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　　沈卫忠说道：“如此甚好，我总算没看错人，夜已深了，你回去吧！希望你不要忘了你今日的话，好好对待素依。”
　　顾谚昭微微颔首，又道：“大人，您一定要振作起来，案子已经有了进展，您一定要等我，我定会帮您开罪的。”
　　沈卫忠却挥了挥手，转身走到墙角背对顾谚昭坐了下来。
　　顾谚昭长长地叹了口气，转身离去。

　　☆、第十章　心灰意冷

　　绿荷舒卷凉风晓，红萼开萦紫莳重。
　　炎热的夏季总显得无限绵长，杏儿坐在暮园的一处假山后面，瞧着水面上波光粼粼在风中摇曳舞动的荷花发呆，她等的久了，有些急躁，将鞋袜脱了去，一双莲足浸在水里，天色将晚，空气里闷热的气息消散了些，湖水也有些微微凉意，她扬着一双小脚丫扑腾交替地拍打着水面，远处走过来一个身姿挺拔的男子，他见到杏儿一张小脸蹙在一起，看起来颇为恼怒，不由得勾起一抹微笑，悄悄地从假山后绕了过去，蹑手蹑脚走到她身后，突然便抱住了她，朗声笑道：“等急了吗？”
　　杏儿被人忽的一抱，本来有些惊诧，但听得那人的声音，这才面上一红，半羞半恼地说道：“子翊，你怎么此时才来？”
　　弘昼听到她亲昵地唤了自己一声，早已心中大悦，见她微微侧头，露出清丽可爱的脸颊，不由得心头一动，低头便在她脸上啄了一下，笑道：“四哥找我有些事，便耽搁了。”
　　杏儿被他吻了一下，登时双颊晕红，身体软软地倒在了他怀里，弘昼拥住她，坐在她身侧，见她一双粉嫩的小脚浸在水里，心思一动，便揶揄道：“这水里可有许多虫子的，它们见到如此白皙柔嫩的小脚扑哧一咬，看你可怎么办？”
　　杏儿听他如此说，急忙将脚抬了起来，回头却看到他一脸得逞之后的笑意，不由得一恼，嗔道：“好啊！你竟敢骗我。”
　　弘昼挑眉不语，露出一抹爽朗的笑容。
　　杏儿将鞋袜穿好，忽然想到他刚才提到四阿哥，便问道：“四阿哥找你何事？”
　　五阿哥脸上忽然闪过一抹不可捉摸的神情，然后又说道：“也没什么。”
　　杏儿见他神情有异，便知他不愿说，也不多问，说道：“我有一事想请你帮忙。”
　　五阿哥见她神色庄重，问道：“何事？”
　　“是我的一个好姐妹，叫素依，我之前引你见过的，可她不知怎的得罪了魏良红，现在魏良红每天让她做苦工，她累的不行，但她性格温婉，逆来顺受，我不忍心看她现在这模样，你能不能打点一下？”杏儿说道，提到魏良红那三个字的时候眼睛里明显有恨意。
　　“素依？”五阿哥却一时没明白。
　　“嗯，就是上次我让她传信结果弄错的那个，她是前礼部尚书沈大人的女儿。”杏儿道。
　　五阿哥听她提起沈大人，脑子里这才慢慢浮现一张画面，是的，他的确见过那女子，只是她性格恭顺，对自己又畏惧，他虽见过几次，却始终未瞧清她的面容，若说记得的，便只有她身上淡雅宜人的幽香了。
　　五阿哥叹了口气，脸上浮出不忍之色，说道：“有一件事，我不知道你听了会作何感想？”
　　杏儿见五阿哥一脸凝重，心中一紧，问道：“怎么了？”
　　“沈大人在牢里自尽了。”五阿哥说道。
　　“什么？”杏儿大惊，瞪大眼睛盯着五阿哥，她不相信，怎么会？可见五阿哥点了点头，心一点一点沉了下去。她今日来找五阿哥本是想让五阿哥帮素依的，可竟得来这样一个坏消息，素依她……只怕她承受不了……
　　“至于你说魏良红为难她的事，我会帮她打点一些，可她父亲之事，我却没有办法改变。你让她节哀顺变。”五阿哥道。
　　“那案子有了结果吗？”杏儿想到案子问道。
　　却见五阿哥摇了摇头，一脸肃然：“这案子其实已经有了眉目，沈大人只要再坚持几日便会有转机，他的冤屈定能洗掉，可他却忍受不了牢狱之苦，自己结束了自己的生命。四哥今日找我去便是为了沈卫忠之事。”
　　宫灯初上，迎面吹来了一阵凉风，杏儿浑身一抖，忍不住打了个寒颤，抬头望去，只见漆黑的夜幕连一颗星星也无，月亮不知什么时候躲了起来没了踪影，风却越来越大，是要变天了么？
　　杏儿回到住处，只见素依正将门外的两盆兰花搬入屋内，她见杏儿回来，嫣然一笑，说道：“你可回来了，眼瞅着就要起雨了，我正担心你呢。”
　　“你怎么知道会下雨啊？”杏儿傻傻地问。
　　素依闻言，浅浅一笑，道：“山雨欲来风满楼，你看这风越来越大，这夜幕阴沉，可不就是要下雨了。”
　　她将屋子的门关上，却留了扇窗子，独自站在窗前吹风，杏儿走到她身边，说道：“你站在这里做什么？风那样大。”
　　“今儿累了一天，总觉得身上黏黏糊糊的，酷热难挨，此刻起了那么大的风，好不容易凉快了些，站这里吹吹风，也好看到落雨。”素依道。
　　“你喜欢看雨？”杏儿心中纳闷，问道。
　　“恩，细雨湿衣看不见，闲花落地听无声。我从小就喜欢雨天，小的时候喜欢在雨中淋雨，父亲经常气恼的没有办法，我体质自小便弱，他心疼我，却又怕我难过，总不好拂了我的意，所以那个时候他总不喜欢雨天，因为一到下雨，我便要去淋雨，他便要骂我，还要请大夫。”素依说道，提到父亲，眉目具开，眼角眉梢都带了些笑意。
　　素依的言笑落在杏儿的眼里却觉得万分刺眼，她低声道：“你曾说你家里有专门替你瞧病的大夫，想来便是你自小淋雨，你父亲担心你生病，这才请了专门的大夫。”
　　“嗯，我现在身体不大好，其实跟小时候淋雨也是有关系的，后来长大了，知晓了父亲的心思，便不再淋雨了，其实心中还是想一试的。”素依狡黠一笑，说道。
　　杏儿却瞪了她一眼，道：“你现在就不怕你父亲责骂了么？”此话一出，登时有些后悔，怎么偏偏这档口提前她父亲。
　　果然，只见素依眼眸低沉，脸上满是寂寥哀伤之色，她涩涩地说：“不知道父亲到底什么时候才能出来与我团聚？”
　　“素依。”杏儿叫了她一声，伸手握住了她的手，只觉得入手冰冷。
　　“其实父亲早就说过，只要再做两年，待我成了亲，他便辞官归隐，享受天伦之乐，可没想……唉……”那最后一个字，竟像是从肺腑里发出来的，满含苦涩，让人听了，不免心神哀恸，杏儿本是藏不住话的人，见她如此模样，再也忍不住便脱口而出：“素依，沈大人已经死了。”
　　便是说这一声时，夜空倏然劈下一道闪电，霎时间电闪雷鸣，狂风肆虐，窗户也被风卷的来回作响，豆大的雨点噼里啪啦的落了下来，杏儿说了这句话便后悔了，听到雷声，心中反而一松，她只道这嗡嗡做响的雷声将她的声音掩了过去，谁知素依却一字不差地听入耳中，只见她双眸猛然睁大，眼里尽是震惊，脸色苍白，双唇颤抖，喃喃道：“你说什么？”
　　明明是问句，可语气却是那样的悲伤凄凉，杏儿心中后悔莫及，可又想此事或早或晚总归是要让她知道的，只得咬了咬唇，说：“你父亲已经没了，素依，你……你节哀顺变。”
　　只见素依难以置信地望着杏儿，她看着杏儿，可是眼睛里却是一片茫然之色，倏然身子一软，便要倒下，杏儿急忙扶住她，轻声说道：“素依，你不要这样，你振作一些。”
　　素依却一把推开她，转身便冲出门外，杏儿冷不防被她一撞，趔趄了几步，见素依冲入雨中，方回过神来，拿起门后的油纸伞便跟了出去，可待她出去，却哪里还有素依的影子？只见眼前水帘茫茫，漆黑一片，却一个人也没有。当下大惊，便要出去找，可她一个人却去哪里找，立时便想到去找五阿哥，可走了几步又回过神来，于是便走到另一处住所，扣了扣门，只见一个眉端目正的男子开门相迎，这人不是别人，正是御膳房的疱长——秦汉，秦汉见到杏儿一愣，问道：“杏儿，你怎么来了？”
　　只见杏儿满面焦急的说：“素依不见了，你快帮我找找吧！”
　　秦汉大惊失色，抓起杏儿的手腕问道：“怎么回事？好好的怎么会不见了？”
　　杏儿见他握住自己的手腕，本想出言阻扰，可现在找人要紧，便说道：“她父亲过世了，她得知这个消息心中难过便跑了出去，可这皇宫那样大，我连她跑的方向都不知道，你多找几个人帮忙找找吧！”
　　秦汉心中焦急万分，急忙冲入雨中，跨了几步却又走了回来，说道：“她往哪个方向走了？”
　　杏儿一脸难色，说道：“她跑的太快了，夜黑雨重，我没看清。”
　　秦汉心中一冷，复又说道：“你回屋等着，万一她回来你也好来通知我们，我带几个人去找找。只是这深夜宫禁森严，就怕她遇上什么人，违反宫禁，深夜独自奔走可是大罪。”
　　杏儿心中本就着急，此刻听他那样说，心中更是懊恼不堪，责怪自己怎么没看好她？为什么偏偏挑这个时候告诉她呢？
　　转眼间，秦汉的身影已然消失在雨幕之中，杏儿只得走回住所等待。

　　☆、第十一章　晦雨渺渺

　　一枝红艳露凝香，**巫山枉断肠。
　　大雨滂沱，夜色凝重，素依失魂落魄地奔走在雨中，身上的衣衫早已湿透，她却浑然不知，脑中全是杏儿肯定的声音：你父亲已经死了，你父亲已经死了，你父亲已经死了……那声音一遍又一遍的在耳边嗡嗡作响，她只觉得自己快要被这几个字给淹没了，头痛欲裂，不可能，不会，不会的，父亲说过要看着她成亲，看着她有自己的孩子，享受天伦之乐的，怎么可能？
　　一定是杏儿在骗自己，一定是的，她要去宗人府，她要出宫，她要去看父亲，脑海中浮现出父亲慈爱的笑容，脚下的步伐却越来越紧，一个踉跄便重重的摔倒在地。膝盖重重的磕在了石头上，手上也擦破了，鲜血混着雨水流了下来，她却丝毫也未感到疼痛，从地上匍匐着站了起来，又开始急步奔走，可还未站稳又一脚踩在洼水处，身子便向前倾去，又摔在了地上，她顿时便流出了眼泪，却不是因为痛，而是因为懊恼，为什么老天爷要跟她作对？为什么上天要这样待她？她抬起头，豆大的雨水生硬地砸落在她脸上微微生疼，雨势极大，又密又集，她抬手抹了下脸上的雨水，这才看到手上的血渍，触目惊心，心神俱裂，立时便站了起来，向前走去。
　　也不知走了多久，素依的步伐越来越缓慢无力，身体也摇摇晃晃，如一片浮萍在风雨飘摇的湖面上飘荡，浓重的黑夜将她的身影完全包裹了起来，显出异常地寂寥哀伤，她迈着错乱的步伐，眼睛被雨水打的几乎睁不开，一个趔趄便倒在了地上。
　　风潇雨晦，幽静的深夜因为这场突如其来的暴风雨而变得不再平静。
　　秦汉撑着一把油纸伞，四处寻找着素依的踪迹，他心中焦急万分，可却不能呼喊，只因这是皇宫，只因她是宫女，只因他身份低微。狂风骤雨迎面而来，手里的伞被狂风卷起，他心中一凛便将手中的伞扔掉，仰面对着这盲风暴雨，雨势瓢泼，天地间像是被一束束的帘子连接着，眼前的场景逐渐模糊起来，只看得如烟如雾的大雨，秦汉只觉得心中愁思郁结，咸湿的空气似乎将他的呼吸都夺了去，深深吸了口气，只觉得胸腔里痛楚满溢，这样的天气，她到底去了哪里？素依，你一定不能有事！
　　杏儿焦急地房间里踱来踱去，不时地向屋外望去，可除了这银河倒泻般的大雨，却什么也没有。大雨哗哗啦啦地敲击着灰石砖瓦，发出清脆的声音，杏儿被耳边萦绕的雨声惹的心烦意乱，再也坐不住，拿起门外的油纸伞便走了出去。她不能再等了，她要出去找素依，如果不是自己不假思索的说出那样冰冷的话素依就不会变成现在这个样子，说到底终归是她欠考虑，说话不经脑子。
　　素依动了动手指，鼻尖传来浓郁地泥土气息，她的思绪稍微恢复了些，努力的睁开眼睛便模糊地看到东华门宫灯高悬，灯火明亮，精神一抖，便吃力的站了起来，步伐紊乱的向看守的侍卫走去，侍卫远远地就瞧见有人走了过来，却不知是何人，斥道：“宫门禁闭，何人在那里晃悠？还不速速离去！”
　　素依却什么也没听见，她一步一个脚印的向宫门走去，抓住靠近自己的一个侍卫，便急声说道：“我要出宫。”
　　那侍卫见只是一个普通的宫女，当下便想训斥她，可见她衣衫尽透，鬓发沾额，苍白的小脸全无血色，心中不忍，说道：“夜已深，你一个小宫女，若有事也当明日再出去，何必在此大雨滂沱之夜孤身前来？”
　　素依摇了摇头，口中喃喃道：“我要出宫，我求你，让我出去，好不好？求求你了……”
　　侍卫见自己的衣袖被她紧紧抓在手里，沾上了血渍，不由得眉头一皱，怒道：“你放手！”说完猛然用力一推便将素依推倒在地。
　　侍卫抚了抚自己的衣袖，硬声道：“若你非要出去，把你的腰牌拿来。”
　　素依瘫坐在地上，一双清眸迷蒙悲伤，凄然地说：“我没有腰牌。”
　　那侍卫哼了一声，不屑地说：“不管你要出去做什么，没有腰牌就是不能出去！你还是回去吧！”
　　素依抓住那人的衣摆，哀求道：“我求求你了，让我出去吧，我家里出了事，我一定要回去的，我求你了，求求你了……”说完从发间取下一枚簪子递给那侍卫，侍卫却一把打掉，愤然道：“说是不行就不行，你求我也没用，不如回去求求你的主子！”
　　素依见那侍卫不为所动，心中再也按捺不住，便站了起来奋力向宫门冲去，可这宫门侍卫武功高强，又身强力壮，岂是她一个小小的女子能闯过去的？
　　一个侍卫跃到她面前，当下便拦住了她，侍卫扣住她的手腕，往后一掷，素依的身子便向后飞去，那侍卫拍了拍手，讥讽道：“咎由自取！”
　　没有听到身体落到地上的声音，那侍卫惊讶地回头，却见身边的侍卫都跪了下去，心中大骇，急忙跪了下去，说道：“四阿哥吉祥！”
　　大雨如注，宁静地深夜，只听得大雨敲击地面发出的哗哗之声。
　　“求你……让我出去……求你……”素依紧紧地抓住那人的衣衫，气若游丝地说，一句未完，手便垂了下来，昏倒过去。
　　弘历看着怀中的女子，一张净白如玉的清澈面容，上面全是水珠，如荷上凝露，幽香阵阵，只是如此清雅的面容却无一丝血色，如果不是她的胸前还有微微的起伏，他还以为她已经闭过气去，看到她此刻如此狼狈可怜的模样，只觉得万分惹怜，不由得面上一沉，目光森冷的望向那个侍卫，那个侍卫跪在地上，跪的久了膝盖早已酸楚，可未听到四阿哥的声音却无论如何不敢起身，虽未抬头却已经感到有一种杀气笼罩在身上，浑身一颤，便趴在地上。
　　“四哥，她怎么样了？”一个明朗的声音响起。
　　弘历没有回答，弘昼走到弘历面前想去察看那女子的伤势，见到她的面容，不由得惊呼：“素依！”
　　弘历看了看怀中的女子，问道：“她叫素依？”
　　“恩，她是御膳房的宫女，就是沈卫忠沈大人的女儿，怎么会到东华门来的？”弘昼疑惑地说。
　　“你认识她？”弘历说道。
　　“嗯。她……”弘昼一句话还未说完便被弘历打断了，只见弘历将素依推到弘昼怀里，淡漠地说道：“你既然认得她，那她便交给你了。”说完竟转身就走了。
　　弘昼还未回过神来，怀里却多了一个人，只觉得哭笑不得，这人明明是四哥救的，救人的时候急切万分，怎么救了之后竟仿佛跟他没关系似的？
　　弘昼摇了摇头，低头看了看怀中的素依，只见她秀眉紧蹙，脸色苍白如纸，显然是极其难受。
　　“主子，让奴才来吧？”一个小太监走到五阿哥面前说道。
　　弘昼想到杏儿，摇了摇头，道：“还是我来吧。”说完便将素依抱了起来，小太监在一旁撑着伞，深一脚浅一脚的向前行去。
　　弘昼抱着素依走到了她们的住所，见门合着，灯烛尽然，杏儿却不在，便将素依放到床榻上，对身后的一个小太监说道：“你去请太医。”
　　那小太监福了福身，应道：“嗻。”说完转身便向外走去。
　　弘昼望着素依，只见她衣衫尽湿，湿漉漉地贴在身上，薄薄的夏衣将她的身体勾勒的玲珑有致，恍惚间仿佛有香气从她的衣裳间散发出来，不由得一震，他本来已经准备离去换衣，此刻鼻尖传来若有若无清雅沁人的幽香却让他止住了脚步，他的目光缓缓上移便落在了她的脸上，只见她皮肤细嫩，如玉如脂，在灯火的照耀发出莹润的光芒，不禁心头一动，手竟鬼使神差般向她的脸颊触去，陡然间一个声音响起，只吓得他