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　　他一双如丹青笔墨精心勾画的眉宇如笼在霜气中，透出微微冷意。
　　任遥侧低了头，用手指抵在脑侧，透出些许无奈。
　　来得还真是时候啊。
　　“快说呀，你后悔什么了？”文旌凛声追问着，薄唇紧抿，显然是不快了。
　　任瑾见状，无奈地轻摇了摇头：“看来一时半会儿也走不了了，你们聊，我去前边交代些事儿。”
　　眼看着任瑾漫步走远了，文旌才转回头，紧凝着任遥：“你是不是后悔答应要嫁给我了？”
　　任遥愣愣地看了他一会儿，倏然轻笑出声。
　　文旌脸色越发冷凝：“你笑什么？我很可笑吗？”
　　他见任遥一个劲儿只顾着笑，也不答他，越发眉目紧蹙，出言恐吓道：“我告诉你这事容不得你后悔，你要是敢后悔，我……”
　　“我不后悔。”任遥敛去笑意，直望入文旌眼底，认真地又重复了一遍：“我不后悔。”
　　文旌凝睇着她，紧绷的轮廓渐渐舒缓开，眼中那簇凛寒的光也渐渐温暖起来，他轻舒了口气，握住任遥的手，道：“我都知道了，阿遥，不管发生了什么事，我们一起去面对，你要相信我，我绝不会姑息她。”
　　任遥眉眼微弯，却牵出几分担忧，几分怅然：“南弦，我就是后悔这个，这件事本不该把你牵扯进来。”
　　文旌摇头：“义父将我养大，栽培我成人，你与兄长也皆视我如血脉相连的亲人，若我一昧置身事外，如何对得起你们？况且事关我父汗，我若是明知他有冤情而不替他伸冤，那我岂不是妄为子，妄为人。”
　　任遥凝着俊秀又决绝的面庞，嘴唇蠕动了几下，却又不知该说些什么，唯有反握住文旌的手。
　　两人树影下执手而立，背后映着浅蓝的苍穹，成了一幅着色适宜的图影，落到了远处扶风的眼中。
　　他却并不觉得适宜，只觉格外碍眼，不禁冷哼了一声。
　　“你又怎么了？”
　　江怜刚部署好了神策军，从他身后走近，谆谆劝道：“不管任小姐将来是不是丞相夫人，现如今咱们可是住在任府里，我劝你对任小姐和任大公子就算做不到好颜色，起码也客气些，到底是吃人家的，住人家的。”
　　扶风唇角轻挑，透出几分讥诮：“可真应了那句话，吃人嘴短，拿人手短。”
　　一惯好脾气的江怜这一回儿却丝毫不示弱：“是，这是老祖宗留下的话，应当是有道理的，该短的时候就得短，不然成什么人了。”
　　扶风咬了咬牙，冷声道：“你根本什么都不知道！你以为当年丞相就是跟那位娇滴滴的任大小姐吵了一架，就自己跑去北疆了吗？我告诉你，他当年是被人逼去的！被人绑去的！将他逼上北疆的始作俑者就是你嘴里那好心的任大公子！”
　　“你个笨蛋，难道你就没看出来，自从丞相回了家，跟他这位义兄之间是客气有余，却总好像隔着一层似得吗？”
　　江怜吃了一惊，刚想说些什么，陡然警惕起来，将手摁在剑柄上，冲芦苇林后厉声道：“谁在那里？出来！”
　　林中静默了一阵，随即传来细碎的拂曳声，任瑾轻撩着衣裾从里面缓步款款而出，道：“抱歉，无意偷听你们二位谈话。刚听了个开头，怕一出来大家尴尬，原想等你们走了再出来的。”


第34章　昔年
　　这话说得很是婉转、温和，还带着一丝丝疏离的客气，让人想发作也无从下手了。
　　江怜是个能沉得住气的，还知道凝下心思想一想这事该怎么办，这毕竟是丞相的义兄，总得顾全颜面，不能让大家都难看。
　　但扶风却不管这一套，他当即就要上前理论，话还没出口，就被江怜眼疾手快地拽了回来。
　　他罕见得形色严厉：“你不要胡来！不管当年发生了什么事，大人自己都没说什么，轮得到你在这里替他出头吗？”
　　扶风依旧一脸执拗不忿，但听了这话，挣扎的动作却小了许多。
　　江怜见他有所松动，忙趁热打铁，扣住他的肩胛，低声劝道：“你得替大人想一想，你看看他回京后的表现，如果当真是记恨着从前的事，想跟家里人一刀两断，会是如今这模样吗？孰是孰非，恩多怨多，他心里是有数的，咱们外人又能看得多清楚？”
　　扶风又别扭了一会儿，总算是被江怜劝下了，怒气冲冲地狠瞪了任瑾几眼，拂袖转身离去。
　　江怜一直望着他走远了，才回过头冲着任瑾抱剑微揖，正想转身走，被任瑾叫住了。
　　寒风潇潇在耳，吹动身侧的芦苇荡漾起一圈又一圈的波浪，细碎的雪花迎面打在脸上，带着冷硬触感，慢慢消融，化作水渍漫开。
　　雪花儿消融只在一瞬之间，但那点冷意却直渗入到皮肤里，慢慢散开，半天也暖不过来。
　　任瑾拢了拢大氅，道：“其实我是想问一问，江大人是从什么时候开始追随南弦的？你遇见他时，他又是个什么境况？”
　　江怜垂眸沉默片刻，斟酌着开口：“我是在北疆遇见大人的，那时北狄骑兵入关，对百姓烧杀劫掠，混乱不堪。而当地匪寇盛行，各竖旗帜，更是乱上加乱。大人身边只有一剑，一人——那人就是扶风，他是最早跟在大人身边的。”
　　他略停顿了下，悄悄觑看任瑾的脸色，虽然任瑾依然温和文雅，但他猜度任瑾大约不想听过多关于扶风的事，便岔开：“其实在遇见陛下之前，我们的日子并不好过。不是为别的，主要是缺钱。大人为人又刚正，不肯随浊波而流，劫掠之事是万万不肯干的，所以只能熬着穷日子。”
　　“我们晚上露宿荒野也就算了，主要是饿肚子，饿得人心里发慌，逮着只野兔都恨不得连皮毛生吞了。最可气的，是还有人总来骚扰大人……”
　　“什么？”任瑾的声音略微嘶哑，瞳孔骤然放大，像是怀疑自己听错了。
　　扶风叹道：“北疆本就鱼龙混杂，有些登不得台面的癖好也大为盛行。大人又长了这么一张招人的脸，自然——本来大人不屑于较真，真有不长眼的抓住了打一顿就算了，可这样吓不住人，总要不怕死的往上扑，后来大人没耐烦了，抓住一个放了点血，吊在辕门上，才算都震慑住了。大人凶狠残忍的名声也是从那个时候开始传出来的……”
　　他说的甚是含蓄，但只消细想就该知道想要震慑住那群牛鬼蛇神，单靠‘放了点血’肯定不行。
　　任瑾听着，面上神情看上去依旧平静，可是缩在袖氅里的手却默默攥紧，拇指抵在虎口处，指甲深深嵌入肉里，微微颤抖。
　　江怜心细，看出了他平静之下所掩藏的痛苦与愧疚，心中略有不忍，强提起一抹笑：“不过这日子也没过多久，我们就遇见陛下了。”
　　一提到赵煦，他那双有点姑娘气过分精秀的眼微微弯起，大有一扫沉郁，瞬时明亮起来的感觉。
　　“陛下虽然外表不羁，但其实是个极精明会打算的人，那时候他也算是龙遇浅滩，落难至此了，但手里终归还有些银子，还有些人追随，雁北王的名号打出去，还是稍稍能唬一唬人。混下来，日子倒还过得不赖。”
　　江怜虽然说着话，但心里总提着一股劲，时刻留意着任瑾的脸色。他跟扶风不同，扶风自幼是孤儿，混迹于绿林，直来直往惯了，做事说话从来只凭本心，不会考虑太多。
　　但江怜恰好相反。
　　他家中有寡母弟妹在，自小摸爬滚打着混生路，擅长看人眉高眼低，为人谨慎，与扶风正好是两个路子。
　　他不留痕迹地看着任瑾的脸色，觉得似乎和缓了许多，便松了口气，语调也不自觉轻快了起来：“虽说后来陛下能杀回长安、承继大统全靠了丞相的绸缪，但最开始，确实是陛下在艰难险境里拉了我们一把，丞相虽然极少将情绪外露，但我想，他还是记在心里的。”
　　任瑾默了默，眉目长敛，也不知在想些什么。
　　过了许久，他才道：“南弦就是这样，外表冷冰冰的，其实极重情义，什么都装在心里。”
　　这话里含着一丝细弱的叹息，若烟似雾，不深辨，根本察觉不出。
　　文旌将自己带来的神策军和赵煦带来的禁军清点了一遍，有两千多人，而再往前走便要出了北衙四军的辖圈，他担心如此张扬，会将赵煦置于危险之中，想削减一些。
　　但略一思忖，便否了这个想法。
　　魏太后在朝中手眼通天，这个时候怕是早就知道赵煦和自己来了荒村，若万一她干脆一不做二不休要下狠手，削减赵煦身边的禁军会令赵煦更危险。
　　思来想去，当前唯有一法。
　　文旌将手炉塞给任遥，径直走到赵煦的御辇侧，打开帘子，道：“陛下，你出来，臣跟你商量件事。”
　　赵煦狐疑地看了他一眼，弯身出来，见文旌一双手冻得通红，将自己手炉硬塞给他，缩起脖子，道：“有话快说。”
　　文旌道：“你给我写一封诏令，用印，让我带去给舒城。然后……你就回去吧。”
　　赵煦睁大了眼：“什么意思？要轰朕回去？”
　　文旌皱着眉环视了一圈周围地形，这里虽荒芜破败，但却是勾连四条官道的枢纽之地。且地势低洼，无险可守，一旦有人来攻，四处都是破绽，四处都漏风，根本守不住。
　　他暗恼自己刚才一直意气用事，到现在才察觉无形中赵煦已将自己放在了极为危险的境地。
　　文旌凛声道：“你不懂兵法，我一时半会儿跟你说不明白。这个地方不宜久留，若有人想犯上弑君，我们根本毫无抵挡之力。”
　　说罢，也不等赵煦将反驳的话说出口，直接拎起他的衣领进了赌坊，向霍都要了笔墨纸砚，逼着他写诏书。
　　赵煦十分不情愿，可奈何头几乎快要被文旌摁到砚台里，挣扎了半天无果，终于放弃，大叫一声：“好了！朕写就是了，你是朕的丞相，是朕的兄弟，不是朕的祖宗，对朕客气些！”
　　文旌这才松开手。
　　赵煦洋洋洒洒写了诏书，承诺只要舒城将当年事如实告知，留下口供，他就派禁军护送他去蜀中。
　　写罢，他将笔往砚上一扔，还存了几分怨气地睨了文旌一眼，从内侍手里接过随身带着的印玺。
　　文旌握住他的手腕，止了赵煦盖印。
　　“这是宫印，你不是随身带着私印吗？”
　　赵煦没好气道：“朕下诏，什么时候用过私印？那不是不伦不类……”他脑中骤然闪过一道清光，好像想到什么，慢慢息了声。
　　文旌望向他，慎重道：“此事线索全指向了魏太后，若真有个结果便罢，若是没有，陛下可是将自己也搭进来了。”
　　“白纸黑字，印着玉玺的诏书若是落到了别人手里，便是陛下不敬嫡母的铁证。”
　　“但是用私印，可以留有一丝余地。可以说陛下顾及南弦的从龙之功，禁不住臣的哀求才勉强答应臣来调查当年义母的命案。仅仅是私情，还能有辩驳的余地。”
　　赵煦直直地看着文旌，将那方宫印紧攥在手里，手指勒得发青，道：“你是想把一切都揽到你自己身上？”
　　文旌平静地点了点头。
　　赵煦盯着他那双幽黑深邃的瞳眸看了许久，问：“南弦，你跟朕说实话，你为什么这么关心十三年前的旧案？”
　　他赶在文旌要回答前摆手道：“你别说你想替你义母伸冤，也别说你是为了任遥不惜博美人欢心。从舒檀在清泉寺说出他们家的恩怨纠葛跟铁勒有关时，你就不对劲儿了。那个时候可还没把殷如眉牵扯进来。”
　　赵煦握住他的胳膊，面色深凝：“南弦，难道在你的心里，觉得朕不值得你相信吗？”
　　文旌直挺挺地站着，视线垂落，缄默不语。
　　而赵煦也不催他，只安静站在他面前，极有耐心地等着他的回答。
　　文旌蓦得抬头，摇了摇：“没有，我没有事情瞒着陛下，你想多了。”
　　赵煦面容僵硬了片刻，随即轻挑了挑唇角，以此来掩饰他眸中流露出的失望，平声道：“好，你说没有那就是没有，朕信你。”
　　说罢，将宫印放下，从衣袖中摸出私印，盖在那已写好的诏书上。
　　任遥和任瑾一起进来，任遥伶俐地从文旌手里接过御笔亲书的诏书，放在熏笼上烤干，明眸熠熠，看向文旌：“那我们可以走了吧？”
　　文旌点头，抬起胳膊握住了任遥的手。
　　两人十指相扣，宛如藤蔓相攀，难以分离。
　　任瑾微低了头，眸中仿佛流转过什么东西，一抬头，又尽数掩去，他看向文旌，淡淡道：“我同你们一起去，南弦，有些事……我想跟你说清楚。”
　　文旌一怔，颇有些意外地看向兄长，默了默，轻轻点了点头。
　　西风猎猎，吹动车幔不断摇摆，文旌挑起帘子看向远方，见那逶迤如盘山之龙的御驾仪仗已渐行渐远，距离那巍峨的长安城楼越来越近。
　　他紧提着的心稍稍放下了一些，突然一愣，低头，任遥往他嘴里塞了什么东西。
　　方方正正，又很硬，卷动舌头砸吧几下，便有桂花甜味蔓延开来。
　　任遥也塞给任瑾一颗，微微一笑：“桂花糖，还记不记得我们小时候最爱吃的。”
　　两人皆笑了，放慢了动作，细细品味着融化在舌尖的那抹香甜，那股味道，仿佛是他们那无忧无虑的年少时光，清澈香甜，令人追忆，难以忘怀。
　　任瑾抿了抿唇，道：“南弦，我一直欠你一句对不起，三年前的事，是我对不起你。”


第35章　遇袭
　　文旌微微垂下头，静默了片刻，有一些难以言说的复杂情绪透破眼睫，轻缓落了下去。
　　任遥眨巴了眨巴眼，歪头悄悄冲任瑾问：“大哥，你在说什么啊？”
　　任瑾道：“三年前，是我背着义父偷偷派人把南弦送走了。”
　　寒风将车幔吹了起来，透进几许寒气，白雾萦绕，将任瑾的面容也遮得有些模糊，看不清他眼底涌动着何种情绪。
　　任遥错愕地看着自己的兄长，半天没回过神来。
　　“阿遥，南弦不是因为跟你吵架赌气才走的。他也不是气你气到再不愿意见你，我把南弦送走时他还在求我，让他回来再见你一面，有些话他想当面问清楚。”
　　任遥的嘴唇不住得发颤，骤然，嘶声问：“大哥，你这是为什么？！”
　　一直沉默的文旌听到任遥的发问，凝了视线紧盯着任瑾，目中暗含探究，似乎也想求一个真相。
　　任瑾避开他们的视线，看向徐徐而行的马车外，山峦叠嶂，沐在杳杳轻烟里，邈远而恍惚，思绪回到了三年前，那一场在宫闱争斗的夹缝里上演的阴差阳错。
　　那时的魏贵妃纠结了一帮朝臣诬陷延龄太子谋反，而后赵延龄失踪，哥舒皇后自缢，朝中局势逆转，昔日的东宫属臣大半都归顺于魏贵妃的麾下。
　　朝野上下，举目望去，忠义之声越来越微弱。
　　便是在这样艰难的环境里，文旌仍旧不放弃找寻赵延龄。他始终不相信赵延龄会谋反，更不信朝中那些奸佞小人叫嚣的‘事发逃走’的说辞，坚持要找赵延龄，生要见人，死要见尸。
　　可他自己的处境也很是不妙。
　　扣在赵延龄头上的罪名是谋反，历朝历代一旦牵扯到了这两个字，都免不了要大肆诛连，而像文旌这样昔日的东宫属臣，自然首当其冲。
　　所幸当时在另立太子上有一批坚守礼法的宗亲族老，坚持非嫡既长，没有立魏贵妃的儿子康王赵睿，而是立了当时的梁王赵煦为太子。
　　赵煦向皇帝恳切请求，才免了东宫属臣的诛连，他们中大半被罢官免职，而只剩下极少数完全置身事外的得以保留旧位。
　　文旌便是属于那极少数幸运的。
　　他不惜一切代价查找赵延龄的下落，很快便招了旁人的注意。
　　那天正是权春秋刚到长安，在任广贤的书房里谈论当年旧案，无意间说到殷如眉被害一事，被躲在门外的任遥全听了去。
　　当天晚上，任遥和文旌因为一些琐事吵了起来，任遥对母亲惨死于魏鸢手里耿耿于怀，一气之下说了很多伤人的话，而文旌也是个刚硬脾气，留下一句“既然你不愿意见到我，那就我再也不回来了”就头也不回地走了。
　　这本是一句气话，两人那天晚上说的都是气话，可谁能想到命运反复，竟然一语成谶。
　　东宫内侍找上了门。
　　“不知是谁向魏贵妃告了密，说文大人与铁勒旧部有勾结，与他们里应外合查找延龄太子的下落，对魏贵妃有不臣之心。如今魏贵妃的党羽就要向文大人发难，还是快让他出去避一避吧。”
　　那时任广贤正与权春秋关起门来商量要事，而内侍形色匆匆，不敢久留，便是由任瑾独自出来见他。
　　内侍说完了一席话，轻叹道：“太子殿下如今也是自身难保，差遣奴才出来报信已是冒了极大的风险，万一被魏贵妃知道……”他忧心忡忡地收住话，道：“如今这局势，连太子都朝不保夕，您还是劝劝文大人，看清局势，保住性命要紧。”
　　任瑾一一应下，片刻都不敢耽搁，直奔书房而去。
　　“南弦就是这么个性子，太过重情义，太过