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　　颜妃，颜贵妃。多么尊贵。

第七章　紫荨殿姐妹对艺
　　十月十七，神明台打理翌日册封大典的事宜。司仪房也是一早便遣宫人来紫荨殿，询问我还有什么交待。
　　一日内，要册两位正一品嫔妃，在征和朝还是初次。
　　“一应典礼按例即可，但，贵妃的册礼要尤其庄重些，以昭显贵妃乃四妃之首。”我无聊赖撕扯着手中凤帕，这般吩咐司仪房来询的宫人。
　　“娘娘，你何必抬举颜妃？”司仪房宫人刚是离开，问竹紧接着变不满道。
　　我自然知她心有不甘，为我抱不平。便转首拉过她，拍拍她的手，笑着瞧向殿外。
　　十月，菊花又是这季节里的主角儿了。可惜，它的风光也不过几个月，到头来还是一样凋败，“本宫哪里是抬举她。皇上看重她，本宫犯不着与皇上过不去。再说，保不齐这宫中就有许多看她不惯的嫔妃，本宫就是要让她占尽风头…”
　　“然后借他人之手除之而后快？”问竹接下我的话，问道。
　　我尝试着去深吸一口气，才重重点了点头。
　　“娘娘睿智！”
　　不是睿智，只是宫中时日久了，慢慢总会知道借刀杀人的好处。
　　我故意在问竹腰侧戳了她一记，嘱咐她道，“是颜贵妃，不是颜妃了。”
　　无心之失，有心人听来，不知又会生出多少事端，万万大意不得。
　　问竹吐吐舌头，红了脸对我一笑。
　　十月十八，辰时。
　　神明台响起了二十八声礼炮声。我与沂徵均着朝服，威严坐于高台中央主位上，俯视跪于五步外地上的三名盛装嫔妃。
　　颜贵妃跪在最前方，德妃与薛荣华分别跪于她身后两侧。以右为尊，德妃在贵妃右后首。
　　图海一向为册封仪式宣读册封旨，今日，自然也不例外。
　　熟练的动作，有力的声调。而我，只维持一国之后在这般隆重场合应当保有的气度与风姿，始终嘴角上扬，微微笑着。
　　“臣妾谢恩。”册封旨宣读完毕后，三位俱是跪谢皇恩。
　　沂徵点头，我随即道，“皇上有旨，颜贵妃上前，接贵妃金册金宝。”
　　她的金宝是鎏金打造，四方体侧面均是翟鸟图案。沂徵保留她协理六宫权利，是而她的金宝绝不是一块废物什。
　　“德妃上前，接玉册玉宝。”颜贵妃之后便是姐姐了。
　　最后薛荣华，位份低，就只是一份册书而已。
　　结束了册封礼，回到泺媛宫时，我已然有些疲惫。却不能休息，一身沉甸甸的凤袍也不能褪去，只等新晋的颜贵妃与德妃来拜见。
　　这是历来册正一品四妃的祖制。贤妃册时，因后位虚悬，故而无拜见之时。
　　颜贵妃与德妃来得也极快，想必是回宫换了品位次吉服后便赶了过来。
　　最初，我们是三姐妹。今时今日，还是我们三个人，站到了征和朝内廷至高的位子上，虽有颜贵妃再不同心的遗憾，但，欣喜的是我们都还活着。
　　后宫中，只有活着才是最重要的。也只有活着才最有资本。
　　“起来。问竹，看桂花茶。”我堆着一脸笑意使唤问竹。
　　桂花茶也是有讲究的。‘桂’谐音‘贵’。宫中每年都会采撷时令桂花，一部分酿成桂花酒，另外一部分则是烘干，备茶用。
　　年年有新桂花备茶，却不是年年有正一品嫔妃册立。
　　今年，新‘桂’送新贵，新贵品新‘桂’，确实值得一喜。
　　颜贵妃、德妃也懂得，接过问竹奉上的桂花茶后，谢恩仰头一饮而尽。
　　“本宫恭喜颜贵妃与德妃了。”看她们喝尽盏中水，我起初拿捏着害怕错了礼数的紧张也如数消退了去。
　　笑着又唤望梅问道，“茯苓桂花糕可包好了？”
　　望梅盈盈一笑，回道，“已经妥了。”
　　“好！”我颔首，道，“新桂自然是送予新贵人。本宫借花献佛，贺两位姐姐大喜了。”
　　“望梅，还不去将桂花糕拿给颜贵妃与德妃。”
　　“是，奴婢这就去。”
　　“臣妾谢皇后赏赐。”姐姐让初月接过后起身再次谢恩。
　　颜贵妃却大相径庭，亲手接过，便夹起尝了一口，“恩，不错，香　气　浓　郁，入口松　软。难得皇后没有加些破坏味道的东西在里面。”
　　“你…”我险些脱口而出怒火。
　　却也瞬间笑道，“颜贵妃果真嘴刁，在本宫宫里，问竹别的本事尚且放在其次，单这烹制糕点的手艺便绝不输于御膳房的大师傅。”
　　“娘娘称赞，奴婢愧不敢当。”见我赞她，问竹又红了脸。
　　我扬扬手，“本宫说你当得你便当的”
　　“桂花糕中只是加了茯苓。颜贵妃若是想要加旁的果莆类凑口味的话，本宫可以交待问竹为贵妃你独做。”你不是言语间针对我么？我也不会让你占尽先机。
　　我笑着说话，神情中没有丝毫不悦。
　　“贵妃娘娘，咱们宫中只有皇后娘娘这里有茯苓桂花糕呢。皇后娘娘抬爱咱们，赐给咱们，贵妃娘娘怎么还不懂礼数，诸多挑剔呢？”杨姐姐也是一笑，乍然说着，宛若她与贵妃没有深深怨恨一般。
　　“哼…”颜贵妃轻哼一声，又扫姐姐一眼，不屑道，“不过仗着成毓太妃，才封了德妃，在本宫面前，有你说话的份儿么？”
　　“德妃，你对得起‘德’字封号么？”
　　“贵妃娘娘对臣妾上位德妃意见颇大呢。”
　　我已积在胸腔内几多闷气，顾念着姐姐还在与她言争语斗，便生生按捺着。
　　“臣妾晋位，在太妃看臣妾委屈了。谁让臣妾不才，诞下了皇上迄今为止唯一的皇子呢。”姐姐不甘被辱，“不像有些主子娘娘，只有生公主的命数。”说着，‘扑哧’姐姐竟笑了出来。
　　我忍住笑意，看颜贵妃吃鳖的表情，她一张倾城秀脸也蒙上了一层薄绿色。
　　“德妃此话不就是失了贤德么？”颜贵妃突然换上讽刺的态度，“皇后膝下，只有染昕公主。德妃，难道你是在含沙射影，涉及皇后么？”
　　“德妃原来是觉得自己命数比皇后都好不知多少辈，才能生下那么羸弱的皇子呢？”
　　“好了！越说越不像话。”我实在听不下去了。
　　“本宫乏了，跪安吧。”我闭上眼，往凤椅一侧歪去，右手也同时支撑着下巴。
　　真是闹心。
　　窸窸窣窣一阵声响后，我才睁开眼，原想着都应是离开了，却睁眼看见姐姐还立在殿中。
　　“惊讶什么？姐姐走了，你又要自己生闷气了。”姐姐像是看透了我，不等我开口，笑着堵回来我的要问的原因。
　　我勉强笑了笑，“姐姐，你和她置什么气呀。到头来还是让她气到。”
　　“茗儿，姐姐不是说你生女儿，你不要信她的话。”
　　“恩，我自然知道她的心思。”
　　姐姐点点头，安坐到椅上，才忧心忡忡道，“我不是要与她置气，只是觉得这样下去，我们连扳倒她的机会都变得渺小无极了。皇上如此看重她，那日在太妃处，我也看出来了，皇上本是不愿晋我位份的，或者说是不愿意晋我为正一品德妃，不过是看太妃的面子。”
　　“姐姐。”我重重喊了她一声，对她的自怨自艾有些无奈。
　　“自从生下萍澜，姐姐越发对自己没有信心了。颜贵妃如今风头正盛，我们应该让她更加得宠才是，那样，才能激起内廷的公愤。姐姐，别忘了，太妃是最忌讳专宠的。”
　　话说完，我冷笑一声，“本宫看她颜贵妃风光到何时！”
　　姐姐看了看我，到底是点了点头，“茗儿说的也对。王爷快回来了，此番颜妃又得晋位为贵妃，自己的心上人得尽自己弟弟的宠爱，不知道这份宠爱落在哥哥眼里是什么样的折磨呢？”说着，姐姐的眼神渐渐阴狠了起来，我懂得，她的知晨，她在深深的恨着。
　　“姐姐别急。”我试着安抚她的情绪，“夜路走多了，总会遇到不　干　净　的　东　西。咱们都留个心，还怕再找不到端倪么？”
　　颜贵妃此番失子在先，如若她与襄王的确有情，那么襄王一定会设法与她见面。
　　女人有时候也是很简单的，大小疼痛，不论身体的，还是精神上的，但凡心里的那个人适时安慰几句，便胜过无数金石医药。
　　我就赌一把，看你襄王见不见颜贵妃！
　　“好，我们就慢慢抓破绽。”姐姐颔首同意。
　　我点头，心中更是坚定了自己的想法，“只要有心，我们一定会让她对自己的所谓所谓供认不讳，到时候我们要她血债血偿！”
　　攥着凤帕，我咬着牙，使劲将手按在扶手上。月到的仇，我依旧记在心里呢！

第八章　西宫南苑枉断肠
　　皇天不负有心人。我要的机会终于被我等到了。
　　这天，我突闻襄王会于午时在乾居殿与沂徵商议国事。按例，他需要在觐见完毕后来泺媛宫向正宫皇后问安。
　　我便让问竹为我正装，打理一切。明黄　色凤袍自然是少不得的，发髻梳望仙髻，凤冠正中鎏金凤凰口中悬着的流苏正印在眉心的朱砂额妆上，金灿灿的光泽交织着双鬓上双翅鎏金金凤步摇，摇曳生姿。三支凤衔牡　丹钗也陪衬着插在步摇旁侧，满头首饰，自是有着夺目之光。
　　早早用了午膳，我便斜坐在凤椅上，边是养神，边是等待。
　　“娘娘，王爷会来么？”问竹随侍，对襄王是否前来还抱有怀疑的态度。
　　我自然知道，虽说是依例，但他尚未娶妻，孤身一人，亦是不便。
　　但…
　　“顺子早就去探查了。祖制如此，他再放　荡不羁，本宫想，大礼他是不会缺掉的。”我安慰着问竹。可心里经此一问，倒也不免拿不准了。
　　未正一刻，殿外响起声声通报，“襄王到！”
　　问竹一激灵，扶我在凤椅上坐正，“娘娘，来了来了。”
　　我整了整衣衫，眸光远放，还好来了，不然我哪里有机会？
　　襄王着了一身墨色常服，衣衫上的六角瓜龙盘缠在胸前，腰间系着一枚上等汉白玉坠子，脚下踏着墨绿色缎靴。行走时衣衫下摆恰好使得腰间玉坠时隐时现，额发全部束起，远远地，看着霎是精神。
　　“见过皇后。”走近了，襄王俯身，行礼，语气谦和恭敬。
　　我笑道，“皇兄免礼。问竹看座。”
　　问竹步下凤台引襄王安坐，襄王笑笑，也坐了下来。
　　“要皇兄亲来拜见，是弟媳的不是。但祖制规定了，还望皇兄莫要怪罪呀。”看着问竹张罗着上茶，我也漫无目的说着闲话。
　　难得这位逍　遥王爷今日没有‘无赖’言语入耳。
　　“哈哈…皇后望之，也不过及笈年岁，如此面嫩，却被皇弟推到凤座之上，人前人后端的这般老成，本王看来，着实逗乐。哈哈…”襄王歪斜坐着，随意看着。
　　“……”我一时语瑟。
　　“本王有事在身，既来循例拜见，此刻，理应告辞了。”襄王起身，拱手辞行。
　　我头脑尚未转过，愣愣地点了头，居然让他走了！
　　直到他走出殿门，身影消失在甬道尽头，问竹才凑到跟前，巧声道，“枉费了娘娘正装而待，襄王此举，虽说是极合他的性子，但，也不能如此敷衍皇后娘娘您呐！”
　　“好了。”我反应过来时，便听问竹抱怨，遂也心里不快，“人都走了，归根结底是本宫心思太少！。”
　　“走吧，去寝殿给本宫换掉这一身凤袍，顶个凤冠，沉甸甸的，有何意思？真不懂为什么当时贤妃父亲为何还为凤位私通邻国，以至身败名裂。”
　　问竹细心摘下钗摇，笑道，“娘娘小孩子气了呢，凤位娘娘不在意，可除去娘娘，哪宫的小主娘娘不惦记？这且不说，怕是但凡未嫁的良家女子肯定有攀龙附凤的心思呢。”
　　“娘娘可是好命儿的紧呢！”
　　我转头啐他一口，“你这丫头，长久跟着春儿，都学嘴皮子了。”
　　本是嗔逗与他，不想提起春儿，我顿觉眼眶处一阵湿热。
　　镜中问竹必是看出我的异样，急忙劝慰我道，“公主泉下有知，定不愿看到娘娘这样伤心的。”
　　十月二十三，我求沂徵为春儿上些哀荣。沂徵便降旨追尊了春儿为庆宣公主。
　　“本宫知道，想来，委屈了孩子，出身便没了亲娘在身边。”
　　不知道袁秋嫒能否对春儿的孩子视若己出呢？
　　孩子…
　　“哦，对了。染儿呢？”说起孩子，我这个做母后的倒是疏忽，一天里陪她才有多久，大部分时间都是乳母带她。
　　“乳母带公主去花园了。”问竹在身后回我。
　　“哦，那换身衣服，随本宫去花园接公主回宫吧。”我拈了一支玉燕钗插在发髻上，随意说着。
　　走出泺媛宫，信步走着，也不知道乳母抱了萍染会去哪个园子里。索性漫无目的，也当是自己散心走动吧。
　　永孝宫附近是华清池，我俯身看游鱼已经不可见了，想是天凉了的缘故。经过永孝宫时，我亦是没有进去看姐姐，如今，姐姐身为德妃，也算是我偿了当日因薛荣华一事让她委屈的愧疚。
　　永孝宫后面不远处有座假山，假山前面有个亭子，我走的累了，便示意问竹去亭中歇息。
　　甬道上宫人打扫的干净，缎鞋踩上，也无任何声响。我扶着问竹的手慢悠悠的向凉亭走去。
　　“你胡说些什么？”忽然，熟悉的女声传入耳中。
　　我转首看问竹，她亦是拧着眉头，凑到我耳边，“似乎是颜贵妃。”
　　我紧了紧扶住问竹的臂膀，扬眼。她会意，我们蹑手蹑脚地走到一旁的冬青墙下蹲下，听着‘壁角’。
　　“念裳！”天，襄王的声音。
　　“我过得很好，你不要再胡说了。”颜贵妃的声音明显的急促了很多，但还是听得出，是竭力压制着嗓音。
　　这个时候，光天化日之下，胆子也不小了。
　　我看不到他们的动作与脸色，只能听他们的言语。
　　“孩子的事儿我会让杨氏血债血偿！”襄王的口气狠戾非常。
　　我从没有听过他这般说话，似乎与他平日里的言行不太相符。为什么他与颜贵妃一样，都说那孩子是因为姐姐才……
　　“孩子没了，我也很心痛，可是照哥哥，一切都是定局了。皇上待我也是不错了，我们也该认命才是，好好的让皇上为你指婚，娶个王妃为你生儿育女吧。”颜贵妃无奈说着，言语中透出的看破之意让我几乎有些同情她了。
　　照哥哥，多么亲切的字眼。
　　“裳儿你知道，我不要王妃，只要你，要那个属于我们的孩子！”
　　“啊！——唔！——”
　　“问竹你不要命了！”我紧捂住差点惊呼出声的问竹，用几乎听不到的声音在她耳边说道。
　　那个失掉的孩子竟然是襄王的，我何曾想到，又何尝不惊讶呢？！
　　“照哥哥，一切都是命。”
　　“念裳，我要让皇弟立你为皇后，如果我不能与你在一起，那么我一定要让你坐到这世间女子的至高名位上！一定！”
　　心一颤，后位。颜贵妃为后，那我呢？一国不可能有两后的。
　　“照哥哥，你这不是胡闹么？姑母逝后，我已经没有亲人了，你将我置到后位上，那在内廷，我如何立足。况且皇上待我真的很好，很袒护！”
　　成肃太妃果然是颜贵妃的姑母！
　　“你不要再劝我，我心意已决，如果皇弟不废掉景氏，立你为后。那我也只有对不起了。”襄王说着，感觉到他的脸色一定很难看，“只有让他退位让贤了，他给不了幸福，我亲自来给！”
　　此刻的我，真是有些听不下去，实在想起身，喝住她们，但是理智又告诉自己不可以。
　　“你……什么意思？”颜贵妃的语气有些紧张急促起来。
　　“本王已经联系诘康，此次本王回朝，便是要他易你为后，如果不肯，那么本王也只好以泺宸皇后亲子之身份请他这位庶出之子让贤了！”
　　庶出之子？！
　　沂徵，不是泺宸皇后第二子么？！
　　“你……皇上他是有苦衷的，不是你想象的那样！”
　　“苦衷？什么苦衷？说不出来的苦衷便不是苦衷！裳儿，昔年冲冠一怒为红颜的事情想必你也知晓，旁人可以，我泺沂照一样可以！”
　　要么废后立颜贵妃，要么谋朝篡位。
　　我瘫坐在冬青墙下，问竹也已经腿脚酸软，与我一同瘫坐着。
　　“主子，皇上遣人到处找您呢，咱们还是赶紧回宫吧。”一阵脚步声后，书倩的声音从假山那面传来，我长吁口气，她们必会散去了。
　　“我走了，你别乱来，不然，我绝不会原谅你！”颜贵妃的话说的狠绝，却不知道襄王会不会听她的，闻得脚步声细碎离去，想着该是颜贵妃主仆匆匆走了。
　　“裳儿，我会亲手给你幸福的！”半晌，才听到襄王低声一句，蕴含在其中的坚定让我心中起了无限的担忧。
　　江山，美　人。孰轻孰重？沂徵，你会如何选择？
　　听着又是一阵沉重脚步声消失，我才放心的与问竹挣扎着起身，这一起身，我俩相互搀扶着，走到凉亭中，瘫坐其上。
　　我该以什么心情再去面对颜贵妃，以什么心情去