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　　　　白虎摇摇晃晃步伐不稳地重新回到秦长安的身边，软绵绵地躺下，枕着秦长安的膝盖上，她神色镇定地掏出一颗解毒丸，丢进它的大嘴里。

　　　　“虎头乖，一会儿就不疼了。”她揉了揉白虎的大脑袋，对上它依旧迷离的眼神，心口传来一阵钝痛。

　　　　翡翠等了许久，才心翼翼地开了口。“主，虎头到底怎么了？”

　　　　秦长安依旧轻抚着昏昏欲睡浑身无力的白虎，头也不抬，轻描淡写地道。“这就要问他们俩了。”

　　　　“王妃，奴才冤枉呐！”

　　　　伸出手，制止他们哭天喊地，她实在看不过去男人哭的一把眼泪一把鼻涕的，仿佛她就是索命女鬼。

　　　　她语气清冷。“先别忙着喊冤，看，今天你们喂了虎头哪些东西？”

　　　　其中一个厮指了指一旁空着的鸡笼，战战兢兢地回应。“回王妃的话，今天没准备什么不寻常的，八只活鸡，还有两条活鱼。”

　　　　秦长安的目光扫过草皮上的一地鸡毛，看起来，厮没谎话。

　　　　就连一向看了白虎就吓得瑟瑟发抖的翡翠，看到此刻奄奄一息无精打采的虎头，也不由地红了眼眶，暗暗抹眼泪。

　　　　她径自思考，冷锐的目光扫过这两张面孔：“负责虎头吃饭的人，一直都是你们两人？”

　　　　“是。”

　　　　她点点头，白虎本就不喜欢接触陌生人，而秦长安也有意无意地让它保持野性，当时便交代管家，不能频繁更换负责喂食老虎的下人。看来管家并不敢违逆她的话，自始自终只是找了两个下人，经过长时间的喂食，白虎对他们很是熟悉，不会攻击他们，他们的确是有下毒的最佳机会。

　　　　但她却并不认为是他们，每日来喂食的人就他们两人，他们来下手的话，白虎一有问题，最大的嫌疑就落在他们的身上，她觉得此事没有这么简单，这两人也没有这么蠢。

　　　　“八只活鸡都被吃光了？”

　　　　“不，还剩下两只，在鸡笼里呢。王妃，奴才有些纳闷，您的爱宠平日里胃口可好了，可今天吃的却很慢，等吃到第六只鸡的时候，就有些病恹恹的……等吃完，无论我们再怎么把活鸡丢在它面前，它都只是趴着不动，直到它口吐白沫，正巧被翡翠姐姐撞见了，后来您就来了……”

　　　　“你们喂食之前，可有遇见任何人？”

　　　　“没有，奴才们看时辰到了，就从厨房里把鸡笼抬过来了，一路上都没有停留，也没跟别人过话。”

　　　　秦长安俯下身，双指之间已有一点银光，在阳光下看得很清楚，那是一根银针，她二话不，直接将银针扎入活鸡的翅膀下，等待了一会儿再拔出来，银针已经发黑了。

　　　　两个厮面面相觑，虽然不太明白为何银针会变黑，但似乎明白这鸡笼里的活鸡是被动过手脚，顿时脸色从惨白转为猪肝色。

　　　　“王妃，奴才们绝对没有……”

　　　　“别吵！”翡翠大喝一声，泼辣地阻止他们继续辩解，不耐烦地白了一眼。“没看王妃正在想事情吗？”

　　　　“今日去厨房，可有看到可疑的人？”

　　　　厮挠了挠后脑袋，回想了一会儿，还是摇了摇头。“回王妃，没有可疑的人啊，活鸡向来是放在后厨房的，因为用量挺大的，所以送货的人一次就把五天的活鸡一次性送来。”

　　　　另一个厮点头如捣蒜。“松鸡的人叫李海，在京郊有个不的养鸡场，因为他养鸡很有一套，养出来的鸡味道鲜美，所以京城许多富贵人家都是用的李家的草鸡。”

　　　　翡翠眉头一皱：“主，会不会是这个李海送来的草鸡有问题？”

　　　　“有嫌疑，但应该不是。”秦长安有耐心地盘腿坐在草地上，轻轻揉捏着白虎那对毛茸茸的耳朵，感受到体温不再如刚才那么冰凉骇人，这才在心中松了一口气。

　　　　“首先，靖王府外面的人根本没见过虎头，虎头更从未攻击过人，按理并无私仇。而这个李海养鸡为生，又将草鸡供应给许多大户人家，这样的生意人，是最不想自己提供的货品出现任何瑕疵的。一旦出了问题，大户人家对吃食最为心谨慎。京城又是个好事不出门恶事行千里的地方，除非他不想在京城混了，否则不至于这么砸自己的招牌。更何况，他得罪的不是一般的人家，而是靖王府，他很可能因此而丢掉性命，难道他在害死虎头之后，还想给它陪葬不成？”

　　　　翡翠听秦长安的头头是道，附和道。“您的太对了。”

　　　　“靖王府里的人，最有可能对活鸡下药，而且，这毒药在一个时辰内就会发作，一旦时间拖得太长，活鸡被毒药毒死，你们绝不会用死鸡来喂养虎头，那么，他就白费功夫了。所以，必定是有人在一个时辰之前去过厨房，这样，时机才正好。”

　　　　翡翠犯了难。“可是大厨房进进出出，光是各位厨和丫鬟，就至少有十来位……”

　　　　“先把他们两个关起来。”秦长安丢下一句，此刻孙武带着管家已经闻讯而来，直接把两个厮关进了柴房。

　　　　管家问道：“王妃，您心里可有怀疑的对象了？”

　　　　“去把康侧妃和清心苑的三位美人都请到梅花厅来。”秦长安视线重新落在蜷缩成一团的虎头身上，愈发心疼起来，衣袖里的双手早已紧握成拳。“我要问话。”

　　　　“是，的这就去请。”

　　　　等管家一走，孙武才直言不讳地开口。“可要属下通知王爷一声？”

　　　　“不必，如果这些事我都处理不好，这靖王妃的位恐怕迟早要恭候让人。”她凉凉一笑，女人跟女人的战争，她最为厌烦，但既然已经有人冲着她来了，她也不会轻易放过。

　　　　除了自己，靖王府不过还有这四个女人，清心苑的其他两位美人是同叶枫一道被皇帝送到靖王府的秀女，一个叫孙诗绮，另一位叫王莹。

　　　　跟叶枫比起来，这两人倒是挺安分的，知道秦长安不喜欢她们，活的好似空气，也不会像叶枫那么矫揉造作地前来请安，所以秦长安认为她们挺聪明的，也不曾去找过她们的麻烦，让她们暂时在靖王府过着锦衣玉食的米虫生活。

　　　　她心中清楚，康如月跟叶枫是最有可能对白虎下手的罪魁祸首，但也不见得孙诗琦和王莹就一点嫌疑也没有，老话的好，会咬人的狗不叫。

　　　　因此，今日她召集了靖王府后宅的所有女人，便是要杀鸡儆猴，杀一儆百，以儆效尤。

　　　　半个时辰后，四个女陆陆续续来到芙蓉园的梅花厅，康如月依旧装扮的华美端庄，似乎一定要别人看得出来她的高贵出身，永远秉持着输人不输阵的架势。至于尾随其后的女，光是看她走路便是摇曳生姿，姿态万千，细腰丰胸，身材极好，当然非叶枫莫属了。

　　　　至于走在最后的两人，并肩而行，便是清心苑其他两个美人。她们自始自终都低垂着脑袋，步伐细碎，有些矜持内秀。

　　　　众人一一向秦长安行礼，秦长安点了点头：“都坐吧。”

　　　　康如月眉头微蹙，前几天被烫坏了的双手至今还包扎着白色纱布，动作迟缓。回去之后就狠狠教训了一下那个端茶水的寒怜，怪就怪那个笨脑袋的丫鬟不会看主眼色，竟然端来了滚烫的开水，否则，她也不至于因为做一场戏而险些把这双手毁了！

　　　　这些天她躲在自己的屋里，来回请了京城好几个名医，但都烫伤是急不得了，只能慢慢恢复，至于能恢复到原来的几成，就不能保证了。

　　　　一想到往后这双手上多半会留下丑陋难看的伤疤，这对于追求完美又自恃貌美的康如月而言，简直就是一道惊天霹雳。

　　　　“王妃，您把我们几个都喊来，是有什么事要吩咐吗？”哪怕心中不快，康如月脸上还是笑吟吟的。

　　　　秦长安看了她那双包扎的跟馒头一样的双手，并不曾出言安慰，反而直接转过视线，落在最后的两人身上。“我还不认识你们俩，不如自己介绍介绍吧。”

　　　　两人抬起了眼，对视一眼，对于秦长安会把注意力放在她们身上这一点，受宠若惊。

　　　　左边那个身着松花色衣裙的女十七八岁，眉清目秀，肌肤赛雪，身段看似纤弱，却又有一种娴静如水的上佳气质，属于那种乍眼看上去只是中等姿色，但越看越顺眼的类型，正是孙诗琦。

　　　　右边那位一袭妃色年轻女，看上去比孙诗琦还要年轻些，个娇玲珑，一张圆润的脸，眉目之间还带有仿佛少女般的稚气。嘴角镶嵌一点痣，让她笑起来的时候，仿佛嘴角挂着一个的梨涡，看上去美丽不足，但是可爱有余，她就是十六岁的王莹。

　　　　两人再度站起身来，毕恭毕敬地躬身道：“民女孙诗琦。”

　　　　“民女王莹。”

　　　　秦长安听的满意，毕竟她们不像叶枫一样以靖王的女人自居，而是自称“民女”，她可以容忍这些女人留在靖王府的前提，便是她们安分守己。

　　　　

　　　　5

正文　050　揪出下毒凶手

　　　　“你们都是京城人士？”

　　　　两人全都点点头，异口同声。“是。”

　　　　“我初来乍到，对京城还不够了解，吧，家里都是哪里？”

　　　　“民女父亲是翰林院学士孙耀阳。”

　　　　“民女父亲是吏部侍郎王乃任。”

　　　　秦长安大概有了了解，受到家世的影响，所以孙诗琦看上去偏内向文弱，身上有着一股文人的雅致，因为是院士的女儿，极为稳重得体，也因此而感染了住在一起的王莹。

　　　　若她没看错，王莹的内心还保持着姑娘家的好奇心和对世间的热情，所以性应该比孙诗琦要更为活泼，此刻的安静纤柔，恐怕也是被这个场面震慑住了，而不敢做出真实的反应。

　　　　她没再问下去，毕竟能送入靖王府的，必定是有些背景的官宦之女，但至于这品级……则有着严格的考量，若是女娘家的势力太大，则不可能容忍女儿被这种方式送到靖王府，迟迟得不到一个名分，这一年多都能安然若素。

　　　　正如她所想，听上去两个美人虽不是出身世家大族，但这种不上不下的身份，最适合她们的娘家把她们送进皇宫，想试试能不能因此而得了皇帝的青睐。但既然皇帝没有把她们留下来，按照规矩，皇帝也可将一部分的秀女赏赐给王公贵族，这些秀女往往能有个不错的归宿，最差的，便是再度送出宫，回到娘家，到底还能找到什么样的夫家，那就难了。

　　　　王孙两家的家长想必也是顾虑到这一点，才同意将两个女儿待在靖王府里，毕竟他们认定靖王迟早会给自家女儿一个名分，至少也是贵妾的等级。毕竟，靖王哪怕不喜欢，但不可能打皇帝的脸面。

　　　　“今日我找大家来，是因为我的爱宠虎头被人下了毒药，危在旦夕——”秦长安开门见山，清冷的眸环顾一周，飞快地扫过每一张各有特色的面庞，不放过任何一个微妙的风云变化。

　　　　闻言，康如月面色微变，眼底一抹窃喜一闪即逝，但很快又恢复了镇定。

　　　　而王、孙两个美人，则一脸吃惊的表情，她们虽然久居清心苑，今日头一回见到靖王府的当家主母，但也曾听秦长安养了一头白老虎。不是猫狗，而是一头生猛野性的百兽之王，这是寻常的大家闺秀都无法想象的画面，因此她们对这个王妃又敬又怕，私底下商量了一下，还是跟叶枫保持距离，不再重蹈覆辙。

　　　　可是，谁这么大的胆，敢对白老虎下狠手？！

　　　　她们吃惊之余，更是有种毛骨悚然的恐惧感，流露在眉眼之处，无处可躲。

　　　　而叶枫……秦长安的视线在她的脸上停顿了一刻，她表面是受了惊吓，但那双微微上扬的眼眸之中，却生出一抹暗色，随即拨了拨自己耳畔的短发。

　　　　秦长安微微一笑，笑容却不达眼底，扶着椅扶手，幽然站起来。

　　　　“我相信，凶手就在你们之中。”

　　　　此言一出，众人都有了坐立难安的感觉，康如月率先开口。“王妃，您的爱宠受了伤害，命悬一线，当然要找出真凶，这种心情妾身可以理解。只是，您随意怀疑清白的人，有些不妥吧。”

　　　　叶枫那双眼眸流转，脸上微微冷凝。“王妃，靖王府上上下下一百多人，您何以见得是我们几个对白虎下了药？妾身几个都是手无缚鸡之力的弱女，这辈连一头野兽都没有见过，别对白虎下毒，就连靠近白虎都不敢……您这是欲加之罪，何患无辞吗？”

　　　　秦长安笑眯眯地看着康如月跟叶枫一唱一和，相当默契，她当然听了，前两天叶枫已经暗中去拜访过康如月了，谈了一个时辰才离开，不难想象她们谈的是什么，无非就是拧成一股绳，共同对抗她罢了。

　　　　“欲加之罪，何患无辞？叶枫，你今日话底气十足，可是因为成功跟自家亲戚认了亲的关系？”

　　　　叶枫顿时如鲠在喉，心虚地抿着嘴，无言以对，双耳赤红。

　　　　“还有，我刚才过下毒之人是接近了白虎，才对白虎下毒吗？你这么急地辩解，我怎么看都有些可疑啊，希望你不是做贼心虚。”

　　　　叶枫的笑脸变得僵硬：“妾身只是想为大家话，王妃，您别多心。”

　　　　顿时，空气冻结成冰，有一瞬间是尴尬而静寂的。

　　　　“我当然不会冤枉你们其中任何一人。”秦长安剜了叶枫一眼，径自走出梅花厅，清冷嗓音飘落一地。“都出来，看看谁才是凶手。”

　　　　“我已经知道白虎中的毒药是‘三日醉’，这种毒往往用来毒耗或者是虫类，所以坊间有卖。剂量若，不足以致命，但若是下足了分量，变成了剧毒，有立竿见影的效果。服毒以后一个时辰内开始发作，期间四肢抽搐痉挛，口吐白沫，如果没有及时解毒，短短三天就会咽气。”

　　　　王莹不由地到抽了一口冷气，抓住孙诗琦的手，她没想过看似干净的靖王府后宅里，还藏着那么心如蛇蝎的可怕女人。

　　　　孙诗琦则安慰地拍了拍她的手，依旧从容镇定地看向前方，沉吟许久，才静静道。“民女跟王莹愿意接受一切审问，以证明自己的清白。”

　　　　王莹迫不及待地点点头，脸绯红。“今天民女跟孙姐姐在清心苑下棋，有丫鬟可以作证的，请王妃明察！”

　　　　嘴角勾起，她美目半眯，气定神闲地道。“可惜，我猜对方不是经常用毒的老手，所以匆匆忙忙买了一种坊间可以买到的三日醉，却不知三日醉有一种特别的气味。”

　　　　气味？闻到此处，康如月的脸色白了，当然，脸色更为难看的人是叶枫。

　　　　王莹好奇心泛滥，追根究底。“王妃的意思是，不久之前下毒的人，身上还残留着毒药的特殊味道，只要循着气味，就能辨别真凶？”

　　　　秦长安笑着颔首，毫不吝啬夸赞。“王姐是个脑灵活的人，这么快就想通了。”

　　　　王莹被秦长安一夸，顿时警戒的神色松懈大半，欢欢喜喜地拉着孙诗琦的手，不再那么紧张。

　　　　康如月却没这么好打发，她慢悠悠地，自然而然地询问。“王妃，您是我们之中最精通医学的，您是权威，您三日醉有气味，妾身当然相信。可是，妾身愚钝，怎么没有嗅闻到有什么不一样的味道呢？还请您细细指教。”

　　　　“你们闻不出来没关系，我自有办法。”她扬起下巴，对着天空，吹了一声长长的清亮的口哨，须臾之间，一只灰褐色的大鸟俯冲下来，准确无误地停在秦长安的手臂上，爪看似抓的很牢，实则并无抓痛她一分一毫。

　　　　所有人又是目瞪口呆，最为夸张的人是康如月，她生来最怕这种长着羽毛的鸟类和家禽，看到头上一团阴影冲下来的那一刻，她不停地往后退，无法抑制内心的恐惧，低声喊道。“老鹰，是老鹰！寒怜，快帮我挡住！”

　　　　秦长安险些翻了个白眼，在心中，蠢货，这可不是老鹰。

　　　　不管不识货的康如月，她定住脚步，看向手臂上的灵隼，吐字清晰。“它是灵隼，这世上吃遍百草的鸟类，所以，三日醉的气味虽然不浓烈，你们也许闻不出来，但绝对瞒不住它。”

　　　　这话听来虚实难辨，半真半假，但镇住当场的几个女人，已经绰绰有余。

　　　　康如月端着一副从容得体的架，并未阵脚大乱，虽然依旧不敢看秦长安手臂上的那只古怪的鸟，但还是想要阻止秦长安。“这鸟也是王妃的爱宠，对王妃的任何指令必当言听计从，光看刚才你们之间的默契就能看出一二。待会儿它指证了我们其中的任何一个，不知当真是因为那人身上有着它才能感受到的气味，还是……”

　　　　话到一半，她转过脸，那双宝气流转的眼短暂停留在秦长安身上，戛然而止，但在场所有人都听清楚了她的弦外之音。

　　　　毕竟，灵隼是秦长安的，的好听是循着气味去揪出真凶，但谁能的准是不是受到秦长安这位主人的唆使，指证的是秦长安心里想怀疑的人选呢？

　　　　所谓的人类难以察觉的气味，才需要出动灵隼，会不会也只是秦长安的一个幌而已？

　　　　康如月