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　　　　谢馥轻轻把茶盏放在了一边，有轻微的响声。
　　　　“今日从五蕴茶社回来的时候，有人把馥儿的轿子错认成了您的轿子，竟然拦轿喊冤。是个老伯，被刘一刀怀疑偷了东西。馥儿看着这老伯不似什么奸猾之人，所以用了您给的令牌，派小南护送老伯去公堂，看看事情真相到底如何。回头若有结果，小南当来禀报于您。”
　　　　“这是好事。”
　　　　高拱听见这件事，并没有介意。
　　　　只是谢馥说的这个人，引起了高拱的兴趣：“你说的刘一刀，可是那个京城名捕？”
　　　　“您也知道？”谢馥微微讶异，“馥儿也听说此人颇为能耐，小南早年混迹市井之中多年，方才在我耳边对此人称道不已。这人果真有几分本事？”
　　　　“是个有本事的人。”摸了摸自己下巴上的胡子，高拱眼底流露出几分欣赏来，“早年查案是一把好手，朝中同僚不少都跟我提过。可惜了，是个吏胥。要拔起来用，实在太难。”
　　　　“原来如此。”
　　　　谢馥明白了几分。
　　　　“不过外祖父也不必惋惜。依馥儿看，此人的脾性刚直，做捕头查案正好，若换了软绵绵的官场，未必能使上几分劲儿也不一定呢？”
　　　　“这倒也是。”
　　　　高拱心知谢馥在自己身边耳濡目染多年，识人自有自己的一套，这样说肯定有自己的道理，于是微笑着点了点头。
　　　　旁边的谢宗明听了谢馥的话，却把眉头狠狠拧起来。
　　　　没等高拱把话题转移开，谢宗明就开了口。
　　　　“馥儿，这朝廷之中，市井之中的事，你一个小女孩儿插什么嘴？你外祖父自有自己见地。”
　　　　这话里，隐隐带了几分责斥的味道。
　　　　谢馥闻言微怔，转过头去看谢宗明，果然看见他脸上带了几分不满。
　　　　谢宗明是个文人，又是个官场中人，察言观色乃是必修的功课。
　　　　一般来说，上头的长官说什么，下面人听着就是了。更何况，高拱还是谢馥的长辈。
　　　　谢馥一介女儿家，擅自插手市井之中的事也就罢了，还对高拱说东道西，未免有些太过越界。
　　　　女儿家，合该像蓉姐儿一样，乖乖待在闺房里，读读女戒，学学女则。在外抛头露面，像什么样子？
　　　　方才这祖孙两人说话，还把他晾在一旁，未免让谢宗明心里不大高兴，逮着了机会，干脆训谢馥两句，也好叫她规矩一些，别在高拱面前张牙舞爪。
　　　　在谢宗明想来，高拱应当很赞成自己的说法。
　　　　他摆出一副严父的神态来，抬起头来，一瞅高拱，心里却咯噔了一下。
　　　　高拱的面色，非但没有放晴，反而阴沉了下来。
　　　　“那刘一刀，我一直是只闻其名，不见其人。反倒是馥儿今日曾亲眼见过。正所谓耳听为虚，眼见为实，馥儿说话自有她的道理。退一万步讲，你也说了馥儿年纪小，有什么话不能好好说？”
　　　　“……”
　　　　谢宗明万万没想到高拱竟然转过头来指责自己，一时之间都没想到好说辞。
　　　　好半天，他才开口：“岳丈大人言之有理，是小婿糊涂了，是小婿糊涂了。”
　　　　旁边的谢蓉听得胆战心惊，更是大气都不敢喘一下。
　　　　高拱没给谢宗明好脸色。
　　　　他转头一看谢馥，只见平日里乖巧懂事讨人喜欢的外孙女，这会儿低垂着头，也看不到脸上是什么表情。
　　　　高拱只以为谢馥心里委屈，于是对谢宗明越发不耐烦起来。
　　　　“一路从绍兴过来，也算是劳累奔波。高府后头的熹微别院已经打扫出来，高福，你先带姑爷去吧。”
　　　　“是。”
　　　　高福走了出来，朝着还坐在圈椅上的谢宗明一摆手，“姑爷这边请。”
　　　　谢宗明这才反应过来，连忙站起来，对着高拱惶恐地拱手：“多谢岳丈美意，小婿告退。”
　　　　谢蓉也连忙起来福身，跟在谢宗明的身后，退了出去。
　　　　一步，两步，三步。
　　　　眼见着就要退出花厅了，谢蓉悄悄抬起眼来，最后瞥了谢馥一眼。
　　　　那昔年的黄毛丫头，就端庄地坐在圈椅上，稳稳地，动也不动一下，仿佛不知道他们已经离开。
　　　　凭什么？
　　　　凭什么谢馥就可以如此好运？
　　　　谢蓉本以为高氏没了之后，就可以把谢馥踩在脚底下，可没想到，谢馥竟然会被高拱接回京城。
　　　　几年不见，谢馥已经摇身一变，成为自己不可企及的存在了！
　　　　不知觉间，谢蓉的目光一下怨毒起来。
　　　　兴许是感觉到了这样不善的目光，谢馥眉头一拧，竟然在那一瞬间抬了眼眸起来，正朝着门口的方向。
　　　　目光，与目光。
　　　　撞了个正着。
　　　　黑潭一样的眸子，有着琉璃一样深邃的质感，下面浓郁的黑色，像一条静静流淌的暗河。
　　　　淡静？
　　　　汹涌？
　　　　这是谢馥的眼眸，让谢蓉无端端觉得心颤。
　　　　还好，最后一步，已经到了门外。
　　　　谢蓉猝不及防地收回了自己的目光，连忙低下头去，随着谢宗明一道转身，下了台阶，很快去远了。
　　　　直到走出去有十步远，谢蓉才从方才的心悸之中回过神来。
　　　　高福在前面引路，谢宗明与谢蓉落后几步走着。
　　　　“前面就是熹微别院，在大人您来的时候，老爷就已经叫我等收拾，如今已经妥当……”
　　　　一面走，一面介绍着别院的情况。
　　　　高福的脚步，很快停在了别院门口。
　　　　谢宗明停下了脚步，对着高拱身边的心腹管家，自然也不敢怠慢，脸上带笑，道一声：“有劳管家了。”
　　　　高福两手交在身前，也是笑容满面。
　　　　“您客气了。别院里有仆人伺候，若您有什么事情，只管吩咐他们。老奴还要回去伺候老爷，便让吉祥带你们进去吧。吉祥——”
　　　　高福喊了一声。
　　　　别院门口站着两名清秀小厮，其中一名听见声音，立刻走了过来：“高管家。”
　　　　“你来，带姑爷与表小姐进去。”
　　　　“是。”叫吉祥的小厮躬了身，朝着谢宗明扬起笑脸，一摆手，“姑爷，表小姐，这边请。”
　　　　谢宗明拱手别了高福，随着吉祥一起入了别院。
　　　　谢蓉听着这一声“表小姐”，总有一种说不出的别扭，像是有一根刺扎在喉咙里一样。
　　　　眼见着已经进来许多，高福走了，谢蓉大着胆子问：“你们家小姐呢？今天怎么没看到？”
　　　　吉祥不过是高府里不怎么得势的小厮，只是人机灵一点，这一次才被派过来做这件事。
　　　　他听见这话，已经有些怔神。
　　　　“方才听说姑爷与表小姐您，都才从厅里出来，不是见着小姐了吗？”
　　　　“小姐？”
　　　　谢蓉有些一头雾水。
　　　　“是啊，就是小姐啊。”
　　　　吉祥眨了眨眼，没懂谢蓉怎么问出这样的话来。
　　　　咦，不对。
　　　　吉祥忽然一拍自己脑门儿，“啪”地一声。
　　　　“我明白了。”
　　　　“怎么了？”谢蓉好奇。
　　　　吉祥笑笑，一面走一面道：“您打江南来，恐怕还不知，老爷说过了，馥儿小姐在府里，都不能叫表小姐，那是要挨打的。老爷说，小姐就跟他嫡亲的孙女一样。至于另一位小姐……”
　　　　自然就是高妙珍了。
　　　　不过吉祥一想那位还在禁足之中，心里就打了个寒战，连忙住了嘴。
　　　　谢蓉觉得奇怪：“怎么不说了？”
　　　　吉祥有些勉强地笑了笑，他这才想起谢宗明与谢蓉的身份来，娘呀，自己这嘴上没个把门儿的，迟早要把自己的小命儿给搭进去。
　　　　犯得着为着两个外地来京城暂住一段时间的人，得罪了小姐吗？不值得啊！
　　　　吉祥立刻机灵地转移了话题：“也没什么好说的。地方到了，您请。”
　　　　一摆手，吉祥让开了路。
　　　　谢蓉一看这模样，就知道自己应该是怎么也套不出话来了。
　　　　只是，方才听到的只言片语，已经足够她心惊胆战了。
　　　　谢馥……
　　　　谢馥……
　　　　到了京城，竟然连“表小姐”这样的称呼都不许人叫了。
　　　　一时之间，谢蓉心里着实不是滋味。
　　　　她凭什么？
　　　　这边吉祥把人送到了，安排好一应事宜，便去高福那边回禀了一声。
　　　　高福道：“没说什么糊涂话吧？”
　　　　吉祥心里咯噔一下：“没，没，也就是表小姐问问小姐的事情，随口说了两句，无甚要紧的。”
　　　　还好没说多，不然死定了。
　　　　吉祥心里庆幸极了。
　　　　高福站在厅外点点头：“成，那你去吧，有什么不对劲的早些来报。”
　　　　“吉祥省得，您放心。”
　　　　吉祥看高福没追究，一颗心也就放回了肚子里，利落地行了个礼，连忙退走。
　　　　高福瞧着他背影，想起方才那父女俩，心里颇为不屑。
　　　　转身进厅，他瞧见高拱与谢馥都坐在那边，都没怎么说话。
　　　　“老爷，人已经安排好了。”
　　　　“嗯。”高拱应了一声，眼底露出几分思索来，似乎在想事，“别院那边到底安静，好吃好喝伺候着也就是了。他毕竟是个外官，咱们得注意着度。”
　　　　如今内阁之中党争日益激烈，高拱与张居正也是越来越不对盘，若是在这个节骨眼上出什么事，高拱能把这女婿的皮给剐下来。
　　　　高福知道轻重，一一应了。
　　　　他办事，高拱也放心，于是转头去看谢馥：“馥儿心里可是不痛快？”
　　　　谢馥坐在旁边老半晌了，方才谢蓉出去时候的眼神，她更是看了个清清楚楚。
　　　　自古嫡庶有别，谢蓉她娘自视甚高，偏生又在高氏进门之前产下谢蓉，无端端打了高氏的脸。尽管高氏不在意，可不代表高氏从京城带去的丫鬟与婆子们不介意。
　　　　怎么说也是高府出来的，断断不能让谢蓉她娘好过。
　　　　由此一来，谢蓉她娘怀恨在心，谢馥小时候自然看她们母女不爽，从来都是仗势欺人，叫谢蓉有苦难言。
　　　　谢蓉这般记恨自己，也是当然。
　　　　只可惜，世人都是讲规矩的，若她没顶在高氏进门之前产下谢蓉，乖乖缩起来，也就没后来那么多的苦头吃了。
　　　　谢馥想起幼年时候一件又一件事，脸上的神情淡静极了，没有笑，也没有愁。
　　　　“兴许嫡庶之间的事情本没有对错，只是世人有世人的规矩。我是娘的女儿，您的外孙女，您问我痛快不痛快……”
　　　　声音一顿，谢馥眼睛忽然一眯，嘴角弯弯。
　　　　“这话问得不对。”
　　　　高拱微讶：“怎么不对？”
　　　　难道她不是心里不高兴？
　　　　就是自己看谢宗明那德性，也想赶他出去，谢馥如何能不厌恶？
　　　　谢馥莞尔一笑：“难道不该问，他们痛快不痛快吗？”
　　　　她心里不痛快的时候，自然有人心里更不痛快。
　　　　毕竟她算是强势的那一方，她都不痛快了，谢蓉与谢宗明能好到哪里去？
　　　　听见谢馥这样反问，高拱愣了好半天，才把这里面的弯弯绕给理了个清楚。
　　　　细细一想，可不是这样吗？
　　　　那一瞬间，高拱心里所有的烦忧都被这一句话一扫而空，他抓着自己乱糟糟的胡子大笑起来：“好，好，这样想，总归要痛快一些，哈哈哈……”
　　　　谢馥瞧着他一片雪白的胡子，心里忽然想：也许是时候送他个胡夹了，免得胡子飞了满脸。
　　　　落日的余晖照在台阶前，投下一片片的艳影。
　　　　天边金红的颜色，像是泼开的染料，浓烈又写意。
　　　　惜薪胡同高府外面，是一条热闹的大街，顺着大街一路朝南，穿过两条巷子，便是另一条宽阔大道。
　　　　这是京城达官贵人们居住最密集的一条街道。
　　　　街道两旁，一溜排开的府邸，都可说是非富即贵，气派无比。
　　　　其中最气派的，莫过于街东头的固安伯府了。
　　　　门口蹲着两只威武的石狮子，那狮子脖子上挂的铃铛都是金灿灿的，传说有人去咬过一口，真金的。
　　　　固安伯府有钱，特别有钱。
　　　　整个府邸装潢堪称富丽堂皇，廊腰缦回，檐牙高啄，一路过照壁，绕回廊，进正屋，便是琳琅满目的摆设。
　　　　多宝阁上陈着各式玉器珍玩，最大的那一块玉璧足足有人脑袋大，打磨光滑，晶莹剔透。
　　　　一只戴着和田蓝玉扳指的胖手伸过来，小心翼翼地把上面不存在的灰尘擦去。
　　　　“哎哟，我的宝贝儿哟，真是喜欢你……”
　　　　国丈爷陈景行，下巴上留着小小一撮胡须，白白胖胖，挺着个大大的油肚，穿着一身锦缎长袍，两只小小眼睛紧紧盯着那多宝阁上摆的玉璧。
　　　　在把玉璧擦干净之后，他脸上露出一种近似于醉酒的满足神情。
　　　　这是他最爱的一块玉璧，每天不摸个十遍八遍，老觉得心里缺了什么。
　　　　“老爷，老爷，世子爷回来了！”
　　　　外头小厮满头大汗地跑了回来，气儿都没喘匀。
　　　　陈景行哼了一声，眼睛却没从玉璧上挪回来：“这小子，总算知道回来了。不过知错也晚了，他娘已经知道了。回头我看他不被抽筋扒皮了才怪！”
　　　　“爹！”
　　　　远远地，人还没进来，声音已经进来了。
　　　　陈望脚步匆匆，火烧屁股一样从屋外头冲进来，红光满面，目光灼灼：“爹，我有事要跟你说！”
　　　　哟呵，这是遇到什么好事了？
　　　　陈景行不由得回过头去，在瞧见自家儿子脸上这兴奋的表情的时候，就不禁在想：这是路上捡了几百万银子了？
　　　　“什么事？”
　　　　陈望“刷”一下将衣袍抖开，竟然直接给陈景行跪下了。
　　　　想起今日再茶社之中所见，他那一颗心到现在也无法平静。
　　　　“爹，你去帮我提亲吧！”
　　　　“提亲？”陈景行瞪大了眼睛，随之却惊喜不已，“你终于看上哪家姑娘了？你说，只要是良家女，爹一定帮你娶回来！”
　　　　多少年了啊！
　　　　自家儿子年纪已经不小了，只是眼皮子不浅，寻常姑娘家看不上，老爱往那摘星楼厮混。他娘早不知耳提面命过多少回，就是不顶用。
　　　　这一下听见陈望说看上人了，陈景行这一颗心里，别提多高兴了。
　　　　他连玉璧都顾不得擦了，期待地看着陈望。
　　　　“快，说呀，哪家姑娘？”
　　　　陈望也觉得心头一片的火热，他从来没想过会这么轻而易举地栽在一个女人身上。
　　　　可这个女人，跟别的女人都不一样。
　　　　虽只仅仅一面，可他料定：他对谢馥，就是一见钟情！
　　　　陈望深吸一口气，临到要说了，竟然还生出一种莫名的羞赧来。
　　　　他开口道：“是、是高大学士府，谢二姑娘！”
　　　　“什么？！”
　　　　陈景行被他这一句话骇得退了一步，手一抖，直接碰到了后头的多宝格。
　　　　“啪！”
　　　　惊天动地的一声响！
　　　　那价值连城的玉璧竟然直直掉了下来，摔了个粉碎！
　　　　然而，此刻的陈景行竟没转头看一眼，他方才兴奋的表情还僵硬在脸上：“你……你说谁？”
　　　　
　　　　☆、第021章　提亲

　　“……高大学士府，谢二姑娘啊。”
　　　　陈望被自家老子的反应给弄得有些不知所措，这难道不是值得高兴的事情吗？
　　　　“您不知道吗？就那个叫谢馥的，高府的表小姐。爹，我已经找人打听清楚了。她是绍兴知府谢宗明的女儿，跟咱们也算是门当户对，又是高胡子最疼的外孙女。我跟她一定是这京城最绝配的一对儿啊……”
　　　　谢馥……
　　　　陈景行当然知道了。
　　　　他肥胖的身躯抖了抖，眼睛眨了眨，似乎是被这骤然来的消息炸晕了，需要缓缓才能反应过来。
　　　　凝滞地转过头去，陈景行觉得自己也许需要坐一坐，才能把这件事给理个清楚了。
　　　　在转身的那一瞬间，地上翠色玉璧的碎片，也就进入了他的眼帘，尖锐的碎片边缘，像是扎人的刺一样，只要他走过去，一不小心就能扎个满身鲜血。
　　　　陈景行没有很大的反应。
　　　　他绕过了那一地玉璧的碎片，坐在了镶金嵌玉的紫檀太师椅上，抬起眼来，仔仔细细地打量打量自己这儿子。
　　　　高高长长的身材，周正的一张脸，一双桃花眼人家说是轻浮，可在他们这当父母的看来，那是多情。
　　　　父母都望子成龙，所以当初才给这孩子起名为“望”。
　　　　陈望虽必不得京城别的青年才俊那般有本事，可要身份有身份，要人才有人才。
　　　　现在固安伯府里，连把夜壶都是金的，陈景行对名利的追求，也就到此为止了。
　　　　他剩下的一切希望，都寄托在这个儿子的身上。
　　　　可偏偏，今天陈望告诉他，他要娶谢馥？
　　　　那个丫头？
　　　　陈景行的目光，凝在了陈望的脸上。
　　　　好半天没说话的陈景行，无端沉默的陈景行，甚至连砸下去的玉璧都不在意的陈景行，终于让陈望觉得异常了。
　　　　他没明白过来，不就是忽然决定要娶个媳妇儿吗？自己老爹至于这么大受打击吗？
　　　　陈望嬉皮笑脸的：“爹啊，您怎么这样一副表情？儿子就算是娶妻生子，成家立业了，那胳膊肘也必定是朝着您拐的。您是不是担心我翅膀硬了就飞了？放心啦，不会的，到时候我翅膀长出来，带着你们一起飞……”