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　　“啊——小姐你醒了。”春儿脚底斜崴，似被吓着，煞是的惊慌。
　　翻翻白眼，我禁不住啐道，“春姑姑何时这般小胆了。”
　　我作势亦要起身。
　　春儿扶过我，‘咯咯’笑道，“头前来挂帘子，小姐还睡的可熟呢，点了灯，就怕打了小姐的觉头呢。”
　　帘子？
　　我闻声四处张望，什么天气，还挂帘子，“春儿，不会是那……那个吧？”我以手指镂窗上蒙埲的墨色帘布，有些惊讶与困惑。
　　“赶紧弄去，如今这天气，热的难受，挂这劳什子，也不透气，做什么呀？”
　　“小姐，这是司制房拿来，说是孝敬小姐的。”春儿立到我身侧，瞧着那窗，一脸的美滋滋，“小姐，那些子奴才说，这宫里，只咱们宫里和元寿殿有，学名叫啥‘碧朵纱’。好像是什么西边货，就是颜色重了点，说也奇怪，要是咱们泺国地道产的，必是多重颜色也会通透的，果然是稀罕物，我和问竹挂时，手感很硬，料子很瓷实呢。”
　　“必躲纱？”一个冷颤，我牙根也跟着打了艮，甚为的不屑，“好难听的名字，什么必躲不必躲的，扯了扯了，咱们不要。”
　　“可是小姐……”
　　“好了，不说这个了，有时间，你叫问竹，或者顺子，必须得给扯了。”那名字，听在耳中，就直觉晦气的紧。
　　“现下什么时辰了？”我歪脖动着有些压麻的手臂，心中蔓生一片杂荒，五脏内附也好不难受起来，“得去永孝宫了。”
　　春儿愣了愣，扶了我一把，疑惑不解，“小姐怎么睡的越多，反而越发的没有精神了？”
　　“这会子戌时刚过了一刻，小姐先用膳还是先去探望杨更衣？”
　　“先梳洗梳洗去瞧杨更衣。”我借力春儿，又是歪靠在短榻上，胸间直觉阵阵憋闷。
　　“那春儿喊顺公公去备辇，小姐这么迷糊的身子，可经不住走动。”
　　“不可。”我拉住松开手欲要走开的春儿，摇摇头，“咱们走着去，目标小，尽量不要闹的动静太大。”
　　“小姐，你身子真的没事么？春儿看你脸色很不好。你确定不用辇？”春儿低下身子，半跪于我两膝之间，直勾勾的盯着我。
　　殿内的宫灯按的与兰妃蕖芙殿内的鹳雀宫灯是同一系列，只是稍稍小了一号，不过露光还是柔和的很，此时，照着我身　下似是撒　娇的小小春儿，光与面的搭配，真是相得益彰。
　　“我的春儿，也是个美　娇　娘呢。来日，我再鞭策鞭策萧道衡那根木头。”
　　“小姐——”春儿听得我如此说话，倒是不太喜庆，站起身子，甩着胳膊的走了出去，“春儿去叫问竹准备，回来给小姐梳头。”
　　望着春儿落寞离开的背影，我在心里默念着，那个萧道衡，怎么…怎么就这么死　心　眼？那个薛碧水能有什么好？能比得上我的春儿？
　　……
　　一切收拾妥当，春儿也没见再有任何不快之色，我便带着她与问竹一起去往永孝宫走去。
　　“问竹，咱们绕着华清池走。”想着知晨那丫头，倒是心里害怕，四围是漆夜，头顶上，即使月光弥漫而下，为天上人间蒙了一层乳　白，可此时此刻，此景映在眸底，却无法比拟的显得诡异至极，缥缈忽地，仿佛一个不小心就要吞噬什么。

第一章　扶摇直上九万里（6）
　　问竹打灯，走在前头，春儿扶我，迤迤而行。
　　“主子，你确定要绕过华清池？”一路无声中，问竹突兀在一个三岔路口停住了脚步，转身扑烁着两只黑亮大眼睛，直勾勾地瞧着我。
　　“哎呀吓死本宫了。”蹑手蹑脚的我，哪里有防备，乍然被惊到，“绕过去，天黑实在不安全，另外，咱们尽量不要去打扰知晨的阴灵。”
　　我拍着胸口，紧紧的握着春儿的小手，竭力去驱除内心的惧怕。
　　很快，拐过最后一个廊道，便是可见永孝宫门了。
　　今日的永孝宫有些奇怪，门处并没有亮着门头灯，倒是宫中灯火辉煌，远远看着，厚黑重实的宫殿，四周散发着灿灿明光。像东海的夜明珠一样，有种不寻常的‘美’。
　　步上台阶，走到门前，才注意到，宫门是虚掩着。问竹上前，轻叩门闩，守门太监从里面探出脑袋，见是我，忙不迭的要行礼参拜，我赶紧示意问竹扶起，低声道，“快去通报你主子。”
　　小太监听罢，开了门，将我请进去，转身小跑着向荣祥殿去了。
　　片刻，初月颤悠悠的倒是急急跑了来，“贵嫔娘娘吉祥，我家主子在偏殿，娘娘请随奴婢前来。”
　　我看她，脸上红肿已是消退不少，眼眶处虽还是略显憔悴，倒也无什么大碍了。
　　“往后，内力内外的，就靠你了，你是姐姐打府里就带来的，她闹脾气时，多劝劝她，她过得好，也不会亏了你。有什么难事儿，弄不了，找本宫，再不济，觉得不便，你尽管告诉春儿一声就可。”我边是走着，边嘱咐初月。
　　初月颔首，侧着身子，倒是屈膝行了一礼，“奴婢谢娘娘关怀，会照顾好主子的，娘娘放心。”
　　“怎么姐姐还在偏殿，晚膳可用了？”
　　说话间也是到了偏殿门前，我疑惑的问了初月一句。
　　初月朝门里努了努嘴，复又摇摇头，“主子说没胃口，谁也劝不了，只自己在里面练舞。娘娘，还是自己去瞧瞧吧，奴婢这会子去小厨房热些饭食，还要麻烦娘娘在，劝着主子用些才好。”
　　没有用膳，还在练舞？
　　这个姐姐，怎么这么糟　践自己。
　　我恩声，“去吧，这交给本宫了。做些清汤的东西，太油腻的也吃不来。”我交待着初月。
　　初月点头，闪身而去，我便是推开殿门，留了问竹、春儿在门外守着，自己大步踏入殿中。
　　偏殿没有回廊隔屏，自是一目了然。
　　杨姐姐斜躺在地上眯着眼，像是睡熟了。
　　在她身　下，石质地板上铺着很大一张波斯产真丝地毯。笼着轻纱的肌肤映着灯色柔润似玉，檀红的樱唇正巧不巧靠着好灵秀一把歌扇，脖颈上亦是围着绣花圈饰，晚风从窗外轻柔送来，弥漫在鼻尖还有脂香淡淡。石榴花心空自叠印在红艳的舞裙上，像是采自华清池中的萦绿荷叶，枝儿该压得她略带愁苦的鬓发有了层层撩乱。夜梦入指间，手腕上必是刚刚褪掉了红丝绒带，只因依稀尚可看到勒出的香斑点点。
　　隔了一步之遥，静赏姐姐沁在浓郁的舞境梦色中，眼角，犹还带着些清泪，仿佛刹那，便是幻生出了凉秋的悲哀。

第一章　扶摇直上九万里（7）
　　这样的珲睡，我要打扰，又于心何忍。
　　轻移脚步，寻了靠椅，我歪身坐着。尚未坐实，耳边闻得殿外细碎的说话声，是初月已经备好了膳食。
　　想春儿自是会让进来的，我也只是起身，正对上手捧膳盘走进来的初月，遂打了一记噤语手势，她樱口半张，见状，要说的话倒也噎了回去。
　　她轻声将膳盘放于桌上，我放眼望去，倒是清淡的紧了，素米细粥，一小碟黄齑①。
　　“茗儿，怎么来了？”
　　忽然，柔弱一声话语，宛如天外来音。
　　我与初月俱是一愣，才慢一拍的反应过来，是杨姐姐醒了。
　　“吵到姐姐了么？”
　　紧走几步到跟前，配合着初月一块搀起乍然醒来香汗淋漓的杨姐姐。
　　杨姐姐一笑，轻拍了拍我的手，还未起身又是担不住劲道，瘫软到地，“哎呀，真是累了，睡的都愈是乏了。不用扶我，我就在这坐会子吧。”
　　耸耸肩，我只得作罢，使了眼色，初月心领神会，递上膳盘，垂眉道，“主子，先用些饭食吧。”
　　“哪里有胃口？放着吧。”姐姐看也不看一眼，只摇摇头，伸手便是推回了初月手中的膳盘，神情也很是颓败。
　　初月无法，茫然的向我投来求助的信号，我略略点头，蹲到地上，轻轻为姐姐拂去两鬓处散乱而下的碎发，柔声说道，“为什么不珍惜自己呢？不吃东西，身子还经得住么？”
　　连日诡异的事件，加上几天非人的幽禁，让姐姐看上去已经明显削瘦了不少，一双素手握在手里，直觉骨瘦如柴。四目相对，她那无神眼眸，又是让我心似刀绞。渐渐的，我觉得出，有种液体它开始在眼眶里打转，间或，呼之欲出。
　　“怎么样也得进些，不然，怎么打翻身仗？茗儿我今晚，岂不注定要白走一趟了。”我极力控制着自己的情绪，侧面的劝慰着。
　　好在，这句话是起了些许作用了。她瞳孔在这一瞬间便是放大，满面亦是探究，“恩？怎么……个意思？”
　　如此大幅度变化，也同样是暴露了，在她内心深处，是极度希望从这种境地中解脱出来的。
　　知悉了然，我刻意躲过她探究的目光，只做忽略她的感受，自初月手中接过膳盘，复又递到她跟前，“先用膳，初月可是细心，瞧着清淡的就有胃口，姐姐吃了，茗儿就说，不吃，茗儿可就要走了。”说着，我作势就要起身离开。
　　“等等……”姐姐一把扯住我，努起了嘴，“好……好，我吃。”
　　……
　　看着姐姐‘妥协’，我与初月相视一笑。
　　“吃完了，总得说了吧。”
　　“初月，你下去守着，本宫有话说予你主子。”姐姐吃完，我便是要遣初月去守门。
　　“这…”
　　初月看着杨姐姐，神情有些踟蹰，话中也是藏满了不愿，“奴婢…奴婢…”一时间，弄得我很是不解。
　　终究，还是姐姐一句，“出去吧，贵嫔不是外人。”才缓解了我的处境尴尬，初月也得讪讪离去。
　　“怎么了？有什么法子么？”初月不过是刚出了殿门，杨姐姐便急切一把复又拉住了我，眸光如炬，“茗儿，我不能这样下去了，知晨的大仇还未报，我必须要出这样紧闭的现状中挣脱啊茗儿。”
　　“姐姐，茗儿知道，知道。”我不住的点头，胳膊间顺着手心传来的，是姐姐愈来愈大的力道，她心底那份着急与迷茫，俨然，是尽在了其中。
　　“姐姐练舞是不是为了寿旦节？姐姐是想私自离开永孝宫，在典庆之日为太妃献舞。以求踱出囹圄，是不是？”
　　“是。”清晰的触觉，身　下，自己手臂突被旁人反手盈握了，“可我也知道，机会有多么微乎其微。”
　　人说一入宫门深似海，哪知，庭院夏怨事事艰。
　　“姐姐，四下无人，茗儿问你一句实话，佟婕妤小产，究竟真相是什么？”姐姐绝计不是如她所说，因沉溺于丧失知晨的悲痛，而甘求相伴地下。
　　今夜，她如斯行为早已将她所谓的说辞不攻自破了。
　　“你曾经自告奋勇送她回宫，曾经让我误会你与她结好。现在此事，姐姐你又打算缄口到何时？”我渐渐有些激动了口气。
　　沂徵再是许了恩典，但我总要一些名目，拿来堵住这悠悠众口。另来，我也想知道事情的真相究竟是如何。
　　————
　　注：
　　①、黄齑：切碎了腌的咸菜。因颜色是发黄的，故称“黄齑”。

第一章　扶摇直上九万里（8）
　　漫长的安静，绵延的等待。
　　却得不到姐姐丝毫的回应，我使劲于她眼前晃了晃自己未曾被拉住的臂膀，也是竭力为她‘招魂引魄’。
　　突然，良久无言的杨姐姐凄婉而笑，樱唇亦一阵轻微抽动，便吐出了三个字，“佟婕妤？”
　　那随言辞衍生出的咽媚之态，在我看来，真是犹如白色丁香，蓦然绽开了几朵孤冷的夜花。
　　“是。皇上因她突失爱子，体恤优抚，晋了她婕妤位分。”我具实以告。
　　“因祸得福，因祸得福啊。皇上对她，真是不薄了。”
　　听罢，我不禁叹了口气，姐姐几分话里，倒是几分话外嫌怨了。挣脱了手，我撑着自己站起来。平素里身子就是羸弱，这猛然用力，竟也是一阵眩晕。
　　“姐姐是在意皇上么？”踱步到了窗前，我望着无尽的茫茫夜色，无端也有了些酸涩。
　　“哪里话？姐姐不是在意皇恩，茗儿你别多想。皇上心里是只有茗儿。”
　　杨姐姐的话打身后孤单的传来，却令我再感觉不到往常那般的熟悉温暖。
　　是我，想的多了么？
　　优雅回身，我已是收起了杂乱的思绪，咧嘴笑道，“姐姐，皇上今日驾临麟德殿，亲口许了我，只要安排得当，他就会赦免你。茗儿今晚过来，是来与姐姐商量，如何能不落话柄的助姐姐赢回自由。”
　　“真的么？皇上…皇上愿意放了我？”
　　“失了龙裔总要有人承担责任的，即便皇上私下里允了你，那贵太妃那儿呢？一定不会坐视不管。这宫里，多少双眼睛在看着，茗儿，我们是说不清，道不明的。”
　　……
　　夏夜的风虽一样是湿热，可到底映衬着显的凉快许多。
　　一阵晚风拂面，宫灯下两个促膝长谈的身影看上去渐渐放松了很多，你要远远听得，不都是朗朗笑声么？
　　姐妹心，可断金。
　　如此计策，不到揭开谜底的那一刻，谁也不会知晓。
　　……
　　商量罢，我对姐姐告了退。
　　走出偏殿漆门，我复遣了初月进去照顾她主子，自己便是带着春儿、问竹回宫。
　　已经不是第一次踏着月色婆娑的斑驳走行于这内廷宫道了，只今时，走这归程，心情异于了往时。
　　对两日后的寿旦节，我如今是满心期待又惶恐非常。
　　“主子，还要绕行么？”问竹一语触醒了恍惚的我。
　　我摇摇头，见还是来时的三岔路口，才要说话，却忽然传进耳中一缕不知来自哪里的歌声，音色之弱微乎其微。
　　“什么人唱歌，你们听到了么？”
　　话问出口，连自己都被吓到了。
　　“小姐，你的声音…”
　　“无事。想来近日事情多，伤着嗓子了。”我略轻咳两声，向四围张望。
　　“这条路通向哪里？”指着朝北向的相对狭窄宫道，我请教问竹。
　　“回主子，路的尽头是心初宫。”
　　心初宫，内廷冷宫。
　　“怪不得，咱们站在这里，往前一望，乌压压的，林草密布的紧啊…”
　　刚才的虚无音节，会不会是打心初宫传出的？心里此时，又偏生总觉得一阵压抑。
　　“小姐，咱们别再着停留着了。月黑风高，春儿真有些胆小。”衣裙被外力扯了扯，便见春儿凝着秀眉，脸色苍白。
　　“回吧。”我点头言道。
　　……

第二章　凤歌鸾舞飞香醑（1）
　　暮色苍芒，华灯初上，满眼望不尽的光色琳琅。
　　月色溶溶，遍地清辉，连空气中都弥漫着荷花的馥郁清芬。
　　花草青树换了新妆，脂粉媵嫱焚了椒兰。
　　此刻，仲夏的内庭，早已被笼罩在了一片璀璨之中。
　　歌舞升平，彩鸢嵌吉。万千的祥龙丝带接连无数欢声笑语，缤纷华月，闹比纳囍。
　　一年一度的寿旦节，便是在这样的奢华富丽中于乾居宫重华殿举行了。昨日，我与兰妃牵头，带领着宫中负责典庆事宜的司庆房大小宫人，将整个重华殿装典一新。
　　其中，尤以高台主座两侧的鹳雀玉炉中燃着的来自赤月的杜衡①环香最是意义非凡，是身为赤月王太后的兰秀大长公主不远千里，专程为庆仪容太妃寿诞遣使送来的。听说，这杜衡环香是赤月国香，名贵至极。而丝丝缕缕的晚风夺窗拂过，吹得满殿清香四溢，让人的确愉悦非常。
　　……
　　戌正三刻，大典正式开始。
　　一身翠云裘②，彩妆尽妍的仪容太妃安坐主座，笑颜如花，接受众人的恭贺参拜。
　　昭贵太妃以身体不适，不便扫兴为由，缺席大典。其实大家心中都明透，合宫觐见日，仪容太妃不曾落面。翠园堂佟婕妤小产，两宫太妃更是暗斗一番。如此一来，仪容太妃的‘得意’日子，基有夙愿的贵太妃自然不会参与其中。
　　何荣华自从小产事件后，变得有些莫名其妙，一举一动虽不似从前的嚣张跋扈，却更是让人觉得越发阴狠毒辣。今晚，她一身紫色罗裙，略施粉黛，在群芳之中，倒是也掩盖不住自己倾国倾城的绝代风华。
　　新晋的佟婕妤一身惯喜芍药宫服，流苏满头，罗骅髻斜歪一侧，面露无尽喜色，或许失子之痛已经愈合。
　　我静静的随礼参拜，随礼安坐。
　　身为此间位分仅次于兰妃的我，以贵嫔身份坐于高台下兰妃的下首处。高台主座上除却仪容太妃，亦是安坐泺氏皇族的大家长，即我国之君——泺沂徵。
　　许久没有见过沂徵着规制朝服，配帝王毓冕了。日常生活，自是便服，今日，放眼观来，黄衣映衬，更显无上威严。
　　历行参拜礼节过后，众人安坐，不再笑言。静听司庆房宫监诵沂徵‘奉天诰命’。
　　‘朕惟太妃自始封以外，其令德懿行，秀于闺房而湮灭无传者何可胜数！尔韦氏乃先朝工部尚书韦钟之女，出自名门，来俪德人。侍奉先皇，筐筥执勤，相祀克襄。先后薨逝，抚育朕身，未曾见丝毫赘怨。征和一朝，至性非常，恩慈众嫒。今乃太妃韦氏寿诞，钦赐：金玉如意一柄，玉观