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　　后来才发现那玉簪中间的花蕊竟掉落了一只，顾谚昭便找师傅嵌了颗祖母绿放进去，本想找个机会还给素依，可后来误会解释清楚，那发簪他却留了下来。因为这支玉簪，顾谚昭才明白了素依的心，原来她心里也是有着他的。在他心里，始终都觉得这发簪是他们二人的月老。
　　如今，她人虽在宫里，可看见这簪子，竟好像她就在他身边一样。
　　她在宫中过的好吗？
　　一定很艰辛吧？
　　想到此，顾谚昭俊雅的面容不禁带了丝心疼，她那么柔弱的一个女子，善良而又美好，上苍为什么要那样苛待她？为什么要让她去受那些苦？
　　素依，素依，玲珑骰子安红豆，入骨相思君知否？
　　“素依。”身后一人叫道。
　　素依去储秀宫送点心回来，听到有人叫她，转身便看到五阿哥一身锦衣站在那里。随即便福了福身，道：“五阿哥吉祥。”
　　弘昼挥了挥手，道：“起来吧。”
　　见素依温顺和婉地立在那儿，低垂着眼眸，脸上说不清是什么表情，弘昼只道她心有畏惧，勾唇笑了笑：“这里没有外人，你就不用多礼了。”
　　素依道：“谢五阿哥。”
　　“这个是给杏儿的，我今儿没空去瞧她了，你替我交给她吧。”弘昼递过来一个妃色的雕镂锦盒，说道。
　　素依小心翼翼地接过盒子，道，“是。”
　　弘昼看着她，衣衫浮动间隐隐闻一股子清新淡雅的香味，那味道却叫他心旷神怡，思索间，便上前走了一步，素依不动声色地退了一步，轻声道：“奴才告退。”
　　却听弘昼说：“你用的是什么香包？这样好闻。”
　　“奴才不曾用过香包。”素依道。
　　“那却是什么味道？”弘昼低低说道，似自言自语。
　　“许是奴才养了几盆兰花，沾了些兰花的气味。”素依思忖片刻，道。
　　“噢……”弘昼轻声道，目光却没有望着素依，好像跳到了某个不知名的地方。
　　素依欠了欠身子，道：“奴才告退。”
　　“杏儿，这是五阿哥要我交与你的，他说今儿没空来看你了。”素依回屋见杏儿正在妆台前画眉，便走到杏儿面前，笑道。
　　杏儿秀眉微挑，本来笑意已经迎然而上，可骤然又黯淡了下去。
　　素依心中明白，女为悦己者容，杏儿这样精心妆扮不过是为了五阿哥，见不着五阿哥她心中自然落寞寂寥。
　　“五阿哥虽不能来瞧你，可他却带了东西给你，在他心中你一定是十分重要的。”素依柔声劝道。
　　“是啊，他心中一定是想着我的。”杏儿忽然笑了起来，拿起锦盒，打了开来，却见是一双嫣红的碧玺珍珠耳坠。不由得满心欢喜，匆忙取了出来在耳朵上比对着，镜子里映出一张清秀艳丽的容颜，红唇贝齿，笑颜如花。
　　素依心底微微一动，杏儿是何其幸运，能与心中人日日相见，时时相牵，而她，纵然是与他见上一面，已是难于上青天。这宫里的悠长岁月，何时才能到尽头？

　　☆、第五章　越俎代庖

　　绿树浓阴夏日长，楼台倒影入池塘。
　　“混账东西！这东西是人吃的吗？”一个粉面薄怒的宫装女子道。只见她穿了一袭薄薄地绿沈云锦暗纹荷花长袍，裳间配以如意锦纹，袖口用银丝织了些繁复的绞絲花纹，发髻被繁复精美的钿子所束，间以红宝石珍珠的点翠，右侧的一串碧玺玫瑰流苏飘忽不定，粉嫩的耳垂上点缀了两片碧色的荷花。模样却是精美绝伦，隐隐透着些骄傲。桌子上一片狼藉，羹汤洒了一地，女子怒目圆瞪地望着眼前跪在地上的太监。
　　“安贵人息怒，奴才办事不利，奴才这就去为您换一份。”御膳房的承应长张东胜诚惶诚恐道，他一面小心翼翼地说着，一面伸出一只手悄悄擦去脸颊上的汗水，这烩银丝原是安贵人最喜欢的食物，可今儿却不知是怎么了，她只尝了一口便将满桌子的菜都打翻了。
　　说完便哆哆嗦嗦的转身，正想离去，身后却响起一个冰冷孤傲地声音：“慢着。”
　　张东胜应声而立，行了个礼，道，“安贵人还有什么吩咐？”
　　“怎么着？皇上不来启祥宫，就连你们这些狗奴才也敢骑在本宫脖子上吗？若你们再敢拿这些东西糊弄本宫，看本宫不扒了你的皮！”安贵人横眉冷目，趾高气昂道。
　　“奴才不敢。”张东胜答，脸颊上的汗水却越发的多了。
　　待他走出启祥宫已然是衣衫湿透，脸颊上全是汗水，他擦了擦汗水，仿佛劫后重生般叹了口气。
　　御膳房内，热气蒸腾，一片忙乱。
　　“疱长，安贵人的饭菜要重新备一份，这个是单子。”张东胜将单子递给秦汉说道。
　　“怎么回事？”秦汉疑惑的看了眼单子。
　　“这单子倒是一点也没变，为何要重新备一份？”秦汉问。
　　“安贵人说饭菜不合口，太过油腻，还说咱们做奴才的欺负她。一怒之下便将桌子掀了。”张东胜嘀咕道，眼睛里尽是不满。
　　“又是太过油腻？”秦汉问了一句，却没想着张东胜回答，又道，“万岁爷昨儿方从圆明园回来，这道花胶江瑶柱便是养心殿退回来的，说是油腥味重，万岁爷吃不了，可这单子已经呈了上去好几道菜都撤了下来，这不，说是晚些时候还要送去。”
　　“那可怎么办才好？”张东胜见秦汉一脸难色，也有些担忧。
　　“我倒不担心安贵人，她如何也不过是个贵人，可皇上就不同了，伴君如伴虎啊，我也在发愁呢。”秦汉愁容满面道。
　　张东胜叹了口气，却在不经意间瞧见了正在低头备单子的素依，眼前一亮，道，“疱长，我有法子了。”说话间已然奔至素依身侧，笑着说，“素依。”
　　素依见是承应长，便放下了手里的活，道，“承应长，有何事吩咐？”
　　却见秦汉走了过来，只听他道，“你有什么法子？”
　　张东胜却是一脸的笑意，他指了指素依，“素依，我上次见你指挥海全做了道水晶肘子，吃起来滑润爽口，却是丝毫的不油腻，你能否告诉我，你是用的什么方法把那油腻腻的味道去掉的？”
　　素依想了想，抿唇一笑，“那倒不是什么难事，水晶肘子因为食材选用的是猪皮，所以自然而然会带有油腻，我们平时做这道菜，会用白酒去除里面的油腥味，可实际白酒却是选用五谷杂粮所酿，味道自然比不上采用高质白糯米的精纯绍兴酒，所以味道自然而然会有所不同。而且在处理食材上也有讲究，猪皮油腻，我们平时在刮猪皮的时候只刮一遍，实际上再煮至六成熟之后应该再刮一遍，因为有些油脂会随着猪皮的蒸煮而流露出来。这样做出来的水晶肘子不禁色香味美，且丝毫的不腻，浇上鲜美的汁液，最是适合在这炎热的季节所食用。”
　　秦汉目瞪口呆地望着素依，见张东胜一脸得意的望着他，便定了定心神，道：“你去做道花胶江瑶柱来。”
　　素依心中纳闷，那花胶江瑶柱汤浓味重，本不适合如此炎热的夏季食用，为何疱长要她做花胶江瑶柱呢？
　　可她还是应了声，答道，“是。”
　　说完便转身忙碌起来，秦汉对张东胜道：“无论她需要什么，都满足她。”
　　张东胜心中明白，点头称是。
　　饶是秦汉早已在脑中想过千万遍这道菜会是什么样子，可当他看到这道江瑶柱的时候还是惊诧不已。眼神不由自主便落在了眼前的女子身上，只见她螓首蛾眉，素面如玉，白皙的脸颊上因为酷热染了些许醉人之色，额间鼻翼却是香汗淋漓，有微风袭来，带来阵阵幽香，却不是寻常宫女用的脂粉味道，而是淡雅纯净的清香。不由得心头一动。
　　素依却不知晓他的心思，见他久未出声，以为他对这道菜不满意，便开口道，“奴才擅自做主，将这道菜稍稍改动了下。”
　　张东胜瞧着秦汉一脸出神的样子，便道，“庖长，不如听听看素依怎么说？”
　　秦汉这才回过神来，轻声道，“你且说来听听。”
　　“花胶江瑶柱，花胶本是润燥养颜之物，合着江瑶柱与腔骨在一起炖煮，煮出的汤汁本是极其浓郁香醇，可却不适合夏季食用。夏季，人易出汗烦躁，食欲不振，本就应该吃一些清淡之物。所以奴才擅自做主，将这道江瑶柱与虾仁、糯米一起煮了道清粥。这上面我放了些薄荷叶，薄荷性味辛，凉，有疏散风热，清利头目，疏肝行气之效，且可以去除江瑶柱的油腻腥味，而且味道清香，可以使人食欲大增。”素依静静说完，半响却未听到回应。只抬眸望着二人，见二人怔怔发呆，便轻轻唤了声，“疱长？”
　　秦汉愣愣地望着素依，只觉得难以置信，张东胜道，“庖长，要不你尝尝？”
　　秦汉拿起一个勺子，轻轻舀了一勺，放入口中，只觉得糯米入口即化，而江瑶柱与虾仁更是鲜美可口，腥味尽去，便只剩下薄荷的淡淡清香，轻轻呼一口气，只觉得满口清凉，沁人心脾。
　　素依满含期待地望着他，见他一口用完，却依然沉默不语，只是定定地望着她，那眼神里似乎飘荡着未可知的情绪，只觉得万分紧张。良久，秦汉长长的舒了一口气，对张东胜道，“把这碗粥换上青玉碗，送去养心殿。”
　　素依一听，大惊失色，她没想过她只是随手做的一道粥便要送去万岁爷那里，她现在的身份本来就不能做菜的，若是万岁爷不满意那可怎么是好。想到这里，便急忙阻止：“不行。”
　　话刚出口，素依立刻便意识到自己说错了话，她下意识地捂住了嘴巴，只满目惊慌地望着那碗粥。
　　秦汉看到她的失态，却仍是了挥了挥手，示意张东胜把那碗粥送走。
　　素依见阻止无效，眸子立刻便黯淡了下来，整个人好像忽然没了力气。
　　秦汉望着她，她一脸的颓然，却让人觉得万分的心疼，秀眉微蹙却叫心中升起一丝异样的感觉来。秦汉抚了抚胸口，走到素依面前，道，“去做道烩银丝来。”
　　素依本是极其失落，听到他的话，不禁有些茫然，只抬眸望着他。
　　秦汉不动声色地退后了一步，她黑白分明的眼眸此刻正望着他，茫然中带有一丝疑惑，头微微一侧，却是说不出的纯真可人，秦汉递给她一张单子，道：“照着这个单子做一份。”说完不给素依回应的机会便转身走了。
　　素依怔忡地望着他的背影，她现在可以做菜了吗？
　　申时，几道清粥小菜摆到了安贵人面前。
　　安贵人用玉箸轻轻夹起一道烩银丝，细细打量，惊讶道：“这烩银丝竟是道凉菜？”
　　“回主子的话，这是御膳房刚送来的，说是主子胃口不好，热菜油腻，便做成了凉菜，可食材却是与之前一模一样的。”
　　安贵人疑惑地将菜放入口中，微蹙的秀眉舒展开来，轻声道：“味道倒是不错。”
　　安贵人夹了几道菜，心情大好，不由得多吃了些，平日里骄狂的面容也有了丝柔和。

　　☆、第六章　秋千惊魂

　　垂柳依依，莺啭燕啼，水塘中的荷花徐徐盛开，微风袭来如少女的裙衫舒展开来，清雅动人。
　　素依与杏儿去延禧宫送罢点心瓜果，回来的路上，见一处假山的后面有一个秋千，四下无人，便心生玩意，在那儿游乐起来。
　　“我们还是回去吧！万一时间久了被魏公公发现就不好了。”素依轻轻推着杏儿，担心地说。
　　杏儿玩的正开心，怎么也舍不得回去，笑着道：“哎呀，就一会儿嘛。每日里，咱们倒是按时按点的回去，可你看其他那些个人他们去各个宫送东西的时候哪一个不是耽误了好久？也就咱们，每天回去的快，做的活也多。这儿那样偏僻，又没有旁人，你怕什么？”
　　素依见杏儿玩的这样起劲，也不好驳了她的兴致，便再也不说什么。只在后面来回的推她。
　　“素依，你用点力嘛！”杏儿笑吟吟地说。
　　素依莞尔一笑，手上的力气便大了些。引的杏儿咯咯直笑，素依见她笑的这样欢快，便也跟着开心起来。
　　“你玩一会儿吧？”如此摆动了一会儿，杏儿却突然用脚点了点地，起身道。
　　“我……”素依还未来得及说什么，便被杏儿强按着坐在了秋千上。
　　“怎么样？是不是觉得很开心？”杏儿在后面用力推了素依一下说。
　　“呵呵……”素依笑了起来，“风儿吹拂着脸颊，觉得好舒服啊！”
　　杏儿却仿佛比素依还要开心，咯咯的笑了起来。
　　素依只觉得这一刻无比的放松，仿佛所有灾难困苦都远离了她，没有皇宫，没有牢狱，没有御膳房，她像一只自由自在的鸟儿，摆脱了所有的束缚。
　　杏儿手上的力气越来越大，素依的身子也随之摆动，越来越高，素依隐约似乎听到绳子摩擦木头发出的咯吱的声音，见自己向上摆动时几乎与木桩顶部平齐，不由得有些害怕，颤声道：“杏儿，停下来吧。”
　　因为素依说话的时候人正在半空中，杏儿并未听见，她又推了素依一下，问：“开心吗？”
　　素依蹙了蹙眉，正要说话，只听后面嘣吱一声，支撑着身体重量的绳子忽然断裂，而此刻她整个人却是在半空中，就这样斜斜地飞了出去，杏儿目瞪口呆地望着眼前的场景，一时竟忘记了呼救。素依看着自己飞出去的身子，离眼前的石头越来越近，惊吓之际匆忙闭上了眼睛，可过了许久预料的疼痛却没有如期而至，她缓缓地睁开了眼睛，抬头便对上一双如**大海般深邃的眼眸，这才发现自己此刻正被一个男子搂住腰身，登时满面通红，羞愧不已，连忙退后几步，躲开那男子。
　　杏儿此刻急忙走了上来，问道：“素依，你怎么样？有没有事啊？”
　　素依满脸窘迫，双颊如醉，连带着耳廓也通红起来，仿佛能滴血一般，咬着嘴唇摇了摇头。
　　杏儿见那男子着了便服，心道是普通的侍卫，本不愿跟他行礼，可他毕竟救了素依，这才福了福身，可却不甚认真，显出些许敷衍之态，说道：“多谢大人。”
　　半响却未听见那男子的回应，素依这才定了定心神，发烫的脸颊慢慢褪去，缓缓抬头向那男子望去，只见他着了一件赤金色的长袍，上面绣了些简单的花纹，外面罩了件宝蓝溜边的马褂，腰际垂下一节赤红色绦线，上面坠了个乳白的玉佩，脚上一双黎色的单色靴子，剑眉朗目，目光深沉地望着他们。素依瞧了他一番，见他虽穿着便服，可却贵气逼人，颇有气势，想来也绝非普通人。
　　素依向男子躬了躬身，行了个礼，轻声说道：“多谢大人相救。”
　　等了片刻，见没有回应，素依正想福身离去，却听见一个幽冷的声音响起：“不必客气。”声音低沉，明明是酷暑时节，可声音传入耳中，却仿佛浸了冰水般带着丝丝凉意。
　　杏儿瞧那人一脸冷傲的神态，只觉得恼火，过来拉住素依，说道：“那我们就告退了。”素依眉头紧蹙，对杏儿使了使眼色，杏儿却不理她，只拉了她就走。素依无奈，只得福身行了礼。
　　走了几步，素依却觉得如芒刺在背，夏日里，明明天气这样热，可背脊却蓦然发凉，想了想，便转身向后看去，远远地，只瞧见一双漆黑的双眸，如暗夜下的深潭，冷凝，却又深不可测。
　　“魏公公，可她确实会做菜啊！”秦汉见素依心思奇巧，又精通烹饪便想将她提了来做疱人，可谁知魏良红却一口回绝。
　　“秦汉，这宫里会做菜的可不止她一个人，若是稍通烹饪的便提做疱人，那这宫里岂不都是疱人了？再者说，这疱人岂是她一个普通的宫女就能做的？”魏良红语带嘲讽道。
　　“公公，她可不是普通的宫女，据属下所知，她乃是前礼部尚书沈卫忠沈大人的女儿，沈大人虽身陷科考舞弊案，可这案子压了许久，至今未破，且沈大人为官清廉，定是被歹人诬陷的，若有朝一日沈大人得以沉冤昭雪，沈素依必定会跟着出宫的。”秦汉言之凿凿，想替素依辩解。
　　“噢？她是沈卫忠的女儿？”魏良红鼠眼内精光一闪，问道。
　　“是的。”秦汉答。
　　“哼……是沈卫忠的女儿就更加不可以，她爹如今身陷牢狱，若她在餐中下毒为她爹报仇，这个责任你我可担待不起啊！”魏良红拍了拍秦汉的肩膀，语重心长道，“我看这送粥端水之事她以后也不要做了，免得她在途中动什么手脚，以后便让她做个普通的夫役吧。”
　　秦汉一怔，眼神骤然黯淡下来，他本想替素依求个情，可没成想竟然让她的情况变得更加糟糕了。不由得在心底咒骂起自己来。
　　寒月摇清波，流光入窗户。
　　月光皎洁，幽蓝的夜空中星星闪耀灼灼，银银白光透过窗户洒落下来，静谧的宁夏夜晚，无一丝的风，只听见蟋蟀唧唧吱吱的声音。
　　窗前的寒兰饱了几个小巧精致的花骨朵，素依伸手抚了抚兰草碧绿的叶子，嫩黄透明的花骨朵虽未开放，却已然透出隐隐清香。看到兰草朝气蓬勃的生