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不要吃。
　　侯苒闻了一下屋子里夹杂着淡淡咖喱的甘苦味，实在怪异，只好也惯例拒绝了师父的好意：“师父歇歇吧，剩下的徒弟来做便好。”
　　“可以可以，为师先歇歇。”墨奚便从善如流地坐在了一边，伸手拿了第二块肉干继续啃，“哎，有个徒弟就是好，听话又省事，还聪明，都用不着我费心教。”
　　侯苒笑笑，打了水来清洗药草：“哪里，是师父教了我许多。”
　　从前只听闻“圣手毒医”大名在外，但跟随墨神医习医数年后，她才真正见识到此人有多厉害。
　　世间用毒者甚多，制毒者却凤毛麟角，一是难且麻烦，二是研制新毒需要耗费太多的时间与精力，并且对材料的药性和毒性必须有精准的把控，绝非外行人随意能做到，因此多数人宁可拿真金白银换取毒。药，越是难制难解的药，价钱越高。
　　当然了，有毒必定也需解，江湖中有些人是只用毒而不备解药的，若不慎中了奇毒又求不得解，便只能依照其毒性制作新解药，毒。药是害人，解药是救命，两相比较，自然是后者的酬金更高了。
　　做这些药的时候，师父从不避讳她在旁看，反正为防外泄不得以纸笔记录，想学只能靠看，能记得多少便看个人的本事了，就目前所学，倘若她哪日自立门户现学现卖，下半辈子也不用愁了。
　　毕竟，瞧她师父这些年来赚的银子……换成一箱箱黄金的话，大概能把西边那间空置的竹屋堆满吧？可能也不止，这只是她给师父做账粗略估计的，那小金库如今也只堆了半间。
　　但这些银子也不是白赚的，算上师徒两人的生活开销，制药、制毒所需的稀贵药材，外出走访游历，给穷苦百姓义诊，花费的钱财一点儿不少。
　　再者，师父还投了不少银子在各地开医馆，大夫、药师都是花钱外雇的，当家掌柜则是隐剑山庄的人。这些医馆表面上在救死扶伤，暗地里却相当于一个庞大的情报组织，通过进出医馆的各种人，密切留意着大虞境内所发生的一切大小要事，并及时向墨家人汇报。
　　如此大的花销，当真一笔一笔地算下来，真正收入囊中的酬金并没有多少，短短八年能赚到这个数也不容易了。
　　“啧啧，人长大了，也越发会说话。”
　　墨奚满意一笑，瞧着二郎腿津津有味地啃，倒想起一件事儿：“前阵子让你寄的信，侯誉风回了吗？”
　　侯苒摇头：“怎么了？”
　　墨奚：“唔……也没怎么，就是想起之前问他给咱们山谷取什么名好。”
　　她愣了愣：“取名？”
　　“对啊，总说自己住个无人谷也不好听，近来闲着想了一个，那天你写完信我又给加上去问了。”墨奚道，“毕竟我‘圣手毒医’的名号打这么响亮，也有他的一份功劳在，该问问他意下如何。”
　　四年前，侯誉风领副将一职，带精兵八百潜入敌方阵营偷袭，不幸身中毒箭，被送回军营已然神志不清。军大夫诊出其所中的是南疆巫毒，毒性凶猛，且南疆人用毒从不留解药，正当众人束手无策时，一位二十出头的墨姓少年却出现在军营前，自称有法子解毒。营帐有人认出他是隐剑山庄的二公子，素爱习医，只好死马当活马医让他试试，结果还真让他制出了解药，将侯誉风从鬼门关前拉了回来，墨奚也因此名声大震，渐为世人所知。
　　“哦……”忆起那段寝食难安的日子，侯苒深吸了口气，沉默片刻才缓缓道，“那师父有想好什么名字？”
　　“叫‘怀虚谷’，为师没告诉过你？来来，正好给我出主意……”
　　怀、怀虚谷？
　　原来这个名字并非本就有的，而是师父自己取的？
　　难怪这些年也从未听他提及过……
　　“为人当箬竹，虚怀若谷，厚德载物，徒儿觉得师父取的名字很贴切。”
　　“是吧，你也觉得不错。”墨奚满意点点头，对徒弟拐着弯的夸赞十分受用，“为师也觉得很喜欢。”
　　侯苒倒没想那许多，只笑笑，将洗净的草药放在筛子里滤掉水分，准备拿到外面的空地铺开晒干。
　　不过，说起怀虚谷这个名字，她总觉得自己似乎曾对谁提起过，约莫就在八年前重新遇见墨神医之后，记不清是因为当时那人听后并无惊讶，更不曾问她是从何得知……
　　“你怎知此处是怀虚谷？”
　　……不，不对，那人是问了的。
　　然后呢？她回答了什么？
　　……
　　“不是大哥哥告诉我的吗？”
　　“何时？”
　　“昨晚啊，你说墨哥哥寻到了这个荒无人迹的怀虚谷，正合心意，便占为己有住了进来，不是吗？”
　　“……嗯。”
　　……
　　完了，她知道是谁了。
　　那人当然不会问她如何得知，因为他是重生的，他知道这个名字怎么来的，也知道在那个时候根本就还没有这个名字，而她还自作聪明编造了一段漏洞百出的话安在他的头上，为自己圆谎，殊不知他可能早已看穿了她……还有师父寄给他那封信里问的事……
　　怀里的筛子毫无征兆翻滚落地，洗净的药草横七竖八撒在了脚边。


第40章　
　　“徒弟；　怎么去那么久？我这袋子肉干都快吃完了。”
　　墨奚叼着最后一块肉干，将空空如也的油纸袋拉直压平，对折再对折；　将它折得方方正正的一小块；　夹在指间，再抬头看自己徒弟；　却觉得她脸色有点儿不对。
　　“怎么回事？外边太热晒昏头了？”墨奚拿手背探她额头，也没觉得烫；　奇怪道；　“哎；　不是，你这袖子怎么又弄湿了？洗什么东西？”
　　“我……刚发现药草没洗干净，就重洗了一回。”侯苒下意识抚上自己的袖口；　果然摸到一片湿漉漉的，不自觉收拢四指紧攥着，垂着脑袋道，“师父若没其他吩咐；　我便先回屋吧。”
　　“哦，无妨。”墨奚鲜少见徒弟这般心不在焉，也没留她；　摆手道，“你大清早便出去了，回屋歇会儿，衣裳也换了吧；　为师去灶房生火做饭，好了喊你。”
　　侯苒没有应声，只点点头便出去了，待回到自己屋里，关上门，转过身却宛如乏力般，背靠门颓然滑坐下去。
　　心里很慌。
　　她不晓得缘由，但心头空落落的，没来由地发慌。
　　侯誉风……他早就知道了？
　　是八年前便猜到，还是收到师父的信才想起？他相信吗？他会有什么反应？或者，隔了八年之久，他会不会已经忘了那句无心之言？
　　纷杂的思绪如同疯长的藤蔓般，死死缠绕着她，几乎要呼吸不过来。
　　其实没必要慌，她自问从未做过伤天害理之事，从未对侯家不利，该尽的孝道也不曾懈怠，拜师习医的事也经过了侯家两老的同意才离家的。即便说得再远些，当初要带她回侯家的人是他，又并非是她哭着求他的，于情于理，侯誉风都没有任何责怪她的理由。
　　最坏……也不过是离开侯家罢了，她一个姑娘家，迟早是要嫁人的，早些或晚些又有何不同呢？
　　可心口就是揪得很难受，仿佛有什么在一直往下坠，终于落入深不见底的黑暗里。
　　如同四年前，从遥远的漠北飞鸽传书带来了他身中剧毒命不久矣的消息时，她忽然便乱了阵脚，心慌得像被掏空一般，沉重压抑的窒息感如影随形，久久回不过神。
　　所谓的八年未见，大概只是那个人的八年吧。
　　于她而言，其实……是见过一面的。
　　在他不知道的时候。
　　“你这是做什么？为师一个人去就够了，漠北兵荒马乱的，不安全，你待在谷里等消息……”
　　“师父，徒弟能骑马，不会耽误赶路的。”
　　“为师不是这个意思……”墨奚苦口婆心劝她，“去漠北很远，得连夜快马加鞭地赶路，风餐露宿，为师是怕你吃苦。”
　　她却执意要去：“师父不必顾忌我，若途中嫌徒弟累赘，丢下便是了。”
　　“你……哎，罢了罢了，启程吧。”
　　于是她跟着师父，日夜兼程，马不停蹄地赶到了漠北前线，在严密封锁的中军大帐中，终于见到了那个一动不动躺在床榻上，连呼吸都微弱不堪的男人。
　　时隔四年，她万没想到，再见他的时候竟会是这般模样……明明他临走前还好端端的，摸着她的头说，等他打完仗就回来接她的，可四年了，皇上没有召他回京，他便一直在遥远的漠北守着，守到自己的命都快丢了……
　　侯誉风仍旧昏迷，上身和手臂都裹着白色布条，骨折的左腿也缠着固定的木板。因巫毒的侵蚀，他身上的伤口无法愈合，包扎的布条止不住微微渗出血来。向来结实的男人瘦得不像话，脸色更是白得像张纸，淡淡青紫的嘴唇紧抿着，仿佛在隐忍极大的痛苦。
　　那一刻，她的心像是被刀扎进去，割开了一道口子，在刀尖抽出的瞬间，炽热的血喷涌而出，连带着某些从来妥帖珍藏在深处的东西，也一并被翻搅出来了。
　　……是什么东西？
　　“徒弟过来，先把止毒散给他喂进去。”
　　然时间紧迫，容不得她多想了，墨奚提针取完侯誉风身上的毒血，她便上前喂药，暂且抑制他体内的毒性。
　　之后，一连数日里，师徒二人都待在大帐内寸步不出，墨奚心无旁骛地忙着研制解药，其余人等为免打扰墨公子，都守在门外等消息，军大夫也只有每日循例探访两次，照顾侯将军的重任便落到了她的头上。
　　说实话，这回侯誉风受的伤还不及上一世她将他救回来那时的重，若非中了能要命的巫毒，在她眼里根本算不得什么，比这种更要命的她也都见过，最坏的结果无非是一死。
　　世间之万物生来赴死，不同于早晚罢了，她行医多年，早已见惯了生老病死，本应看淡了才是，可面对每况愈下的侯誉风，面对因进展缓慢而偶尔焦躁的师父，她被日益深重的无力感笼罩，头一回觉得自己什么忙也帮不上，甚至……看着他被剧痛和梦魇折磨得生不如死，她也只能紧握住他的手，轻轻擦去他额头的汗，极力安抚，却无法分担丝毫。
　　有时他痛得失去神智，力道大得几乎捏碎她的手，很痛，可她明白，这根本不及他承受的十分之一。
　　实在难受，难受得想哭。
　　但她不敢哭，甚至眼泪都不能流，怕打扰师父，怕泄露侯誉风下令封锁的病情。
　　大帐外还有那么多人等着，将希望都寄托在她和师父身上，她不愿辜负，只得在他们面前强颜欢笑，将流不出的眼泪凝成了血，在心间无声地流淌。
　　那短短几日，过得当真如噩梦般不堪回首，师父为赶制解药，一日睡不上两三时辰，她衣不解带地照料侯誉风，时刻留意病情变化，彻夜不眠更是常有的事，若实在撑不住了，便靠在床沿合眼寐一两个时辰，又起来继续守着他。
　　脑中有根紧绷的弦死死拽着她，叫她睡不得哪怕一个安稳觉，稍微睡得沉便立马被噩梦惊醒，第一时间伸手去探侯誉风的脉搏，生怕梦里的事成了真。
　　她从未如此害怕……失去一个人。
　　活了两世，那么长，从未有过。
　　所幸师父最后制出了解药，等侯誉风服下解了毒，脱离危险，身上的伤口也渐渐开始有愈合的趋势，她脑中的那根弦才应声而断，骤然失去了意识。
　　师父比她稍微好些，跟军大夫交代了几件事，留下调养的方子，然后强撑着带她回到山谷，终于也累瘫在自己的屋里。
　　师徒俩就这么风尘仆仆的，澡也没洗，饭也不吃，各自昏睡了整整一日，直到墨奚先饿醒去烧了几个菜，才叫醒自家傻徒弟一起吃，真的饿，那一顿险些没撑死两人。
　　经历这一场与时间的恶斗，墨奚深感身心遭受了极大的摧残，看小徒弟也是精神萎靡消瘦不少的模样，于是麻利地收拾了行囊和盘缠，带上小徒弟出门游玩散心去，一游便是大半年，让她积攒在心头的那些儿女情长都抛诸脑后了。
　　再后来，师父的名气大了起来，她边帮师父的忙边学，还得打理山谷内的事务，除了每年回京城探望侯家两老，会想想那个人怎么又不回来，或是收到信的时候，想想那个人在哪儿，在做些什么，其余时间真是忙得抽不出空闲多想他。
　　可有些人，即便不刻意去想，他也一直妥妥帖帖地藏在心底，不知何时进来的，等发现他在的时候，便再也赶不走了。
　　从一开始被他带回来时，她就不曾将他看作亲哥哥过，而如今，更不可能了。
　　……忽然想通了许多事。
　　当初他躺在床榻上命悬一线，危在旦夕，她怕得心头发疼。
　　如今知晓他可能发现了那个秘密，她怕得心口发慌。
　　究竟怕什么？
　　怕他死，怕他赶她走，归根结底，不过是怕他会离她而去。
　　“呵。”
　　侯苒将脸埋进双臂间，抱着腿缩成一团，自嘲地笑了。
　　活了两辈子，自以为学会了察言观色，摸透人心，到头来，却一直看不清楚自己的心在想什么，连……喜欢上一个人的感觉，都分辨不清，还当是错觉，当成了一时兴起的冲动。
　　蠢得无可救药。
　　更蠢的是，她现在就想跑到这个人面前，一字一句地告诉他——
　　她喜欢他。
　　从很早很早之前就喜欢了，与兄妹之情无关，是想要嫁给他的那种喜欢。
　　……还来得及吗？
　　侯苒抬起头，靠着门慢慢地站起身来，忽的被什么晃到了眼，下意识抬手挡住光线，走近几步，看见摆在窗前小桌上的一支细银簪。
　　窗外的日光被它反射出一道刺眼的光，雕工并不精致，也无甚装饰，京城随处卖的都比这一支要好看得多，也不知送的人要多没眼光才选上它。
　　她每年跟着师傅四处游历，师父出手大方，随手买给她的首饰多得戴不完，有些回谷后便成了压箱底的杂物，唯独这一支银簪，普通得不起眼，她却从来舍不得丢，甚至出门采药也特地摘下来收好，生怕途中落在山里就找不着了。
　　……为何来不及？
　　他未娶，她未嫁。
　　风华正茂，豆蔻初开。
　　一切都会来得及的。
　　“徒弟！来尝尝为师新做的莲子鸡了！”
　　隔壁屋的锅勺敲得咣当响，盖不住墨奚清亮的喊声，侯苒回过神，忙应声好，匆匆换了身衣裳便小跑出去。


第41章　
　　建武四十一年秋；　宣帝突发急病，卧床不起，数月后病情加重；　终等来了漠北大捷的消息；　急召侯誉风归京面圣，彻夜长谈；　无人知其内容。
　　半月后，漠北一役的众位将领及四万神策军顺利抵京；　宣帝下旨封赏功臣；　唯独漏了主帅侯将军未曾提及；　靖国公府也未有任何动静，朝野哗然。
　　又过十日，皇城内丧钟高鸣；　宣帝终究熬不到开春，于隆冬之时崩天了。
　　遵先帝之遗诏，传位于太子涣，待丧期一过便举行登基大典；　尊号元。
　　元帝新上任三把火，第一把烧在了后宫，暗中命人彻查他的生母敬敏太妃当年真正的死因。第二把烧在了国舅爷头上；　将这数年来的亲身见闻或查探所得，派人匿名递到了侯老爷子那儿，老人家年纪大可不糊涂，自然会委人去查。
　　最后一把烧在了侯誉风的手里；　不过烧的并非是他本人，而是借他之手收拾了一帮包藏祸心的□□……不，与其说是□□，倒不如说是殷家党羽，他这帝位若不是背后有殷家支撑，单凭一份先帝的遗诏，恐怕也难保他坐了不会烫屁股。
　　虽然这会儿坐着也挺烫屁股的……
　　“侯爱卿，你是有什么话要说吗？”
　　咳咳，不然一直用这么奇怪的眼神盯着他看……很难受啊。
　　侯誉风收回视线，垂首沉声道：“闫律贪赃枉法，罪有应得，皇上如此处置，臣无话可说。”
　　……可你眼神里很有话说啊。
　　元帝在心里叹了口气，心道当忠臣难，当好君王又何尝不难。
　　父皇逝前，曾叮嘱他多方牵制势力，军权不外放，外戚不重用，可保皇位稳固。
　　上辈子他一一应承了，待父皇驾崩，却哪一样都做不好，为奸人所蒙骗，错杀忠良，直到国破家亡才彻底醒悟，最终，在某个偏远的小村落里，悔恨一生，再无人记起。
　　不过也好，至少他认清了许多事情，这一世，终归不会重蹈覆辙。
　　登基后，他暗地里帮侯誉风处理了那些殷家栽培的势力，在侯老爷子对付殷世谦的事上推波助澜，明面上为了在母后和国舅爷面前装傻，还特地以辅佐自己为名，授国舅爷右相之位，给足了甜头。
　　闫律原是殷世谦提拔上来的人，一把年纪爬到兵部尚书的位置，掌管军中兵力调配及军需供给。此次漠北之战本应结束得更早，却因军需迟迟不到位，被迫转攻为守拖延战时，众将领不满，回京前便联名参了他一本。元帝下令彻查，果真发现他中饱私囊数千两军资，战报急回，他一时挪不出银子才耽误了补给的最佳时机。
　　可查出来是一回事，如何处置又是另一回事。
　　如今朝堂群臣，唯左右相