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　　我愣了下，“爹娘呢？”

　　他耸耸肩，自顾自地吃着，“他们起的早，应该是等不及吃完了吧。”

　　我点点头，没有再多问。

　　“你还没回答我刚才的问题呢。”他突然开口，“那夜你是不是把我当做了哥哥，所以表情才变得古怪的？”

　　不等我开口，他又笑了笑说，“自小他们就说我与哥哥长的极象，就像是双生子般，连爹娘也是这么说的。”

　　我还没回答，就有下人匆匆来报，“主上，有人送来一张帖子及礼物给您，等你回复。”

　　给我的？

　　我在这里是极为私密的事，除却告知了沈寒莳，并没有其他人知道，莫非沈寒莳那有事发生？

　　拆开请柬，我转而就笑了。

　　上面一行清秀小字——愿赌服输，待卿开张之日，吾必卖身一月。

　　再下面，就是一张房契加地契了，正是我昨日看到的那间叙情馆。

　　我笑着摇头。这青篱，我不过随口一句，他居然就当真了，真让我在这里开间叙情馆，如今可是分身乏术，即便想开也是力有不逮。

　　我将帖子收下，却把房契与地契又放回了匣子里，交还下人，“替我还给他，说心意领了，玩笑却作罢。”

　　正当我的手送出去的时候，却有人轻松地抽走了那匣子，“为什么不收？”

　　我看着那张带着倦容却笑意盈盈的脸，表情也不自觉地柔软了，“你怎么就起来了？”

　　木槿依着我身边坐下，“你不在，自然就醒了。”

　　普通的一句话，听在心里暖暖的。

　　被人需要与被人在意的感觉，有时候就是这么一句话就够了。

　　他拈着那张房契，在手中摇摇晃晃地朝着我笑，“留给我可好？”

　　木槿开口了，我岂能不点头，只是我知道他不是贪心的人，要的肯定不是为了那间房子那块地，那他的目的究竟如何？

　　“走，我想再去那看看。”木槿急切地拉上我的手，带着我就想往外走，却被我又拽了回来。

　　把人按在椅子上，“吃完，我陪你去。”

　　他就着我的筷子咬了口，又随意地端起我喝剩的碗随意地吃着，我夹什么他吃什么，完全无视了一旁的夏木樨。

　　直到把他喂饱，我又取过一件衣服为他披上，“春寒，要捂的。”

　　他拢了拢大氅，温柔地笑了笑，所有的情意都随着眼神无声地诉尽。

　　两人并肩在街头走着，木槿几度欲言又止，我一直等着他，等着他开口。

　　直到站在了那青楼的楼外，他眼中才终于露出了决绝，“吟，我想、我想……”

　　在我的目光中，那声音冷静缓慢地传来，“我想留在‘白蔻’。”

　　“为什么？”

　　他看着我的表情中有一丝内疚，却也有坚决，“父亲病弱，我四年未归，始终不曾照顾家中，我想留下来暂时照顾父亲两年，再去陪你。”

　　这个理由让我无法辩驳，也不能说不。木槿至孝，情爱与孝道，有时候是难以两全的。

　　“你若想照顾家中，我不能反对。”当我说这个话的时候，心头是空落落的苦涩感觉。“只为你父亲的话，我可以带他去‘泽兰’，举家迁去‘泽兰’你可以日夜伺候左右，完全不必留在‘白蔻’。”

　　“如果我还有其他理由呢？”

　　我与他好不容易才在一起，才期盼着能够好好地过一过相守的日子，就又要分离了吗？

　　分别，似乎成了我与他的常态。

　　什么理由，让他宁可选择与我分别都要留在“白蔻”？

　　“我要开这间叙情馆，在‘白蔻’！”

　　我一愣，“你若要管理叙情馆，‘百草堂’可任你掌管，为何要在‘白蔻’开？”

　　“我想帮你！”木槿坚定地开口，“在‘百草堂’住了那么多日子，我也曾仔细地想过，若我能为你营造完完全全属于你的势力，无论在什么情势之下，你都有我这个后盾，不管是为了钱，还是为了扩张你的势力，叙情馆都是最好的。‘泽兰’与其说是你的天下，不如说是容成凤衣的天下，我纵然替你管了‘百草堂’，依然是在容成凤衣的掌控下，我想要一个完全属于的地方。”

　　“我不需要！”关于这一点，我非常坚持，“我娶你因为我喜欢你，不因为你能为我做什么，我不要第二个凤衣，不要第二个寒莳，我从不在乎你能为我做什么，我要的是丈夫，不是下人。”

　　“我知道。”他微笑着，依然是那么温柔，“我还知道，你从来不忍心拒绝我的任何要求。”

　　我……

　　我无话可说，我的确不忍心拒绝他的任何要求，他若坚持要叙情馆，我除了无奈同意，还能怎么办？

　　但是，我绝不愿意让木槿离开我的身边，离开我保护的范围之内，而且是如此荒诞的理由。

　　“我不接受。”我坚决地摇头，“木槿，你也知道若我坚持，你也无法改变我的意见。”

　　“你一定要说服理由吗？”

　　“一定！”

　　“那我不愿意屈居容成凤衣之下，只要在‘泽兰’我就会有在他之下的感觉。”他慢慢地开口，“这个理由够吗？”

　　我张着嘴，半天说不出话。

　　他对凤衣的在意，已经到了不愿意与我在一起了吗？

　　“我要一个成就，只为了证明自己，吟，你能答应我吗？”

　　答应？

　　不答应？

　　似乎都难以启齿，都无法做出回答。

　　“你又不懂生意，何况还是如此黑暗面的行业……”我找着借口，依然试图打消他的念头。

　　“那你不妨考验我，看我能否做到，若我做到你就允我在‘白蔻’经营两年，若我做不到，我随你回‘泽兰’。”

　　“好！”我点头。

　　我绝不能让他成功，我舍不得他一个人在这里，我要带他回去！

　　“若你真的要开叙情馆，面对在竞争中关门的前身，我对你的要求就是：你必须向我证明，你有出色的公子足以坐镇；你有能力与旁边赌坊抢生意。所以第一个要求，三天内，给我找到最出色的公子，以及能让人长留为你做事。”

　　木槿微笑着，温柔如这初春的风。

　　☆、木槿的手段

　　木槿的手段

　　第一天，木槿在家中睡觉，陪着我在院子里看人培土栽树，喝茶休息。

　　第二天，木槿亲手做了几个精致的小菜让我品尝，整整一日没出门。

　　我开始猜测木槿是不是放弃了他的打算，不再做什么开小倌坊的梦，愿意与我回“泽兰”了？

　　这种警惕的心一直到第三日，整个白天他依然是没出门，与我腻歪着，决口不提任何出门找公子的事，眼见着夜晚越来越近，我的心也越来越安定，只要安然度过今夜，我的第一个要求就到期，木槿也就没什么好继续坚持的了。

　　这几日夏木樨倒似乎老实了很多，准时的起床，准时的出现吃饭，悠闲了就在家里逛一逛，偶尔跑到我和木槿的院子里一起喝喝茶。

　　正当我吃过了晚饭准备早早地回院的时候，木槿忽然拦住了我，“走，散步去。”

　　我的心头一动，看着他那温柔的笑脸，却仿佛读到了什么阴谋般，“你在盘算什么？”

　　“找公子啊。”木槿说的天经地义，“我们的约定还没到期呢。”

　　看来某人贼心不死啊，最后这几个时辰还妄图挣扎！

　　兴致上心头，我大方地牵上他的手，“走，我看你怎么找。”

　　我与木槿一路溜溜达达，他没走向那一排排叙情馆林立之地，却朝着城外河岸处走去。

　　“这里虽然有画舫，但是能开得起画舫的公子，都是自由之身，才艺俱佳又心高气傲的人，又怎么会被你请动？”

　　我一边走一边说，努力地想要打消木槿的热情，奈何木槿脚步始终一致，不曾因为我的话有半点停住。

　　果然不到黄河心不死，不见棺材不掉泪。

　　沿着河岸走着，原本该是人群渐稀的地方，人却突然多了起来，不少女子站在河岸边，手中捧着各种东西，“桑暖公子，这里百两银子，能否登船？”

　　“我这有传世名家的画，若能登舟，愿赠与公子。”

　　“桑暖公子，我为公子做了几首诗，不知公子可愿意让我登船诵于公子听？”

　　河中一叶画舫，画舫船头，蓝衣男子盘膝而坐，膝头放着一把古琴，琴声悠悠扬扬飘荡在河面，颇有些隐居世外的清闲之音。

　　男子埋首琴中，指尖勾挑着琴弦，对于那些叫嚷之音完全充耳不闻。

　　这桑暖的名头我倒也听过，据说是难得的色艺双全的男子，始终卖艺不卖身，只为求一个知己伴侣。

　　十七岁为己赎身，本想着从此自由身等着适合的人，却奈何名头太大，引来无数狂蜂浪蝶，无奈中只好放舟江中，说要登他的舟，就需挑战他的琴艺，若能超越他，便可随意提要求。

　　论容貌，他已算是世间一等一的人物，论性格，更是孤傲，或许越是这样的性格，就越是引人追逐，人性本贱说的就是这种。

　　“你想请他？”我笑看木槿，他回我一个肯定的眼神。

　　我失笑，“不可能，他早已自由，又怎肯再被束缚？画舫公子的名声，怎么也胜过叙情馆卖笑。”

　　木槿却不急，走到河滩边，在对方一曲毕的时候，忽然扬起声音，“桑暖公子，我能否挑战一曲？”

　　那低头的人抬起了脸，清秀端雅，眉目绝美，更难得的是身上透出的隐隐傲气，在听到木槿的话后，慢慢地开口，“我不接男客。”

　　“可你曾说过若能琴艺胜你，许对方一个要求。”木槿依然温柔回应，站在柳梢月光下，拢了一方月色，静了河滩水波。

　　男子沉默了片刻，起身撑船，朝着我们慢慢划来。船到岸边，他不顾那些叫嚷的人，随手抛下一块踏板，“上来。”

　　我的手揽在木槿腰间，脚尖一点地面，两人飘落船头，轻巧的没震动一点船身。

　　桑暖看了我一眼，也没多话，手撑着竹蒿，小船再度飘回了河中。

　　“他们太俗，若要比琴，还是河中安静些，免得扰了兴致。”

　　“到处都是俗人，只要心够静，哪都能比琴。”木槿淡笑着，江风吹起他的衣袍，船头的他恍然如谪仙。

　　桑暖的眼睛盯着木槿看了许久，才撩起了画舫的帘子，“进去吧。”

　　“不用。”木槿随意地在船头坐下，“月光流水，才不负琴音风雅。”

　　桑暖始终紧绷的脸上终于露出了一丝微笑，冲着木槿颔首，“你想怎么比？”

　　“你先奏，我后奏，所谓输赢他人评断不了，你我心中自然有数，胜负只凭公子一句话。”

　　桑暖又笑了，“你不怕我赖你？”

　　“以你的技艺，只会高兴多了知音而非输赢对手，无论结局如何，你都会愿意交我这个琴友。”

　　木槿的自信让我笑了，也让桑暖笑了，我笑的是那个为琴痴狂的少年又回来了，桑暖笑的是彼此知心懂意。

　　桑暖盘膝坐回，手指勾上琴弦，琴音厚重低沉，安谧幽远，仿佛这弯小河，千年不曾停息地流淌，永远映照着头顶的月光，明明拢在怀中，却又不能亲近。

　　仿是思念，仿是相伴，却有一抹愁绪随之飘散，随着水声绵长，凄婉之意也渐深。

　　思念的苦，暗恋的伤，求之不得的怯，都在曲声中淋漓尽致展现，就连我这音律不通之人，也能轻易读懂他要表达的情感。

　　曲声停，意未停，就连空气都凝结在了愁绪中，让人心绪郁结。

　　“桑暖公子，借琴一用。”木槿朝着桑暖开口。

　　桑暖递出琴，却也忍不住好奇地询问，“身为琴师，自然是自己的琴最为趁手，你为何不带自己的琴来？”

　　木槿的手指轻轻抚过琴弦，一串优美的声音随即流泻而出，“我的琴在四年前毁了，便一直未再碰琴，所以只好问你借琴了。”

　　桑暖表情微变，“你四年未碰过琴？”

　　“琴弦断了，手筋也断了，自然没有再碰过琴，不过已经好了。”木槿一副不在意的口吻，手指拨弄上琴弦。

　　还是刚才的琴声，还是刚才那只曲子，但感觉已然不同。

　　桑暖的曲声里是愁，随着愁越来越深的哀凉。而木槿的曲子里只有依恋，随着依恋越来越浓的快乐。

　　还是那泓月光，还是那长流的河水，相伴便是快乐，能看见便是甜蜜，无论千年百年，你始终在我怀中，你始终是我的唯一。

　　越至**，越是坚定，仿佛诉说着守护的心，因对方而刚毅，却只为对方而柔软。

　　桑暖脸上的表情变了，变的沉吟，变得思索了起来。

　　当木槿曲声停，桑暖依然在沉思着，木槿放下琴，“果然许久不练，手指早已生疏了。”

　　桑暖抬起脸，“我认输，你提要求吧。”

　　木槿似乎早料到了这个结局，并没有太大的惊喜，“我要开间叙情馆，希望请公子坐镇。”

　　“我不卖身。”桑暖一口回绝，“也不供人驱策，即便我视你为友，也不会答应。”

　　“若我许你一样的自由呢？”

　　“既是一样自由，我又何必去，在人屋檐下始终不如自己一个人。”

　　“若我为你驱赶狂蜂浪蝶，护你不会为人觊觎，偷施下流手段呢？”

　　这一次，桑暖没有马上拒绝，而是思量着，“你有多大权势，能护卫我？”

　　回答他的不是木槿，是我，“皇家，够不够？”

　　桑暖的眼底展露了一抹轻松，还是没有答应。

　　“叙情馆中所有收入，我于你半成，所以你不是公子，是阁主之名。”木槿再度抛出一句话。

　　一个叙情馆的半成收入，不仅惊到了桑暖，也惊到了我，木槿好大的手笔！

　　桑暖眉头一挑，“还有吗？”

　　木槿眼眸含笑，“还有就是你从此多了一个谈琴论道的朋友。”

　　桑暖也笑了，很轻地点了下头，“我答应你。”

　　归途中，我好奇心起，“你怎么知道他会答应？”

　　木槿抿着唇，飞快地瞟了我一眼，“因为我也曾曲高和寡过，琴技到了一定境界，比的已不是指法，而是心境。越是心高气傲的人，越容易陷入自怨自艾的情结中。以他的姿容，被人觊觎意图染指只怕也不是一次两次了，男子求生太难，又怎会不想寻一个庇护？不过……”

　　他看着我，“为什么你会帮我？”

　　帮他，因为想看到他喜悦的神情，因为我从木槿的目光中读到了他的认真，除了琴除了我，我还未见过他如此执着的眼神。

　　“因为我笃定你赢不了啊。”我哈哈大笑着。

　　即便如此说，还是能看出木槿轻松愉悦的心情，“快说，你的第二个要求是什么？”

　　“第二个嘛，你今夜好好伺候我。”我正谈笑着，顺道调戏我的爱人。

　　心头警兆突生，身体猛地回转。

　　街头，月光寂寥，人影寂寥，什么都没有。

　　但是我肯定，那被人盯视的感觉不会错，甚至我还能肯定，这个盯着我的人，与前几日街边的，是同一个人。

　　好快的身手，躲的好快！如果不是刚才一点颤，我还不会察觉到。

　　“怎么了？”木槿开口询问，眼中有着担忧。

　　我摇头，没有告诉他我的感应，而是自若地牵上他的手，“第二个嘛，青楼是是非之地，你若能保证一个月内平息住所有的骚扰，不会有人闹事，我就答应你留下。”

　　他眼珠子一转，“你不如把第三个条件也说了吧。”

　　“这么自信？”我看着他骄傲的表情，忍不住地打击他，“那我就要你做到比这家叙情馆最红火时十倍的收入，以一个月为期。一个月内，任一要求你没做到，都是你输。”

　　“一言为定！”木槿不仅没有被我吓倒，反而更加的自信。

　　☆、引诱

　　引诱

　　宇文智晨终于在长久的昏迷后饮恨归西，宇文佩灵登基为帝，青篱也从一举夺得了他一人之下，万人之上的地位。

　　从宇文佩灵太女之位的仪式，到她登基为帝的仪式，我这个“泽兰”的帝王也就没有了离开的借口，这才让我能安稳地对木槿许下一月之约。

　　但是我没想到这一个月，木槿忙着张罗叙情馆的开张，我则忙着各种仪式，闲暇了还要满足沈寒莳的醋坛子，竟比在京师中更加忙碌了起来，分身乏术。

　　我喜欢那小院的清幽，忙中偷闲的时候我还是愿意回到小院中的，但可惜不是我归来过晚木槿已经在劳累中睡了过去，便是我在夜半的等待中看他满身风尘地回来，甚至来不及给我一个吻，便倒头睡了过去。

　　这一夜，当我回到小院，迎接我的是冷冷清清的院子，空空荡荡的房间，木槿还未归来。

　　燃起残烛，在微弱的光芒中半倚着床