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　　齐琛脸上微僵，“不过是想谢她相助，你倒想多了。”
　　麻四又抹汗，腹诽倒是个伪君子，看上人家姑娘直说，他是知州，那不过是师爷女儿，他若是开口，季芙还不立刻点头。总算是“将功赎罪”了，见他也不惩罚，心下安定，便告辞了。
　　齐琛也不急着追究衙门里到底是谁和他私相授受，如今他还未正式上任，当权的仍是袁大人，若是此时追究，不等同于指责袁大人办事不公，衙门懈怠。
　　与解通判和几位师爷商议完，已是月上柳梢头。因家宅离此处并不远，出了衙门，齐琛便步行回去，小厮在前头提灯。
　　到了家门前，见门口的两盏灯笼明亮许多，抬头看去，已是换了新的。进了前院，因远处略昏黑，也没细看。入了房里，竟不见明玉在。边挽袖口净手，边问道，“少夫人呢？”
　　婢女答道，“少夫人在后院，奴婢去请少夫人过来？”
　　“不必了，去上水，热些。”
　　“是。”
　　明玉在后院指挥完下人搬桌椅，看天色已晚，让下人去前头看看齐琛回来没。一听回来了，便自己回了屋，齐琛刚好洗完身，正拿着干帕子拧干发。轻步走前，唤了他一声，将那帕子拿过，给他擦干，“可在衙门用过饭没？”
　　“吃过了。”
　　一人站着，一人坐着，齐琛的目光刚好在她衣裳隆起那片，起了燥意，“舟车劳顿，睡了一觉可好些了？”
　　明玉不明所以给他擦着，“本来睡的挺好，午后想到家里上下，捣腾了一番，又累了。”
　　齐琛暗叹一气，握了她的手拉她坐下，“给你揉肩。”
　　明玉笑笑，背对着他，任那手挤压肩上，“三爷不问问今日我捣腾了什么？”
　　“什么？”
　　问的一板一眼，冷得很。明玉瞧不见他的脸不舒服，又转身看他，“过几日三爷便知道了。”
　　齐琛略苦笑，女人的心思果真是……他又道，“今日那帮我的姑娘，我寻着人了。”
　　明玉倚他身上，一根一根的数他手指头，“嗯？”
　　“是季师爷的女儿，季芙。”末了又将季师爷的住处告诉她，其余的也不问，丝毫不担心她办事不当。
　　明玉应了声，越发觉得热意腾腾。分别近一个月，春丨情萌动。忍不住伸手环他脖颈，“三爷……”
　　齐琛身子微僵，“不是累么？”
　　明玉这才知晓他方才问那话的缘故，笑着低声，“确实没什么力气，那只能是让三爷……多费些力气了。”
　　媚眼如丝，顿觉欲望压抑不住，胀热起来，齐琛伸手揽住她，起身抱住。
　　明玉窝他怀中，看着冷冰冰的人，却比谁都疼她。
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　　作者有话要说：略剧透的说……其实关于簪子的事不用想的那么复杂，咳咳。
　　另外还有一点，男主就是因为古代观念不强又冷性情，所以不喜欢欠陌生人东西。对方又不要银子，就等于欠下人情，这于冷冰冰的三爷来说，才是不能接受的。给上章躺枪的三爷点蜡=　=，还有给铜钱自己点根蜡……


☆、第四十三章　道义之交

　　晨；辰。
　　明玉睡的极为安稳，若不是发现身旁空荡；还以为这一觉真睡了那么长。
　　婢女阿柳听见动静；敲门进来；拿了衣裳到了跟前，“早食已备好；夫人待会便可用食了。”
　　明玉揉了揉眼，都睡的有些胀痛了，“三爷呢？怎的不叫我起身，都睡死了。”
　　“大人说让夫人您多睡会；不许奴婢们请起。”
　　明玉淡笑，“可说了回不回来用午饭？”
　　阿柳边服侍她穿衣边说道，“大人平日里忙得很；都是在衙内用食，约莫是不回的。”她本想打趣可如今您来了，或许会回的，可这新升的主子还未摸着脾气，还是不说的好。
　　到了午时，明玉没什么胃口，便让厨子熬了粥，配了素菜。刚喝了半碗，便见齐琛回来了。起身迎他，不由拧眉，“三爷回来怎的不让下人回来通报一声，家里连菜都没备。”
　　齐琛笑笑，“来个突击，就捉到你不好好用饭了。”
　　明玉被他“反咬一口”，抿了抿唇，让水桃去厨房吩咐炒个蛋。舀了粥给他，特地沥干了水，半饭半粥的模样，“嬷嬷，去将床铺好。”
　　齐琛一听，说道，“我不歇了，你若困便去睡吧。”
　　明玉看他，“您就是回来吃个饭的？”想了片刻，“明日妾身做了饭送去吧。”
　　齐琛喝了一口粥才道，“不必。”
　　“定不会常去的，只是最近得去去。”明玉笑的颇为明艳，“我担心有人盯上您，要跟三爷攀亲戚。妾身实在不放心呀。”
　　齐琛这才明了，便没再阻拦。用过午饭，立刻回了衙门，连话也没多说。
　　送他出门，直至拐过小巷不见了身影，明玉才道，“准备准备，出门置办些东西。”
　　阿柳是土生土长的邓州人，这儿八街九陌，可条条大道小巷、商家铺子都一清二楚，有她领路，想置办的东西便轻易许多，省了不少功夫。
　　除了大件的让铺子送到府里，其余小件让下人拿着亦或放马车内，竟也塞了大半位置。
　　明玉来时孟氏许了很多银子给齐琛，让他好好收着。当晚齐琛便将锁着钱柜的钥匙给了一把自己，也从不数那钱有多少。
　　往日有听过哪家夫人私藏钱财，为了日后安生的，毕竟男子不可靠的多了去了。因此夫君的银子捂的紧，婆家除了月钱，也不给其他的银子。可齐琛从不这般，明玉得了他真心，也必以真心待他，不曾藏过钱，也不私扣，钥匙从来都是一人一把。
　　有钱在手，又是置办两人家中物件，明玉自然是样样都要亲自挑选。
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　　晨起，趁着清晨尚有雨露，明玉又领着下人出门，准备买些花草。晨时花草最为娇嫩，午后日落再去瞧，都蔫了，看着便觉养不活。而且晚去了，都是别人挑剩下的。
　　问了阿柳哪个花匠的花卖的好，想了片刻，才说道，“花草那些，五村麻四家养的最好，但他为人狡诈，价格总是故意叫高许多，还总是爱买不买的模样。”
　　明玉摇头，“虽说无商不奸，可那一个‘奸’字，却不是这般用的。贵些无妨，但如此待人，可见一斑。只是东西自然要挑好，且去看看。”
　　马车一路驶到麻四平日摆卖的地，去的早，才刚摆了几株。明玉知晓前头三四步便是麻四的家，其他商铺早早摆出来，唯有他慢吞吞的，想必那花草定是不错，否则也不会有人容忍他这温吞性子还买他家花草。
　　阿柳认得麻四，一会见他出来，快步上前，“麻四，快些讲花草都摆放出来，我家夫人要瞧瞧。”
　　麻四瞥了她一眼，又看看不远处的明玉，人生的娇俏，是少妇装扮，衣着算不得华贵非常，想着不是什么富贵人家，捞不着油水，打了个哈欠才道，“这么急作甚？等你麻四哥去洗个脸再说。”
　　阿柳当即嫌恶退了一步，“竟还没洗漱，脏死了。”
　　麻四嬉笑道，“竟嫌哥哥我脏，这花草不卖你了。”
　　阿柳白了他一眼，没再说话。明玉瞧着花草，棵棵都好，只是夏日树苗难活，盆栽倒无妨，可她想种几株大的。没听见他们在那边说的话，问道，“你这儿可有凤凰树？”
　　凤凰树名取“叶如飞凰之羽，花若丹凤之冠”，喜气又好看，而且意头极好。明玉特地打听过，此时移栽这种树，也能成活。
　　正要进里头的麻四这才正眼瞧她，“夫人倒也懂些。”
　　明玉说道，“也就只懂些许罢了。”
　　麻四又复嬉笑，“话说的真顺耳。”这才收了步子，“你若要，我便去寻来，不过价格上……肯定会很高，毕竟得费许多功夫……”
　　明玉面色淡淡，“且说就是。”
　　麻四挠头，“这可不好说，不知要费多少时日，找的若非小树，根去是深了，还得挖的两手起了泡子，这夏日酷热，实在是算不准啊。要不夫人您先交了订金，等我挖好了，送您府上去，到时再商议价格。”
　　明玉抿了抿唇，这是明着坑她么？若先给了部分银子，他随意去挖了棵来，她不满，他便再去挖，又不好好办事，送棵残次的。循环往复，倒是将银子白给了。若是瞧着喜欢的，他将价格抬高，那时不买，订金又全是他的。无怪乎说他奸诈，果真如此。
　　正要开口说不用了，麻四忽然背了身往天上瞧。明玉顺眼看去，也没瞧出什么，倒是刚从旁边那大门走出的一人定步不动，脆朗的声音颇为狐疑，“麻四，你该不会又是在做什么坑蒙拐骗的事了吧？”
　　麻四回身笑道，“我哪里会做那种混账事，季大姑娘，季妹妹，您高抬贵手，买您的菜去好不？”
　　季芙轻哼一声，“一瞧便是做贼心虚的模样，可千万别被我说中了就好。”走了两步又道，“方才娘亲说，中午熬鸡汤，让你记得过来拿，端给婶婶喝。”
　　麻四咽了咽，“得令~”
　　季芙从明玉身旁经过时，只觉明媚照人，不由多看了几眼。
　　待她走了，明玉说道，“到底还是将银子算准了好，免得到时价太高，惹的双方不欢而散。”
　　明玉不肯做这亏本买卖，麻四也不肯松嘴，瞧着在她身上捞不到好处，便也懒得说，直接坐在门前不予理睬。
　　水桃气不过，“你这厮怎么这般做生意。”
　　麻四哼起小曲，懒得搭理。明玉便携水桃去了别家，只是几个花农花匠都没那凤凰木的门路，便将这树的事暂且压压。
　　水桃跟她跑了一日，又不似她能坐马车里，累的人都疲软了，“小姐，您若跟那麻四说，您是知州大人的夫人，他敢坑您吗？民不与官斗呀。”
　　明玉轻责道，“你若是这么想，心里也是想借三爷威名的，再不许这般，否则要被旁人说我们仗着三爷是官，四处欺负人。人言可畏，到底还是得收敛的。”
　　水桃甚是委屈，“那三爷的官就算做的再大又如何，连个官威都没。”
　　明玉看她一眼，知她不解。谁让她们自小就在京城，那些有地位的官老爷，不都趾高气扬颇有排场的。可正是自己瞧了心中不悦却不敢言，才不愿齐琛也这般被人腹诽，“你就当三爷是姑爷就好，别将三爷当做官爷，想沾他雨露。”
　　水桃不敢辩驳，只好应声。
　　夜里齐琛回来，明玉便和他说了今日的事。齐琛说道，“并非一定要种凤凰木，其他也可。”
　　明玉执拗道，“那凤凰木寓意极好，有利三爷官场顺畅，不能马虎。”
　　听着是迷信，含着的却都是情意，齐琛也不再拦她。
　　翌日快午时，明玉便让家丁打点好食盒，两荤一素，不显得寒碜，又不至张扬。有特地让厨子做了两食盒的糕点。
　　到了衙门，衙役那日都见过，很顺利的进去了。只是往日袁大人家眷都是直接入内堂，说过一次，倒被斥责不长眼，后来都是领到前头，而不是侧院。
　　明玉不知他领路是往那去，若是知道，也不会随他进去。等人到了内府，见了一众师爷衙役看来，微微一顿。片刻早已见怪不怪的众人问了好，便各自忙去，也无人非议，这才松了一气，让水桃将那糕点全都送与他们吃。
　　齐琛很快便得了消息从里堂出来，见她坐在窗前的凳子上，微微颔首绞着帕子。这里头都是五大三粗的男子，只当她是被吓着了。疾步走过去唤她，明玉这才抬头，见了他，眼里的窘迫便一瞬消散，“三爷。”
　　齐琛领她去侧院，等见不着人了，才道，“往后别过来了，这儿都是粗糙汉子，又是断案的地方，会吓着你。”末了又将她手里的食盒接过，“都是什么菜？”
　　明玉笑道，“都是您喜欢吃的。一回生二回熟，多来几次便好，况且您到底是知州，胆小如鼠的妻子配不上您。”
　　齐琛握了她的手道，“说什么胡话。”
　　反正这前头没人，明玉也不挣脱，让他这么握着，暖得很。
　　等齐琛用过饭，明玉也不多留，趁着没人，亲了他一记，让他忙完了便回来，等他一块用晚食。
　　提着食盒出去，恰巧就见了个俏丽姑娘也提着篮子进来，守门的衙役见了她，笑道，“季姑娘又给季师爷送饭呢，今日可做了什么好吃的？”
　　说罢，已是一副药上来偷吃的模样。季芙身子微偏，笑道，“待会你问我爹去，自然就知道啦。”
　　那衙役一听，立刻收了手，目送她进去了。明玉听见那话，又回了身，问道，“方才那位是季师爷的闺女？可是叫季芙？”
　　衙役应声，“回夫人，那确实是师爷的女儿，季芙。”
　　明玉了然一声，先前她还想了想会不会是哪家姑娘故意接近齐琛，哪会有如此仗义的姑娘。经了麻四卖花一事，倒确实是个坦荡的姑娘。这么一想，心下舒服多了，看来得找个时日好好与她约见一番，将簪子的事说说。
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　　作者有话要说：因为已经离开京城不跟公婆一起住，因此称呼可改成“夫人”了，不是bug哟。
　　ps在正史上，夫人一词四品五品官什么的是担不起的，这里架空不必深究~~~


☆、第四十四章　与君交心

　　明玉来了不过三日；当地豪绅和官员便又使唤自家内人送来贺礼。齐琛还未正式上任；但贺礼也纷至沓来；如今听闻知州夫人来了，又送了一回，示好的意思不言而喻。
　　齐琛在男女世故上了解不深，但官场之礼认真学了一番，又有名师秦先生亲自带了几月。谢绝大部分豪绅来访；收了贺礼；过几日便一一回访送回。不伤和气，又不显得难以亲近。日后有些难题；还是要得他们这些地方势力的辅助，方能将事情办妥当。
　　如今已过半个月；各方面事务皆已明白十之八丨九，袁大人也急着回京，更是恨不得将剩余的事全交接妥当。
　　明玉见齐琛又晚归，让人送些糕点过去。已是夜黑，婢女自然不敢去，便由秦护院送去。
　　秦护院进了衙门，等了好一会才见上面。瞧着书房无人，齐琛又放了手头事，迟疑片刻，才道，“三爷，有些事不知当讲不当讲。”
　　少见他如此犹豫，齐琛当即认真说道，“但说无妨。”
　　秦护院是个三十好几的汉子，一开口，便能察觉的强压了脾气，“在护送夫人来知州前，因前方山路堵塞，便寻了附近驿站。谁想没有文书，驿丞死活不愿放行。后来孟二公子出现，领了我们进去。”
　　齐琛一顿，“他怎会在那？”
　　秦护院摇头，“小的不知。起先小的并无什么猜疑，只当是朋友相助。可夜里听见夫人房中有动静，又不好闯入，循声过去，却发现……夫人竟半夜与孟二公子私会。因离的太远听不清，只是隐约有暧昧之词，孟二公子也向夫人示好……道他于夫人有意。”
　　齐琛墨眉微挑，孟平璋对明玉有好感他也知晓，可是万万没想到竟然会当面对她说。半夜约见，未免太过鲁莽，丝毫没有将明玉的名声放在心底，说喜欢，也可见一斑了。
　　秦护院见他面色不定，以为是因戴了绿帽子而如此，心中愤然，“三爷若是见不得夫人如此，小的回去便杀了那水性杨花的女人！”
　　齐琛沉声，“秦护院护主我甚是欣慰，只是明玉为人如何，你应当更是清楚。”
　　秦护院面色仍是沉沉，“可夫人与男子半夜相见……能做何事？”
　　齐琛顿了顿，“当时旁边无人？”
　　孟平璋不会顾及明玉名声，可明玉那般聪慧，总不会让自己陷入险境。秦护院想了片刻，才道，“当时还有个姑娘，看不清面庞。”
　　齐琛说道，“说了多久的话？”
　　“约莫是一炷香。”秦护院顿了些许时辰，约见时间短，又有旁人，兴许真是他误会了，才道，“是小的鲁莽了。”
　　齐琛点点头，“这事我会问清楚夫人，孟二公子与我相交，他为人豪迈，身边美娇娘无数，怎会贪恋朋友妻。此事不许与旁人说。”
　　秦护院应了声，他对孟平璋倒确实不反感，只是太过护主，容不得他那般轻薄主子夫人。
　　齐琛回去时，夜已深。进了院子拐过廊道，房里的灯火仍亮着。进了屋里，明玉正在灯下绣花。走近一看，看的眼花。
　　明玉抬头看见，起身笑道，“回来了。”
　　齐琛当即将绣布和针线放进篮子里，“以后不许晚上倒腾这些，会将眼熬坏。若是等我，就躺下，亮着灯也好。”
　　“一沾枕便睡了。”明玉倒是轻松，“如今不用晨起问安，可以睡的晚些。”
　　齐琛还得沐浴再睡，又怕她等，也有些话问她，“孟二来了知州？”
　　明玉一愣，赶路过来，将那事抛在后头了，“一直忘了与三爷说，那孟二公子任职澄江府知府通判，在驿站那碰见过一回。”
　　齐琛微点了头，明玉见他不往下问，心头猛跳。既然知晓孟平璋出现了，那会不会也知她……夜里见过他？他再是开明，可对于妻子半夜见别的男子，恐怕也不能原谅吧。兴许……他不知？
　　齐琛并不问她，