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一声，“不过只隔了一日，你的舌头竟然就如此流利，唬人有一套，敷衍又一套……郎君好走，夜路艰险，还请当心！”

　　　　说罢，转身顺着来路往回走。

　　　　徐行俨还保持着递出匕首的那个姿势，他怔怔地看着自己空荡荡的手掌，体会着方才谢瑶指尖刮过手心时留下的温度。

　　　　良久之后，才终于僵硬地放下手臂。

　　　　弦月下沉，光线暗淡，黎明将至。

　　　　……

　　　　谢瑶手里握着匕首，怒气冲冲地往回走，一边前行一边在心中将那位徐某从头到脚贬得一文不值。直走到接近方才离开的院子时，她才蓦地顿住脚步。

　　　　面前数百精兵排列院门两侧，铁甲长矛，人人手握火把，火光冲天，院里院外被照得亮如白昼。

　　　　是救兵到了。

　　　　她心头一松，将方才的糟心抛诸脑后，加快了步子往前走，一踏入院门便看到两个男子面对一群女眷而站，一白衣，一青衫，均长身玉立，头顶竖冠，俨然翩翩郎君。

　　　　不知那位白衣郎君说了一句什么，引得一堆女眷娇笑连连，看来都已经从方才快要被吓破胆子的局面中挣脱而出了。

　　　　谢瑶跨进院子的脚步因那个青衫背影而略微迟疑，但谢夫人眼利，女儿一露面就已经被她捉了个现行，忙抬高了声音道：“阿瑶，快过来，来谢过泌阳王赶来相救。”

　　　　所有人都将目光投来，再躲避已然来不及，那二位郎君也已经转过身子，只用一眼她便认出来，穿白衣的是二皇子瑞王嫡子泌阳王宇文恪，着青衫的，却是谢父相中已久的柳门柳昀之，其父是国子监祭酒，在京都士子中威望极高。

　　　　这两人，往日谢瑶都曾见过。

　　　　宇文恪的父亲瑞王便是坐上皇帝宝座两个月后被当今圣上贬为亲王的那位，如今身份尴尬，大门不出二门不迈，不结交外臣，不参与朝政，不接待外客，行事处处小心谨慎，说话战战兢兢。

　　　　但即便如此，瑞王依旧是如今在朝中呼声最高的第一皇位继承人。

　　　　先帝长子早亡，只留下一个幼女，如今不过总角之龄，养在女圣人身边。虽然得圣上喜爱，但不过一个女娃娃，没人觉得她能掀起什么风浪。

　　　　瑞王毕竟是圣上亲子，即便陛下如今重用母族淳于氏，朝中正派官员却没几个人对对她那两个担任要职却尸位素餐的侄儿正眼相看。

　　　　抛开少数溜须拍马之辈，多数良臣还是如谢尚书一般，盼着终有一日陛下能归政于宇文氏，只是没有谢尚书那般敢于直言进谏罢了。

　　　　但瑞王嫡子宇文恪却和其父软弱无能的形象相去甚远。

　　　　宇文恪自幼便有神童之称，五岁能书，八岁能作诗，十一岁拜入廖阁老门下，十六岁藏名参加进士科，得了二甲第十三名，当时此举轰动京城。

　　　　当朝有三十老明经五十少进士之说，进士科之难，可想而知。单以十六岁幼龄考中进士二甲，就足以让白头学子羞煞了，更不用说宇文恪的那重郡王身份。

　　　　当时先帝在位，国家多年无战事，天下太平，贵族子弟走鸡斗狗，多游手好闲之辈。红榜一放，简直为朝堂增了一股清流。先帝龙颜大悦，对宇文恪大加赞赏，顺便连瑞王都得了几分荣耀。

　　　　可惜他老爹是个扶不起的阿斗，祖母又是尧舜以来女辈第一能人，只能说宇文恪实在是运气不好，否则如今皇太子的宝座他早已坐稳。

　　　　要说谢瑶那个莫名其妙的“洛阳第一才女”的名声还和宇文恪脱不了干系。

　　　　谢瑶脑中迅速转了两圈后收敛思绪，将一直攥在手中的匕首拢进袖子，快步走到母亲身边，对着面前的两位郎君屈身一福，道：“谢瑶谢过泌阳王和柳家大郎赶来相援。”

　　　　宇文恪穿一身素色锦缎，踩祥云软靴，袖口领侧均用同色丝线勾勒暗纹，头顶竖玉冠，面如白玉，鬓如刀裁，雅致中隐有华贵。

　　　　他见谢瑶曼步而来，目光若有若无地往身侧默不出声的柳昀之身上瞥了一眼。

　　　　见柳昀之一直垂着双眸，不为所动，当即薄唇微勾，笑着对谢瑶拱手回了一礼，道：“不敢当，恪已听诸位贵眷所言，却是来迟了，若非谢小娘子机敏以及侯爷用兵如神，后果将不堪设想，小娘子可受了惊吓？”

　　　　谢瑶心中咯噔一下，抬眼看向宇文恪，却见他只是笑意晏晏，似乎并无其他意思。

　　　　不过瞬间，谢瑶肚子里已经千回百转，她抿嘴一笑，答：“惊吓自然算不上，匪徒没多久就撤退了，或许是他们的哨兵发现援军到来，便被吓破了胆子，落荒而逃了吧？这也多亏郡王赶来及时，救了诸位女眷，还请再受谢瑶一拜……”

　　　　说罢，她又盈盈拜了下去。

　　　　宇文恪上前一步，袖中落下一把折扇，抬手用扇柄撑住谢瑶手肘，却轻轻一声哐当，恰好碰到她藏下的那把匕首。

　　　　两人均是一怔，抬眸对视一眼。

　　　　谢瑶直起身子退了一步，宇文恪收回手，将折扇在手心里敲了敲，脸上神色不变，若无其事地笑了笑：“谢小娘子这般说，才是折煞某了，罢了，此事抛开不谈，待回京某自会向圣人禀明，论功行赏。侯夫人临危不乱，侯爷知人善任，寺中僧人也敢于执杖应敌，护院更是奋勇护主，就连谢小娘子……”

　　　　他视线在谢瑶脸上划过，继而唇角又勾了勾，语气略轻，竟带了点莫名的意味，“不料谢小娘子虽为闺阁女子，却能深谋远虑，智勇双全……”

　第八章

　　　　谢瑶看着宇文恪似笑非笑的神情，扯了下嘴角，退到谢夫人身后，没有再接话。

　　　　谢夫人本意是想让女儿和柳家郎君说两句话，可此时却发现，事情似乎有那么点不对味。

　　　　柳昀之站在一旁垂着双眸一声不吭如同背景，木头人一般毫无神采。

　　　　泌阳王却风流倜傥，风华集于一身，和女儿有问有答，你来我往，一白衣一红裳，站在一起仿若一对玉人……

　　　　谢夫人被自己的想法吓了一跳，忙打住念头，心里默默念了一句阿弥陀佛，回头问谢瑶方才去了哪里，顺便训斥了她两句。

　　　　谢瑶随便找个理由糊弄了，又硬着头皮忍了她的几句唠叨。

　　　　还好宇文恪见好就收，见谢瑶明显有退避之意，便又问候了其他数位女眷，待一一回答无恙之后，抬头看了看天色，道：“眼看天也将明，经过这一夜惊吓，此刻刚脱离危险，某以为，诸位夫人娘子们也必然无心休息，不若先回房梳洗一番，待天彻底亮了，我们就即刻下山。”

　　　　诸位女眷受到的惊吓确实不小，此刻听到要立刻回京和家人团聚，立时纷纷点头应和。

　　　　侯夫人闻言道：“那洛阳城外可还有乱匪？”

　　　　宇文恪答：“庐阳王不成气候，不知从何处集合来一群流民山匪，找了个书生写了一篇檄文，便敢率人来犯。但到底是一群乌合之众，虽然有内应，但还未接近洛阳，便被宿卫城防的武卫将军察觉，捉了叛徒砍了脑袋悬挂于城门之上。”

　　　　“乱匪一到，便知奸计已被识破，当即吓破了胆子。洛阳城高兵广，他们自知硬攻不下，立刻四散逃窜了，侯爷率军追赶，却是被趁乱逃脱了一部分，杀来了永安寺，惊了诸位贵人。如今洛阳城安全得很，夫人且放宽心。”

　　　　侯夫人点了点头道：“这就好。”

　　　　女眷们都长舒了一口气，却不知是谁小声说了一句：“奇怪，之前那位小将军却不是这般说法……”

　　　　此刻在场之人中，略微还有点头脑的都已经想到了那位小哥的不对劲，眼下虽听到了这句话，却都不约而同地默契忽视，只要保住了命，管他是谁，又有什么重要的呢？

　　　　宇文恪让了一步，做了个请的手势：“夫人们先行一步，恪还要向主持了解一下寺中损失，再加以安抚，好让京中拨款修缮，也让诸位高僧安心。”

　　　　女眷们相携出了院门，回到客房中收拾梳洗。可是落下的值钱东西早被那群乱匪们洗劫一空，就连一些绫罗绸缎也没能逃得过毒手，不是被顺走，便是被随手扔在地上踩了脚印沾了尘土，当下便又是一顿对那群乱匪的怒骂诅咒。

　　　　屋外晨光熹微，室内昏暗不明，烛台被谢瑶拿出去当锤子，早不知道扔到哪个角落去了。

　　　　卢氏看着一地狼藉，听着隔壁的大呼小叫，当即也想开口嘟囔两句，却被谢瑶说了一句“东西没了就没了，有命留着就行”，给堵了回去。

　　　　卢氏脸色讪讪，就着屋外透进来的光线，闷头拾掇了一些侥幸逃过那群乱匪魔爪的小物件。

　　　　谢瑶将落地一半的锦被随手拎回床上，攥着匕首靠坐在床头，默默地将今晚发生的事情顺了一遍。

　　　　最终她依旧不得不承认，所有疑点和矛盾全都集中在徐行俨一人身上。

　　　　他身份不明，却懂得用兵布阵；似乎是个武夫，书法却还不错；看似年轻，却老成持重，持弓一站，便成了数百人的主心骨；表面沉默老实，却灵活机变、能糊弄于人……

　　　　而且大部分事情她都想破脑袋也毫无头绪，就比如他如何得知庐阳王会昨夜偷袭，他为何不愿意留下姓名，男儿志在成就一番功名事业，他本就是投奔表兄而来，如今为何却不愿意接受她的好意，又要回老家去？是因为不愿受人恩惠？

　　　　而所有问题最想不通的地方就是，他为何会找上自己……

　　　　事情的节点全都在此，府中传信、车轴断裂、山石挡路、深夜来访……件件桩桩都有他的身影，但目的却又不知所以。

　　　　似乎是想帮她，却态度疏离，似乎并不想和她有过多交集。奇怪，说不上原因。

　　　　而且，今日的泌阳王仿佛也有些反常。

　　　　她站起来推开窗，不过片刻的功夫，太阳已冒头，外面天光大亮。

　　　　卢氏在旁边道：“今日是个好天气。”

　　　　谢瑶看着院子里的狼藉，心不在焉地说：“天是不错，只是有些小风……”

　　　　……

　　　　东西既已被抢，就没什么可收拾的，好在乱匪撤得匆忙，马匹车辆逃过一劫。

　　　　女眷们梳洗停当，谢瑶挽着母亲跟着所有人一起出门，一长列二十多辆马车已经在寺门外备好，马车两侧各站一列玄甲士兵，阵势威严，足以让一夜惊魂的女眷们心中安稳。

　　　　宇文恪和柳昀之各牵了一匹马站在门口，谢瑶和谢夫人走二人身前时，宇文恪点头示意，一直站在宇文恪身后做背景的柳昀之终于动了动，目光看到谢瑶，却瞬间错开看向谢夫人，脚下动了动，抬手行了个礼。

　　　　谢夫人略诧异，却还是点了点头，也并未多停留。

　　　　往前行至马车旁时，谢夫人突然开口喃喃道：“这柳大郎看着却是和以往有些不同……”

　　　　谢瑶的脚步顿了一下，问：“如何个不同法儿？”

　　　　谢夫人又回头看了一眼：“其实具体也说不出怎么个不同法儿，只是给我的感觉和以往不大一样。往日我也见过柳家大郎数次，却无一次如此次这般，冷淡无生气。往常他虽也是不大爱说话，但浑身还是有一股浓浓的书卷味，稳重却透着股清澈，眼下嘛……却显得沉闷阴郁了许多。”

　　　　说罢，谢夫人就扶着锦娘的手上了马车。

　　　　谢瑶站在原地有些出神，直到卢氏喊了她一声，她才回过神来，又扭头看了一眼门口那两人，却只是一头乱麻，毫无头绪，只觉得所有人都有些奇怪，让人捉摸不透。

　第九章

　　　　东方泛白，晨光熹微。

　　　　徐行俨披着一身寒气从郊外返回，在城门开启的第一瞬进了城。

　　　　即便昨日有叛军袭城，但这点小小变故对这座巍峨高大的神都并没有丝毫影响。

　　　　长夏门内外逐渐秩序井然地排起长龙，卫兵如往日一般满脸不耐地检查进出百姓，对着权贵仍旧阿谀逢迎。

　　　　听到背后车马粼粼伴着哗哗铁甲声，徐行俨脚下一错，往排队出城的长龙中一站，借着人群挡住自己的身形。

　　　　城门外二十余辆马车被玄甲军护送而入，到门口时分毫未停，对守城侍卫视若无睹，长长一列奔腾而过，掀起的尘土落了门洞两侧人满脸满身，所有人气愤不已，皱眉摆手挥去尘烟，却都是敢怒而不敢言。

　　　　扬起的风掀乱徐行俨额侧散发，他眯眼盯着一辆马车从面前一闪而过，马车小窗帘被风带起的一瞬，露出车内女子的半张脸，白肤红唇一闪而过，却足以动了凌厉少年一颗曾被千锤百炼过的心。

　　　　徐行俨静静而立，看着那辆马车车帘被人掀开，里面的人伸头张望，下一瞬却被人拉了进去。而后渐行渐远，终于拐进了一侧街道，最终不见踪影。

　　　　城门口士兵大声喝问：“喂，那汉子，你若不出城，别挡了道——”

　　　　他收回目光，扭头看了守城士兵一眼，而后让开步子，让后面的人往前行。

　　　　本是平淡一瞥，那士兵却瞬间觉得一盆冰水兜头泼下，浑身冰冷彻骨，身子僵了数息才暖回来。虽然他从未打过仗，但他猜测，这般感觉恐怕和战场上敌军大刀挥下的一瞬一般无二吧……

　　　　顺着城墙往西行，过了四个坊之后再往北，沿坊道行至第二坊，西边的坊门口一侧用黑漆涂了一块方形，书着“宽政”二字，便是徐行俨来洛阳后投奔的远房表兄许志所在的坊。

　　　　洛阳城一向有北富南穷之说，洛水以北宫城以东住的全是权贵官宦人家，而过了洛水之后，越往南越穷。

　　　　坊内巷口有几个饭摊上冒出腾腾热气，徐行俨从怀里摸出几个大钱，买了几个蒸饼，用油纸包了两包，一包揣进怀里，一包拿在手里边吃边往坊内走，几口就咽了下去。

　　　　待到一处单进小院门口，恰好有一人从巷子另一头过来。

　　　　那人约莫二十三四岁，身上罩了一件青灰色外衫，下。身穿一条青黑色麻布裤子，眼窝发青，两腿虚浮，正是许志。

　　　　许志飘着走到门口，看清门口之人的一瞬，他停下打了一半的哈欠，瞥了少年一眼，嘶声道：“这一日夜你都跑哪儿去了？初来此地还这么不安分，还当这里是你那破落乡下？洛阳城宵禁严格，你又无洛阳户籍，若被巡防的士兵逮住，你可休想我拿金钱去保你出来！那些兵油子们可不是省油的灯，若当真被捉了进去，少说也得几十贯……”

　　　　徐行俨抬起眼皮看了看他，没有出声，直接掏出油纸包扔到他怀里，而后推开院门抬步而入。

　　　　许志的话猝不及防被打断，正待发火，可打开纸包看到里面热腾腾的蒸饼时，噎了一下，咬了一口软糯可口的面食，咕哝了句：“算你小子有点良心……”

　　　　这出院子当真可以用家徒四壁来形容，墙壁都是土柸砌成，屋顶茅草脱落，有几处漏了天的，下雨时必然漏水。

　　　　徐行俨住的西厢房原本只有一张破床板，来此之后他自己出钱买了褥子被子凑合着睡了三晚。

　　　　他当初从兖州老家来洛阳本是因为父亲过世，不被继母所容，才狼狈来洛阳投亲，带的行李中除了自己在兖州时一位镖头师父赠那把“扬文”，还有十几贯钱，两身衣裳和一块生母留下的羊脂白玉，不料许志却是这般德行。

　　　　初来那日他就被许志连哄带骗地讨去了几贯，那日去东市，他是在集市中转着找活儿干，虽然没什么学问，但他四肢健全，会点拳脚，无论如何，总不能和许志一般坐吃山空。

　　　　只是没想到……造化弄人。

　　　　但好歹他现在都记起了，还来得及补救。

　　　　现在只需杀一人，救一人，毁一物，藏一事，之后，这座都城就没有什么他可以留恋的了。

　　　　他进了作为他的卧房的西厢房，刚推开破败的房门，就觉察到屋内的不对。

　　　　昨日清晨醒来之后看到床头那株海棠花时，前尘往事刹那入脑，悲喜交加，而后就是匆忙出门，慌乱间随便找了纸笔托一个小乞儿送信。

　　　　他离开之时，薄被随意掀置一旁，床上虽然凌乱，却不至于如此刻这样遭了贼一般。

　　　　他心中打了个突，两步并做一步走到床前，掀开床板上的褥子一看，下面果然空荡荡的，什么也没有了。

　　　　此处原本放了几贯钱和那块玉。

　　　　……

　　　　许志嘴里哼着小调，回味着昨夜里手心按在那胡姬胸前肉团上的美妙，以及下面被侍弄的*……他浑身哆嗦了一下，下面动了动，却没硬起来——昨儿个夜里实在是有些用力过猛了。

　　　　他双腿还在打着飘，嘴里嚼着软糯热乎的蒸饼，一屁股坐到床上，从怀里掏出两贯钱，拉开破破烂烂的抽屉扔了进去，又随手将吃完蒸饼的油纸扔在地上，就准备躺下去补个眠。

　　　　只是他脑袋刚挨到枕头，嘴里的食物还没来得及咽下，房门便哐当一声巨响被人从外面撞开，他吓得嘴里的碎渣子一下子卡在喉咙里，下一刻就被人从床上拎着领子提起来一把抵在土墙上，撞得心肝肺都挤在了一