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　　刚进门，就闻到浓郁的脂粉香气，医馆里挤满了人，当间站着四五位女子，身上穿着绫罗绸缎，头上插着金簮玉钗，一看就是富贵人家出来的。
　　医馆的病患要么是贫寒人家要么是附近的平民商户，何曾见过这般装扮的女子，个个目不转睛地她们，几乎错不开眼。
　　女子们躲闪着，看上去很尴尬。
　　易郎中面前也坐着位穿戴不凡的少女，双手捏块锦帕紧紧地捂着鼻子，可仍有鲜血渗透帕子慢慢淌下来，混杂着泪水，涂了满脸。
　　易郎中倒是镇静，语气温和，“姑娘何处疼痛，可伸出手腕让在下诊脉？”
　　少女眼泪一个劲儿流，只是摇头。
　　旁边有个婆子低喝，“画屏，伸手让先生诊脉，哭能哭好了？没得丢人现眼。”
　　少女松开右手，只这一瞬，鼻子又有血喷出来，竟似止不住似的。
　　易郎中暗暗叫苦，眼角瞧见易楚进来，顿时松了一口气，“阿楚，快将这姑娘扶到你屋里，先止住血再把脉。”
　　不等易楚动手，婆子已搀起画屏的胳膊问道：“姑娘房间在何处？”
　　易楚忙指了指后门，“东厢房便是。”
　　却另有一女子问道：“不知是郎中诊脉还是这位姑娘诊脉？”这人做妇人打扮，头上戴了顶帷帽，遮住了大半面容，只余小巧的下巴露在外面。
　　声音低柔很好听，估摸着年岁应该不大。
　　易郎中温文一笑，“这位姑娘并非大病，小女即可诊治，若不放心，待我看过方子再取药。”
　　少妇微微点头，在两位女子的搀扶下跟随着易楚进了东厢房。
　　易楚让画屏在罗汉榻上坐下，小跑着端了盆冷水，绞过帕子，覆在画屏的鼻梁骨上。又用手指按压两侧迎香穴鼻翅旁边的凹陷处，不过半盏茶工夫，血渐渐止住了。
　　几位女子同时舒了口气。
　　易楚柔声道：“以后若再出血，就照此处理，另外将大蒜捣成泥，敷在脚心也是好的。”
　　婆子暗暗点了点头。
　　易楚换过水重新绞了帕子对画屏道：“姑娘先擦把脸，净下手，稍后我替姑娘把脉。”
　　画屏松开手里的锦帕，易楚不出所料地看到锦帕上黑褐色的血块，这根本不是正常的鼻子出血，应该是倒经之症。
　　倒经就是女子行经时，血热气逆，经血不从冲脉下行反而上溢所致，口鼻肠乳都可出血。而血之所以热，气之所以逆，又与病患肝经郁热、肺肾阴虚相关。
　　待画屏收拾齐整，易楚左手托住她的掌心，右手熟练地搭在她的脉间，中指定关，食指定寸，无名指定尺，手法精准。
　　少妇讶异地盯着易楚的动作，几不可见地点了点头。
　　片刻，易楚已摸准脉象，又瞧了瞧画屏的舌苔，柔声道：“姑娘平常性情是否有些急躁，爱生闷气？或者喜用辣椒葱姜等辛辣之物？”
　　“我性子急，”画屏不好意思地说，“夫人跟嬷嬷也总是说我脾气太过暴躁。”
　　易楚笑道：“姑娘肝气郁结心火亢盛，郁热内积，癸水临来时，内热迫使经血上逆。不知姑娘以往行经，是否也有今天这种情形，还有姑娘的经期可规律，会不会提前？”
　　“女大夫说得半点不错，”画屏极为叹服，“我经期向来不准，要不然也不会赶在这个节骨眼出门耽误夫人回府……以大夫之见，我这病症可有法子调理？”
　　易楚道：“调理的法子不难，我给姑娘写个方子，每月行经前吃上两副。不过吃药是下策，重要的是姑娘平日饮食需得多加注意，多食果蔬，少用辛辣，亦不可思虑过度。”一边说，一边来到长案前。
　　婆子甚是机敏，忙抻着袖子过去研墨，目光触及案上铺着的宣纸，脸色忽地变了。
　　少妇察觉到她的异状，不动声色地走上前，瞧见纸上的字，身子几不可察地颤了下。少顷，冲婆子打了个手势。
　　婆子微微点头以示明白。
　　易楚正低头专心写方子，丝毫不曾察觉两人间的波动。
　　刚写完，婆子便殷勤地接过去，“锦红，素绢跟我一道去抓药。”呼啦啦，人走了三个，屋里顿时空了下来。
　　易楚失笑，只是去前头抓药，还用得着三个人？冷不防瞧见少妇已撩开帷帽上的面纱，露出一张宜喜宜嗔的面容。
　　少妇直视着易楚，沉声问：“姑娘见过杜仲？”

第29章　杜俏

　　易楚心头一紧，不由抬眼打量着她。
　　少妇约莫二十岁上下，五官精致不失大气，紧抿的唇角微微透露出坚毅，神情虽有些憔悴，一双黑眸却熠熠生辉睿智灵动。
　　这双眼，似曾相识般，有种说不出的熟悉。
　　可她们之前并不曾谋面。
　　易楚弯起唇角，明朗地笑，“见过，夫人想见？请稍等。”提着裙角跨出屋门。
　　婆子与两位丫鬟都站在院子里，并没有去取药。
　　易楚心思一转已知缘由，笑道：“婶子跟姑娘若不方便见外男，我去把药取来。”
　　婆子脸上堆满了笑容，“老妇这般年纪怕什么外男，我随姑娘进去。你们两个去伺候夫人。”后一句却是对锦兰与素绢说的。
　　说罢，婆子双脚稍稍后退，躬身让易楚行在前头。
　　礼数很周全，又不显卑微。
　　易楚纳罕，这婆子举止有礼进退有度，身穿昂贵的妆花褙子，瞧着却并非主子，也不知是什么样的人家才用得上这样的下人。
　　思量间已进入医馆，易郎中朝婆子点下头，问易楚，“脉象如何？”
　　因医馆尚有别的病患，易楚有意放低了声音，仔细地说了说自己摸到的脉象，又将适才写好的方子给易郎中瞧。
　　易楚开得是当归两钱、白芍两钱、茯苓一钱半，加上柴胡、栀子、丹草等林林丛丛共十五味药。
　　方子很对症，并无偏差之处。
　　易郎中很是满意，可想到那些人的衣着装扮还有适才女子的体态，将方子里的生地换成了玄参，“二者药性相似，玄参虽价格稍贵，但药性较生地温和。”
　　言外之意，画屏身子弱，用玄参更合适，而且看她们个个衣饰不凡，想必也不会在乎多十几文铜钱。
　　易楚听明白了，婆子自然也明白，连声道：“先生斟酌着决定就是。”
　　易郎中将方子另誊了一遍，问婆子，“你在本店抓药，还是……若有相熟的医馆，拿着方子去配药也使得。”
　　旁边等候的一位老者闻言，大声道：“贵人放心，济世堂在晓望街已经四十多年，当年老易郎中就是个慈善人，这位小易郎中是街坊邻居看着长大的，医术人品没得说。”
　　医馆营运，一靠大夫诊病，二来就靠买药。
　　婆子很精明，岂会不明白这个理儿，呵呵地笑，“既然来求医，哪有信不过先生的理儿，看先生的气度就知道是个人品端方之人，麻烦您抓药吧。”
　　荣盛接了方子，按着上面所书一一将药材称好，用桑皮纸包了，再捆上两道麻绳。
　　易郎中叮嘱婆子，“这是两个月的量，共六副，先吃着。一副熬两剂，早晚服用，连服三天。若见好，第三个月就不必服，多注意饮食。要是不好，再来配药便是。”
　　婆子连连点头，又从衣襟里摸索着掏出只五两的银锭子，“劳烦令千金辛苦半日，给她买包糖果吃着玩儿。”
　　易郎中微笑着接过来转手交给易楚，“给你的，你自己收着吧。”
　　易楚正从药柜里找东西出来，见状笑嘻嘻地说：“那我就不客气了，谢谢婶子，谢谢爹。”
　　易楚引着婆子又回到东厢房，见少妇正襟危坐在椅子上，锦兰与素绢一左一右站在她身后。少妇的神情有点严肃，或许还有隐隐的紧张和期待。
　　易楚笑了笑，伸开手掌，温声开口，“杜仲，色紫而燥，质绵而韧，气温而补，能入肝而补肾。”
　　掌心里赫然是两块泡制好的杜仲。
　　少妇微愣，伸手接过杜仲，“这就是杜仲……姑娘见过的就是这个？”
　　“对啊，难不成还有别的东西也叫杜仲？”易楚很是疑惑，“我们医馆用的是这种，杜仲不但能入药，用来煲汤或者泡酒也是好的，也有人采杜仲叶子烘干后制茶喝。”
　　“回头我也令人试试，”少妇脸上浮出个虚幻的笑，“叨扰姑娘这么久，也该告辞了。姑娘若得闲，去我们府里坐坐。”起身，被丫鬟们簇拥着往外走。
　　画屏留在最后，屈膝对易楚福了福，“多谢女大夫，我这毛病有两三年了，一直抹不开脸请郎中看，幸好这次遇到你。等药吃完了，我再来寻你如何？”
　　“好，”易楚点头答应，又细细地叮嘱她一番注意事项。
　　送走众人，易楚无声地叹口气。
　　这个少妇真是奇怪，杜仲是极平常不过的药材，父亲行医，自己见过杜仲是再理所当然不过。她为何特特地问这种问题。
　　难不成，她所指的并非药材，而是……人？
　　易楚重重地摇了摇头，挥去深深镌刻在脑海里的那道挺拔的身影。
　　无意识地来到桌前，看着那张写了杜仲两字的宣纸，易楚就着刚才的墨，提笔在底下又加了行，“色紫性平味甘，可补肝益肾。”不等墨干，伸手将纸团了扔进桌旁的字纸篓。
　　这时易齐却小跑着进来，“姐，老远看到咱家门口停着威远侯府的马车，还有六七个女子，是威远侯夫人吗？她们来干什么，找爹爹瞧病？”转念一想又道，“爹没那么大名气还能引得贵人来此，再说人家生病都是请太医院的太医诊治。姐，到底是怎么回事？”
　　易楚见她进门不问别的，先杂七杂八说了一大堆，没好气地说：“我可不知道什么侯府不侯府的，是个丫鬟病了，正好经过这里，就进来抓了些药。其中倒有个少妇，瞧着差不多二十岁，应该就是威远侯夫人吧。”
　　“肯定是，”易齐眼中流露出向往，“原来富贵人家的夫人小姐出门当真这么排场，光丫鬟就四五个，还跟着小厮侍卫。”
　　易楚刚要斥责她，想起她或许是荣郡王的女儿，本来也可以过上养尊处优的生活，便将欲出口的话咽了回去，随口问道：“大冷的天，你跑到哪儿去了？”
　　“没往别处去，就在附近转了转，”易齐支吾着，“遇到胡玫了，她拉着我赔了好一阵不是，又哭了会，说他们家要分家了。”
　　胡家祖母还在，孙子辈的除了胡大成了家外，其余四个儿子都没说亲，这会分得哪门子家。
　　易楚深感奇怪。
　　易齐撇撇嘴，“胡家乱得不成样子，又没有个管事的，铺子也跟着受连累。胡大提出来要分家，说不要别的，就要之前管的酱货铺子，一家三口要住到铺子里。胡二也说，不想在家里过，自己顾着杀猪的营生就行，带着胡五另外赁了个小院。”
　　胡婆娘是赞成分家的，趁着现今家底还算厚实，赶紧分给自己的五个儿子。如果过两年，小寡妇生个三男两女，胡屠户现在心都偏到小寡妇身上了，到时候家产不定落在谁手上。
　　胡祖母虽然腿不能动瘫在床上，脑子却清楚得很，知道家乱的源头就在胡屠户跟小寡妇身上。几次提出要把小寡妇撵了，可一向孝顺的儿子却铁了心护着。要撵可以，他跟着一起走，在外面双宿双～飞。
　　这种情况下，不分家也得分。
　　现有的宅院胡屠户夫妇连带着胡祖母、胡玫先住着，以后就归给胡大。家里的银钱留出一半给宅院的几人嚼用，其余一分为五，每人八十两。
　　酱货铺归老大一家，杀猪铺给胡二，两间包子铺，胡三跟胡四各一间。剩下个小五没有营生，胡祖母做主格外给了一百两银子。
　　至于嫁娶，胡婆娘脱不了当娘的责任，出面张罗说亲，可花费都从各个儿子手里出。
　　这个家就这么儿戏般分了，很快就成了街坊间的笑柄。
　　有件事，易齐没有说，那就是当初胡屠户请郎中遇到的卖身女子就是知恩楼的妓子。
　　吴氏恼怒胡家诬蔑易家门风，连累自己女儿清誉，而设下的套。
　　妓子讹诈了胡家一百四十两银子，虽然没有撼动胡家的根基，却勾起了胡屠户的色心，顺带着挑逗了胡三跟胡四，也算是胡家落败的的根源。
　　姐妹俩对胡家的事感慨不已，威远侯府的马车上，少妇正在跟婆子提到易楚。
　　马车从白塔寺回来，只两辆，头前的是翠盖珠缨八宝车，坐着少妇、婆子与画屏。其余众人挤在后头的黑漆平顶车上。
　　婆子缓慢的声音响起，“夫人真相信这位易家姑娘没见过大爷？我记得清楚，上次咱们也是从白塔寺回来，就在这条街上，我看得真真儿的，就是大爷。穿着鸦青色长衫，手里拎着药包，也是这种纸包的。”婆子拍拍面前的药包。
　　少妇叹口气，“桑皮纸到处都是，用来包药不稀奇。而且，当初大哥失踪时才十二岁，如今已是二十三了，十多年的光景，嬷嬷单凭个背影能看出什么？”
　　没错，少妇，威远侯夫人，就是明威将军杜昕的女儿、杜仲的嫡亲妹妹杜俏。
　　“怎么不能？”婆子分辩，“那身材气度跟将军当年一模一样，我在杜家这些年，再怎么糊涂也不能看走眼……夫人注意到没有，你问话时，易家姑娘的脸色可是变了。”
　　“如果大哥真在京都，你说这些年他都藏在哪里？竟也不曾来找过我……大哥是不是记恨了我，若能拦下祖母，又何至于……”杜俏哽噎着说不下去。
　　婆子劝道：“当时大爷十二，夫人还不满九岁，别说年纪小，人轻言微，就算你是现在这个年纪，章氏谋划那么久，好容易得到个机会，会轻易地放弃？当时余家夫人跟余姑娘倒是说了话，章氏不也没理会？她就是只吃人不吐骨头的……”
　　杜俏头倚在靠枕上，双目微闭，一行清泪缓缓淌下，耳边似乎又听到了棍棒一下下落在人身上的闷响声。
　　还有章氏气急败坏的声音，“仲哥儿，你到底知不知错？只要你认了错，祖母再不罚你。”
　　年仅十二岁的少年，趴在血泊里，死死咬着唇，一声都不吭……

第30章　煎熬

　　景德二十二年，对信义伯杜家来说，是悲喜交集的一年。
　　首先阔别五年的杜昕回京在家里过了个团圆的春节，杜昕刚走月余，辛氏诊出了身孕。五月半，杜旼的妻子也就是章氏的娘家侄女小章氏也传出喜讯。
　　杜家接二连三要添丁，信义伯欢喜得进进出出都带着笑，朝臣都说冷面伯爷快变成笑脸佛了。
　　哪知乐极生悲，九月份便传出杜昕贪墨之事，十月底，杜昕病死在归京途中，紧接着辛氏在产床上咽了气，信义伯悲痛交加卧病不起。
　　一家人凄凄惨惨地过了景德二十三年的春节。终于三月六日那天，杜家再传喜讯，小章氏生了个哥儿，就是杜家二少爷杜俍。
　　杜俏记得清楚，事情就发生在三月九日，杜俍洗三那天。
　　杜家来了不少近亲好友，余夫人跟余香兰也在。
　　章氏说，她是恨铁不成钢，杜昕死得不光彩，万不可再让杜仲学坏，需得严加管教。
　　婴儿胳膊粗的棍子打了三十下，最后还是坐月子的小章氏从床上爬起来向章氏求情，说看在俍哥儿的面上放过仲哥儿。
　　杜仲被婆子抬回去的。
　　当天夜里，杜俏跟赵嬷嬷偷偷溜到外院看望杜仲，杜仲已经不见了。正屋地上放着染血的衣衫，烛光里，大片大片的褐红色让人看了心惊肉跳。
　　这么大的事自然瞒不过信义伯，可怜他身子刚有起色，惊怒之下再度加重，终于没能熬过那年夏天。
　　章氏逢人便哭，哭自己命苦，哭继祖母不好当。说孩子犯错被惩罚是天经地义的事，哪有捱了打就离家出走的？这让她这个祖母心里怎么安宁？
　　小章氏抱着刚开始学坐的杜俍在旁边劝慰。
　　哭过七七，章氏着手整治内宅。
　　信义伯身边伺候的尽数放了出去，一个没留。
　　长房除了杜俏，其余主子也都没了，自然也用不了多少下人。凡是近身伺候过主子的都或发卖或遣返，只留下几个管洒扫的粗使婆子看守门户。伺候杜俏的大丫鬟，也尽数换了。
　　赵嬷嬷是辛氏的陪房，男子在辛氏陪嫁的田庄上当管事，她在杜俏屋里当管事嬷嬷。章氏说，赵嬷嬷年纪已高，念她尽心服侍这么多年，特地给她个恩典，许她脱籍，跟着男人回乡养老。
　　赵嬷嬷不肯，说在观音面前起了誓，一定得伺候到小姐出嫁。
　　章氏说，她会另外安排个妥当的嬷嬷照顾杜俏，让婆子帮着赵嬷嬷收拾行李。
　　拉扯下，杜俏就受了惊，死拉着赵嬷嬷不松手。但凡有人来探望，就连哭带叫地嚷，“不许赶赵嬷嬷走，要赵嬷嬷。”
　　前来诊病的太医也说，杜小姐是受惊过度，应当有个熟悉的妥当人在身边伺候。
　　章氏听了连声叹息，说赵嬷嬷没有福气，不能享儿孙福。不过终是留下了她。
　　画屏却是因为年纪小，当时才六七岁，什么事都不懂，章氏根本没将她放在眼里。
　　可一来二去杜俏却落了个痴傻的名声。
　　探视过她的人都