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　　这一场殿试真是风波不断，殿试尚未结束，皇帝就先行离开。
　　不久之后，御林军整装待发，马蹄声急，扬鞭策马，大队人马冲出京城，朝着城郊的一处茶庄奔去。
　　那是一座幽静清雅的茶庄，四处都是绿葱葱的茶林，早间日头如火，十几个茶农戴着草帽，点缀在茶林之间，夜来雾起，淡淡如云烟般缭绕在茶林间，宛若仙境。
　　“每个人都以为自己是故事里的主角，实际上却不过是烘托主角的配角。”天机踏夜色而来，犹如送葬的渡鸦，望着眼前的老人，平静道，“你说是不是？”
　　青衣老人缓缓转过身来，露出一张刚毅耿直的脸。
　　倘若李溪川在此，一定会吓一跳。
　　因为眼前这老人不是别人，正是他当年的顶头上司，太医令石青山，只因不肯跟万贵妃同流合污，为她献上避孕药和堕胎药，故遭她百般折辱，又遭李溪川排挤为难，最后不得不提前告老还乡。
　　只是他怎会跟天机混在一起？
　　若这两人是一伙的，天机为何舍他不用，反要用李溪川这小人？
　　“一切都在大人掌握之中。”石青山微微一叹道，“李溪川恐怕永远也想不到，他那场富贵，其实是老夫送他的。”？

☆、情深难免伤离别

？　　第四十一章情深难免伤离别
　　十年前，天机头一个找上的人并非李溪川，而是石青山。
　　却不是让他成为万贵妃的走狗，而是请他推荐一个人。
　　“当年你向我推荐李溪川，不得不说，你的眼光十分毒辣。”天机的披风擦过颜色浓绿的茶叶，似乎也被染上了一丝绿意，他平静道，“自私，短视，贪婪，擅妒，他是个非常好用的棋子，比我想象中还要好用。这些年来，他为了取悦万贵妃，像条疯狗似的朝嫔妃下手，竟使唐棣险些绝后……呵呵。”
　　“老夫却恨自己眼光太好。”石青山重重叹息，“他实在是太狠，太毒了。那么多条人命，他怎么下得了手？”
　　“他不下手，你我就得下手。”天机不以为然道，“我们应该谢谢他，他拯救了你的名声，也省了我很多功夫。”
　　石青山还是摇头。
　　他和天机虽是同党，但到底是不同的人，天机的身份暂且不提，但石青山是个大夫，医者仁心，他真的很见不得弱者受苦。
　　“好了，时候不早了，我得赶在天亮之前回去。”天机道，“人呢？处理好了没有？”
　　石青山沉默半晌，忽然一掀青袍，朝他跪了下去。
　　天机俯首看他，半晌，忽然拔剑抵着他的颈侧，声音淡冷：“人在哪？”
　　“老夫不会说。”石青山闭上眼睛。
　　“你知道自己在做什么吗？”天机盯着他，一字一句道，“你不惜丢了官职，不惜被李溪川那小人踩在脚底下，不惜被岳父家看不起，不惜跟妻子和离，你做这一切都是为了什么？”
　　“是为了夺得皇上的信任。”石青山苦笑道，“整个太医署，或者说整个皇宫，只有老夫肯跟万贵妃作对。他若是想托付侥幸生还的孩子，自然会头一个想起老夫，毕竟老夫是个大夫，有老夫在，不怕孩子生病夭折，更不用怕老夫贪图富贵，把孩子送去给万贵妃。”
　　“费了那么多功夫，终于得到了他的信任，把那条漏网之鱼给弄到手。”天机收剑入鞘，淡淡道，“百尺竿头，只差这最后一步，你若下不了手，我来。”
　　石青山又摇了摇头，他慢慢抬起手，看着自己的手指说：“……这孩子刚被送来的时候，只有这么大，跟只小猴子一样，看见他的人，都说他生着一副夭折相，定是养不大的。”
　　天机看着他，没说话。
　　“他会喝奶的时候，就开始喝老夫熬的药，转眼已经六年了，会读书会写字，还会抱着老夫的腿喊爷爷，求老夫念医书给他听，说等他长大以后，要跟老夫一样，当个悬壶济世的大夫。”石青山缓缓抬头看着天机，两只老迈的眼睛，早已热泪盈眶，“他又聪明，又孝顺，前些日子老夫偶感风寒，他小胳膊小腿的，亲自跑到药房里抓了药来，给老夫熬药喝，三服药下去，老夫就好了……老夫，老夫当时抱着他，不停哭，不停想，老天爷，老夫怎么下得去手？老夫怎能眼睁睁看着他死啊？”
　　他哭着哭着，一行鲜血忽然从嘴角滑落。天机猛然一惊，上前按住他的颈侧，面色微惊道：“你……”
　　“老夫……已将那孩子送走，您请放心，他一辈子都不会回京城，一辈子都只是个普通人，绝不会妨碍您的计划。”石青山吐着血，笑道，“屋子里有个七岁的男孩，是老夫从别人手里买来的，身患绝症，已经活不过这个晚上……加上老夫动的那些手脚，足够用来应付万贵妃派来的人马了……”
　　“够了。”天机打断他，“解药呢？”
　　“忠义难两全。”石青山又摇了摇头，笑道，“老夫对得起那孩子，却对不起你，更对不起主公……”
　　“你既知道对不起主公，那还不快把解药吃了？”天机道，“不过是个仇敌之子，你何必将自己的命搭进去？”
　　石青山豁然抬头看着他，眼神似怜悯似嘲弄：“你会这么说……是因为你不懂什么叫□□。”
　　说完，头一垂，膝盖跪在地上，上半身朝天机趴下，苍老的额头重重磕在他面前，拿自己的一条性命，给他磕了人生当中最后一个响头。
　　天机在他面前站了很久，久到露水湿透了他的衣裳，久到马蹄声隐隐传来。
　　“我不懂吗？”天机转过身去，背对着他，低声喃喃道，“……我真希望自己不懂。”
　　他翻身骑上黑马，策马离开了茶林，身后的茶林传来喧哗吵闹的声音，又渐渐离他远去。天机一言不发，星夜兼程的赶回了京城，那时天已经亮了，沿途的包子铺油条铺已经开张了，热气腾腾的包子和油条的香气，一家老小坐在一块吃早点的场景，不知为何，叫他分外煎熬。
　　急匆匆的赶回家中，推开门时，唐娇已经醒了，正在院子里打水洗脸，转头见了天机，立刻柳眉倒竖，怒气腾腾的质问：“昨天晚上去哪了？”
　　天机快步走到她面前，一言不发，将她搂进怀里。
　　唐娇吓了一跳，满腔怒气忽然化作东流，搂着他的腰，关切问道：“你怎么了？出什么事了？”
　　天机抱了她好一会，埋首在她发间，忽然问道：“在你眼里，我是个什么样的人？”
　　唐娇没想到他会问这样一个问题，仔细想了想，道：“长得好看，声音好听，会做饭能看家，能扛大米还会修窗户……哎呀，这么一看，你简直完美无缺，我竟找不到你半分缺点。”
　　天机呵呵一笑，他松开唐娇，眉心的沉郁未能纾解，相反显得更加阴沉：“不，我没你想象中那么好……我身上有很多缺点，只是你没发现。”
　　“也没有那么多吧。”唐娇上下打量着天机，摸着下巴做深思状，“我看来看去，只能看到一个缺点。”
　　“是什么？”天机问道。
　　唐娇严肃的说：“你唯一的缺点……就是不喜欢我。”
　　天机愣了愣，然后抬手捂着脸，无声微笑起来。
　　唐娇无法形容他现在的笑容，只觉得有些担心，伸手去摸他的脸，却被他反手握住手腕，没了往日的温柔，刚硬的像烧红的铁一样，深深嵌进她的肉里。
　　冷冽的眼眸眯成一线，嘴唇抿得笔直，他脸上已经没了笑意，兜帽在他脸上落下淡淡阴影，令他看起来颇为危险。
　　“不喜欢你？”天机缓缓将唐娇的手指拉到鼻翼前，犹如猛虎嗅蔷薇般，温热的呼吸喷吐在她的指尖，他低哑笑道，“……我不喜欢你，你才是安全的。”
　　说完，他松开手。
　　唐娇握着手腕，退后一步，手腕上留下道道红痕，传来阵阵痛楚。
　　“稍微和我保持一些距离吧，大小姐。”天机收敛起危险的气息，重又变得矜持冷静起来，毕恭毕敬道，“我去拿药。”
　　“不必了。”唐娇生出一股恼意，前几天还好好的，今天又怎么了？为什么拼命想把她推开？她冷笑一声，抬起手腕，放到唇边舔了一下，挑衅似的盯着天机，艳丽的面容被怒火烧红，乍一眼看去，竟有种活色生香的感觉，一点小舌扫过手腕上的红痕，又重新收回嘴里，她怒笑道，“我就喜欢这样子。”
　　天机眼神晦暗的盯着她许久，最终丢下一句：“你会后悔的。”
　　他与唐娇擦肩而过，唐娇转身看着他的背影，昂起头来，单手叉着腰道：“我要说不后悔，你是不是就不跑了？”
　　逃跑逃一半的天机脚本一顿，继续往屋里逃。
　　“我熬了粥，你喝了再睡。”唐娇又在他背后喊道，“要不然，我就亲自去你房内喂你。”
　　天机都半只脚走进房门了，中途又转了回来，闷闷的朝厨房走去。
　　揭开锅盖，里面的白粥发出淡淡清香。天机草草舀了一碗，端起来喝了一口，滚烫的热粥下肚，天机不禁皱起眉头。
　　胃里心里，温度太高。他觉得自己就像一块被捂热的石头，热过头，就快要融化了。
　　但一块石头变成了水，他还有什么用处？天机将瓷碗放在灶旁，转身离开，碗里的粥起先还飘着热气，渐渐放得冰凉，天机希望自己能够跟这碗粥一样，重新冷却下来。
　　京城马蹄急，旗帜迎风开。
　　在他喝粥的同时，万贵妃派出的人马，以及唐棣派出的追兵，前前后后汇成一股，回了京城来。有人灰头土脸，也有人忐忑不安，灰头土脸的是御林军，星夜兼程追上对方，却发现对方已经得了逞，忐忑不安的是万贵妃派出的人马，他们奉命去杀一个老人，一个小孩，结果刚刚杀完，就被御林军给逮住，然后押解回京，等待他们的究竟是赏是罚，没人说得清。
　　唐棣在寝宫内听了消息，疲惫的合上眼，良久才道：“你如愿以偿了？”
　　万贵妃站在旁边，眼底藏着些许局促不安，但仍梗着脖子道：“陛下想怎么处罚臣妾？陵墓建好了没有？打算赐臣妾三尺白绫还是一杯毒酒？”
　　“你还是自己咬舌自尽吧。”鹦鹉站在唐棣肩上，偏着脑袋看她，“也好给国库节省点资源。”
　　“你闭嘴！”万贵妃对它已经忍无可忍，“皇上，把这只死鸟给臣妾吧，臣妾今晚想拿鹦鹉肉加餐！”
　　“来人啊！有刺客！”面对她的长指甲攻击，鹦鹉毫不犹豫的喊道。
　　它的声音跟唐棣几乎一样，门外立刻冲进来一队侍卫：“保护皇上！”
　　“没事，都出去。”唐棣一挥手，斥退侍卫，然后转头看着万贵妃，艳丽的面孔因为怒火更显生动，其嗔怒之态竟与唐娇有五分相似，“那陵墓是给朕自己睡的，关你什么事？”
　　万贵妃愣了愣：“皇上你说什么？”
　　“还要朕再重复一遍吗？”唐棣又重重咳嗽了一声，转过脸来，眼睛不知在看着谁，脸上绽放一丝冷笑道，“这个消息已经封锁了，朕是不知道你从哪里听来的，但实话告诉你吧……朕最多只能活个两年。”
　　万贵妃慌了，就如同李溪川蔓藤般攀附着她生存，她也是唐棣身上的一根蔓藤，唐棣若倒下，她也得跟着死。连忙扑倒在他身边，满脸忧色，一时间话都说不清楚：“不，这不可能，皇上你骗我，臣妾不信……”
　　“你信也好，不信也好，朕的身子总归就是那样，已经好不了啦。”唐棣摸摸她的脸，这张旁人眼里又老又丑的脸，他起初也看不顺眼，但看得时间长了，处得时间久了，就渐渐忘了她的丑，只记得她的好，“朕知自己时日不多，所以才琢磨着要给你一个孩子，哪怕不是你亲生的，但只要他肯认你做娘，你就是未来的太后，旁人再嫌你再恨你，但至少不能杀你。可你……哎……”
　　万贵妃这时才明白他的良苦用心，心里又是愧疚又是害怕，抱着他哭道：“皇上，臣妾错了……”
　　唐棣被她倚着，眼睛里闪过一丝无奈与柔情。
　　身为君王，他本不该太过在乎一个人，更不该被感情所支配。因为有感情就意味着有弱点，有弱点就意味着可以被利用和击败。他知道，却做不到。
　　“别哭了，朕来想想办法。”他牵过万贵妃的手，轻轻拍了拍她的手背，眼神微沉道，“现在……只有一个办法能救你了。”
　　“救不了，就给朕加餐吧。”鹦鹉啄了啄他的脸，一副高傲的模样，“朕今晚想吃贵妃肉。”？

☆、美人后续生与死

？　　第四十二章美人后续生与死
　　折腾了好久的殿试终于告一段落。
　　放榜之日，最大的赢家不是状元，不是榜眼，也不是探花，而是《美人话本》。
　　“哈哈哈哈！”士子在街上放声大笑，“我中了！”
　　“哈哈哈哈！”唐娇在内心放声大笑，“我火了！这下我真的火了！钱，房子，成名，这些还是问题吗？宅子一间怎么够？必须买两，一间住人，一间用来养狗！请十个护院？你能别这么逗吗？没有一百人护院，别人绑架我怎么办啊？”
　　唐娇志得意满的来到枫华书局，心道昨日你对我不屑一顾，今日你总该过来抱我大腿了吧？
　　书局老板双手一叉，坐在书桌后头对她笑。
　　无事献笑非奸即盗，唐娇立刻警惕起来，斟酌言辞道：“左老板啊，你别看我个子小，其实饭量堪比江东大汉，早饭一笼包子根本不够，还得加半只羊！家里还有老老少少一大堆人等我养活，所以……您看这尾款是不是？”
　　“当然当然。”书局老板掏出二两银子递过去，笑容可掬道，“恭喜唐姑娘了，《美人话本》一鸣惊人，从此以后你在京城话本界也有一席之地了。”
　　“哪里哪里。”唐娇客套，“这都是左老板的抬举。”
　　“不知唐姑娘接下来有什么计划啊？”左老板道。
　　“趁着《美人话本》风头正盛，我打算写个续。”唐娇开始大展宏图，“这续集的名字就叫做《美人之死》。”
　　“哦？”左老板道，“愿闻其详。”
　　“这书又可以叫做《贵妃的一百种死法》。”唐娇解释道，“紧扣今年的殿试考题，里面以调侃的语调，考据的内容，以及丰富的想象力，记录贵妃的一百种死法，比如被新君赐死，被后宫嫔妃毒死，身边的宫人被买通，然后趁夜将她勒死，再挂起来装成上吊自尽……”
　　“嗯，不错，这个故事很好。”左老板边听边点头，“你写完了么？”
　　“还没，这就一个构想，您要是觉得不错，回头我就写出前面十回让你过过眼？”唐娇道。
　　“也行。”左老板矜持点头，“那你去吧，写完了再来找我。”
　　“好咧！谢左老板给我这个机会！”唐娇大喜过望，谢过他之后，便回去赶稿子，她手里已经存了前面五回的稿子，挑灯夜战，废寝忘食，只花了三天就赶出了之后五回的稿子，然后踌躇满志的赶到枫华书局。
　　岂料，却遇到了令她意想不到的事情。
　　“抱歉。”左老板将她的稿子往桌上一放，“你这稿子是抄袭的。”
　　“你说什么？”唐娇楞了。
　　“京城有名的话本大家，雪斋斋主昨天呈了个本子给我。”左老板坐在书桌后头，用一柄小锉刀挫折指甲，漫不经心的回道，“本子名字也叫《美人之死》，里面的内容也都大同小异。”
　　“……左老板，做人要讲道理。”唐娇的脸色沉了下来，“我是信任你，才把自己的构想说给你听，你怎么能做出这种事来？”
　　“我做了什么？”左老板吹了吹指甲，“小姑娘，你说这构想是你的？你喊它一声，它能应你么？”
　　见过抄袭的，但没见过抄得这么嚣张的，唐娇肺都气炸了，怒道：“你别以为全京城就你一家书局，你不出，我可以找别家出！”
　　“那你可得赶紧。”左老板笑了，颇为怜悯的瞅着她，“实不相瞒，雪斋斋主可不是一个人，而是师徒带着六个徒弟，这本子昨儿给我呈上来，今天估摸着就能写满十回了，要是加班加点的写，我估摸着一个月就能写完。你要是能赶在这之前倒还罢了，若在这之后，你说算谁抄谁？”
　　唐娇冷冷看他：“看来你是打定主意要抄袭到底了？”
　　“别说抄，多难听。”左老板嗤道，“这叫借鉴。”
　　“……我看我们也别修什么护城墙了，直接拿你脸皮贴墙上就行了。”唐娇怒笑道，“保证千军万马都穿不破你的厚脸皮啊！”
　　左老板一点也不生气，反而一副颇为得意的模样，拱拱手道：“客气客气，过奖过奖。”
　　“你会后悔的。”唐娇冷笑一声，跟他再没话说，摔门而去。
　　“哎，你这人怎么回事？给我把门带上啊！”左老板喊了一声，见唐娇头也不回的走了，摇摇头道，“没规没距的东西，乡下地方来的人就这素质……还站在门口干嘛？还不快进来？”
　　一名清瘦书生站在门口，手里抱着一堆宣纸，探头探脑，似在犹豫进与不进，直到听了左老板的训斥，这才急急走进门来，