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分虔诚。姚婆子说，那经书一叠一叠的，足足两个丫鬟都抱了个满怀才拿完，想来，刘姨娘对自己倒是十分狠的。”
　　　　苏念语默默听着，把吃了几口的梨花酪搁了下来。
　　　　看样子，刘姨娘为了能快些从佛堂里出来果真很拼，短短的几日里便抄了那么多的经书，定是没日没夜赶出来的，心知要如此做，老夫人才会觉得她是真的改过。
　　　　看样子，从佛堂里出来也就这两日的事情了。
　　　　苏念语心中有了底，便又让柳意接着往下说。柳意说话十分精确，从来不拖泥带水的，除了刘姨娘这事，其他事也并不是特别打紧，都是三两句就带了过去。
　　　　末了，她又说了一件事：“……今日大姑娘出门不久，外头便有一名丫鬟模样的少女在大门口徘徊，说是要找刘姨娘的，奴婢让人请了她进来，却把她吓得跑了；奴婢想着她的身份可疑，便让人把她给抓了回来，却是问她什么她都不说的。奴婢见她脏兮兮的，看着似乎很饿，便让人送了饭菜给她，想来估计有好几日没怎么进食，见到那些饭菜两眼都发光了，拿了个大鸡腿便啃，只啃了一半却又脸色一僵，把东西扔了，只拿眼不舍地看着，到最后，竟转了个头面着避去了……这小丫头看着十分有趣，奴婢便琢磨着等您回来了再做处置。”
　　　　苏念语这么一听，便知道柳意口中说的这丫头是谁了。
　　　　见到吃差点什么正事都忘了，也就只有绿枝做得出来了。
　　　　苏念语知道柳意是做事沉稳心细的，却不知细到这样的程度，府中的事情她都清清楚楚不说，竟连府外的事情她都能够得着。
　　　　着实让她惊喜。
　　　　可绿枝的身份她并不打算在让多的人知道，倒不是因为不信任，而是越多人知道了，又念及她是在刘姨娘那边当耳目，多多少少都会多照拂她；如此一来，定会被老奸巨猾的刘姨娘给识破，倒更不利了。
　　　　便笑着和柳意道：“看你这形容，倒是个馋嘴的单纯丫头，可既然是来找刘姨娘的，便先把她关着吧，别饿着她便是了。”
　　　　柳意应了声是，便退了下去。
　　　　等屋里只剩了她及两名大丫鬟，她噙着笑容又抿了口茶水，便听得身后元秋有些挂不住道：“这丫头，奴婢早就告诫过她，别人送的吃食轻易别碰的。”
　　　　苏念语把茶水搁下，才盈盈笑道：“我倒觉得绿枝眼下能做到这份上，倒算是进步的。”
　　　　美食在前，却只能看不能吃，可想而知，那得下多大的决心。
　　　　更何况对绿枝来说，美食对她来说一直都有着十分大的吸引。
　　　　元秋垂了垂眸，“可是，若那饭菜里有人下了毒，绿枝虽只咬了几口鸡腿，却还是吃了，那也是小命没了的。”
　　　　苏念语倒显得没那么着急：“鸡腿都在嘴里，绿枝却能把它扔了，到底是难得的，你和绿枝接触的时日长，她贪吃这点你最是清楚不过。”
　　　　顿了顿，又笑道：“再者，她总是要慢慢成长，也不能一下子就成了十分厉害的人。”
　　　　元秋默了默，大概也觉得有理，便轻轻嗯了一声没再说话。
　　　　这厢，府中的大小事都了解得差不多了，苏念语才又问起了徐嬷嬷的事情，“元香，嬷嬷那边怎样了？”
　　　　甫一回到玉兰苑，元香便被其他的丫鬟拉去说事的，说的便是和嬷嬷有关的。见苏念语一问起，她便如实回答：“嬷嬷这几日倒都在院子里，可今日高炊事又过来找嬷嬷，说是好几日没见，以为她出了什么事的。二人就站在院子里寒暄，说是聊得十分融洽，一炷香不到，高炊事便走了。”
　　　　苏念语嗯了声，道：“这样倒好，只要嬷嬷没出了院子，自然一切就都好办了。”
　　　　想了想，又问：“查清楚高炊事都和谁有来往了吗？”
　　　　元香回道：“奴婢已经让人跟了高炊事好几日了，说是平日里都在膳房待着，极少和人有来往；要不就是早早睡下，并未和可疑身份的人有接触。”
　　　　苏念语凝眉。
　　　　难不成是她误会了高炊事，她和嬷嬷之间不过是正常往来？
　　　　又想着刘姨娘还在佛堂里，许是做事更小心了些，遂还没露出马脚，便又嘱咐元香让人跟紧了嬷嬷。
　　　　理完了所有的事，日头已经落了山。
　　　　苏念语方才得了空，又想起二庶妹如今的惨样。
　　　　二庶妹从汪府这一趟回来，把自己给摔了个鼻青眼肿，门牙还是空了的，这等事情不仅仅是二庶妹肉痛，传出去了对她的闺誉乃至苏府也有不小的影响。
　　　　试想，有哪些正经人人家愿意娶一个坏了门面的庶女为妻或者妾？二庶妹这次怕是连婚嫁都难的。
　　　　而这次，她与二庶妹都去参加了汪旋的宴会，其中二庶妹又出了事，她身为长姐，自然要把事情禀于府中的长辈听，以免到头来，对她本就没好印象的苏老夫人又记她一笔知情不报的罪名，又平白给刘姨娘留了机会参了她一笔。
　　　　倒不如她先下手为强。
　　　　主意一打定，苏念语在桌边坐了一会，便先沐浴换衣裳。
　　　　徐嬷嬷这会儿本该去休息了，见她要出去，忙帮着她理了理衣裳，元香便在一旁帮她梳着长发。
　　　　徐嬷嬷看了看天色，劝道：“姑娘，天已经暗下来了，不如明日再去找老夫人吧。”
　　　　苏念语笑着摇了摇头，“不可，这事越早说越好的。”
　　　　徐嬷嬷是看着苏念语长大了，心知她也劝不了，便帮着她披上了厚实的大髦，又嘱咐了一同陪着前去的元香元秋要好好照顾着，得了她们的回应后，这才笑着点了点头。
　　　　须臾之后，有丫鬟点起了灯笼在前方候着。
　　　　苏念语又得了徐嬷嬷的几声嘱咐，便领着两名大丫鬟走了。L

☆、第九十九章　先下手为强

苏念语到宁容院的时候，苏老夫人正枕着手臂半躺在软塌上，双眸轻轻合着，腰间盖着毯子，好似是在养神一般。
　　　　旁边有丫鬟帮她轻揉着太阳穴，或捏肩，或捶背；身后半人高的方几上摆着香炉，有袅袅轻烟从里头冒缓缓溢出，满室都是淡淡的清香。
　　　　李妈妈十分客气地把她迎进了屋，又朝半卧在榻上的那人福了福：“老夫人，大姑娘来了。”
　　　　苏老夫人轻轻嗯了一声，缓缓地睁开了眸子，霎时，严谨的眼风便刮到了苏念语的身上。
　　　　苏念语上前问了礼，又道：“……孙女冒夜前来，实因是有事要与祖母说，才惊扰了祖母的休息，望祖母不要怪罪孙女。”
　　　　苏老夫人轻轻点了点头，却没直接问了来宁容院是有什么事，只是淡淡道：“语姐儿来了，先坐吧。”
　　　　两侧的丫鬟扶着苏老夫人坐了起来，又端了杯热茶上前来，苏老夫人接了过，缓慢地轻啜了几口，才让丫鬟又端了走。
　　　　虽已经是卯时六刻，苏老夫人的精神气还十分好，脸色红润，眼神明亮，看着心情应该也不错。
　　　　见苏念语眉眼间染着急色，苏老夫人才问道：“这么晚了，语姐儿来找我，是有何急事？”
　　　　苏念语却是起了身，朝着老夫人跪了下去，“孙女没有照顾好二妹妹，还请祖母责罚。”
　　　　苏老夫人压根就没想到她会有这么一出举动，看着那低着的头，眉头轻轻皱了皱。
　　　　对于这个苏府唯一的嫡女，她一直都很头疼。说到底，却是不怎么亲近的。
　　　　就因着她的性子跋扈，还没少和她抬杠，每每都是被这个孙女气得要去了半条命；董氏一死，自家儿子深觉得是他没护好董氏而心存内疚。把这个孙女护得密密的，虽表明上总是清清冷冷，却是真真切切把她疼到了骨子里。
　　　　索性，她也就睁一只眼闭一只眼。
　　　　即便如此，二人之间气氛却一直没有转好，这孙女来跟她请安。每次不是犟着脸，就是甩袖走人，好脸色不曾有过。
　　　　更别说是跪在她跟前说她有错。
　　　　苏老夫人眉目凝了凝，沉声道：“到底是何事？你先说来听听。”
　　　　苏念语便把二庶妹在汪府中和人起了争执，又从树上摔了一跤的事情清晰简单地说了一遍。待她说到二庶妹因为这一摔把她自己摔坏了这事时，苏老夫人原本严肃的脸上便有了惊骇。
　　　　“你说什么？她竟把自己的脸给摔伤了？还掉了两颗门牙？”
　　　　苏念语还是头一次看到祖母发怒的样子，低声应了声是。
　　　　苏老夫人脸色十分不好看，胸口起伏得厉害，在苏念语觉得苏老夫人即将说些什么重话之时，却见她忽地闭了闭眼，深深地作了好几个深呼吸。
　　　　做完这些的时候，苏老夫人的情绪便平定了许多。
　　　　可皱着的眉头却是越发深。
　　　　她缓声道：“又为何会发生这样的事情？”声音低低沉沉的。倒是带着压迫人的气势。
　　　　苏念语垂了垂眸，短暂的犹豫之后，道：“……因着去了这次宴会之后。汪旋便带着我与旁的小姐一同去赏桃花，孙女见二妹妹同其他小姐也聊得不错，便自己去了；却不想回头之时便见二妹妹与那小姐发生了点不愉快，孙女着实不知是为了何缘由；至于摔跤一事，孙女更是不知是何缘故，原本想着二妹妹平日里十分乖巧的。却不想，竟接二连三出了这样的事情。孙女身为长姐，却没能护好她。愿接受惩罚。”
　　　　苏念语并不想直接在祖母面前说了发生这些事的缘由。
　　　　以祖母的性子，若是她说不出原因，祖母势必会命人去查，由她的人亲自查出来的真相她自会信；若是由她这个和祖母并不交好的人说出，祖母自会起了疑心，认为她多说或者少说，所起到的效果也会减半。
　　　　倒不如让祖母亲自着手这事。
　　　　苏老夫人显然对她的说辞不信的，目光越发严厉：“你是真不知还是假不知？”
　　　　“孙女只是听了一些闲言，但不一定就是真的，”苏念语垂首道，“故孙女实不敢乱说。”
　　　　苏老夫人眉目一凝，“是何闲言，说来便是。”
　　　　苏念语顿了顿，这才轻声道：“孙女听说，二妹妹与人争执是因为她道了他人是非；而会从树上摔下，则是因为她就躲在了树上。”
　　　　苏老夫人听苏念语如此一言，原本拿在手中缓慢转动的佛珠也不动了，整个人似了僵了一僵，才又深吸了口气。
　　　　脸色已是阴沉得吓人：“荒谬！简直是一派胡言！”
　　　　果然，苏老夫人是不信她所说的。
　　　　苏念语垂了垂眸，也便放弃了再解释下去的念头，只要祖母着手一查，便能知道她说的这些到底是闲言还是现实了，总归她也没什么好急的。
　　　　却听得祖母又是威慑力十足的声音：“约有多少人听说了这些？”
　　　　苏念语知道祖母指的是这些传言，便如实道：“去了宴会的各家小姐都知晓了。”
　　　　苏老夫人默了默，并没说话，半晌后却是揉着皱成一团的眉头。
　　　　苏念语便知道，祖母这会儿心里是十分烦躁的。
　　　　暂且不管这些流言是真是假，既已经传出去了，势必会蔓延开来，传的人津津乐道，又有几个是真心在想这些事是真是假？
　　　　二妹妹的名誉定是会受了不小的影响，连带着苏府也会受及波折。
　　　　想来，这点是让祖母烦躁之一，另一点则是，二庶妹在外的名誉从来都是十分好，甚至还是不少城中贵女的楷模，如今却一下子出了好些毁闺誉的闲言碎语。这让祖母措手不及。
　　　　定是从来没想到会有这么一遭的。
　　　　苏老夫人确实是被气得够呛的，才揉了几下眉心，身边伺候的赵妈妈便赶忙来替她揉了两旁的太阳穴，边轻声道：“老夫人不要心急，定是旁的人误传的。”
　　　　苏老夫人仍旧抿着唇。一抬头，见苏念语还跪着，这才跟她挥了挥手，硬着声音道：“语姐儿先回去吧。”
　　　　苏念语这才起了身。
　　　　因着跪了有些时候，刚站起来之时一时腿软，两个膝盖骨都发麻。赵妈妈忙吩咐了在屋里伺候的丫鬟过去搀着。
　　　　待那花一般的少女出了屋子，赵妈妈的目光才从门的那一边收了回来，方才客气的笑容之中便染上了另外的情绪。
　　　　看了苏老夫人一眼，轻声道：“老夫人，大姑娘的性子似乎沉静了许多。”
　　　　苏老夫人的眸光闪了几闪。下意识便看了看方才那少女所跪的地方。
　　　　她这个总是和她唱反调的孙女，竟能规规矩矩地在她面前跪了那么久而毫无怨言，甚至在起身时摔了个踉跄时也只是轻轻一笑。
　　　　变了，果真是变了……
　　　　苏念语出了宁容院的时候，天色已经完全暗了下来。
　　　　比起白日时分的暖热，晚时的温度降了许多，又因着起了风，迎面扑来的便是一阵清冷。
　　　　苏念语下意识地拢了拢外面的大裘。又把两只素白的手拢在了宽大的袖子里，一行人便走在了夜色朦胧中。
　　　　因着夜路不好走，元香元秋分别立在苏念语的身侧。挽扶着她一起走。
　　　　元香憋了小半段的路，终忍不住轻声道：“姑娘，奴婢倒觉得老夫人好些偏心的，二姑娘坏了苏府名誉她也没在您跟前说了她一句不是，却是让您跪了那么久……”
　　　　苏念语脚下的步子微微一顿，复又缓缓向前：“我与你说了多少遍了。这种话万不可再说，以免祸从口出。”
　　　　元香应了声是。却又小声道：“……奴婢也只敢在姑娘跟前说这些，着实也是心里不平。姑娘这么好，偏偏老夫人眼中就只有二姑娘。”
　　　　苏念语这次倒没说什么，她想起了方才在屋子里头她简单提了的那两句闲言之后祖母的反应。
　　　　她是不信二庶妹是会做出那些事的人。
　　　　所以说，她在祖母的眼中一身都是毛病，二庶妹的身上却全是好的吗？
　　　　苏念语一路走，一路想着事，倒也在不知不觉中便回到了玉兰苑。
　　　　玉兰苑里灯火通明的，徐嬷嬷已经在屋外的亭廊上走了十几个来回，走上两步便要往大门口探一探，问一问自家主子回来了没。
　　　　这么晚的天色，虽只是到老夫人的院子里去，徐嬷嬷也是不放心的。
　　　　总担心从哪里蹿出一只老鼠或者别的东西吓到了自家主子，又或者遇到了什么不好的事情之类的，她在床上怎么躺都睡不着，干脆便披了衣裳下了床，直接到外头候着。
　　　　侯了好一阵，才把那道熟悉的身影给盼了回来，须臾之间，徐嬷嬷面上便绽了笑意，回头便招呼丫鬟把已经烧好的手炉给拿了出来，交到了苏念语的手里。
　　　　苏念语笑着接了过来，道：“外头还真有些凉，倒是需要个手炉的。”
　　　　少女身上的大裘已经把她整个身子包得严严实实，徐嬷嬷把少女迎进屋的时候，忍不住又给结结实实拢了一遍，口中喃喃道：“千万要捂紧些，可别着了凉。”
　　　　“哪里会呢。”
　　　　少女一边进了屋一边道，心中却想着前世嬷嬷被害了的事，眸子便不自觉地定在了为她喜为她忧的嬷嬷身上。
　　　　嬷嬷两鬓长了几根白发，已经不年轻了。
　　　　本是应该享享清福的，她怎能让她因为她而丢了性命？
　　　　不行！L

☆、第一百章　重见天日

第二日一早，苏念语便听说了祖母连夜去探了二庶妹的消息。
　　　　“……老夫人突然去了沁竹居，倒是让院子里的人都吃了好大一惊；请进屋里之后，二姑娘便两眼含泪地把事情的真相凄惨道来，老夫人全程都皱着眉头，只是抿唇不语，待让二姑娘取下面纱之后看到她的模样，这才阴沉着脸。”
　　　　元香说到这里的时候，顿了顿，小心地看了苏念语一眼，略有迟疑道：“老夫人走的时候脸色很难看，但是临了之际还是吩咐了二姑娘养伤要紧，务必要把脸养好，想吃什么就让刘姨娘去准备；还问了门牙有没有带回来，知晓保存得不错的时候，老夫人是松了一口气的。”
　　　　松了一口气？
　　　　祖母这意思是二庶妹空了两个牙洞一事还有得周旋？
　　　　苏念语不自觉皱了眉，一旁的元香忙安抚道：“姑娘，二姑娘伤得不轻，老夫人现在对她好也是应该的，吩咐多吃些补品确实也好得快些。”
　　　　苏念语抬了抬眼，见元香小心翼翼的神色，有些想笑。
　　　　这鬼灵精竟以为她是因为祖母偏心才皱眉的。
　　　　她似笑非笑道：“你昨日可不是这样说的。”
　　　　元香听得如此一说，越发急，“昨日是奴婢一时口误，奴婢想了半宿，实在懊悔自己竟说出了那样的话。”
　　　　苏念语扑哧一声笑了，道：“你也知道祖母是因为二妹妹受伤故对她更好一些，我怎会想不到这些？自不会去计较。”
　　　　倒不是计较不计较的问题，而是她和老夫人之间的关系从来都是这样。冷冷淡淡，更谈不上亲近，对她不好她能恼什么？
　　　　和祖母之间的关系就算想改善，也没那么快的。
　　　　坐在桌边上，又把元香方才说的那番话仔细想了一通。脸色便有些凝重。
　　　　她问：“祖母当真说了让刘姨娘帮着照顾二妹妹的话？”
　　　　“老夫人并未这样说……唔……”元香忽地反应了过来。
　　　　二姑娘想吃什么吃点什么就让刘姨娘去准备，这意思不就是让刘姨娘照顾二