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己眼底，却给人一种悲凉的感觉。

　　　　三天后。

　　　　吴家的案子，张开自然没有让秦长安失望，证据收集的满满当当，包括吴家跟地方官员一道打压洪家，私底下用了不少见不得光的手段，让洪家的商铺遭受重大损失，当然更重要的是，伪造自己找到矿山的证据，拦截洪家长子找到银矿的成果，而且吴家有强娶民女的嫌疑，行事太过龌龊卑鄙。

　　　　怪只怪，当今圣上刚刚出台一套商法，正是为了约束商场上的不正当行径，磨刀霍霍的时候，吴家正巧撞了上来，不拿他杀鸡儆猴，还有天理吗？

　　　　最终结案的结果，就是吴世勇跟那位地方官因为瞒天过海，官商勾结，被判死刑，秋后问斩，而伙同他一起打压洪家的洪家相关众人，也被判处十年左右的牢狱之刑。洪家商铺所有的损失，吴家掏空家产也要拿出来赔偿，而且那座银矿的采矿令，直接转到洪家的手上，消息一传到江南，一扫洪家这两年来的阴霾。

　　　　也是在那一日的清晨，有个砍柴人发现三清观附近的小河中，有一具泡肿了的女尸，女人身上一套灰色道袍，长发散乱，吓得报了官府。

　　　　此人，正是三清观的无心女道士，官府的仵作证明，此人身上没有任何伤口，不像是受到袭击。另外，依据坡上土层上的痕迹，无心更像是失足落下，而三清观其他女道士也说了，无心师父并不会泅水，一旦落水，必死无疑。

　　　　紧接着，宫里的容太妃秘密出宫，虽然众人不清楚此中的原因，但容太妃的确从宫中的玉碟上除了名，而后，她去了京郊一座很小的佛庙，带发修行。

　　　　“娘娘，这是临走前，荭良姑姑转交给奴婢的，说是容太妃给您的。”翡翠递过来一个小巧的金色锦盒。

　　　　“打开。”

　　　　锦盒里并不是任何精美贵重的首饰，而是一颗圆圆的珠子，并非是矿石的质地，更像是某种树上或者灌木结的果实，通体为绛紫色，表皮上有红色斑点，质地比较坚硬，并不柔软，散发着一股类似薄荷的清新香气。

　　　　秦长安看了许久，一开始的确没想到这是什么玩意儿，直到半响之后，一个名字在她脑海里一闪而过，她不敢置信地起身翻阅书柜上的药典，一连翻到第三本最后几页，才找到这种能结出这样紫色红斑的果实的药材。

　　　　紫云珠。

　　　　在市面上根本早已绝迹的东西，紫云珠又称为“蛇果”，因为它生长的地方，往往有毒蛇徘徊，更有人说，毒蛇是守护紫云珠的“兽灵”，一旦有人试图靠近，毒蛇必然采取攻击。

　　　　所以，采药人根本不敢去采撷紫云珠，一旦被毒蛇咬到一口，一命呜呼，那才不值得。

　　　　而紫云珠到底是什么样的药材？

　　　　一般而言，市面上大多数的药材，并没有任何争议，药性温和或者剧烈，全都有前人记载在册，但紫云珠一度被宣扬成救命圣果，数十年前被黑市炒到一颗卖到五千两白银，一度引来很多胆大的采药人上山寻找。

　　　　但最后，几乎沦为采药人跟毒蛇的一场混战，不敢落单的采药人集结在一起，手持火把，身上带了各种各样的驱虫药，那一次，有人死，有人伤，有人幸存，当然，也杀死了好几条毒蛇。

　　　　采药人认为这是一场胜利，采到了一颗紫云珠，众人拿到黑市分了银子，但是第二年，到了紫云珠再度结果的时候上山去，却再也寻找不到生长紫云草的地方。

　　　　事实上，紫云珠是有轻微毒性的，这一点，很多人不知道，因此，后来有人因为用药不妥而丧命之后，紫云珠的行情，一下子就从天上调到地上。

　　　　再者，“蛇果”这名字的由来，又被人传的那么邪乎，采药人也不愿再去跟毒蛇对抗，一样是采药，不如找些人参灵芝之类，没必要去冒险。

　　　　秦长安却有自己的猜测，紫云珠这东西，是一把双刃剑，用得好，可以续命，用得不好，可以要命……跟她之前得到的长生果和七色堇，药性截然不同。

　　　　不知容太妃是如何拥有紫云珠的，不过普通人就算得到了，多半也是认定是跟百年人参一般的珍贵药材，因为秦长安保住了容太妃的秘密，容太妃才会拿出自己的珍藏，当作谢礼吧。

　　　　紫云珠到了她手里，反而是最适合的，因为她明白这东西的好处，也明白这东西的坏处，不会乱用一通，害人性命。

　　　　将紫云珠重新放回锦盒，小心翼翼地放在衣柜下的暗格内，轻轻叹了口气。

　　　　“这下子，容太妃也走了，后宫里的人是越来越少了——”

　　　　这辈子，她当真能完成夙愿，或许，是完成所有女人感想不敢说的梦想，让一个男人拥有一个女人，异常简单的生活，照样可以得到幸福？

　　　　“娘娘，青天监裴大人到了。”白银的声音，打破了她的沉思，是了，这位裴大人，正是通过十二道考试而拔得头筹，正儿八经考入青天监的七品芝麻官，裴九。

　　　　“请他进来。”

　　　　裴九走入栖凤宫，依旧是隔着一层江南薄云纱，纱帘后的女子今日是一袭明黄色宫装，上头绣着一朵朵绽放的牡丹花，头上几支金簪束发，整个人看起来国色天香，贵不可言。

　　　　“裴九见过娘娘。”

　　　　只是，她并未正视着他，手里握着一样金色的物件，拿着丝帕轻轻擦拭，只是那一眼，就让他定定地盯着，一时之间忘记收回视线。

　　　　神智，仿佛从身体里剥离，他好似灵魂出窍，一个慌神之下，竟然忘记自己身处何时何地，不自觉地张开嘴，低声呢喃。

　　　　“金刚锥？”

　　　　裴九声音虽小，但她耳朵很灵，不由地五指一收，牢牢地握住冰冷的金刚锥，秦长安俏脸冷凝：“白银，动手。”

　　　　白银的软剑，在他的眼前一闪而过，银光消失的下一刻，已然抵住裴九的喉咙，若他不老实，就要血溅当场，一剑封喉。

　　　　秦长安缓缓走出了纱帘之后，眼神犀利，红唇噙着一抹冷笑：“你到底是谁？别告诉你在书上看到它，这不是寻常兵器，名字也古怪，能只看一眼就准确喊出名字的人，我不信你不知道内情。”

　　　　剑锋陷入他的脖子，裴九感受到体内的血液逆流，整个人通体生寒，眼前一片云雾瞬间散开，这才确定自己所在的地方，正是栖凤宫。

　　　　他的脸色愈发苍白，仿佛是一个大病初愈的病患，但很快扬起笑意，看上去没有那么慌张。

　　　　“若我说我在梦中见过它，娘娘会信吗？”

　　　　“自然是不信。”秦长安凉凉一笑。“你这借口未免太敷衍了。”

　　　　不给裴九继续编造谎言的机会，她话锋一转，那双美目冷冰冰的，没有半点温度。“裴九，你马上就要跟着皇上微服出巡，可是，一个浑身上下都是秘密的人，实在让人不太放心。你如今不肯说实话，但无妨，总有一日你不得不吐实。”

　　　　话音未落，她朝着白银使了个眼色，白银将裴九押着，走到一道翡翠屏风之后，软剑依旧梗在他的脖子上，只要他挣扎一番，必定见血。

　　　　栖凤宫安静了，但是没过多久，徐长芳就架着一人走了进来，裴九眼神一沉，隔着屏风只看得清那人很不起眼，穿着一套灰色粗布短打衣裳，头发乱糟糟地扎在脑后，一双布鞋底都快磨平了。

　　　　白银见裴九脸色变了，当机立断，点了他的哑穴，免得他出声坏了主子的全盘计划。

　　　　“跪下。”徐长芳在身边提醒，男人显然没来过这种地方，双脚打颤，噗通一声跪了下来，眼睛死死地盯着地上。

　　　　“你叫什么名字？家住何处？”

　　　　“小的叫黄富贵，老家就在荞头村最东边，家里是打铁的……。”

　　　　秦长安抿了一下红唇，眼神悄无声息地飘到一旁的翡翠屏风之后，她毫无动容，继续问道。

　　　　“我问你，你可认识一个叫做裴九的男子？”徐长芳找来了这人，当然是早就问过一通，但如今，秦长安是当着裴九的面，两方对质，让裴九再也无法遮遮掩掩。

　　　　黄富贵一脸错愕，摇了摇头：“村子上的确有一户人家姓裴，可是，没有一个叫裴九的。”

　　　　“喔？那户人家是做什么的？”

　　　　“那个裴家离我家挺近的，就隔着两户，三十年前还是村子上的地主，家里有几十亩的良田，在我们那种小地方上，算是富贵人家了。”汉子紧张的双手出汗，咽了咽口水，他活了几十年，没想过能来到京城，更没想过能被皇后娘娘召见！妈呀，他当真是上辈子烧了高香了！

　　　　一激动，他一股脑将裴家的根底都回想了一遍，恨不能把裴家的祖宗十八代都挖出来。

　　　　“不过呀，裴老爷后来学着跟人合伙做生意，亏了本，被人坑了，欠了一屁股的债，时不时就有人上门讨债，可怜啊，那些良田全都卖了……不过，裴老爷将家里的祖产全都卖了，好不容易还清了债，却发现自己的媳妇怀了孕，当年他可是四十多的年纪了，可以说是老年得子啊，上头还有三个女儿，也早都嫁人生子了。裴老爷人挺好的，虽然没了钱，但走到哪里都要跟人夸夸自己的儿子，说什么塞翁失马焉知非福——”

　　　　“他的儿子叫什么名字？”

　　　　“叫裴大宝，裴老爷把他当成是自己的宝贝嘛，我们乡下人家，谁都希望家里能生个儿子的，裴老爷高兴坏了，常常抱着儿子在村子上转悠，一口一个大宝，笑得眼睛都看不到……”汉子说到这儿，面色一整，重重叹了口气：“一年后，裴老爷的媳妇突然生了一场大病，就这么去了，再过了两年，裴老爷在跟着猎户上山打猎的时候，误踩了一个捕兽夹，夹坏了腿，当时裴老爷还不以为然，说要把打到的野兔拿回去给大宝吃。谁知道腿伤迟迟不好，越拖越严重，半年后裴家又办了丧事。”

　　　　秦长安眼神渐冷：“说下去。”

第五卷　傲视天下　032　龙厉的羁绊

　　　　

　　　　“再后来，裴大宝就由裴老爷的妹子，也就是他的小姑照看，说来也惨，这婆娘的男人实在厉害，总是打自己婆娘，逼得她借着去裴家照顾大宝的由头，偷偷摸摸地把里面的东西一件件地偷出来换钱。等到裴大宝六岁的时候，几乎就只剩下一个空壳子了。那时起，就连他的小姑也不来了，许是迟迟找不到这座屋子的地契吧，问大宝，大宝又能知道什么呢？好处捞不着了，还要照看他干嘛？街坊们看他实在可怜，今日这个送去一把青菜，明日那个拿过去几个鸡蛋，就这么接济着他，直到他长到十三岁，来我家学打铁，您要问大宝的事，我就再清楚不过了！”

　　　　裴大宝？会是她所怀疑的那个人吗？

　　　　“那个裴大宝，可是还在你家中当打铁的学徒？”

　　　　“别提了，那小子在裴老爷的忌日，学人喝酒，一时想不开，深更半夜往河里走去，说要去找自己爹娘！要不是王二麻子看到了，喊来了人，他可不就当水鬼去了！”汉子话说到这儿，表情凛然一变，嘟囔一句。“人是救上来了，就是……”

　　　　“就是什么？”

　　　　此言一出，白银感受到身前这个男人身子早已紧绷，若不是她有先见之明，早已点了他的穴道，恐怕这人早已冲出屏风之外，掐住那个汉子的脖子，不让对方把他的底细暴露出来。

　　　　“裴大宝救上来的时候，只剩下一口气，我们替他找了大夫，但大夫说人多半是不行了。虽然可惜，却也没办法。我们都是乡下人，乡下流传一个说法，半夜三更决不能在河边溜达，否则，是要被水鬼拉下去的当替死鬼，人就算不死，也会被吞食了魂魄。裴大宝昏迷了整整三天，那口气是越来越细，我们几家子商量了一下，打算凑点银子，给人办后事，谁知道就在第四天，人突然醒了。”

　　　　脑海之中，仿佛有个诡异的想法，在一阵光怪陆离的迷雾之中，渐渐成形，秦长安不由地紧握手中的金刚锥，手心愈发冰冷。

　　　　汉子双眉紧蹙，面色凝重许多：“大宝醒来之后，双眼清明，眼底却比过去淡漠许多，总给人一种判若两人的感觉，我觉得古怪就问他姓名。”

　　　　秦长安淡淡一笑，脸色和缓几分，循循善诱道。“他说他叫什么名字？可是叫裴九？”

　　　　老实巴交的汉子摇摇头，略顿了下。“他说他叫赫连。”

　　　　赫连？

　　　　秦长安拧着眉头，这又算哪一出？

　　　　“我吓了一跳，他明明是裴老的儿子啊，虽说命不好，还不满三岁双亲接连去世，家产也被旁支亲戚全数夺去，仅仅给他留了一座屋子独自生活，可他怎么能连自己叫裴大宝的名字都忘了呢？”汉子说着说着，脸上渐渐有了一丝愧疚之色：“不过，我们想着他可能是在水下受了太大的惊吓，只要把身子养好了就成。后来，他认了裴大宝这个名字，只是人变得不爱说话，也不来我家打铁了。村子上渐渐地就传开了，说裴大宝兴许当真是在那一晚撞鬼中邪了，邻居们也就不太敢跟他照面，过了半年，他就突然走了，谁也不知道他去了哪里，是死是活。”

　　　　“黄富贵，你给我仔细想想，裴大宝可是吃素的？”秦长安突然想起什么，关于裴九的消息，风月阁送来一些，其中就包括此人爱喝酒却茹素的怪毛病。

　　　　“穷人家哪有这么多规矩？谁不盼着能每日吃到一块肉呢，吃素啊，那是有钱人家的讲究，我们日日吃素，年年吃素，吃的脸都黄了。大宝打铁的时候，就在我家搭伙吃饭，这小子最爱吃鸡腿，实在不行，猪油拌饭也成，正在长个子，哪有不爱吃荤腥的道理？”汉子略显尴尬地摩挲了下双手，跪着说了这么多话，这么久，他直勾勾地盯着地上，脖子都疼了。只觉得问话的女子嗓音清冷，犹如晚风拂过，却又不敢抬起头来。

　　　　为什么这位京城的贵人，把他从乡下请来，只是为了询问关于裴大宝的陈年旧事？难道裴大宝在外闯了大祸，死到临头了？

　　　　秦长安沉默了许久，心中有数，一双眼眸澄澈地盯着翡翠屏风后脸色死白的男人，语气冷冽如冰。

　　　　“如果裴大宝还活生生地站在你面前，你能认出来吗？”

　　　　“裴大宝这小子走了有六年了，我……小的不敢保证啊，只要他没变太多，应该能认得出来的。”黄富贵越想越寒心，裴老爷的一根独苗，最终还是走了歪路，现在都让人指认了，枉费当初村上几户人家对他的照应啊！

　　　　“好，黄富贵，睁大你的眼睛，仔细看看。”秦长安话锋一转，眼神愈发清亮。“白银，把人带出来。”

　　　　白银推着裴九走出了翡翠屏风之后，黄富贵看着面前的男人，十足地惊愕，嘴巴大张，好似能吞下一个鸡蛋。

　　　　裴九却不看他，连一眼都不肯，那张爱笑的脸上却没有半点笑容，仿佛要跟这人划清界限。

　　　　“看好了吗？”她又问了一句，直直地望入裴九的眼底深处，仿佛要看穿他的灵魂。

　　　　两人四目相对，电光石火之间，他却毫不退缩，那双杏仁般的眼，生出一片荒原，难以掩饰他的失魂落魄。

　　　　问的坦率，并不咄咄逼人，可就是有种令人感到狼狈的气势。

　　　　裴九觉得狼狈，哪怕明知道她是秦长安，他还是觉得……似曾相识的狼狈不堪。好似自己陷入泥潭，浑身脏污，她却穿的一身光鲜亮丽，娉婷娇美，那种落差，成为两人之间最大的鸿沟。

　　　　“大宝！裴大宝！你这小子！我是你富贵哥啊！你还认不认得我！这些年到底去哪里了？怎么也不派人送个口信回来，我们都因为你死在外地了！”汉子激动地从地上爬起来，厚实一掌直接拍上裴九的肩膀。

　　　　白银解开了裴九的穴道，在秦长安的眼色之下，带着汉子走开。“你该出去了。”

　　　　“是……可是，大宝，我在外面等你啊？”黄富贵忍不住回头，看向那个始终没有多余表情的高瘦青年，不知为何，明明一个人的五官没有太大的变化，更别提裴大宝的双眉之间有一颗红色的观音痣，就算化作灰，他都认得出来，但这人就是让他觉得陌生。

　　　　“快走。”白银冷着脸又说，黄富贵这才闭上嘴，依依不舍地走出了栖凤宫。

　　　　眼下，栖凤宫只剩下秦长安跟裴九两人，她摩挲着手中的金刚锥，凌空朝着面无表情的裴九一指，凉凉一笑。

　　　　“裴九，不，我可是该称呼你为裴大宝？难不成认为说得多了，谎话就能成真？你还想辩解什么？小镇子上见过你这张脸的，恐怕不止他一人吧！难道要我把他们全都请来，一个个对质，你才愿意吐实？”

　　　　一道微弱的笑意，从他的嘴角一丝丝地荡漾开来，却没有半分暖意。“是，我就是裴大宝，只是离开老家出来谋财，见了不少市面后，觉得这个名字太过土气，才改成裴九。”

　　　　秦长安抚摸着黄金锥上的符文，这才开始正视他，他不再穿一身紫色，而是换成了青天监的