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　　　　刘姨娘这么想着，自是满心期待地等着下文，却听得高高在上的男子又淡着声音道：“唔。就把之前他抓住我手臂的那只手给砍了罢。”
　　　　刘姨娘犹如被雷劈中了一般。愣了愣，哭着道：“世子您开恩，他不能没了一只手的。”
　　　　若真把手砍了。薛家还不得和他们刘家闹翻？明明借给她的是个完整的儿子，送回去的时候，却是少了一只手，这成什么事了！以后娶个好媳妇都成了问题。
　　　　男子看了看她。“不砍他的手也行的。”
　　　　刘姨娘大喜，边磕头边道：“世子爷您尽管说。只要妾身做得到的，妾身一定完成。”
　　　　男子漠然道：“……那就砍你一只手。”
　　　　刘姨娘：“……”
　　　　*
　　　　最后的最后，看似可以为侄儿做任何事的刘姨娘自然不可能真让世子砍了她的手，她只一声不吭地跪着；在世子的人上前把人拖下去的时候。刘姨娘似乎才从薛二公子惨绝人寰的叫喊声中回过神来。
　　　　她愣愣地看着薛二公子如死鱼一般被带了下去，面色煞白。
　　　　苏念语虽觉得薛二公子少了只手臂很是可怜，可是谁让他好死不死。真的把世子爷给扑上了，只要了他一只手还算是好的了。
　　　　和世子爷走出正堂的时候。苏念语觉得神清气爽。
　　　　冷不防，余光里闪过了一条人影，她忙侧过头去，正好看到一晃而过的半边脸，却是因着速度太快没能看清那人长得什么模样，只见她身着玉色披风匆匆地从假山后走了过去。
　　　　她本是要跟上去，刚好世子和她说话，待她再转过头时，那少女的身影已经消失不见了。
　　　　苏念语想了想，许是别的院子里特意过来打探消息的也说不定，便没往心里去；更何况，今日她的心情大好，也便不想去计较那么多。
　　　　当天夜里，肖姨娘携着三庶妹便上门来道了谢，这门将将一关，三庶妹便流着泪扑进了她的怀里：“大姐姐，谢谢您，若不是您，我真不知如何是好。”
　　　　肖姨娘是站在苏映月的身后，并不防备自家女儿会毫无预警地和大姑娘搂抱在一起，顷刻间紧张上前：“映姐儿，那是大姑娘，你不可这样抱她的。”
　　　　苏映月这才从少女的怀中跳了出来，擦着泪眼低低道：“……对不住，我并不是故意冒犯大姐姐，委实是太过激动了。”
　　　　苏念语笑着道：“不碍事，姐妹之间的挽手拥抱，不都是正常的吗？”
　　　　肖姨娘却还是没松懈，上前福了福身，道：“大姑娘金贵着，映姐儿虽是你的妹妹，可到底是个庶女，这般做法倒是不敬的，还望大姑娘您别怪罪。”
　　　　肖姨娘的尊卑观念根深蒂固，苏念语心知和她争辩并没什么用，便把这事儿一笔带过了；转而提了三庶妹给自己送了个同心结的事，说到自己很是喜欢之时，肖姨娘才笑了：“大姑娘喜欢就好。”
　　　　三人坐着说了会话，眼见气氛差不多了，苏念语这才试探地问了问肖姨娘：“……你可知道有韩绾这人？”
　　　　肖姨娘即刻就看了看自家女儿，轻轻地点了点头，“我们母女相依为命，映姐儿有什么事都不瞒着我的。”
　　　　肖姨娘低眉顺眼的，面上也并没什么表情变化，以肖姨娘这般波澜不惊的人，兴许私底下已经把韩绾的为人及方方面面都了解得一清二楚。如此一来，倒是更好说话了。
　　　　苏念语道：“肖姨娘认为韩绾如何？”
　　　　肖姨娘的回答果真证实了苏念语的猜想，“那韩绾家境虽然差了些，可是妾身看他却是个正直本分的人，也吃得了苦，映姐儿若是能嫁给他，妾身倒是放心的；总比哪日映姐儿又被惦记上，嫁给什么不三不四的人强。更何况，韩绾也是真心喜欢着映姐儿，又是个举人，就算明年的春闱取不到好名次，二人也能欢欢喜喜地过着小日子，总归我这个当姨娘的，这些年也存了些钱，够让她们做点小本生意的了。”
　　　　苏映月好不容易止住的泪水再次喷薄而出，她握着肖姨娘的手，哽咽道：“姨娘，您的钱您自己留着就好，我和韩绾有手有脚，能养活自己。”
　　　　肖姨娘反握了握自家女儿的手，笑着道了一句：“傻孩子，姨娘忍了这么多年，还不都是为了你？我也老了，拿着钱也没什么用，可是却可以让你和韩绾过得更好。”
　　　　这下子，多愁善感的苏映月哭得泣不成声。
　　　　苏念语只得安慰道：“三妹妹无须如此，左右韩绾也是京城人士，你们以后住得也不会远，到时候你可以回来看肖姨娘，肖姨娘也能去看你呢！”
　　　　肖姨娘的眼圈微红，闻言，却是边拭泪边笑着附和：“大姑娘说得对，又不是什么生死离别，你这傻丫头有什么好哭的？”
　　　　又温柔地抚了抚苏映月的头，忽地看着苏念语道：“大姑娘，您有办法让映姐儿和韩绾成亲吗？”
　　　　苏念语笑着点了点头。
　　　　说起来，如今被刘姨娘这么乱搞一通，三庶妹在祖母跟前怕是已经得不到好的，这会儿若是有人趁热打铁，去提了让她和正经人家的公子先行订亲，祖母八成是会同意的。在她看来，三庶妹的清誉已经受损，以后要嫁人并不容易，如今有人愿意娶她，正好了却了她的一番心事。
　　　　而肖姨娘定也是心如明镜，也知道这当口若是提出来了正是最佳时机，这一趟过来，对她表示感激之余，怕也是希望她能帮这个忙。
　　　　她自然要帮的。
　　　　遂，她答应得很爽快，“……只要韩绾那边也没什么问题，明日我便跟祖母提上一提，如此一来，待这事成了，三妹妹只管闺中待嫁了。”
　　　　肖姨娘自是十分欢喜，千谢万谢的，眼圈又红了。
　　　　苏念语只是笑着，也知道刘姨娘此刻的心情，说到底，刘姨娘这辈子也就是为了三庶妹而活。
　　　　她好，她便好。L

☆、第二四七章　订婚大典

隔日晌午，肖姨娘便穿着白色披风上了玉兰苑，如同之前那般，只在院子的一角便说起了事情。
　　　　“……那韩绾果真是个老实的，一听说妾身想让他把亲事定下来，他并没马上答应，生怕映姐儿嫁给他之后过苦日子，说等明年他考取了名次之后就风风光光把人娶过去。”肖姨娘难得绽出一个笑容，又接着继续道：“后面妾身心里一急，便说有户人家相中了她，过两日就会请媒人上来，他这才慌慌张张应了，让映姐儿一定不能嫁给别人。”
　　　　苏念语扑哧一声笑了出来，“我之前便是怕韩绾会等到考取了功名之后才来说这事，却是没想到肖姨娘还想到了这么个好法子。”
　　　　肖姨娘也笑着叹气道：“妾身这也是逼不得已，怕有变卦啊，只要映姐儿能有个好归宿，妾身脸皮厚一点没什么。”
　　　　二人又在角落了聊了几句，肖姨娘便要走了，论起来，肖姨娘之前和苏念语并没什么交集，可这几日跑得勤，肖姨娘也是怕被其他人发现了端倪，故每次在玉兰苑都不多待。
　　　　当真是十分的胆大心细。
　　　　苏念语便进了屋收拾了一番，准备去宁容院找祖母说说三庶妹和韩绾的事。
　　　　祖母这几日身子不大好，又因着坏事情一桩接着一桩，心中郁结得很，故面色并不算特别好。
　　　　见她来了，却也展了淡淡的笑颜：“语姐儿你来了。”
　　　　苏念语很是礼貌地福了福，笑容亦是十分得体，可和苏老夫人似乎越发不亲近了。
　　　　以前的时候，祖母看到她之时，虽谈不上摆臭脸。可从来都是眉眼淡淡，就好似没她这个孙女一般；如今，她和世子爷关系一确定，祖母就能对她笑了。
　　　　苏念语的心里着实不大舒服。
　　　　只想着快些达成目的后，扭头就要走。
　　　　祖母的反应果然是在她的预料之中，三庶妹昨日还不光不彩的，今日忽地听说被一个大好青年相中了。祖母惊得直接从榻上坐了起来。
　　　　“语姐儿。你说的可是真的？”苏老夫人倚在扶手上，眸中有了一丝清亮，“是何方人士？多大年纪？家中兄弟姐妹几何？家境又如何？”
　　　　苏念语笑着一一作答。苏老夫人便静静听着，半晌之后才道：“你说的这个韩绾虽是个举人，可家里太穷了，映姐儿到底是苏府的小姐。也不知嫁过去了这日子能不能过下去……”
　　　　苏老夫人的表述着实含蓄，苏念语却是听出了话中之意。祖母这是怕韩绾养不起三庶妹，日子会过得苦巴巴的。
　　　　便笑着道：“他虽家境贫寒，可到底是个举人，待明年过了春闱。保不准就有了功名；如此一来，日子自然就越过越好了。”见祖母面上还有犹豫之色，又接着道。“总好过嫁给那些有隐疾的人家当妾室。”
　　　　苏老夫人想了想，终是同意了。“……我自也是希望映姐儿能过上好日子的，那便这样定了吧。”
　　　　苏念语自是眉开眼笑的，又坐着说了会话，便起身告辞。
　　　　一出了宁容院，便欢欢喜喜地去三庶妹那里走了一遭，碰巧肖姨娘也在，便一同把这个大喜事给说了。
　　　　美梦成真，苏映月先是羞臊了一番，又止不住落下了高兴的泪水；肖姨娘心情一好，直接让贴身丫鬟拿了碎银出来，把整个院子里的丫鬟都打赏了。
　　　　院子里上上下下都喜气洋洋。
　　　　肖姨娘还是激动得很，非要留了苏念语一同用午膳，自己则是挽着袖子决定自己下厨去做一桌子好吃的。
　　　　待肖姨娘欢天喜地地下去了，苏念语噙着笑道：“……我记得肖姨娘也是富户人家的小姐，竟是没想到她还会下厨。”
　　　　苏念语说这话并没其他的意思，单纯只是赞赏，却不想苏映月接了话：“姨娘以前确实是不会下厨的，连生个火也不会；大概是在四五年前，为了不让我饿死，或者吃坏掉的饭而染了病，姨娘便自己学会了生火做饭。”
　　　　苏念语闻言，笑容便淡了些，心里头多少有些尴尬。
　　　　她竟是忘了，这几年都是刘姨娘掌着府中中馈，肖姨娘在她的手下讨日子，定然好不到哪里去，也怪不得肖姨娘之前说受够了，只怕这几年她们母女二人当真是过得水深火热，十分艰难。
　　　　苏映月似是看出了她的难堪，笑着握住她的手：“大姐姐我并没有其他意思，也没怨过什么。姨娘总说，人还是要自食其力为好，到时候，哪怕是陷入了困境，也能自己救自己。”
　　　　苏念语看了看少女纯真的笑颜，心一下子就软绵绵的，她反握了握，感慨道：“肖姨娘这话说得着实好，若能自食其力，自是什么都难不倒的。”
　　　　二人又聊了些女儿家的话，肖姨娘已经端着热气腾腾的饭菜上来。
　　　　两荤两素，还有一个豆腐汤，香喷喷的，看得人直流口水。
　　　　肖姨娘笑着把碗筷都摆好了之后，便招呼苏念语入座，“都是些粗茶淡饭，也不知道大姑娘吃不吃得习惯；今日也没想到会有贵客留下，故也没特意囤点好东西。”
　　　　苏念语倒是毫不客气地先夹了青菜放进了嘴里，闻言却笑了：“肖姨娘此话说得不对，我还没吃过这般好吃的，什么山珍海味都比不上的。”
　　　　肖姨娘忙道：“大姑娘莫要这般说，当真是笑话妾身了。”面上却笑得连嘴都合不拢，当真是说到了她的心坎上。
　　　　可苏念语却是真这般觉得。
　　　　若真要说起来，肖姨娘的手艺并不是多出色，可她长到这般大，还是第一次吃府中姨娘做的饭，这其中所能体会到的情意，哪是其他的美味佳肴能比拟的呢！
　　　　三妹妹虽是个不受重视的庶女。可她有个好姨娘，一个处处为她想的姨娘，会为了她而学会下厨的姨娘。
　　　　苏念语吃着饭菜，心中却都是羡慕。
　　　　*
　　　　时间过得很快，转眼便是几日之后，正好迎来了苏念语及世子的订婚大礼。
　　　　说起这个良辰吉日，其中还有些波折。
　　　　二人合了八字之后。灵威侯那方便开始挑选了黄道吉日。本是想把定亲的日子定在下个月的二十二，世子却是不同意，要求要更早一些。
　　　　媒婆的意思是。下个月的二十二是难得的好日子，也是前前后后两个月中最为吉利的；后面，因着世子爷的坚持，媒婆便把日子又往前提了提。这才选了这个月的二十八。
　　　　订婚大礼很是顺利，灵威侯夫妇及世子爷都来了；苏然自是告了假。穿上了他最精贵的袍子，扶着他同样精心整理一番的老母亲上了桌子。
　　　　苏老夫人这日也着了一身庄重喜气的大红衣裳，也不知是不是衣裳映衬的关系，今日的气色看着十分好。两颊还红润润的。
　　　　订婚大礼本应该热热闹闹地办一场，可如何热闹法，灵威侯和侯夫人想了半日。还是没想出个所以然，便把世子给唤了过去。问问要如何办才好。
　　　　凌舒白对这些更是不懂，想了想，便遣了人送了帖子过去问苏府；接到帖子的是苏老夫人，到底是自家嫡女的订婚大典，还是让她自个儿拿主意为好，一转身便让人把从灵威侯府过来的帖子送到了苏念语的手中。
　　　　苏念语却觉得订婚不过是二人之事，便提议双方长辈坐下来和和气气欢欢喜喜吃上一顿就好，待到大婚只是再热热闹闹地办场婚宴也不迟。
　　　　遂，本应摆上几桌沾沾喜气的订婚大典上，只有膳厅里精心准备着的一桌。
　　　　桌子是红木的，椅子也是红木的，就连铺在桌面上的桌布都是十分喜人的大红色。
　　　　双方长辈站在桌子跟前一个劲地谦让着。
　　　　这会儿，却是有仆人慌慌张张地进来汇报，脸色急得都白了：“……皇上来了，说是要来参加订婚大典的。”
　　　　皇上来了？
　　　　原本还在谦让的双方长辈互相看了两眼，终是反应过来，一行人赶忙要出去迎接，却是晚了一步——那片明黄色的袍角已经从门口晃了进来。
　　　　众人赶忙屈身行礼。
　　　　圣上就笑着站在门口，身侧立着也一脸笑意的太子荣烨，边上杵着面有忿色的荣安公主。
　　　　竟是整整来了三座大佛。
　　　　饶是灵威侯及侯夫人也是第一次见到这般的大架势，二人稳了稳心神，忙退到了一边；苏然虽不是第一次见到这几个金光闪闪的大佛，可是这几尊大佛一同前来苏府还是第一次，蓬荜生辉自然是好，惨的是他和苏老夫人却是差点被亮瞎了眼。
　　　　圣上和颜悦色道：“都不用拘礼了，今日是舒白订亲的日子，没有皇帝，也没有太子，更没有公主。”
　　　　众人附和答着是，却没人真的把圣上所说的话当真。
　　　　而那厢，因着圣上、太子及荣安公主突然莅临，几位知深浅的丫鬟赶忙上前去帮着添了三个位置。
　　　　圣上带头走了过去，自然是坐在了正中最重要的那个位置，灵威侯夫妇及苏然、苏老夫人自然是识趣的，赶忙往后边的位置靠了靠，准备给太子和公主挪出位置来。
　　　　哪知，圣上却制止了：“我不是说了吗？今日这桌子上没有君和臣，只有父母及兄弟姐妹。荣烨和荣安是小辈，还是死皮赖脸跟过来的，你们就别管他们，让他们到另一头的位置上去挤挤；其他的，就按订婚习俗来坐罢。”
　　　　众人再次你看看我我看看你，终是小心翼翼地入了席，先是双方长辈，再是世子和苏念语，在皇宫里头作威作福的太子荣烨及荣安公主，果真毫无怨言地挤在了最后的两个位置。
　　　　有丫鬟上前来添酒，趁着这个空档，圣上始终笑着，目光一个劲地在世子及苏念语身上来回，半晌后才颇感慨道：“唉，舒白转眼就长大了，还有喜欢的人了。”又把苏念语看了看，点着头笑，“不错，看着还是挺般配的。”
　　　　凌舒白也抬眼看了看她，竟笑了。
　　　　苏念语：“……”
　　　　还来不及害羞一下，圣上忽地又有了动作，就见跟在他身后的小公公忽地捧上来了一个四四方方的锦盒，堪堪一打开，一颗闪闪发光的大珠子就亮在了众人的跟前。
　　　　凌舒白眯了眯眼，道：“东夷的夜明珠？”
　　　　圣上赞赏地点了点头，看着世子爷的目光十分慈祥，“舒白的目光倒是十分好，这颗夜明珠着实是东夷进献的，说是夜晚还会发出淡紫的光芒，十分稀有。我这手上只有这么一颗，今日却要把它送给你们当定亲礼物。”
　　　　众人看得目瞪口呆，怎么也没想到圣上这一出手就是这么大手笔，苏念语更是惊得下巴差点掉了。
　　　　这么一个拳头大小的夜明珠，还是能发出淡紫光芒的，圣上说迄今为止只有这么一个，只怕是价值连城。嘴里这么随意一说，竟就送给了他们。
　　　　世子倒显得不那么震惊，大抵是已经习惯了圣上这种抽风的举动，只是应了一句：“谢圣上。”
　　　　圣上笑眯眯地挥挥手，那名小公公便把锦盒捧到了苏念语的跟前。
　　　　苏念语颤着手接过，也回了谢，两只手把锦盒抱得紧紧的，就怕自己手一个哆嗦，便把这世间难见的夜明珠给摔坏了。
　　　　太子殿下却对自家父皇的做法有意见，他拿折扇在桌沿轻轻敲了敲，不满道：“父皇你这般做法着实不稳妥，你准备了礼物，我和荣安自也是准备了的；可您一出手便是独一无二的夜明珠