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　　表面上富丽堂皇，实则藏污纳垢的现状，实在是数不胜数，不止宫中一处，但这种等级分明、有所争斗的深宫后院，往往尤甚。
　　静成听了这话，却还是有些不放心，出声道：“还是我过会儿去催。你把昨儿换下来洗了的衣服用金斗熨了。郎主的东西，还是自己经手得好，浣衣局人多手杂，只将咱们的衣服送过去就是了。”
　　百岁拿着蒲扇吹炉火，埋怨道：“那些东西哪里是我能碰到的，青哥什么时候不是先做好了？哪有我操心的份儿。”
　　静成听得一愣，放下手中的绣活儿，回头看了一眼里屋，隔着绣屏珠帘，里面倒是没什么动静，他嘱咐了一句：“别再说了，青哥是郎主身边带来的人。”
　　百岁先没出言，后面等了一会儿，才低低地“嗯”了一声。
　　而另一边暖意熏人的内室之中，晏迟睁开眼时，还被殷璇揽着腰按在怀里。
　　他身上酸涩得厉害，但好在殷璇的确堪比柳下惠，能做到泰山崩于前而面不改色，确实没有真正得做到底。或许是顾及着鞭伤，又仿佛真是小心着孩子。
　　可身上的吻·痕也是真的，还在他肩上咬了一口，齿痕清晰整齐，还没消下去。搭在腰上的手臂线条流畅，在骨骼外覆盖着一层隐而不显的肌体，是习武之人常有的体态，优美之中又带着强势的压迫感。
　　殷璇腰身窄，但十分精悍，从腹部中央滑下来时，能触到简单又利落至极的线条。不过也正是因此，她要是真有兴致，能把枕边人折腾得骨头渣都不剩，要不是还记得这是主宰天下的帝王，实在是让人很想逃跑。
　　想要逃跑，但至今没能在关键时刻实现这一愿望的晏迟，对此深有体悟。
　　他才醒了片刻，刚想移开一点距离，就被横在腰间的手连人带被子地掖进怀里，上方传来略微喑哑的女声。
　　“醒了？”殷璇道，“让我再抱一会儿。”
　　晏迟乖乖地停止动作，沉思少顷，轻声道：“看来这协理之务，我恐怕担当不起。周贵君倘若真的在我身上有所图谋，恐怕也只剩下……”
　　“嗯。”对方闭着眼道，“一早起来，想得都是什么？”
　　“……”
　　晏迟哑口无言，也便不说了，埋进她怀里不做声。
　　殷璇半晌没听到后话，睁眼看了看对方，只见到乌黑的发顶和一截白皙瘦削的脖颈。她忍不住笑了一声，伸手捏了捏对方后颈上的软肉，道：“这就不高兴了？你这气性倒是大了点。”
　　晏迟确实是有些被身体影响，情绪易变了许多，往日他能忍的事情，到这个时候，反而不怎么能够忍受了，也暴露了一点儿细微的娇气。
　　殷璇伸手捏住他的下颔，扳过来看了看他，见到那双宛若水墨般的眼眸中湿漉漉的，润得像是浸在温水里，透着一股委屈劲儿。
　　她摩·挲了一下对方泛红的眼尾，笑了一声：“好，你继续说，我听着。”
　　晏迟忍了又忍，也没把嗓音里的那点哽咽发颤给压下去，他又钻进殷璇怀里，声音闷闷地道：“你的孩子难生。”
　　这话倒是没错。她的孩子是一等一的难生养。无论是想让他生的周剑星，还是其他窥探嫉妒、另有图谋的人，许许多多的视线交杂在一起，恐怕这十个月是要提心吊胆的。
　　“嗯。”殷璇自然承认，“很害怕吗？”
　　她话语低微，语气平淡，却轻易地说中了晏迟的心事。
　　在得知这个消息的瞬间，那些繁复杂乱的情绪翻涌之中，其中最汹涌的就是喜与惧，他的确无比惊喜，觉得上天恩赐，像是一个虚幻美好的梦境，突如其来地降临在他身边。
　　但他也怕得要命，像徐泽这般，何等聪明的人物尚且沦落至此。他实在没有信心能做得比他更好、行事更绵密。
　　由爱故生忧，由爱故生怖。他心思繁重，由爱所生，无法规避。
　　晏迟半晌未语，直到被一双温暖的手触上脸颊，耳畔声音压得很低，但又十分温柔。
　　“别怕。”殷璇低声道，“还有我在。”
　　“……你已经对我够好了。”他的声音很轻，像是一团向四周慢慢扩散的云雾，似又有十分的柔软。“我知道，你心里有我，只是这些事情，不是凭陛下的权力就能控制的。命途之远，常非人力所能掌控……”
　　他话语未尽，忽地被抵住唇瓣。另一双薄唇凑过来珍而重之地吻了一下，气息缠绵。
　　“说过了，我护着你。”
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　　春日渐近，落下一阵冷雨。雨滴润过石板，气候稍暖些许。
　　而永泰宫的宫中，却是一片冰冷低沉的氛围，内外之人进进出出，俱是低头掩面，整装肃容，唯恐那一点惹了主子不快，动辄便是伤及身躯的打骂教训。
　　永泰宫清宁殿，丹朱涂墙，满室辉煌。连周遭的摆件器具都是一等一的上等货色。这些东西却在翻掌之间碎了一地，化为一片污糟残次之物。
　　里面的小侍奴跪在地上，一边哭一边俯首认罪，他年纪尚幼，哭得上气不接下气，被一巴掌扇得脸颊发红，伤痕一片殷色。
　　外面有人惩处这些犯了错的奴仆，而内室之中，价值连城的器具摔在地上，化为乌有。应如许软在榻上，蒙着被子不动，眼睛也是一片通红的，声音都是哑的。
　　“倒是给他晋了位，什么晏公子，就是一个媚上取宠的下贱胚子，现在就这么疼着，真生出来还了得。”他抬手抹了一下脸，“还值当禁足罚俸，就是让他跪了半晌，这点事情……”
　　如果真说心智世故，应如许才是最为年轻的那个，他甚少遭受挫折，从小就是最受宠最自在的那一个，并不分晓世故是什么，颇有些不经打击永天真的意思。
　　白皑在旁边侍茶，看着二等侍奴进来收拾碎片，拾掇内室的东西，便把茶水放到榻边上，温声哄着：“那是因为他遇了喜，陛下才罚您的。陛下这么多年，可都对您没讲过一句重话。”
　　应如许软绵绵地哼了一声，那点心气儿又浮上来，从锦缎丝绸的被子里冒出来，眼角微红地道：“我心里不舒服着，她也不来看我。”
　　他翻了个身，又琢磨了一会儿，道：“我刚才想，那日来永泰宫嚼舌根的几个侍奴脸生，白皑，你去查查哪儿来的。”
　　白皑道：“是。我一会儿就去办。”
　　光线从小轩窗边漏进来，在榻边织成一片交叠的网，错落地映在紫砂壶边儿上，将绛紫的色泽渡上一层暖暖的淡金。
　　应如许的手从锦被里探出来，被光线覆盖上去，白润的肌肤下深埋着交错的血管经脉。他的手指往茶杯上搭了一下，试了试温度，随后才起身拿起来，一边喝一边道：“晏迟一遇喜，周剑星现下少了人协理，他难道不急么？苏枕流是个荒唐性子，他不寻我，难道还有别人要找？”
　　他的掌心被暖茶捂热，心里也舒服了不少，低声道：“看似是数月的禁足，实则关不了多久的，除非周剑星那个冷血无情的混账真要下我的脸面……”
　　白皑正欲说什么，帘外那挨了打的小侍奴哭声又起，他皱了下眉，让身边的人把这小奴仆拉出去，随后关了门扉，才道：“千岁既然知道周贵君是个什么性子，也要早做打算才是。”
　　应如许又喝了一口茶，想了半晌：“他要是真敢，陛下也应当不许的吧？”
　　微光朦胧，窗外细雨潺潺，濡湿了满地的青石板。从窗棂间漏进来的光线投映在他脸颊的一侧，模糊了侧颜轮廓。
　　白皑默默地注视了他一会儿，欲言又止，最后还是放弃了用现实警醒他的想法，只是道：“听说徐长使的病也好了大半了，也许……”
　　应如许脸色微阴，把茶杯放回去，道：“他那个身子，也不怕早死。”
　　在他心里，只觉得殷璇宠爱别人，皆是出于后嗣、或是因着几分怜悯。倒不觉得她真的对别人有情，但他也不确定殷璇对自己是否有情。
　　毕竟他们的情意，也不过是三言两语的几句温和相待罢了。应如许敬她怕她，也喜欢她那双远山黛眉与情意缠绕的双眸。她浓丽美艳，摄魂夺魄，配上那身烈焰般的长袍帝服、赤金束腰勾勒出的腰身，这应当就是堪称世间第一人的、最好的妻主了吧？
　　二十四岁的应如许，尚且还参不透“最好”这两个字的意义。他心比天高，自小想要嫁给世上最好的妻主。因而在见到殷璇之后，悄然之间，无声地寄予一片心。
　　但他还没有意识到这一点。亡故的孟知玉尚且知道自己的欲求，知道自己为锦绣前程而死、为那一只化为碎玉的镯子而死，但应如许不知道。
　　他坐在光线最暗处，让白皑将筝抱来，伸手抚了抚这架御赐的古筝，戴上义甲指套，信手拨弄了片刻，忽地又顿住。
　　零散的单音在室内想起，随后又支离破碎的落下。他低着头看了一会儿筝，忽地道：“我看着它，为什么会觉得心口酸涩，更加……”
　　他话语未尽，骤然滑落的泪将丝弦浸透，随着指尖忽起的拨弄而随之震颤，破裂四溅开来。
　　弦音如泣。
　　应如许手指再度顿下，伸手擦拭了一下眼角，低低地道：“……她都没有凶过我的。”
　　他锱铢必较，困在漩涡之中，无法脱身。却全然没有想到——她也没有亲过你、没有挽起过你的手，没有将视线凝聚过来，眸光如月地说：“你放心。”
　　她不喜欢你。
　　清绝孤寂的弦音响起，断而又续，颤不可闻。
　　————
　　在这同日的小雨之中，不是禁足、胜似禁足的晏迟，也依偎在窗边，终于从一众账本里腾出手来，有工夫做这些消磨时光的事情了。
　　研磨了的白梅花香粉都装在薄薄的特制纸包中，摆在案边。晏迟坐在榻上绣新的香囊，绣了几只梅与鹤，即便手法仍然不算多精致，但到底比之前好上许多了。
　　至少能看出来，绣得是什么了，真是一个十分巨大的进步。
　　阿青站在帘外熨衣服，拿着象牙白的长柄，等火炭在金斗中烤热了底儿，才隔着湿·润之物将衣物熨烫平整。
　　架子上挂着一件魏紫为底的长袍，银线封边儿，绣图精致，是方才处理好的。阿青一面注意着手头的活儿，一面转头看向晏迟，道：“哥哥，你累了就把东西放下，歇一歇。陛下见了该心疼了。”
　　晏迟最是经受不住这种打趣，低声道：“这有什么，我又不是瓷器玉器做得，那值得一碰就坏了？”
　　“我看陛下就当哥哥是一碰就坏了的……刚才内侍监来传话，说陛下今日还来宜华榭歇着。”阿青笑了一声，随后低头继续熨烫。
　　正当此刻，百岁从外屏风那儿探进头来：“郎主，徐长使来了，刚进院里。”
　　晏迟怔了一下，让阿青把东西撤下去，正想下榻到门口行礼，门口的帘子忽地被拂乱了，一个单薄的影子，宛若幽魂似的涉足进来。
　　徐泽一身月白的锦衣，长发从一侧编起来，收拢到玉色发冠之中，由长簪在发间穿过。
　　他身后的帘子起而又落，身上的光影在短暂的明亮后，复又归于沉寂。隔着一面薄薄的屏风，他的视线似有所感般与晏迟对上了一刹。
　　还不等晏迟出声，徐泽就率先开口道：“不必多礼。”
　　他仍是温温柔柔的，似水一般，与晏迟模糊印象中的声音重叠在一起，隐约中有一许儿时旧忆的影子。
　　那位姓秦的鸨爹也是如此，声线温柔，目光和煦，却每一步路、每一次行事，都让人觉得惊心动魄。
　　在某种程度上来说，的确是有些相像。
　　屏风稍移，露出徐泽那张苍白的脸。他身体不好，到如今也是，即便病好了很多，但还是弱不禁风。
　　好在他身量修长，骨节纤秀。那双眼眸一片沉黑、静得似一池寒水，反有一股病美人的韵味。
　　徐泽坐在了晏迟的面前，眉目之间辨不清究竟是什么情绪，静默得如同玉雕，稍待了片刻，他才环顾一遍四周，随后低声说道：“多谢你救他。”
　　晏迟愣了一下，放下手上的针，下意识地问道：“谁？”
　　徐泽没有回答，而是面色平静地注视着他，两人对视了片刻，忽然就知道这句话指的是谁了——晏迟也没有救过别人。
　　“你怎么……”明明是谁都劝不动的偏执性情，为何如今却回心转意，甚至前来道谢。
　　“我见过一次孟知玉。”徐泽慢慢地道，“在他离世之前。”
　　宫中忌讳说生死，但徐泽说这些时，却面色不变，毫无顾忌。
　　“他跟我说了一些话。之后，我又去找了司徒衾一次。”徐泽说这些时，很轻地蹙了一下眉，“原来我自诩知悉一切，也不过是别人的掌中之物而已。”
　　他说着这些话时，没有什么其他情绪，没有愤慨、妒忌，更没有歇斯底里的疯狂和痛哭，他只是轻轻巧巧地把这些话说出来，每一句都是心血翻涌。
　　那些血迹染透衣衫，浸润到他坚不可摧的心口，蔓延进心中，把他变成一个几乎没有情绪的怪物。
　　“当年那件事，本是周剑星所设计的。我之后又遣人去调查了几回，虽无证据，但也算有些蛛丝马迹。”徐泽抿了抿唇，随后道，“我还是不想输。”
　　他那夜跪倒在地，浑身上下都是浓重的血腥气，当时有一瞬间，是真的以为自己会死在冰天雪地之中。
　　晏迟大抵将这些话听明白了，他沉默半晌，轻声道：“一切保重。”
　　徐泽看了他一眼，目光复杂地在他身上游移须臾，没有立即续上这句话，而是在片刻停顿间问道：“……你不想除掉他吗？”
　　晏迟的动作停滞了一瞬。
　　上善若水，水利万物而不争。想要做到这种程度实在是太难了。即便晏迟并不想伤害其他人，也会在偶尔突然浮现出一些类似于“先下手为强”的念头，不过这只是出于自保而诞生的发散意识，并不会真正的出现在他的选择之中。
　　这个话题有些敏·感，也有一点让人莫名的紧张。他摩·挲着指节，略微偏头，墨黑的长发从肩头滑落，发梢柔软地搭在一侧。
　　“为莫须有的事情而先下手吗？”
　　他的声音很轻，但徐泽还是能听清他这句话之后，随之而来的轻笑声。
　　很短促，说不清究竟是什么意味。
　　“倘若无此猜疑。”晏迟道，“伤痛仇怨，也将一并削减了。”
　　徐泽目不转睛地盯了他一会儿，回复道：“你可以忍耐，但我不行，我已经……已经什么都没有了。”
　　他喝了一口奉上来的茶，缓缓起身，目光在晏迟的身上停了片刻，道：“晚一些，我让人把遇喜须注意的事务写在纸上，给你送过来。靠我口述，总不妥当。”
　　晏迟旋即起身，下榻送他出去，才到门口，徐泽便转身让他回去，扫了他一眼，忽又补道：“酸儿辣女，你爱吃什么？”
　　晏迟一时被问住，却见他笑了一声，撩开门帘，身上忽地覆起一阵从外进入的光线，再一转眼，又似一片冷月似的离开了。
　　他站在门口望去，见到徐泽回问琴阁的背影。无逍撑起一把十八骨的竹伞，将雨滴遮住，也笼盖住他的头顶方寸，宛若一团即将在春日间消失的薄雪。
　　晏迟看了许久，等到雨声渐浓，才垂下眼，回望了一眼那盏尚温的茶。
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　　灯影憧憧。
　　殷璇移驾时，脑海中还想着朝中事务，想着十三关外羌族的处置之事。等御辇落下，宜华榭的灯火从院中掌起来，她才暂压思绪，进入里屋去看人。
　　拂过珠帘屏风，入目是一个素色的身影。晏迟一身淡色长袍，外衫微青，正坐在食案前给殷璇布菜，脖颈间还有些未褪的红痕，随着动作稍稍显露出一个边缘。
　　殷璇眸光稍沉了一下，在他衣领边儿上斑驳未消的吻·痕上顿了顿，拔步过去，顺便拉他坐下，锁眉望他一眼，道：“你忙什么？坐下用膳。”
　　宜华榭虽有小灶，但手艺实在比不得御膳。但殷璇倒是并不太在意，反而比较在意对方动来动去的，在她目前的视角之中，晏迟就适合在床榻上窝着，读读书写写字，什么都不要动，养出些肉来，就已经最好。
　　晏迟老实坐下，安安分分地陪她吃东西。他的胃口不太好，也知道今日徐泽临走前问他那一句，只是在打趣笑话他而已。古往今来，初孕的儿郎只有食不下咽的份儿，很少便有一开始就吃得下东西的。
　　满案佳肴，他却食之寥寥。
　　他不着急，但殷璇却看不下去。她搁下银筷，看起来似乎很是心平气和地问道：“有什么想吃的吗？”
　　晏迟摇了摇头，道：“……不用这么操心。”
　　他也是在宫中受过教导的，对儿郎遇喜之事虽说未曾亲身经历过，但也的确是心中有底，并不觉得这些症状会影响到什么。
　　一旁的小火炉边烫了一壶酒，现下温度正宜，晏迟接过酒壶，手指扣着一侧淡青的柄，给殷璇的杯中重斟琼浆。
　　他神情专注，墨发收拢得并不严整紧实，略有一缕垂落下来，稍触眼尾。晏迟看着渐生的酒液，