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　　她便与他告别，沿原路回去。成静命会武功的下属将猫儿送入墙那头去，谢映棠将猫儿一只只抱回了阁楼，然后更衣入眠，重新进入梦乡。
　　这一夜好梦。
　　作者有话要说：第一卷　完。　


第10章　求娶
　　元昆三年春，三月初四。
　　胡人碦吉尔布率军奇袭峣关，连破三城，直逼卢氏，卢氏守将借兵于荆州刺史成静，彼时刺史正于宛城商讨事宜，遂千里增援，奇兵克敌。
　　彼奏折递回洛阳之路奇逢大雨，刺史未得圣命擅自出兵，逾半月，圣旨抵达荆州，诏令刺史成静归洛阳面圣。
　　三月二十五，刺史成静抵京，中护军王琰奉帝命，亲趋城外相迎。
　　春雨绵绵，帝京满街鲜绿被洗刷一新，望萃居前车马不绝。
　　沿街乔木参天，馥郁花香溢满街头，触目即是盛世繁华景象，最高的阁楼前，御笔亲书“望萃居”三子，其后朱墙高立，气派非常，小贩莫敢在此地吆喝。
　　细雨催人，街头人影寥落，混入暗暗天色，朦胧如褪色水墨。
　　望萃居前，行幰缓停，四匹赤兔胭脂马并驱而止，四角朱旗之上，银丝压边的谢族图腾迎风一展，车厢四角风铃清响，镂空雕花紫檀木车厢华贵异常，车辕镶金，引起行人纷纷侧目。
　　望萃居前小厮见此车停在此处，驾车之人面色肃然，显然是大族中人，忙小跑着上前，赔笑道：“不知是哪位贵人大驾？”
　　驾车之人淡淡道：“无须你管。”
　　此人看起来越发不好惹，小厮忙识趣地退了下来，老老实实候在一边。
　　等了不知多久，连马儿也开始踢起前蹄，望萃居上下来一白裙小姑娘，步履从容，帷帽边沿轻纱掩身，隐约可见窈窕身形。
　　马车边等候的侍女连忙迎了上来，笑道：“小娘子这回可是赢了？”
　　小姑娘弯腰走上马车，微微一笑，嗓音婉转动听，“我既然亲自出马，必给秋盈找回场子。”
　　前些日子，谢秋盈与高昌候三公子打赌，将自己最宝贝的玉镯子输了去，此物是她亲娘所给，丢了倒不好解释，秋盈缠着她诉苦了多日，她实在看不下去，今日便亲自出马，果将那三公子杀得片甲不留。
　　她谢映棠自诩赌术第二，谁敢称一？
　　红杏接过帷帽，忍俊不禁道：“小娘子这回耳根子可算清净了。”
　　谢映棠不置可否，待坐回马车之上后，这才取下帷帽，露出一张极为清艳的素白小脸。
　　马车内整整齐齐放着一叠衣物，谢映棠等车夫甩动马鞭之后，方才快速脱下外衣，换上边角纹饰华美的杂踞曲髯服，上襦嫩黄，袖摆飘逸。她换好衣裳，再对镜插好发饰，略略补了补胭脂，便微微一笑。
　　若说镜中小美人原是清水芙蓉，如今便是三月桃花。
　　谢族马车在宫门前出示腰牌后，便径直驶了进去，到了一处门前，谢映棠便下马步行，此刻衣裳服饰已经换好，甫一下马，周围侍从皆面露惊艳之色，皇后宫里派来接人的宦官忙笑着迎了上去，“端华翁主可算来了，公主和娘娘都等着您嘞。”
　　谢映棠笑道：“有劳中贵人。”
　　那宦官忙道“不敢”，一边带着谢映棠往含章殿走去，一面心想：果真是书香大族，这谢族来的贵人，分明身份贵重，却从不如旁的世家子弟般目中无人。
　　一路沿着长廊，穿过华亭花苑，含章殿便到了。
　　谢映棠待人通传后，便脚步轻快地跑进殿中，对主位上的华衣女子甜甜唤道：“长姊！”
　　殿上端坐一身着凤袍的女子，眉目温婉，气质高雅，自有一股出自名门的端庄秀雅之风。
　　正是皇后谢映瑶。
　　殿中人数不多，一边案前跪坐的奉昭大长公主秦姣笑叱道：“进宫了也没个规矩。”
　　“家家说她作甚？这丫头就是知道我们都宠着她，才这般肆无忌惮。”皇后朝谢映棠招了招手，谢映棠忙上前来，皇后把小姑娘挽在身边，柔声问道：“怎么此时才来？趁着三弟忙于政事，你又跑到哪玩去了？”
　　这三年来，谢映舒在朝中大展才华，升官极快，如今才二十二，便已官拜度支尚书。
　　政务繁忙，谢映棠这三年学问精进不少，越发懂事伶俐，渐渐地，谢映舒倒对她不似往日严苛，她便得寸进尺，总戴了帷帽往大街上溜达。
　　谢映棠嬉笑道：“我昨夜赶了新的诗稿，今日亲自送去老师府邸了，路过尚书台时，顺便将早晨熬好的热粥给了阿兄。”
　　……还顺便路过了高昌侯府，将大公子刘冶用激将法骗了出来，和他在望萃居摇着骰子大杀特杀，总算替谢秋盈出了这口恶气。
　　后半截，谢映棠没敢说。
　　皇后闻言，欣慰地拍了拍谢映棠的手背，“我们家幺儿懂事了。”顿了顿，又朝公主弯了弯眼睛，柔柔笑道：“从三年前起，棠儿才名便传了出去，人家都说呀，谢定之家的端华翁主才貌双全，犹擅书画，满城文人雅客都闻寻拜谒谢府，想与谢翁主一较高下。”
　　谢映棠心说：敢来谢府找我的，也得扛得住我那阿兄的刁难。
　　谢映舒虽是文官，在朝中那无人敢惹的煞气，比起武官却有过之而无不及。
　　谢映棠究竟如何，公主比谁都知道，当下只扫了她一眼，抬手命宫人全部退下，才正色道：“今日一早，中护军王琰出城去了，迎的是何人归洛阳，倒是没同百官说。”
　　皇后蹙眉，良久方道：“今日一早，女儿去殿中拜见陛下，陛下似在见一故人，将我拒之门外。”
　　公主沉吟道：“故人？我倒是听你阿耶提过一桩事。”
　　“何事？”
　　“刺史成静擅自出兵，满朝皆弹劾其目无君上，欲拥兵自重，欲劝陛下问罪于他。”
　　“成静成定初之才天下共睹，陛下未必肯动……阿耶又是什么态度？”
　　公主叹道：“他并未表态，但依我之见，今日应该便有结果了。”
　　皇后心念一动，抬眼看向公主，“母亲是说……那位故人……”
　　“应就是他。”
　　谢映棠紧挨着长姊，假装正在专心地吃案上糕点，心窍却微微一动。
　　三年未曾再听过这个名字。
　　也不知那个人……如今如何了。
　　待长公主与皇后话好家长，谢映棠才随母亲坐上马车，打道回府。
　　一路上，谢映棠一直在想着方才母亲与长姊的谈话。
　　曾经深闺懵懂，那文秀少年只需微微一笑，她便小鹿乱撞，不知如何是好。得知那人做了荆州刺史之后，她以为荆州远在千里之外，这绝不是个好差事，还担心得寝食难安，险些哭鼻子。
　　可三郎低估了亲妹的执着程度，谢映棠后来苦学礼乐诗书，又想办法从阿兄的圈内好友手上讨来了不少书册，将大齐的万里疆域、风土人情、先代野闻都了解得一清二楚，这才知晓，天下九州，荆州乃其一，位处长江中游，北可攻宛洛，东可取江东，西可进益州，地广人密，极为重要。而荆州刺史之职，不是太坏，而是太好。
　　好到……可以杀人。
　　当初那个少年不过是扶持君王有功，不曾混迹朝堂，不曾上过战场，不曾通晓为官之道，新帝继位，各方势力虎视眈眈，加之荆州驻守武将众多，他空降刺史，不过沦为别人的诱饵。
　　十三岁的谢映棠拿着书，冲进了谢定之的书房，彼时谢定之正在写奏折，忽然就看见一团不知道是什么的东西一头扎进了自己的怀里，小姑娘嗷嗷大叫，“阿耶！成大人有难！”
　　谢定之莫名其妙，待谢映棠慢慢说来，他才恍然大悟，原来是这小丫头动了芳心。谢定之在心里发愁，还是扛不住软磨硬泡，回答了女儿的问题：“成静毕竟过于年少，当初他一人镇压世家，看似得人称颂，风光无俩，但是已经得罪了诸多家族，陛下将他派去荆州，一是想用他一人，换世族平息怒火。”
　　谢映棠问道：“那二是什么？”
　　谢定之叹道：“二是，若他没有能力保全自身，那么将来朝中，陛下不缺他一人辅佐。若他真的身负大才，安然无恙地坐上了那刺史之位，将来必为陛下手中利刃。”
　　谢映棠一听，当即十分心痛，在心里把自己那皇帝表兄骂了好几遍，又老老实实回了闺阁，开始着手了解朝中大员。
　　这一了解，便是三年暗中观察。
　　谢映棠正在思量间，马车便停了下来，她在母亲身后走下马车，眼前便一花，一个庞大的粉红东西猛扑了过来，一把将谢映棠抱了个满怀，“棠儿！你总算回来啦！”
　　奉昭长公主眯了眯眼，谢映棠奋力将那粉红东西从身上扒下来，果真是谢秋盈。
　　谢秋盈这才注意到公主正在一边，忙放开谢映棠，颇为紧张地屈膝一礼，“秋、盈见过殿下。”
　　公主上下打量了她片刻，淡淡道：“本宫知晓你与棠儿感情好，但在人前，也需注意礼节。”见谢秋盈战战兢兢地地称是，方才面色稍霁，抬了抬手，带着身后一干嬷嬷侍女回了公主府。
　　谢映棠等母亲一走，忙拉着谢秋盈去了谢府花园的小亭子里。
　　两个小姑娘对坐着，开始神神秘秘地咬耳朵。
　　谢映棠掏出那玉镯子，递给她，悄悄道：“你再去找那人丢骰子，我下回便不管你了。”
　　谢秋盈把镯子揣进怀里，赶紧奉承道：“果然棠棠一出马，刘冶定被杀得片甲不留。”
　　“那是。”谢映棠笑出两颗小虎牙，小小地得意了一下，随即正色道：“我让你打听的事情怎么样了？”
　　她已经十六岁了，正是嫁人的好年华。
　　世人都知，谢家四女谢映棠，母亲乃是当今陛下的亲姑姑，父亲乃是当朝三公之一，族中男子皆为朝中栋梁，谢映展如今驻守一方，谢映舒年纪轻轻，已官拜尚书。
　　家世如此显赫，加之端华翁主才貌双全，前来提亲之人，早已将谢家门槛踏破。
　　谢映棠为此愁得不得了。
　　朝中势力错综复杂，若说族中长辈嫁她不为联姻，那定是天方夜谭。
　　可她谁都不愿。
　　世族男子中，三妻六妾者数不胜数。权贵之家，明争暗斗亦不可少。若那人是皇族宗亲，那她只会面临更大的约束。
　　只有一人，她曾经想嫁。
　　作者有话要说：感谢以下小可爱：
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第11章　邂逅
　　谢秋盈说到谢映棠的婚事，忙紧张兮兮地将谢映棠拉到一边去。
　　谢映棠也跟着紧张得不得了。
　　谢秋盈道：“我今日一大早就在大门口蹲点，我感觉我快变成了门口那只大石狮子。”
　　可以想象，谢二爷膝下的大小娘子活宝似地蹲在大门口，像是她做得出来的。
　　谢映棠直入主题：“然后，你看见有人来提亲吗？”
　　“可多了！”谢秋盈贴上她的耳朵，“旁的都是些无名小辈，我若是大伯，定然不会将你嫁给那些人，可有一人，甚为可能。”
　　谢映棠睁大眼睛，一双黑眸闪着水盈盈的光。
　　谢秋盈叹道：“是吏部尚书江郁。”
　　谢映棠：“……”
　　江郁此人，乃邺城江氏嫡子，尚书令江施之子。
　　……亦是她阿兄的好友之一。
　　谢秋盈没有细看谢映棠脸色，继续道：“他今日亲自带着仆人送了礼来，然后递了拜帖，应是被下人放到书房了，三堂兄今早去官署之后，只匆匆回来一次，只是他未去书房，稍歇一下便又出府了。”
　　也就是说，谢映舒许是还未看到拜帖。
　　谢映棠起身便要走。
　　谢秋盈一把拉住她的手腕，急道：“你去做什么？”
　　谢映棠抿紧了唇，眼色微沉，“江郁此人好色，我三年前便亲自见过他狎妓，如何使得嫁给他？”见谢秋盈惊疑不定地看着自己，她微顿，语气也沉下来，不容置喙道：“我绝不坐以待毙，此事我也绝不会拖累于你。”
　　说完，便抬手屏退侍女，独自往三郎院中走去。
　　还未至谢郎院中，沿路看去，拱门前便守着一二侍卫。
　　谢映棠的华贵裙摆轻轻扫过绣鞋之下的嫩草，传来隐约的沙沙声，侍卫闻声看来，便见端华翁主眉眼岑寂，红唇淡抿，慢慢走了过来。
　　她步履从容，在门口略略一顿，随即进了院中。
　　一路畅通无阻，谢映棠来至书房前，见门口有两三持刀侍卫，便决定另辟蹊径。
　　她若无其事地四处乱走，在无人处寻了一个粗细合适的树枝，鬼鬼祟祟地绕到书房侧面，将窗子翘了开。
　　她提起裙摆，双手撑着窗沿，灵巧地翻窗而入。
　　书房内光线昏暗，三郎素不喜奢华，陈设倒极为简单，墙上悬着一副泼墨仙鹤驾云图，案上书册摆放齐整，不染一丝尘埃，隔着书柜，一边放着一面描金山水冷玉屏风，帷幄虚束，半掩了里面光景。
　　谢映棠在案上翻找片刻，还是没有找到那拜帖。
　　她的目光从桌面掠至书架，又在书架上找了半天，余光忽然瞥见屏风之后，帷幄忽然动了动。
　　她眼皮倏地一跳，袖中手不由得紧了紧。
　　谁在此处？
　　她阿兄的书房，外有侍卫把守，谁又能在此处？
　　谢映棠浑身汗毛都要竖立起来，动也不敢动，顺手取了案上一本书，状似无意般往那处靠近。
　　她屏息须臾，忽然一掀那帘，就要往那人打去。
　　……可眼前无人。
　　谢映棠睁大眼睛，脚下忽然被什么东西狠狠一绊，整个人便往前扑去——
　　天旋地转间，她只觉手腕一疼，腰肢被什么东西一带，整个后脑便撞上了硬物，身子陷入一片软褥之中，颈上蓦地一凉。
　　双腕被牢牢掣肘，动也动不得。
　　她狠狠地喘息了一声，咬紧下唇，冷冷看向此人。
　　帷幄外灯烛突闪，朦胧暖光渗过帷幄，方才被撬开的朱窗放入了一点斜阳光影，独照亮那人发梢。
　　那人隐匿在黑暗之中的双眼生寒，乍然一眼，便令她心惊胆寒。
　　脖颈上刀刃贴得更近，寒意透过肌肤。
　　她瞳孔蓦地一缩。
　　这是一个男子。
　　谢映棠徒劳地挣扎，整个人却如被钉在软塌之上，只有喉间溢出细微低哼。
　　听在那人耳中，像幼猫发出的细小娇吟。
　　男子眯了眯眼。
　　她深吸一口冷气，寒声道：“你是何人？敢擅入谢尚书的书房，好不知死活！”
　　她一开口，便听那人低笑了一声。
　　手腕力道遽然一减。
　　男子已站起身来，一把掀开了帷幄，抬手点燃灯罩内蜡烛，冷淡道：“三郎邀我在此歇息，不料见人撬窗而入，翻箱倒柜，实在扰人清净。”
　　声音清雅，如珠落玉盘。
　　谢映棠听得此声，微微一惊，用酸痛的手腕勉强撑坐起来，眯眼朝他看去。
　　书房内灯烛大亮，那人侧影修长凛然，阔袖淡垂，尚未换下的朱色官袍之上，暗线描摹的章纹馥郁华贵，映光流转。
　　侧颜冷淡，薄唇抿得紧，见她一动不动，他便低头睥去。
　　是一双熟悉的桃花眼。
　　成静。
　　因着才睡醒，那双桃花眼半含雾气，眼尾却挑着一成不变的料峭寒意。
　　他此刻也看清了她的脸，眸子眯了眯，旋即微笑道：“翁主别来无恙。”
　　这一笑，方才冰雪消融，眸子透出温和之意。
　　谢映棠看着他，目光挪不动。
　　短短三年，此人除却皮囊熟悉，一切都好似变了一样。
　　方才那一瞬……
　　比她阿兄相似，却又不同。
　　谢三郎年少有为，谢族芝兰玉树不知凡几，他却是年轻一辈中的佼佼者。
　　他执的是笔，行走坐卧皆风流雅致，虽可用笔杀人，一瞥一笑却带着与生俱来的矜持优雅，那种雅带了一丝拒人于千里之外的冷，让人觉得此人高不可攀。
　　但，三郎的身上，多了一丝风流，少了一丝以血熏出的压抑杀气。
　　那种杀气诞于无形之中，是亲手捉刀饮血之人才可以拥有的，与浮华流丽的都城洛阳格格不入。
　　这样的人，即便是站在那里，也会让人感到一丝迫人的压力。
　　可成静方才那一笑，谢映棠险些以为自己是眼花了。
　　生来隽秀昳丽，将他通身阴鸷杀意�