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　　易郎中并没有反对。
　　卫氏说到做到，转天就去找吴婶子。
　　易楚则坐着大勇赶的马车去了威远侯府。
　　自打去年腊月中旬，易楚再没登过林府的门，门房倒是记性好，还认得她，屁颠屁颠迎出来，拱手做了个揖，“易姑娘稍候片刻，已让人进去通报了。”
　　通常不递贴子贸然登门的宾客，门房会让小厮报到二门的婆子处，婆子再打发人报到听松院，如果杜俏闲着还好，倘若她正歇着或者有别的客人，她就得等着。
　　当然，如果是熟客或者身份高的人，就可以直接进到二门，婆子会主动安排个清静的歇脚地方等候。
　　当初威远侯跟夫人对易楚相当礼遇，可时隔大半年，府里怎么个态度，门房也吃不准，加上夫人又怀着身孕，见不见客还两说，因此断不敢贸然让易楚进去。
　　好在，没过多久，画屏快步迎出来，边走边训斥，“不是说过了，易姑娘来用不着通报，直接进去就行，你这脑子生锈了？”
　　门房点头哈腰地说：“一时犯了糊涂，”又朝易楚作揖，“怠慢姑娘了，姑娘别见怪。”
　　易楚不好多话，就听画屏道，“以后长点记性，再有下次，等着挨板子。”
　　训完门房，又亲热地拉着易楚往里走，“上次你开的药很管用，我这几个月的小日子很准时，虽然也是小肚子发胀，可不像先前疼得要死要活了……对了，夫人已经有了，差十天五个月，方太医说像是个哥儿。”
　　易楚故作不知，惊叫一声，“太好了，夫人有福气。”
　　一路说说笑笑来到听松院，赵嬷嬷在门口等着，见到她，亲自撩起帘子，笑道：“真是稀客，快请进，夫人在里面等着呢。”
　　易楚连忙致谢，进了偏厅，就看到杜俏容光焕发地坐在正对门的椅子上。
　　她气色极好，白皙的肌肤透着健康的粉色，本来就生得精致，如今看起来更是美艳不可方物，眉目间也隐隐有了王孙贵族家特有的傲气。
　　被林乾宠着，肚子里又有了孩子，在林府的地位自然与以前不可同日而语。
　　易楚按着规矩行了个礼。
　　杜俏客气地请她就坐，又吩咐锦兰等人沏茶上点心，态度热情而大方。
　　易楚却敏锐地感觉到一丝疏离。
　　前几次她来的时候，杜俏会拉着她的手诉苦，把她当成要好的姐妹，而现在，杜俏只是端坐在椅子上，虽然热络，无形中却给人一种距离感。
　　易楚并不放在心上，也无意叙旧，只笑着取出画轴，直截了当地说：“受人之托，将这幅画送给夫人。”
　　赵嬷嬷接了画递给杜俏，杜俏打开后，脸色突地变了，问道：“谁让你送来的，我大哥？”
　　易楚见屋里只赵嬷嬷跟画屏在，遂点点头，“对。”
　　“大哥现在在哪里，身子可好，我什么时候才能见到他？”一连串的问题让易楚感到往日的杜俏似乎又回来了。
　　易楚笑笑，“他挺好的，刚启程要去西北，算脚程现在可能到了保定府……今年许是回不来，最早也得明天夏天，兴许那时就能见到了。”话说出口，不免有些惆怅，到明年夏天他才可能回来，这也太遥远了。
　　杜俏正专心地看画，赵嬷嬷却主意到易楚的神情，不由心有所动。
　　杜俏看过画，叹口气，“画得是我爹娘，我见到爹爹的次数少，不记得他长什么样子，可看到画，我却一眼就能认出来。”
　　“这就是父女天性，割不断的。”易楚笑着回答。
　　杜俏点头同意，又道：“我只记着大哥小时候的样子，现在许是变了，他跟我爹长得像吗？”
　　易楚凑上前，细细看了眼画中的明威将军，“身材差不多，眼睛很像，只是气势没那么威严。”
　　戴面具的辛大人气势也很足，可易楚想起的却是替她绞头发，温柔地哄她亲吻她的辛大人。
　　杜俏很以为然，“我爹常年戍边，气度定然不同……就说侯爷，带兵打仗的时间不如我爹久，可板着脸也挺吓人。”话到最后，脸上流露出几分羞意。
　　门外就传来个清冷的声音，“夫人是说本侯吓人？”话音刚落，林乾拄着拐杖进来。
　　杜俏急忙否认，“是说侯爷面相威严，当年定然让叛军闻风丧胆。”
　　提起当年，林乾大言不惭地说：“那是自然，当年提起本侯，谁敢说跟不字？”
　　杜俏捂着嘴“哧哧”地笑。
　　易楚趁机向林乾行个礼，感谢他当日出手相救。
　　林乾轻描淡写地说：“易姑娘不用担心，胡家已让我治得死死的，没人敢再惹事。”
　　易楚再次道谢，顺便告辞。
　　杜俏并不挽留，仍让画屏送她出门。
　　林乾陪着杜俏说了会话，仍然回了书房。
　　赵嬷嬷见四下无人，低声对杜俏道：“夫人觉没觉得，易姑娘跟大爷的关系非同一般。”
　　杜俏想了想，听易楚的话音，显然对大哥的行踪很了解，可既然受委托来传话，了解也是应当的，遂问：“嬷嬷觉得怎么不一般了？”
　　“我看得清楚，易姑娘提起大爷时，眼神变得很不一样，看着大有情意，而且起初说起大爷去西北，语气很是不舍得。”
　　杜俏毫不犹豫地说：“不可能，大哥以后要继承伯府的，怎么会跟阿楚这般出身的人牵扯不清？再说，上次侯爷不是说过阿楚跟个开汤面馆的定了亲”
　　赵嬷嬷仍是觉得可疑，思量半天，犹豫道：“要不我出府打听打听，顺带到汤面馆去趟，要是跟大爷没关系最好，如果真有什么牵绊，大爷以后还怎么说亲……正室未娶，妾室先进门，正经家的公侯小姐谁愿意结亲？”

第90章　差距

　　赵嬷嬷想到做到，转天就寻了个借口到了枣树街。
　　说实话，她是辛家的家生子，后来跟着辛氏到了信义伯府，再然后到威远侯府，虽说只是个下人，但平常出入的都是富贵之地，很少在枣树街这样完全是平民聚集的地方闲逛。
　　一路打听着，好容易看到木记汤面馆的招牌，赵嬷嬷下意识地抻抻身上并无褶皱的潞绸被子，迈了进去。
　　因时辰尚早，还不到吃饭点儿，店里并无客人，大勇正拿着笤帚扫地，见进来个打扮体面的老嬷嬷，连忙放下笤帚，热情地招呼，“老太太，您吃面？”
　　赵嬷嬷满脸堆着笑，“先不吃，想跟你打听个事儿，你们东家在不在？”
　　大勇爽快地说：“东家出门了，不在。”
　　赵嬷嬷四下瞅瞅没见到别人，又问：“你们东家贵姓？我有个远房侄子也在这条街上开馆子，不知是不是你们东家？”
　　大勇脸上露出丝警惕，打量一眼赵嬷嬷，喊道：“爹，有人找你。”
　　片刻，门后的青布帘子被撩起，张铮木呆呆地走出来，小眼瞪一下，懒懒地问：“谁找我？”
　　赵嬷嬷盯着他看了会，试探着叫了声，“张兄弟？”
　　张铮也认出她来，双手抱拳，“啊，竟然是赵嫂子，想不到啊，想不到。”吩咐大勇去沏茶。
　　赵嬷嬷指着大勇问：“是大侄子？以前见到的时候才三四岁，转眼长这么大了，你家妹子身体还好。”
　　“身子骨不好，已经过世好几年了，现在就剩我们爷俩将就着过。”
　　大勇沏了茶来，张铮让他到门外守着，拱手请赵嬷嬷落了座。
　　赵嬷嬷跟着叹息几句，然后转到此次的来意上，“这面馆东家可是大爷？”
　　张铮点点头，“进京后无处落脚，就勉强开了这个小店户口。”
　　赵嬷嬷见他承认，追问道：“那大爷跟济世堂易家姑娘定亲之事是真是假？”
　　“婚期定在腊月十二。”
　　这么说是真的了！
　　“你怎么这么糊涂？”赵嬷嬷情急之下口不择言，“为妻还是为妾？哎呀，就是当妾也不成，正室娘子还没定，哪有先抬小妾进门的？”
　　张铮慢吞吞地说：“公子三媒六聘娶得就是正室娘子，要抬妾室，还用得着如此大费周章？”
　　自打信义伯过世后，章氏便升级为老夫人，杜旼是二老爷，小章氏为二太太，杜仲这一辈就被称为爷。
　　故此赵嬷嬷称杜仲为“大爷”，而张铮则用闯荡江湖时对杜仲的称呼，“公子”。
　　两人各说各的，倒也听得清楚明白。
　　赵嬷嬷叹道：“可这门第也差得太远了，我不是说易姑娘不好，是两人不合适……以后大爷肯定要支撑伯府，易姑娘的家境摆在那里，见识有限，别说出去走动被人笑话，就是在府里，能镇得主下人，主持得了中馈？”
　　“这个问题我也考虑过，起先也觉得不合适，”张铮不紧不慢地说，“可公子今年已经二十有四来，你还记得将军二十四岁时在干什么？”
　　明威将军十八岁成亲，二十岁出征，两军对战时，凭手中一杆长~枪出入敌营若无人之境，重创敌军主将。
　　虽然因擅离军营受到当时带兵将领的惩罚，可也一战成名。
　　二十四岁时，已经名震西北。
　　张铮续道：“公子心思才智绝不在将军之下，你我能想到这点，难道公子想不到？既然公子已经做了决定，那就是他认为合适。”
　　赵嬷嬷分辩道：“大爷毕竟年轻，遇到美色不免被情所迷，一时冲动也是有的。”
　　“被情所迷？”张铮冷笑，“十二年前公子离府，这些年也见过不少美貌女子，可从未有人能近了他的身……这桩亲事，公子费了不少心思。”
　　公子性格严肃沉闷，即便在汤面馆言语也甚少，更遑论有什么笑容了。
　　可易姑娘头一次到面馆时，她吱吱唔唔地不肯说找谁，他就瞧见公子在角落里悄悄弯起了唇角。
　　还有几天前的夜晚，公子当着十几个人的面，牵着易姑娘的手走进来，又将她送进内室，过了半刻钟才出来。
　　这其中的意味，在场的人谁不知道？
　　更遑论，公子对俞桦说的那番话，其实不但是说给俞桦，也是说给他们听的。
　　这十几人都是跟随公子多年的心腹，如果只是纳个妾室，公子犯得着如此给易姑娘做脸？
　　公子这是把易姑娘摆在明面上，让众人都认识认识，以后他们上头可不只公子一个主子。
　　赵嬷嬷自然不知这些点点滴滴的琐事，她仍纠结着易楚出身太低。杜仲再不济也是信义伯的嫡长孙，杜家的爵位只能落在他身上，现在府里被大小章氏把持着，如果杜仲能够娶个家世好的女子该有多好。
　　有个得力的岳家支撑着，至少章氏还能有点顾忌。
　　就易楚这家世，章氏想要对付她，根本不费吹灰之力。
　　易楚若是知道了，会不会知难而退？就算是为了杜仲，她也应该有所考虑。
　　这边，赵嬷嬷正暗自思量着。
　　张铮看在眼里，目光闪烁，冷声道：“公子断不会容这桩亲事出任何周折，那些内宅勾心斗角的法子赵嫂子就不必考虑了……我倒是有个建议，与其玩弄那些见不得人的手段，倒不如多给易姑娘讲讲这些高门大户的事，易姑娘冰雪聪明，想必一点就透。”
　　这也是一个办法。
　　赵嬷嬷心念微动，跟张铮告辞，“……回去请大姑娘拿主意。”
　　张铮点点头，慢条斯理地续上一句，“以后赵嫂子少往这边走动，公子的事不想被太多人知道……请大姑娘好好养着身子，怀胎十月不容易，千万别出了差错。”
　　话是好意，可赵嬷嬷怎么听怎么觉得其中另有含义。
　　转念一想，俗话说的好，“宁拆一座庙，不破一门亲”，这毁亲也是损阴德的。
　　何况还是凭仗易楚才有了这个孩子。
　　赵嬷嬷寻思了一路，越想越觉得张铮的提议可行。
　　首先易楚的胆量大，面对阴寒冰冷的侯爷都不怕，想必不会轻易让大小章氏骑到她头上去。
　　二来，易楚虽然见识短，可行事却大方，不是那种扭扭捏捏的人，上次看到锦缎不认识，当即就坦坦荡荡地问了出来，这样反而更容易让人有好感。
　　第三却是，听张铮的意思，大爷已经认定易楚了，既然如此，何必多事让大爷跟大姑娘生出嫌隙来。倒是应该劲往一处使，合力把杜家的管家权抢回来才对。
　　回到威远侯府，赵嬷嬷将她与张铮的话原原本本地告诉了杜俏，“……易姑娘是大爷心尖尖上的人，大爷自离府就没正眼瞧过女人，却偏偏对易姑娘动了心，这也是好事一桩。头先夫人不是还说过，把易姑娘当个亲戚走动，这不还真成了亲戚。”
　　杜俏苦笑，她说的亲戚是拐了三道弯的表妹、差点出五服的堂妹等无足轻重的亲戚，来往着是个情分，不来往也没多大影响，就是跟别人提起来，有门穷苦的远亲也不算什么丢人的事儿。
　　眼下易楚却要当自己嫡亲的嫂子，这根本不是亲戚，简直就是一家人。
　　女人凑在一起不过是说点家长里短吃喝玩乐的事儿，满京都的贵人易楚一个不认识，提起茶叶布料金银首饰，易楚也说不出个一二来，到时候干巴巴坐在旁边，多尴尬。
　　可事已至此确实又没有别的办法。
　　杜俏是经过一番波折才与林乾和美恩爱的，自是知道有个知情知趣的枕边人不容易。她也不想做拆散别人姻缘的恶人，想了想，也只能赞成张铮的做法，趁着还没成亲，早早把京都勋贵间的这些事儿将给易楚听听。
　　要让谁去教导易楚呢？
　　按理说，赵嬷嬷是最合适的人，她见多识广，内宅的弯弯道道是门儿清，对京都富贵人家的事也门儿清。
　　只是，眼下杜俏有孕在身，赵嬷嬷得贴身照顾，着实离不开。
　　赵嬷嬷就道：“不如让画屏去，画屏比锦兰和素绢在府里待的时间都长，该知道的差不多也知道了。先让她过去照拂一阵子，等夫人生产之后，我再去看看……再说，让画屏去也有个现成的由头，她岁数也不小了，对外头就说给她个恩典，脱了奴籍自行嫁娶。”
　　杜俏思量片刻，点了点头。
　　画屏听说后，毫不犹豫地答应了。
　　她是奴才，自然应该听主子的，而且易家人口简单，就是易郎中跟两个闺女，易楚跟易齐都是好相处的人，日子不会太难过。
　　杜俏让赵嬷嬷取来画屏的卖身契还给了她，又额外赏了五十两银子。
　　画屏给杜俏磕了头，收拾好东西就去了易家。
　　她倒是没想过半路逃走。
　　平民百姓打死个人是要偿命的，而王孙贵族打死个人就像踩死只蚂蚁那么简单。当初杜家放出去的奴仆，离奇死亡的不知多少，而且都做得半点痕迹不留。
　　林乾的手段只有比章氏更狠毒，别说画屏没有门路，就是有门路逃到京外去，只要林乾想，他就能把她找出来。
　　画屏才不做这种傻事。
　　见到易楚，画屏实话实说，“夫人开恩，给我脱了奴籍自行嫁娶，我自小就卖到杜府，根本不记得家里的事，眼下是走投无路，除了林家，也就认识你了。另外，赵嬷嬷嘱咐我，你以后嫁给大爷，少不了在贵人圈里走动，我好歹在伯府和侯府待过这些年，有些事说给你，也好有个准备。”
　　易楚一时有些愣怔，她只想着成亲后，两人住在白米斜街，她离家近，可以时不时地回家瞧瞧父亲，从来没想过杜仲以后会承继杜府，她要掌管整个府邸的家务事。
　　而且还要跟其他显贵人家走动。
　　她见过一次杜俏理事，是给荣郡王府跟忠义伯府送谢礼。
　　礼送得很讲究，既要符合两府各自的身份，也得显出自己的体面，还得让人看出诚意来。
　　易楚平常来往的不过是隔壁吴家、以前的顾家还有胡家，来往送礼就是两包点心，顶多加斤猪肉或者一块布头，算是很厚的礼了。
　　要让她像杜俏那样应酬，易楚自问很难做到。
　　而杜仲，总是要回杜府的，易楚清楚地记得，他鼓动父亲买地时曾对她说过的话，要把杜家的东西一样样都拿回来。
　　要拿回来的当然不止几百亩地这么简单，还有整个杜家的宅邸铺面，当然还有爵位。
　　而且，他把白米斜街的宅子写在她的嫁妆单子上，没有人会住在媳妇陪嫁的宅子。是不是他已做了决定，白米斜街只是暂住，而他们早晚会住到杜家？
　　易楚真切地感觉到她与杜仲之间的差距实在太过遥远，杜仲可以轻易地俯就她，而她即便踮着脚尖也无法达到他的高度。
　　头一次，易楚对自己产生了怀疑，对这段姻缘也隐隐有了些不自信……

第91章　画屏

　　好在易楚并非死钻牛角尖的人，强压下心中消极的情绪，带着画屏去医馆见易郎中，“……没别的去处，暂且在家里待上一段时间。”
　　因怕父亲担心，并未提及其他。
　　画屏跪在地上磕了个头，“给先生添麻烦了。”
　　她虽已脱了奴籍，可心里明白，眼下的身份跟以前也差不了多少，不过是换了个主子伺候罢了。
　　易郎中并未预料她会行此大礼，连忙起身，虚扶一把，“无需如此客气，既然你无处安身，先跟阿楚同住即可，”又吩咐易楚，“好生照顾画屏姑娘，不可怠慢客人。”