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软地靠在林乾身上，手无力地攀附着他的臂。
　　她穿着绵软的丝绸中衣，他穿得却是绣着云纹的团锦长袍。
　　手触到冷硬的金线，杜俏猛地清醒过来，狐疑地盯着林乾。林乾迎视着她的目光，看到她小小瞳仁里自己的影子，唇角泛起了极为隐晦的，连自己都没有发现的一抹温柔，“母亲昨日又提过，她年事已高，着急抱孙子。”
　　杜俏苦涩地垂下头。
　　“我答应母亲，现下已进了腊月，明年来不及了，后年此时，一定要她抱上孙子。所以，你得尽快养好身子。”
　　杜俏眼眸一亮，蓦地又黯淡下来，“侯爷，我是不是没得救，快要死了？”
　　所以，他才在自己生命的最后一刻施舍点温柔。
　　林乾一把推开她，手攀着床边，稍用力站起来，坐在床上，居高临下地看着她，“易姑娘说你这病死不了，要是你想死，就请便，不过不能埋在我家祖坟，本侯没有苛待生命的妻子。”
　　杜俏捂着脸，嘤嘤地哭了。
　　待她哭罢，林乾又道：“赶紧起来梳洗好，我饿了，待会你伺候我用饭。”说完，伸脚够着地上的拐杖，一瘸一拐地走了。
　　赵嬷嬷以及四个大丫鬟都齐刷刷静悄悄地站在外间，虽然听到里面细微的哭泣声，可没听到使唤声，谁也不敢擅自进去。
　　林乾冷冷地扫她们一眼，“你们两个进去伺候夫人洗漱，你去厨房传饭，早饭就摆在这里，”又指使画屏，“叫人给易姑娘送个信，今明两日夫人要休息，后天请她过府给夫人治病。”
　　待人散尽，才对赵嬷嬷道：“好好教导夫人，今晚我在暖阁歇息，你备点伤药。”
　　赵嬷嬷愣了片刻才反应过来，林乾所指的伤药是什么。纵使她一把年纪，还是忍不住羞得老脸通红，羞臊过后却又替杜俏欢喜。
　　不管是出于什么缘由，侯爷心里总是有她的。

第39章　忧愁

　　不过一刻钟的工夫，杜俏梳洗好，在锦兰的搀扶下缓缓走出来。她穿着家常的水红色褙子，上头用银线勾勒出缠枝海棠的花样，系着条姜黄色罗裙，人显得愈加瘦弱，像是风一吹就会倒了。
　　尤其那憔悴的神情以及因哭过而红肿的双眼，便是用脂粉也遮掩不住。
　　林乾皱了皱眉，盯上她的眼眸，眸光仍是清澈，却少了光彩，就像蒙尘的明珠。
　　素绢带着四个小丫鬟端了早饭进来，林乾扫视一下诸人，冷冷地说：“都下去。”
　　杜俏眼中流露出无助，期盼地望着赵嬷嬷。
　　林乾的转变太大，她有些无所适从，不明白林乾到底是什么意思。以前，他穿衣用饭从不假手别人，可刚才，他却吩咐她服侍他用饭。
　　赵嬷嬷安抚地对她使个眼色，领着众人退了下去。
　　林乾坐下，将拐杖靠在椅背上，不耐烦地说：“没听见我说饿了，不赶紧过来吃饭，还得让我等着你？”
　　杜俏慌忙上前坐下。
　　林乾却又不满意了，“离那么远，怎么给我盛饭？”
　　杜俏只得又移到他身边，端起他面前的碗，盛了多半碗山药枸杞粥。
　　“太少了，再盛。”
　　杜俏又加了半勺，青花白瓷碗盛得满满当当，几乎要溢出来。
　　林乾将碗移到杜俏面前，恶狠狠地说：“都吃了，不许剩。”
　　杜俏愣住，满满一碗粥，便是她未生病时也吃不下这么多，何况近一个多月，她胃口不好，更连这一半都吃不了。
　　林乾却不管，自己也盛了一大碗，狼吞虎咽地吃起来。
　　杜俏见他吃得香甜，食欲上来，就着小菜，竟然吃了一大半，最后实在吃不完，林乾端起她的碗，将剩下的吃了。
　　杜俏越发讶异。
　　林家自祖辈代代有军功，众所周知，军功赏赐极为丰厚。一代一代的财富积攒下来，加上十几处店铺的收益，就是一家子什么都不干也能用上两辈子。
　　何至于节省这点米饭？
　　林乾淡淡地说：“以前去过榆林卫，有年军粮供应不足，连着三天没吃饭，饿得树皮都剥了个干净。”从那以后，就知道了粮食的珍贵。
　　说罢，就着两只葱油花卷，风卷残云般，将小菜也吃了个干净。
　　杜俏暗自惭愧，这段时日，单是她浪费的米面就不知有多少。
　　惭愧之余又觉得小小的开心，林乾往日从不曾提起他的事，不管是在甘肃还是湘西，都绝口不提。
　　甚至，除非特别情况，他们都没有聊过天。
　　可这样坐在一起说话的感觉真好。
　　如果能多些这样的时候就好了。
　　杜俏眸中流露出热切，双手不自主地绞在一起。她的手很瘦，这样绞着，青筋很明显。
　　林乾看在眼里，伸手将她的手包在了掌心。
　　只是很快又松开，“吃过饭你将过年的章程理理，母亲年纪大了，不能总替你管家，我去书房。”也不使唤人，自己拄着拐杖大步走了。
　　因杜俏生病，这些日子都是林老夫人掌管着，可依着林乾的意思，非得让杜俏带病管家。
　　杜俏向来不曾忤逆过他，少不得硬撑着身子，将管事们回禀上来的事一一处理了。
　　忙活了一个时辰，身子虽是累着，杜俏却觉得精神比以往要好些，连下腹也不似往常般涨痛难忍。
　　看来，总躺在床上静养也不成，还是活动活动好，就像易楚说得那样，多走动，心胸就能开阔点，而不是老纠结在自己的病上。
　　此时的易楚却是异常的纠结，她正在西厢房跟易齐谈话。
　　昨天易齐一整天水米不进，早上易楚连着敲了一刻钟，易齐才将门打开，没好气地说：“现在你已经知道了，我并不是你的亲妹妹，你还来干什么？”
　　易楚温和地说：“早上熬了小米粥，现在还温着，我盛碗过来。”
　　“假惺惺的作什么好人？”易齐冷冷地抛出一句，甩手进了屋子。
　　易楚气得想再揍她一顿，可瞧见她红肿的双眼又觉得于心不忍，忍气到厨房端了粥过来，委婉地劝道：“天大的事也不能糟蹋自己的身子，要是饿坏了，受累的还不是你自己？”将勺子塞进她手里，“快吃，天气冷，待会就凉了。”
　　易齐掂着勺子不情愿地舀了一勺，粥甜丝丝的，里面放了蜂蜜。
　　易齐爱吃甜食，以前，每当她生病或者受了委屈，易楚总会给她盛一碗甜粥或者一碗蜂蜜水。
　　易楚说，喝了甜东西，心也会变甜，那些不开心的事情就被赶跑了。
　　想起从前，易齐心头酸涩不已，眼泪几乎要落下来，忙低头紧舀了几勺米粥，将眼泪憋了回去。
　　易楚待她喝完粥，笑着移过镜子来，“看看吧，眼都红了，头发也没梳，快去收拾收拾，待会咱们去买些红枣、桂圆来，明儿煮腊八粥。”
　　易齐瞧了眼镜子里的自己，转回头问易楚，“你还当我是姐妹吗？”
　　“当然，”易楚毫不犹豫地回答，“咱们自小一起长大，不是姐妹是什么？”
　　易齐正色道：“要是你真把我当妹妹，真为了我好，下次去威远侯府就带我一起去。”
　　易楚慢慢敛了笑容问道：“你能告诉我为什么一定要去吗？”
　　易齐犹豫片刻，才回答：“姐非要问，那我就告诉你。我想请威远侯夫人带我去荣郡王府。”
　　“我帮不了你，林夫人现在病着，根本无法出门，再加上已经是腊月了，人人都忙着过年，哪有腊月去别人家添乱的？”
　　易齐想想，又道：“不是现在去，我想等春天花开了的时候。那些王侯贵族的女眷每年都举办花会诗会，听说荣郡王家里也办春宴，到时候带我上不就行了？”
　　易楚叹口气道：“还有好几个月的事，现在说了也没有。而且我跟爹说过，等给林夫人治好病，我就不去林家了。那些高门大户的人家，不是我们能攀附的。”
　　“怎么就不能？”易齐反问道，“论相貌论才情，咱们哪里比她们差了，只不过她们命好，生在富贵人家罢了。”
　　“对，人家富贵，这就是原因。我问你，你跟着去荣郡王府做客，穿什么衣服戴什么首饰，穿得寒酸了被人笑话，也打林夫人的脸。若要穿得齐整点，咱家也没有那么多银钱给你置装。再说，去了之后，你谁都不认识，不能老是跟在林夫人身后转，总得跟年纪相仿的姑娘们应酬，你说琴棋书画诗词歌赋，你哪样拿得出手？”易楚这几次跟画屏接触，也间接了解到一些勋贵间交往的规矩。
　　“我会作诗，”易齐连忙叫道，“杜子美，王摩诘的诗我已经读过不少，也学着写过诗。前天晚上还写了一首。”
　　易楚冷冷地说：“诗词我不懂，你让爹看看怎么样，别不懂装懂，被人笑话了还不知道人家为什么笑。”
　　易齐涨红了脸气呼呼地说：“你是不是就见不得我好？你这么压制我对你有什么好处？我要是发达了还能害了你不成？有本事你将来别求着我拉扯？”
　　易楚被一连串的质问砸得懵了头，好半天才回过神来，冷笑道：“阿齐，你心里的好跟我想的好不一样。我认为的好日子就是和和美美平平安安的。我没打算压制你，更没打算拦着你发。我把话撂在这里，就算有天你真的发达了，我绝不会求着你拉扯。阿齐，各人有各人的福分，强求是求不来的，即使真的攀附上富贵，你说逢年过节送礼，人家送肥鹅，咱们送把青葱，上赶着被人嗤笑，何必呢？”
　　易齐恼怒道：“行，好，你有骨气，我不求你还不成，赶明儿我自己去威远侯府找林夫人。我不信，离了你我还进不了威远侯府的门。”
　　易楚也动了气，冷冷地说：“你爱找谁就找谁，我不管，但有一条，你少打着易家和我的名头装幌子。”说罢，拿着易齐用过的碗勺走了出去。
　　姐妹两人再度不欢而散。
　　易楚闷在东厢房百思不得其解，这十多年来自己跟易齐可以说是朝夕相处形影不离，吃同一个锅里的饭，喝同一口缸里的水，从什么时候开始，两人的想法差得这么大了？
　　易齐是个不撞南墙不回头的性子，保不准还真的会上门找林夫人，得找个法子打消这个念头。
　　易楚愁得要命。
　　与此同时，威远侯府的林乾心里也颇不平静。
　　因昨晚一夜未眠，中午头林乾便躺在书房的榻上补了个午觉。此时他刚刚睡醒，身上只穿着中衣。右腿的裤腿特别挽了起来，露出半截残缺的腿。
　　右腿自膝盖下方两寸左右的地方就没了，断截处的伤口愈合得很好，已成为圆圆的一团，连在膝盖上。
　　没有痛楚，没有感觉，却有着极大的力量，教他不敢轻易碰触。
　　他不敢去想，当两人坦诚相对时，杜俏看到这丑陋的、扭曲的伤疤，会是怎样的神情？
　　害怕、恶心还是怜悯？
　　哪一种他都不想见到。
　　就算杜俏能坦然以对，他能吗？
　　身为一个男人，既不能将自己的女人抱到床上，又不能在事后抱着她去洗浴。
　　即便杜俏那么瘦弱，他也不能，因为他的右手需要拄着拐杖。
　　反之，他需要女人把他的拐杖递过来才能下床走动。
　　想想就觉得可悲。
　　如果有可能，他宁愿一辈子不要女人，免得在女人面前出丑。
　　对于即将来临的夜晚，林乾突然觉得有些恐慌……

第40章　交心

　　傍晚时分又落了雪，却是江米大小的雪粒子，落在地上很快就化成了水，青石板上湿滑一片。
　　两个小丫鬟抬了水桶摇摇晃晃地沿着石板路走过来，左边那个脚下发滑踉跄了一下，冒着热气的水从桶里漾出来，洒在她的裙摆上，罗裙顿时变得又冷又硬。
　　画屏瞧见了，扯着嗓子骂：“还不快点走，磨磨蹭蹭的，水都凉了，”待两人走近，又骂，“才半桶水，值当两人抬，真是不中用。”
　　小丫鬟唯唯诺诺地将水桶放在门口，画屏一使劲，单手拎进了暖阁，少顷出来，见两人仍杵在门口，气越发不打一处来，嚷道：“裙子湿了不赶紧去换，要冻出毛病来没人给你请郎中。”
　　小丫鬟吓得掉头就跑，刚跑两步想起什么，转身朝画屏福了福。
　　画屏瞪她们一眼，嘟哝着“一个比一个不省心，空水桶也不记着拿走，”复又回到暖阁。
　　暖阁生着火盆，温暖如春。
　　东北角上，架着四幅花梨木镶纻纱的屏风，纻纱上顺次绣着双蝶穿花、鱼戏莲叶、鸳鸯交颈和白鹤伴梅的图案。纻纱很轻薄，隔了纱能看清掌心的纹路，可又因绣着图样，屏风后的一切就变得隐隐约约影影绰绰的。
　　屏风后放了只浴桶，赵嬷嬷正伺候着杜俏洗浴。
　　画屏嗓门大，两人早听到她呵斥小丫鬟的声音。
　　赵嬷嬷就叹气，“豆腐心刀子嘴，明明是片好心，非得吵着骂着说出来，平白让人添堵。”
　　画屏梗着脖子道：“我没安什么好心，反正看她们畏畏缩缩的样子就不顺眼。”
　　还是这个死犟性子。
　　赵嬷嬷自是明白她，想到待会要跟杜俏说的话，不方便当着画屏的面说，就指使她，“打发丫头到厨房看看晚饭准备得如何，侯爷爱吃的几样可得多经点心。另外让人拿坛好酒进来灌上一壶备着，秋露白酒劲大，就要竹叶青吧，清淡点……还有到前院打听下侯爷几时回来用饭？”
　　画屏一一应着走了。
　　赵嬷嬷取来只瓷瓶，往水里倒了几滴，有馥郁的栀子花香弥漫开来。她拿起棉帕不紧不慢地擦洗着杜俏的后背，“……女人的头一次都疼，有的疼得厉害，有的轻点，没关系，心一横眼一闭也就过去了……也别扭手扭脚的，多顺着侯爷。两口子夜里这点事，没什么禁忌，别太出格就行。”
　　杜俏扯过另一条棉帕蒙在脸上，身子往水里沉了沉，胳膊却仍搭在桶边。
　　赵嬷嬷看着纤细得几乎见骨的手臂，又担心起杜俏能否受得住，“若是疼得紧，也别忍着，该出声就出声，让侯爷缓着点，自己的身子总得顾着……侯爷的腿定然是不好看，你别怕也别慌，就当做没看见。男人爱面子，要是这次恼了，以后兴许回转不过来了。”
　　杜俏将赵嬷嬷的话都听在耳朵里，却没有作声，心里盘算了会，掀开帕子擦干脸上的水滴问：“侯爷怎么突然就转了性子，是不是我这病不好？”
　　赵嬷嬷心里“咯噔”一声，易姑娘说的含蓄，这病有法治，可只有五成把握，另外的五成，倘若她是妇人之身，能再加两成，若是杜俏求生欲强，就再多两成，如此基本无碍。
　　林乾所作所为就是因为这两成把握。
　　但实情却不能告诉她，赵嬷嬷心思一转，面上已带出笑来，“许是被易姑娘说动了心……前天她来送方子，夫人正睡着便没惊动。易姑娘可厉害着，因侯爷说了句不中听的话，易姑娘劈头将侯爷骂了顿转身就走，当时侯爷的脸黑得跟墨汁似的，我跟画屏都替易姑娘捏着把汗。不成想，侯爷让画屏拦着易姑娘不说，竟然还亲自追到二门给易姑娘赔礼。两人不知说了些什么，回来侯爷就变了样。”
　　那样冰雪聪明的女子，定是猜到了自己生病的缘由。
　　杜俏眼前浮现出易楚的面容——明亮的眼眸，秀气的鼻梁，腮边一对灵动的梨涡。上次，她就顶撞了侯爷，口口声声质问他，“侯爷可信得过夫人？”
　　这府里上下数百人，还没有谁敢那样对侯爷说话。
　　年纪那般小，又是明媚秀丽的长相，胆子倒大的出奇。
　　可她身上又有种特别的亲和力，让人不由自主地想信赖她，依靠她。
　　想到易楚，杜俏心头轻松了许多，唇角不自主地绽出个微笑，压低声音告诉赵嬷嬷，“上次易姑娘说她见过大哥，大哥就在京都。”
　　赵嬷嬷惊愕得张大了嘴，手里的帕子一时没拿住掉进水中，溅了她满脸水珠。她也顾不得擦，追问道：“是真是假？大爷真在京都，那怎么不来寻夫人？”
　　“她说大哥有事要处理，暂时不能见。不过易姑娘答应下次来会带着大哥的信物……上次在济世堂我就怀疑，果然是真的。”
　　赵嬷嬷只看到杜俏的嘴巴一张一合，却根本听不到她说什么。眼前只有那个她看着一天天长大的俊朗少年，四岁启蒙，五岁习武，七八岁能拉起长弓，十岁头上骑射正中红心。信义伯乐呵呵地说：“杜家有后。”
　　就这么个钟灵毓秀文武双全的少年，莫名其妙地消失了十二年，也不知怎么活过来的。
　　赵嬷嬷眼前一片模糊，她擦把泪，顾不上地上溅出的水，跪倒朝着西天“咚咚”磕了三个响头，“感谢菩萨显灵，保佑大爷平平安安的，感谢菩萨……”拜完，抽泣着说，“夫人若是知道，九泉之下也能瞑目了。”
　　杜俏也红了眼圈，拧干水里的棉帕，拭了拭泪。
　　赵嬷嬷突地又笑起来，“这下好了，大爷还活着，夫人就不是孤苦一人了……说起来易姑娘真是夫人命中的福星，这才认识几天，就解决了夫人的两桩烦心事。”
　　杜俏闻言心中一动，商量赵嬷嬷，“我觉得跟易姑娘也颇为投缘，易家瞧起