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　　所有的时间，全被她用来或逃避或者抵御或唾骂跟踪狂了。
　　转头看了一眼家门，唐娇忍不住心有余悸地打了个寒战，喃喃低语道：“这日子真是没法过了。”
　　一边摇头，她一边打开油纸伞，竹制伞柄靠在肩上，朝街上走去。
　　绣花鞋在地上的积水上踩出一圈圈涟漪，唐娇的目光在各家商铺间游移，心底开始盘算一场旅途所要准备的东西。
　　平安县是待不下去了，她这两天终于下定决心，要离开这里。
　　否则有商老板在上面压着，她的处境只会越来越差。如今手里有点钱，还能硬撑着，但再精打细算，这笔钱也有花光的一天，到时候她就只能向对方低头……倒不如趁现在手头还算宽裕，打点一下行程，搬到其他地方去，到时候海阔天空任鸟飞，至少不用被逼着给人当妾。
　　至于地方，她早就想好了。
　　她要去京城，去母亲的故乡……那个叫做长安的地方。
　　想到这里，唐娇就不禁想起王富贵一家。
　　“可惜娘从家乡带来的首饰旧物都被扣在他们手里，我要借也借不出来。”唐娇有些懊恼的心想，“否则，或许还能靠着那些旧物，找一找娘的亲戚们。”
　　虽然周明月从没跟她提过娘家的事，但是她带来的那些首饰里，有一些非常名贵，唐娇小时候不懂，等大了以后，方觉出其中不凡，她记得其中最出众的是一对耳环，形如美人泪，色如幽兰露，在夜里能自己发出光来。周明月过去曾珍而重之的将这对耳环封在一只盒子里，告诉唐娇，待她十四岁的时候再给她戴上。
　　可惜，她怕是永远戴不上了。
　　除非她能赚到很多很多钱，然后把东西从王家人手里买回来。
　　“结果，还是钱说了算啊……”唐娇叹了口气。
　　至于曹先生，她没想太多，临走之前偷偷揍他一顿……揍不过，回去求跟踪狂揍他一顿便是，不知为何，唐娇觉得对方不会拒绝她，就像她觉得自己若走，对方一定会悄悄挂在马车底下跟上来一样。
　　“……唐家妹子！”一只手忽然从后伸来，按在唐娇肩膀上。
　　唐娇吃了一惊，连忙回头问道：“谁啊？”
　　“是我！布衣荆钗不掩丽色，三娘子拉着她的手，一边朝自己的面铺走去，一边笑着说道，“你啊，怎么连走路的时候都在走神啊！”
　　“没呢，在想点事。”唐娇一边说，一边跟她走，待她在面铺前站定，才觉出有些不对劲来。
　　现在是吃午饭的时候，面铺里外坐满了人，除此之外还站了不少人，互相交头接耳，但在看到唐娇的一瞬间，就都停了下来，一双双眼睛全盯着她，目光灼灼把她看得浑身发毛。
　　唐娇转头看向三娘子，低声问道：“出什么事了？”
　　“你这两天没出门，不晓得镇子上出了件大事！”三娘子已经把这件事说了无数遍，但仍感觉说不够，唐娇问起，她立刻笑着回答，“薛婆子出事了。”
　　“出什么事？”唐娇满眼茫然。
　　三娘子盯着她，似乎要盯穿她话里的谎言，但最后什么都没看出来，便觉得这件事真的是天理昭彰，报应不爽了，于是笑得艳若桃李道：“薛婆子家里进了歹人，把她给毒哑了……就在那天。”
　　唐娇先是楞了一下，随即立刻反应过来，为什么三娘子会用这种眼神看她，为什么其他人会用这种眼神看她。
　　胭脂镇本就民风淳朴，很长时间没见过歹徒。前些日子河里淹死三个阴媒人，已经是百年难得一见的大事了，但他们三个到底是外地人，所以大伙说说也就忘了……而薛婆子，那可是几十年来一直住在镇上的人，加上她又是媒婆，走门串户，拉郎配女，几乎人人都跟她说过话，人人都认得她。
　　这种熟人家里进了歹徒，本就是件骇人听闻之事，更何况还被人毒哑了，便更是骇人至极。
　　但最可怕的还不是这个，而是在薛婆子被人毒哑那天，唐娇居然在光天化日之下给人讲了一个话本故事，从头到尾，细致入微，将发生在镇子另一头的真实事件，当成故事给重复了一遍。
　　虽然话本用了假名，但是任谁都听得出，里面说的人就是薛婆子。
　　如今那些听过故事的人，包括三娘子在内，都在面铺前站好坐好，用一种诡异的眼神看着她……唐娇说不出那种眼神代表着什么，但在这种诡异气氛的渲染下，更多不明真相的人在面铺附近驻足，随手拍一个认识的人，笑着问怎么了。
　　唐娇的目光从这群人身上回到三娘子身上，艰难道，“这是巧合。”
　　“不，不是巧合。”三娘子的笑容就像要渗出光来，“这是报应。”
　　唐娇过去也曾听说过三娘子与薛婆子的事，晓得三娘子肯定是恨着她的，但直到今天，看到三娘子脸上的笑容，才知道她恨得有多深。
　　“那个死老婆子，老天爷早该收了她！”一名看客搁下手里的面碗，对唐娇和气笑道，“虽不能亲眼看见她受难，但能亲耳听见她受苦倒也不错！”
　　唐娇认得他，此人姓张，家里很穷，但极疼爱最小的女儿，不想让她跟着自己继续受苦，便把家里所有的鸡蛋收罗来当媒钱，求薛婆子给她找个殷实点的家嫁了，结果薛婆子把她嫁给了牛家村一个富农，但这人四十多岁了，还刚刚摔瘸了腿，娶个老婆完全是当牛马使唤，又要照顾他的起居，又要下地干活，真是苦不堪言……
　　这事闹得很大，因为这老张跟别人不一样，事后不肯吃这亏，也不肯把嫁出去的女儿当泼出去的水，所以这些年他一直在打官司，想要悔掉这桩婚，可牛家村的瘸子都不肯，两家已经扯皮扯了好几年了……
　　如今有他开这个头，旁人也就跟着聊了起来，一会有人说是老天派人收了薛婆子，一会有人说是游侠儿打抱不平，一会有人说是某人的姘头冲冠一怒为红颜……
　　三娘子眼看这一幕，笑得极美，半晌，转头对唐娇说：“妹子……要不趁着大伙都在兴头上，你再给大伙说个新故事？”
　　不等唐娇拒绝，一伙人便连声叫好，鼓起掌来。
　　唐娇叹了口气：“但我今天没带琵琶。”
　　三娘子最小的女儿拉了拉她的裙子，待她低头，咧嘴一笑，嘴里缺了个门牙。
　　“唐姐姐，你用这个成么？”她举着一只红牙檀板，颜色斑驳，式样也旧，一眼就知道是地摊上掏来的旧货。
　　没奈何，唐娇只得接了她手里的檀板，叹道：“盛情难却，那就来一段吧。”
　　“就说上次那本书上的故事吧。”小姑娘吸着指头，亮晶晶的眼睛看着她，“又短，又好听……而且娘听了，能高兴好多好多天。”
　　唐娇脑子里不禁闪过某人的阴影，以及他曾对她说过的那些话。
　　“三个故事之后，曹先生就不敢为难你。”
　　唐娇摇摇头，将这话从脑袋里晃了出去。
　　是巧合，她一边对自己说，一边敲响了红牙檀板，咿呀唱道：“路见不平之事，敢拔刀相助者为英雄，敢怒不敢言者为百姓……却有一人，乡人称之为严生者，他既不当英雄，也不肯当百姓，他选择成为……帮凶！”？

☆、恶人自有恶人磨

？　　第十三章
　　黑暗里，有光。
　　严方迷迷茫茫的睁开眼，目光追逐着那丝光亮，然后，终于看清楚了悬挂在他头顶上的那样东西。
　　那是一把刀。
　　刀尖向下，刀柄被绳子系在房梁上，摇摇欲坠，寒光烁烁，仿佛随时都能落下来，插进他的眼里。
　　“啊……啊啊啊！”严方吓得大叫起来，他试图翻下床，但失败了，因为有人像裹粽子一样，把他一圈一圈捆在床上。
　　“真是悲惨啊。”那个人如今就坐在他床边，身子埋在藤椅里，悠闲的架着二郎腿，十指交叉放在膝上，浑身上下罩在一件黑色披风里，从压低的兜帽底下传来怜悯的笑声，“只能一个劲惨叫，却没有一个可以呼救的对象，年近五旬，身边却没有老妻共度余生，也没有孩子承欢膝下，我是否应该同情你呢？虽然……落到眼前这幅光景，完全是因为你咎由自取。”
　　“你，你是谁？”严方转头看他，努力让自己的声音显得咄咄逼人，“无知小贼，你居然敢到我家作恶，你可知道我是什么人？”
　　“你是秀才严方，十六岁中秀才，当年风光无限，谁知道之后连考三十年，都没能再更进一步，蹉跎至今已经四十有六，你仍旧是个秀才。”他慢条斯理道，“后来县太爷看你可怜，让你到私塾里教书，藉此勉强糊口。”
　　说到这里，他微微一笑，颜色浅淡的薄唇向上翘起，勾勒出一个邪恶的弧度。
　　“可你并不感激他。”他笑道，“相反，你觉得自己受到了冷遇，明明以自己的才具足以当个师爷，为何对方只让你当个教书匠？你觉得县太爷没有眼光，那些让你落榜的阅卷官也没有眼光，不肯将女儿嫁你的许御史也没有眼光，甚至整个镇子上那些取笑你的人都没有眼光……为此，你决定证明你自己。”
　　严方瞪大眼睛看着他，他是谁？为什么这么了解他？那一字一句简直像刀子一样，把他的心剖开了，取出他藏在心底最深处的东西，然后放在大庭广众之下。
　　“证明自己的方法有千百种，但你的选择却别具一格。”那名男子慢慢从嘴里吐出七个字：“你选择……成为一名帮凶。”
　　“我没有！”闻言，严方愣了愣，随即大声分辨道，“我严方一生行得正，坐得端，没做过任何亏心事，你莫要诬陷我！”
　　“是吗？”那名男子抬手摸了摸嘴唇，微笑道，“旁观者未必无辜，更何况你并不甘于当个旁观者，你无数次……站到了凶手那边。”
　　“你胡说八道！”仿佛被戳穿了心事，严方大声叫道，“我知道你想说什么……但我没错！是其他人眼界太浅，看事情只能看到表面那层皮毛……只有我看清了真相，所以我必须说出来！”
　　“对，别人都是蠢货，是瞎子，只有你是聪明人，明白人。”那名男子掏出一把铜钱，在手心里上下抛玩着，“既然你这么认为，那不妨来猜猜看吧……”
　　说完，他手指一弹，一枚铜钱飞射出去，削过拴住刀柄的绳子，在上面打出一个微小的缺口。
　　望着头顶上摇摇欲坠的刀子，严方吓得尖叫起来。
　　“你认为自己有一双发现真相的眼睛。”那名男子右手握着剩余的铜板，铜板从指缝间漏下来，“那么现在，试着用这双眼睛，来拯救你的性命吧。”
　　严方已经吓得满脸是汗，他侧过头，看着铜板一枚一枚落下，从对方高举的左手，落进平举的右手心，一二三四……一共七枚。
　　“从现在开始，你有两个时辰的时间。”铜板尽数落入右手心，那名男子重新抛玩着手里这把铜板，对他笑道，“每隔一段时间，我就会投一枚铜板，而直到刀子落下来之前，你可以不停猜测我的来意……如果猜对了，我就放过你。”
　　“你，你这疯子！”严方怒道，“你把人命当成儿戏了吗？”
　　“哈哈，别这么说。”抛起的铜板，折射的微光，映在他身上，犹如黑夜中的微光，无法照亮这个夜晚，反倒将夜晚衬托得更加黑暗险恶，他的声音犹如从夜晚的空巷里响起，追着你的后脚跟而来，令人恐惧，令人战栗，他道，“当祸事发生在别人身上时，你总是替凶手说话，而现在祸事发生在你身上了……你为何不替我说话呢？”
　　红牙檀板娇声唱，百转千回绕画梁。
　　刘家面铺门口，唐娇正说到精彩部分，手里摇着红牙檀板，她低喝一声，道：“有道是恶人自有恶人磨，那严生可谓秀才遇到兵，有理说不清，更何况他过去做的那些事本就没什么道理！”
　　台下此时仍旧吃面的吃面，嗑瓜子的嗑瓜子，一副听好戏的模样，有好事的，居然还开出赌盘来，让大伙下注，赌今天这故事会不会发生。
　　眼见此幕，唐娇心里忍不住生出一丝忧虑，可又说不出这丝忧虑从而何来，又兼戏已开台，便只能继续把故事说了下去。
　　“却说一件，镇上有一户姓李的人，家里有一个女儿，生得姿容娇丽，身材婀娜，养到二八年华，原本想要配个好人家，谁知有一天，走在路上遇上了登徒子，被对方扯住胳膊不让走，还出言调戏了一番。”唐娇道，“那严生正好路过，眼见此幕，非但不出手帮忙，反而事后责备那少女的不是，非逼着她将这条胳膊给砍掉……”
　　“这故事听起来怎么这么耳熟？”有听客喃喃自语道。
　　“哎，不就是十年前那桩事吗？”一名听客忽然对左右道，“你们年纪小的估计记不清楚了，不过当年这事闹得挺大的……本来嘛，这事完全是那登徒子的错，结果有个老学究，楞说是那妹子自己私德有亏，说什么若非她穿得那么花枝招展，还顾盼多情，登徒子也不会单单找上她！”
　　“这不睁着眼睛说瞎话吗？后来呢？真逼着她砍胳膊了？”旁人问。
　　“台上正在说，你不会自己听啊！”对方翻了翻白银。
　　可不是，唐娇正巧唱到此事的结尾，那姑娘平白受了此等不白之冤，被人说成了行为不端的浮艳女子，生生把一双眼睛都哭肿了，最后一时想不开，在自己房里上了吊。她死后，两个老的哭天喊地，没过几年也跟着去了，如今他们那破屋子还留在原地，但没有人住，外头的院子里长了一地荒草，几可淹至腰间。
　　“有人责备严生，他却振振有词，道旁人眼浅，唯他生了一双慧眼，能断生死，能知真假，还信誓旦旦道那少女乃是被他说中心事，于是自惭形秽故而上吊，却是死后比活着干净了许多。”唐娇道，“照他所说，被人侮辱，是因为美貌之错，被人偷窃，是因为钱多之错，这世上，可还有道理可讲？”
　　“岂有此理，世上居然还有这种人，的确可以称得上是帮凶了！”有人发出不平之声，随即朝左右问道，“喂喂，你们谁听出来故事里讲的是哪个了不？”
　　“我稍微有些眉目。”一人道，“但还需再看看。”
　　犹如抽丝剥茧，第一层打开之后，里面的东西便渐渐暴露在众人面前。
　　严生过去喜欢评判他人，却不知道有朝一日，会有人在大庭广众之下评判他。
　　但听唐娇檀板一扣，低吟浅唱道：“道是慧眼真如炬，还是私心大过天？那严生多年来频发议论，但旁人同意什么，他便反对什么，相反旁人反对什么，他便同意什么，是他哗众取宠，还是这双眼睛真能看到旁人看不到的东西？若是后者，他或有一线生机，若是前者，只怕他要作茧自缚……”
　　一枚铜钱割过，头顶上的绳子并着刀子一起摇晃了起来。
　　严方又是一阵惨叫过后，一贯严肃的脸上已经涕泪横流。
　　但他终究还有一份骨气与傲气，楞是忍着不求那男子，而是舔了舔嘴唇，再次问道：“你是来给李家那个女孩子……不，给他们一家人报仇的吗？”
　　那名男子抛了抛手里的铜钱，平淡道：“错了。”
　　又是一枚铜钱割过绳子。
　　刀影摇晃在严方脸颊上，他只得闭上眼睛，才能继续忍住心里的恐惧，不向对方求饶。
　　他已经不敢再随便开口了，因为他已经浪费了两个铜板了，之后每说错一句话，他的性命就更是岌岌可危，谁知道那条绳子经不经得住，万一下一枚铜板就把绳子割断了呢？
　　可对方既不是为了李家那三口人，也不是为了被贼人盗去巨款的刘家老爷，不是为了人命，也不是为了公道，那他是为了谁？为了什么？严方想得脑子发晕，最后忍不住睁开眼，看着对方，试图从对方身上找出一点蛛丝马迹。
　　虽看不清对方的容貌，但却能看到对方的身形，线条轮廓转折硬朗，抛玩铜板的手显得灵活有力，且身上那袭披风，虽然没有任何花纹，但是料子很好，那种仿佛能把附近的光都吸进去的料子，别说见了，严方过去连听都没听过。
　　危险，强大，而且充满恶意。
　　严方感到非常痛苦，他头一次以受害者的身份面对凶手，然后才知道，凶手居然是这么可怕的东西……
　　他该怎么做，才能保住自己这条命呢？？

☆、七枚铜钱逆君心

？　　“你是暮蟾宫的人？”严方这次想了很久，才犹豫着问道，“是他派你来对付我的？”
　　他原以为这事隐瞒的很好，但现在看着对方，他又觉得不自信起来，觉得可能哪里漏了马脚，叫对方晓得祸首是自己。
　　“但我没错。”严方努力装出一副大义凛然状，道，“暮蟾宫生于富贵，好，这是命！暮蟾宫十五岁便考中秀才，好，这是运！但之后算是怎么回事？县令将我们都当成瞎子了吗？一个刚刚参加科举的孩子，怎么可能连过乡试和会试！”
　　他怎能如此！
　　严方嘴上吼着，心里嫉妒的直流血。
　　他这辈子是没什么指望了，家徒四壁，没妻子没孩子也没钱，唯一拿得出手的东