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　　沈延玉席地而坐，望着进进出出的宫人们。汗水顺着发端滴落，模糊了她的视线。
　　她费力地眨着眼，沈琏，应该不会有事了。徐大人会救他的，一定会的……
　　眼前的景象越来越模糊，耳边的声音也渐渐远去，她今夜太累了，靠在门上阖眼就睡了过去。


第16章　日常生活
　　迷迷糊糊不知睡了多久，沈延玉醒过来时，还躺在药监局。
　　看天色已是接近黄昏了。
　　她只觉得浑身酸痛得厉害，勉强起身，进了院子时徐焕正在捡收药草。
　　“公主醒了，可还觉得身子不舒服？”看到沈延玉出了门，他的神色还有些担忧。昨日他一心急着救人，夜半才发现她倒在门口。所幸只是劳累过度睡着了。
　　“我没什么事，倒是，沈琏如何了？”她记得昨夜沈琏还发着烧。
　　“公主不用担心，他已经退烧了，如今正在厢房休息。”
　　听到沈琏无事，她才稍稍安了心。
　　徐焕不想说太多让她担心，实际上昨夜沈琏病情之凶险，连他都捏了一把汗。若非沈琏意志足够坚定，恐怕凶多吉少。
　　“徐大人，能否让他在这儿多待一段时间？”沈琏在家宴上触怒了太皇太后，若他此时回去，恐怕会有人为了讨好太皇太后而背地里欺辱他。
　　“您尽可安心，臣会好好照顾他的。”徐焕点了点头，示意她放宽心。
　　沈延玉笑了笑，徐大人真的是这世间最温柔之人。
　　夜色幽深，沈琏醒过来时屋子里还掌着灯。
　　他艰涩地转动眼睛打量四周，这里不是他的房间。橘黄色的烛光摇曳，盖在身上的被子也十分软和，倒让他有几分不适应。
　　他只觉得浑身无力，嗓子似火烧一般。他正想挣扎着下床，门就被人推开了。
　　看到床上的少年一瞬间绷紧的神色，徐焕冲他温和地笑了笑，抬起了手中的药箱：
　　“殿下不用担心，臣是太医院的徐焕，昨日是五公主将您送来的。”
　　听徐焕提到沈延玉时，沈琏的身子放松了一些，目光闪烁了一下。
　　徐焕靠近了几步，将药箱放在床头：“您的药该换了。”
　　沈琏倒是没有抗拒，任由徐焕给他换药。
　　末了，徐焕又为他倒了杯水。门口有人送来了刚刚煎好的药，徐焕接过放在了床头。
　　“等药稍凉一些，殿下记得服下。臣就在隔壁，有事您可直接吩咐。”
　　徐焕又从怀里拿出一颗糖放在了床头：“五公主托我给您的，说是怕您觉得药苦。”
　　沈琏向他点头致谢后，徐焕便出去了。
　　他勉强撑着身子坐起，仰头将药一饮而尽。长发散落铺在他的脊背上，映着橘黄色的烛光。
　　他整个肩膀都在耸动，声音沙哑，发出嗤笑。
　　他抬起头时脸上哪里有半分害怕，只有嘴角勾起的嘲讽，果然啊，这些所谓的亲人还是千方百计的想他死。
　　所有人都盼着他死。
　　沈琏的目光阴沉了几分，嘴角的笑意渐渐隐没。
　　目光触及到床头的那颗糖时，多了几分柔和。
　　再过几日，沈延玉照例来太医院学习，徐焕近日已经在开始教她简单的病症处理了。经过沈琏的事，她发现自己在医术上要走的路还有很长。
　　学了半日，徐焕被人拉去看病了，临走前给她留了一本医书，让她再多熟悉熟悉药材。
　　沈延玉坐在桌子旁，对照着医书上的插画和描述，拿起对应的药材观察。
　　“什么，什么草？”沈延玉皱了皱眉，这字她不认识啊。
　　叫不出名字总觉得别扭，真不知道先贤是怎么想的，非给药材取这么个生僻的名字，反而难为了她这肚子里没有半点墨水的人。
　　“豨莶草。”低沉沙哑的声音轻轻响起。
　　“原来这两个字念豨莶啊，豨莶……”沈延玉只顾着念药材的名字，后知后觉地发现这声音不太对啊。她回过头时，沈琏就站在她背后，也不知道来了多久。
　　“原来是你啊？”沈延玉奇怪的看了他一眼，怎么觉得他今日有些不同，竟然主动跟她搭话。平时见了她跟躲瘟疫一样。
　　“嗯。”沈琏还是那般惜字如金。
　　“你还是应该多在床上休息，外面风大。”沈延玉也不愿多想，一边观察草药，一边嘱咐沈琏。
　　一看到医书，她就忍不住皱眉头。这书上的生僻字太多了，她还认不全。
　　沈琏还站在原地，看着她抓耳挠腮的样子，似乎是在为书上的字发愁。
　　过了好一阵，他唇瓣翕动了几分，别过头，微微垂眸将目光放在了别处：
　　“这些字，我可以教你。”
　　他的声音低沉，却带了一丝不易察觉的紧张。
　　“你要教我识字？”沈琏今天真是越来越怪了。
　　他也没说话，别过脸，轻轻地点了点头。
　　“你不是说要挖我眼睛么，还说让我别靠近你？”沈延玉看着他，突然也生了几分捉弄他的心思。
　　沈琏微张了唇，似乎想说什么却不知道怎么开口，眼尾红了又红。
　　沈延玉见他焦急解释又开不了口的样子，偷偷抿嘴笑了笑。
　　沈琏见她偷笑，脸上虽然像是有些羞恼，眼底却是藏了一丝笑意。
　　沈延玉笑着摇了摇头，罢了，她的怨气也算出了。随后就拍了拍旁边的座位，示意他可以坐过来。
　　沈琏抿了抿唇，向她走了过来，隔着一小段距离，坐在她旁边。
　　沈延玉赶紧把书摊在桌子上，指着难为了她半天的字看向沈琏。
　　沈琏全都一一教她念，十分耐心。
　　闲暇之余，他还教了她一些别的字。看到沈延玉歪歪扭扭的字，他的眼中又浮起了一丝笑意。
　　倒是比之前好多了。
　　沈琏握着笔，教她写字。他的字刚劲有力，字体削瘦，笔锋利落。虽然不知道是什么字体，却看着十分养眼。
　　沈延玉默默地把自己写的字往旁边挪了挪，这一对比，委实有些丢人。
　　“我的字不适合你，但你可以先试着写。”女孩子应该更喜欢娟秀的字体，他的卧室里好像有一本适合女孩子练的字体书。
　　沈延玉似懂非懂地点了点头，反正沈琏比她懂，听他的准没错。
　　沈延玉就照着沈琏的字迹跟着模仿，不知不觉时间就过去了。
　　“公主，殿下，该用膳了。”徐焕瞧着院子里两个人，颇有些无奈，光顾着学习都快过用膳时间了。
　　“好，我们马上来。”
　　沈延玉熟练地收了书和药材，正要赶去和徐焕一起用膳，却见身后的沈琏一动不动。
　　“你怎么还愣在这儿，再不去饭菜都凉了。”沈延玉干脆轻轻扯了扯他的袖子，将他拽了进去。
　　沈琏看着眼前扯着他袖子的人，头一次神色有些懵，他盯着被她握住的衣袖，静默不语。
　　用完膳后，沈琏便向他们辞行了。徐焕本想多留他几日，但是他坚持要回自己的住所。
　　沈琏刚刚出了药监局，沈延玉迈着步子追了过来。
　　“你记得，若是有什么事随时可以来找我或者徐大人。”沈延玉怕有人对他暗中使坏。她算是发现了，沈琏就是个闷葫芦，受了伤多半也不会吭声，全靠自己捱过去。
　　沈琏静静地站在原地听她说完。
　　“你这条命可是我救的，我还等着你报答我呢。”沈延玉一时兴起，同他开个玩笑。
　　“好。”沈琏的表情十分认真，一双眼睛直直地盯着她。
　　“那我也回去了，改日再见。”沈延玉冲他笑了笑，也转身回留芳阁了。
　　见她走了，沈琏也转身回去了。月色清冷，他手中还握着那颗糖。
　　太皇太后寿筵，上书房放了七日的假。今天便是开课的日子。
　　自从佟少昌那边打点好之后，沈延玉手头倒是比以前宽裕了许多。眼看着要入夏了，她又去新裁了几身衣裳。
　　今日，上书房的棋艺师傅让他们各自找人对弈。沈延玉不出意料地和沈琏分在了一组。不过这次，她倒是挺乐意的。
　　日光顺着半开半合的窗户落在棋盘上，窗外树上正有鸟儿时不时啼鸣。
　　“该你落子了。”沈琏淡淡地开口，他坐得端正，看着棋盘。
　　“马上，再容我想一想。”沈延玉一手捻着白子，一手撑着下巴，荷叶边的衣袖滑落了半寸，露出的白皙的手腕。
　　她刚刚学习围棋没多久，自然不熟悉。旁人第二盘都快结束了。他们这儿第一盘还在死磕。
　　主要是她一直落子慢，下一步都要思考很久。还好沈琏什么也没说，只是耐心地等她落子。
　　她小心翼翼地落了子，应该可以下在这里吧。
　　“错了。”
　　沈延玉抬头看着沈琏，见他一直盯着棋盘，她又看了看自己刚刚落子的位置。才猛地发现好像是下错了，还犯了个大错。
　　她将棋子挪了几步，这回应该没问题了。
　　“又错了。”
　　她改了几步，都不对。
　　“不改了，不改了，我都不知道该下哪儿了。”沈延玉被这围棋都要弄得一个头两个大了，看来她真是没有下棋的天赋了。
　　一只骨节分明的手将她的白子捻起，重新落了个地方。
　　“你若落在这里，不出两步，便输了。”
　　沈琏给她换了位置后，她才看明白，原来之前她摆的位置的都是在沈琏的圈套里。
　　下了几步，沈琏就一直在跟她解释，教她该如何落子。白子在他的手下，渐渐挽回了劣势。
　　虽然一直在输，但是沈延玉却觉得自己的棋艺在慢慢长进。沈琏教得耐心又细致，她觉得可比授课师傅那一番云里雾里的说辞好多了。
　　“你看，我吃了你的子。”好不容易有一回能在沈琏手里讨到几子，虽然还是输定了，她却十分高兴，发髻上的紫色头花也跟着她的动作晃了晃。
　　“嗯。”
　　沈琏微抿了唇，阳光涂染着他的睫毛，落下浅浅的阴影。
　　漆红的窗台洒落斑斑点点的日光，木框围出外面绿意盎然的景色。


第17章　树大招风
　　转眼已是盛夏，天气渐渐闷热起来，沈延玉提着盒子向万寿宫去了。半路上她同佟少昌打了个照面。
　　“五公主。”佟少昌现今瞧着是意气风发，正领着一群人刚刚从万寿宫出来。
　　“佟总管好。”沈延玉也向他点头致意，二人瞧着是客套一番，只是眼神交互时，佟少昌冲她微不可见的点了点头。
　　看来她救了沈琏那件事，太皇太后已经知道了。
　　万寿宫的大门正开着，沈延玉向门口的宫人知会了一声，不一会儿太监福禄就来领她进去了。
　　进了殿，太皇太后似乎刚刚礼完佛，虔诚地坐在团蒲上，面前点了九柱香，福禄忙上前将太皇太后扶了起来。
　　几个宫女备好了水为她净手。福禄在她身边小声低语了几句，太皇太后并未回头，只是吩咐了一声：
　　“来人，给五公主赐座。”
　　“谢太奶奶，延玉今日来除了想来陪陪您以外，还带了些东西。”沈延玉将手里的盒子递给了福禄。
　　“最近天热，夜里闷，延玉给您调了新的熏香，还望太奶奶夜里能睡得安稳些。”
　　太皇太后闻了闻盒子里的熏香，点了点头：“确是好香，没想到你竟还会调香。”
　　“延玉会的都是些微末伎俩，算不得什么。”沈延玉在一旁坐下，面上是一派乖巧。
　　太皇太后回了紫檀榻，似有意或无意转动着手腕上的一串佛珠：
　　“不知道你是跟谁学的调香？”
　　沈延玉眼皮轻微跳了一下，恭恭敬敬地垂首回答：
　　“回太奶奶的话，是太医院的徐大人教的。我之前受了几次伤，都是多亏了这个徐大人费心将我治好了。”
　　“如此看来，这个徐太医造诣倒是颇高，有功，当赏。”太皇太后抬了抬手，福禄就会意了，吩咐人去备礼。
　　“徐太医确实医术高明，前几日我在路上碰到个人，像是夜里看不清路从哪儿摔了个仰翻，一脸血糊糊的。看着也可怜就送去太医院，都说救不活了，徐太医一经手就给治好了。”
　　“你这丫头倒也是心善，”太皇太后眼神也终于放柔了一些，良久，抿唇摇了摇头，“心善好啊，总比那些恶毒心肠的东西强。”
　　“太奶奶谬赞了。”沈延玉颇有些害羞地点了点头，心里微微松了一口气。她和徐焕救了沈琏，若是不解释清楚，难免引得太皇太后误会他们三人有所勾连。
　　沈延玉仰头冲太皇太后笑了笑，似乎想到了什么。
　　“太奶奶可喜欢下棋？最近上书房的师傅教了我们棋艺，我虽学得粗浅，但是也能陪您消遣消遣。”
　　“已经许久没人陪哀家下棋了，倒是也手痒。福禄啊，去把棋盘拿来，哀家今天要和五丫头切磋切磋。”听到下棋，太皇太后更是来了兴致，这五丫头倒是对她胃口。
　　随后，沈延玉便陪着太皇太后下棋。经过沈琏的指导，她现在的棋艺也还算拿得出手了，让太皇太后下个尽兴倒是可以。
　　万寿宫内熏香袅袅，福禄又添了新香，榻上一老一少下棋下得正欢，沈延玉时不时还同她讲些在上书房的趣事，直逗得太皇太后笑得合不拢嘴。
　　眼见着天色有些晚了，沈延玉便向太皇太后辞行了。
　　“太奶奶，过几日延玉再来看您，到时候给您讲点新鲜的趣事。”
　　“好，好，五丫头可记得早点来，哀家今日这棋可还没下尽兴。”太皇太后似乎还有些不舍，说到底，她也不过是个深居宫闱的老人罢了。
　　“好。”沈延玉弯腰向她行了礼，便在宫人的护送下出了门。
　　万寿宫内，太皇太后瞧着面前的棋盘，神色不明。良久，她才开了口：“福禄啊，扶哀家去歇息吧……今夜就点五丫头送的香吧。”
　　“是。”福禄点了点头，命人去备香，然后就扶着太皇太后进了寝宫。
　　随后的日子，沈延玉除了去太医院，便是定期去万寿宫向太皇太后请安，祖孙二人的关系倒是越发亲昵。
　　这种态势在沈延玉看来自然是好的，可有的人便不这样觉得了。
　　奉月宫内，白贵妃瞧着还在那儿修理指甲的沈和真，颇有几分无奈：
　　“真儿，母妃同你说了多少遍，让你多去太皇太后那里走动走动，你偏不听。如今倒让个没名没分的抢了先。”
　　沈和真冷哼一声：“不过是个贱奴生的东西。”
　　“你这个性子早晚吃亏！做母妃的自然是要多为你们谋划，你姐姐性子沉稳，也无需我担心。倒是你，若能讨得太皇太后欢心，我们在宫中的地位才可更稳固。”
　　白贵妃颇有几分恼怒，她未曾诞下皇子，本就吃亏。虽然自家哥哥是当朝宰相，也难保皇上不忌惮她母族的权势。荣辱贵贱，全凭皇上一人的心思。
　　不过她也清楚自家这个小女儿的性子，刚烈不知变通，以后绝对是要吃亏的。
　　“罢了罢了，太皇太后那儿你不去也成，”白贵妃的脸色严肃了些，“你表哥那儿必须去，他前些日子来了宫里做太子侍读。我就把话摆明了吧，日后你是嫁给他的，正好趁此机会多熟络。”
　　“谁要嫁给他那个无赖！”
　　“休要胡言，他是你表哥。这事，我和你舅舅已经定下了，没得商量！”
　　沈和真似乎生气了，站起身一跺脚便走了。
　　身后的白贵妃气得差点拍桌子了，柳眉倒竖。反了反了，这丫头是越来越无法无天了。


第18章　屋中之人
　　入夜，沈延玉正提着灯笼四处抓蛐蛐，在宫中斗蛐蛐被称为雅戏，也是一个赚钱的好法子。想在宫中好好活下去，有的是需要使银子的地方。
　　现在正是盛夏，蛐蛐很多，但是它们常在夜里鸣叫，又多生在这种草丛里。她寻了好几处，才找到这个偏僻的地方。
　　沈延玉打着灯笼，听着夜里蛐蛐的叫声。听说蛐蛐叫的声音越大就越厉害，最好是能抓到一只虫王，这样才有胜算。
　　夜里的草丛四处都是虫鸣，她一连抓了好几只都不是她想要的。反而把自己弄得灰头土脸的。
　　她正丧气，忽地耳边像是响起了一阵虫鸣，听着声音十分响亮，沈延玉站起了身，循着声音慢慢移动过去。
　　只见靠墙的草丛堆里一阵一阵的虫鸣，一只红头大蛐蛐趴在叶片下。
　　沈延玉的眸子瞬间亮了，有些激动地按着自己的手。好品相，这色泽，这牙口，一看就是个斗蛐蛐的好料子。
　　她屏住呼吸，猫着身子，两手一扑，却扑了个空。那蛐蛐听着声音被吓到了，一蹦一蹦地就跳开了，眼看着就进了一堵破旧的墙里。
　　“诶，等等我，蛐大哥，留步啊。”沈延玉在这儿都蹲了三天了，很不容易蹲到一只品相好的，哪肯轻易放过，当即也拔腿追了上去。
　　这也不知道是什么时候被荒废的房子，圆拱门里杂草丛生，青苔遍布，只在偏僻处有一座破旧的小木屋。
　　沈延玉以为只是堆放杂物的地方，也没有在意，她手疾眼快地冲上去就将那只红头大蛐蛐给抓住了。
　　“可算抓到你了。”沈延玉将蛐蛐放进了准备的竹筒里，抹了抹额头的汗就准备回去了。
　　她刚刚转身就听见背后一