧水一面才成。
　　　　只因那柴房正好临了刘姨娘所住的观翠楼，若刘姨娘一回来，她和碧水甭说见上一面了，就是走近了些，也会被刘姨娘以各种借口遣走。
　　　　如今，正是个好机会。
　　　　苏念语走过了那些曲曲绕绕的亭廊，又迈进了个垂花门，里头的景色比起方才经过的那几个院子都差了许多。少了许多的花草假石，几处角落里都堆放着及人高的柴火，有些直接用布块盖着，有些则露在外头；小道边上有一方石桌和几墩石椅，原是给经过的人落脚只用的，可如今，上面却是落满了灰尘，手指在上面轻轻一划，都能带出一道深深的痕迹出来。
　　　　显然，这里是久没人来了，更是无人来打扫。
　　　　屋子跟前有两个丫鬟守着，大抵是太过无聊，二人正坐在一处的亭栏上说着悄悄话，咋一见有人来，生生都被吓得站了起来。
　　　　纷纷行了礼：“大姑娘安好。”
　　　　苏念语望了望两个丫鬟，还特别看了她们的手腕处，果真见到有一名丫鬟戴着一个晶莹剔透的磷脂玉制成的精巧玉镯子；大抵是发觉了苏念语在看，那丫鬟悄悄地抓了抓自己的袖子，试图把东西掩在里头。
　　　　她们的身后，正是柴房之一，门上还挂着一把大锁，想来，碧水就是被关在这里了。
　　　　苏念语道：“把门打开，我要见见里头的人。”
　　　　收了碧水镯子的丫鬟不说话；另一个丫鬟却道：“大姑娘对不住了，刘姨娘有令，任何人都不得见她。”
　　　　元香即刻从苏念语身后冲了出来，瞪着双眼道：“瞎了你的狗眼了，你可看清楚在你跟前的是谁了？”
　　　　那丫鬟不经防会被凶，愣了下才回道：“……是，是大姑娘。”
　　　　“知道是大姑娘也敢拦着？就是刘姨娘在这里，也只能低声下气轻声说话，你又是个什么东西，想吃耳光不成？”
　　　　那收了好处的丫鬟忙把不知所措的那个拉了拉，随后陪着笑容道：“大姑娘想见碧水，奴婢自不敢拦。”
　　　　边说着，边从身上摘了锁匙下来把门打了开，推开了一道缝之后，又讨好地笑了笑：“大姑娘里边请，只是这里到底是柴房，里头有些蚊子小虫之类的东西，待得久了对身子不好，大姑娘千万要注意些。”
　　　　苏念语扯了扯唇角，似笑非笑地瞥了眼丫鬟手中不经意又露出的玉镯子，丫鬟面上一僵，侧了个身子飞快地把镯子摘了下来收好。
　　　　待她转过身，跟前的少女已经走进了屋子，徒留两个大丫鬟在门边守着。
　　　　柴房不比收拾稳妥的厢房，比起外头的院子看着更加乱。
　　　　柴火一堆一堆，有些堆砌得整整齐齐的，有些则是还来不及砍好，乱七八糟地扔着；地上铺着又干又燥的稻草，有一人衣衫脏乱地靠在墙角坐在上面。
　　　　苏念语慢慢走了过去，见到碧水那副模样，不禁皱了皱眉头。
　　　　因着小产的缘故，碧水的衣裳上染了不少血水；又因着没有及时换下，这会儿那些血迹都已经干成了血黑色，走得近了，便会有一股血腥味扑鼻而来。
　　　　纵然苏念语的脚步声轻轻的，可踩在稻草上面，还是发出了沙沙的声音，一下又一下。
　　　　碧水抬起了苍白的小脸，苏念语这才发现，那张小脸上满是泪痕。
　　　　见是自己约见的人来了，碧水赶忙拿手擦了擦泪痕，哑着声音道：“大姑娘来了。”
　　　　苏念语嗯了声，“听说你约我来，是有话要和我说？”
　　　　碧水点了点头，抬了抬眼，把苏念语浑身上下看了半晌，忽地鼻子一抽，崩溃一般狂哭起来。
　　　　“我本来应该如你一般，享受荣华富贵的，却不想，竟真的被刘姨娘得了逞，我不甘心，我实在不甘心！”
　　　　苏念语没有出声，只是静静看了看她。
　　　　到底也没说她落到如此下场都是她咎由自取，苏念语等她哭得差不多了，才又复问道：“你究竟是想与我说些什么？若只是想求我救你出去，只怕我也无能为力的。”
　　　　在路上之时，苏念语便想过碧水约她的目的。
　　　　纵使是真的有话说，想来也不会白白说予她听，定会趁机提出要求；而在这种生死攸关之际，会求她做的事莫过于救她。
　　　　偏偏苏念语觉得，无论从哪个角度来看，碧水都不值得她花大力气来计谋救她，索性一开口就挑明了。
　　　　碧水好似对她的态度并不惊讶，她只是擦了擦泪花，平静道：“你一定得救我，因为我这里有你想知道的事情。”
　　　　苏念语皱了皱眉。
　　　　想了一圈过后，却是对着碧水摇了摇头：“我不认为我还有特别想知道的事情。”顿了顿，忽地转过身子背对着她，“你若不说便罢了，刘姨娘去看了祖母估摸着很快就会返回，我也不能待得太久，我就先走了。”
　　　　说罢，毫不迟疑地抬了脚便要走出去。
　　　　身后的碧水却忽地出声了：“您若从这里走了，您定会后悔的。”
　　　　苏念语脚下一顿，方要继续走，却见碧水笑了起来。
　　　　“大姑娘，您还记得我之前是在哪里当差的吗？您可知道，当年夫人和刘姨娘一同去普应寺上香，到底发生了什么事？只要大姑娘设法把我救出去，我便告诉您实情。”L

☆、第一三四章　迟了一步

苏念语走出柴房的时候，脸色极为不好，把元香元秋都给吓了一跳。
　　　　守门的丫鬟见她出来了，忙讨好地迎了上去：“大姑娘这么快就出来了。”近了才发觉少女阴沉着一张脸，忙又换了个大大的笑脸，“……是不是里头的碧水惹您生气了？大姑娘千万别气坏了身子，待奴婢好好教训她……”
　　　　话还没说完，少女忽地冷冷地瞥了她一眼：“别动她，且一定要看好她，千万别让她出事，否则，你们二人就跟着一起陪葬吧！”
　　　　丫鬟似乎是没想到少女会如此一说，竟直接愣住了。
　　　　苏念语没有心思再去顾及其他，提了裙角便急急离去。
　　　　却是心乱如麻。
　　　　母亲出事的那年，她才十岁，却已经是个懂得是非的年纪，她还记得自己当时哭得眼泪干了，就连喉咙都哑了，半夜里还发起了高烧，等她烧好了已经几日之后的事情，她那平日里总喜欢带着她到处走的母亲已经不见了。
　　　　当时的炎哥儿还在，被奶娘抱在怀里，睁着双清澈干净的眸子奶声奶气地摇着父亲的手，问母亲哪里去了；那会的父亲，像是在几日之间苍老了十岁，鬓前竟多了几丝白发，双眸里更是布满了血丝。
　　　　大抵是母亲的死对他的打击过大，面对着自己还只会啃着手指的嫡子，他的喉结动了动，缓缓道：“母亲去了别的地方，要等你长大了她才会回来。”
　　　　隐约中，她似乎看到了父亲眸中含着的泪光。
　　　　当时的她哇的一声就哭开了，瞪着父亲就来了一句：“你骗人！”却是抹着眼泪转身就跑，寻了个僻静处哭了个稀里哗啦。
　　　　如今。想起了往事，不免心里泛酸。
　　　　当时她用那般仇恨的目光瞪他，还说他骗人的时候，也不知父亲会有多难受，本就是强忍着丧妻之痛，偏偏还被她任性地揭了伤疤。
　　　　原本以为母亲的离世只是个意外，可方才听碧水那么一说。又好似不是那么一回事。
　　　　苏念语还记得当时的惨剧是如何酿成的。
　　　　那日。母亲和刘姨娘乘坐两辆马车前去普应寺上香，普应寺离京城并不近，此番一去一回。再快也得在普应寺过了夜才能回到京城来。却不想，隔日天刚蒙蒙亮，满身是血的母亲和受了伤的刘姨娘就被人匆匆抬回了苏府。
　　　　府中还歇在榻上的大夫先生们个个都被火急火燎地唤到了屋里，为二人诊治。足足忙活了一大早上，母亲因失血过多救不回来。刘姨娘身上伤痕累累却都只是皮肉伤，昏了一天一夜之后还是醒了来。
　　　　此次前去普应寺，丫鬟婆子马夫总的算起来有十人左右，存活下来的却只有两个。一个是刘姨娘，一个便是碧水。
　　　　如今这么一想，苏念语忽地又想起了一件事来。那事过去三个月后，碧水便被拨到了父亲的屋子里。
　　　　当时的她还小。心思也不在这上面，如今她不禁要怀疑，母亲去了之后，碧水身为母亲的大丫鬟，重新给她安排个新主子也属正常，可为何偏偏就拨到了父亲的院子去？
　　　　……难不成，便是因为碧水知道事情的真相，刘姨娘为安抚她才作如此安排？
　　　　苏念语的眸子一下子冷了下来。
　　　　忽然便意识到了碧水此刻的险境。
　　　　如是她的猜测没错，碧水从一个丫鬟成了通房丫头，是因为和刘姨娘达成了某种协议；而如今，碧水因为想上位不惜逆了刘姨娘怀上父亲的孩子，如今更是因此闹翻了。
　　　　……只怕，碧水在刘姨娘的眼里，是一定得死的！
　　　　“不行，我得再去找碧水谈一谈。”
　　　　苏念语从杌子上起了身，连手中握着一杯热茶都没发觉，等到里头的茶水晃了出来，烫了手，她这才知道疼。
　　　　元秋见状，忙上前抢走了她手中的茶盏；元香更是一把拉了她的手，仔细地翻看了一番，见方才被烫到的地方都红了，差点就哭了：“……姑娘，您怎能如此不小心呢？”
　　　　苏念语把手往回收了收，由着元香帮她擦着手上沾上的茶水，道：“我并不疼，不碍事的。”见元香擦了又擦，认真地朝着烫到的那块吹了吹，她却有些等不及。
　　　　碧水如今落在了刘姨娘的手里，她若是没有趁机把碧水给弄出柴房，只怕她会遭了不测。
　　　　便急急地把手给抽了回来，道：“我定要把碧水给救出来。”
　　　　苏念语蹙着眉头，内心却是百般焦躁，越是急，脑海中越是空白一片，甭说是想法子了，就连要从何谋起都找不到要领。
　　　　便越发心烦意燥。
　　　　索性唤上了元秋元香，便要回到碧水所在的柴房。
　　　　元香元霜对于自家姑娘为何会如此慌乱并不理解，方才二人就守在外面，一个是留意刘姨娘会不会突然回来，一个则是杜绝外面这两个丫鬟偷听了里头的谈话。故，她们二人并不知道方才在屋子里头，自家姑娘和碧水都聊了些什么，只知道姑娘出来之后，心情不复之前的美好，反而一直紧锁着眉头。
　　　　如今更是急匆匆还要再去柴房走一趟，心知碧水定是说了什么了不得的话。
　　　　一路上两人也没说话，只是不住地拿眼四下看了看。
　　　　自家姑娘一会功夫连跑了柴房两趟，看到的人定会有所怀疑，她们当大丫鬟的，自是要为姑娘多注意着周围，保不准出现个有心的，给禀到老夫人那边去，也不知会有什么样的口舌出来。
　　　　更何况这些日子，姑娘和老夫人有所缓和的关系忽地又僵了，彼时老夫人心情又差，若是知道了自家姑娘探了碧水两次，也不知会不会泄愤一般大发雷霆……
　　　　苏念语倒不如身后的两个大丫鬟那边想得细而全，此时的她，心里只有一个念头：一定要保下碧水，她一定要知道母亲出事的当日都发生了什么！
　　　　一路走得又急又快，好容易第二次从垂花门之下而过，苏念语还来不及喘口气，不期然却看到了关押着碧水的那间柴房前立着几个人。
　　　　站在中间的是名风韵犹存的妇人着一身玫瑰红马面裙，梳着利落的高髻，发髻间斜斜戴着一支嵌绿松石花形金簪，两只小巧的耳垂上是一对金镶东珠耳坠，看着倒也显得富贵十足。
　　　　彼时，那妇人端着一双凤眼，似乎正在和守门的两名丫鬟说着什么，待一抬头见到有人来了，她方柔柔一笑：“哟，这不是大姑娘吗？是什么风把您吹到这里来了？”
　　　　苏念语之前只顾着想七想八，竟给漏了还有一个刘姨娘。
　　　　如今她就在这里，想要和碧水好好说话便成了问题。
　　　　她却又不敢直接转身就走，生怕自己这一转身，柴房里头的那人她便再也见不到了。
　　　　便皮笑肉不笑地和刘姨娘你来我往了几句，如今已经和刘姨娘撕破了脸面，说起话来自是不用再如以前那般小心翼翼。
　　　　苏念语甫一开口，便道：“刘姨娘使的好手段，这设计起人来神不知鬼不觉的，真是让我佩服。”
　　　　刘姨娘双眸闪了闪，却是一点也不惊慌，拢了拢头发，漫不经心地装傻：“大姑娘真爱开玩笑，碧水是自己不争气伤了孩子，与我何干？”
　　　　苏念语忽地笑了：“我何时说了是碧水的事了？”
　　　　刘姨娘拢头发的动作这才一顿，先是左右瞧了瞧，确认了没了旁的人，这才又笑着道：“大姑娘来了柴房这边，定是为了碧水而来，说的事也莫过于她，我猜中了也属正常。”
　　　　饶是先露了端倪，刘姨娘仍可以把话圆得就跟真的一般。
　　　　嘴皮上倒是真的十分厉害。
　　　　苏念语也不想多和她废话，索性直接挑明了话：“……碧水肚子里的孩子是如何没了的，想必刘姨娘心里是最清楚；今日我来到这里，不过是因为有些事需要问她，刘姨娘不会反对吧？”
　　　　苏念语是吃准了刘姨娘的心思。
　　　　刘姨娘设计陷害了碧水及她的孩子，苏府上下，恐怕也就碧水和她知晓，其他人都是被蒙在鼓里头的，就连精明的祖母也不例外。否则，以祖母那般的爱孙心切，不可能就此放过刘姨娘的。
　　　　她便是以这点作要挟，刘姨娘定是不想把事情闹大，从而不会死命拦着不让她和碧水见面。
　　　　原本以为可能还要和刘姨娘明里暗里斗上几回合，自己才能顺利见到碧水，却不想，刘姨娘听得她这一说，竟直接让了路。
　　　　“你若想进去便进去吧！”
　　　　苏念语看了看刘姨娘笑眯眯的表情，心里头竟生出了一丝不好的预感，她顿了顿，便掠过刘姨娘直往柴房里头冲。
　　　　待看到里头空荡荡的，甚至连之前染血的稻草都收拾得干干净净的，苏念语忽地红了眼。
　　　　她回身冷冷道：“人呢？”
　　　　此刻，刘姨娘才如恍然大悟一般：“哎哟，瞧我这记性，竟忘了跟大姑娘您说了，老夫人嫌碧水不吉利，让我立刻把人给发卖出去。如今走了也有一炷香的功夫了，姑娘若是早些来可能还有办法把人唤回来，现在就不行了，也不知人这会儿都到哪了……”
　　　　苏念语登时心一沉。L

☆、第一三五章　去普应寺

苏念语先后两次来到柴房的时辰隔得并不长，若要算起来，加起来并不会超过三炷香的时间。
　　　　可前次走出柴房的时候，刘姨娘还在祖母的宁容院；这次一来，不仅刘姨娘就站在跟前，就连被关在里头的碧水都被干净利落地扫了出去，不留半点痕迹。
　　　　想来，定是得知了之前她和碧水见过面的事，又知道她待的时间并不长，猜测碧水还没来得及和她说上什么话，为以免夜长梦多，索性就在第一时间把碧水送了走，从根本上杜绝二人有任何的接触。
　　　　……果真是刘姨娘的风格。
　　　　苏念语抿唇不语，心里头却是万般后悔。
　　　　明明知道碧水的处境不容乐观，她却还是没有马上下定决心；等觉得事情非同小可之时，却是已经晚了。
　　　　她亦是没有想到，平日里素爱装仁慈的刘姨娘，竟是个如此果决的人，短短的时间之内，便把知道那日母亲为何而死的真相的人给打发了。
　　　　委实是她太大意。
　　　　越发肯定母亲的死和刘姨娘有关系。
　　　　苏念语离了柴房之后，便是直接回了玉兰苑，把几个能干的丫头都集中到了屋子里