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　　　　无声。
　　　　再退一步。
　　　　无息。
　　　　最后一步，站定。
　　　　谢馥定定地注视着虚掩着的门，仿佛感觉不到满月愤怒的目光，竟然在下一刻，豁然转身。
　　　　眼睛微微一闭，谢馥定了定神，竟然直接朝楼下走去。
　　　　来时候的阶梯，去的时候也一步步下去。
　　　　楼下小二见谢馥很快下来了，心里奇怪，就要上前招呼，可没想到谢馥脚步急促，等到自己追上去的时候，那心善的小姐已经直接出了门去。
　　　　霍小南与轿夫正在外面喝茶，三碗凉茶下肚，总算是凉快了些，就坐在那边看街上来来去去的行人。
　　　　谢馥一下来，霍小南就瞧见了。
　　　　那一瞬间，他打了个激灵。
　　　　自家姑娘这神情不很对劲啊，怎么这么快就下来了？
　　　　霍小南连忙从长条凳上起身，坐在凳子那一头的一个轿夫始料不及，刚刚回头想问霍小南干什么，就感觉凳子那头一轻，整个条凳就已经翘了起来。
　　　　“哎哟！”
　　　　他一声惨叫，一屁股摔在了地上，长条凳也翻了。
　　　　霍小南听见声音，头也没回，三两步跑到了轿子前面。
　　　　“姑娘，这是怎么了？”
　　　　谢馥朝轿子里面走去，满月连忙去打轿帘。
　　　　一面低头入轿，一面开口，谢馥道：“张离珠白芦馆之约，还有多久？”
　　　　“七日。”
　　　　霍小南干脆利落地回道，想也没想一下。
　　　　谢馥人已经坐在了轿子里，轿帘子还没放下。
　　　　她脸上温温然的笑意已经消失干净，只剩下面无表情，带着一种霜寒。
　　　　“好。你现在去摘星楼，让秦幼惜为我做一件事。”
　　　　谢馥觉得，自己是个小人。
　　　　每个人心里，都有那么一小块地方，是他人绝对无法触及的所在，名之曰：逆鳞。
　　　　而谢馥，睚眦必报。
　　　　
　　　　☆、第026章　谢馥之命

　　谢馥有命，霍小南虽惊讶，可半点没敢多问，直接招呼好了轿夫送谢馥回去，就自己骑了一匹马，奔向摘星楼。
　　　　摘星楼内。
　　　　“让让，让让！”
　　　　一个小丫头提着裙角，快步迈上了楼，沿路有负责扫洒的丫头都纷纷避让。
　　　　端着铜盆的荔枝脚下一滑，险些摔倒，不由横眉怒目：“这是赶着去投胎呢！干什么这么急？”
　　　　“我家姑娘的事情，能不急吗？”
　　　　那小丫头头也没回，甩下一句话，声音落地的时候，人影子已经不见了。
　　　　后头一众丫鬟见了，不由一阵胸闷气短。
　　　　被堵了话的荔枝，端着铜盆的手都在颤抖，只朝着那丫头消失的方向“呸”了一声：“当头牌的又不是你，得意个屁！”
　　　　“好了，荔枝姐姐不要与她计较，咱们还是快些走吧……”有人轻声劝着，四下看了看，发现并没有秦幼惜的人在才压低了声音开口，“秦姑娘性子变了，咱们还是收敛着些。”
　　　　荔枝面色一变，恨恨地转过身去，端着铜盆下楼，却没想到实在气愤之极，没注意脚下，竟然一脚踩空！
　　　　“啊！”
　　　　她尖叫了一声，整个人直接轱辘辘摔到了楼下。
　　　　其余人等，连忙七手八脚地上去扶。
　　　　“荔枝姐姐，没事吧？”
　　　　背后的一片骚乱，通报的小丫鬟都没在意。
　　　　她一路跑到了后面秦幼惜自己住的那一间大屋子里去，轻轻叩门：“姑娘，外面有人找。”
　　　　“这不是还没到时辰吗？”
　　　　阿潇的声音从里面传来。
　　　　小丫鬟道：“不是客人，是霍小爷。”
　　　　霍小南。
　　　　这名字，虽然普通，可代表了别的东西。
　　　　小丫头说完了之后，两手交握在一起，显然有些忐忑，她紧张地盯着门口。
　　　　向来只知道秦幼惜认识一位贵人，曾得此人相助，可这还是自己第一次知道“贵人”的真正踪迹。
　　　　只在她一闪念的这时候，“吱呀”一声，两扇雕花门被人拉开，里面溢出香甜的脂粉味道，透过重重垂下的帷幔，能看到秦幼惜坐在妆镜前，手里捏着一把梳子，慢慢梳着自己一头乌黑的秀发。
　　　　虽没看见整个人，可紧紧一个背影，已经叫人神魂颠倒。
　　　　小丫头不敢再看，连忙看向门内。
　　　　阿潇一身浅青色的褂裙，站在门内，脸上表情看不出深浅：“什么时候的事？”
　　　　“就方才，我去外面买针线，正好碰到了。他叫奴婢来知会一声，他自己不方便。”
　　　　小丫头如实回答。
　　　　阿潇点了点头，道：“人就在对面吧？”
　　　　“是。”
　　　　“成，我知道了，你去吧。”阿潇微微一笑。
　　　　小丫头脸上露出几分迟疑的神色，可阿潇既然发话，自己断断不敢怎样，连忙躬身一礼退出去。
　　　　门重新合上，似乎是阿潇进去跟秦幼惜说了什么。没一会儿，阿潇又从门里出来，返身带上门后，便出了摘星楼，朝对面走去。
　　　　霍小南就站在街道外头那一老柳树下，两手叉着腰，皱着眉，走了两步，似乎有什么难解之事。
　　　　阿潇走过来：“难为霍小爷竟然亲自过来，可是二姑娘有什么事？”
　　　　一般来说，谢馥很少直接派霍小南来，毕竟这是她身边的亲信，若要跑腿，总有别的人可以做。
　　　　霍小南亲自来，多少叫人有些意外。
　　　　阿潇在心里过了一遍的同时，也是第一次这么仔仔细细地打量霍小南。
　　　　年纪不大，但是眉目之间的英气足足逼人，不过微微上翘的嘴角又给人一种和善好相处的感觉，乌黑的瞳仁里，不像读书出身的那些人一样，有一种死板气息，反而充满了灵活。
　　　　一个年轻人，却拥有着市井之中人的老练。
　　　　阿潇曾打听过谢馥身边的这些人，现在想想，霍小南的确是个在外面闯荡过，人情练达的小子。
　　　　霍小南察觉到了阿潇的打量，不过并未注意。
　　　　他是才从漱玉斋骑马奔过来的，也不知里面到底是出了什么事，竟然让谢馥生了那么大的气。
　　　　这种真正打脸的事情，他还从没看谢馥对谁做过。
　　　　现如今，真要与那张离珠针锋相对了吗？
　　　　脑子里的念头转了没一万也有一千，可嘴里的话却半点没耽搁，如常的吐出来。
　　　　“二姑娘方才有交代一件事，说要劳烦幼惜姑娘帮忙。”
　　　　阿潇顿时一震，身体明显紧绷了起来，拢在袖中的手指有些发白。
　　　　她面上挂着微笑：“我家姑娘说了，但凡二姑娘有命，虽赴汤蹈火不敢辞也。”
　　　　这话霍小南听见了，却也只当耳旁风。
　　　　“不久前，张大学士府离珠小姐曾发请帖，邀二姑娘白芦馆一会比画。二姑娘诚知技艺疏微，所以命小南来请秦姑娘，请秦姑娘准备一番，七日之后赴白芦馆之会，与张小姐一试。”
　　　　赴会白芦馆，与张离珠试画技？
　　　　这件事自己听过，可约的不是谢馥吗？她凭什么直接让张离珠去？
　　　　难道……
　　　　那一瞬间，某种可能性终于闪现了出来。
　　　　阿潇想，这可能太可怕，她不大敢相信。
　　　　一口凉气被吸入，才缓缓吐出。
　　　　阿潇怔怔看了霍小南半晌：“二姑娘的意思是……”
　　　　霍小南眨了眨眼，看着阿潇这满身的戒备，不由得莫名笑了一声。
　　　　谢馥就是这么交代，没什么其他好说的了。
　　　　足足过了好久，阿潇才回过神来。
　　　　“阿潇明白了，劳霍小爷独跑一趟。还请告诉二姑娘，阿潇必定传达到。”
　　　　“那就有劳阿潇姑娘了。”霍小南一拱手，“小南告辞。”
　　　　阿潇裣衽一礼。
　　　　霍小南直接朝树下不远处拴着的一匹马走去，利落地翻身上马，直接打马而去。
　　　　看方向，还是惜薪胡同高府。
　　　　站在原地，阿潇不由伸手摸了摸自己心口，再顾不得旁的，连忙入了摘星楼，打开房门。
　　　　“姑娘！”
　　　　秦幼惜已经自己梳妆完毕，转过头来的时候，真是脸似娇花含露，连洛阳的牡丹都不能比其风姿万一。
　　　　眼见着她一惊一乍的样子，秦幼惜的声音却依旧旖旎而悠长：“可是二姑娘有什么事？”
　　　　“二姑娘派霍小爷来传话，说……说要姑娘赴张离珠白芦馆之约，与其斗画。”
　　　　说话的声音都在发颤。
　　　　秦幼惜脸上完美的笑容，终于有了一条细细的裂痕。
　　　　她勾起的唇角线条，微微僵硬了一些，明眸似水，轻轻抬起：“张……离珠？”
　　　　谢馥真不是什么擅长与人作对的人，即便是与张离珠，也少有撕破脸的时候。
　　　　今日……
　　　　怎地了？
　　　　秦幼惜淡扫的蛾眉终于蹙起，起身来，踱步到窗前：“真是越来越不知道她想干什么了。”
　　　　“奴婢觉得也是，总觉得二姑娘这般行事，越发觉叫人心惊胆战。不说别的，就是接近世子爷那件事，也叫人不明白。明明世子爷都说了非她不娶，可她之前还、还让姑娘你入陈家为妾，到底是——”
　　　　“住嘴！”
　　　　秦幼惜陡然一转身，那一双平日里妖娆的眼眸里，此刻盛满了寒光。
　　　　阿潇实在是心里有些害怕了，所以今日才会说出这些话来，可她怎么也没想到，秦幼惜竟至于勃然大怒。
　　　　“姑娘……”
　　　　许是觉得自己方才太过疾言厉色，秦幼惜终于叹了一口气，目光软下来，道：“你担心什么？我不过一介风尘中人，能入固安伯府为妾，已经是八辈子修来的福气。更何况，她鼎力相助，我岂能拒绝？”
　　　　要紧的是，谢馥于她有恩。
　　　　秦幼惜的目光，在诸多心思念头的交汇之中，渐渐变得复杂起来，轻轻朝旁侧一挪，就看见了放在镜台前的那一页桃花笺。
　　　　“乌龙上壁，身披万点金芒。”
　　　　下联已经在这里，可陈望，真的还会来吗？
　　　　想起近日京城出的大事，秦幼惜也不知自己内心到底是何想法。
　　　　更迷惑的是，谢馥到底什么想法？
　　　　难道，谢馥入固安伯府为妻，自己为妾？
　　　　秦幼惜莫名地嗤笑了一声，伸手捡了桌上的桃花笺，用手指团成一个小球，朝着窗外一扔。
　　　　“既然二姑娘有吩咐，我自然照做。去给我备一身好看的，白芦馆之会，也不能丢了二姑娘的脸。”
　　　　外面大道上，霍小南的马已经奔走了很久。
　　　　一路从棋盘街去惜薪胡同，要走过的路还不少，霍小南本以为谢馥早已经回去了，可眼瞧着要进胡同了，她却一下注意到了放在外面的轿子。
　　　　还是那一顶青色的小轿，两名轿夫站在轿子前后，扇着蒲扇一样大的手掌，显然有些热。
　　　　轿子里没人，满月也不在。
　　　　“吁！”
　　　　霍小南在经过的时候，连忙勒马。
　　　　这大热天的下午，街面上也没几个人，所以霍小南这动静颇大，一下就引起了轿夫们的注意。
　　　　前面那轿夫抬头看过来，被白晃晃的日头照得眯了眼，汗流浃背。
　　　　“霍小爷，您回来啦！”
　　　　“怎么在这里停下了？姑娘呢？”霍小南勒住了马，眉头紧皱。
　　　　轿夫答道：“咱们走到这儿了，满月姑娘说看见旁边有卖小玩意儿的，姑娘像是想起什么，就叫咱们停了轿子在外面等着，说去去就来。”
　　　　旁边？卖小玩意儿的？
　　　　霍小南闻言，朝着街边扫去，果然看见了几家铺子。
　　　　他正想问到底是哪家，可眼前忽然出现一片清丽的颜色，两名女子一前一后，从正面的那一家铺子里出了来，走在稍后头的那个，手里捧了个雕花错金的小盒子，脸上是惯有的甜甜微笑。
　　　　人还没走近，可那甜美的声音已经入了人耳朵。
　　　　“奴婢还以为您开窍了，想买什么胭脂水粉，没想到竟然是买这个东西。”
　　　　“不过忽然想起来了。”
　　　　谢馥微微一笑，走到前面来的时候，目光一凝，已经看见霍小南了。
　　　　“小南？回来得倒是很快。办完了？”
　　　　“姑娘是轿子，小南是骑马，当然快一些。”
　　　　霍小南摸了摸自己的头，这一个习惯性的动作，让他给人一种憨厚的错觉。
　　　　“姑娘的意思，小南已经全给秦姑娘身边那丫头说了。不过……”
　　　　谢馥挑眉：“不过什么？”
　　　　满月也好奇看着。
　　　　霍小南道：“我总觉得，秦姑娘身边这丫头有些奇怪，对咱们，像是挺有戒心。”
　　　　戒心？
　　　　这一个词，让谢馥怔然了片刻。
　　　　接着，她看了霍小南一眼，莫名一笑：“是该有些戒心，毕竟秦幼惜待她也算恩重如山，她为了自己主子着想，总应该多想几分的。”
　　　　“您的意思是……”
　　　　霍小南还想要问什么。
　　　　谢馥已经直接往前走，一低头，满月掀了轿帘子，她直接进去坐好，便吩咐：“回府。”
　　　　两名轿夫把轿子抬起来，吆喝一声“起”，便朝前面胡同里走去。
　　　　满月捧着那盒子跟着，霍小南手里牵着缰绳站在原地，满脸的不解。
　　　　说起来，谢馥到底买了什么？
　　　　
　　　　☆、第027章　胡夹

　　谢馥回了府，却不是很赶巧，管家高福告诉谢馥，高拱正与人在屋中议事，怕不能见。
　　　　所以谢馥直接回了自己的屋，预备着晚点再去。
　　　　没想到，眼见着到了晚饭的时辰，高拱那边派人来请，说是谢宗明来了这许久也没给接风，实在不对，今日正好有时间，安排上一场家宴，大家伙儿坐在一起，正好。
　　　　谢馥乍闻这消息就皱了眉。
　　　　家宴，那所有人都要去吗？
　　　　心里虽有疑惑，可也不能不去，谢馥拾掇得素雅一些，到了厅门口，果然看见了谢蓉的身影。
　　　　自打那一日交谈不欢而散之后，谢蓉就很识趣地再没来招惹过谢馥，看上去老老实实，真正的小家碧玉。
　　　　两人见面，谢蓉客客气气道一声：“妹妹好。”
　　　　谢馥裣衽一礼回了，便微微走在前面半步，与谢蓉一道入内。
　　　　厅内摆了一张大圆桌，上了几道凉菜，高拱与谢宗明已经坐在那里，正说着朝中近日发生的一些不要紧的事。
　　　　“馥儿见过外公，父亲。”
　　　　谢馥进门行礼，旁边的谢蓉也行礼，给两位长辈问安。
　　　　虽是家宴，可高拱脸上的表情却不很热络，抬手道：“都起来吧，大家也就随便吃吃饭，不用多礼。来，入座。馥儿坐到我这边来吧。”
　　　　此刻谢宗明是坐在高拱右手边，左手边的位置原本是给老夫人留的，可不知怎的，到了这个时候了，老夫人却还没出现。
　　　　谢馥略微迟疑：“外祖母还没到……”
　　　　“她近日身子不爽利，已经说了不来，你来坐下吧。”高拱的声音柔和了一些。
　　　　年纪已经不小，脸上皱纹横生，可在提起自己妻子的时候，高拱脸上的神情却颇为柔和。
　　　　谢馥知道高拱夫妻两人感情一向极好，老夫人也是个慈善心肠的人，只是子嗣稀薄，到头来也仅有高氏一女，还偏偏折在了很远的地方。
　　　　她刚来的时候，老夫人见了她，每每以泪洗面，后来干脆不见了。
　　　　据说，谢馥与高氏有几分挂相，老夫人是怕自己见了越发伤心。
　　　　只是今天……
　　　　为什么不来？
　　　　谢馥一面朝着高拱走，一面将目光朝谢宗明扫了过去。
　　　　谢宗明头上有微微的薄汗，在周围灯光的照耀下，带着几分光泽。
　　　　这是心虚。
　　　　谢馥觉得自己很平静，已经知道为什么了。
　　　　高拱只能与谢宗明保持表面上的关系，可高老夫人却不然。
　　　　那可是她唯一的女儿，是她掌上明珠。
　　　　对谢宗明，老夫人心里是恨透了，即便是几年之后的家宴，也懒得搭理。
　　　　想必谢宗明自己也知道，不敢多问。
　　　　谢蓉也已经在谢宗明身边落座。
　　　　高拱环视了一眼，看谢馥坐下之后，扫一眼，座中还有两个空位，不由得眉头紧皱起来。
　　　　“他怎么还没来？”
　　　　除了高氏这个嫡女之外，高拱还曾有过几个女儿，以及一个庶出的儿子，取名高务安，也就是高妙珍的生父。
　　　　只是高务安颇不成器，成日里只知道在京城斗鸡走狗，丢高拱的脸。
　　　　今日好歹也是有家宴，都这个时候了，他人却没来，高拱立时就发了火。
　　　　管家高福去外面问了一圈，回来脸上带了几分尴尬神色：“大爷今天来不了了。”
　　　　只这么直的一句话，余下的却半个字没有。
　　　　高拱看了高福一眼，放在桌面下的手掌已经握成了拳头，竟没搭理这件事，直接道：“不等了，咱们开宴吧。”
　　　　谢宗明只觉得战战兢兢，这一位当朝首辅，颇有几分喜怒不定的味道。
　　　　同时，他看了一眼谢馥所坐的位置，只觉得这个便宜女儿周身都闪烁着金光。
　　　　从方才的情况看，高府大爷高务安根本是个不中用也不讨喜的，高拱半点不喜欢他，听说高拱孙女高妙珍还因得罪了谢馥要被禁足。
　　　　高拱……
　　　　也许算是个性情中人吧？
　　　　谢宗明已经开始盘算了。
　　　　这一场家宴，统共也就四个人，又根本没几个人说话，所以显得冷冷清清。
　　　　谢宗明与谢蓉父女两人着实吃出了一身冷汗，那样子不像是吃