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　　　　任桃华由此想到男人真是不可理解的一种生物，钱镠对原配的情深意笃令人艳羡，身边却也没少了珠翠环绕，除了吴氏所出的十三个儿子外，还和那些妾室也生了十多个儿子，她除了感慨钱镠充沛的精力，对他的感情也很迷惘，男人在深爱一个女人的同时，还能碰别的女人，那这种深情能有多深？
　　　　她又赏析了一首青史楼引宾从同登，这首诗是钱镠对于自已平乱建国的感慨和歌颂，这位粗通文墨的国主在作诗方面是很有天分的，至少比那些吟风弄月的才子的诗顺耳很多。
　　　　然后她抬头看看沙漏，已是快巳时了，去向崔母请安有点晚了，不过她是故意拖延的，这个时刻崔准是一定不在的。
　　　　她到了西院，没等进屋，屋里的笑声就传了出来。
　　　　屋内只个丫头正围绕着崔母嘻嘻哈哈的笑着，崔母也是面带笑意，其中一个丫头见她进来，领头称了声夫人，其它丫头也收住了笑。
　　　　任桃华记得那个唤她的丫头名叫雪烟，是跟随崔母一道回来的。
　　　　今天雪烟穿着一件胭脂色缠枝莲蕊蝶的褙子，身上的首饰虽简洁，可那展翅金凤挂珠钗和玛瑙绿石坠子一看就是上品，不比她在安州第一的翠云楼买的顶尖货色差，配上她如花似玉的容貌和典雅娴静的气质，一丁点也不象个丫头，让任桃华有些嫉妒的还是她的身段，玲珑起伏凹凸有致，她自己现在发育得也不错，可和雪烟一比就差了。
　　　　“夫人。”雪烟不卑不亢地行了个礼。
　　　　她觉得雪烟的气色昨日刚回来时好了许多，米分晕桃腮，眉梢都带着春□□滴。
　　　　她点点头恩了声，上前去给崔母问安，耳畔听得雪烟打发那些小丫头出去，那些丫头纷纷地下去了。
　　　　崔母侧头看了她半晌，便问雪烟，“这是谁家的姑娘，怎么看着有点眼熟。”
　　　　雪烟笑道，“老夫人，这位是夫人。”
　　　　崔母啊了一声，面上有点迷惑，可也没再问下去，眼巴巴地看着雪烟。
　　　　雪烟板起脸来，“老夫人，这果子寒凉，不能多吃，再说，这真的是最后一个了。”
　　　　崔母神色一下子沮丧起来，烟霞在她耳畔低语了几句，崔母才转忧为喜，欢喜起来。
　　　　任桃坐下来，问道，“母亲身体可安康？”
　　　　雪烟在一边答道，“夫人，这些日子还好。”
　　　　任桃华又问侯一些别的，崔母也不大爱吱声，大多是雪烟代答了，久了两人都觉得无趣，她便起身告辞了。
　　　　她回去吃了饭，有些犯困，便在小榻眯一会儿。
　　　　大约未时末刻的时侯，她起来屋里呆了一阵子，觉得气闷，便上外面透透气，不让藻兰和紫鸳跟着。
　　　　此时正值四月，天气温和微风习习，她不知不觉的走到后花园，才发现园子里花大色艳的牡丹已昂首怒放，卢氏很喜欢养牡丹，所以她对牡丹的品种也略有所知，观察了下，园中大约有几十种，最有名的姚黄、赵米分、魏紫、豆绿、梨雪都在其中，还有几种连她也叫不上名字的。
　　　　她俯下身，这株牡丹色似桃红，形似菡萏，花瓣繁丽，轻轻一嗅是淡淡的清香。
　　　　“这个品种叫似莲荷。”
　　　　她起身转头，来人身形高瘦风雅，正是有过一面之缘的汪尧。
　　　　汪尧有瞬间的迷惘，这位少年夫人衬着雍容华贵艳冠群芳的牡丹，竟然丝毫没有落了下风。
　　　　他来寻任桃华是想给她换一个□□，他觉得任桃华不摘这个面具，大概是面容丑陋羞于示人，就想着给她换一个标致的，可这时却觉着自个想错了。
　　　　任桃华穿着一件豆绿色褙子，身姿绰约，微风轻拂衣袂流动，飘缈似仙，他竟生起她欲腾青云九天逝去之感。那张脸虽然平常，可是一双明眸清澈如秋水，潋滟澹然，波光流转，美得无法形容，是他此生仅见。
　　　　他善于制皮，此时已经可以猜测出那张面具下必然有一张绝整无双的容颜。
　　　　“阁主夫人。”汪尧躬身道。
　　　　任桃华冲他笑笑等他说话，汪尧特地来寻她，这时却觉得有些多余，便只说了句夫人我刚给老夫人诊过脉。
　　　　任桃华问了崔母的病情，汪尧说是沉苛日久，需下猛药，还要请示崔准。
　　　　任桃华点点头，忽然醒起一事，“汪，堂主，可以给我一些面具的药水吗？”
　　　　汪尧点点头，从袖口掏出一个小瓶递给她，“夫人若是需要，我下次给您多带一些。”
　　　　任桃华没拒绝，她的确挺需要的。
　　　　“汪堂主，听阁主说，你的医术高明。”
　　　　汪尧谦虚了一下，便等着任桃华的下文，不想任桃华也没继续说什么，只是微微失望，汪尧便加了句一些疑难杂症也可一试，任桃华若有所思，他又站了一会儿，便告退了。
　　　　她在园子里逗留了一会儿，就回了屋。
　　　　晚饭即使没有胃口她也逼着自己吃了一些，兰藻的话言犹在耳。
　　　　她早早地睡了，只是睡得并不踏实，有一些微动静她就会惊醒，还以为是崔准回来，但都不是。
　　　　一连三天，崔准晚上都没有回来，只在白天有时侯会回来换件衣服或是取东西，来去勿勿，她听他回来她就躲在里间不出来，两人连面也没照上。

☆、第16章　孤芳娱（下）

第十六章
　　　　第四天是在花园里，崔准和一群人来观赏牡丹，迎面碰上时，崔准脸上一直维持着微微的笑容，仿佛他们什么不愉快也没有发生过，还给那群人中的生面孔介绍了她，她向众人道了个万福便勿勿撤了。
　　　　一下午的时间，她也没再出去，只捧着本书在看着。
　　　　晚上，她做了一夜的梦，有时侯梦见她小时侯，她跟在崔准后面，崔准的眼里永远没有她，大段大段的梦都是模糊而混乱的，她记得最清楚的就是崔准板着脸在骂她，骂什么她也记不住了，只觉得伤心。
　　　　翌日的早晨，她正在慢吞吞地吃着早饭，紫鸳突然道，“夫人，公子今日要启程去河北了。”
　　　　她恩了一声，继续吃饭。
　　　　她去送他，见了面能说什么呢？不如不见。
　　　　吃过饭后，她就回了床上补眠，昨晚做了一夜恶梦，几乎是一点也没有睡。
　　　　她躺了一会儿，只觉得思潮起伏，刚刚有了些睡意，却听得脚步声音。
　　　　她懒懒地道，“紫鸳，藻兰，中午我不吃了，别扰我睡觉。”
　　　　“你这几天就是这么吃饭的？”
　　　　崔准质问责备的低沉清冷的声音让任桃华一激零，睡意刹那就跑光了。
　　　　她踡着锦被，闷在背窝里不起身，也不吱声，心里有点后悔怎么不冲着里面睡。
　　　　“四姐儿，我要走了。”
　　　　任桃华唔地一声也不接碴，她本来打定了注意不理崔准，可是半天也没有再听到动静，难道人走了，她微微把眼睛欠了一条细缝，果然在地上没有看到鞋子。
　　　　她啐了一声，这么快走走掉了，不过是虚应故事，装模作样的，真是何苦，冷落你就冷到底。
　　　　他主动来求和，已是给了自已台阶，可是这几日的冷遇她又咽不下这口气，偏又矫情起来，不过这样也好。
　　　　她气一会儿悲一会儿，思潮滚滚而来，已没了睡意，无论如何也召唤不回瞌睡虫了。
　　　　她躺了一会儿，干脆就坐了起来。
　　　　她一下子坐起来，却差点撞上崔准的脸，才发现崔准并没有走，一直坐在了床边。
　　　　崔准果然是一副要远行的打扮，穿着玄墨色汉螭连珠纹的直裾，头戴同色勾云纹头巾，面色凝重，更显得儒雅俊美冷峻，见她突然坐起，也是一愕，随即扶住她。
　　　　任桃华坐着不吱声，乌云瀑布般的长发披散垂到膝上，遮住了脸。
　　　　崔准低头注视着她，声音低沉得多些了磁性引诱，“桃华，我一去就是几月，你想让我一想起你，就是这副模样？“
　　　　任桃华心中一动，抬起头来瞧他。
　　　　崔准俯身在她的唇上啄了啄。
　　　　“小没良心的，我这几日忙得天昏地暗，不来找你，你就不送我了？”崔准的声音疲倦而无奈。
　　　　任桃华鼻头一酸，想起那天晚上自已也并不是毫无错处，心里就软了下来。
　　　　她在吵嘴后只会记得他的不好，可是崔准先来寻她，就好象是先低了头，虽然没有认错道歉，她心里的恼火就渐渐消散了。
　　　　她伸出双臂笼住他的腰身，埋在他怀里有些哽咽，“你会惦念我吧。”
　　　　“不好说。”崔准声音里有着戏谑的笑意，亲了亲她头顶的乌发，“傻丫头。”
　　　　任桃华心头不舍仰面看着他，伸手拂着他眼角的笑纹和鬓角，崔准看着她清澈如黑葡萄般的美目，俯首又亲她，开始是轻触，渐渐的舌卷丁香，只觉兰麝芬芳。
　　　　任桃华被他亲得身软如绵，迷茫地看着他。
　　　　崔准见她仿佛花泥辗地的姿态，眼中一暗。
　　　　任桃华在他解她的衣衫时恢复了些清醒，急忙道你不是要启程，只是声音娇滴滴的糯软，哪有半点强硬。
　　　　激得崔准更加难忍，“不差这一时半刻，让他们侯着。”
　　　　一个时辰以后，崔准魇足的起身，用白帕子擦了擦，整理好袍带，又恢复了道貌岸然的清俊庄重的模样，压根半点看不出适才的饕餮狰狞。
　　　　“我走了，你再睡一会儿，我叫兰藻她们来收拾。”
　　　　“别叫她们。”
　　　　崔准又俯身亲了亲她的鼻尖，轻声道，“等我。”
　　　　任桃华把头蒙在背子里，且不说屋里这浓厚靡香的气味，单就那一地数不清的沾满了脓液的白帕子，就够让她羞不可抑的，崔准连袍服都没除就解带鏖战起来，而且就跟头喂不饱的饿狼似的，一次接一次的，平日怜香惜玉的风范都不知跑哪去了，……，她不敢再想下去。
　　　　紫鸳和兰藻良久才出去，可见这地上之狼藉。
　　　　她躺了一会儿，就觉得倦意来席，就睡了过去。
　　　　这一睡就到了下午，她起来到园子里走了走，才回吃晚饭，一天就这么过去了。
　　　　这些天也没有睡好，所以晚上的睡眠还是可以的。
　　　　次日，昭云来看她，她非常吃惊，崔准口口声声说昭云有事，可是她不但没有跟去河北，看起来也挺悠闲的。
　　　　昭云拿起桌上的一个苹果咬了一大口，笑吟吟地打量着她，看得她都不好意思了。
　　　　“前几日还阴风苦雨的，好得挺快。”
　　　　任桃华瞪了她一眼，看她吃得津津有味，便也拿起一个苹果慢慢啃着。
　　　　“昭云，你这几日有事吗？”
　　　　昭云默默看看她，她的事不就是贴身保护她吗？
　　　　“无事。”
　　　　任桃华笑道，“那陪我去一趟江都。”
　　　　昭云摇头，阁主铁令如山，绝对不能让她远行。
　　　　话虽如此，三天之后，她们已经在前往江都的路途上。
　　　　昭云一路上愁眉苦脸的，她不是个心软的人，但对这个救命恩人就是硬不起心肠，吃了任桃华两顿干豆角烧肉和松鼠桂鱼就松了口，她有时也是怜悯一门心思扑在崔准身上的任桃华，她看了一眼同样随行的汪尧，也不知道那位怎么说动他的，不过崔准回来可想而知不会轻饶了他们。
　　　　对于崔阁主，她是想起来就怕，实在是理解不了任桃华的一往情深。

☆、第17章　大手笔

第十七章
　　　　越接近江都，任桃华就越是心情激动。
　　　　等到了江都那天，她望着任府，真心体会到近乡情怯的滋味。
　　　　她呈上了拜贴礼册，卢氏外甥女的身份来求见，卢氏二姐姐嫁到蜀地徐家，她这位二姨母常常鸿雁传书，提到过她生了两儿一女，其中女儿是叫做徐采兰，但愿她没记差，若是记错了，别人大概也不会记得太牢固，一口咬定便是。
　　　　她在任府门口等侯着，偶然回头看到扮成丫头仆人的昭云和汪尧，心里直后悔怎么不在路上买两个丫头充场面，这昭云长得挺秀丽可惜目光放肆，只有在崔准跟前才规规矩矩的，而风雅的汪尧怎么看也不像个粗鄙的仆人。
　　　　汪尧还好说，那昭云，她想起就头疼，任家人都生得好，她怕昭云恶习不改，便有些咬牙切齿地道，“昭云，你听好，今天你若出一点纰漏，我叫你好看。”
　　　　昭云漫不经心地应了声，打量着任府。
　　　　出乎她意料的是，小厮领她们到了厅堂，出来见她的竟是她的嫡亲大哥任子信，任子信生得颇似任明堂，一表人材，她瞪了昭云一眼以示警告，然后才笑着道，“这位是信表哥吧，小妹是徐采兰，家母听说姨母病重，委我来探望一下。“
　　　　她一眼就叫破了他的身份，任子信微微意外，再看到任桃华的两个随从，觉得有些怪异，这两名男女实在不似奴仆之流。
　　　　他低头看看礼单，即便他是出身富贵，也被这礼单唬了一下，黄金百两，金珠和珍珠各一斛，蜀锦三十匹，西洋布三十匹，蜀地名茶如蒙山甘露、青城春芽等各十斤，羊脂玉如意一对，玉杯象牙杯各十个，还有三株五十年年份以上的老参。
　　　　他记得二姨母嫁的不错，也是蜀地的大户，呼奴使婢的，可是绝非官宦人家，更不是公侯世族，这份礼单，委实太重了，便是一品大员间也没有这么大的礼。
　　　　任桃华见他面有惑色，也不禁心中打鼓，这份礼从崔准的府房里拿出的，她跟崔府的魏大总管一提是给娘家的礼，那魏大总管便拉了这个单子给她，她也没细看，便在帐册上署了名，她也刚刚才看了礼册，心里不由得暗骂，不说别的，回来崔准大概也要骂她败家。
　　　　任子信笑道，“兰表妹一路辛苦，我先领你去见祖母，然后再去探母亲。”
　　　　来到任府，先见辈份最长的女眷，这是最基本的礼数，任桃华虽急着见卢氏，也只好按捺住，先去拜见了她的祖母任老太太狄氏。
　　　　她和任老太太并不亲，因为卢氏性情骄矜，不如蔡氏曲意奉承，所以虽为正室，任老太太反而更为偏心妾室蔡氏，连带着任桃华与祖母的关系也不如任梨姿。
　　　　她入了任老太太的屋里，除了蔡氏和任梨姿母女，屋里还有几个女眷，她大嫂余咏华，二房凌氏和她的两个女儿，任榴香和任杏芳。
　　　　她向任老太太行礼，“徐氏采兰见过表祖母。”
　　　　任老太太点点头打量着她，只见她穿了件绣百子榴花的青绢短襦，耳边红珊瑚耳坠莹润宝艳，头上也没珠翠堆盈，可那只累丝嵌宝衔珠的凤钗精致不说，那翡翠青翠欲滴极其稀罕，珍珠有拇指大小，寥寥几件首饰都是价值连城。
　　　　再看她容貌虽只是顺眼耐看，那双秋水盈盈的眼眸却着实令人惊艳，气质也极好，风姿脱俗。
　　　　任老太太看罢，便堆起了一脸的笑容，原以为这又是个打秋风的穷亲戚，但这时一看，非富即贵，虽是晚辈，也不能怠慢了。
　　　　任老太太对她招招手，“快过来，让祖母看看。”
　　　　任桃华有点吃惊于她的热情，还是走了上去。
　　　　任老太太拉住她的手，拉着家常，看她年纪虽小却已拢发，便问她嫁到哪里。
　　　　她回答道，“嫁到邓州，夫家姓崔。”
　　　　任老太太搜索枯肠，也没想起邓州有哪个名门望族的是姓崔的，难道是暴发的商户？可这任桃华的作派和打扮，却绝非普通商户。
　　　　任桃华走后，任老太太对身旁的人念叨，怎么觉得这徐采兰好象在哪见过？
　　　　岁数最小的任杏芳扑哧一笑，“祖母耳聪目明，就爱逗着玩，这位徐姐姐的眼睛和声音，不是活脱脱的就跟四姐姐一样吗？”
　　　　任老太太恍然，难怪，这姨表亲的，表姐妹总有相似之处，又想想不明去向的任桃华，心里也有几分黯然，她这嫡孙女虽和她并不太亲，素来却是乖巧懂事，又是个万里挑一的美人胚子，真是可惜了。
　　　　任桃华随着任老太太的大丫头如珠往卢氏的院子走去，昭云和汪尧在后面跟着，一直到了卢氏的门口。
　　　　汪尧被拦在门外，昭云随任桃华进了屋里。
　　　　卢氏面躺在小榻，形容比她走时还要消减，除了一双尚算光艳的眼睛，肌肤枯干，神色虚乏，看见她进来脸上带了笑容。
　　　　任桃华落下泪来，快走几步，扑在她的膝上低泣了起来。
　　　　卢氏怔忡着，不敢置信地低头看着她。
　　　　任桃华哭了一会儿，收住眼泪，吩咐身旁的丫头给她倒一盆清水，那丫头愣了下，便去给她端来了。
　　　　任桃华把药水倒入，然后再洗脸，面具脱落，露出一张姿色绝顶的俏面。
　　　　卢氏唤了声我的儿，任桃华扑她的怀中唤了声娘。
　　　　屋里的人都呆住了，其实丫头都打发出去，剩下的只有郑奶娘和昭云。
　　　　郑奶娘念了声菩萨，昭云叫了声天哪，她知道任桃华戴着面具，但实在没想到任桃华的本来面目是这样的标致。
　　　　任桃华和卢氏叙别后之情，任桃华只说她被掳到了京城，后来被人追杀，流落街头，身无分文，后来就嫁了一户崔姓人家，他们待她极好，后来一家人就在邓州定居。
　　　　卢氏没怎么觉着惊异，其实任桃华前后寄了两封信她都收到了，信中已大概说了她的状况，她只是奇怪，当初任桃华不是说不敢也无力返回，嫁了个清贫人家，如今一看她的