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　　四皇子薛长瑜从马背上翻身下来，亲自走过去；　将御辇的帘子打起；　恭敬的说：“父皇；　到了。”
　　皇上这才从御辇中慢步踏出来；　看了看众人；　笑眯眯的；　心情大好的模样儿，说：“都不必拘礼了，起来罢。”
　　苏正一行人这才谢恩叩头之后；　从地上站起来，一个个垂着首，不敢造次。
　　皇上背着手；　笑眯眯的走过来，说：“别站着了；　都进去罢。”
　　苏正赶紧让着皇上；　请皇上先入内，一行人这才往里走去，准备往正厅而去。
　　苏怀瑾跟在后面儿，就感觉那股火辣辣的视线，依旧没有消退；　跟刺儿一样；　一直扎在自己肉里；　怎么挑都挑不出来。
　　苏怀瑾垂着头；　撩起眼皮看了一眼，果然是四皇子薛长瑜了。
　　薛长瑜之前本跟在前面儿，皇上走在最前，然后就是苏正和薛长瑜了，不过这会子薛长瑜故意落后了两步，悄悄与苏怀瑾并肩而行。
　　那面儿苏锦儿自然也在迎驾的队伍之中，瞧见薛长瑜和苏怀瑾的互动，顿时有些咬牙切齿，她前些日子被苏夫人拽掉了一撮儿头发，头顶秃了一块，因此头上别了一个看起来不小的大花儿。
　　一般的首饰根本遮不住那快秃顶，别了一个这么大的花儿，看起来又有些奇怪，因着这些，苏锦儿也不敢往前凑合。
　　薛长瑜就跟没看到苏锦儿一样，凑到苏怀瑾身边，然后低声说：“身子还好么？回京之后，起疹了不曾？”
　　苏怀瑾的身子容易起疹，其实就是过敏，春秋换季，水土不服，或者出远门换环境，都会时不时的起疹。
　　苏怀瑾听薛长瑜这么说，就恭敬的低声说：“谢王爷关心，并没有起疹。”
　　薛长瑜笑了笑，似乎松了口气，说：“那便好。”
　　薛长瑜笑罢之后，就一直盯着苏怀瑾，盯得苏怀瑾浑身发毛，只好赶紧快走两步，跟上前面。
　　众人入了正厅，皇上坐下来，其他人全都站着侍奉。
　　皇上先说了几句客套的话儿，随即就对旁边侍奉的方迁摆了摆手，方迁点了点头，恭敬的说：“是，皇上。”
　　他说着，捧出一本名册来，展开来十分恭敬的宣读。
　　名册上是皇上此次的奖赏，大多是一些名贵的药材，绫罗绸缎，还有金钗玉钗之类的，都是女儿家的顽意儿。
　　皇上听方迁宣读之后，就笑着对苏怀瑾说：“朕听说苏丫头之前受了重伤，现如今，身子好些没？”
　　苏怀瑾赶紧跪下来，准备恭敬的回话，却被皇上拦住了，皇上摆手说：“别跪别跪，你过来，到朕跟前儿来。”
　　苏怀瑾赶紧小步往前，但是并不敢太凑近，又要跪下来回话，皇上笑着摆手说：“瞧你这丫头，如此生分。”
　　他说着，对方迁说：“赐座。”
　　很快有内监搬来椅子，皇上说：“放在这面儿，朕跟前来。”
　　在场众人无不惊讶，皇上让把椅子放在了他的面前，不远的地方，虽不算是上手，但那位置也太过优厚了一些。
　　何况在场众人之中，当朝一品的丞相爷还站着，当朝燕王，皇上的四皇子也站着，而苏怀瑾一个晚辈，还是女流之辈，竟然被皇上赐座，简直是独一份儿的殊荣。
　　薛长瑜看到这里，不由笑了一下，看到苏怀瑾接受殊荣，薛长瑜真是比自己被嘉奖了还欢心，差点傻笑起来。
　　那面儿苏怀瑾怎么敢座，连忙辞座，说：“怀瑾乃是晚辈，在场长辈还不曾坐，因此怀瑾实不敢造次。”
　　皇上“哈哈”一笑，说：“是了，还是丫头想的周到，都坐罢！”
　　苏正连忙谢恩，落座在下手，薛长瑜也谢了恩，坐在苏正对面儿，剩下的人没有官爵，都是下人，要么就是苏锦儿这样的养女，因此都不能落座，全都站在一边侍奉着。
　　皇上今儿个格外耐心，而且十分慈爱，对着苏怀瑾笑着说：“这回子，丫头肯坐了？”
　　苏怀瑾笑了笑，说：“是，谢皇恩。”
　　她说着，才慢慢坐下来，十分恭敬。
　　苏锦儿站在后面儿，看的更是咬牙切齿，可是不敢说话。
　　皇上对苏怀瑾说：“朕之前听老四说了，你在那面儿，受了重伤，商阳国的人，哼，胆子也太大了，这笔仇，朕这儿里给你记下了，总有一天，是要帮你讨回来的。”
　　苏正简直受宠若惊，苏怀瑾笑着说：“谢皇上，怀瑾为皇上分忧，做的再多，都不值什么。”
　　皇上一听，又是“哈哈”大笑，对苏正说：“苏正啊，你这丫头，也太好了。”
　　苏正连忙跪谢，说：“皇上言重了。”
　　皇上摆摆手，说：“别跪了，朕今儿个，就是来看看苏丫头的，听说她在那面儿，因着商阳国的事情，受了重伤，朕心里头怎么过意的去？”
　　其实皇上过来，还有另外一个缘由，那就是璞玉的事情，前两天苏怀瑾进献璞玉，皇上龙颜大悦，感觉自己的奖赏太过单薄，不亲自过来一趟，实在过意不去。
　　因此才有了今儿个的殊荣。
　　皇上与苏怀瑾聊天，苏怀瑾到底是见过世面的人，已经荣辱不惊，谈吐也十分得体，自然将皇上哄得团团转，一直笑个不停。
　　皇上聊了一会子，喝了一盏茶，突然说：“朕险些忘了，苏正你家里头，不是两个丫头，另一个呢？”
　　苏锦儿听到这里，可算是到自己崭露头角的时候，连忙出来现弄，整理了一下自己的鬓发衣裙，踏着莲步，娉婷生姿的摇着杨柳细腰，款款走出来，柔柔拜倒，说：“锦儿拜见皇上。”
　　皇上低头一看，首先没看到苏锦儿的脸，而是看到了……
　　苏锦儿头上的那朵大花儿。
　　因着普通首饰遮不住秃顶，苏锦儿只好令人寻了一朵鲜花来，如今初冬天气，京城里干冷的厉害，能寻得这么一朵鲜花，也实属不易。
　　不过也正因为眼下乃是冬天，而且十分干冷，那鲜花戴在头上，没一会子就蔫了，有些卷边儿枯败，配合着苏锦儿那软绵绵的声音，听得皇上不由打了一个寒颤。
　　皇上眼皮一跳，干笑了一声，说：“这就是苏正你的养女？”
　　苏正连忙说：“是了。”
　　苏正生怕旁人说自己苛待养女，因此赶紧给皇上各种介绍苏锦儿。
　　皇上听的却全无兴致，笑了一声，说：“朕这么看起来，果然还是大丫头更为得体一些。”
　　苏锦儿一听，顿时像被人拧了肠子一般，五脏六腑都要错位了，心里都是狠意，但是不好表达出来。
　　“叮——”
　　与此同时，苏怀瑾的系统又生效了。
　　【系统：仪态二重，生效】
　　皇上笑着对苏怀瑾又说：“朕看大丫头好得紧，知冷知热，又识大体，明大义，一般女子是决计赶不上的！”
　　皇上又说：“依朕看来，朕的女儿，都比不上你。”
　　皇上这话一出，可谓是惊起千层浪，不只是整个苏家，就连整个京城，一夜之间，全都知晓了皇上的这句褒奖。
　　皇上亲口说的，公主都比不过苏怀瑾。
　　前段时间，苏怀瑾退婚的事情，还是京城里茶余饭后的谈资，而如今，还有谁敢谈论苏怀瑾一个字儿？
　　苏怀瑾一下子成了皇上眼前的大红人，连退了婚的四皇子薛长瑜都不敢说什么，见了面还要恭恭敬敬的假笑一声。
　　其实薛长瑜哪是假笑？
　　那分明是……傻笑。
　　自从皇上亲自来探看苏怀瑾之后，上门来讨好苏怀瑾的贵太太、贵小姐们，一波接着一波，每天上门的人，都能赶上一拨茶话会那么多。
　　以前避之不及，现在门庭若市，苏怀瑾被烦的头疼欲裂。
　　苏怀瑾刚刚耐着性子送走了什么提督夫人，这侯那侯的千金小姐，回了房舍，吩咐绿衣今儿个不见客了，已经乏了，这才倒了一杯茶，缓缓的喝着。
　　就这光景，绿衣突然又从外面跑进来，说：“小姐！”
　　苏怀瑾差点被茶水呛着，无奈的说：“又怎么的？”
　　绿衣笑着说：“小姐，您放心罢，没有客人，方才有人送礼来了，听说小姐乏了，就好生体贴的没有进来，直接把东西递给绿衣，让绿衣给小姐过目。”
　　苏怀瑾无奈的说：“又是谁家小姐？谁家的夫人？”
　　绿衣笑了一声，说：“全不是，都错了！是王爷呀！”
　　苏怀瑾听了一愣，原来是四皇子薛长瑜又来了？
　　绿衣把东西放在茶桌上，苏怀瑾打眼一看，别人送礼都是金山银山，玉石珊瑚，薛长瑜送来的是一个……
　　食盒？
　　绿衣把食盒放好，掀开盖子，说：“小姐，您快看看，隔着食盒，绿衣都闻到香味儿了！”
　　食盒盖子一掀开，果然一股香甜的味道扑面而来，原来里面放的是点心。
　　绿衣笑着说：“王爷说了，是他亲手做的，不知合不合小姐胃口，若是有什么不和胃口的，到时候告诉他，下次他换别的做！”
　　苏怀瑾看着那食盒，里面摆的整整齐齐的糕点，各种花样儿，各种口味，一应俱全，甚至捏成了小动物的样子，活灵活现，又十分可人怜儿。
　　苏怀瑾不知王爷什么时候迷恋上了下厨？
　　而且薛长瑜做的这一食盒的点心，恰巧……都是苏怀瑾爱见的口味。
　　苏怀瑾若有所思的看着那些点心，其实她哪里知道，这世上哪有那么多恰巧？
　　【第39章】
　　苏正这些天十分欢心，丞相府险些被踏破门槛子，以前不怎么走动的官员们，纷纷巴结拉拢苏正，一夜之间，不只是苏怀瑾的名声响亮，苏正在朝中的根基似乎稳固了。
　　苏正心情大好，对苏怀瑾也更关心了一些，没有以往那么偏心，反而冷落了苏锦儿。
　　苏锦儿虽总是跑出来现弄，但是架不住苏正如今因着苏怀瑾，备受蒙荫，所以一时间，也不觉得苏锦儿如何好了。
　　这日苏怀瑾在花园里，捧着小暖炉喝茶，苏正下朝回来，就走进来，笑着说：“女儿啊！”
　　苏怀瑾赶紧把茶盏放下来，说：“父亲。”
　　苏正笑的格外慈爱亲和，说：“女儿，商阳国的使团，要进京上贡赔罪了，今儿个晚上有晚宴，你早些准备着。”
　　苏怀瑾点头说：“是了，女儿已经记下了。”
　　苏正说：“好生准备，可别叫人瞧了咱们苏家的笑话儿。”
　　苏怀瑾又说：“是，女儿明白。”
　　因为商阳国泄洪的事情，被苏怀瑾捏住了把柄，商阳国的公主和使团被扣，因此薛国和商阳国的关系一度僵持，已经到了准备开战的地步。
　　不过商阳国刚刚发生过洪灾，也正是因为他们发生了洪灾，所以才会把洪水泄到薛国来。
　　商阳国没有薛国的地盘子大，地处薛国的西南角，整个国家，不过薛国的两个城大小，土地小，又遭遇了洪灾，这样一来，国力上自然受到局限，因此商阳国再三考虑，绝对不能开战。
　　如今这个时候若是开战，损失最大的，恐怕就是商阳国本身了。
　　因此商阳国打算主动赔礼，这次商阳国的使团，派出了他们的王子和小公主，前来京城朝拜道歉并且进贡，以求和薛国和解。
　　苏怀瑾的确听说了这件事情，不只如此，这次商阳国派来的王子和小公主，还有其他用处，说起来很简单，王子其实是派来薛国常驻的质子。
　　商阳国为表达恭敬和诚意，令他们国家的二王子常驻薛国，来表达和平的请求。
　　另外小公主有商阳国第一美人儿的称号，送来薛国自然没别的意思，那就是——和亲。
　　除此之外，商阳国还送来了各种矿产作为贡品。
　　商阳国地盘自不大，又被各个大国包围着，除了商阳国多森林沼泽，易守难攻之外，还有一个重要的因素，那就是商阳国多出各种矿产，商阳国的冶金和锻造技术非常出众，很多国家需要从商阳国购买兵器，商阳国可是兵器大国，所以没有什么国家，愿意得罪这个最大的兵器商。
　　商阳国一直以来，都不会主动与薛国做兵器的买卖，就是因为薛国在众多国家之中，已经是霸主行列，因此商阳国不可能给薛国这把大火再添木柴。
　　不过因着眼下商阳国力求自保，自然要献上自己最珍贵的东西。
　　质子、和亲公主，还有锻造兵器的矿产，这三样足够表现商阳国的诚意，皇上也不想打仗，因此就借坡下驴，答应了商阳国求和的请求，接受他们使臣入京。
　　苏怀瑾因为是此次的“功臣”，又是当朝丞相之女，自然会被邀请参加宴席，已经早早的准备了。
　　下午时分，苏正和苏怀瑾已经换好了衣裳，准备停妥，那面儿苏锦儿也仗着苏家的庇荫，腆着脸想要参加宴席。
　　一行人就准备早早入宫，以免失了礼数。
　　晚宴在傍晚举行，虽然时辰还早，但是宫里头的人已经不少了，车马署来来去去的都是大臣和家眷的车辆。
　　很多公侯的女眷下了车，还要前往拜见皇后等等，礼数非常繁杂。
　　皇后好不容易应付了这些女眷，从自个儿的宫中出来，就看到了太子薛玉珒行色匆匆。
　　皇后连忙拦住儿子，说：“我儿。”
　　太子听到皇后的声音，连忙驻足，走过来恭敬的请安，说：“母后，可有什么吩咐？”
　　皇后带着太子薛玉珒到了旁边的亭子坐下，说：“宴席准备的如何？”
　　此次宴席是太子负责的，毕竟四皇子薛长瑜一向功劳很大，这次又搞定了商阳国的事情，名声大振，因此皇上有些忌惮，本该是四皇子继续主持商阳国的事情，包括晚宴和接待使臣等等。
　　但是皇上又怕薛长瑜的势力膨胀，没准有一天会膨胀的超越自己，因此就把这件事情，故意交给了太子。
　　薛长瑜能不知道这个理儿？
　　他心里都是清楚的，明镜儿一样，皇上在关键时刻，用人的时候是一回事，用完之后又是另外一回事儿，薛长瑜早就清楚这点。
　　当时若不是因着苏怀瑾在边城，薛长瑜心急如焚的相见苏怀瑾，也不会巴巴的揽这种烂活计。
　　薛长瑜知道，薛国与商阳国一战，是必然的结果，商阳国此时不过是缓兵之计罢了，再过五六年，也到底要打这一仗，那时候商阳国已经休养生息，兵强马壮，皇上又听信了太子的建议，排错了主将，致使这一仗打得十分惨烈。
　　不过说到底，薛长瑜能顺利登上太子之位，也是因为薛国对商阳国这一仗，打得太过惨烈，皇上异常震怒，罢免了太子一切职务，另其反省，这时候苏正又鼎力支持四皇子，举荐四皇子挂帅，苏怀缜为将，出征讨伐商阳国。
　　薛长瑜一举歼灭商阳国贼军，得到了皇上的首肯，最终册封太子。
　　太子薛玉珒并不知道之后的事情，还因为能揽下这次的活计而暗自欢心，感觉自己是捡了一个大瓜落儿。
　　皇后说：“我儿，趁着这次宴席，你该多亲近亲近那个苏丫头才是。”
　　太子薛玉珒蹙了蹙眉，说：“母后说的是，只不过……儿子觉得，如今还不是时机。”
　　皇后差异的说：“时机？什么时机？”
　　太子薛玉珒说：“母后您想一想，苏怀瑾刚刚退婚，虽她如今是皇上跟前的红人儿，京城里不敢议论她的事情，但到底闹得满城风雨。”
　　的确如此，虽然很多人口上不敢说，但是心里头一面嫉妒，一面又作祟，背地里说道的绝不会少。
　　当时苏怀瑾退婚四皇子薛长瑜，皇上并没有意思把苏怀瑾指给其他皇子，或者是太子，因为皇上不是傻的，但凡长了心眼儿的人都知道，退婚这件事情，说到底是在世俗眼里女方吃亏，女儿家名节受损，皇上怎么可能再要这种女子嫁给自己其他儿子，尤其是太子？
　　这不是抽了自己左脸，又抽自己右脸的做法？
　　再说了，皇上也没有爱见苏怀瑾爱见到不注意世俗的地步。
　　太子薛玉珒说：“如今苏怀瑾受宠，连方迁都对她毕恭毕敬，其实是个好兆头，但时机还太早，怎么也要沉淀个两年，等退婚的事情，真真儿风平浪静了，才好做下一步打算。”
　　皇后这么听着，点了点头，说：“也是这个理儿，只恐到那时候，苏家的丫头，已经被人给娶走了。”
　　薛玉珒笑了笑，不以为意，说：“母后，您多虑了，苏正是当朝元老，能让自己的女儿低嫁？那老货看似个老好人，其实是个喜欢高攀的人，绝不可能然给他的女儿嫁的低，但您想想看，若是往高里嫁，满朝文武这些侯爷王爷，谁愿意娶苏怀瑾？”
　　薛玉珒又开顽笑的说：“难不成是薛长瑜么？”
　　皇后顿时被他逗笑了，说：“好了，这事儿你心里有数就好，这面子你先探看探看，那就让平儿，先多多接近一些苏丫头。”
　　薛玉珒点了点头，说：“是了，平儿方才听说苏怀瑾进宫，已经去找了。”
　　皇后和太子口中的平儿，不是旁人，就是之前皇上口中，比不上苏怀瑾的女儿。
　　咸平公主是皇后的嫡女，是太子一母同胞的亲妹妹，比苏怀瑾还小一岁光景，生性活泼，听说苏怀瑾揭发商阳国泄洪的事情，心里早想着结