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　　婧怡瞪大眼睛：“母亲没有告诉您么，这五百亩田地是母亲的祭田。”
　　避重就轻，没有回答契书之事。
　　所谓祭田，即为人过身后操办丧仪祭祀所置办的田产。
　　一旦成为祭田，除非倾家荡产、走投无路，否则轻易不能动用。因齐人对身后事最为看重，在世时置办祭田，便是为了能把后事办得风光体面，长得香火供奉。
　　沈家当时给这田地，自然没说什么用处，但婧怡是经手人，她说做了祭田，陈庭峰一时也无可反驳。
　　如此，变卖祭田开书画铺子，这种话传出去，可不要笑掉人家的大牙？
　　陈庭峰深深吸了一口气，按捺下满腔怒火，忍耐着脾气道：“那铺面呢？”


第79章　卑劣
　　陈庭峰深深吸了一口气，按捺下满腔怒火，忍耐着脾气道：“那铺面呢？”
　　果然如此。
　　婧怡双手交握，指节因用力而微微泛白，神情仓惶、目光闪烁，一脸做贼心虚模样。
　　见她露怯，陈庭峰心下总算有了几分把握，不由提高声音，摆出父亲的威严，道：“怎么不说话？”
　　婧怡迅速看了他一眼，随即垂下目光，口中嗫嚅道：“……那些铺面的地契，都在四爷手里。”
　　“什么？”陈庭峰大惊，腾迪站起身来，指着婧怡，怒道，“地契上写着你母亲的名字，是我们陈家的东西，为何要给他？”
　　“您是知道的，”婧怡与陈庭峰极相似的凤眼中露出一丝哀色，凄然道，“沈家会给我们这笔产业，只因他们本要女儿去结阴亲，为四爷守一辈子寡……这是损阴德的事儿，沈家过意不去，才予以重金酬谢。如今四爷平安归来，女儿因祸得福，这些东西照理都要还回去的。四爷不过代为保管，田地的佃银、铺面的租金仍给母亲，说起来，已是仁至义尽了。”
　　结阴亲损阴德，沈家还知道重金酬谢，他这个拿女儿换钱权的老子又成了什么东西？
　　陈庭峰素来面皮就厚，因他最会自欺欺人，往自个脸上贴金更是拿手绝活……就算牺牲女儿有千般不是，皇家还有和亲公主一说呢，养女儿不就为着政治联姻、利益互惠么？
　　更何况，能为自己的光明前途、陈家的门厅荣耀做牺牲，也是她的职责与价值。
　　不过，心无愧疚是一回事，被女儿当面说破又是另一回事，陈庭峰只觉老脸火辣，仿佛被人狠狠剐了一掌，待要发怒，却不知从何发作。
　　女儿方才还情真意切地说，对他并无怨恨，张口闭口的“我们”，分明还是站在娘家这头。
　　而且，要拿回这些铺面，还得女儿出头。
　　一念及此，忙收敛心神，脑中诸般念头闪过，思索起解决之法来。
　　到底姜桂之性，老而弥辣，不过转瞬之间，已定下一番计较。
　　只见他长叹一声，走到婧怡身边，沉声开口道：“武英王府门庭显贵，你夫君位高权重，婆婆妯娌们又皆出身高门，你嫁过去这些时日，过得只怕艰辛罢，”面露愧疚之色，“都是父亲无用，入仕二十多年还只一个正五品，没能让你有一个硬气的娘家。”
　　婧怡垂着眼：“只要知道家中有人惦记，女儿便已心满意足。”
　　“说什么傻话，”陈庭峰皱眉，语重心长道，“你还年轻，经的事少，不知这豪门家的水有多深。就拿这回的事说，若非我家无权无势，他沈家又怎敢将送出去的东西往回拿？”
　　婧怡抿着嘴，没有接话。
　　见她面上神色戚戚，似被训得无地自容，陈庭峰不禁得意，言语之间更多几分踌躇。
　　他又哪里想到，唯唯诺诺的女儿，其实正在心中跳脚，对着满天神佛大呼罪过罪过。
　　沈青云平安归来，武英王府几家欢喜几家愁，但不论各人私心如何，明面上这总是件天大的好事儿，又怎会有人在此时大煞风景地根婧怡要送出去的聘礼？
　　至于沈青云，不知他是否知晓此事，总之她从未向他提及一言半句。
　　因此，什么暂为保管契书，都是婧怡睁着眼睛说瞎话。
　　大齐重礼，上至豪门贵胄下至山野村夫，不论出于什么理由，丈夫霸占妻子的娘家物件不放，说出去是极丢份子，要被人戳着脊梁骨耻笑的。
　　婧怡不想诬陷沈青云，实在是时间紧迫，一时想不出更好的法子……她仗势欺人，对付不入流的妾室丫鬟手到擒来，但陈庭峰乃其生身父亲，她作为子女，又是后宅妇人，要怎么与其相争呢？
　　少不得，只好借丈夫的权势，压一压老爹的威风。
　　婧怡心中连道惭愧，暗下决心，今日沈青云回来，定要好好献一番殷勤。
　　却说陈庭峰，见女儿一声不吭，料她无言以对，遂轻咳一声，接着道：“原本，为父也不想如何大富大贵，只要日子过得平安顺遂，行事俯仰无愧于天地，也就罢了。但如今不同，你嫁入高门，为父便是为着你，也要奋力一搏、力争上游。但仕途漫漫，要想通达显贵，也非朝夕可成，”顿了顿，忽然话锋一转，道，“不过，依我们今日之力，要做个大富之家，有金银钱财傍身，却也不难，只一条，得拿回那五间铺面。”
　　婧怡故作吃惊，瞪大眼睛道：“四爷也没有说要拿回铺面，自是代为掌管……等年底收上租金，都是如数交给母亲的。”
　　陈庭峰冷笑一声：“租金，那值几个钱？顶多一二百辆银子一间，五间也就一千来两，又有何用，”恨铁不成钢的表情，“你可知，这东西大街的铺面，一间能卖多少钱？”
　　也就一千两，真真好大口气！
　　与沈青云闲话时曾听他提及，普通百姓家一年吃喝花销不过十两白银。参军的士兵们，洒着血卖着命，所得军饷亦不过一月三两雪花银。
　　陈庭峰贫寒出身，尝过世情百态，知晓人间疾苦，如今却连百两、千两银子都瞧不上了？
　　心中百般感慨，面上依旧装得无懈可击，吃惊道：“您要卖铺面？”
　　陈庭峰神情一顿，随即正色道：“为父钻研名家字画多年，颇有心得，又结识得几位大家，于鉴别前人墨宝上独具慧眼……其实为父早有计较，预备开一间书画铺子，低价淘入失落民间的名家真迹，再以高价卖出，正是一宗稳赚不赔的好营生。”叹一口气，“只是囊中羞涩，并无资金周转，才迟迟不得上手。偏现下有这样一个机缘，你母亲得了五间铺面，我也不全要，留三间仍租出去。另两间，一间用来开铺子，一间卖出去，正好做本钱。”
　　如意算盘打得震天响。
　　“父亲的打算，不知母亲是个什么意思？”
　　陈庭峰摆手：“她成日里大门不出、二门不迈，能有什么见识，这件事我做主就是了。”
　　婧怡就露出为难之色来：“房屋买卖要过官府交割地契，可铺面的契书在四爷那里呀……”
　　“你不会要回来吗？”陈庭峰提高声音道。
　　婧怡重重咬唇，做出副惊恐模样：“四爷又威武又严肃，女儿不敢开口。”
　　“本就是我陈家的产业，你有什么不敢的！”陈庭峰大怒，厉声呵斥道，见婧怡面色苍白，才猛然醒悟自己言语过重。
　　忙缓下语气，语重心长道：“好孩子，你年纪轻，不懂这些也是常理，且让为父教你，”靠近婧怡，压低声音道，“你二人夫妻一体，有什么话不能说，有什么情不能求，只要肯放下身段，你两个新婚夫妇……还有什么不能成？”
　　眼含深意，望了婧怡一眼。
　　婧怡一阵恶心，几乎立时要吐出来。
　　算陈庭峰厉害，她真是再装不下去，因神情僵硬、语气冷淡地开口：“父亲说的话，女儿不懂，”退开两步，“这件事情，恕女儿实在无能为力，父亲不若亲自去找四爷，您是他的岳父，您说的话，想必他是会听的。”
　　陈庭峰一噎……若沈青云当真看重他这个泰山大人，官场之上怎会面上客气，内里疏淡？
　　他在户部处境尴尬，也曾三番两次向沈青云暗示，可姓沈的只作不知，并不理会自己。
　　“罢了，”陈庭峰似乎下定了决心，咬牙道，“你是我的女儿，也不必讲究什么亲疏有别……这间铺子就记在你的名下，本钱还按之前的来，得了红利，自有你的一份。”
　　不能动之以情晓之以理，就要诱以重利了么？也亏得他，对自己女儿都能花样百出的算计。
　　更遑论，步步都留下了后招。
　　……记在她名下，这铺子就不是陈家开的，而是武英王府四夫人的产业。
　　会有多少人看着武英王府、看着沈青云的面子，对其“特别看顾”呢？
　　若是个绣花铺子、干果铺子什么的还罢了，进出也就几两碎银，偏是个书画铺子，转手间几百几千两的交易都是常事。
　　陈庭峰贪得无厌，说他打着沈青云的旗号大肆敛财，婧怡是会信的。
　　婧怡心中冷笑连连，面上却露出一丝心动，在陈庭峰以为终于说服了她之时，忽然眉头一皱：“女儿也不过是一个大门不出二门不迈的后宅妇人，这铺子若是我开，四爷必是放心不下，不定会接过手去，”忧心忡忡道，“这往后的红利……”
　　既已经泼过一回脏水，再波一回墨汁，四爷大人大量，当是不会把她怎么样罢？
　　陈庭峰摆手，刚想说不会，沈青云出身高贵，哪里会放下身段去做生意。话未出口，猛地忆起……他连岳母的铺面都敢霸，又有什么事情做不出来？
　　当下脸色僵如铁石，收了慈父模样，不耐烦地连连挥手：“罢了，此事以后再议。我乏了，你出去罢。”
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　　婧怡走出书房，仰头，让明媚阳光洒了一脸，才终于吐出胸中浊气，重新松快起来，不禁微微一笑。
　　碧瑶等在书房外，本是忧心忡忡，直等主子平安出来，才好歹松下口气。见她展颜，不由问道：“夫人笑什么呢？”
　　婧怡没有回答，笑容慢慢扩大。
　　沈青云即便并非正人君子，也总是铁骨铮铮一条硬汉，怎会做出谋算他人私产之事？
　　陈庭峰心胸狭隘、老谋深算，是真正的奸险小人，以己度人，以为世人皆同他一般，才会轻易相信了婧怡的胡诌。


第80章　计划
　　婧怡从陈庭峰的书房出来，重新去了王氏屋里。
　　刚坐下不久，就有下人来报：“王府来信，四爷回府了。”
　　王氏神情恹恹地靠在床上，闻言精神略振，支起半个身子，道：“快回去罢。”
　　婧怡有些犹豫，想了想，还是点头道：“女儿过两日再来看您。”
　　王氏却摇头：“做了别人家的媳妇，哪好三天两头往娘家跑，平白惹婆家不喜。你是最知道我的，就是心里头没趣儿，身子其实无碍。”顿了顿，拉住女儿的手，“原以为四爷不会回来，为娘的都没有教你什么，如今……”压低声音，道，“我知你在高门大户家度日不易，若能早得子嗣，便可立稳脚跟，于你、于陈家都是好事。但女子生产是道槛，不知多少人折在了上头。我不求你光耀陈家门楣，只求你平平安安、一生喜乐……我的意思，你年纪还轻，身子又弱，过早生养易伤元气，不若等个三四年，再开花结果不迟。”
　　这些话她不是第一次听说，沈青云曾为她请来妇科圣手张太医，太医诊过脉后也是这个意思。
　　想来，王氏身为母亲，虽不通医理，却生养过陈彦华和婧怡两个，更晓得其中的九死一生，又怎忍心女儿过早去走那鬼门关？
　　婧怡自然知晓她的心意，不由眼角微湿，面上却绽开一个大大的笑容，站起身来：“母亲，我回去了，您自己保重身子。”见王氏点头，对侍立一旁的王妈妈道，“妈妈送一送我可好？”
　　“哎！”王妈妈笑应一声，赶上两步，亲自挑开门帘，“二姑奶奶，老奴送您。”
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　　王氏的正房到二门有一段不远不近的距离，王妈妈和婧怡不疾不徐地往前走，碧瑶等丫鬟则远远缀在后头。
　　“毛姨娘胆敢在母亲面前如此作态，想必府中庶务也都插手了罢？”婧怡面容沉静，语气却是肯定的。
　　“那倒没有，太太病者，大奶奶又怀着身子，府里如今是由几位大管事一齐打理，若有疑难，再请老爷或大爷定夺。至于毛姨娘，除指了几个人的差事外，也没做什么。”
　　婧怡闻言，不由大皱其眉……一个妾室，竟都开始插手府中人事，是要养着做管家的姨娘不成？
　　若她当真将各关节处的管事统统换成自己的亲信，便是彻底架空了主母王氏，即便王氏身体大好，想重整山河，也难免缚手缚脚，事倍功半。
　　想来，毛氏还没有这样的能耐，多半是陈庭峰有意纵容。
　　可王氏方才竟对此事一字未提，看王妈妈的态度，似乎也不甚紧张。
　　她深吸一口气：“妈妈跟在母亲身边那么多年，柱子如今又成了我的陪房。这样一想，妈妈一家都是我们母女的至亲至信之人，也算是缘分了。”
　　王妈妈神色一滞，半晌才干笑着道：“二姑奶奶大恩大德，提携我家柱子，老奴一日不敢忘，早在庙里为您和太太供了长久的香火。”
　　“妈妈有心了，”婧怡微微一笑，“不过这份心用得也值当，”停下脚步，转身凝目对方，“妈妈是母亲身边最得力的人，只要母亲主事一日，就有妈妈一日的好时光；相反，若叫毛姨娘得了势，凭她的心机手段，定会折断母亲的左膀右臂，好叫其孤立无援。”
　　王氏的左膀右臂，除几个体面的管事，贴身的不过一个王妈妈罢了。
　　王妈妈面色变了又变，终是露出一脸苦相，道：“老奴哪里不晓得其中厉害，只是太太的心不在这上头，咱们做下人的也莫可奈何啊！”
　　婧怡收回目光，重新往前走，口里的话却没有停：“母亲处变机敏，心思又通透，很多事情其实看得比我们更清楚。只是她秉性纯善，为人软弱、行事被动，才会处处受人辖制，落到如此田地，”轻叹一声，“我记得她从前就是温吞无争的性子，被父亲冷落多年也不见有何动作。只一件事，曾触到她的逆鳞，叫她短暂地振作过一阵。”
　　王妈妈眼前一亮：“是了，您和大姑奶奶进京那会子，太太为了能让您嫁入江家，同老爷周旋、和大太太相争，何等的精明厉害！”说着，渐渐皱起了眉，“说起来，和现在的太太真真是判若两人啊。”
　　“女子本弱、为母则强，事关我的婚姻大事、终身幸福，她老人家再是柔弱无争，也要奋力一搏。”
　　王氏筹谋算计那么久，婧怡却还是落得一个结阴亲的下场，这对她来说无异于晴天霹雳，又有毛氏在旁作妖，也难怪她心如死灰、一蹶不振了。
　　至沈青云归来，自己莫名其妙地因祸得福，一跃成了王府夫人，于王氏而言正是惊喜交加、天大的好事。
　　但这好事并未能让她振作，相反，女儿既得有良配，王氏便连最后一丝愧疚悔恨都渐渐消失……从此余愿已了、生无可恋。
　　王妈妈也不是那蠢得无可救药的，听婧怡一番话，已猜到她的心思，不禁瞪大眼睛，道：“您的意思……”
　　“她老人家就是太闲了，才会斗志全无，我想给她找点事情做……妈妈可愿助我一臂之力？”
　　王妈妈有点发愣，半晌才讷讷道：“只要为了太太好，老奴自然是愿意的。”
　　婧怡满意地点头，走了两步，忽然又想到什么，开口问道：“方才处置的那个丫鬟，可是家生子？”
　　王妈妈点头：“是、是，她老子娘一家都在庄子上。”
　　婧怡一愣，失笑道：“搞了半天，我倒是成全了她，”正一正神色，“还劳妈妈亲自跑一趟，送两瓶治伤的药去，再看看她家有没有机灵的姊妹，带一个进府来，就放到母亲屋里。至于这丫头受罚的来龙去脉，也该让府里人知道，毕竟她不过是奉命行事、代主受过罢了。太太一向赏罚分明，重罚于她，是为了府里的规矩体统。但下人也是人，她老人家绝不会做用奴才顶罪的缺德事。那丫头也是个可怜的，太太心中不忍，才又给了恩典，”微微一笑，“咱们家这位太太，对姨娘身边的丫鬟尚能如此，对那些一心追随的忠仆，就更不用说了。”
　　王妈妈过了许久才反应过来，眼中露出钦佩之色来：“是，老奴这就去办。”
　　有心计的人多的是，小小年纪便手段高明的也大有人在、但如眼前这位，不论对手如何出招，她只管借力打力，却总能将劣势化为优势的……全京城又能找出几个？
　　嫁入王府是运气，但坐稳沈四夫人这一把交椅，凭得可是真本事。
　　王妈妈心中暗道一声了得，下定决心，过两日得上柱子那去一趟，好好提点提点儿媳妇，有事没事地多到姑奶奶面前走动，那福气啊，都在后头呢。
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　　婧怡坐车回王府，一路无话，直进了梧桐院，入得正屋，才见绿袖从里屋转出。
　　“夫人回来了。”绿袖满面笑容，端端正正地行礼。
　　婧怡见她一脸喜气洋洋，也忍不住抿嘴一笑，道：“四爷回府了