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　　丫鬟撇了撇嘴，嘀咕道：“小姐，你也太好心了！那小孩分明是个骗子，你怎么那样就把钱给他了？”
　　素依却浅浅一笑，说道：“他不过是个孩子，即便他是个骗子，那他也一定是生活不易，若能承欢父母膝下，又怎会出来偷东西呢？”
　　“姑娘说的不错。”顾谚昭朗声说道。
　　素依这才想起身旁还站了一个人，立时便晕生双颊，轻声道：“方才多谢公子相助。”抬眸向那人望去，这一望自是有惊有喜，她如何也不会想到竟会在这里遇上他，见他眸若星辰，目光沉沉，柔情似水地望着自己，脸上的红晕更深了，连带着耳廓也仿佛能滴出血来。
　　彼时，一片白玉兰花轻轻地飘落下来，刚好落在素依的肩头，顾谚昭伸手便拈起那瓣白玉兰花，只觉得阵阵幽香扑鼻而来，香气袭人，使人陶醉。她温婉地立在那儿，低头浅笑，一如空谷而来的佳人，他脑海里突然浮现出一句诗“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。”远处一束焰火轰然在头顶绽放，将夜空勾勒的绚丽多彩。火树银花映在她清雅脱俗的面容上，熠熠生辉，眼波流转间，无不夺人心魄。
　　他曾以为那晚闻到的香气是玉兰花的味道，后来与她相处久了才知晓她身上始终有种淡淡的兰花幽香，可她却从来也闻不出来，她只闻得到别人身上的香气，他却只闻得到她身上的味道，哪怕她身处乱花丛中他也能轻易地便找到她，执起她的手，对上她的眸。
　　素依，我会等你，等你出宫，娶你为妻。

　　☆、第十七章　寒犹入骨

　　天色阴暗，一片灰蒙蒙的景象，湖面上先是激起一丝涟漪，慢慢的那涟漪越来越多，密集的雨水便急急地落了下来。
　　素依跑到长廊下，抖了抖衣衫上的水珠，却发现衣衫已经湿了大片，她拿起帕子擦了擦脸颊上的水珠，可帕子也是湿漉漉的，索性由着水珠挂在脸颊上，只见雨势越来越大，天地间尽是白茫茫的一片，雨水敲击在琉璃瓦上，发出清脆的声音，地面上不多时便氲起一团水汽。
　　不由得秀眉紧蹙，她被安贵人传唤，前来送点心，来的时候天气还好好的，怎么现在竟下起那样大的雨来了？也并不是没有一丝的疑惑，她已被晋为疱人，这送点心之事自有御膳房众多的宫女太监如何也轮不到她，可安贵人却特意吩咐叫她亲自来送，她应承送来安贵人却是什么也没说，只随意问了几句不痛不痒的话便放她走了。
　　夏末秋初的季节，这场大雨微微带来些凉意，她只着了件碧色的袍子，衣衫被雨水一湿，凉风阵阵，便觉得那寒意仿佛透过衣衫，浸入骨髓一般，不自觉便双手抱上肩头，嘴唇开始哆嗦起来。蓦然身上一暖，低头却瞧见身上披了件绛紫色的锦缎披风，回眸便见那人正一脸温柔地望着自己，心中一惊，立时便后退两步，福了福身，道：“奴才给五阿哥请安，五阿哥吉祥！”
　　弘昼笑道：“起来吧。”伸手便要去扶她，素依站了起来，却不动声色地避开了他的手。她行礼的动作过大，身上的披风便悄无声息的滑落在地上，弘昼弯身拾了起来又给她搭在肩上，素依却侧了侧身子，一脸的惶恐，低声道：“奴才不敢。”
　　弘昼握住她的肩膀，却觉得她肩头的骨骼突出，再瞧她面容清瘦，不由得怜惜之心愈加，温和地说：“不许拒绝我！”
　　素依不再挣扎，任由弘昼将披风披在她身上，眼神却不敢去看他，只不知他究竟是何意，只觉得一颗心怦怦跳动，紧张万分。
　　弘昼见她顺从了自己大喜过望，低声说道：“素依，你是在怕我吗？”
　　素依却摇了摇头，回道：“奴才不敢。”
　　弘昼轻轻一笑，“不敢就是说你心中确实有那样的念头存在，是吗？”
　　素依却并不回答。弘昼似乎也不在意她是否回答，又道：“我好像许久没有见到你了。”
　　素依隐隐有些发慌，自从那日五阿哥莽撞的闯入内室之后她便隐约觉得好像有什么事情变了。五阿哥不再日日去找杏儿，而且不知为何她每次看见他的眼神总会心生不安。
　　弘昼凝望着她，只见她面容苍白，几缕湿漉的秀发贴在脸颊上，表情恭顺和婉，一如那晚刚出浴的模样般，心中一震，便上前握住她的手，唤道：“素依……”声音低沉沙哑。
　　素依大惊失色，便去挣扎，可弘昼却反手一勾将她拥在怀中，喃喃道：“素依，我好想你……”素依骤然睁大了双眸，惊恐之色尽显，她用力的推开弘昼，退后了几步，颤声道：“五阿哥认错人了，奴才不是杏儿。”
　　说完这句她便低下头，五阿哥方才唤的是她的名字不是杏儿，她又怎会没听见，只盼现在能用杏儿换回五阿哥的一丝理智。果见弘昼的面容出现了一丝迟疑，眼神也愈发清明起来，他笑了笑，自嘲道：“我自然知道你不是杏儿，杏儿不会挣开我，她会由我抱着，你是素依，会拒绝我的素依。”
　　素依瑟瑟发抖，沉默不语。弘昼见她一副惊惧之极的模样，心中一凛，说道：“你就这样厌恶我吗？”
　　素依低声道：“奴才不敢。”“不许自称奴才！”素依哑然失色。
　　“素依，你喜欢什么我送与你可好？”弘昼一步步向前逼近，素依便一步步后退，她退了好几步，几乎就要贴到墙壁了，但见弘昼一脸认真，不由得心生寒意。
　　却听见一个冷凝地声音响起，“五弟！”
　　弘昼止住了脚步，向身后那人望去。
　　只见弘历一身石青锦文长袍立在长廊边，面容冷峻，脸上却是什么表情也瞧不出来。
　　弘昼蹙了蹙眉，他怎么也没想到四哥会在这当口出现，素依本来已经毫无退路了。弘昼望着面前一脸惊慌失措的素依，叹了口气，转身便向弘历走去。
　　素依这才松了口气，手心却是冰凉一片。她定了定心神，便向弘历走去，到他面前行了个礼：“奴才给四阿哥请安，四阿哥吉祥！”
　　弘历淡淡说道：“起来吧！”
　　弘昼见弘历正打量着素依，便说道：“你先下去吧！”
　　素依退了几步正要转身离开，又听弘昼说道：“慢着！”
　　素依脚下一顿，只见弘昼从栏杆那儿取出一把沥青的油纸伞递到素依面前，轻声说道：“拿着，小心别淋雨。”
　　素依立在那儿，感觉到弘历探查的目光，更是如坐针毡，她接也不是不接也不是，好不尴尬，弘昼见她有些迟疑，便笑了笑，俯身在她耳边说道：“莫非是想我送你回去？”
　　素依一惊，便伸手去接伞，弘昼却握住柄端并不放手，他回首对弘历说道：“四哥叫我可是有事？”
　　弘历淡漠地说道：“皇阿玛有事要与我们商谈。”弘昼这才极不情愿地放开了手，低声对素依说道：“我明日去找你。”
　　素依脸色忽变，不是羞窘红润却隐隐发白，她撑起油纸伞走入雨中。长廊下的两人均望着她的背影，怔怔出神。
　　雨水淅淅沥沥，密密麻麻如一抹银白的锦缎将天地衔接起来，苍茫一片。
　　饶是素依撑了把伞，可等她回到住所的时候衣衫还是被雨水打湿了，身上的披风也被雨水浸湿，温暖全无却透着些寒意。她将披风取了下来正要搭在衣架上却见衣角不知被什么东西勾破了一道狭长的口子，那披风极大，披在她身上边缘便垂在地面上沾染了不少的泥土，满目狼藉。素依的唇边扬起一抹苦笑，颓然的将披风搭在衣架上。
　　她缓慢地走到床边，换下了湿漉漉的衣裳，冰冷的身体这才有了丝暖意。她躺在床上，一闭上眼睛脑海中便浮现出弘昼俊朗的面容，他抱着她，可却一点温暖也没有反而让她觉得噬骨的寒意。事情怎么会变成这个样子呢？他爱的不是杏儿吗？为什么会这样？她在宫中小心翼翼，举步维艰，任劳任怨只是想静静地活下去，她只想这样寂寂无声的过下去，难道连这都不行吗？为什么上天要这样待她？父亲死了，她与顾谚昭相隔两端，相思却不能相见，景寒，你可知道，我过的真的很辛苦……很辛苦……
　　兀自想着，一颗晶莹的泪珠便从眼角渗了出来，埋入鬓间的秀发之中。她侧了侧身子，咬住嘴唇低声呜咽起来，泪珠滴在锦被之上，晕开了一朵莲花。
　　屋外风雨如晦，彤云密布，屋内一片哀思。
　　杏儿进屋便见素依侧身躺在床上，显然已经入睡了，她轻轻地扯了扯锦被想给她盖在身上，素依却缓缓地睁开了眼睛。
　　“你醒了？”杏儿停下了手上的动作，坐在床边。
　　“嗯。”素依用手臂撑住身子，坐了起来，却听杏儿说道，“你接着睡吧，天色也晚了。”
　　杏儿见素依一脸的哀愁，心中纳闷却意外地瞧见了她脸上未干的泪痕，不由得心中一惊，想问她可又不知如何开口。
　　只听素依轻轻说道：“你今日见着五阿哥了吗？”
　　杏儿的眸子立时便黯淡了下去，语带失望地说：“没有。”
　　“我今日见着他了，他说明日来看你。”
　　“真的吗？”杏儿大喜过望，急声问道。
　　素依点了点头，微微沉吟，说道，“嗯，他说他这些日子很忙所以一直不得空，希望你不要恼他。”
　　杏儿开心的笑了起来，露出一口洁白的牙齿：“我怎么会怪他呢？我怎么会怪他呢？原来他一直在想我，原来他心里始终是有我的，素依，我太开心了……”说着便在屋子里转了个圈，手舞足蹈起来。
　　她转了几个圈，忽然想到什么，满脸疑惑地说：“可你怎么会见着他的？”
　　素依眼神一暗，轻声说道：“我今日去给安贵人送点心，回来的时候下雨了，在廊子下躲雨的时候遇着他了，他见我冷的厉害便将他的披风给我了，可回来的时候不知道被什么勾破了，现下还搭在那衣架上呢！”
　　杏儿听素依如此说，匆忙便奔到屏风后将披风拿了过来，本想抱在怀里细细端详却见上面皱皱巴巴的甚至还沾了许多泥土，便只放在手上，说道：“这披风还是湿的，你回来的时候只怕没少淋雨吧？”
　　素依笑了笑，道：“我没事，只是这披风给弄的又脏又破，你放在架子上吧，我明日会将它洗一下的，上面的破洞也会给补好的。”
　　杏儿将披风放在凳子上，说道：“我来洗吧，只是这破的地方只能劳烦你来修补了，我的绣工一向不怎么样的。”
　　素依抚了抚额头，说道：“好。”
　　杏儿见素依秀眉紧蹙，脸色也有些苍白，不由得有些担心，问道：“你怎么了？哪里不舒服吗？”
　　素依摇了摇头，声音却极小：“没事，许是吹了风有些头疼，睡一觉便好了。”
　　“那你快睡吧！”杏儿扯了扯被子覆在素依身上，轻声说道。
　　素依点了点头，便躺下了。

　　☆、第十八章　佳人非她

　　翌日，御膳房的耳房。
　　弘昼手里执了方小小的锦盒，眉目含笑地走了过来。他穿了件黛蓝蜀绣暗纹长袍，上面用金线挑了四爪金龙，间以吉祥如意云，腰际是一条竹青云纹的锦带，足下一双缎面的黎色靴子，锦带华服，说不出的风流倜傥，显然是精心打理过的。步履平稳而急促，薄薄的嘴唇挂着一抹挥之不去的笑意，因是要见一位佳人，所以并未让侍从跟着，只独身一人。
　　眼看到了一处房屋门前，他却不敢去敲门，手扬了扬又落下，思索着见面时要说的话，便在此时门却开了。一张秀丽娇艳的面容出现在眼前，可如此美丽的一张面容却让他眼里的光芒骤然黯淡了下去，不是她，不是素依，却是杏儿。他怔在了那里，手里的锦盒倏然从手中滑落掉在地上摔裂开来，一只青玉簪子便暴露在空气里。
　　杏儿见到弘昼如约而至，心中早已万分欢喜却不敢表现在脸上，又见到锦盒中的簪子心中更是百般肯定，他没有忘记自己，他一直念着自己，不由得双颊醉红，忙俯身去拾那只簪子，放在手心里，娇羞的扬了扬唇角，赞道：“这簪子真好看。”
　　弘昼此时方如梦初醒，他心中滋味万般，却觉得一颗心仿佛浸在了黄连里，苦涩不堪，勾了勾唇角，却没有笑意：“你若喜欢便留着吧！”
　　他的意思是将这簪子送给杏儿了，可在杏儿听来却觉得似乎带着些不情愿，遂说道：“喜欢自是喜欢，可这簪子难道不是送与我的吗？”
　　弘昼从杏儿面前走过，坐到凳子上，自己给自己倒了杯水，说道：“是送给你的，可你不是不喜欢青玉吗？”
　　杏儿也坐到他面前，笑了笑：“你送的东西我怎会不喜欢？”
　　弘昼抿了抿杯子里的水，没有说话。
　　杏儿却从帘子后取了件披风放到桌子上：“素依说这披风是你借给她的，要我代她谢谢你，她自幼体寒最是怕冷，昨日多亏了你这披风，不过她回来的时候不知道勾到什么地方勾了道口子，她绣工好，在上面绣了些如意云纹，你看看，是不是比原来的模样更好看了？”
　　弘昼瞧了瞧披风上用赤金丝线织的如意云纹，纹路清晰突出，倒将一件暗淡无光的披风衬出些闪耀夺目的味道来，鬼使神差的手便抚上那块绣纹，爱怜般的抚摸起来。这披风被人洗过了，可上面却依稀停留着些许的兰草香，淡淡的轻轻的若有若无，却无时无刻不在挑动人的心弦。
　　杏儿却没有注意到弘昼的眼神，她自见到弘昼便发现她送他的腰带他并没有戴，虽然那腰带是由素依替她绣的，可她明着却说是自己绣的，只是好像从送给弘昼开始，只见他戴过一次，心中万分疑惑，迟疑了一下，还是问了出来：“我送你的腰带，你怎么不戴啊？”
　　听得杏儿如此问，弘昼这才向杏儿望去，只见她双眸似水，含羞带喜，满是期待地望着自己，弘昼心中叹了口气，眼前的女子才是自己一心一意要长相厮守的，不是吗？为何自己的心现在却飞到另一个人身上去了？遂扬了扬唇角勾起一抹浅笑，轻轻说道：“你费了那样大的心思好不容易才绣好的腰带，我怎能随便戴在身上，自然是该好生爱惜才对。”
　　杏儿启唇一笑，面色通红的嗔道：“油嘴滑舌！”
　　弘昼低低一笑，握住杏儿的手顺势将她带入了怀中，紧紧拥着她。杏儿身上馥郁的桂花香便隔着薄薄的衣衫透了出来，吸入鼻中却带着些苦涩，那苦涩直入肺腑，溢满了整个胸腔，杏儿娇羞的微抬面容，小巧红润的樱唇便凑了上去，覆上他的唇角，弘昼全身一颤，脑子里却浮现出素依又惊又怯的小脸，他低头看着杏儿紧闭双眼满面绯红的模样再也忍不住将她推了开来，起身说道：“我还有事，改日再来看你。”
　　语罢，转身便向外走去，杏儿拿起披风匆忙地追了上来，柔声说道：“你落了东西。”
　　弘昼接过披风，却连看都未看杏儿一眼转身便离去。杏儿静静地望着他越来越远的背影，觉得羞愧万分，她怎能主动去吻他？现在他一定觉得自己是一个轻佻水性杨花的女子，因为害怕失去他，所以多日未见便想主动去亲近他，可却让他难以接受。怎么会变成这样？
　　“素依。”身后传来一个低低的声音。
　　素依正倚在廊下，一个人默默出神，听到声音方向后望去。见到那人之后，方露出一抹浅笑：“秦大哥。”
　　“你怎么在这儿？”秦汉走到她面前，关切的问道。
　　“昨儿下了那样大的一场雨，今儿的空气难道的新鲜，便随便走走。”素依用执帕子的手放在额际挡着耀眼的阳光，灿然说道。
　　秦汉见她手指瘦削如葱玉般晶莹润泽，暖暖的阳光照在她指间，将她的手指映的仿若透明。
　　“噢。”秦汉低低唔了声，嘴唇噏动却不知道说什么好，他难得有与素依独处的机会，却不知为何这样幽静的园子，只有他们二人，他却觉得心中鼓噪不安，难以平静。
　　“秦大哥，你在宫里待了多久了？”素依突然问道。
　　“我十六岁进宫，今年已经二十五岁，过了年便整整十个年头了。”秦汉收了收心神，回道。
　　“那样久了？”素依大出所望，低低喃了一句。
　　“其实也不算久，御膳房的疱人多的是比我久的，有的甚至已经待了二十年了。”
　　“那你在宫外可还有什么家人？”
　　“我是一个孤儿，自幼跟着师傅，师傅是以前御膳房的总疱长，你未见过他，你来御膳房时他便已经过世了。”秦汉轻轻说道。
　　素依听他说得云淡风轻，心中却替他心疼，歉然说道：“对不起，我不知道……”
　　“不碍事的。都已经过去了。”秦汉打断她，笑了笑。
　　“我现在也是一个亲人都没有了。与你一样。”素依勾了勾唇，扬起一抹苦笑。
　　秦汉听她柔柔的说着与你一样，不由得心中一动，却见她满脸愁容，遂安慰到，“以后我便是你的亲人，我……”话到嘴边却又失声，他能说什么呢？说照顾她一生一世的话吗？他一个御膳房的庖长有资格说这话吗？