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　　“表哥，你什么时候走啊，我送你。”她对齐琛说。
　　“真的吗？谢谢表妹！”齐琛高兴的不知如何是好，望着她的眼神儿里温柔的将要溢出水来。
　　几人一边看兔子一边闲聊，齐珏不哭哭啼啼的时候居然很是开朗，气氛也因此好的很。
　　

☆、025　为母分忧

　　路子昕回到家中的时候，发现有些不对。
　　下人们战战兢兢的，低头做事不敢多说一句话，连李嬷嬷也噤若寒蝉地站在一旁，没有上前迎接自己。
　　她上前几步，将兔子茸茸交给桑葵，看着眉头深锁满面愁容的齐氏问：“娘亲，你怎么了？谁惹你生气了？是不是哪里不舒服啊？有没有叫大夫来瞧？”
　　耳中是幼女关切的话语，齐氏不由更加难受。
　　问还是不问，她已经考虑很久了。
　　“没事，你快回房歇歇吧，玩累了吧？”最终，她摸摸路子昕娇美的脸庞，努力做出平静的表情说道。
　　路子昕却不依，“女儿不累，我给您捶捶肩吧？”
　　肯定有事情，只是娘亲不愿意说罢了。她朝站在门外的绿香使使眼色，绿香便转身走了。
　　既然娘亲不想让自己知道，她就尽力让娘亲开心些。
　　她小手握拳，一轻一重地落在齐氏肩膀上，一直不停。
　　“好了，娘亲有昕儿服侍，什么不舒服也没有了，你快去歇着吧，还有这么多丫鬟婆子伺候着，难不成还非要累着你不成？”齐氏心中酸涩，拍拍女儿的小手，笑着说道。
　　捶了许久，她又极少做这种事的，路子昕手腕确实很酸，见齐氏脸色好了不少，便从桑葵手中拿过兔子，让她接着给齐氏捶肩。
　　“娘亲你看，这是琛表哥送给我的兔子，叫茸茸，是不是毛茸茸的特别可爱？”她献宝似的将茸茸抱出笼子，给齐氏看，“它可能吃了，在表哥家的时候就将一篮子青菜啃完了。”
　　“是吗？”齐氏笑笑，“那确实挺能吃的。对了昕儿，娘有件事情想和你商量。”
　　路子昕一怔，手上接着摸着茸茸的软软的耳朵，“什么事啊，您说呗！”
　　“娘想让李嬷嬷去你身边照顾你。你也大了，很多事情也该学起来了。李嬷嬷是咱们府上的老人，娘做姑娘那会儿，很多事情也是和她学来的呢！”
　　让李嬷嬷到自己身边来？路子昕当然没有意见，只是这没头没尾的……
　　“李嬷嬷能来女儿自然很高兴啊！可是娘亲怎么突然想起这个了？您不是常说，有李嬷嬷帮衬着，您才能轻松一些吗？给了我您怎么办呢？我院子里有青檀绿香看着，一惯好好儿的。”
　　她以为娘亲还在因为早晨自己说的那句话而生两个大丫鬟的气，想要让李嬷嬷过去好好看着院子里的下人。
　　“女儿不孝，这么大年纪了不说为娘亲分忧，还整日让您操心，又怎么能再要了您身边得力的人，让您更加操劳呢？昕儿保证以后一定乖乖的，不给您惹事。”
　　这几句话情真意切，路子昕说着眼泪就要滚落下来。
　　娘亲生自己的时候伤了身子，前些年才慢慢调养过来，可是祖母一去，家中再没有能帮着她拿主意的长辈，事事都要亲力亲为，每日都早起晚睡。
　　只是齐氏疼宠女儿，想着她去学堂本就没有闲暇玩乐的时间，前些日子又魇了梦，担心她若是太累又会伤了身体，原本打算开过年让她学着管家的事情也往后推了。
　　别人家的女儿哪个不是十三四岁就开始帮着长辈管家学本事了？更有些家教严厉的比如施家，施清徽十岁的时候就已经读书理事两不耽误。
　　齐氏没想到女儿想的这么深，摸摸她的头道：“娘亲不是在怪你，娘是想着你如今也大了，很多事也该一样样儿学起来了，免得以后做了人家媳妇，什么也不懂两眼一抹黑，岂不是被人糊弄叫人看轻？”
　　这还是齐氏第一次和她说起嫁人的话来。
　　路子昕顿时闹了个大红脸，撒娇道：“女儿谁也不嫁，一辈子陪着娘亲，看谁敢笑话我！”
　　“好好，不嫁不嫁，可昕儿刚刚也说了，想要为娘分忧，那不嫁人总要在家里帮帮娘亲吧？等我老了，难不成还要我日日爬起来给你料理事情不成？”
　　见她没有一味娇羞，齐氏顿时放了心，看来情况还可以控制。
　　路子昕想想，这倒也是，况且她本就不是排斥学这些的，只是因为怕娘亲还要罚两个丫鬟罢了……
　　“好吧，那我就跟着李嬷嬷多学学，不过娘亲这边怎么办啊？”
　　“我每日理事的时候，昕儿也来帮帮娘亲不就好了吗？”齐氏笑着说。如今学里也放了假，虽然天气热些，可再舍不得女儿，她也只能多管教了。
　　是啊，她怎么没想到呢？路子昕深深为自己的智商捉急。
　　于是之后的每天辰时，路子昕便要梳洗打扮好了去大厅里，端端正正地坐着听齐氏如何分派家事，怎么管教下人，了解各家各处的礼仪往来，有时还要帮着出出主意。
　　等腰酸背痛地回了院子，还要跟着李嬷嬷学女工刺绣，各种日常事项，还有他们路家和京城哪些世家有哪些盘根错节的复杂关系，怎么为人处世才不失礼，甚至齐氏还让她跟着厨娘学习路家的拿手菜肴，稍微有些空闲，她也要温习书本，不能落了学业。
　　不过虽然累的很，可也很新鲜，路子昕倒也乐在其中。
　　一连好些天过去了，她竟然再没有时间出去，更别提见着外人。
　　而这些天忙碌的不止她一人。
　　自那日从庄子上回来后，齐琛便日日去秦先生府上拜访，为了让先生认可，他常常是白日跟着秦先生苦读不缀，夜间还要温故知新，并且整理出第二日的问题来，再将自己的思路见解写下，等着先生指出其中的不足之处。
　　这段时间以来，他为此都消瘦了不少。
　　白日要聚精会神听秦先生讲解，虽然每日不过两个时辰，却也很是费神。晚间还要熬夜，天气又越来越热了，便是铁打的人也有些熬不住。
　　这日，秦先生正说完了一小段《闻书本纪》，有下人来回说有客来，先生便让他一个人温习一下刚刚说过的部分。
　　他看着看着，实在有些熬不住，便歪着头趴在桌子上睡着了。
　　“嘻嘻，这人真好玩，跟着秦爷爷读书还敢偷懒。”
　　突然有女声在窗户边看着睡觉的公子哥笑道。
　　

☆、026　佳人如斯

　　齐琛只是浅睡，哪里是真的睡沉了去，听到有人说话吃了一惊，立时抬头挺胸坐好，手上抓了书本就装模作样地读了起来。
　　“哈哈，你的书拿反了！”
　　他正要偷偷看看是不是先生回来了，却听到窗外的人大声笑着。
　　齐琛看看手上的书，果然倒了。
　　他正尴尬的不知如何是好，只好使劲把头埋在书本里，却突然反应过来，是个姑娘的声音？
　　齐琛抬头朝窗外看去，刚过未时一刻，正是阳光最大的时候，逆着光，他眯着眼睛才能看清。
　　只见窗外佳人穿了件极飘逸的月白色纱裙，婷婷袅袅地立在那里，约莫十四五岁的样子，身量不算高挑，可凹凸有致体态很是风流，此刻正捂着嘴的纤纤五指又长又白，与身边的丫鬟哈哈笑着，肆意的很。
　　见齐琛看着自己，姑娘柳眉微竖，“呆子，你看什么呢？”
　　语气却没有一丝一毫的怒气，显然只是佯装。
　　齐琛一愣，自觉盯着人家看果然不太礼貌，脸已经有些红了，连忙站起来不敢再看，揖了一揖，“是在下失礼了，姑娘莫怪。”
　　他一直低着头弯着身子，仿佛等不到人家原谅就不起来的模样。
　　果真是个呆子呢！吴宣月忍俊不禁的很，想着要不捉弄他一番，偏偏不说话，看他还能坚持多久。
　　过了许久还没人说话，齐琛以为人已经走了，忍不住悄悄抬起头来打量，却与吴宣月探究好奇的目光对个正着，顿时又低下头去，再不敢抬起来的。
　　吴宣月已经放下了捂嘴的那只手，齐琛那一眼却将人看的真真的。
　　芙蓉面柳叶眉，琼鼻小巧双唇红润，说不出口的可怜可爱秀气模样，倒是一个小美人。他悄悄的想。
　　殊不知此时吴宣月亦是心头一跳。
　　只见这位郎君长相清秀斯文，一双温柔似水的眼睛里似乎时时刻刻饱含着对你的深情，可又偏偏青涩无措地红着脸，好似那最最纯情的少年郎。
　　她在西北长大，虽然自小胆子便大不怕生人，也见了一些自诩翩翩自命不凡的公子哥，可还是头一次见到如此实心眼又好玩的少年。
　　“咳咳，我原谅你便是了。”她觉得嗓子有些痒，咳嗽两声说道。
　　齐琛这才抬起头直起身子来，又再三道歉，“实在不好意思，是再下冒犯了姑娘，还望姑娘见谅。”
　　“你这人怎么这么婆妈，我都说了原谅你了啊！”吴宣月不耐烦地摆摆手，“对了，你就是秦爷爷提到的那个让他指点的学生？”
　　齐琛一听，就有些不好意思了。
　　太学院只收各地的精英学子，那里出来的个个都是青年才俊，一则他年纪小，二则确实没有路家两位表哥和韩均那样的才气，三来他醉心诗词歌赋，所长并不在科举，所以这些年一直没能被选入太学院，还就读于南山书院。
　　这次父亲磨不过母亲，托了秦先生哥哥，也就是大长公主驸马的面子，又看了他做的好几篇文章才答应每日上下午各指导他一个时辰。这种走后门的事情总归是不大光明磊落，他怎好在人前说出去？
　　“是、是我。”可齐琛又不能否认，只好支支吾吾地承认了。
　　“干嘛不好意思啊！我听秦爷爷夸你说很是勤奋好学，有朝一日定能中进士的！”
　　其实这是吴宣月自己瞎编的，秦爷爷原话是“心有余力不足，若机遇好倒也有些可能”，但她不知怎的就是不想告诉眼前这个人，不想让他伤心，于是便出言鼓励他。
　　齐琛原本就是个相当单纯的性子，听她一口一个“秦爷爷”，应该是秦先生的至亲，既然这样说，那应该是真的吧？
　　他一时高兴起来，美美地想着那自己很快就可以迎娶表妹了！
　　齐家近些年虽然愈见兴旺起来，但其实只是个空架子罢了，家中祖父已然致仕，只有他父亲身上有官职，二叔每日不过斗鸡走狗地胡闹而已。
　　所以母亲一心想要让自己娶表妹进门，路家一门三进士，如今更是父子三人同时任着官职，或权重或清贵，显然是皇上十分看重的。若两家能亲上加亲，不管是对父亲还是自己，都有着极其重要的意义。
　　不过，他想娶表妹，并不是因为这些。
　　从小自己和表妹一处长大，早已经在不知不觉中眼里有了表妹的影子，心里更是时时刻刻的惦记着。
　　但是母亲说，非要自己中了进士，小姑才肯将女儿嫁过来的。
　　因此虽然俩人年纪都不小了，可母亲并没有急着上门说亲，只因为他如今还没有功名在身，说怕去了没的丢人现眼。
　　但是他心里清楚，小姑也十分中意自己的，否则为什么一直没有给表妹相看人家？
　　想到这里，齐琛顿时动力十足，决心一定要努力再努力些，不能辜负了表妹，耽误她一辈子！
　　“多谢这位姑娘告知，齐某定当不会叫秦先生失望。”思及此，齐琛又深深朝吴宣月深揖一躬。
　　他满面的自信洒脱，遮也遮不住，与刚才赧然的少年判若两人，浑身都散发着意气风发的感觉。
　　吴宣月被他此刻的俊朗倜傥迷住了，心不受控制地“咚咚”狂跳起来，只觉得好似将要蹦了出来。
　　她连忙捂住胸口，胆大的少女此时也红了脸庞，轻声地说：“你不必客气，我不过是白传一句话罢了，哪里当得。对了，我、我叫吴宣月，你称呼我‘宣月’亦可的。”
　　“原来是吴姑娘，在下齐琛。”
　　“齐公子，你好。”吴宣月看着他的脸，有些移不开目光。
　　她正要再问他些什么，却听到远处有人走来的脚步声在回廊里响起，转身看过去，原来却是秦爷爷和她祖父。
　　“月儿，你在这里站着做什么，一晃眼就跑没影了，这么大姑娘了还疯疯癫癫的，可叫我操碎了心。”吴宣月祖父对她招招手，后面一句却是和秦先生说的。
　　“祖父你说什么呢，我何时疯疯癫癫的了？”往日她对祖父这些话只当做没有听见一般，今日却格外不想当着齐公子的面被如此揭穿。
　　

☆、027　挑孙女婿（二更）

　　“哈哈哈哈，今日我倒瞧着有几分淑女气质了。”
　　吴宣月祖父年级虽大，可心却不老。只见他身材高壮挺拔，鹤发童颜，却有着一把茂密的胡须。此刻他正摸着自己最为得意的胡子，打趣自己的孙女。
　　吴家本是江南的世家望族，他这一支因为做官迁到了京城来，可是因为不愿牵连进当初皇子夺嫡的纷乱之中，却被人构陷，落得举族流放西北的下场。
　　皇上登基后便赦免了吴家的罪行，只是一大家族死的死伤的伤，最后只剩下他和襁褓之中的孙女吴宣月相依为命。吴老先生本有大才，可心灰意冷之下，再三拒绝了圣上请他出任太子太傅一职，带着孙女在西北一地办了座学院，倒也培养了不少栋梁之才。
　　现如今他年纪渐大，最放心不下的就是这个一手带大的孙女儿，这才想着回到京城来，想要为孙女找一个可以托付终身的良人。
　　他与秦先生本是少年之交，当时秦先生在两三岁的时候，逛元宵灯会时与家人走散，兜兜转转流落到江南吴家去。
　　当时吴仟林正在江南老家苦读，秦文景因为能读书识字便被吴夫人送到他身边做陪读。
　　两人之间的关系亦师亦友，直到吴先生十八岁那一年去京城参加科举，十五岁的秦先生作为小厮也一路跟了来。
　　他们住进京城吴家之后，当时还是秦夫人的秦老夫人来吴家做客，这才将小儿子寻了回去。
　　两人相识于少年之时，又一起长大，情谊自然非同一般。
　　吴家落难时秦先生虽然有意帮扶，无奈上下奔走呼号，最终却也抵不过权力更迭之时的人性疯狂，只能眼睁睁看着友人被流放。
　　时过境迁，吴家虽然起复，可早已人丁凋零，吴老先生这才想着带着孙女来投奔老友，况且他亦有众多门生，但凡走上了科举这条路的，其中有些底子的也有不少留在了京城，吴家也曾在京城有不少故交。
　　此时正可在他的徒子徒孙和秦先生的徒子徒孙中好好儿挑选一番。
　　“祖父！”吴宣月不依，跺着脚撒娇。
　　齐琛在屋内早已听到两位先生说话，哪里还敢托大不出，匆匆忙忙地跑了出去，对二人再三行礼，“秦先生，吴先生。”
　　他虽然不认识旁边那位精神矍铄的老人是谁，可吴宣月叫他祖父，那么称呼一声“吴先生”自然没有不妥之处。
　　“仟林，这便是我和你说过的，齐家的小子齐琛，如今正在我这里苦读。”
　　吴仟林？齐琛一惊，可是那位大名鼎鼎、世称靖节先生的吴仟林？他刚刚在读的那本《闻书本纪》便是眼前这位老人耗费数十年心血而成？那一本无数读书人钻研一生也为之倾倒的心中的圣典……
　　他立时又深深行了一礼，“学生眼拙，还望吴先生莫要怪罪。”
　　“你这人真怪，做什么动不动就要道歉？你又没得罪我祖父。”吴仟林正要说话，没想到吴宣月倒抢在了前头。
　　她就是不喜欢齐琛总是一脸歉意的模样，明明刚刚一身书生意气那么好看……
　　“月儿，不得无礼！”吴先生虽然疼爱自家孙女，可此刻也不应该轮到她这般说一个对自己充满敬意的少年人。
　　吴宣月不知道自己哪里做的不对，一脸委屈地抿着嘴不说话了。
　　呵斥了孙女之后，吴先生依旧笑容满面地看着齐琛，“你就是齐琛？不错不错，功夫不负有心人，只要你有铁杵磨成针的决心，必然会有所收获。”
　　他打量齐琛，是个清秀公子，只是不知道到底文采如何。
　　其实吴先生心中也很是纠结。
　　他当然想找个人品家世才学样样上乘的孙女婿才不算埋没了孙女，可想想他们吴家现如今的处境，若真有那样的好儿郎，又未必会瞧得上月儿。
　　但是如果随便找个文不成武不就的人将就凑合着，那也太委屈了自己的孙女，他这一关首先就过不了。
　　即使他有桃李满天下又如何，他不是毛头小子，以为情分可以胜过一切，哪个世家大族不是讲究门当户对？
　　本来他属意那日上门来拜访文景的那个韩均，长得很好，听说他是今科的探花后就更加满意了。可打听之下才知道原来是齐安侯家的世子，这便有些难办了。
　　韩均与秦先生私谈之后又过来给他请安，他心中一直盘算着就问了出来，“韩世子可曾娶妻不曾？”
　　不料他微微一笑，好似知道他心中想法一般，“学生不曾娶妻，可早已有了中意之人，如今只等着上门提亲呢！秦先生，吴先生，到时候可定要来喝学