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　　　　“真不好意思，没瞧见你在这儿。踢了你的泥娃娃，不要紧吧？”
　　　　谢馥看着她，没说话。
　　　　谢蓉冷哼了一声，也没指望谢馥说话：“瞧瞧你，真可怜，没了你娘，你算什么东西？”
　　　　她歪着头，朝谢馥笑着，仿佛很开心。
　　　　丫鬟秋月提醒：“大姑娘，外头雨大风大，还是快回去吧，免得受寒。”
　　　　谢蓉看了谢馥身上单薄的衣衫一眼，眉梢一挑，拢了拢肩上的狐皮坎肩，“走吧。”
　　　　她优雅地从谢馥身边离开。
　　　　那只泥娃娃还躺在泥水里。
　　　　谢馥走过去，把它捡了起来，短短的手指摸着泥娃娃的头。
　　　　泥娃娃的眼睛被水打湿，有墨迹氤氲开来。
　　　　谢馥用力地擦着，倔强地咬紧了牙关。
　　　　“不哭，不哭，外公就要来接我们了，不哭……”
　　　　
　　　　☆、第002章　有馥

　　“那一年江南下了好久的雨，发了大水灾，外祖父遣来接我的人被阻在道中。我险些以为要在绍兴待上一辈子……”
　　　　京城，内阁大学士张居正府后园。
　　　　花厅里热热闹闹坐满了人，水榭里却安安静静。
　　　　谢馥靠雕栏而立，身材纤长，葱白的手指把玩着手里的泥娃娃。
　　　　唇边那一抹笑意，怎么看怎么讽刺。
　　　　葛秀站在她身后，微微叹了口气。
　　　　“好端端的，怎么又提起当年的事来？”
　　　　有关于谢馥的事情，这两年来，随着大学士高拱重新入主内阁，柄国执政，渐渐为人所知。
　　　　可她还是头一次听见谢馥自己说。
　　　　谢馥没转身，随云髻旁的折花玉簪映着天光，苍青而剔透。
　　　　“今月淮安府暴雨半月不止，水患陡生，多像当年？眼见着又是大计了……”
　　　　大计？
　　　　葛秀略一抬眼，打量着她。
　　　　“各州府县正官都要带人来京朝觐述职，在所难免。你是担心你父亲谢大人要来？”
　　　　“倒也不是担心，不过想到一些故人。”
　　　　谢馥终于回过了头来，一张素面朝天的脸，透着一种出尘的轻灵气。
　　　　葛秀呆呆看着她容颜，忍不住再次叹气：“真不敢想，你若上了妆，会迷倒多少风流才俊。”
　　　　“不上妆就不能迷倒了吗？”
　　　　谢馥眨眨眼，莞尔，少见地开了个玩笑。
　　　　葛秀微微张大嘴，半晌才反应过来，一跺脚：“好呀，我夸你一句，你还要开染坊了不成？！”
　　　　谢馥一下笑出声来，眼见葛秀上来就要捉自己，连忙摆手。
　　　　“别闹，咱们出来时辰也不短了，一会儿厅里那位主人家可要不高兴的！”
　　　　“也是。”
　　　　葛秀的手一下停住了，恨恨地看了谢馥一眼，只拽她一把：“你也知道那主人家难伺候，估摸着大家伙儿都在等咱俩呢！”
　　　　后园花厅。
　　　　京城的名媛淑女、公子纨绔们，早已经落座有一时了，可最后一轮的义募还没开始，难免让人不耐烦。
　　　　“这到底还开不开始了？”
　　　　一只手将茶盏撂在茶几上，滚烫的茶水溅开些许。
　　　　站在前面的侍女浑身一抖。
　　　　厅内所有人都看了过来。
　　　　左面第二把黄花梨圈椅，刑部尚书家李迁的幼子李敬易，惯来脾气火爆，两眼睛朝前面一瞪，险些吓得端茶的侍女趴在地上。
　　　　“说啊！”
　　　　侍女垂首，可怜巴巴地回答：“回禀公子，女宾们那边还有贵客没落座，我家小姐说了，还得等人齐了再开。”
　　　　“贵客？”
　　　　李敬修一下就笑了，他手一比坐在自己左手边，也就是头把圈椅上的那位爷。
　　　　“你家的贵客什么身份啊，能贵过太子爷不？还有让太子爷来等的份儿不成？！”
　　　　侍女哆嗦得更厉害了。
　　　　太子朱翊钧就坐在左边，穿着一身玄色便服，腰上佩一块云龙纹玉牌，手指修长有力，骨节分明，贵气十足地往茶盏上一搭，才把这茶盏端出来。
　　　　还没来得及拂开茶沫，就听见李敬修那一张婆婆嘴说开了。
　　　　朱翊钧有些头疼，却是头也没抬一下，揭开茶盖，说一句：“茶还不错。”
　　　　“太子爷！”
　　　　李敬修指望着朱翊钧出来说上两句公道话，没想到他不痛不痒地说一句“茶还不错”，气得李敬修险些倒仰过去，一句话就漏了馅儿。
　　　　“我约了摘星楼的幼惜姑娘，可不能等了。”
　　　　“能让张家小姐等的，未必不是贵人。”
　　　　朱翊钧不咸不淡，抿了口茶，淡香在舌头尖上徐徐绽开，像是一口吞了烟波浩渺一西湖一样，舒服。
　　　　李敬修噎住，有些奇怪。
　　　　“还能有什么贵人？”
　　　　眼珠子一转，今日义募品茶名单上的名字，一个个从他心里冒出来，忽然，他心里咯噔一下。
　　　　“难道？”
　　　　脖子一缩，李敬修像是老鼠忽然见了猫一样，也不顾旁边侍女诡异的目光，三两步就扒到了花厅中间那十二扇的鎏金大曲屏上。
　　　　花厅分了左右两边，男客在左，女客在右，中间用大屏风隔起来，只留下少许的空隙。
　　　　李敬修从这空隙里，就能瞅见女客们那边的情形。
　　　　今日是张居正嫡孙女张离珠小姐生辰，恰逢淮安府大水。
　　　　离珠小姐忧国忧民，便借生辰的机会，办上一场义募。
　　　　皇上赏赐的宫廷珍玩，五湖四海的奇珍异宝，名人字画，各家名作，层出不穷。只由众人出价，价高者得，而募来的银钱最后将发往淮安府灾区，施于百姓。
　　　　谁人听了张离珠这般高义之举，不夸赞一句“张家教女有方”？
　　　　是以，京城子弟们出于种种目的：不管是有慕张离珠才女之名，还是想巴结内阁次辅张居正，或者出于对灾区百姓一片爱怜……
　　　　总之，接到请帖后，无一缺席，全数赴宴。
　　　　此刻张家的花厅里，坐着京城大半青年才俊，淑女名媛。
　　　　屏风右面也早已经坐得满满当当，只除了右首前面两把椅子，还空无一人。
　　　　张离珠身着纱绿潞绸裙，羊皮金滚边，就站在花厅外面，远远瞧着那两个空着的位置，气得一把描金扇子就掼到了桌上。
　　　　“不就仗着高拱那老狐狸是首辅吗，竟还摆谱到咱们府上来了！这么多人等她一个，好大的脸面！”
　　　　管家游七侍立旁侧，“方才已叫小丫鬟去请，那两位去了水榭，估摸着也快回了。小小姐稍安勿躁。”
　　　　正说着话，前面花厅走廊上影子一动，人已经来了。
　　　　这时候，花厅里各家小姐们心里都在腹诽。
　　　　摆谱的那个，反正也没跟她们摆谱。回头要掐，还是这京城官宦人家最金贵的两位主儿掐，左右跟她们没关系。
　　　　眼见着预定的时辰已经过去了一刻，还没见着人影，诸位小姐心里可乐呵了。
　　　　不过乐呵也没能乐呵多久。
　　　　轻微的脚步声传来，厅门口伺候的两名绿衣丫鬟两手放在身前福了个身，道一声：“二位小姐里面请。”
　　　　里头嗑瓜子的不磕了，喝茶的不喝了，说嘴的也赶紧停了下来，一齐朝门口看去。
　　　　门口来的是两个人。
　　　　走在右边的，是今年位列六卿的左都御史葛守礼家的小姐葛秀，生得轮廓柔和的鹅蛋脸，肌肤细白，杏仁眼水汪汪的，像她名字一样透着一股秀气，温婉得紧。
　　　　然而，没有太多的人注意她。
　　　　区区一个葛秀，纵使她祖父葛守礼官拜一品，也难以与她身边这一位匹敌。
　　　　——谢馥。
　　　　这京城所有女子都记恨的所在。
　　　　她从门口走进来，脚步款款。
　　　　一件白青色的窄袖褙子，下头弹墨裙拖着八幅湘江水，活像是一幅江山水墨，写意又雅致。
　　　　眉是不画而黛，唇是不点而朱。
　　　　一双丹凤眼里通通透透，干干净净，肌肤吹弹可破。头上盘着的随云髻，余下的青丝披在身后，如瀑一般。
　　　　谢馥一贯清秀的打扮，素面朝天。
　　　　人是粉黛不沾，却衬得京城里所有的粉黛胭脂都没了颜色。
　　　　一时间，厅里所有人都跟哑巴了一样。
　　　　谁人不爱胭脂水粉，珠翠钗环？
　　　　偏生这一位绍兴会稽谢家二小姐，京城首辅高拱府上表姑娘，从来素面朝天，片粉不沾。
　　　　短短这五年，北京城谁不知道她？
　　　　谢馥就像是寒冬腊月里独秀的那一支，素净之处出来的味道，让所有与她站在一起的人都黯然失色。
　　　　要说学着她走一遭，也不上妆吧，那没辙了，你长得没她漂亮，底子太差，不上妆那是自曝其短。
　　　　可若是都上了妆，往谢馥身边一站，你就是那庸脂俗粉，衬着红花的绿叶儿。
　　　　若非这次是张离珠的生辰宴，大家卖个面子，否则决计不与谢馥同席而出。
　　　　她就像是扎在京城名媛们心里的一根刺，偏偏谁也不敢去碰。
　　　　须知，她外祖高拱毕竟是内阁首辅，位极人臣。
　　　　老头子一生宦海沉浮，只得了高氏这么一个掌上明珠，远嫁绍兴，却平白没了。高氏也只留下谢馥一个女儿，高老大人见了她恨不得捧在手心里爱怜，生怕她磕了绊了摔了碰了。
　　　　谢馥说是高府表小姐，可在从没哪个人敢在她跟前儿说个“不”字儿。
　　　　张离珠出身张大学士府，身份尊贵，可张居正对高拱老先生尚要恭敬称上一声“元辅”。
　　　　由此可见，谢馥的身份实际还高着张离珠一截儿。
　　　　周围的目光只火辣辣了一瞬间，谢馥抬步而入，踏过花厅了铺着的洋红波斯毯，款款落座右首第一把圈椅。
　　　　机灵的侍女端来了两盏新茶，将描金茶盏置于谢馥与葛秀二人中间的那一张红木茶几上。
　　　　花厅里静得连针掉下去的声音都能听见。
　　　　谢馥没管别人怎么看，她端了茶盏，刚揭开茶盖，一眼看过去便皱了眉。
　　　　西湖的龙井，扁平挺秀，色泽绿翠，泡在杯中，则芽叶色绿。
　　　　这龙井是今年新茶无疑，水却不好，茶汤颜色不够剔透。
　　　　谢馥揭了茶盖，没喝，又轻轻合上，一递手放回茶几上。
　　　　葛秀那边茶还没入口，见她放下茶盏，不由奇怪，正想要开口问两句。
　　　　“咚！”
　　　　花厅正中，忽传出一声响，惊得所有人转头看去。
　　　　那是十二扇鎏金大曲屏背后传来的。
　　　　“疼疼疼……”
　　　　方才扒在屏风缝隙上的李敬修，两手抱着自个儿脑袋，龇牙咧嘴，生怕被人发现，赶紧退了回来。
　　　　他压低声音，疼得想哭。
　　　　“太子爷，您这是干什么？”
　　　　平白无故怎么拿扇子打他？
　　　　朱翊钧老神在在坐在原地，两手一袖，老成又稳重，终于把那金贵的眼皮子一掀。
　　　　“非礼勿视。”
　　　　李敬修：“……”
　　　　冤枉啊！
　　　　天地良心，缝隙就那么小，他无非看见两片衣角而已！
　　　　
　　　　☆、第003章　她的出价

　　画屏后头是男客们的位置。
　　　　谢馥心知那边有古怪，眸光一闪，也没计较。
　　　　顶天了，也就几个不知天高地厚的登徒子罢了。在张府里，还闹不出什么事来。
　　　　葛秀轻轻一笑，开了口：“张府的耗子还不少呢。”
　　　　谢馥正想接话，还没来得及，便听见门口传来一道清亮的声音。
　　　　“我们府上的耗子可没葛小姐府上的多。”
　　　　这一把嗓音清脆里透着甜，是张离珠，当朝第一才女。
　　　　抬起头来，谢馥便瞧见了“老对头”。
　　　　四个绿衣丫鬟簇拥着，张离珠手里敲着一把描金扇子，嘴角噙着冷笑走了进来。
　　　　葛秀被堵了话，心下有些不快。
　　　　原本她是好意为大家打个圆场，糊弄糊弄就可揭过去，没想到张离珠说话这般不客气。
　　　　眼见着张离珠来，她眼帘一垂，索性不搭理。
　　　　有仇的是谢馥与张离珠，与她没什么相干。
　　　　谢馥与张离珠原也没什么矛盾。
　　　　不过内阁之中斗争日益激烈，张居正原本与高拱一心，近半年来却渐渐势成水火。张离珠素来不喜谢馥打头掐尖儿，故意不上妆的“恶习”。两个京城里一等一的贵小姐，便顶上了针眼。
　　　　现在是谢馥她们两个误了时辰，半句道歉的话没有也就罢了，左右也不是什么大事。
　　　　偏生进来她就听见一句“张府耗子多”，有这么折损人的吗？
　　　　张离珠听着不爽，直接堵了葛秀。
　　　　要堵谢馥，她还得掂量掂量自个儿分量，可对葛秀不用啊。
　　　　张离珠脸上带笑，款款看着，仿佛就等着谢馥还击。
　　　　谁料，谢馥半点不恼，就端端地坐在她的位子上，唇畔点了三分假笑：“我家里的老鼠都快成精了。你们二位府上耗子多，也没什么大不了。”
　　　　这边的女客们一时都不知谢馥这话到底有什么意思，谢馥竟没反击？
　　　　屏风那边，男客们则是面面相觑，不由得齐齐望向李敬修。
　　　　李敬修刚要坐下，听了这话已经是目瞪口呆。
　　　　才被太子爷一扇子打蒙也就罢了，转头来竟然听见隔壁说“耗子成精”了？
　　　　难怪孔圣人说“唯女子与小人难养也”呢，听听这都把他说成什么样了！
　　　　李敬修屁股都还没沾到椅子，立时就要蹦起来为自己正名，谁料正正好，一眼看到了旁边朱翊钧。
　　　　朱翊钧正瞅着李敬修，幽深的眼眸里，暗光隐隐，带了几分似笑非笑。
　　　　不对，有古怪。
　　　　李敬修忽然觉得背脊骨有些发毛。
　　　　他搓了搓自己手臂上冒起来的鸡皮疙瘩，打了个哆嗦。
　　　　自己要现在跳出去理论，那完了，不仅自个儿声名扫地，回家还要因为今日登徒子的行径，被老爹一顿狠抽。
　　　　为了一个虚名，划不来啊。
　　　　被朱翊钧这一看，李敬修醒转过来，再不想着蹦出去了，恭恭敬敬对着朱翊钧行了个礼：“多谢太子爷提点。”
　　　　朱翊钧修长的手指点着扶手，透明的指甲盖跟黄花梨木的木料敲击，碰出“笃笃”的声响，没说话。
　　　　隔壁传来女子清越的嗓音。
　　　　“如今总算是主人家来了，耗子什么的先放到一边，不知最后这一轮会出现什么东西？”谢馥并没有在这个话题上多做纠缠，很快转开了话题。
　　　　张离珠听了，心里哼一声，道她谢馥还算给面子，也就顺着坡下去。
　　　　“早已经备下了，正想要给诸位瞧瞧呢！”
　　　　“啪啪啪。”
　　　　张离珠击掌三声，花厅前面搭着的台子上，便有下人把最后的三件东西给抬了上来。
　　　　义募义募，至少也得有个噱头。
　　　　越是后面上来的东西越是珍贵，这最后的三件东西里，一件是京城第一才女张离珠自己的字画，只因她是今日的主人家，且又值生辰，所以放在最后，讨一个好彩头。
　　　　可其余的两件到底是什么东西，却叫人有些摸不着头脑了。
　　　　花厅里，感兴趣的都探头出去看。
　　　　管家游七站在上头，着人将第一件东西起了开。
　　　　张离珠开口：“双面绣巧手芸娘前年远赴蜀南，学了一手的蜀绣功夫，博采众家之长，绣了这一幅女娲补天图。今闻淮安府大水，芸娘有悲悯之心，所以献了这一幅绣品。来人，起图，请诸位给掌掌眼。”
　　　　京城的芸娘出身苏绣世家，不仅一手双面绣的绝活儿叫人赞叹不已，人更长得漂亮，早年不少京城富户也愿上门求娶，无奈芸娘不肯。
　　　　后来宫里司礼监的秉笔大太监冯保看中了她的本事，请入宫中针工局，待得年纪一大，便放出宫去，还做绣娘。
　　　　只是进过宫一趟，又给皇帝后妃们做过衣服，芸娘便更受追捧了。
　　　　张离珠能拿到芸娘的绣品已是难得，更不用说，这还是一年也未必能绣出一幅的双面绣。
　　　　谢馥心里也得赞张离珠一句：好本事。
　　　　四名侍女抬着那绣品下来，摆在厅中，众人一齐看了个仔细。
　　　　浅碧的缎面上不大看得出针脚的痕迹，只因太过细密。
　　　　正面是纤腰束素的女娲正在熬炼补天石，苍穹上一片炽烈的红。
　　　　锦屏一翻，另一面则是女娲乘云而起，发丝飘摇，袅袅娜娜，纤手高举，炽烈的红收了一半，代以浅浅的青碧，云气缭绕。
　　　　众人看得心下惊叹，便是葛秀也忍不住咋舌。
　　　　“早听芸娘之绣工，仿能夺天地造化，往日我不曾见过她绣的东西，今朝才知道什么叫盛名之下必有真材实料。这不像是绣的，倒像是画的。”
　　　　一针一线得有多细密，才能叫人乍一看上去分不出是画是绣？
　　　　谢馥也微微点着头：“这一幅是够漂亮了。”
　　　　然而……
　　　　等到要出价的时候，一列侍女端着描红的漆盘上来，里面放了一个信封，一张宣旨，一管湖笔，奉到谢馥面前。
　　　　谢馥动也没动一下。
　　　　葛秀将自己出得起的价位写在了纸上，封入信封之中，心里已然暗叹：她这小身家，怕是看得起这一幅绣品，也拿不到手了。
　　　　“给。”
　　　　葛秀把信封递了出去，侍女上前双手接过了。
　　　　转过头，葛秀就想去看看谢馥出价几何。
　　　　旁人不知道，葛秀可是门儿清。
　　　　谢馥手里握着她娘的嫁妆，从田产到铺子，无一不有，她虽不见得是个聪明到拔尖儿的人，可利滚利、