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　　　　……

　　　　“还守着那颗蛋呢？”不知何时，明遥的声音已经近在咫尺。

　　　　屋里特意空出来，放了个孩儿床，只是床里的不是婴孩，而是一颗铁灰色的蛋。蛋被棉被包裹，周围一排蜡烛，一天十二个时辰烛光不灭。

　　　　“光照、温度缺一不可，你还要不要抓只母鸡或大鹅来孵着？”

　　　　他关上门，榻上倚着的女，赤着雪白的玉足，长裙因为她双膝曲起而露出一截腿，长发垂泻。

　　　　唯有在内室，他才能看到她娇柔的一面，心情不免有些曼妙，他不想破坏这一抹绮丽风情。

　　　　“这是什么书？”

　　　　“是蒙沽文，不过蒙沽在关外啊，能找到语言相通的翻译可不容易。”她叹了口气，抬起美眸，幽然望向他。

　　　　明遥很少看到她这么犯愁的模样，不知为何竟然牵动心弦，他低声。“的确是蒙沽文。”

　　　　“你认识？”她一把抓住他的手臂，眸放光。

　　　　他移开视线，不去看那双美的惊人的眼，刻意忽略她的期待。“只是见过，还谈不上能翻译。”

　　　　那双琉璃般的眸，瞬间黯然失色，不上来怎么有些失望。

　　　　明遥若有所思，不自觉转动着手上的玉扳指，看似跟平日一样默不作声，眼神却深不可测。

　　　　秦长安只是随意瞥了一眼，突然坐不住，脚底一股凉意直直地窜上来，心里隐约恐惧着，却又不清自己在抗拒什么。

　　　　记忆深处，好似也有个人会有这样的动作，尤其是……他在算计什么的时候。

　　　　“你很喜欢这个玉扳指？”她强装镇定。

　　　　“郡主凡事能想着我，我当然欢喜。”他很冷静。

　　　　“几日后，我进宫给皇上看病，如果一切顺利，我会请皇上给你撤销奴籍。”她强压下心中的骇然，看向那双闪耀着清冷光辉的黑眸。

　　　　他不话，紧紧握着她的手，却察觉她手心一片寒凉。他本以为她的为他抬籍多少带点缓兵之计和安抚人心的意思，可她的坦率，却令那异样的情绪再度蠢蠢欲动。

　　　　“如果你感激我，就替我看着这颗蛋吧，我回去睡觉了。”她将手抽出，不甚优雅地打了个哈欠。

　　　　明遥的脸上，终于有了几不可察的笑，也对，就算如今是北漠郡主，她骨里就从来不是个大家闺秀！但那又怎么样？那些胆如鼠的闺秀没一个不怕他的，都是些废物！但秦长安不一样。

　　　　对，她是那么的与众不同。

　　　　蒙沽文，他当然是看得懂的，只是——他不得不藏拙。

　　　　想到此处，他眼底的笑意摇曳晃动，喉咙溢出一连串的沉笑，这丫头可不是个吃素的纸老虎，精得很，他还不想太早暴露。

　　　　或许，他可以换个法来帮她。

　　　　五日后。

　　　　皇帝寝宫内，皇帝服下了麻沸散，陷入昏睡，吴公公将他翻过身来，背上果然有一颗婴儿拳头大的瘤。

　　　　半年前她为皇帝解毒的时候，瘤只有黄豆大，虽然解了阴骨散，但毒性却催发了瘤的生长速度，还让皇帝痛的辗转难眠。

　　　　对她而言，只要救了皇帝，又能为她记上一笔功劳，有底气跟皇家人谈条件。

　　　　皇宫，也是她的战场。

　　　　秦长安脸上系着白面纱，打开药箱，取出以酒锦袍的利刃，素手压下，准确地切下第一刀。

　　　　旁边两个三十来岁的御医，眼看着她的面纱上溅上几滴鲜血，不由地面色微变。

　　　　枉费他们学了三十年医术，还不如一个女人！

　　　　她面无表情，神情专注，面纱外露出的眸冷光流离，毫不迟疑地又下一刀。

　　　　“止血。”她嗓音清冷。

　　　　御医急忙抹去从背上淌下的大片鲜血，一脸紧张，额头已有冷汗。

　　　　“金盘。”她又。

　　　　另一个御医捧着金盘，见到一颗血肉模糊的瘤滚进来，忍不住想吐。

　　　　她无心顾及旁人的脸色，拿起羊肠线和金针，马不停蹄地开始缝合，半个时辰后，她才转身，仔细洗手擦净。

　　　　两个御医一道看向皇帝的后背，如今只有一条新鲜疤痕，切口整齐，他们面面相觑，难掩心中激动。

　　　　给皇帝动刀，考验的不只是手法经验，更多的是处乱不惊的胆量啊！亲眼一见，才对这个平民郡主佩服的五体投地！

　　　　她细心地嘱咐：“吴公公，皇上会在半个时辰后醒来，一定要喝止疼补血的汤药，千万不能忘记。”

　　　　“的都记得。”吴公公将一个镶着宝石的木匣递给她，恭敬的很。“这是您要的天山雪莲。”

　　　　她装模作样地轻咳一声：“没错。”其实皇帝的毛病并不棘手，根本用不到雪莲，一朵雪莲不过是她的出诊金，给真龙天动刀，怎么着也值这个数吧，不算狮大开口吧？

　　　　“的派人送您出宫。”

　　　　“劳烦公公了。”

　　　　回到郡主府，已是深夜，耗费太多心力，累的她倒在床上就睡。

　　　　隐约有人在替她脱衣服，胸前的一颗颗盘扣耐心地解了，她警戒心很重，一向不会放任自己谁的太死。

　　　　“珍珠？”她闷哼一声。

　　　　没人回应。

　　　　那人的手继续在她腰间，解开了裙，她攸地睁开眼，给她宽衣解带的人不是明遥还能是谁？！

　　　　她由着他把她剥的只剩下里衣，连一根手指头都懒得动，更懒得把不请自来自动爬床的明遥踢下床去。

　　　　他眼捎微掀，替她拆了发拆，解放一头青丝……只是，他眸一暗再暗，撩起一缕变淡的发丝靠近他的鼻尖，不悦至极。

　　　　谁把那黑亮美丽的头发毁成这样？！

　　　　他整夜坐在她身畔，在他稀薄的感情里，或许连什么叫真心对待都不会。他的僻性是骨里带出来的，要风得风要雨得雨，铸就了他无血无泪的格调，但是为何遇到她，那种不能随心所欲的挣扎就出现了？连她发色的变化都耿耿于怀，这不是病入膏肓是什么？！

　　　　他的脾气一向坏，无心改也不想改，但如今却为了不想吓着她已经是忍气吞声到了极点——吓着她？

　　　　心中再度传来阵阵寒意，他料事如神，行事狠辣，竟也没料到有朝一日会担心一个女人知道他的本来面目？

　　　　可笑，多可笑。

　　　　半个月后，钱掌柜派人送来消息，是找到了一个来北漠做生意的蒙沽人，可以代为翻译，但那人不肯见权贵，只要一手交钱，一手交货。

　　　　“好。”她点头，微微一笑。“钱掌柜我信得过，就麻烦他了。”

　　　　将奇书用蓝布包了，传话的厮笑嘻嘻地收了跑路费，回古玩店去了。

　　　　钱掌柜做事果然可靠，两天后就把翻译好的书页送来，秦长安直接翻到最后一页，这才知道这种鸟叫灵隼，是一类罕见的猛禽，但生性警觉机灵，饲养驯熟后，可以帮助打猎。但这里的打猎却不同一般的含义，它对珍贵药材的嗅觉极为惊人，就算耸入云端的高山之巅，它也可衔来。关键的一点是，它忠诚度很高，到死只会忠于自己第一眼看到的主人。

　　　　原来是一颗宝贝蛋啊。

　　　　她丢下书，摸了摸那颗铁灰色的蛋，不知是否是错觉，蛋壳好似有了从未有过的温度。

　　　　书上，用主人的鲜血，就能孵化隼蛋。

　　　　银亮的匕首当下就在指腹上割下一道，鲜血顺着指头，滴落在铁灰色的蛋壳。

　　　　歪着螓首，她睁着发亮的美眸等了许久，也不见这颗蛋有任何动静。

　　　　就在这时，珍珠的声音在外传来。

　　　　“郡主，歇雨楼的药酒出了点问题——”

　　　　“我这就来。”

　　　　她出了门。

　　　　三个月前做的同批药酒，五十坛全都发出诡异的酸味，歇雨楼的仆人们全都低着头，大气不敢出。

　　　　这么多药酒泡汤了，这一笔损失的可不少啊。

　　　　“是谁看守酒窖的？”

　　　　“回郡主的话，是赵钱和孙李。”管理酒坊的老马据实以告。

　　　　“郡主，的冤枉啊。”两个不满二十岁的年轻人吓得脸色惨白。

　　　　“老孙，把他们赶出去。”她丢下一句，看也不看他们，独自走出歇雨楼，思绪飞快运转。

　　　　虽然药酒不需要她亲自酿造，但从未发生过这样的事。

　　　　五十坛酒全都坏了，要么是见鬼了，要么是人为的毁坏。

　　　　她相信后者。

　　　　她或许成为有些商户的眼中钉，但郡主的身份，什么商家敢在她的铺里动手脚？

　　　　她看出那两个年轻人不会动手，故意错判此事，就为了引出藏身在酒坊里真正的大老鼠。

　　　　街巷新开了一家烤鸭店，香味勾人，排了长长的队，等待的客人们中有个大高个，刚硬的头发编着细辫，一对毛毛虫般浓密的眉毛，古铜肌肤。

　　　　如今是初冬，他还穿着露膀的短打布衣，一身惊人的肌肉，被烤鸭勾去了魂魄，目不斜视，眼睛暴突，一边等一边擦口水。

　　　　北漠民风开放，经常看到不同打扮的人，有的是偏远的民族，有的是异国人，这个男人是关外人吧。看他那副馋样，肯定这辈没吃过烤鸭。

　　　　她笑着走过那条排队的队伍，偶尔有认得的民众对她行礼问候，脑里飞快闪过的什么，她最终没有抓住。

　　　　入夜。

　　　　明遥懒散地在烛下翻着书，梁上有了动静，一个黑衣人好似瞬间出现在他床畔。

　　　　他挑了挑眉，毫无惧色，将瓷枕丢过去。

　　　　剑气扑面而来，把他丢过去的瓷枕震碎，明遥黑眸一沉，这杀手是顶尖中的顶尖。

　　　　他拂去床边的碎片，幽幽地。“我不问你是谁派来的，我只问对方出了多少赏金请得动你，我出双倍。”

　　　　杀手哈哈大笑：“就凭你？一个倚靠女人的后院人？”

　　　　话音未落，杀手提剑刺去，清楚这一剑过去，立马能取了眼前男人的命。

　　　　明遥灵敏闪过，看清杀手眼底的一丝错愕，显然，他会武功出乎对方意料。

　　　　凭空出现的魁梧汉，生生握住那一把剑，然后，用力一折，剑身居然断成两截。

　　　　就在杀手虎口震裂，心神大乱的下一刻，汉已经将对方飞踢，身形鬼般移动，手里断掉的剑端，拂过对方喉咙。

　　　　血花喷溅上雪白墙面，见血封喉。

　　　　明遥嫌恶地看着全过程，黑眸中满是阴森，是个高手，可惜，不能被他所用的，就只能是一具死尸。

　　　　他不自觉地掩鼻，泄漏对血腥味的极度厌恶，冷声。“惊雷，谁让你把这里弄得一塌糊涂？”

　　　　“对不住，爷。”这汉字就是厮惊雷，他懊恼地看着满面鲜红的墙壁，一脸面壁思过的表情。

　　　　“明早我回来，别让我闻出一丝血味。”这个屋不能睡了，他毫不迟疑地迈出门槛，走向秦长安的院。

　　　　秦长安衣服脱到一半，就看到明遥推门而入，她清丽的脸上没有表情，轻轻冷冷地。“门在那里，就是需要敲门才能进的。”

　　　　“后院来了刺客。”他沉声，明目张胆地欣赏着那一片雪白的美背。

　　　　“刺客？”她转过头来，“杀你？”

　　　　“也可能是冲着你来的，杀了我，你也活不了。”他挑明了。

　　　　“解决了？”她又问，眼前的男人不见半分狼狈，身上连一滴血都没有，显然没受伤。

　　　　他徐徐一笑，连眼底都染上一抹轻狂，朝她伸出双臂，动作依旧透着高贵优雅。“郡主要不要仔细检查一下？”

　　　　她转过脸不看他，气定神闲。“刺客显然不够强，否则，你还有心情跟我开玩笑？”

　　　　“没人告诉我，当郡主的男人也会面临层层杀机。”他突然变脸，满目倨傲森冷。

　　　　“现在知道还不算晚。”她回眸，拍拍他的胸膛。“你以为郡主府的软饭这么好吃？”

　　　　明遥的脸微微僵硬起来，一开始有气，但突然又想笑。

　　　　这女人……他看上的女人果然有趣极了！

　　　　“白银，让护卫队打起精神来，别让外头的刺客以为郡主府是狗洞，想钻就钻。”她朝着门外吩咐。

　　　　“是，郡主。”白银马上离开。

　　　　“这么早就睡？”他留意到屋内有了暖炉。

　　　　“北漠的冬天太冷了。”她迅速地钻入被窝，只露出一个脑袋。

　　　　他的眼底有了星星点点的笑，软化了身上的清冷孤傲，他从容不迫地宽衣解带，上了床。

　　　　“我已经让护卫去了后院，回你屋睡去。”她一脚抵住他的胸膛，不让他躺下。

　　　　明遥身岿然不动，视线落在胸前的秀足上，眸色渐渐晦暗起来。

　　　　向来只有他征服别人的份，让人毕恭毕敬跪着舔他的脚趾头！

　　　　偏偏肌肤下的血液，却为之沸腾，滚烫翻涌，就因为天底下只有她敢这么对他！

　　　　察觉到他散发出来的亢奋毫不掩饰，她想起以前那吃过亏的一幕，猛地缩回了脚，心跳如鼓，怒气染红了那张芙蓉美貌。

　　　　明明对他没有好脸色，他还兴致盎然，难道是受虐狂？

　　　　“长安，你的脚好冷。”他察觉到她的体温带些寒凉，过去也是这样吗？他怎么没留意？

　　　　“我生来如此。”她轻描淡写，其实不然，是这两年随着她发色变淡，四肢也失去了往日的暖意。

　　　　他淡淡叹了口气，轻柔地拥住她的肩膀，她一开始想推开他，却又惊讶于男人极为温暖的身躯，光他一个人，就抵过好几个暖炉。

　　　　“平日看你奔走东西，还以为你身体强壮，原来就是只纸老虎。”

　　　　她的粉唇抿成一线，看似戏谑的语气，细听之下，仿佛还带着别的情绪。

　　　　这张常常带着固执的脸，跟印象中的少女完全一样，他嘴角含笑，眼底一派春色荡漾的暖融。

　　　　她微微一怔，只因为他温暖的身体而没把他赶走，实在不像她，可是为什么对他诸多宽容？难道就因为他们有着类似的境遇？她曾是罪臣之女，而他是罪臣之？

　　　　“酒坊出了奸细，五十坛的药酒全都报废了——”她适时地转移话题。

　　　　“只是不能喝，还称不上是报废。”他安分守己地抱着她，没有其他动作。

　　　　秦长安眸光一亮。“怎么？”

　　　　“酒池肉林，你可知道？”他和颜悦色。

　　　　她面色微变，突然想通了。“你是要我把那些发酸的药酒当成滋补的药浴，稀释后，卖给需要的人？”

　　　　“不可行？”

　　　　“可以试试看。”她点头，药酒是货真价实的药材浸泡酿造，只要降低价格，药效也在，不愁没人来买。

　　　　既能降低她的损失，又能方便别人，是一举两得的好法。

　　　　“阿遥，你很聪明。”她笑了。“若你以后走商道，我跟你当对手，也许未必斗得过你。”

　　　　“那我答应你，将来不做你的对手，我们两个不必斗来斗去。”

　　　　她一愣，本以为他就是随口敷衍，却见面具露出来的那双眼，好亮好亮。

　　　　“我突然很好奇，阿遥你以前长什么样。”她心中一动，脱口而出。

　　　　他眼底的光虽然闪烁，却不曾熄灭，嗓音异常平静。“姑且当作是天下无双的美男吧。”

　　　　闻言，她噗嗤一声笑出来。“老鸨也夸你风华绝艳，看来是没差。”

　　　　她的笑声穿透他的胸膛，那一刹那，他的心都热了。他不由自主地将她拥的更紧，将脸贴在她的耳畔，摸了摸她巧的耳垂。

　　　　一个高贵冷艳的男人，就着明遥如今的身材轮廓，慢慢在脑海里勾勒出来雏形，他总是眼神淡淡，难得一笑。

　　　　然，一笑倾城，再笑倾国。

　　　　她被自己的想法震慑住，摇了摇头，拍掉他的手，一个正气浩然的男人怎么会对她动手动脚的？刚才的所有幻想，瞬间磨灭。

　　　　“夜清歌你以前可是清心寡欲的，他果然不了解你。”

　　　　“狗嘴里吐不出象牙。”他森眸半眯，宛若一头慵懒野兽。他从不避讳对女人的欲望，不就是跟吃饭睡觉一样，食色性也，他对人的控制欲和独占欲向来强烈。清心寡欲……多让人嗤之以鼻。

　　　　美眸流转间，心思渐渐沉淀，她许久沉默着。

　　　　“怎么？”他不喜欢看她沉寂在过往中的表情，那让他觉得无法看透她，更觉她离自己遥不可及。

　　　　“如果有人跟你一样，不沉湎过去，一切往前看，明白放过别人，其实就是放过自己……那该多好。”才几个月，明遥就能振作起来，后院人的身份不曾让他自怨自艾，不照样生龙活虎的？

　　　　他知道她指的是陆青铜。

　　　　陆家兄妹，真是连他都颇为费解的关系，在他从春猎回京，陆青铜已经是王府护院。

　　　　但一空下来，他还是在劈柴。

　　　　“陆青晚死了。”他无情告知。

　　　　“死了，终于死了，死了才好。”陆青铜手里的斧一滑，落在离他布鞋旁，险些斩断脚趾头，他失魂落魄，呢喃自语。

　　　　“她是不是你的亲妹妹？”就连性如厉鬼般残忍的他，都听不下去，她是怎么对陆青铜，恨不能把心掏出来！他想把陆青铜也拉出去砍了！

　　　　“总比活着，却